«Пятиминутные проповеди, Том II»

Но после того, как он взял Господа нашего на борт своей лодки, казалось, будто вся рыба в озере стремилась попасться в сети. Был сделан такой удивительный улов, что святой Петр и все другие рыбаки были ошеломлены изумлением. Можно легко представить, как сильно они были обрадованы.

Ныне, я думаю, в наши дни происходит нечто очень похожее на то, как святой Петр ловил всю ночь и не поймал рыбы. Католическая Церковь — это лодка Петра, и тот, кто осуществляет власть наставника в этой лодке, вместе со своими помощниками и другими служителями, занимает то место, к которому был возвеличен святой Петр, когда Господь наш сделал его главным ловцом человеков. То есть Святейший Отец, Папа, епископы и священники ловят человеков, и Господь наш обещал, что они тоже поймают их.

В некоторой степени каждый, кто находится на борту лодки Петра — все католики, — причастен к этому великому делу: расставлению сетей и привлечению душ в истинную Церковь.

Некоторое время предпринимались попытки поймать особый вид рыбы, известный как протестанты, и есть еще один сорт, также становящийся обычным в наших водах, называемый неверующими. И мне кажется, что было много ловли всю ночь напролет, но не было сделано и половины того улова, на который надеялись. Мы чувствуем желание повторить жалобу святого Петра: «Господи, мы трудились всю ночь и ничего не поймали».

Рыбаки знают свое дело, и они усердно трудились. В этом нет сомнений. Когда мы можем надеяться, что обещание нашего Господа исполнится и труд увенчается успехом? Я скажу вам. Это произойдет после того, как Христос преподаст Свое божественное учение с лодки и когда Он сможет сказать нам: «Теперь закиньте сети».

Если есть что-то одновременно истинное и удивительное, так это царящее среди протестантов и неверующих невежество в отношении их собственной или любой другой религии. Можно было бы подумать, что среди столь многих образованных и обеспеченных людей, имеющих под рукой все преимущества образования и общей осведомленности, они не только знали бы, во что верят, но и причины этого. Некоторые из них очень хвастаются тем, что знают все благое, что есть в Библии, а другие — всем тем, что они называют абсурдом и противоречиями в этой священной книге. Вам не нужно бояться всех этих мнимых знаний. На самом деле, некоторые читают Библию очень мало, а огромное множество из них не слышит и половины того, что большинство из нас, католиков, слышит в церкви. Огласите их, и вскоре станет ясно, что они глубоко невежественны во всем, что касается религии. Как мы можем надеяться, что такие люди восхитятся всей красотой нашей веры и оценят все мощные и логические аргументы в пользу той или иной истины, если им так не хватает знаний о самых основах религии?

Я часто встречаю таких людей, которые, тем не менее, являются постоянными слушателями и прихожанами лучших проповедников нашего времени или которые подхватывают здесь и там некоторые изречения претенциозных философов текущего момента.

Христос должен учить это множество с лодки Петра, и Он сделает это, когда сможет сказать о нас: «Слушающий вас Меня слушает», — то есть когда вы и я будем жить в соответствии с нашей верой так, что, слушая нас, они будут слышать голос Христа, и когда то, что мы говорим, будет служить их наставлению и соответствовать их великому невежеству в божественных вещах. Мы должны быть просты и ясны в наших наставлениях, когда обращаемся к ним.

Более того, мы должны со всей любовью донести до них это наставление о первоосновах, которые должен знать каждый христианин (будь то ребенок или взрослый); и делать это нужно быстро, ибо без этого они будут находиться в неминуемой опасности погубить свои души. Они достаточно хороши в соответствии с тем, что знают. Они, как и лучшие из нас, любят истину и действительно жаждут того, что несомненно послужит их большему счастью. О! Если бы мы, католики, только жили, как Христос, и говорили, как Христос, тогда настало бы самое время закинуть сеть. Протестанты и неверующие толпами устремились бы, чтобы быть пойманными. Священники не знали бы, где найти место для новообращенных.

Включайтесь же в работу по распространению христианского вероучения. Покупайте католические книги для наставления. Покупайте побольше и раздавайте побольше. Это может заставить их задуматься. А чтение добрых, простых наставлений, подобных простым словам нашего Господа, побудит их также и к молитве. Когда протестант или неверующий однажды начнет молиться, чтобы познать истину, это непременно приведет его в сеть, закинутую с лодки святого Петра, и он будет лишь слишком счастлив оказаться в числе тех, кого поймали божественно назначенные ловцы человеков.

Пятое воскресенье по Пятидесятнице.

Апостольское чтение: 1-е послание святого Петра, 3:8-15. Возлюбленные: Будьте все единомысленны, сострадательны, братолюбивы, милосерды, дружелюбны, смиренномудры; не воздавайте злом за зло или ругательством за ругательство; напротив, благословляйте, зная, что вы к тому призваны, чтобы наследовать благословение. Ибо, кто любит жизнь и хочет видеть добрые дни, тот удерживай язык свой от зла и уста свои от лукавых речей. Уклоняйся от зла и делай добро; ищи мира и стремись к нему, потому что очи Господни обращены к праведным и уши Его к молитве их, но лице Господне против делающих зло. И кто сделает вам зло, если вы будете ревнителями доброго? Но если и страдаете за правду, то вы блаженны. А страха их не бойтесь и не смущайтесь; Господа Христа святите в сердцах ваших. Евангельское чтение: от Матфея, 5:20-24. В то время Иисус сказал ученикам Своим: Говорю вам, если праведность ваша не превзойдет праведности книжников и фарисеев, то вы не войдете в Царство Небесное. Вы слышали, что сказано древним: не убивай; кто же убьет, подлежит суду. А Я говорю вам, что всякий, гневающийся на брата своего напрасно, подлежит суду; а кто скажет брату своему: «рака», подлежит синедриону; а кто скажет: «безумный», подлежит геенне огненной. Итак, если ты принесешь дар твой к жертвеннику и там вспомнишь, что брат твой имеет что-нибудь против тебя, оставь там дар твой пред жертвенником, и пойди прежде примирись с братом твоим, и тогда приди и принеси дар твой.

Проповедь XCIV. Прощение обид.

Итак, если ты принесешь дар твой к жертвеннику и там вспомнишь, что брат твой имеет что-нибудь против тебя, оставь там дар твой пред жертвенником, и пойди прежде примирись с братом твоим; и тогда, придя, принеси дар твой. — Евангельское чтение дня.

