«Пятиминутные проповеди, Том II»

Конечно, есть и другие плохие соседи, такие как те, кто приглашает вас на публичные танцы, или лунную экскурсию, или воскресный пикник, или низкопробный театр. Но я думаю, вы согласитесь со мной, что самые распространенные пороки — это невоздержанность и нечистота, и что наши худшие враги — это два плохих соседа: владелец питейного заведения и продавец нечистой литературы.

Тринадцатое воскресенье после Пятидесятницы.

Апостольское чтение. Галатам iii. 16-22. Братья: Но Аврааму даны были обетования и семени его. Не сказано: «и семенам», как бы о многих, но как об одном: «и семени твоему», которое есть Христос. Я говорю то, что завет о Христе, прежде Богом утвержденный, закон, явившийся спустя четыреста тридцать лет, не отменяет так, чтобы обетование потеряло силу. Ибо если наследство по закону, то уже не по обетованию; но Аврааму Бог даровал оное по обетованию. Для чего же закон? Он дан после по причине преступлений, до времени пришествия семени, к которому относится обетование, и преподан через Ангелов, рукою посредника. Но посредник при одном не бывает, а Бог один. Итак, закон противен обетованиям Божиим? Никак. Ибо если бы дан был закон, могущий животворить, то подлинно праведность была бы от закона; но Писание всех заключило под грехом, дабы обетование верующим дано было по вере в Иисуса Христа. Евангельское чтение. От Луки xvii. 11-19. В то время: Идя в Иерусалим, Он проходил между Самариею и Галилеею. И когда входил Он в одно селение, встретили Его десять человек прокаженных, которые остановились вдали и громким голосом говорили: Иисус Наставник! помилуй нас. Увидев их, Он сказал им: пойдите, покажитесь священникам. И когда они шли, очистились. Один же из них, видя, что исцелен, возвратился, громким голосом прославляя Бога, и пал ниц к ногам Его, благодаря Его; и это был Самарянин. Тогда Иисус сказал: не десять ли очистились? где же девять? как они не возвратились воздать славу Богу, кроме сего иноплеменника? И сказал ему: встань, иди; вера твоя спасла тебя.

Проповедь CXVII. Благодарение.

Где же девять? — От Луки xvii. 17.

Из десяти прокаженных, чье исцеление описано в Евангельском чтении этого дня, только один вернулся, чтобы воздать благодарность, и он был самарянином; остальные пошли своей дорогой; они были исцелены, конечно, от своей ужасной болезни, но опозорены печальным вопросом нашего Господа: «Где же девять?»

Благодарение, братья, должно следовать за Божьими милостями к нам, не только как дело справедливости, но и для того, чтобы обеспечить эффект самих этих милостей. Точно так же, как в нашей телесной жизни, чтобы получить пользу от свежего воздуха, вдыхание должно сопровождаться выдыханием, так и вознесение благодарности должно следовать за получением всех божественных милостей. Благодать Божья для души — то же, что дыхание для тела; и тело, чтобы жить, должно не только вбирать воздух, но и отдавать его обратно, чтобы освободить место для нового и более свежего воздуха. Так и в жизни наших душ мы вдыхаем Божью благодать и выдыхаем благодарение.

Благодарение, более того, — это вопрос справедливости. Самый святой долг, который мы должны Богу или человеку, — это долг благодарности. Каждый честный человек благодарит за услуги, полученные от других людей, и каждая праведная душа благодарит Бога. Это самое необходимое из всех наших обязательств, потому что это самое малое, что мы можем сделать. Во всех наших делах с небесами благодарность — это единственная монета, которую мы можем чеканить сами. Благодарение — это та часть нашего освящения, которая обязательно принадлежит нам. Что ж, братья, если это действительно правда — а кто может это отрицать? — тогда многие из нас являются неплатежеспособными должниками худшего рода. Теперь вы слышите, как иногда говорят, что человек, который не платит свои долги, так же плох, как вор, и во многих случаях это совершенно верно. Так что разница между открытым грешником и неблагодарным христианином — это разница между вором и человеком, который по своей собственной вине не платит свои долги. Действительно, мы иногда чувствуем, как будто Бог должен благодарить нас за услугу, которую мы оказываем Ему, снисходя служить Ему. Исповедь, Причастие и ежедневная молитва, прощение обид и сопротивление искушениям так раздувают нас самомнением, что мы склонны винить Бога, потому что ввиду нашей святости Он не освобождает нас от обычных бед жизни!

На самом деле, с Богом и нами все обстоит так же, как с лавочником и его покупателем. Вы знаете, почему человек не может получить кредит в магазине; это потому, что ему доверяли раньше, а он не платил свои долги. Теперь почти вся плата, которую Бог просит за Свои милости, заключается в том, чтобы мы воздавали Ему благодарность, и если мы не хотим сделать хотя бы это, Он вряд ли может считать нас достойными Своей дальнейшей щедрости. Если мы воздаем благодарность, Он умножает Свои милости; ибо Он полон решимости держать нас в Своем долгу, и чем быстрее мы возвращаем благодарность, тем быстрее Он расточает Свою любовь на нас.

Поэтому, когда мы спрашиваем, почему мы страдаем от этого жалкого застоя в нашей духовной карьере, возможно, истинным ответом было бы то, что мы являемся членами большого кратного того первоначального неблагодарного девяти.

О! давайте поблагодарим Бога за то, что у нас есть благословения истинной религии, что Он — наш Отец, Иисус Христос — наш Искупитель, а Пресвятая Дева Мария — наша Мать. Давайте поблагодарим Его за Его милостивое обещание вечных радостей Рая. За эти невыразимые милости наша благодарность должна быть непрестанной.

Давайте воздадим благодарность также в наших горячих утренних молитвах за то, что мы избежали опасностей ночи, и в наших вечерних молитвах за то, что мы были спасены от полуденного демона. Когда мы встаем из-за стола, давайте предложим слово благодарности, совершая по крайней мере крестное знамение, благословляя Бога за здоровье, которое Он дает нам и нашей семье. Давайте поблагодарим Его за наши скорби — да, даже за искушения; ибо боли, которые мы страдаем от этого, — это боли роста души. Особенно после принятия Святого Причастия давайте воздадим долгую и сердечную благодарность за все Божье обращение с нами; ибо мы тогда получили величайший из всех Его даров, Его единородного Сына.

Проповедь CXVIII. Бесстыдство грешников.

И встретили Его десять прокаженных мужей, которые остановились вдали и громким голосом говорили: Иисус, Наставник, помилуй нас. — Евангельское чтение воскресного дня.

О проказе, братья мои, часто говорится в Священном Писании, и она считается образом греха. Это отвратительная и заразная болезнь, и когда человек имел несчастье заразиться ею, он, помимо того, что изгонялся согласно закону Моисея, в самом стыде своем бежал из общества других людей. Так обстоит дело и с обычными грешниками; одно из самых тяжких их страданий — это стыд, из которого рождается такое раскаяние, такая ненависть к самому себе, такая оправданная зависть к счастливому состоянию невинных, что, остановившись вдали, бедный грешник наконец возвышает голос свой и взывает к Господу нашему о милосердии. Таким образом, у бедного грешника всегда есть шанс, пока он стыдится самого себя; где есть стыд, там есть надежда.

