«Пятиминутные проповеди, Том II»

Проповедь CV. Справедливость и милосердие.

И когда Он приблизился, смотря на город, заплакал о нем. — Из Евангельского чтения воскресенья.

Кого из детей больше всего любят отец и мать? Есть ли в семье какой-нибудь бедный маленький калека? Это любимый ребенок. Сердце родителя обливается кровью, видя хромающую походку или горбатую спину, видя бледное, отмеченное болью лицо малыша. Именно этот ребенок получает самые теплые ласки; для него приберегаются самые добрые тона, самые радостные слова и самые лучшие подарки. Что ж, братья, то же самое и в духовном порядке. У Бога лучшие милости для Его самых несчастных детей: для мужчин и женщин в состоянии смертного греха. Это одна из причин, почему наш Господь расточал такую любовь на иудеев; они больше всего в ней нуждались. Их сердца были самыми ожесточенными сердцами в мире. Иерусалим был самым проклятым городом в мире. Он и его жители были на грани совершения самого ужасного преступления, возможного для нашего рода. Поэтому наш Господь пролил над ним те горькие слезы отвергнутой любви и испустил те смертельные вздохи сердца, утомленного и разочарованного бесплодными усилиями для их спасения.

Правда, среди этих слез Он говорил о упорном упрямстве иудеев, об их окончательном нераскаянии и об их ужасном наказании. Но Он делал все это со многими слезами и с глубиной сожаления, которую лучше передают слезы, чем слова. Братья, эта сцена учит нас глубокой тайне. Это тайна соединения в Боге двух чувств, которые нам кажутся существенно различными — справедливости и милосердия. Как мог наш Спаситель плакать над падением, столь заслуженным? Как мог Он сожалеть о том, что, как никто другой, знал, будет наказанием, слишком легким для преступлений иудеев? Разве здесь нет тайны? Как это можно объяснить? Нет адекватного теоретического объяснения этому. Но есть практическое, и притом весьма превосходное. Оно таково: поставьте себя на место иудея; представьте себя одним из этого отступнического народа; встаньте перед нашим Господом и выслушайте Его приговор, вынесенный против вас с бесконечным нежеланием — каждое суровое слово есть вздох нежного сожаления. Разве вы не видите, что это проявление милосердия в Судье лишь делает справедливость приговора более очевидной для вас и более ужасной? Милосердие таким образом дает Справедливости оружие, которое, хотя и сокрушает свою жертву еще глубже, в то же время возвышает в глазах преступника правоту приговора.

Конечно, справедливость Бога и Его милосердие совершенно равны. И все же в некотором истинном смысле мы можем сказать, что Его милосердие сильнее Его справедливости. Разве не говорит Псалмопевец, что милосердие Божие «выше всех дел Его»? Разве мы не знаем по наблюдению и опыту, что там, где гнев Божий выделяет одну жертву, Его нежная любовь побеждает тысячу? Разве сами чувства наших сердец, сами убеждения нашего ума, которыми мы заслуживаем прощение в Таинстве Покаяния, не являются свободным даром Божьим, заработанным нами только потому, что «мы» означает людей, пронизанных светом и силой, нисходящими с престола милосердия? Мы предлагаем наше покаяние Богу своего рода способом, как дети делают рождественские подарки своему отцу. Где они берут деньги, чтобы купить их? У своей матери, а она откладывает их из домашних расходов или получает как подарок от своего мужа. В конечном счете подарки были куплены тем, кому они дарятся. И все же они очень дороги отцу; он ценит их; это настоящие подарки для него; они выражают настоящую преданность; они ничего не теряют от своего характера подарков из-за того, что он несет на это все расходы. Так и с нашим Небесным Отцом. Если Он дает золото, мы чеканим его; мы ставим любимый образ Сына Божьего на наши бедные молитвы, так что когда они совершают круг и возвращаются в божественное лоно, из которого они вышли, каким-то образом мы добавили к ним что-то.

Братья, будем надеяться, что когда слезы нашего Господа касались нас, это было не ввиду нашего осуждения, а нашего спасения. Будем же и мы воспламенены чувством нашей неблагодарности за то, что мы такие недостойные дети столь доброго Отца. Человек может кичиться и хвастаться, подавляя свое лучшее «я», когда ему просто грозят наказанием. Но кто из вас может встретить, не дрогнув, слезы такого доброго друга, как наш Господь и Спаситель Иисус Христос?

Проповедь CVI. Пренебрежение Божественными предостережениями.

Сегодняшнее Евангелие говорит нам, мои дорогие братья, что Иисус заплакал, когда приближался к Иерусалиму; не за Себя, и не за все то, что Он вскоре должен был претерпеть там, но за сам город и за Свой избранный народ, которому Он дал его для их славы и радости. Да, этот прекрасный город был их радостью и их гордостью; задолго до этого они были уведены из него в плен своими врагами на время, и, как говорит Псалмопевец, говоря от их имени: «При реках Вавилона, там сидели мы и плакали, когда вспоминали о Сионе». И он продолжает: «Если забуду тебя, Иерусалим, — забудь меня десница моя; прильни язык мой к гортани моей, если не буду помнить тебя, если не поставлю Иерусалима во главе веселия моего».

И теперь этот их город должен был быть снова отнят у них в результате более тяжкого и фатального бедствия, чем то, которое они когда-либо терпели. Они должны были быть рассеяны из него по всему миру, чтобы нести долгое покаяние за свои грехи и свое отвержение Того, Кто пришел искупить их. И Сердце нашего Божественного Господа тосковало по ним, по этим Его созданиям, и в то же время Его братьям и соотечественникам. Он охотно спас бы их, если бы они только захотели, от ужасных страданий, которые им предстояло перенести. Радостно, как Он Сам говорит, Он укрыл бы их, если бы они даже сейчас пришли к Нему, от бури, которая вот-вот должна была обрушиться на них от справедливости Божьей. Он плакал, потому что они не хотели прийти и воспользоваться Его любовью.

Мы должны молиться за них, чтобы приблизился день, когда они вернутся и признают своего истинного Мессию, своего собственного Господа и Владыку, единственного истинного Царя Иудейского. Но они не единственные, о ком нужно плакать; они не единственные, кого Он осыпал милостями и кто был неблагодарен; есть и другие, помимо иудеев, которых Всемогущий Бог избрал Своим народом, но которые отвергли Его и опечалили Его любящее сердце. Кто они? В общем, это все грешники, но особенно такие, как католики; это те души, для которых Иисус сделал так много с их самых ранних лет, среди которых Он жил и совершил так много дел силы и благости; те, кого Он просветил Своей истиной, те, кого Он предостерегал против греха, те, кого Он так долго терпел и так часто прощал, те, кого Он питал Своими собственными Телом и Кровью. И все же, из-за дурных привычек, из-за частого смертного греха, они продолжают жить, глухие к Его предостережениям, презирая Его любовь, не зная времени своего посещения, пока не придут на них злые дни и печальный конец. Можем ли мы удивляться, что их враги, лукавый и их дурные привычки, окружают их, и стесняют их со всех сторон, и сокрушают их, и оставляют их опустошенными и заброшенными? Можем ли мы удивляться, что, поскольку они не хотели нести сладкое и облагораживающее иго Христово, они будут вынуждены стонать в оковах сатаны и быть изгнанными навсегда из истинного Иерусалима, дома мира, который на небесах? Нет, братья; такова участь тех, кто настойчиво злоупотребляет благодатью Божьей, кто отвергает Его милосердие и Его усилия спасти их. Упаси Бог, чтобы такой путь, такой конец был нашим. Давайте же примем предостережение; будем осторожны в отношении искушений; не будем полагаться на свои собственные силы и на Божью благость в прошлом; не будем легкомысленно относиться ко всему, что опасно или запрещено. Будем стараться не огорчать нашего Господа никакой неверностью, большой или малой, но стараться быть верными каждой благодати в этот день нашего посещения и следовать тому, что служит к нашему миру здесь и нашему счастью в будущем.