Мало что в обыденной жизни, возлюбленные братья, вызывает большее удивление, чем тот факт, что некоторые люди, по-видимому, считают себя добрыми христианами и вполне достойными принятия таинств, хотя затаили обиду на кого-то из своих ближних и никогда не разговаривают с ними; возможно, даже не отвечают, если те к ним обращаются. Эти люди, повторяю, по-видимому, думают, что они достойны принять таинства; и это не только на Пасху, но, возможно, довольно часто. Некоторые из них, боюсь, считают себя благочестивыми и набожными; они, быть может, читают длинные молитвы каждую ночь, а возможно, и по утрам, — хотя, если бы они действительно вдумывались в слова на своих устах, я не знаю, как бы они могли прочитать хотя бы один «Отче наш». «Как и мы прощаем должникам нашим» должно застревать у них в горле. Они не желают разговаривать с теми людьми, которые, как они считают, согрешили против них; они хотят, чтобы тогда и Бог не имел ничего общего с ними самими. «Прости нам, — говорят они Ему, — как и мы прощаем; мы не будем разговаривать с другими, так и Ты не разговаривай с нами; отвернись от нас, пройди мимо нас; вот что мы делаем со своими ближними. Отлучи нас от Своей дружбы, отправь нас в ад»; вот что означает каждый «Отче наш» в устах этих отвратительных лицемеров, когда они говорят: «Прости, как и мы прощаем».

Как эти люди проходят исповедь и получают отпущение грехов, столь же удивительно, как и то, что они вообще пытаются это делать. Их, несомненно, время от времени разоблачают, но следует опасаться, что значительная часть их ускользает из рук священника, либо ничего не говоря о греховном расположении, в котором они находятся, либо солгав Святому Духу и собственному сердцу, если бы они только пожелали исследовать его, возлагая всю вину на другую сторону. Когда появляется другая сторона, тогда мы приближаемся к истине. «Я заговорил с таким-то, — говорят они, — но не получил ответа».

Теперь пусть будет четко понято, что отказ ответить кому-либо, кто обращается к нам с добрым намерением; не обращать внимания на слово или приветствие, сделанное с целью возобновления дружбы или даже из обычной вежливости, является почти в каждом случае смертным грехом. Конечно, я не имею в виду, что это так, когда упущение происходит из-за невнимательности или небрежности; нет, я имею в виду, когда это задумано как оскорбление другой стороны. Пожалуй, единственный случай, когда это может быть допустимо, — это случай начальника, который имеет право взять дело в свои руки и может отложить примирение на некоторое время без опасности. Отец, например, может некоторое время держать своего ребенка на расстоянии таким образом в качестве наказания за очевидный проступок; но я говорю о равных, один из которых не имеет права наказывать другого.

Но вы можете сказать: «Этот человек тяжко обидел меня. Он или она должны просить у меня прощения». Возможно, это так; хотя часто, если бы вы могли видеть свое собственное сердце и сердце другого так, как видит их Бог, вы должны были бы просить прощения в той же мере, что и он или она. Редко бывает, чтобы неспровоцированная обида была нанесена кем-то сознательно и без того, что кажется ему самому довольно веским оправданием. Но даже допуская, что обида действительно тяжкая и неспровоцированная, ожидаете ли вы, что ваш ближний встанет перед вами на колени или унизится формальным извинением, не зная, как это будет принято? Нашли бы вы сами легким сделать такое, как бы вы ни были виноваты?

Нет, отвергая его таким образом, вы перевешиваете чашу весов обиды против себя, сколь бы великим ни было преступление другого. Никто не должен осмеливаться приступать к Причастию после такого неискупленного пренебрежения. И все же даже братья и сестры совершали подобные вещи и, боюсь, принимали Тело и Кровь Христовы с этим грехом на своих душах.

Не будем же больше так поступать. Если кто-то не желает быть в любви со своим ближним, пусть он или она не приходит на исповедь, или, по крайней мере, если приходит, пусть позаботится изложить дело так, как оно есть на самом деле. «Пойди прежде примирись с братом твоим; и тогда, придя, принеси дар твой».

Проповедь XCV. Праздник святых апостолов Петра и Павла.

Сегодня, братья мои, святая Церковь празднует день памяти святых Петра и Павла, один из которых — князь Апостолов, другой — великий учитель язычников. Их славное мученичество совершилось в один день в имперском городе Риме. Славной победой была их смерть: один был распят вниз головой, другой обезглавлен, запечатлев тем самым своей кровью ту непобедимую веру в Господа нашего и Его религию, которая сделала их достойными быть краеугольными камнями Его духовного храма. Помимо веры, они отличались величайшим упованием на Бога. Две добродетели, вера и надежда, конечно, слились в их душах, заимствовали друг у друга и в огне небесной любви стали единым целым. И все же упование на Бога, или добродетель надежды, было тем самым импульсом, который побудил их проповедовать, даровал им дар чудотворения и, наконец, привел их с глубочайшей радостью принести в жертву свою жизнь.

И именно благодаря такому героическому доверию к Богу была основана наша святая Церковь. Начало истинной религии можно подытожить, сказав, что Бог послал людей, которые были готовы поставить на кон свои жизни, веря в верность Его обещаниям. Почва, на которой наш Спаситель насадил истинную лозу, была орошена кровью мучеников. Бревиарий говорит о крови наших двух великих Апостолов как о пурпурной мантии бессмертного Рима. И их добродетель безусловного, инстинктивного доверия к Божьей любви к нам и к Его Церкви — это духовное одеяние, которое надевает каждый христианин, когда становится членом Тела Христова.

Взирая сквозь все эти столетия, братья мои, и созерцая мученичество святых Петра и Павла, наши сердца должны укрепляться. Что значат испытания Церкви сейчас по сравнению с теми, что были в самом начале? Мы скорбим, конечно, о том, что преемник святого Петра является узником в своем собственном доме, а также о том, что во многих регионах мира истинная вера Апостолов вынуждена бороться за само свое существование. И все же борьба Церкви ныне — это борьба гиганта против мира, в значительной степени сомневающегося в своем собственном деле; борьба, которая делает нас лишь более очевидно угодными Богу, поскольку она постепенно принуждает нас освободиться от всякой человеческой помощи и практиковать Апостольскую добродетель упования на одного лишь Бога. «Иные колесницами, а иные конями, а мы именем Господа Бога нашего хвалимся». О! Когда мы осознаем, что благополучие Церкви заключается не в численности, не в прекрасных зданиях, не в богатстве и власти католиков, а только и всецело в практике добродетелей нашей религии, нам не придется долго ждать торжества истины. Когда огромная мировая сила, которую мы называем католической религией, была (по-видимому) лишь отчаянным экспериментом горстки людей, именно тогда она одержала свои самые благородные победы. Язычество нельзя было победить голосованием или силой оружия; не посылал Бог и землетрясений или потопов, чтобы очистить землю от его скверны. Люди, основавшие нашу веру, одержали победу, потому что были проникнуты убеждением, что Творец и Правитель человечества — их Господь, и что Иисус Христос, Его Сын, никогда не отступит от Своего данного слова.