Но, братья, в наши времена случается так, что многие грешники лишены стыда. Многие тяжкие грехи совершаются почти как нечто само собой разумеющееся, а некоторые даже становятся предметом шуток, а порой и хвастовства. Нужно ли мне упоминать их? Было время, когда, если человек хотел посмотреть пошлый спектакль, он был вынужден пробираться в какой-нибудь темный переулок; теперь же он может отправиться в грязную оперу в карете, запряженной четверкой лошадей, вместе с вельможами земли, да, даже с дамами земли. Когда мы с вами были мальчишками, существовала лишь одна широко известная иллюстрированная газета с безнравственными картинками и дурным чтивом; теперь же торговцы газетами увешивают ими все свои киоски, и молодые люди, и даже молодые девушки, покупают и читают их, не краснея. Мы с вами помним времена, когда для человека было позором бездельничать за стойкой бара, кормиться за счет пьяниц и расточителей. Теперь эти люди создают наши законы. Раньше гордостью молодого человека было как можно скорее начать работать, чтобы помогать старикам-родителям; теперь же мы слишком часто слышим о здоровых молодых людях, бесстыдно живущих за счет своих родителей. И мы знаем слишком много родителей, которые не стыдятся привычки к пьянству или сквернословия в присутствии своих малых детей. А сколько матерей семейств, чьи резкие голоса слышны по всей округе, когда они ссорятся с мужьями и бранят детей! Было время, когда пьяная женщина была тем, о чем говорит Писание: «великий гнев, и стыд ее не скроется». Теперь же они публично посылают своих маленьких мальчиков и девочек в питейное заведение за пивом.

Преувеличиваю ли я? Не вынужден ли я, напротив, ради приличия обходить молчанием другие бесстыдные грехи, о которых среди нас знают все, кроме слепых и глухих? Воистину, дорогие братья, слово Божие истинно ныне, как и в прежние времена, что грешники «проповедуют грех свой, как Содом». Прокаженные смеются над своей проказой. Они бегут среди нас, чтобы заразить нас. Свою болезнь, ту язву, что иссушает душу вечным тлением, они передают нам. Они делают это дурным примером, насмешками над простой добродетелью добрых христиан, шутками и издевками, запугиванием, неправедно нажитыми богатствами и неправедно полученной властью.

Но мы должны помнить, что все это время они остаются грешниками, причем худшими, чем обычные грешники, ибо лишены стыда. Вот, стало быть, наш первый долг: не позволять человекоугодию, мирскому положению или дерзкому языку заглушить нашу любовь к чести Божией, нашу ненависть к тому, что причиняет ей вред, и наше сострадание к самому грешнику. Хорошее средство против бесстыдства в грехе — это просто немного прямого разговора. Если иногда, вместо того чтобы смеяться над гнусной шуткой, мы скажем: «Тебе должно быть стыдно», мы угодим Богу и спасем души. В семье, особенно, родители должны формировать здравое семейное мнение о местах, людях, чтении, развлечениях и обо всем остальном, что ведет к греху: дурных театрах, ночных прогулках, публичных балах, винных лавках и пивных садах. Немного прямого разговора, подкрепленного добрым примером и усердной молитвой со стороны добрых христиан, сделает многое, если не для исцеления проказы греха в тех, кто ею поражен, то, во всяком случае, для того, чтобы прокаженные держались вдали от незапятнанных и невинных.

Проповедь CXIX. Опасности простительного греха.

Знаю твои дела; ты ни холоден, ни горяч. — Откровение III, 15.

Очевидно, что эти слова Священного Писания описывают человека, находящегося в состоянии простительного греха; или, скорее, того, кто пребывает в этом состоянии намеренно и совершенно не заботится об этом. Теперь, братья мои, я не хочу делать вас щепетильными, но здесь нет никакой ошибки; весь опыт показывает, что люди, небрежные в простительных грехах, почти наверняка скатываются к смертным грехам. Действительно (с другой стороны), едва ли не единственные, кому удается избегать смертных грехов, — это те, кто боится впасть в грехи простительные. Берегите пенни, и доллары позаботятся о себе сами; или же растрачивайте пенни, и доллары растратятся сами собой. Писание применяет это следующим образом: «Пренебрегающий малым понемногу придет в упадок». Если держать собак и коз подальше от сада, у коров будет мало шансов пробраться туда. Следите за простительными грехами, и смертные грехи не появятся.

И разве не разумно, что если человек привык внимательно следить за мелкими грехами, то для него морально невозможно увлечься великими грехами? Если вы встревожены и опечалены тем, что ваша душа кажется менее чистой, менее святой, менее прекрасной, чем должна быть, то каким ужасом вы наполнитесь при одной лишь мысли о том, чтобы стать настоящим рабом злого духа! И насколько легче, братья, зорко следить за несколькими мелкими пустяками, чем постоянно подвергать себя риску вечного страдания!

А теперь я расскажу вам о некоторых из тех, кто полон простительных грехов и почти наверняка рано или поздно окажется в состоянии смертного греха. Те, кто довольствуется лишь Пасхальной исповедью и причастием — душа, довольствующаяся духовной пищей раз в двенадцать месяцев, не может обладать крепким духовным здоровьем или сильным аппетитом к божественным вещам. Те, кто часто опаздывает к Мессе — время от времени они будут пропускать ее вовсе, и без всякой особой причины, кроме той, что им кажется великой скукой делать что-либо ради любви к Богу. Те, кто постоянно пренебрегает утренними молитвами: даже если они прилагают усилия, чтобы прочитать вечерние молитвы, они намеренно опустили самый необходимый религиозный акт дня. Те, кто пристрастился к праздности; ибо это один из худших поводов ко греху, как смертному, так и простительному. Те, кто скуп, особенно по отношению к своим близким родственникам и беднякам; любить деньги — значит любить то, чем Господь наш сильно пренебрегает. Те, кто обидчив и злопамятен; ибо они не могут жить в мире ни с кем, а мир необходим для нашего духовного благополучия. Те, кто рассказывает непристойные истории и любит слушать, как это делают другие; но что касается этой категории, я не уверен, не находятся ли они уже в состоянии смертного греха: «Может ли кто внести огонь в пазуху свою, чтобы не прогорела одежда его?» Те, кто любит сплетничать; ибо Бог не позволит нам играть добрым именем нашего ближнего, а сплетники и клеветники часто не находятся в состоянии смертного греха лишь потому, что, будучи злобными, они столь же глупы. Те, кто, хотя и не напиваются, все же околачиваются в питейных заведениях, и те, кто любит выпивать и угощать; и это тот случай, братья мои, когда только в день Страшного суда откроется, где заканчивается простительный грех и начинается смертный.