Проповедь CVII. Жизнь изо дня в день.

О, если бы и ты хотя в сей твой день узнал, что служит к миру твоему! — От святого Луки, 19:42.

Вина иудеев, братья мои, была двоякой: хвастовство прошлым и ожидание будущего. Именно из-за последней ошибки наш Господь в сегодняшнем Евангелии делает такой акцент на словах «и что в сей твой день». Это предостережение против попыток жить будущим.

Мы все знаем, конечно, что можно впасть в другую крайность и из-за своего рода лени быть слишком беспечными в отношении будущего. Есть вещи, которые неизбежно придут к нам, и их приход должен быть предусмотрен. Грядет суд, и каждая минута сегодняшнего дня подобна судебному исполнителю, занятому сбором доказательств для этого Божественного Суда. Искушение обязательно придет, и его давление на нашу добродетель должно быть предусмотрено в каждой молитве каждого дня. Обычные жизненные потребности для себя и семьи неизбежны в будущем, и против них нужно благоразумно предусмотреть меры. Во всех таких вещах мы знаем, что будущее — это реальный факт, и оно так же присутствует перед Богом, как этот самый миг перед нами.

То, что наш Господь хотел бы упрекнуть, — это не благоразумная предусмотрительность, а то слабое и праздное состояние ума, которое откладывает на будущее то, что должно быть сделано немедленно. Это самое распространенное из человеческих заблуждений. С временной точки зрения оно осуждается поговоркой: «Промедление — вор времени», и можно добавить, многих других ценных товаров. С духовной точки зрения ужасный результат откладывания на завтра того, что должно быть сделано сегодня, выражается поговоркой: «Ад вымощен благими намерениями». Мудрые люди решают сделать в будущем только то, что не могут сделать сейчас. Многие и многие бедные души потеряли Царство Небесное по той единственной причине: решая вместо того, чтобы делать.

Братья, практически мыслящий христианин живет своей духовной жизнью изо дня в день. Он знает, что будущее — это нечто, полностью находящееся в руках Божьих. Что касается его самого, его реальная способность делать добро начинается и заканчивается с каждым проходящим часом. Если он хорошо заботится о нем по мере того, как оно приходит и уходит, он выполнил свою часть; Бог не преминет позаботиться о будущем. Душевный покой никогда не бывает надежным, пока человек не научится довольствоваться хорошо выполненным долгом настоящего. О! Какое счастье, когда душа освобождена от заботы о будущем. Вы жаждете этого счастья? Оно ваше, если вы не оставите ничего несделанным для настоящего. Если вы можете честно сказать: «Это все, что я могу сделать для настоящего», вы можете добавить: «и для будущего тоже».

Но, скажете вы, как насчет намерения исправиться? Разве оно не сосредоточено специально на будущем? Да, это так; но оно проистекает из настоящей скорби. И если скорбь будет такой искренней, какой она должна быть, намерение исправиться позаботится о себе само. Глубокая ненависть к греху — единственная истинная скорбь, и такая ненависть должна быть постоянной. Проверка сокрушенного человека — не то, что он обещает, а то, что он делает. Его скорбь соединяет прошлое и будущее в настоящем. Предупрежденный своей прошлой слабостью, он начинает прямо здесь и сейчас, молитвой и трудом, остерегаться будущего рецидива.

Извлеките урок, братья, из предостережения нашего Господа и из судьбы иудеев. Лучше прочитать свои утренние молитвы сегодня, чем решать стать святым на следующей неделе. Сегодня здесь, а следующая неделя — нигде. Этот день мой; я не знаю, будет ли у меня хотя бы еще один. У Бога есть прошлое и будущее. Я поблагодарю Его за прошлое, я буду молить Его о будущем. Что касается настоящего, с Божьей помощью, я приступлю к работе, чтобы сделать все возможное.

Десятое воскресенье после Пятидесятницы.

Апостольское чтение. 1-е послание к Коринфянам, глава 12, стихи 2-11. Братья: Вы знаете, что когда вы были язычниками, то ходили к безгласным идолам, так, как ведут вас. Посему сказываю вам, что никто, говорящий Духом Божиим, не произнесет анафемы на Иисуса, и никто не может назвать Иисуса Господом, как только Духом Святым. Дары различны, но Дух один и тот же; и служения различны, а Господь один и тот же; и действия различны, а Бог один и тот же, производящий все во всех. Но каждому дается проявление Духа на пользу. Одному дается Духом слово мудрости, другому слово знания, тем же Духом; иному вера, тем же Духом; иному дары исцелений, тем же Духом; иному чудотворения, иному пророчество, иному различение духов, иному разные языки, иному истолкование языков. Все же сие производит один и тот же Дух, разделяя каждому особо, как Ему угодно. Евангельское чтение. От святого Луки, глава 18, стихи 9-14. В то время: Сказал также к некоторым, которые уверены были в себе, что они праведны, и уничижали других, сию притчу: два человека вошли в храм помолиться: один фарисей, а другой мытарь. Фарисей, став, молился сам в себе так: Боже! благодарю Тебя, что я не таков, как прочие люди, грабители, обидчики, прелюбодеи, или как этот мытарь. Пощусь два раза в неделю, даю десятую часть из всего, что приобретаю. А мытарь, стоя вдали, не смел даже поднять глаз на небо; но, ударяя себя в грудь, говорил: Боже! будь милостив ко мне, грешнику! Сказываю вам, что сей пошел оправданным в дом свой более, нежели тот: ибо всякий, возвышающий сам себя, унижен будет, а унижающий себя возвысится.

Проповедь CVIII. Сочувствие к грешникам.

Боже! благодарю Тебя, что я не таков, как прочие люди, грабители, обидчики, прелюбодеи, или как этот мытарь. — От святого Луки, 18:11.

Вы никогда не замечали, что гордыня и ожесточение сердца идут рука об руку? Тот жалкий фарисей не мог наслаждаться своим самовосхвалением, не осуждая своего ближнего, человека, как оказалось, гораздо более достойного, чем он сам. Действительно, худшие пороки, кажется, любят компанию друг друга, как если бы они были кровными родственниками. Алчность к чужому добру, например, идет рука об руку со скупостью в своем собственном; чревоугодие и похоть — близнецы. Почти то же самое можно сказать об угнетении других и неповиновении законной власти; и в этом ненавистном фарисее мы видим союз гордыни в самом себе и презрения к ближнему. Грешник, кажется, скован цепью, каждое звено которой двойное.