Такова, братья, добродетель, которой я призываю вас научиться на примере святых Петра и Павла: упование на Бога. Научитесь этому, и это научит вас всему. Как ценность молитвы проявляется через эту добродетель; как восхваляется практика терпения; как чисто духовная сторона религии выдвигается на первый план благодаря упованию на Бога! И вам, прихожанам этой церкви, особенно предлагается культивировать эту Апостольскую добродетель. Ибо не названа ли ваша церковь в честь святого Павла? И не связан ли он всячески, исторически и в благочестии нашей религии, с князем Апостолов, святым Петром? Они — наши начатки; они теснейшим образом соединены со Христом, корнем духовного древа жизни. Святой Павел говорит: «Если начаток свят, то и целое; и если корень свят, то и ветви».

Шестое воскресенье по Пятидесятнице.

Апостольское чтение: к Римлянам, 6:3-11. Братья: Все мы, крестившиеся во Христа Иисуса, в смерть Его крестились. Итак мы погреблись с Ним крещением в смерть, дабы, как Христос воскрес из мертвых славою Отца, так и нам ходить в обновленной жизни. Ибо если мы соединены с Ним подобием смерти Его, то должны быть соединены и подобием воскресения, зная то, что ветхий наш человек распят с Ним, чтобы упразднено было тело греховное, дабы нам не быть уже рабами греху; ибо умерший освободился от греха. Если же мы умерли со Христом, то веруем, что и жить будем с Ним, зная, что Христос, воскресши из мертвых, уже не умирает: смерть уже не имеет над Ним власти. Ибо что Он умер, то умер однажды для греха, а что живет, то живет для Бога. Так и вы почитайте себя мертвыми для греха, живыми же для Бога во Христе Иисусе, Господе нашем. Евангельское чтение: от Марка, 8:1-9. В то время: Когда при Иисусе было множество народа и нечего было им есть, Иисус, призвав учеников Своих, сказал им: Жалость имею к народу, что уже три дня находятся при Мне, и нечего им есть. И если отпущу их неевшими в домы их, ослабеют в дороге, ибо некоторые из них пришли издалека. Ученики Его отвечали Ему: откуда мог бы кто взять здесь хлебов в пустыне, чтобы накормить их? А Он спросил их: сколько у вас хлебов? Они сказали: семь. Тогда велел народу возлечь на землю; и, взяв семь хлебов и воздав благодарение, преломил и дал ученикам Своим, чтобы они раздали; и они раздали народу. Было у них и немного рыбок; благословив, Он велел раздать и их. И ели, и насытились; и набрали оставшихся кусков семь корзин. Евших же было около четырех тысяч. И отпустил их.

Проповедь XCVI. Божественная щедрость.

И ели, и насытились; и набрали оставшихся кусков семь корзин. — От Марка, 8:8.

Евангельское чтение сего дня повествует нам о чуде умножения хлебов и рыб, посредством которого Господь наш накормил множество людей в пустыне. Не только семь хлебов и несколько рыбок утолили голод четырех тысяч, но семь корзин были наполнены оставшимися кусками. Именно так Бог всегда действует в Своем провидении по отношению к человечеству. Он не довольствуется тем, что дает нам достаточно: Он дает нам более чем достаточно — «мерою доброю, утрясенною, нагнетенною и переполненною». Он открыл руку Свою и насыщает все живущее благоволением. Посмотрите на землю, которую Он приготовил как жилище для сынов человеческих, и увидите, как щедро Он обеспечил все их нужды. «О, да славят Господа за милость Его и за чудные дела Его для сынов человеческих», и взывают вместе с Давидом: «Как многочисленны дела Твои, Господи! Все соделал Ты премудро; земля полна произведений Твоих».

Но если Бог столь щедро позаботился о телесных нуждах человека, Он был еще более щедр в обеспечении нужд его души. «Он насытил душу жаждущую и душу алчущую исполнил благами». Подобно тому, как воздух, вода и пища, вещи, необходимые для поддержания наших тел, находятся в мире в великом изобилии, так же изобилует и Божья благодать, необходимая для жизни наших душ. Подобно тому, как мы должны вдыхать воздух, чтобы жить, так нам нужно лишь открыть свои уста в молитве, дыхании души, и Божья благодать, которая так же обильна, как воздух небесный, изливается в наши сердца, наполняя нас новой жизнью. И как мы должны вдыхать дыхание молитвы, так мы должны пить воду спасения, которая, смешанная с кровью, истекла из пронзенного бока Иисуса. Та живая вода, которую Он обещал дать, есть Его Драгоценная Кровь, пролитая за всех на кресте, но постоянно текущая обильными потоками через таинства, чтобы очищать и освежать души людей. Нам нужно лишь подойти и пить, и наши жаждущие души будут насыщены. «А кто будет пить воду, которую Я дам ему, — сказал Иисус, — тот не будет жаждать вовек; но вода, которую Я дам ему, сделается в нем источником воды, текущей в жизнь вечную». Приблизьтесь же с радостью и черпайте эту воду из источников Спасителя — таинств, которые Он установил в Своей Церкви. Омойтесь в них, и вы будете чисты; пейте из них, и душа ваша будет освежена.

А в качестве пищи Он дает нам Хлеб жизни, живой Хлеб, сошедший с небес, — Свое собственное драгоценнейшее Тело и Кровь в благословенном Таинстве Евхаристии. «Ядущий от хлеба сего будет жить вовек»; но «если не будете есть Плоти Сына Человеческого и пить Крови Его, то не будете иметь в себе жизни». Его благодати было бы достаточно, чтобы поддерживать нас; но Он не довольствуется тем, что дает нам только Свою благодать, Он должен дать нам также и Самого Себя. Это величайший пример удивительной расточительности Бога по отношению к нам. После сотворения мира и обеспечения его всем необходимым для нашей телесной жизни, после дарования нам Своей благодати в почти ошеломляющем изобилии, мы могли бы подумать, что Его щедрость исчерпала себя. Но нет, Он идет еще дальше, и Его последний и величайший дар — это Он Сам, чтобы быть пищей наших душ. Конечно, нет ничего выше этого. Бог не мог сделать для нас больше, чем Он сделал. Отдавая нам Себя, Он совершил все, что только возможно.

Поэтому, когда мы созерцаем чудесные дела Божьи ради нас, наши сердца должны переполняться благодарностью к Тому, Кто дает нам столь обильно, сверх всего, о чем мы могли бы просить или помышлять. Поскольку Бог был столь щедр к нам, не будем же виновны в подлой неблагодарности, презирая Его дары и отвергая милости, которые Он предлагает нам! Лучше будьте щедры к Нему, и как Он отдает нам Себя, так и мы отдадим себя всецело Ему, стремясь во всем угождать Ему, ежедневно принося себя Ему в жертву — душу и тело, как «жертву живую, святую, благоугодную Богу, для разумного служения вашего».