Дорогие братья, единственный по-настоящему безопасный способ общения с Богом — это путь великодушия. Пробудите в себе высокие и благородные побуждения быть настоящим другом Божиим, верным и истинным как в малом, так и в великом, и религия покажется вам чем-то новым и гораздо более приятным. В противном случае вы не будете иметь утешения в уверенности в дружбе Божией вовсе. Вы можете быть похожи на одну пожилую даму, которая однажды очень печально рассказывала мне о том, как умерла ее дочь. «Я дежурила у ее постели, — сказала она, — и после долгого периода страданий она наконец погрузилась в легкий сон. Я прикрутила лампу и тихо вышла в соседнюю комнату, ожидая, когда она позовет меня, проснувшись. Прошел час, другой, третий, а она все спала. Наконец пришел врач, и нам пришлось ее разбудить. Но о! когда мы подошли к постели, мы обнаружили ее мертвой, холодной и мертвой, в то время как я думала, что она спит». Так и ваша душа может казаться вам лишь спящей, лишь теплохладной в служении Богу, лишь небрежной в исполнении своих религиозных обязанностей; тогда как она может все это время находиться, если не в самом состоянии духовной смерти — смертного греха, — то, по крайней мере, в оцепенении, которое предшествует ему.

Четырнадцатое воскресенье после Пятидесятницы.

Апостольское чтение. Послание к Галатам V, 16-24. Братья: Я говорю: поступайте по духу, и вы не будете исполнять вожделений плоти, ибо плоть желает противного духу, а дух — противного плоти: они друг другу противятся, так что вы не то делаете, что хотели бы. Если же вы духом водитесь, то вы не под законом. Дела плоти известны; они суть: прелюбодеяние, блуд, нечистота, непотребство, идолослужение, волшебство, вражда, ссоры, зависть, гнев, распри, разногласия, соблазны, ереси, ненависть, убийства, пьянство, бесчинство и тому подобное. Предваряю вас, как и предварял прежде, что поступающие так Царствия Божия не наследуют. Плод же духа: любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, вера, кротость, воздержание, целомудрие. На таковых нет закона. Но те, которые Христовы, распяли плоть со страстями и похотями. Евангельское чтение. От Матфея VI, 24-33. В то время Иисус сказал ученикам Своим: Никто не может служить двум господам: ибо или одного будет ненавидеть, а другого любить, или одному станет усердствовать, а о другом нерадеть. Не можете служить Богу и маммоне. Посему говорю вам: не заботьтесь для души вашей, что вам есть и что пить, ни для тела вашего, во что одеться. Душа не больше ли пищи, и тело одежды? Взгляните на птиц небесных: они ни сеют, ни жнут, ни собирают в житницы; и Отец ваш Небесный питает их. Вы не гораздо ли лучше их? Да и кто из вас, заботясь, может прибавить себе росту хотя на один локоть? И об одежде что заботитесь? Посмотрите на полевые лилии, как они растут: не трудятся, ни прядут; но говорю вам, что и Соломон во всей славе своей не одевался так, как всякая из них. Если же траву полевую, которая сегодня есть, а завтра будет брошена в печь, Бог так одевает, кольми паче вас, маловеры! Итак не заботьтесь и не говорите: что нам есть? или что пить? или во что одеться? Потому что всего этого ищут язычники. И Отец ваш Небесный знает, что вы имеете нужду во всем этом. Ищите же прежде Царства Божия и правды Его, и это все приложится вам.

Проповедь CXX. Нищета Христа.

Потому что всего этого ищут язычники. — От Матфея VI, 32.

В сегодняшнем Евангелии Господь наш благословенный хочет научить нас, что различие между людьми — это различие между целями, ради которых они живут. И Он устанавливает основной закон Своего Царства: если главная цель чьей-либо жизни — наслаждение вещами, которые повсюду вокруг нас, — едой, питьем, деньгами и землями, — то в этом он имеет знак принадлежности к царству мира сего. Чтобы принадлежать к Царству Господа нашего, мы не должны жить ни для чего из этого как для конечной цели наших стремлений. Мы можем, конечно, иметь и использовать вещи этого мира, но для целей более высоких, чем те, что может предложить сам мир; что касается какого-либо наслаждения ими, то это слишком пустяковое дело, чтобы посвящать ему наши серьезные усилия.

И все же, братья, разве не поглощен весь христианский мир поисками того, что должно быть особым сокровищем язычников? Разве не является самым тревожным вопросом: «Как мне разбогатеть?» Разве обладание богатством не считается самым завидным счастьем? Разве не является лучшей похвалой для человека то, что он процветает, а для нации — то, что она богата? Какой серьезный урок, следовательно, преподает нам Господь, выражая Свое презрение к тому, что считается у нас вершиной человеческой мудрости, — презрение, не менее глубокое оттого, что оно выражено столь мягко! Если — как бы говорит Он — если вы и я должны сделать выбор в пользу красоты, вы можете выбрать гардероб царя Соломона со всеми его драгоценностями, а я возьму распустившуюся лилию; если вы говорите мне о предусмотрительности и мастерстве в делах жизни, вы можете восхищаться успешным спекулянтом, но маленький воробей — мой образец.

И жизнь Господа нашего была полностью в согласии с Его учением. Ибо Он намеренно счел нужным лишиться тех вещей, которых почти все люди жаждут больше всего; что Он был сыном бедной девы и учеником деревенского плотника; что Он был странником, босым и нуждающимся в Иудее, будучи при этом Единородным Сыном Господа всей славы; что Он казался судимым и осужденным преступником и умер нагим и почти в одиночестве на виселице, будучи при этом бессмертным Царем веков.

Истина заключается в том, что эта прискорбная переоценка более низменных вещей жизни — это порок, глубоко укоренившийся в нашей падшей природе. Что жадное стремление к богатству несовместимо со служением Богу; что это особая область язычников, мы, конечно, знаем. И мы знаем, что человеческая душа — слишком благородное существо, чтобы тратить свои самые ценные действия на приобретение чего-либо тленного. И все же очень многие люди, которые считают себя достаточно хорошими христианами, весьма гордятся своим успехом на языческом пути жизни. И многие другие христиане впадают в полное отчаяние, потому что Бог лишил их того, чего «ищут язычники». Далеки будем мы от того, чтобы недооценивать бремя бедности или говорить, что легко переносить его. Бог знает, что это ужасно тяжело — быть бедным; видеть, как твоя семья страдает от настоящего голода; скитаться по улицам, не имея крыши над головой; лежать беспомощно больным и быть слишком бедным, чтобы получить надлежащую пищу или лекарство. Но, с другой стороны, неправильно действовать в таких обстоятельствах так, будто все потеряно или будто Бог ненавидит нас; это как раз то время, чтобы пробудить свою веру в любовь Божию и свое упование на Его обещания; искать Его утешения в святых таинствах; ежечасно возводить свои очи к Его лику в усердной молитве, чтобы Он облегчил бремя или, во всяком случае, даровал терпение, чтобы нести его.