Теперь, братья, это ошибка, часто встречающаяся в гораздо лучших душах, чем этот надменный фарисей. У многих из нас слишком мало сочувствия к людям, о которых мы знаем, что они находятся в состоянии смертного греха. Конечно, нет вреда в том, чтобы радоваться, что мы в дружбе с небом. Но хуже всего то, что некоторые из нас никогда не бывают по-настоящему счастливы при мысли о своих собственных добродетелях, пока не станут совершенно несчастны из-за порочности своего ближнего; и когда мы говорим своими устами: «Какой негодяй такой-то!», наше сердце шепчет: «А какой я хороший!»

Дух исправления овладевает многими добрыми людьми — дух, обычно являющийся признаком скрытой гордыни. Как только мы делаем первые шаги в исправлении жизни, мы разрываемся между радостью о своей собственной доброте и сетованием на пороки других людей. Не знаю, что бы мы, добрые люди, делали, о чем бы говорили, если бы не недостатки нашего ближнего.

Братья, это тщеславие очень глупо и очень опасно. Кто осмелится сказать, что ему нечего бояться судов Божьих? Кто может считать себя в безопасности хотя бы один день от своей собственной природной слабости, или от козней сатаны, или от человекоугодия? И если мы справедливо уповаем на Божью милость, как мы можем забыть, что прогресс в добродетели — необходимое условие того, чтобы мы вообще оставались добродетельными? Теперь этот прогресс означает просто правильное знание наших оставшихся дефектов и твердое намерение преодолеть их; то, с чем порок фарисея совершенно несовместим. Ничто так не ослепляет нас в отношении наших собственных маленьких ошибок, как слишком большое внимание к большим ошибкам нашего ближнего. Несомненно, фарисею было бы так же трудно исправить свою резкость голоса, или свою высокомерную манеру держаться, или свои покровительственные замашки, как и преодолеть свой великий грех гордыни; и так обстоит дело со многими из нас. Бревно в глазу нашего ближнего выглядит так шокирующе, что мы совершенно забываем, что у нас самих есть косоглазие в собственном глазу от различных маленьких сучков в нем.

Будьте уверены, поэтому, братья, что если вы находите в своем сердце жесткие чувства по отношению к грешникам, вам не нужно совершать долгое путешествие, прежде чем вы обнаружите смертный грех гордыни в своем собственном. Почему мы не можем оставить суд Богу и относиться к бедным грешникам по примеру нашего Господа, молясь и страдая за них? Я не хочу сказать, что мы должны забыть упомянуть им об ужасных наказаниях Божьих; действительно, нет более верного друга, чем тот, кто предупреждает нас о нашем будущем разрушении, и некоторые, например родители, обязаны по долгу службы давать такое наставление. Но при лечении моральных недугов мы должны помнить, что горькие слова и суровые взгляды портят хорошее лекарство. И особенно мы должны помнить, что у нас были свои собственные злые дни.

Давайте, поэтому, относиться к грешникам с большой нежностью, отбрасывая из нашего поля зрения, пока мы имеем с ними дело, наше собственное дорогое «я». Давайте осознаем, что мы сами — бедные души, вполне способные, если бы не особая милость Божья, впасть в худшее состояние греховности.

Проповедь CIX. Утренние молитвы.

Два человека вошли в храм помолиться. — Из Евангельского чтения воскресенья.

Урок сегодняшнего Евангелия, братья мои, — это молитва; ее необходимость и ее смирение. Наша короткая проповедь должна довольствоваться маленьким уголком этого великого поля — то есть утренними молитвами.

Предположим, что ваш ребенок болен, какое ваше первое слово утром? Это: «Как малыш сегодня утром?» Затем следует многое другое: «Я думаю, сегодня ему немного лучше; кажется, ему легче; или он плохо провел ночь; надеюсь, день будет прохладным, ибо он страдает от жары». Итак, беспокойство о вашем бедном маленьком ребенке освящает ваши первые мысли и слова для его благополучия. И разве вы не знаете, что ваша бедная душа либо больна, либо рискует подхватить смертельную болезнь каждый день, пока вы живете? На улицах есть дурные зрелища, которые стремятся сделать ее больной; есть сети дьявола, такие как проклятия и сквернословящие товарищи, плохое чтение и питейные заведения; внутри есть духовный рак — я имею в виду искушение плоти, — который можно удержать от разрушения жизни души только постоянным и суровым лечением. Теперь, мысли и слова мало помогают вашему больному ребенку; но они — самые лучшие вещи для души, особенно рано утром. Мужчина или женщина, которые преклоняют колени и читают утреннюю молитву, защищаются от искушения, предотвращают полуденного демона и обеспечивают самый счастливый вечер, то есть тот, который следует за невинным днем.

Есть поговорка против хвастунов и нарушителей обещаний, что «красивые слова не намажут пастернак маслом». Это не относится к словам, сказанным с милосердием к нашему ближнему или в молитве к Богу. Искренние слова, обращенные к Богу в начале дня, подслащивают каждый кусочек пищи в течение всего дня, облегчают каждое бремя и ослабляют каждое искушение. Почему же тогда вы так небрежны в отношении утренних молитв? Это может быть только потому, что вы не цените свою духовную слабость или вам все равно, что станет с вашей душой до сна. Но кто-то может сказать: «Отец, не можете ли вы сказать нам что-нибудь, чтобы сделать утренние молитвы легкими? Очень трудно помнить о них, а потом так приятно поспать еще хотя бы пять минут, особенно зимой; и, опять же, я всегда спешу на работу и т.д.». Теперь вы могли бы так же хорошо попросить меня сказать вам что-нибудь, чтобы сделать приятным хорошее умывание и чистую рубашку. Если человек не ненавидит грязь, то проповедовать в дымоход — пытаться заставить его полюбить чистоту. Молитва очищает сердце. Молитва облекает душу благодатью Божьей. Молитва низводит Бога. Молитва изгоняет дьявола. Или, я мог бы скорее сказать, что для чистого сердца, и чтобы получить благодать Божью, и чтобы победить искушение, молитва просто и непременно необходима.

Однажды один человек пришел ко мне и сказал: «Отец, долгие годы я был одержим привычным пороком худшего рода (и здесь он назвал страшный грех), но некоторое время назад я начал каждое утро читать Литанию Пресвятой Деве, а каждый вечер — Литанию Иисусу, и эта практика полностью исцелила меня от этой ужасной привычки». Подобную историю, братья мои, должен рассказать каждый человек, прежде чем сможет сказать, что он освободился от греха.

Что касается меня, я рассматриваю регулярные утренние молитвы как явный признак предопределения к вечной жизни. «Просите, и дано будет вам; ищите, и найдете; стучите, и отворят вам» — таково обещание нашего Господа тем, кто молится; а лучшая молитва — это утренняя молитва. Будьте готовы, поэтому, исправить себя, если вы ее пропустили. В тот день, когда вы забудете о ней, откажитесь от чего-то, что вы любите есть, положите монету в ящик для пожертвований, удвойте свои вечерние молитвы, обратитесь с особой просьбой к своему ангелу-хранителю, чтобы он помог вам вовремя встать на утреннюю молитву на следующее утро. Ибо «Отче наш», «Радуйся, Мария», «Символ веры», «Confiteor» и акты веры, надежды, сокрушения и любви, которые вы произносите утром, в конце концов даруют вам счастливую кончину и Царство Небесное.