Проповедь XCVII. Праздник Рождества святого Иоанна Крестителя.

Сегодня мы празднуем праздник Рождества святого Иоанна Крестителя, о котором Господь наш сказал, что из рожденных женами не восставал больший, чем он; и мы хорошо знаем, какому роду величия Иисус Христос придает значение — величию святости. Взирая на его жизнь в целом, мы видим в нем поразительный пример человека, обладающего великой властью и стяжавшего вечную славу, который не стремился ни к тому, ни к другому, а скорее избегал обоих. Без сомнения, по мере того как он рос, он должен был слышать о своем чудесном зачатии, об ангельском пророчестве относительно него и о том удивительном визите, который Матерь Божья нанесла его собственной матери еще до того, как он или Иисус Христос родились. Без сомнения, он чувствовал себя посвященным Богу и особым образом отделенным, чтобы стремиться к святой жизни. И теперь именно его верность всем этим внутренним вдохновениям, которая стоила ему, как это и было, столь большого самоотречения и, по-видимому, уводила его с пути обретения великого имени, на самом деле сделала его великим.

Он был ярким примером тех, кто обретает все, отдавая все. Только те, кто обладает этим характером в значительной степени, поистине велики в своих душах, ибо добродетель есть одновременно источник и слава благородства. Никакое рождение, каким бы высоким оно ни было, никакое положение или должность, какими бы возвышенными они ни были, никакая удача, какой бы необычайной она ни была, высокие почести, огромное богатство, груды значков и медалей не могут заменить ее отсутствие. Подлый, алчный, эгоистичный, гордый, чревоугодный, чувственный, завистливый, властный, злобный, не прощающий, жадный король или император не является и не может быть великим, как бы обширны ни были его владения или бесчисленны его подданные. С другой стороны, мы, католики, знаем и часто признаем необычайное благородство и утонченность души у многих из тех, кто принадлежит к числу беднейших, наиболее страждущих и часто, в книжном образовании, наиболее невежественных наших братьев. Что дает многим из них этот особый вкус и восприятие того, что чисто, прекрасно и истинно, которыми они несомненно обладают? И во времена великих испытаний и жертв, что часто выводит их выше и впереди многих других, от которых мы могли бы ожидать гораздо большего? Я скажу вам: это величие их святости, благородство их добродетели. Это проявление того, что действительно велико в очах Бога и Его ангелов — их любовь к истине, их готовность к самоотречению, их великодушное милосердие, их верность Богу и религии, независимость от мира, их свободное послушание начальству, их кроткое перенесение боли и скорби, их кроткий, прощающий дух. Таковы души великих, которых мир, плоть и дьявол атакуют и могут ранить, но не могут победить. Если иногда мы искушаемся, дорогие братья, завидовать кажущемуся счастью, как это ценится, тех, чье величие не основано таким образом на добродетели, мы можем быть уверены, что взвешиваем что-то очень легкими и пустыми весами на другой чаше, которая может быть очень громоздкой, сверкающей и показной, подобно большому, яркому, солнечному мыльному пузырю, но внутри которого ничего нет, и который очень недолговечен.

Так вы видите, как истинное величие доступно каждому, и притом довольно легко доступно. Человеку не обязательно делать очень много вещей, или трудиться много лет, или совершать то, что составляет длинный отчет с крупными заголовками в газетах. Нужно лишь заботиться о том, как выполняется работа, к которой призван человек — с каким духом он ее делает. «Подражание Христу» говорит: «Мы склонны спрашивать, сколько человек сделал, но с какой добродетелью он это сделал — рассматривается не столь усердно. Мы спрашиваем, силен ли он, богат, красив, изобретателен, хороший писатель, хороший певец или хороший мастер; но насколько он нищ духом, насколько терпелив и кроток, насколько благочестив и внутренне сосредоточен — вот о чем мало кто говорит». Да, не столько длинный и блестящий послужной список работы, сколько дух работы, чистое, неамбициозное, любящее Бога намерение, управляющее нашими трудами, делает их достойными вечной памяти и заслуживающими славы великого имени, которое оставляет после себя память, хранимую в благословении, и историю жизни, которую приятно вспоминать.

Проповедь XCVIII. Праздность.

И нечего было им есть. — Евангельское чтение воскресенья.

Людям, которые теснились вокруг нашего Господа, нечего было есть, потому что из любви к слову Божьему они на время оставили свою работу и свои дома. Эта покорность, это постоянство свидетельствуют об их искренности в исполнении всех других своих обязанностей. Они остались без пищи не из-за лени, а потому, что по твердому намерению предпочли духовное питание временному. Поэтому они заслужили это необычайное и неожиданное проявление доброты и провидения нашего Господа в обеспечении их пищей.

Мы можем с уверенностью ожидать, братья мои, помощи Божьей даже в земной нужде и необходимости, если наши честные усилия терпят неудачу. Мы не должны быть чрезмерно заботливыми; мы не должны желать или стремиться к избытку таких вещей. Однако у нас есть это обещание: наш Небесный Отец знает наши нужды, и Он придет нам на помощь. Но у нас есть долг, обязательство, которое нужно исполнить, и это — работать, зарабатывать свой хлеб. Теперь, это суть моей проповеди: есть много людей — число их, кажется, растет, — которым нечего есть, или которые говорят, что им нечего, и это их собственная вина.

Они не заслуживают никакого особого вмешательства Небес, чтобы спасти их от последствий их собственной лени; они, по-видимому, не заслуживают, они не заслуживают помощи благотворителей, которые являются управителями и представителями Господа. Теперь, братья, не воображайте, что это суровый и нехристианский способ рассмотрения нужд самых бедных; не предполагайте, что я не делаю скидку на болезнь, отсутствие работы, тяжелые времена, бедствия, которые время от времени поражают достойных и трудящихся. Если вы находитесь в положении, позволяющем знать, вы не можете не убедиться, что тенденция просить о помощи, склонность перекладывать бремя на учреждения, общественные и частные, частота, дерзость, неразумность таких требований растут; число тех, кто не желает приложить усилия, пройти через рутину, напряжение работы, растет день ото дня. И все же Апостол говорит: «Если кто не хочет трудиться, тот и не ешь». Он велит каждому верно трудиться в призвании, в котором он был поставлен. Нет такой вещи, как истинная религия, кроме как в верном исполнении, прежде всего, наших естественных обязанностей и в соблюдении первого великого закона труда.

Теперь я часто замечал одну особенность у многих из тех, кто говорит, что им нечего есть, и это то, что нельзя сказать, что им нечего пить; и наличие этого вида питания очень часто объясняет отсутствие всякого другого. Нет, братья мои, будем трудолюбивы, бережливы и трезвы, помня, что закон Божий наложил на нас труд; будем стараться помочь себе сами; тогда, если мы потерпим неудачу, Небеса непременно помогут нам, даже путями, столь же поистине чудесными, как у нашего Спасителя для множества людей в пустыне.