О! как мало тех, кто радостно и от всего сердца выбирает Царство Божие и правду Его в предпочтение сокровищам этого мира! Как мало тех, кто делает это даже неохотно и с сомнениями!

И все же учение остается в силе: трудиться ради отложенной награды — это жизнь христианина, а ради нынешней награды — жизнь язычника. Пройти мимо видимой и настоящей радости ради радости невидимой — это мудрость христианина. Доверять голосу невидимого Благодетеля — одним словом, ходить во тьме сверхъестественной веры — это фундаментальная добродетель нашей религии.

Проповедь CXXI. Братская любовь.

Плод же духа: любовь. — Апостольское чтение воскресного дня.

Запомните эти слова, братья; ибо они описывают христианскую религию, по крайней мере, в том, что касается ее практических последствий. Присутствие Святого Духа узнается по доброму расположению, дружескому чувству к другим, стремлению сделать других счастливыми, сердечному сочувствию к их страданиям; и все это ради любви к Богу. Так святой Иоанн говорит: «Мы знаем, что мы перешли из смерти в жизнь, потому что любим братьев». Необходимым результатом освящающей благодати является глубокая привязанность к нашим друзьям и любящее прощение наших врагов. «Ибо весь закон, — говорит святой Павел, — в одном слове заключается: люби ближнего твоего, как самого себя». Доброта сердца, великодушие, самозабвение, совершаемые ради того, чтобы быть подобными Иисусу Христу, — это начало и конец нашей святой веры.

«Заповедь новую даю вам, — сказал Господь наш Своим ученикам, — да любите друг друга; как Я возлюбил вас, так и вы да любите друг друга». И еще: «По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою». Он таким образом говорит нам, в чем заключается Его закон — братская любовь; это та новизна жизни, которую человек получил с небес; это поток небесного влияния, низвергающийся на нас и несущий нас на своих волнах; и это знак, начертанный на нас, по которому мы узнаем себя, а другие могут узнать нас как плод Святого Духа.

Но кто-то может сказать: как насчет любви к Богу? Разве любовь к Богу не является целью всей религии? Разве не является нашим первым долгом любить Бога так сильно, чтобы предпочитать Его всему остальному, даже нашим ближайшим родственникам? Разве любовь к Богу не является единственным поглощающим долгом нашей жизни? В ответ, братья мои, я должен лишь сказать, что это лишь другой взгляд на ту же самую вещь; ибо с момента прихода Господа нашего к нам Бог стал человеком, и мы рождаемся в святом крещении «не от крови, ни от хотения плоти, ни от хотения мужа, но от Бога». Когда Господь наш, будучи истинным Богом, принял человеческую природу, Он принял нашу бедную природу такой, какая она есть, за исключением ее греховности; и Его благословенная воля состоит в том, чтобы один за другим каждый мужчина, женщина и ребенок в мире были лично соединены с Его божественной природой через крещение и, как говорит святой Петр, стали причастниками божества, которым Он обладает. И даже бедные, некрещеные язычники — они должны быть одарены этой божественной привилегией через нашу любовь к ним и наши любящие усилия дать ее им. Теперь вы видите, почему Господь наш, Его Апостолы и Его Церковь придавали такое большое значение любви к ближнему? И разве вы не видите, что, начинаете ли вы любить с Бога или с человека, если вы делаете это вместе с Иисусом Христом, вы делаете это с Богочеловеком, а потому всегда в Боге и никогда вне человека?

Кто-то другой может сказать: но, Отче, как насчет таинств, как насчет практики молитвы и как насчет законов Церкви? Я отвечу сравнением: зачем люди сеют, а затем жнут поле пшеницы? Чтобы в свое время получить зерно, сделать из части хлеб для себя и своих семей, а остальное продать своим соседям. Теперь, некоторые могут использовать самый старомодный способ обмолота зерна копытами волов, другие — ударами цепа, а третьи — большой, ревущей молотилкой. Последний способ — самый быстрый, чистый и лучший. Так и Господь наш, когда стал человеком, изобрел таинства; Он установил Свою Церковь как новый и лучший способ получения спелого плода Святого Духа, и этот способ Он повелевает нам использовать. Так и человек, который действительно любит ближнего своего, как самого себя, учится делать это, используя методы Господа нашего, таинства, и он не может обойтись без них. Итак, братья, развивайте все больше и больше эту сладкую христианскую добродетель братской любви; и особенно в своих семьях. Когда дети плачут, когда они болезненны и капризны, когда другие раздражительны и требовательны, когда некоторые тупы и глупы, когда обед слишком поздно или еда приготовлена неправильно, когда тысячи и одна неприятность совместной жизни с другими досаждают и изматывают вас, помните, что вы христианин и что любящее терпение, великое добродушие, привязанность к друзьям — не говоря уже о рвении к обращению бедных грешников — это добродетели, которые принесут вам Царство Небесное.

Проповедь CXXII. Религия для будней.

Никто не может служить двум господам. … Не можете служить Богу и маммоне. — Евангельское чтение дня.

Что Господь наш имеет в виду под этим, братья мои? «Никто, — говорит Он, — не может служить двум господам». «Почему же, — могли бы вы, возможно, ответить, — я не вижу никаких трудностей в служении двум господам. Что мешает человеку, например, после окончания его обычных рабочих часов наниматься по вечерам к другому работодателю, если у него достаточно сил? Или, если он может договориться, почему бы ему не работать на одного утром, а на другого после обеда? И разве нет, на самом деле, многих людей, учителей, например, которые дают частные уроки, у которых есть большое количество работодателей, которым они соглашаются служить в установленное время?»

Да, это кажется вполне верным. Это кажется настолько верным, что я полагаю, есть много людей, которые, несмотря на утверждение Господа нашего об обратном, делят свое служение между Богом и маммоной. Они нанимаются к дьяволу, или, по крайней мере, к миру в течение недели, а когда наступает воскресенье и они надевают свою лучшую одежду, они одновременно меняют господина и, по крайней мере, на то время, пока они в церкви, читают определенные слова из своих молитвенников, в которых предлагают свое служение Богу. И они, кажется, не думают, что в этом есть что-то странное. Они думают, что, конечно, приличия требуют, чтобы Бог хотел часть их времени для Своего служения, и что Он вполне разумен, прося лишь об одном дне из семи; но что Он может иметь какие-либо права на них в течение той части недели, которую Он специально не зарезервировал, им, кажется, не приходит в голову. Это время, занятое другим господином — то есть их мирскими интересами или удовольствиями. Они вообще не находят никакой трудности в примирении служения Богу и маммоне; они могут быть хорошими христианами, а также людьми мира сего, как и другие, без малейших проблем.

Но мне кажется, я слышу, как кто-то говорит: «Отче, не слишком ли далеко вы заходите в этом вопросе? Конечно, нельзя быть в церкви или молиться дома всю неделю. Некоторые люди могут найти время, чтобы прийти к ранней Мессе и на все богослужения, и вести то, что вы можете назвать благочестивой жизнью в целом; но я должен идти по своим делам, иначе моя семья будет голодать. Что бы вы хотели, чтобы я сделал?»