Проповедь CX. Праздник Святой Марии Магдалины.

Многие грехи прощены ей, потому что она возлюбила много. — Евангельское чтение дня.

Дорогие мои братья, никто, имеющий веру, не может не испытывать в той или иной степени беспокойства о том, спасет ли он в конце концов свою душу. Мы все знаем, что одна лишь вера не спасет нас; что вера, как говорит нам святой Иаков, без дел мертва. И мы знаем, что все зависит от последнего момента; что куда дерево упадет, там оно и будет лежать всю вечность. Поэтому мы трепещем при мысли, что, возможно, этот последний момент застанет нас с непрощенными грехами и совершенно неготовыми предстать перед нашим Судией; и что, несмотря на то, что мы носили имя Христа, мы можем быть тогда изгнаны от Его лица во тьму внешнюю навеки.

Я знаю, у некоторых людей есть очень простой способ успокоить себя в этом важнейшем вопросе. Они думают, что, конечно, когда придет время умирать, они пошлют за священником; тогда, если он успеет прийти вовремя, конечно, не может быть никаких сомнений в их спасении. И даже если он не успеет, возможно, они не будут совсем отчаиваться; во всяком случае, их друзья не будут отчаиваться за них. Бог, думают они, не отвергнет окончательно тех, кто всегда верил в Него; их молитвы и молитвы их друзей, безусловно, обеспечат им место в чистилище, и в конце концов они спасут свои души, по крайней мере, через огонь.

Но, в конце концов, разве даже самые уверенные из нас иногда не испытывают страха, что даже последние таинства не могут сделать наше спасение абсолютно верным? Последние таинства не так уж сильно отличаются от тех, которые мы принимали раньше; и всегда ли мы чувствуем себя полностью готовыми к смерти после каждого Причастия, которое мы принимаем? Нет, есть преследующий страх, что что-то не так, который следует за нами даже у алтарной преграды; мы бы многое отдали, если бы могли сделать хоть что-то, что устранило бы его полностью.

Не будем смущаться тем, что у нас есть этот страх; лучше не быть полностью свободными от него; прежде всего, не будем избегать таинств из-за того, что он у нас есть. Если мы будем избегать их в любом случае, кроме случая известного и несомненного смертного греха, который не прощен, мы только ухудшим положение. Но все же этот страх обычно является признаком чего-то неправильного; он не совсем происходит от смирения или от желания спасения. Он происходит от нехватки того, что мы должны иметь; от нехватки величайшей из всех добродетелей, той, которая включает в себя все остальные и влечет за собой все остальные — от нехватки любви к Богу. Не полной ее нехватки, но нехватки силы в ней, нехватки привязанности; нехватки того чувства, которое мы испытываем к нашим друзьям и которое, прежде всего, мы должны испытывать к величайшему и лучшему из всех.

Да, совершенная любовь, как говорит нам святой Иоанн, изгоняет страх. Это кратчайший путь из всех этих забот, трудностей и тревог, которые должны испытывать все, кто не является закоренелыми грешниками, без нее. Это был прямой и простой путь, который выбрала святая Мария Магдалина, спасаясь от греха. Она следовала за Другом грешников, когда Он совершал Свою миссию милосердия; она видела чудеса Его силы и благости; она видела любовь к людям, которая сияла на Его лице и вдохновляла каждое Его слово и действие, и ее сердце было тронуто и растоплено. Она сразу и навсегда отвратила его от всех тех суетных вещей, к которым он был привязан, и отдала его истинно и полностью Тому, Кто создал его и Кто пришел в скорби и страданиях, чтобы вернуть Свое. И многие ее грехи были прощены, потому что она возлюбила много; потому что все силы земли и ада не могут поставить преграду между Богом и душой, которая любит Его так, как Он должен быть любим.

Если бы мы только делали так, как она; если бы мы отбросили все эти торги о том, сколько именно мы обязаны отдать Богу и сколько мы можем безопасно оставить себе; если бы мы любили Его, как она, не просто мимолетным чувством, а той преданностью и самопожертвенной привязанностью, которую так легко иногда отдать простому творению; если бы мы впустили Его, как Он того желает, в наши сердца как нашего самого дорогого и лучшего, и заставили бы все остальное уступить место, тогда страх прошел бы, и мы сказали бы: «Пусть Бог заберет меня, когда захочет; пусть я пострадаю, чего заслуживают мои грехи, но, конечно, Он не удержит меня от любви к Нему». Да, братья мои, любить Бога — это единственное, что необходимо; любить Его — значит спасти наши души.

Одиннадцатое воскресенье после Пятидесятницы.

Апостольское чтение. 1-е Коринфянам xv. 1-10. Братья: Напоминаю вам, братья, Евангелие, которое я благовествовал вам, которое вы и приняли, в котором и утвердились, которым и спасаетесь, если преподанное удерживаете так, как я благовествовал вам, если только не тщетно уверовали. Ибо я первоначально преподал вам, что и сам принял, то есть, что Христос умер за грехи наши, по Писанию, и что Он погребен был, и что воскрес в третий день, по Писанию, и что явился Кифе, потом двенадцати; потом явился более нежели пятистам братьям в одно время, из которых многие доныне в живых, а некоторые и почили; потом явился Иакову, также всем Апостолам; а после всех явился и мне, как некоему извергу. Ибо я наименьший из Апостолов, и недостоин называться Апостолом, потому что гнал церковь Божию. Но благодатию Божиею есмь то, что есмь; и благодать Его во мне не была тщетна. Евангельское чтение. От Марка vii. 31-37. В то время: Выйдя из пределов Тирских, Иисус опять пошел через Сидон к морю Галилейскому, через пределы Десятиградия. Привели к Нему глухого косноязычного и просили Его возложить на него руку. Иисус, отведя его в сторону от народа, вложил персты Свои в уши ему и, плюнув, коснулся языка его; и, воззрев на небо, вздохнул и сказал ему: «еффафа», то есть: «отверзись». И тотчас отверзлись у него уши и разрешились узы его языка, и стал говорить чисто. И повелел им не сказывать никому. Но сколько Он ни запрещал им, они еще более разглашали. И чрезвычайно дивились, и говорили: все хорошо делает, — и глухих делает слышащими, и немых — говорящими.

Проповедь CXI. Недостаток доверия к Богу.

Все хорошо делает. — От Марка vii. 37.

Зрители двойного чуда, описанного в Евангельском чтении этого дня, были исполнены восхищения силой и благостью нашего Господа; они не могли не воскликнуть: «Все хорошо делает». О, если бы, братья, такое чувство любви и силы нашего Господа наполняло наши сердца! Доверие к Богу, однако, — это именно та добродетель, которой больше всего не хватает многим христианам. Правда, мы говорим и верим, что Бог бесконечно благ — что Он есть само милосердие. Но такой язык очень неопределен и может выражать очень смутное представление. Это похоже на то, как если бы сказать, что камень очень твердый или что вода очень мокрая. Мы склонны создавать в своем уме картины Божьих атрибутов, точно так же, как художник может написать портрет какого-то исторического лица, которого он никогда не видел; многие наши представления о Боге — это фантазийные портреты, сплошное воображение.