Седьмое воскресенье после Пасхи.

Апостольское чтение: к Римлянам, 6:19-23. Братья: Говорю по рассуждению человеческому, ради немощи плоти вашей. Как предавали вы члены ваши в рабы нечистоте и беззаконию на дела беззаконные, так ныне представьте члены ваши в рабы праведности на дела святые. Ибо, когда вы были рабами греха, тогда вы были свободны от праведности. Какой же плод вы имели тогда? Такие дела, каких ныне сами стыдитесь, потому что конец их — смерть. Но ныне, когда вы освободились от греха и стали рабами Богу, плод ваш есть святость, а конец — жизнь вечная. Ибо возмездие за грех — смерть, а дар Божий — жизнь вечная во Христе Иисусе, Господе нашем. Евангельское чтение: от Матфея, 7:15-21. В то время Иисус сказал ученикам Своим: Берегитесь лжепророков, которые приходят к вам в овечьей одежде, а внутри суть волки хищные. По плодам их узнаете их. Собирают ли с терновника виноград, или с репейника смоквы? Так всякое дерево доброе приносит и плоды добрые, а худое дерево приносит и плоды худые. Не может дерево доброе приносить плоды худые, ни дерево худое приносить плоды добрые. Всякое дерево, не приносящее плода доброго, срубают и бросают в огонь. Итак по плодам их узнаете их. Не всякий, говорящий Мне: «Господи! Господи!», войдет в Царство Небесное, но исполняющий волю Отца Моего Небесного войдет в Царство Небесное.

Проповедь XCIX. Смертный грех — смерть души.

Возмездие за грех — смерть.

Когда Апостол, возлюбленные братья, писал эти слова, он не имел в виду только выразить истину (ибо это истина), что неизбежным результатом греха, даже в этом мире, является несчастье и, в конечном счете, смерть грешника; и даже не то (хотя это тоже правда), что через грех смерть вошла в мир. Но он особенно хотел научить нас тому, что прямым и непосредственным следствием смертного греха является смерть, гораздо более страшная сама по себе и гораздо более ужасная по своим последствиям, чем простое прекращение жизни тела, — а именно, смерть души.

Смертный грех отсекает человека от его конечной цели; он, так сказать, отключает душу любого, кому не посчастливилось находиться в таком состоянии, от всех источников сверхъестественного состояния. Душа, находящаяся в смертном грехе, отсечена от мистического Тела Христова и, подобно члену, отсеченному от тела человека, перестает иметь какую-либо долю в питании, которым это тело поддерживается и получает возможность проходить через износ повседневной жизни в мире.

Душа со времени крещения до времени смерти поддерживается в живых даром освящающей благодати. Уберите это, и душа неизбежно умирает. Восстановите это, и она снова жива. Теперь, именно удаление этой освящающей благодати является непосредственным следствием смертного греха. Пока любой крещеный человек остается свободным от страшного пятна сознательного смертного греха, освящающая благодать остается, и каждое принятое таинство, более того, каждое совершенное доброе действие, каждое сказанное доброе слово и каждое стремление к высшему и лучшему, которое проходит через ум, увеличивает благодать, дарованную этой душе; но в тот момент, когда воля сознательно отворачивается от своего Творца, в тот момент освящающая благодать прекращается, и душа умирает. Эта смерть есть реальная смерть души; она препятствует душе заслужить что-либо для достижения своей конечной цели, и если кому-то не посчастливится умереть со смертным грехом на совести, его душа должна, по закону самого своего бытия, быть погребена на всю вечность в аду.

Видите же, возлюбленные братья, сколь страшная вещь этот грех, который может иметь такие страшные последствия. Бог создал нас, чтобы мы наслаждались Им всю вечность на небесах, и все же грехом мы обращаемся против самих себя и, если можно так выразиться, принуждаем благого Бога издать против нас вечный приговор об изгнании от Его божественного присутствия. Мы препятствуем нашим собственным душам достичь той цели, для которой они были созданы. Мы пожинаем для себя вечность невыразимых страданий, вместо вечности превосходящего блаженства.

Давайте же сегодня примем твердое и постоянное решение, что, чего бы это ни стоило, ничто в этом мире не побудит нас убить наши души, осквернив их грехом; и если кто-то настолько несчастен, что находится в таком состоянии сейчас, пусть он сейчас решит, что он хорошей исповедью очистит свою душу, и отныне, забывая то, что позади, он будет стремиться к тому, что впереди.

Проповедь C. Лжепророки.

Берегитесь лжепророков. — Евангельское чтение дня.

Я думаю, возлюбленные братья, что вы все довольно хорошо знаете, что наш Господь имеет в виду, когда говорит в сегодняшнем Евангелии: «Берегитесь лжепророков». Вы бы сказали мне, по крайней мере, если бы остановились на мгновение, чтобы подумать, что Он хочет предостеречь нас против тех, кто должен был прийти после Него, притворяясь, что учат Его доктрине, утверждая, что их религия — истинная и чистая христианская, или надевая, как Он говорит, овечью одежду, но на самом деле стремясь отвратить верных от единства Церкви, которую Он основал; будучи, по сути, говоря Его собственными словами, волками хищными.

Да, вы бы сказали мне это, и вы были бы правы в своем объяснении Его слов. Действительно, именно от этих ложных христианских учителей Он хотел предостеречь нас. Именно против бесчисленных заблуждений, которые преподаются как христианство, и против бесчисленных самозваных проводников к Его единственной религии, которые должны были умножаться с течением времени, Он хотел предостеречь нас; чтобы удержать нас от слушания их или позволения быть отвращенными ими от единственного источника истины, который Он предоставил нам в Своей святой Католической Церкви.

И, без сомнения, в некотором смысле мы прислушиваемся к Его предостережению и не очень-то обманываемся их претензиями, по крайней мере в наши дни. Если католик теряет веру в наши дни, обычно довольно легко увидеть, что он делает это не потому, что он действительно обманут лжепророком и принимает его за истинного, а потому, что он хочет вести более легкую жизнь, не будучи осуждаемым за это; потому что он возражает против исповеди и других законов Церкви как налагающих на него слишком много ограничений, или потому, что его земные интересы будут продвинуты этим изменением.

Но все же, несмотря на эту общую безопасность, которую мы теперь имеем против того, чтобы быть обманутыми убеждениями тех, кто хотел бы привести нас к заблуждению, более того, даже из-за этой самой безопасности, которую мы чувствуем, мы не соблюдаем достаточно тщательно предостережение нашего Господа. Мы думаем, что нам не грозит опасность от этих лжепророков, и поэтому мы вполне готовы слушать то, что они говорят. Мы не присоединились бы к ним; отнюдь; но мы думаем, что нет вреда в том, чтобы слушать или читать их рассуждения, или знакомиться с их книгами. Короче говоря, мы не остерегаемся их; мы думаем, что в этом нет необходимости.