Что ж, я скажу вам. Я не виню никого за то, что он занимается своими делами в течение недели и работает столько, сколько обязан, чтобы должным образом обеспечить себя и свою семью; но я должен сказать, кстати, что многие люди под этим предлогом попадают в ловушку алчности и работают с утра до ночи, чтобы копить богатства, которые ни им, ни их семье не нужны и которые, будучи оставленными детям, скорее всего, станут поводом ко греху. Однако, повторяю, никого нельзя винить за выполнение надлежащих обязанностей своего жизненного состояния; за работу по своей профессии, если она законная и полезная. Но за что человека следует винить, так это за то, что он относится к ней так, будто, вместо того чтобы быть делом Божьим, как оно должно быть, это вообще не Его дело; будто Он не имеет к этому никакого отношения и Его законы не применимы к этому. Заблуждение, в котором пребывают слишком многие христиане, заключается в том, что их религиозная жизнь и их жизнь в миру — это совершенно раздельные сферы; что религия, мораль, законы Божьи в целом не имеют ничего общего с политикой, бизнесом, куплей-продажей или тем, что они называют практическими делами. Они говорят: «Если бы мы не делали так, как делают другие в этих вещах, мы бы вообще не смогли преуспеть»; поэтому они спокойно принимают как должное, даже, возможно, на исповеди, что такие вещи не имеют никакого морального аспекта.

Это великое заблуждение и роковая ошибка. Христианин должен быть христианином сначала, в конце и все время; нельзя быть католиком в воскресенье, а по всем намерениям и целям протестантом или неверующим в течение недели. Если вы не можете преуспеть на принципе служения Богу и попытки узнать и исполнить Его волю в понедельник так же, как в воскресенье, тогда все, что я могу сказать, это: «Не преуспевайте». Я смею сказать, что в вашей жалобе есть доля правды; человек, который ведет свой бизнес и повседневную жизнь в целом так, будто в мире нет Бога, вероятно, будет делать деньги быстрее и в некотором смысле лучше проводить время, чем тот, кто верит в Бога и пытается исполнять Его волю. Очень хорошо, тогда, если вы предпочитаете этот мир следующему, действуйте в соответствии с его стандартом в воскресенье, понедельник и все время; но не пытайтесь проскользнуть внутрь и получить пропуск на небо на том основании, что вы время от времени использовали другой стандарт.

Пятнадцатое воскресенье после Пятидесятницы.

Апостольское чтение. Послание к Галатам V, 25; VI, 10. Братья: Если мы живем духом, то по духу и поступать должны. Не будем тщеславиться, друг друга раздражать, друг другу завидовать. Братия! если и впадет человек в какое согрешение, вы, духовные, исправляйте такового в духе кротости, наблюдая каждый за собою, чтобы не быть искушенными. Носите бремена друг друга, и таким образом исполните закон Христов. Ибо кто почитает себя чем-нибудь, будучи ничто, тот обольщает сам себя. Каждый да испытывает свое дело, и тогда будет иметь похвалу только в себе, а не в другом. Ибо каждый понесет свое бремя. Наставляемый словом, делись всяким добром с наставляющим. Не обманывайтесь: Бог поругаем не бывает. Что посеет человек, то и пожнет: сеющий в плоть свою от плоти пожнет тление, а сеющий в дух от духа пожнет жизнь вечную. Делая добро, да не унываем, ибо в свое время пожнем, если не ослабеем. Итак, доколе есть время, будем делать добро всем, а наипаче своим по вере. Евангельское чтение. От Луки VII, 11-16. В то время: Иисус пошел в город, называемый Наин; и с Ним шли многие из учеников Его и множество народа. Когда же Он приблизился к городским воротам, тут выносили умершего, единственного сына у матери, а она была вдова; и много народа шло с нею из города. Увидев ее, Господь сжалился над нею и сказал ей: не плачь. И, подойдя, прикоснулся к одру; несшие остановились, и Он сказал: юноша! тебе говорю, встань. Мертвый, поднявшись, сел и стал говорить; и отдал его Иисус матери его. И всех объял страх, и славили Бога, говоря: великий пророк восстал между нами, и Бог посетил народ Свой.

Проповедь CXXIII. Плоды дурной жизни.

Не обманывайтесь: Бог поругаем не бывает; ибо что посеет человек, то и пожнет. — Апостольское чтение дня.

Можно было бы подумать, мои дорогие друзья, что Апостолу вряд ли нужно было напоминать кому-либо, обладающему здравым смыслом или даже небольшим опытом, о такой очевидной истине. Конечно, никто не ожидает, что, когда он сажает один вид семян, из них вырастет другой урожай. «Собирают ли с терновника виноград, или с репейника смоквы?» — говорит Господь наш Божественный. Нет, мы все прекрасно знаем, что если мы хотим вырастить какой-либо вид зерна или фруктов, мы должны посеять семена или посадить дерево, которое их производит.

И все же, как ни странно, хотя мы все признаем этот закон природы во всем, что вне нас, мы не применяем его к себе, и особенно к нашим душам. В делах, касающихся просто тела, мы действительно знаем, что причина произведет свое следствие. Если мы сеем в себе семена какой-то смертельной болезни, мы ожидаем, что она проявится и пройдет свой путь; мы не верим, что, как правило, слезы или даже молитвы остановят ее.

Но когда дело доходит до души, многие христиане, кажется, думают, что все, что касается ее, может быть изменено по их собственной воле; что они могут годами сеять в своих душах семена всякого рода отвратительных пороков, и что позже, когда бы они ни пожелали, вся эта работа может быть отменена в одно мгновение, и те души, которые грех проел насквозь, могут быть возвращены в то состояние, в котором они вышли из купели крещения, или даже поставлены на один уровень с теми, в которых семя всякой добродетели было посеяно и тщательно взращено с детства.

Ах! мои дорогие братья, это великая и ужасная ошибка. Послушайте слова, которыми продолжает святой Павел: «Сеющий в плоть свою от плоти пожнет тление, а сеющий в дух от духа пожнет жизнь вечную».

«Сеющий в плоть свою от плоти пожнет тление». Вот великое зло греха, которое покаяние, сколь бы искренним оно ни было, не может полностью исправить. Истинное сокрушение, несомненно, особенно если оно сопровождается Таинством Покаяния, снимет вину греха; но если оно не будет очень интенсивным и не будет сопровождаться необычайной любовью к Богу, подобной любви великих святых, оно не исправит, освобождая от вины, всего того уродства, которое долгие привычки к пороку произвели в душе. Да, печаль может прийти в таком переполняющем потоке, что разрушит и сметет все препятствия на своем пути; но как часто она приходит такой? Иметь такое сокрушение о грехе — это редкая и замечательная благодать от Бога, которой грешник не имеет права ожидать.