Но просто подумайте об истинных основаниях нашего доверия к нашему Благословенному Господу. Просто осознайте, что это чудесное существо наполнено нежнейшей человеческой любовью к худшим из нас и обладает всей божественной силой в своем распоряжении — будучи одновременно человеком и Богом — чтобы подтвердить Свою любовь, содействуя нашему духовному и временному благополучию. Воплощение — это божественное Милосердие, ставшее человеком ради любви к нам. Можем ли мы предположить, что такое существо, начав доброе дело нашего спасения дарованием нам истинной религии, оставит что-то недоделанным, что мы позволим Ему сделать, чтобы привести нас в Царство Небесное? Думаете ли вы, что такой любящий Отец учил бы нас, Своих детей, А, Б, В, если бы не имел твердой цели дойти до конца? Просто подумайте, что никогда не случалось, чтобы какой-нибудь несчастный грешник, как бы он ни был деградирован, умолял нашего Господа о прощении и был отвергнут; более того, Он Сам тайно внушает грешникам их скорбь и ужас перед их злыми путями, а затем дарует прощение в ответ на Свой собственный дар. Дело в том, что вопрос не в том, простит ли нас Бог, а в том, позволим ли мы Ему это сделать. Одним словом, это бесконечно благое и бесконечно могущественное существо стремится и решительно настроено на то, чтобы мы наслаждались совершенным счастьем во веки веков.

Какое же это чудо, что мы можем относиться к нашему Господу таким холодно-сердечным образом! Скрупулезные люди относятся к Нему так, как будто Он тиран; теплохладные христиане относятся к Нему как к отчиму; упорные грешники относятся к Нему с открытым презрением. Практика молитвы, принятие таинств и другие средства религии — мы относимся к ним так, как школьники к своим урокам: мы делаем все это, потому что боимся последствий, если не сделаем. Учитывая, как сильно Бог любит нас, Его служение должно быть для нас таким же легким, как дыхание воздухом; оно должно быть той стихией, в которой мы живем. Если бы наша вера была немного более практичной, Божья прелесть была бы для нас так же ясна, как ясный день и солнце на небесах.

Более того, и это еще более практично, недостаток доверия к Богу — вот причина, по которой мы ропщем на Его посещения. Легко сказать: будьте покорны воле Божьей, но как мы можем быть довольны страданиями, если мы не проникнуты доверием к божественной благости? Братья, вы знаете, как мы иногда принимаем лекарство. Мы заворачиваем его в приятную на вкус облатку или прячем в ложку сахара, и оно проглатывается, и мы никогда не чувствуем его горечи. Так и живое доверие к Богу, если бы у нас его было достаточно, — это сладость, которой можно обернуть горькие вещи жизни. Искушения, долгая и утомительная бедность, плохое здоровье, неприятные спутники в доме — эти и другие подобные испытания являются горькими пилюлями души; когда мы по-настоящему осознаем, что Бог предназначил их для нашего духовного блага, мы можем переносить их с терпением, даже с благодарностью.

Вы когда-нибудь слышали о гамамелисе и о том, как люди раньше воображали, что кривая ветка его, брошенная в воздух, упадет на то место, где можно найти хороший источник воды? Что ж, гамамелис христианской души — это именно этот вопрос: сколько у вас доверия к любви нашего Господа Иисуса Христа к вам? Если это не открывает скрытые источники вашего сердца и не заставляет воды любви бить ключом, то это сердце безнадежно сухо.

Проповедь CXII. Преданность Пресвятой Деве.

Почему католики воздают такую честь Деве Марии? Не наносят ли они вред Ее Сыну, чрезмерно почитая Его Мать? Какова причина, доктрина католической преданности Марии?

Очень справедливые вопросы, братья; вопросы, на которые вы должны быть готовы ответить с умом и добротой. Поэтому теперь, когда мы приближаемся к празднику Успения нашей Госпожи на небо, давайте обновим нашу веру в Ее достоинство. Чему же тогда учит нас католическая вера о Ней? Она учит нас, что Она — Матерь Божья; и далее, что по предвиденным заслугам Своего Сына Она была сохранена от пятна первородного греха; что Она всегда была девой; и что законно и полезно просить Ее молитв. Таковы догматы веры, касающиеся Пресвятой Девы.

Как только вы узнаете что-то о божественности Ее Сына, вы легко поймете Ее достоинство Матери Божьей. Ее титул Матери Божьей ясно основывается на том факте, что Ее Сын есть Бог. Иисус Христос есть Бог; Его природа божественна, и Его личность божественна. И здесь вы должны помнить различие между природой и личностью. Он имеет природу, бытие, сущность Бога. И Он имеет личность Бога; ибо наш Спаситель есть Бог Сын, вторая личность Пресвятой Троицы. Что же тогда человеческого в Нем? ибо мы знаем, что Он так же истинно человек, как и истинно Бог. Ответ в том, что Он имеет человеческую природу, так же как и божественную природу. Он стал человеком; и Он сделал это, приняв человеческую природу от Марии, Своей Матери. Но, спросите вы снова, является ли Он также человеческой личностью? Нет, ибо мы видели, что Он есть божественная личность, Бог Сын. Не может быть двух личностей во Христе. Он — лишь одна личность, один индивидуум, и она божественна. Таким образом, божественная личность Сына Божьего принимает человеческую природу и соединяет ее с божественной природой. Одна божественная личность, чье имя Христос и которая обладает как божественной, так и человеческой природой, не имеет человеческой личности, но божественную.

И это Сын Марии. Разве Она не Матерь нашего Господа, лично Его Матерь? Может ли кто-то быть матерью и не быть матерью личности? Разве Он не лично Ее сын? Какое достоинство! Какое таинственное и чудесное величие — быть матерью божественной личности Сына Божьего, ставшего человеком. Неудивительно, что мы чтим Ее; хотя мы прекрасно знаем, что всем достоинством и святостью, которыми Она обладает, Она обладает не по Своей собственной силе, а по дару Божьему, и что Она — чисто человеческое существо. Те, кто не чтит Марию, не могут оценить величие Христа; не могут понять доктрину Воплощения; не могут постичь необъятность божественной любви в том, что Бог стал человеком.

Неудивительно, значит, что Бог спас Ее от скверны греха Адама, сохранил Ее непорочной девой, спас Ее чистое тело от могильной нечистоты через Успение на небо. Ангел Гавриил говорит нам, кто такая Мария: «Вот, зачнешь во чреве, и родишь Сына, и наречешь Ему имя: Иисус. Он будет велик и наречется Сыном Всевышнего... Дух Святый найдет на Тебя, и сила Всевышнего осенит Тебя; посему и рождаемое Святое наречется Сыном Божиим».