На самом деле, однако, необходимость есть. Когда наш Господь сказал: «Берегитесь этих лжепророков», Он имел в виду именно то, что сказал. Он знал, что они причинят нам вред, если мы не будем остерегаться; что, если они не уничтожат нашу веру, они, по крайней мере, испортят ее чистоту или уменьшат ее интенсивность, если мы не позаботимся избегать их и их учений во всех отношениях. И Церковь всегда действовала на принципе, который ее Божественный Основатель здесь изложил, в своих наставлениях своим детям. Она не желает даже, чтобы ее священники занимались еретическими или неверными доктринами, за исключением намерения опровергнуть их, как того требует их служение, будучи укрепленными самым тщательным наставлением в истине и знанием ее.

Никто из нас не является совершенно мудрым и недосягаемым даже для самых абсурдных заблуждений, особенно когда наша природа, испорченная грехом, оказывается на стороне этих заблуждений; и, если не в опасности фактически впасть в какое-либо из них в частности, мы можем, по крайней мере, знакомясь с теми, в которые были вовлечены великие люди, скорее всего, впасть в самое опасное из всех заблуждений — в веру в то, что истину так трудно найти, что нельзя ожидать, что все найдут ее, и что не имеет значения, во что человек верит, пока он делает то, что кажется миру в целом правильным.

Истинный путь для нас, следовательно, состоит в том, чтобы остерегаться ложных проводников в религии, полностью избегая их; и, с другой стороны, изучать, насколько мы можем, истину, которая, если мы усвоим ее и поймем, как должны, сама по себе содержит ответ на них всех. Слушайте истинных пророков и оставьте в покое ложных; это высшая мудрость из уст самого нашего Божественного Господа.

Проповедь CI. Последний грех.

Ибо возмездие за грех — смерть, а дар Божий — жизнь вечная во Христе Иисусе, Господе нашем. — Из Апостольского чтения сего воскресенья.

Это не единственное место в Священном Писании, братья мои, где вечная жизнь и смерть представлены нам как возмездие, которое мы когда-нибудь получим. Слово Божие часто предостерегает нас о выборе, который мы вынуждены делать между вечной скорбью и вечной радостью, и по самой очевидной причине: мы всегда, в действительности, заняты этим выбором. Сама суть наших заслуг в будущем будет заключаться в том, что мы свободно и сознательно предпочли Всемогущего Бога и Его дружбу всему остальному. И причина, единственная причина, по которой человек погубит свою душу, будет состоять в том, что он совершил смертный грех и умер нераскаянным — то есть выбрал любить то, что Бог повелевает ему ненавидеть. То, что мы называем выбором между добродетелью и пороком, святой Павел называет выбором между жизнью и смертью. И с этим выбором мы сталкиваемся постоянно. Не то чтобы мы всегда осознавали это, и я не хочу сказать, что первый же тяжкий грех против Бога навсегда решает нашу участь; но каждый смертный грех действительно заслуживает возмездия в виде вечной смерти, и лишь благословенное милосердие Божие спасает нас от заслуженного наказания. Более того, именно тот или иной смертный грех в конечном итоге истощает долготерпение Божие. Если в каком-то конкретном случае Он не считает нужным, так сказать, принять нас на слове и оставить навсегда в том состоянии вражды, которое мы избрали, то не потому, что мы этого не заслуживаем; а потому, что Он — любящий Отец для нас и часто готов терпеть многое нечестие с нашей стороны; или потому, что у нас есть дорогие друзья, которые являются служителями Божьими и молятся за нас; или потому, что Пресвятая Дева питает к нам особую привязанность и заступается за нас; или потому, что Бог бережет нас до лучших времен, когда Он явит на нас такой пример, который спасет других грешников; или, опять же, Он бережет нас до лучших времен, чтобы сделать нас образцами истинного покаяния.

Но просто оглянитесь вокруг, братья; просто вспомните то, что вы слышали или, возможно, видели о судах Божьих, и урок Апостола станет наглядным пособием. Разве вы не слышали о внезапной и неподготовленной смерти, а затем не вспоминали, как много лет назад тот человек начал сомнительное дело? Именно так он сделал свой выбор на всю вечность. С другой стороны, человек, ныне воздержанный, а некогда пьяница, скажет вам, что давным-давно он дал зарок, нарушил его, нарушил снова, но все же проявил упорство и, наконец, по благодати Божьей, сумел его сдержать. Он вел битву с судьбой и одержал победу. Когда этот ужасный порок был преодолен, практика религиозной жизни стала для него легкой.

В другом случае человек мало-помалу отходит от правил честного ведения дел; наконец, он отказывается платить определенный справедливый долг, который легко мог бы выплатить, если бы захотел. После этого алчность разъедает сердце, и он погибает навсегда.

И, братья, какое облегчение слышать после внезапной смерти, что бедная душа ежемесячно приступала к причастию!

Многие испытываются Всемогущим Богом, требующим, чтобы они удалились от непосредственных поводов к смертному греху. Голос совести, проповедь, услышанная в церкви, частный совет доброго друга — ибо все это есть голос Божий — предостерегают их против того, что ведет к смертному греху: против дурной компании, или питейного заведения, или воскресной прогулки, или опасного чтения, или уединенного времяпрепровождения с представителями противоположного пола. Возможно, поведение человека в отношении таких опасностей имеет большее отношение к его выбору в вечности, чем что-либо другое.

Я не хочу сказать, что это роковое решение — просто лотерея, но это момент в конце долгих лет бунта против Бога, когда по благодати Божьей предпринимается попытка спасти грешника; и, к добру или к худу, это последний шанс. Рано или поздно будет совершен последний грех, будет дарована последняя благодать.

О, братья мои! Как же разумен святой страх Божий. О! Как мудры те, кто соединил страх и любовь к Богу вместе, так что огонь любви выжег шлак рабства из страха, а страх смешал благоговение и смирение с любовью. Увы! Что так многие живут, как будто вечная жизнь и смерть не имеют значения для настоящего часа.

Некоторые похожи на того миллионера, о котором я слышал. Однажды, когда он шел домой, начался сильный ливень, он остановил извозчика и спросил, за сколько тот отвезет его домой. Пятьдесят центов, был ответ. Он начал сбивать цену и, наконец, отказавшись платить больше двадцати пяти центов, пошел домой под дождем. Но он простудился, слег в постель и умер. Он и раньше много раз проявлял скупость, но настал последний раз. Так многие думают, что их очередной грех, еще один отказ от благодати — это лишь один из множества других подобных проступков, совершенных ранее; а все это время он решает свою вечную участь.