Все это особенно верно, как учат нас слова Апостола, в отношении грехов плоти, таких как пьянство и нечистота. Тело будет цепляться за грех после того, как душа отказалась от него, и будет снова тянуть душу вниз вместе с собой. О! если бы те, кто пристрастился к этим ужасным чувственным привычкам, осознали свою опасность и почувствовали сеть, которую плоть плела вокруг их духа. Но нет; они продолжают неделю за неделей, месяц за месяцем, делая, возможно, время от времени слабые попытки к бегству; но слишком часто после каждой исповеди можно увидеть, что, хотя они действительно снова на ногах, шансы против них больше, чем когда-либо, и что оружие выпадает из их рук.

Братья, благодать могущественна, конечно; но вы сильно ошибаетесь, если думаете, что она собирается уничтожить и сделать недействительным закон природы. Пробудитесь к борьбе, которая предстоит вам, пока еще есть время; ибо может наступить время, и, возможно, раньше, чем вы думаете, когда тление плоти погасит слабую искру сокрушения, которую Бог до сих пор давал вам и в которой заключается ваша единственная надежда.

Проповедь CXXIV. Грехи родителей.

И Иисус сказал: юноша! тебе говорю, встань. — От Луки VII, 14.

Многие скорбящие родители, братья, представлены бедной вдовой из Наина, о которой говорится в сегодняшнем Евангелии; и их скорбь — о сыновьях, умерших в смертном грехе. Это действительно дни многих и различных пороков, и наша молодежь далеко не свободна от них. Богохульство и религиозное безразличие; пренебрежение молитвой, Мессой и таинствами; пьянство и нечистота — вот язвы на духовных трупах многих наших молодых людей.

И все же, увы! когда родители возводят свои очи к милостивому лику Господа нашего и умоляют о Его жалости, они должны иногда признаваться, что они не без вины в своих несчастьях. Многие родители портят своих детей дурным примером. Ибо если они оскверняют имя Божие посреди своих семей, им не стоит удивляться, обнаружив, что в последующие годы их дети не имеют благоговения перед Богом, Его Церковью или Его таинствами. Отцы, которые приходят домой, сильно пахнущие спиртным, а порой и явно пьяные, могут, конечно, надеяться спасти свои собственные души через полное покаяние, но вполне вероятно, что среди их детей будут пьяницы. Родители, которые терпят непристойные выражения в доме, могут смеяться над двусмысленной шуткой и не видеть вреда в сладострастном танце или сомнительном романе, не должны удивляться, обнаружив, что их дочери потеряли девичью скромность, а их сыновья предаются открытому разврату. Родители, которые пренебрегают своей Пасхальной исповедью и причастием и легко оправдывают себя, пропуская воскресную Мессу, не должны удивляться, если их дети совершенно отпадают от практики религии и даже от веры в нее.

Теперь часто случается, что с детьми, с которыми обращались слишком мягко в раннем возрасте, обращаются слишком сурово, когда они становятся немного старше. Слишком много власти не следует использовать с мальчиками и девочками, которым уже есть несколько лет в подростковом возрасте. С ними власть — это в лучшем случае лекарство, а не пища. Чтобы укрепить добродетель мальчика, заставить его полюбить религию, дать ему яркое представление о загробном мире и о ценности его души, использование власти — это одно средство, но, возможно, наименее полезное из всех. В некоторых случаях власть может только навредить. Чтобы сделать человека, который имеет полное использование разума, хорошим христианином, необходимо направить его на путь разумного наставления, давая ему хороший, читабельный религиозный материал, книги или газеты; убеждая его такими стимулами, как случайный маленький подарок, и постоянным интересом к его успехам, посещать воскресную школу; вводя и обсуждая религиозные темы в семейных беседах, и заинтересовывая его посещать проповеди и лекции. Тем временем пусть будет много добрых слов и много сочувственного поведения, забвение прошлых обид, терпение к естественным трудностям и юношеской глупости; пусть все это идет впереди, и власти нечего будет делать.

Братья, не думайте, что всегда лучше заставлять человека делать то, что он должен делать; старайтесь скорее побудить его, привлечь его. Святой Франциск Сальский говорит: «Вы можете поймать больше мух одной каплей меда, чем бочкой уксуса»; и он также говорит: «На каждую унцию доброго совета добавьте фунт доброго примера».

Поэтому так много бранящихся родителей в конце концов становятся плачущими родителями. Родительская власть, которая должна быть лишь верховенством всего, что достойно любви, сделала дом ненавистным и загнала детей в поводы ко греху — питейное заведение и дешевый театр для мальчиков, тайные свидания и обычные танцы для девочек.

Но кто-то может сказать: а что, если ваш ребенок вышел из-под вашего контроля и будет плохим, несмотря на все лучшие усилия с вашей стороны — что тогда? Ну, во всяком случае, нет смысла бранить его. Если вы не можете сделать его лучше, какой смысл делать его несчастным? И не время ли тогда положить его, духовно говоря, в гроб и привести Господа нашего к нему, и, преклонив колени, сказать: «О Господи! помилуй меня, ибо это мой дорогой сын, умерший в смертном грехе? Скажи только слово; коснись его мертвой души Своей любящей рукой; пробуди его к покаянию!»

Многие такие молитвы не могут быть произнесены без того, чтобы не произвести свой эффект: воскресение души вашего ребенка от смерти смертного греха.

Проповедь CXXV. Закон милосердия.

Носите бремена друг друга, и таким образом исполните закон Христов. — Апостольское чтение дня.

Закон Христов, дорогие братья, по сути своей является законом милосердия. «Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим и всею душею твоею и всем разумением твоим, и ближнего твоего, как самого себя». Это весь закон Христов, подытоженный в одном, и ясно, что это закон любви. Но Апостол велит нам носить бремена друг друга, чтобы мы могли исполнить этот закон, который, как очевидно из только что процитированного текста, налагает на нас любовь к нашему Богу и к нашему ближнему. Как же тогда ношение чужих бремени поможет нам лучше служить Богу?

Что у нас есть бремена, и у некоторых из нас довольно тяжелые, — это достаточно ясно; и что большинство из нас только слишком охотно хотят, чтобы кто-то помог нам нести их, будет, я думаю, общепризнано. У каждого есть свои трудности; у каждого есть что-то, от чего он хотел бы избавиться, если бы мог, потому что это мешает его комфорту. Теперь, я не думаю, что Апостол хотел, чтобы мы предполагали из его слов, что Бог хотел бы, чтобы мы освободили друг друга от всех страданий, поскольку это невозможно, так как мы знаем, что трудности составляют необходимую часть нашего испытания. Мы должны ожидать, что всегда будет что-то, что придется претерпеть.

Но что он хотел бы, чтобы мы сделали, как мне кажется, — это помогать друг другу советом и материальной помощью, чтобы сделать то, что в противном случае могло бы быть почти невыносимым, легче нести. «Ибо иго Мое благо, и бремя Мое легко». Это дух, к которому он хочет, чтобы мы стремились. Это бескорыстный дух, которого он желает для нас, такой, который заставит нас забыть о собственных страданиях, служа нуждам других. Он хочет, чтобы мы развивали милосердие; чтобы мы смотрели дальше себя и своих собственных интересов и брали на себя беды наших братьев.