Теперь, братья, быть матерью — значит занимать должность. Это значит осуществлять по божественному праву высшие полномочия, возложенные на человеческое существо. Какими чудесными правами обладает мать! Ей причитается от сына нежная преданность: послушание инстинктивное, священное, высшее; почтительная и сердечная лояльность, которая пробуждает благороднейшие эмоции в самом черством сердце и рождает героические поступки даже в людях с самой слабой натурой. Мать имеет право на любовь своего сына в силу самых священных из всех обязательств. Что ж, просто подумайте об этом: наш Благословенный Господь был и остается связанным со Своей Матерью этим повелительным божественным законом; Он был и остается подвержен самым сладким и, для благородной натуры, самым непреодолимым импульсам исполнять волю Своей Матери и делать Ее счастливой. Он обязан Ей любовью, послушанием, почтением, дружбой, поддержкой, общением, сочувствием. И Тот, Кто делает все хорошо, разве не исполнил бы Он Свой долг как Сын, разве не был бы Он образцовым Сыном? Разве не исполнил бы Он Ее малейшее желание, пока жил с Ней на земле, разве не сделает Он это с радостью теперь на небесах?

Поэтому наш Господь Иисус Христос провел почти всю Свою жизнь в непосредственном обществе Своей Матери, соглашаясь отложить ради Нее дело Своего Отца — провозглашение Своей божественности и проповедь Своего Евангелия. Поэтому Он совершил Свое первое чудо по Ее просьбе на свадьбе в Кане. Поэтому Он вдохновил Ее пророчествовать, что все поколения будут называть Ее блаженной. Поэтому, также, наш Господь вложил в каждое христианское сердце некоторое небольшое сияние Своей собственной глубокой сыновней любви к Ней.

По правде говоря, братья, всем, чем Матерь Христа является для Него по природе, тем Она является для нас по усыновлению. Ровно в той мере, в какой мы соединены с Ним, мы связаны с Ней. И если мы хотим хорошо узнать Его, мы не можем учиться в лучшей школе, чем школа Его Матери. Если мы хотим нежно любить Его, Ее материнское сердце лучше всего может научить нас, как это делать. И если у нас есть просьбы к Нему, мы будем рады, если не будем слишком самонадеянны, заручиться Ее молитвами, чтобы помочь нам.

Проповедь CXIII. Благодарность.

Мои братья, мы уже говорили раньше о пороке неблагодарности и о том, какой это низкий порок, особенно у христианина. Теперь давайте рассмотрим противоположную добродетель — благодарность. Это, конечно, одна из малых добродетелей. Но как мы можем назвать какой-либо класс добродетелей малым? Без сомнения, существуют, строго говоря, степени заслуг, которые намного выше одна другой. Но это происходит не столько от действия, совершенного в каждом случае, сколько от мотива, который вдохновляет действие. Один спасает жизнь человека из любви к деньгам; другой дает стакан холодной воды из любви к Богу. Стакан воды — ничто по сравнению с человеческой жизнью; однако стакан воды будет вознагражден на всю вечность, а спасение человеческой жизни оплачивается так, как мы платим за воз угля. Братья, остерегайтесь думать, что есть что-то, что можно назвать малым, если это имеет отношение к Богу и вечной жизни; и всегда помните, что, практикуя малые добродетели с искренним намерением угодить Богу, ваша заслуга соответствует вашему сердцу, а не вашей руке.

Я не намерен говорить специально, прямо сейчас, о благодарности к Богу; но между человеком и человеком благодарность — это одна из тех нежных добродетелей, которые увеличивают нашу привязанность друг к другу. Благодарность — это кратчайший путь к искренней и прочной дружбе. И если сверхъестественный мотив вдохновляет чью-то благодарность к своим друзьям, то результатом является святая дружба. Некоторые люди жалуются, что у них нет друзей. Я думаю, что они сами больше всего виноваты. Разве им никогда не оказывали услугу? Да ведь каждый из нас получает по двадцать услуг каждый день своей жизни. Те, кто помнит об этом, кто говорит слово сердечной благодарности, кто следит за шансом сделать услугу в ответ, никогда не испытывают недостатка в друзьях. Братья, никогда не забывайте услугу. Верните ее, если можете, хотя бы частично; но в любом случае никогда не забывайте ее. Чувствуйте благодарность, по крайней мере; скажите благодарное слово; вознесите молитву за своих благодетелей время от времени. Лучшее использование, которое мы можем сделать из нашей памяти, — это помнить наших благодетелей. Оказанные услуги и услуги, с благодарностью запомненные, — это две половины счастливой жизни. Было бы просто справедливо, если бы мы смотрели на благодарность так же, как на справедливый долг; ибо благодарность оплачивает долги, сначала доброй волей, а вскоре и более существенным образом. Вы знаете, что честный должник всегда будет стараться откладывать немного изо дня в день, чтобы оплатить свои долги. Так и мы можем делать немного время от времени в виде взносов, так сказать; мы можем произносить ежедневную молитву за наших благодетелей, писать случайное письмо, наносить визит время от времени, часто хвалить их перед нашими друзьями.

Конечно, те, кто оказал нам величайшие услуги, имеют право на глубочайшую благодарность. Итак, кто сделал для нас так много, как наши родители? Конечно, после Бога наши родители стоят первыми в списке наших благодетелей. И все же многие, особенно после того, как они вступили в брак и обосновались в своих собственных семьях, испытывают недостаток благодарности к своим родителям. Женатые люди, с которыми плохо обращаются их собственные дети, должны иногда спрашивать себя, не является ли это наказанием за их забывчивость по отношению к своим собственным родителям. Конечно, когда мы в среднем возрасте, то, что было сделано для нас в детстве, кажется очень далеким; это было распределено на многие годы; это была регулярная привычка и образ жизни; это было связано с собственным счастьем наших родителей. Но давайте помнить, тем не менее, насколько истинной и глубокой была любовь, которая вдохновляла это; насколько неутомимым было терпение; насколько самозабвенной была преданность наших родителей, и давайте искать любую возможность сделать их последние годы счастливыми.

Братья, должен ли я сказать слово о благодарности, причитающейся нам, служителям святилища? Разве не оказал вам какой-нибудь священник услугу; не обратил ли вас проповедью, не вдохновил ли вас на упорство своим советом на исповеди, не успокоил ли ваше больное и усталое сердце, или не примирил ли вас с унылым бременем? Если так, вы должны молиться за него, и особенно за ваших пастырей.

Но благодарность к Богу, конечно, первая и лучшая из всех. От Него мы получили все, и, утратив всякую милость, снова и снова получали ее обратно от божественной щедрости.

Двенадцатое воскресенье после Пятидесятницы.