Восьмое воскресенье после Пятидесятницы.

Апостольское чтение. Послание к Римлянам, глава 8, стихи 12-17. Братья: Мы не должники плоти, чтобы жить по плоти. Ибо если живете по плоти, то умрете, а если духом умерщвляете дела плотские, то живы будете. Ибо все, водимые Духом Божиим, суть сыны Божии. Потому что вы не приняли духа рабства, чтобы опять жить в страхе, но приняли Духа усыновления, Которым взываем: Авва, Отче! Сей самый Дух свидетельствует духу нашему, что мы — дети Божии. А если дети, то и наследники, наследники Божии, сонаследники же Христу. Евангельское чтение. От святого Луки, глава 16, стихи 1-9. В то время: Иисус сказал ученикам Своим притчу: Один человек был богат и имел управителя, на которого донесено было ему, что расточает имение его. И, призвав его, сказал ему: что это я слышу о тебе? Дай отчет в управлении твоем, ибо ты не можешь более управлять. Тогда управитель сказал сам в себе: что мне делать? Господин мой отнимает у меня управление домом; копать не могу, просить стыжусь. Знаю, что сделать, чтобы приняли меня в домы свои, когда отставлен буду от управления домом. И, позвав должников господина своего, каждого порознь, сказал первому: сколько ты должен господину моему? Он сказал: сто мер масла. И сказал ему: возьми твою расписку и садись скорее, напиши: пятьдесят. Потом другому сказал: а ты сколько должен? Он отвечал: сто мер пшеницы. И сказал ему: возьми твою расписку и напиши: восемьдесят. И похвалил господин управителя неверного, что догадливо поступил; ибо сыны века сего догадливее сынов света в своем роде. И Я говорю вам: приобретайте себе друзей богатством неправедным, чтобы они, когда обнищаете, приняли вас в вечные обители.

Проповедь CII. Дух и плоть.

Ибо если живете по плоти, то умрете. А если духом умерщвляете дела плотские, то живы будете. — Послание к Римлянам, 8:13.

Что Апостол имеет в виду под этим? Только то, что плоть с ее похотями и вожделениями никогда не должна обретать такую власть над нашей волей, чтобы увлекать нас за собой и заставлять подчиняться ее стремлениям и желаниям, когда мы знаем, что они запрещены Всемогущим Богом. Я говорю «только то», потому что иметь плоть — не грех; и не грех чувствовать беспорядочные движения плоти, ведущие к греху; но грех — соглашаться с ними и следовать им. По этой причине нам сказано, что если мы умерщвляем дела плоти, к которым ведут эти движения плоти, мы будем жить. Но что означает слово «умерщвлять»? Оно означает уничтожить то, что дает жизнь чему-либо. Заметьте, здесь Апостол не говорит нам умерщвлять саму плоть, но дела плоти. Чтобы сделать это, нам не нужно пытаться убить плоть, но мы должны уничтожить все, что дает жизнь ее делам.

Что такое дела плоти? Это семь смертных грехов: гордыня, алчность, похоть, гнев, чревоугодие, зависть, уныние. Можем ли мы убить их? В самом важном смысле — можем. Мы можем взять их под такой контроль, что со временем они будут лишь слегка затрагивать нас и не смогут влиять на нас в значительной степени. Мы будем время от времени чувствовать, что они все еще присутствуют в нас, но это не сможет нас сильно беспокоить. Мы отнимем у них силу. Мы сделаем их настолько слабыми, что сможем легко сдерживать их.

Разве не должен каждый из нас стремиться достичь этого благословенного состояния? Но как мы можем это сделать? Примите твердое решение сделать это. Сформируйте доброе намерение, которое не изменится, но будет твердым на всю жизнь. Затем живите в соответствии с этим намерением. Когда пробуждается гордыня, откажитесь следовать ее побуждениям; когда алчность волнует сердце, остановите жадное желание наживы; когда похоть хочет увлечь вас, боритесь с этой мыслью, пока она не будет изгнана; когда гнев беспокоит, запечатлейте уста знаком святого креста; когда чревоугодие заставляет вас жаждать пиров и питья, откажитесь идти туда, где это происходит; когда зависть терзает душу, молитесь за того, кто является объектом зависти; когда уныние искушает вас потаканием своим слабостям и бездеятельностью, разожгите в душе страх Божий и святой стыд, ибо уныние — поистине разрушитель всего, что есть в нас по-настоящему мужественного и героического.

Но все это так же трудно сделать, как и все, что может сделать человек, могут сказать некоторые. Да, это трудно сделать, но успех обеспечен. Разве человек сделает для Бога меньше, чем для самого себя? Посмотрите, сколько времени и труда тратится на то, чтобы обеспечить необходимое для тела и успех в жизни, длящейся всего несколько лет в этом мире. Разве человек не должен сделать столько же для блага своей души и для вечной жизни в мире ином?

Неужели это так трудно, как кажется? Отнюдь нет. Мы делаем это труднее, чем есть на самом деле, собирая все это вместе и думая, что должны сделать все сразу. Это неправда. Это должно делаться постепенно, медленно, терпеливо, настойчиво, но верно.

Дьявол заставляет нас думать, что это труднее, говоря нам, когда мы чувствуем остроту первой борьбы: «Ты не сможешь вынести это так, всю жизнь». Ты сможешь, если Бог того пожелает и даст тебе благодать. И большинство людей, почти все христианские души, не имеют этого «так, всю жизнь». Те, кто продолжает борьбу, становятся сильнее день ото дня. В них плоть и движения греха слабеют день ото дня. Дьявол, однако, хочет, чтобы мы поверили в ложь, которую он говорит, чтобы заставить нас прекратить борьбу. Не слушайте ложь, и она не сможет причинить вам вреда. Всегда помните, что это ложь, и разум не поддастся ей.

Мы можем сделать все это легче, доверяя Богу, Который всегда поможет нам в борьбе. Молитесь больше. Часто ходите на исповедь. Исповедник тогда поможет нам и снимет большую часть бремени добрым советом. Часто причащайтесь, и Бог Сам сделает это легче, чем мы представляем, давая Свою собственную силу душе в это время. Только начните искренне контролировать плоть, продолжайте настойчиво использовать исповедь и причастие. Это, вместе с ежедневной утренней и вечерней молитвой, устранит очень многие трудности. Скоро мы обнаружим, что действительно умертвили дела плоти, и тогда мы действительно будем жить, ибо плоть тогда будет мертва или быстро умирать и станет слишком слабой, чтобы повредить душе. Держите, значит, в уме слова из сегодняшнего Апостольского чтения: «Ибо если живете по плоти, то умрете. А если духом умерщвляете дела плотские, то живы будете».

Проповедь CIII. Дело души.

И похвалил господин управителя неверного, что догадливо поступил. — Слова, взятые из сегодняшнего Евангельского чтения.