Но вы говорите мне: «Я не вижу, какая польза во всем этом; если я беру чужое бремя, я лишь добавляю к своему собственному». Именно здесь проявляется наша реальная помощь друг другу. Именно этой помощью, которую мы оказываем нашему ближнему, мы исполняем закон Христов, который требует от нас страдания. Ибо благодаря нашему сочувствию к другим и разделению их трудностей наши собственные бремена становятся легче. Если бы мы просто заботились о себе и забывали обо всем остальном мире, мы бы раздражались под своим грузом; мы были бы настолько поглощены собой, что ничто не могло бы убедить нас в том, что наши страдания — это самые лучшие вещи, которые могли бы с нами случиться.

Помогая нашему ближнему, мы помогаем себе. Мы приходим к примирению со своей долей, не ожидая от Бога для себя ничего большего, чем то, что, как мы видим, получают другие. Мы знаем, что они имеют такое же право на Него, как и мы, но у них есть свои беды, так же как и у нас. Путь на небо открыт для всех, но все должны принимать то, что они получают по пути, быть благодарными за это и не проводить сравнений. Все получают изрядную долю того, что неприятно природе на этом пути; наша собственная доля отличается от доли других только по виду и количеству.

Помогая нашему ближнему, мы также исполняем, как говорит нам Апостол, закон Христов, ибо закон Христов — это милосердие: любовь к Богу, любовь к нашему ближнему. Наше снисхождение к нуждам ближнего воспитывает любовь к Богу в наших душах не меньше, чем любовь к ближнему. Это заставляет нас идти к Богу как к нашему Отцу и признавать Его справедливость. Мы осознаем необходимость умерщвления наших мятежных аппетитов и предания себя полностью в руки Божии. Насколько счастливее, насколько лучшими христианами мы были бы, если бы только носили бремена друг друга! Тогда мы вскоре узнали бы то, что сейчас кажется таким трудным: что иго Христово действительно благо, а бремя Его поистине легко.

Шестнадцатое воскресенье после Пятидесятницы.

Апостольское чтение. Послание к Ефесянам III, 13-21. Братья: Прошу вас не унывать при моих ради вас скорбях, которые суть ваша слава. Для сего преклоняю колени мои пред Отцем Господа нашего Иисуса Христа, от Которого именуется всякое отечество на небесах и на земле, да даст вам, по богатству славы Своей, крепко утвердиться Духом Его во внутреннем человеке, верою вселиться Христу в сердца ваши, чтобы вы, укорененные и утвержденные в любви, могли постигнуть со всеми святыми, что широта и долгота, и глубина и высота, и уразуметь превосходящую разумение любовь Христову, дабы вам исполниться всею полнотою Божиею. А Тому, Кто действующею в нас силою может сделать несравненно больше всего, чего мы просим, или о чем помышляем, Тому слава в Церкви во Христе Иисусе во все роды, от века до века. Аминь. Евангельское чтение. От Луки XIV, 1-11. В то время: Пришел Иисус в дом одного из начальников фарисейских вкусить хлеба в субботу, и они наблюдали за Ним. И вот, предстал пред Него человек, страждущий водяною болезнью. Иисус, обратившись к законникам и фарисеям, сказал: позволительно ли врачевать в субботу? Они молчали. И, прикоснувшись, исцелил его и отпустил. При сем сказал им: если у кого из вас осел или вол упадет в колодезь, не тотчас ли вытащит его и в субботу? И не могли отвечать Ему на это ничего. Сказал также к званым, замечая, как они выбирали первые места, притчу: когда ты будешь позван кем на брак, не садись на первое место, чтобы не случился кто из званых им почетнее тебя, и звавший тебя и его, подойдя, не сказал бы тебе: уступи ему место; и тогда со стыдом должен будешь занять последнее место. Но когда зван будешь, придя, садись на последнее место, чтобы звавший тебя, подойдя, сказал: друг! пересядь выше; тогда будет тебе честь пред сидящими с тобою, ибо всякий возвышающий сам себя унижен будет, а унижающий себя возвысится.

Проповедь CXXVI. Христианское смирение.

Унижающий себя возвысится. — Евангельское чтение дня.

Слыша эти знакомые слова, братья мои, некоторые из нас, возможно, будут склонны сказать или, по крайней мере, подумать, что этот вопрос о смирении немного избит, так сказать; что мы уже слышали почти все, что можно было сказать по этому поводу. Я смею сказать, что это правда; но когда вещь очень важна, о ней приходится говорить довольно часто. А смирение очень важно; после любви к Богу и к нашему ближнему нет ничего более важного. На самом деле, трудности на пути любви к Богу и нашему ближнему, как мы должны, происходят, можно сказать, полностью от нашей неумеренной любви к самим себе; и эта неумеренная любовь к самим себе обычно принимает форму либо гордости, либо чувственности. Другими словами, гордость и чувственность — это две великие причины всех наших грехов; что удивительного тогда, что Господь наш так часто предупреждает нас о них?

И сам тот факт, что мы считаем, будто уже достаточно слышали о смирении, показывает, что мы не столь смиренны, как должны были бы быть. Если мы полагаем, что хорошо разбираемся в этом вопросе, это верный признак того, что это не так. Многие люди говорят, особенно стоя на коленях: «О! Я жалкий грешник; я воплощение всего дурного»; но когда они поднимаются с колен и оглядываются вокруг, вы обнаружите, что на самом деле они считают себя ничуть не хуже других, а в целом, пожалуй, даже лучше большинства знакомых им людей.

Впрочем, в конечном счете, гордыня наиболее чувствительна вовсе не к вопросам добродетели. К сожалению, большинство христиан не слишком усердствуют в стремлении стать святыми и не испытывают большого искушения гордиться своими достижениями на этом поприще. Но почти каждый считает себя достаточно одаренным в плане естественного здравого смысла; он думает, что его ум ничем не уступает уму другого, хотя и может охотно признать, что у него не было таких больших преимуществ, как у других, или, иными словами, что он «не ученый». Поэтому прослыть или быть названным природным дураком — очень тяжелое испытание для чьего-либо смирения; боюсь, почти все мы предпочли бы, чтобы нас назвали негодяями. Считаться непривлекательным — это опять же для некоторых людей великое унижение; или когда презирают чье-то происхождение и семью, когда считают человека низким и вульгарным — много ли вы найдете тех, кто смирится с этим? Вот истинная причина, по которой вы так часто слышите, как кто-то порицает другого за «высокомерие»; дело в том, что когда он или она «задирает нос», я оказываюсь принижен.