Апостольское чтение. 2-е Коринфянам iii. 4-9. Братья: Такую уверенность мы имеем в Боге через Христа, не потому, чтобы мы сами способны были помыслить что от себя, как бы от себя, но способность наша от Бога. Он дал нам способность быть служителями Нового Завета, не буквы, но духа, потому что буква убивает, а дух животворит. Если же служение смертоносным буквам, начертанное на камнях, было так славно, что сыны Израилевы не могли смотреть на лице Моисеево по причине славы лица его преходящей, — то не гораздо ли более должно быть славно служение духа? Ибо если служение осуждения славно, то тем паче изобилует славою служение оправдания. Евангельское чтение. От Луки x. 23-37. В то время: Иисус сказал ученикам Своим: Блаженны очи, видящие то, что вы видите! ибо сказываю вам, что многие пророки и цари желали видеть, что вы видите, и не видели, и слышать, что вы слышите, и не слышали. И вот, один законник встал и, искушая Его, сказал: Учитель! что мне делать, чтобы наследовать жизнь вечную? Он же сказал ему: в законе что написано? как читаешь? Он сказал в ответ: «возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим, и всею душею твоею, и всею крепостию твоею, и всем разумением твоим, и ближнего твоего, как самого себя». Иисус сказал ему: правильно ты отвечал; так поступай, и будешь жить. Но он, желая оправдать себя, сказал Иисусу: а кто мой ближний? На это сказал Иисус: некоторый человек шел из Иерусалима в Иерихон и попался разбойникам, которые сняли с него одежду, изранили его и ушли, оставив его едва живым. По случаю один священник шел тою дорогою и, увидев его, прошел мимо. Также и левит, быв на том месте, подошел, посмотрел и прошел мимо. Самарянин же некто, проезжая, нашел на него и, увидев его, сжалился и, подойдя, перевязал ему раны, возливая масло и вино; и, посадив его на своего осла, привез его в гостиницу и позаботился о нем; а на другой день, отъезжая, вынул два динария, дал содержателю гостиницы и сказал ему: «позаботься о нем; и если издержишь что более, я, когда возвращусь, отдам тебе». Кто из этих троих, думаешь ты, был ближний попавшемуся разбойникам? Он сказал: оказавший ему милость. Тогда Иисус сказал ему: иди, и ты поступай так же.

Проповедь CXIV. Добрый самарянин.

Иди, и ты поступай так же. — От Луки x. 37.

Как мало из нас, братья, действительно обладают от природы склонностью к самопожертвованию! Как мало кто на самом деле наслаждается, например, обязанностями в комнате больного или даже небольшим визитом соболезнования к опечаленному другу!

Вот почему наш Благословенный Господь в Евангельском чтении этого дня дал нам прекрасную притчу о добром самарянине. Хотя он был еретиком и раскольником против закона Моисея, он выбран в качестве модели, потому что у него было нежное, сострадательное сердце, и он был готов пойти на хлопоты и расходы ради благополучия своего ближнего.

Телесные дела милосердия, братья, — это самые легкие пути к любви к Богу. Люди любят восхищаться членами религиозных орденов, которые из любви к Богу служат больным и престарелым, душевнобольным и сиротам; часто забывая, что если это хорошо как дело всей жизни для них, то это не плохо как случайная практика добродетели для нас, живущих в миру. Вокруг нас есть плечи, сгибающиеся под тяжелым бременем, и сердца, разбивающиеся от невыносимых забот: да, даже в собственном доме. Как часто мужчины отказывают своим женам в удовольствии своего общества; когда приходит воскресенье, уходя с какими-нибудь случайными знакомыми и оставляя бедную мать присматривать за детьми, пропускать Мессу и сидеть в одиночестве дома весь долгий день. Как часто молодые люди думают о том, чтобы взять чьих-нибудь сестер в какое-нибудь приличное место развлечений, а не своих собственных сестер! Я думаю, что если бы духовный термометр был опущен в сердца таких людей, они оказались бы довольно близко к точке замерзания.

Но, братья, комната больного — ах! это то место на дороге между Иерусалимом и Иерихоном, где мужчины и женщины чаще всего лежат в тяжелейшем бедствии. Вы когда-нибудь были очень больны? Если да, то вы знаете цену небольшому хорошему уходу. Человек, который только что оправился от очень опасной болезни, сказал мне однажды, что когда его голова горела от лихорадки, он охотно отдал бы сто тысяч долларов за то охлаждающее, успокаивающее облегчение, которым он наслаждался каждый раз, когда медсестра поправляла для него подушки.

И если вы не можете быть постоянной медсестрой для больного, нет причин, по которым вы не должны наносить случайный визит в комнату больного. Вы можете провести приятную четверть часа в веселой беседе. Вы можете сменить какого-нибудь бедного, уставшего наблюдателя, чтобы она или он могли немного отдохнуть. Вы можете взять больного ребенка из рук измученной матери и позволить ей прилечь и дать отдых своим затекшим конечностям, или пойти в церковь, чтобы освежить свою встревоженную душу. Вы можете принести какой-нибудь деликатес, чтобы успокоить вкус больного. Вы можете прочитать несколько молитв у постели больного утром или вечером; ибо мы все знаем, что во время болезни почти невозможно молиться самому. Вы можете протянуть руку, чтобы привести вещи в порядок, приготовить еду или помыть посуду, или сбегать по поручению в аптеку или бакалею; и всегда и везде вы можете сказать слово утешения, надежды, покорности божественной воле — слова, дешевые, чтобы дать, но драгоценные, чтобы получить.

И когда наконец приходит смерть, ваше присутствие может быть глубочайшим утешением. Тогда самое время выступить вперед и помочь обрядить христианское тело; посидеть ночь рядом с этим странным, молчаливым гостем в гробу; и, когда вы обнаружите двух или трех собравшихся вокруг него, иметь мужество возглавить чтение розария для счастливого упокоения души.

Я знаю, братья, что есть много добрых сердец, которые ревностно практикуют эти прекрасные добродетели. Но есть другие, особенно среди мужчин, которые почти совсем забывают о них. И еще другие, которые делают их неохотно и только после многих просьб. Получить добрый поступок от нежелающего сердца, и после столкновения со многими оправданиями, — это как раздувать угасающий огонь: прежде чем вы увидите яркие угли, ваше лицо будет довольно сильно покрыто пеплом и золой.

Братья, не будем посрамлены самарянином. Столкнувшись с людьми, страдающими от бедности, болезни, смерти или любого несчастья, поступайте как самарянин: забудьте обо всем, что касается их национальности, или знакомства, или религии. Скажите что-нибудь или сделайте что-нибудь из милосердия и из любви к Богу; глубочайшая благодарность вашего ближнего и верная награда Бога щедро вознаградят вас.

Проповедь CXV. Наши ближние.

Кто из этих троих, думаешь ты, был ближний попавшемуся разбойникам? Но Он сказал: оказавший ему милость. — Евангельское чтение дня.

Нас учат в Евангельском чтении сегодняшнего дня любить наших ближних, как самих себя. Теперь, если у нас есть эта любовь, она проявляется в делах. Если, когда мы видим нашего ближнего в беде, мы проходим мимо, думая, что кто-то другой может помочь ему, но мы не можем, мы подобны гордому священнику и левиту, а не доброму самарянину. Наш Господь, описав милосердие этого самарянина, говорит: «Иди, и ты поступай так же». Мы не можем пройти мимо нашего ближнего, когда он находится в крайней нужде, без греха; и если его нужда велика, мы должны помочь ему, по крайней мере, от нашего избытка. Ошибка думать, что мы свободны от обязательств в этом вопросе. Святой Иоанн говорит: «А кто имеет достаток в мире, но, видя брата своего в нужде, затворяет от него сердце свое, — как пребывает в том любовь Божия?»

Разве не все люди — творения Божьи? Разве не все люди искуплены Кровью Христа? Дает ли Бог больше земных благ одному человеку, чем другому, потому что Он любит одного больше, чем другого? Совсем нет. Самый бедный в земных благах может быть богат Божьей благодатью. Ясно, значит, что если Бог имеет милосердие ко всем людям, мы не можем иметь Его благодать, если не проявляем милосердие ко всем, и особенно к нашему ближнему в беде. Мы должны любить тех, кого любит Бог, если мы любим Бога, и эта любовь должна быть активной — «не станем любить словом или языком, но делом и истиною», говорит святой Иоанн.

Мы все молимся Богу о милосердии; но если мы хотим найти милосердие, мы должны проявлять милосердие. «Блаженны милостивые, — говорит наш Господь, — ибо они помилованы будут». Но, говорит святой Иаков, «суд без милости не оказавшему милости». Милосердие будет даровано милостивым, но оно будет отказано жестокосердным. «Раздели с голодным хлеб твой, — говорит Исаия, — и скитающихся бедных введи в дом; тогда воззовешь, и Господь услышит».

Святой Иероним говорит: «Я никогда не знал милосердного человека, у которого была бы плохая смерть». Слово Божье поощряет нас «искупать свои грехи милостыней и свои беззакония делами милосердия к бедным». Оно говорит далее: «Ибо милостыня от всякого греха и от смерти избавляет и не допустит душе сойти во тьму». Нас также учат в Священном Писании, что Христос считает сделанным Ему то, что мы делаем для бедных, но что если мы отказываемся помочь тем, кто в беде, это как если бы милосердие было отказано самому Христу. Приговор, который решит наше вечное счастье или горе, будет соответствовать нашему поведению по отношению к нашему ближнему в беде.

Давайте позаботимся о том, чтобы не быть глухими к крикам страдающих бедных; давайте лучше с любовью примем прекрасную добродетель милосердия. Епископ Чаллонер говорит: «Именно милосердие привело Сына Божьего с небес к нам, и именно милосердие возносит нас к Нему». Он называет «милосердие любимой дочерью великого Царя». Награда милостивым будет очень велика. «Благотворящий бедному дает взаймы Господу, и Он воздаст ему».

Те из нас, кто трудится в священном служении, и те, кто работает в Конференции святого Викентия де Поля, постоянно встречают людей, чье бедствие наиболее сильно взывает к нашему милосердию. Как бы мы хотели, чтобы пожертвования для бедных были более щедрыми! Как бы мы хотели, чтобы Бог вдохновил благочестивых христиан присылать пожертвования для бедных! Если бы вы иногда присылали в церковную канцелярию конверты с деньгами для бедных, какое доброе применение мы могли бы найти им, и как это призвало бы милосердие Божье на ваши души! Братья, у нас есть Иисус Христос с нами в лице бедных.

Проповедь CXVI. Поводы ко греху.

Кто мой ближний? — Из Евангельского чтения воскресенья.

Это очень важный вопрос, мои братья. Мы во многом зависим для нашего счастья от того, какие люди живут вокруг нас и как они относятся к нам. Наш Господь отвечает на вопрос знаменитой и трогательной притчей о добром самарянине. Этой притчей Он учит нас доброте сердца; Он делает это признаком истинного соседского поведения. Добрый сосед — это дружелюбный и благожелательный. Но не можем ли мы перевернуть вопрос и извлечь из него еще один хороший урок? Я думаю, что можем. Евангелие похоже на кусок хорошей ткани. Вы знаете, когда мудрая мать покупает ткань, чтобы сделать детям одежду, она возьмет кусок, который, как говорят, можно перевернуть — то есть, когда одна сторона изношена, вы можете распороть одежду и переделать ее с изнанкой наружу, и так она прослужит еще довольно долго. Так мы можем извлечь, возможно, еще один урок из вопроса в Евангелии, перевернув его и спросив: «Кто не мой ближний?» Владелец питейного заведения — не ваш ближний. Географически говоря, без сомнения, он ваш сосед. Он заботится о том, чтобы быть под рукой у вас. Он находится на первом этаже большого многоквартирного дома, в котором вы живете, так что вы должны пройти мимо его двери, чтобы добраться до своей. Или он на углу, который вы должны поворачивать двадцать раз в день. Если бы близость была единственным признаком соседа, владелец питейного заведения действительно очень соседский. Но, морально говоря, и в значении притчи нашего Господа, он, возможно, последний человек, который может претендовать на то, чтобы быть вашим ближним. И все же многие честные парни относятся к владельцу питейного заведения не только как к своему соседу, но и как к партнеру в своем бизнесе. Они выполняют тяжелую работу; доля рабочего в партнерстве — сгибаться под тяжелой ношей на жарком солнце, или бить тяжелой кувалдой по камням, или быть наполовину задохнувшимся весь долгий день на жаркой фабрике; другой партнер имеет в своей доле работы только улыбаться и передавать бутылку. Вы знаете, кто из них получает большую часть прибыли; или если вы не знаете, жена и семья рабочего знают это слишком хорошо. Сколько глупых людей взяли этого плохого соседа в партнерство, самое доверительное, и не только отдают ему большую часть своих денег в обмен на худшее, чем ничего, но и сделали его, кроме того, управляющим партнером своего досуга, своей дружбы и своей политики! Что касается скорбей, которые порождаются торговлей владельца питейного заведения, он умудряется избегать их на время; и пусть Бог даст ему благодать покаяться в своих грехах и бежать от их повода — то есть изменить свой бизнес — чтобы он мог избежать божественного гнева в будущем.

Другой очень плохой сосед, и очень недостойный этого имени, — это определенный класс продавцов газет. Я говорю определенный класс, ибо надеюсь, что не все продавцы газет одинаковы. Но есть очень многие из них, кто виновен в потере человеческих душ, продавая периодические издания и книги, которые могут только развратить ум и сердце читателя. Я спрашиваю вас, христианские родители, что вы думаете о тех, кто украшает свои витрины плохими картинками, чтобы заманить страстную молодежь к ранней гибели души и тела? Что вы думаете о людях, которые на самом деле зарабатывают на жизнь продажей журналов, которые являются лишь иллюстрированными протоколами полицейских судов? О, мои братья! как часто благодать хорошей исповеди и Причастия разрушается несколькими минутами плохого чтения! Как много тех, чей первый смертный грех был каким-то актом юношеской порочности, предложенным тем, что было куплено у продавца газет! Такие продавцы газет держат сертификаты Сатаны, чтобы преподавать науку погибели. Какая нужда Злому Духу бояться Католической Церкви и католической школы, пока ему не мешают расставлять свои сети для юношеской добродетели во всех направлениях, пока законы против непристойной литературы являются мертвой буквой? Поэтому пусть католические родители снабжают свои семьи хорошим чтением, как светским, так и религиозным; пусть они выписывают хотя бы одну католическую газету, и пусть они покровительствуют и направляют своих детей покровительствовать продавцам газет, которые не продают опасные материалы.