Вы замечаете, братья мои, что этот вопрос о гордыне, если можно так выразиться, по большей части сравнительный. Мы бы не возражали, если бы другие были высокомерными, если бы только мы сами могли быть такими же. И именно в этот больной вопрос попадает притча Господа нашего в сегодняшнем Евангельском чтении. Он говорит: «Когда ты будешь позван на свадьбу, не садись на первое место, чтобы не случился кто из званых почетнее тебя». Вот где жмет обувь — в признании того, что кто-то другой почетнее нас; особенно в этой стране, где каждый пожимает руку Президенту и все, насколько это возможно, равны. И все же мы можем заставить себя признать, что есть люди, имеющие больше прав на первое место, чем мы; в самом деле, мы не можем этому воспрепятствовать. Но Господь наш хотел бы, чтобы мы пошли дальше этого. Он говорит: «Садись на последнее место».

Это великий урок смирения, который нам так трудно усвоить. Не просто сказать: «Я жалкий грешник; я слеп, слаб и подвержен ошибкам». О! Да, мы можем легко это сказать, потому что чувствуем, что каждый другой должен сказать это о себе, и, вероятно, скажет. Но быть готовым признать, особенно если таково общее мнение, что мы уступаем любому другому, с кем бы нас ни сравнивали; принять это как должное и не удивляться, если другие с нами согласны — это и есть то истинное смирение, которое возвышается не тем, что его ставят на место, где оно может превозноситься над другими и тем самым превращаться в гордыню, а тем, что ему даруется возвышение через приближение к Богу.

Проповедь CXXVII. Тщеславие.

Когда ты будешь позван на свадьбу, не садись на почетное место. — Св. Лука, 14:8.

Не так давно, несколько воскресений назад, слова Господа нашего преподали нам урок смирения через зрелище гордыни фарисея, противопоставленной смирению мытаря. И все же святая Церковь повторяет тот же урок сегодня, рассказывая нам, что Господь наш думает о том, кто настолько тщеславен, что занимает слишком высокое место на свадебном пиру. И действительно, братья, требуется много наставлений, чтобы мы познали развращенность собственных сердец. Если есть кто-то, с кем мы недостаточно близко знакомы, так это мы сами. Если есть книга, которую нам труднее прочесть, чем любую другую, так это книга наших собственных сердец. И все же, несмотря на это незнание самих себя — как перед Богом, так и в сравнении с ближним, — мы всегда искушаемы выставлять себя чем-то гораздо лучшим, чем мы есть на самом деле, и не менее искушаемы принижать своего ближнего.

Мы слишком стремимся выносить столь же определенные суждения об относительных достоинствах в духовных вещах, как, по нашему мнению, мы можем делать это в мирских делах. Вы, несомненно, знаете различные стандарты мирских предпочтений. Один человек оглядывается на других и восклицает в своем тайном сердце: «С каким шокирующе плохим вкусом одеваются те или иные люди! Должно быть, они очень вульгарны; конечно, от меня нельзя ожидать, что я унижу себя, находясь в их компании». Другой говорит: «Многое значит социальное положение. Пусть каждый знает свое место в мире и держится его; что касается меня, то я, безусловно, выше компании таких-то лиц». Другой говорит: «Ум — вот стандарт; хорошая одежда и социальное положение — что это, как не жалкое тщеславие и предрассудки? Но у меня есть ум; я знаю это и могу показать; поэтому посторонись, ибо я имею право на предпочтение».

Теперь, братья, что в духовной жизни соответствует хорошей одежде? Я скажу вам: это определенные внешние практики благочестия. Внешние проявления благочестия действительно необходимы для души так же, как одежда для тела, и если они используются в правильном духе, то дают человеку духовное тепло и украшают душу внутренними добродетелями. Но мы не должны тщеславиться ими. А что в духовной жизни соответствует осознанию социального положения? Память о многих годах, проведенных на службе Богу, и различные духовные дары, полученные от Него. Но остерегайтесь духовной гордыни. А что соответствует человеческим талантам и способностям? Легкость в молитве, бойкость речи о духовных вещах, знание книг о благочестии и тому подобное. И все это может стать причиной тщеславия.

Поэтому, когда Господь наш взирает на гостей за Своим духовным столом, мы вполне можем представить, как Он говорит тому или иному из нас: «Друг, я вижу, что ты слишком полагался на определенные внешние практики; они сами по себе очень хороши, но должны быть соединены с более глубоким и истинным сокрушением о своих грехах и более практическим использованием покаяния и умерщвления плоти. Мне жаль заставлять тебя краснеть, но на самом деле ты должен спуститься на несколько мест ниже». Другому Он говорит: «Друг, ты не на своем месте; Я знаю, что в прошлом ты получил от Меня много благодати, но Я также замечаю с твоей стороны большой недостаток благодарности; кроме того, Я вижу по твоему нынешнему расположению духа, что если тебя оставить там, где ты есть, ты, скорее всего, сильно возгордишься. Поэтому Я посажу тебя немного ниже, на место напротив хорошего блюда благодарения и другого — смирения». Другому Он говорит: «Что ты там делаешь, ты, такой придирчивый и властный? Ты полагаешься на свое знание духовных вещей и свои благочестивые речи? Твоя религия состоит из слов, слов, слов, а Мне нужны дела. Итак, вниз, на последнее место за столом; и если бы у Меня было место ниже последнего, ты бы, безусловно, его получил».

Братья, давайте будем рады сесть где угодно на пиру Господа нашего; рады даже крохам со стола. То есть дружба с Богом — вещь слишком драгоценная и слишком всецело принадлежащая Ему, чтобы мы могли дерзать хвалиться ею. Смирение, отрешенность от собственного превосходства, готовность думать о своих заслугах невысоко — вот добродетели, лежащие в основе всякого истинного благочестия.

Проповедь CXXVIII. Поведение в церкви.

И сказал званым притчу, заметив, как они выбирали первые места. — Евангельское чтение дня.

Наш Благословенный Спаситель в сегодняшнем Евангельском чтении преподает нам урок порядка и практического поведения, который может быть применен во многих отношениях. Сегодня утром я применю его к нашему поведению в церкви. Мы будем рассматривать Святую Жертву Мессы как великий пир, на который мы приглашены, церковь — как банкетный зал, а скамьи — как места, отведенные для гостей.

Нет ничего более способствующего удовольствию и цели собрания, чем хороший порядок и надлежащая организация всего, что с ним связано, и мы часто слышим, как люди говорят о каком-то событии, в котором они участвовали, что оно было очень приятным, потому что все было так хорошо упорядочено и организовано. Теперь все это с двойной силой относится к публичным богослужениям. Католики получают огромное удовольствие от публичных церковных служб, когда все хорошо упорядочено и организовано, и нет ничего, что отвлекало бы их или раздражало. Ибо на каждой службе присутствует Божественное присутствие, и там, где царит совершенный порядок, это вскоре дает о себе знать: его спокойный мир проникает в душу, она сладостно общается и поклоняется «в духе и истине».

Но чтобы обеспечить в наших церквях внешнее состояние, столь необходимое для сосредоточенности и молитвы, каждый должен знать свое место и занимать его без промедления или путаницы, и в нашей нынешней системе церковного устройства предполагается, что за каждым молящимся закреплено его особое место, и постоянное место в церкви стало требованием благочестия, а также необходимостью церковных финансов.