Одна из вещей, которая наиболее сильно поражает нас при чтении наставлений нашего Благословенного Господа, как они изложены в святых Евангелиях, — это деловой, здравый, практичный подход, с которым Он представляет нам путь, по которому мы должны действовать, чтобы спасти свои души. Мы не находим здесь сентиментальности, никакой риторики, никаких звучных полетов красноречия, которые восхищают воображение и тешат прихоть, но которые слишком мимолетны и хрупки, чтобы служить основой для повседневных действий. Нет; для нашего Господа вопрос спасения наших душ — это вопрос бесконечной важности, вопрос вечной прибыли и убытка. Позвольте мне напомнить несколько примеров: «Царство Небесное подобно купцу, ищущему хороших жемчужин, который, найдя одну драгоценную жемчужину, пошел и продал все, что имел, и купил ее». Здесь путь, которым мы должны следовать, чтобы обрести Царство Небесное, сравнивается с тем, как действует деловой человек, который находит хороший товар — что-то стоящее его денег. Что он делает? Что ж, если это действительно того стоит — а Царство Небесное, спасение наших душ того стоит — он продает все, что имеет, и покупает его. И снова наш Господь представляет нам спасение наших душ как основанное на расчете того, какой курс более выгоден, теми словами, осознание которых вызвало высочайший героизм величайших святых: «Если глаз твой соблазняет тебя, вырви его и брось от себя». Почему? Потому что «лучше тебе с одним глазом войти в Царство Божие, нежели с двумя глазами быть ввержену в геенну огненную». Здесь снова расчет потерь и приобретений — потеря глаза в этом мире против потери всего тела в ином. Должен ли я, исходя из принципа, что синица в руках лучше журавля в небе, сохранить свои два глаза; или я должен, ради спасения всего тела, вырвать глаз, отсечь ногу или руку? Но из всех мест, где этот взгляд на вещи и образ действий внушаются и подкрепляются, наиболее поразительным является притча, прочитанная в сегодняшнем Евангелии. Здесь наш Господь, чтобы побудить нас принять практичный, трезвый образ действий в отношении спасения наших душ, приводит нам поведение неверного управителя и, как ни странно, действительно хвалит его. И как действовал этот неверный управитель? Неверный управитель был нечестным человеком. Он был поставлен на доверенную должность, но расточал имение своего господина — возможно, спекулировал его деньгами, делал ложные записи в своих книгах или что-то еще в этом роде. Что ж, правда в конце концов вышла наружу, как это обычно бывает рано или поздно, и он был в отчаянии, не зная, что делать. Никакая мысль о покаянии не приходит ему в голову; он встал на неверный путь и обнаружил, как все мы обнаруживаем, что очень трудно сойти с него. И поэтому, зная людей, с которыми ему приходится иметь дело, он посылает за некоторыми должниками своего господина и, чтобы сделать их своими друзьями и создать основание для их помощи и поддержки, когда он попадет в беду, он меняет их расписки и делает их меньше. «И похвалил господин управителя неверного, что догадливо поступил». Наш Господь, конечно, не хвалит нечестность его поведения; это мы все понимаем. Но Он хвалит его ясность видения того, что было в его мирских интересах, и его оперативность в принятии мудрых и подходящих средств для содействия этому интересу. Чему наш Господь хочет научить нас, так это тому, что мы должны действовать в наших высших интересах так же ясно, решительно, мудро и благоразумно, как этот образец мирского человека действовал ради низменных, эгоистичных и глупых целей людей этого мира. Что ж, братья мои, возьмите эти мысли с собой и спросите себя, каждый из вас, как вы действуете. Есть ли у вас разумный взгляд на цель, которую вы должны достичь, на ее ценность и важность, и на средства, которыми она должна быть достигнута, и действуете ли вы искренне, чтобы достичь этой цели?

Проповедь CIV. Суды Божьи.

Приобретайте себе друзей богатством неправедным, чтобы они, когда обнищаете, приняли вас в вечные обители. — Евангельское чтение дня.

Мои дорогие братья, для каждого из нас настанет день, когда все те земные блага, которыми мы сейчас наслаждаемся, подведут нас, когда нам придется повернуться спиной к миру и всему, что он может нам дать, и приготовиться предстать перед Тем, Кому принадлежит все, что мы имели и чем наслаждались, и дать Ему отчет в том, как мы этим распорядились. У нас, как и у управителя в сегодняшнем Евангелии, есть Господь и Владыка; и Ему мы рано или поздно должны дать отчет в нашем управлении.

И более чем вероятно, можно сказать, что это действительно несомненно, что когда придет тот страшный момент, в который этот мир должен быть оставлен позади, нам также будет предъявлено обвинение, как и управителю в этой притче, что мы расточили имение нашего Господина. Наша совесть восстанет и осудит нас, и предвосхитит обвинение, которое будет предъявлено нам, когда мы действительно предстанем лицом к лицу с Богом. Тогда вся уверенность, которую мы имели в мысли, что мы не убийцы, не грабители и не прелюбодеи, исчезнет; мы не сможем утешить себя мыслью, что не причинили никому большого вреда. Мы увидим, насколько эгоистичными и чувственными были наши жизни; что мы растратили ради удовольствия мимолетного мгновения большую часть тех даров, которые Бог дал нам для Своего служения. Растратили наше время, наши силы, наши знания и наши способности на получение средств для удовлетворения или развлечения, или на возвышение себя ради собственной выгоды до положения чести или богатства. Мы увидим, кем мы могли бы быть, кем Бог хотел, чтобы мы были, и сравним это с тем, что мы есть.

Мы бы тогда хотели сказать вместе со святым Павлом: «Подвигом добрым я подвизался, течение совершил». Свою веру мы, будем надеяться, сохранили; но мы почувствуем, что наша борьба была лишь жалкой и трусливой, и что мы, вместо того чтобы завершить путь, который проложил для нас наш Господь, прошли лишь очень малую его часть, и что его цель еще очень, очень далеко.

Какова же тогда будет наша надежда? Ибо надежда у нас должна быть, если мы не хотим оскорбить Бога еще больше тогда, чем в течение жизни. Он повелевает нам надеяться; но на что будет возложена наша надежда?

Где или в чем, как не в Его милосердии? Он возьмет нас, тяжко несовершенных, какими мы являемся, и превратит те малые, жалкие приношения, которые мы должны представить Ему, остатки того, что Он дал нам, в некое подобие венца вечной жизни, если только мы обратимся к Нему всем своим сердцем; если мы хотя бы в тот последний момент действительно уверуем в Него, будем надеяться на Него и возлюбим Его. Тот, кто претерпит до конца, тот, кто не умрет в смертном грехе, будет спасен.

Но что обретет для нас в тот последний момент веру, надежду и любовь, в которых мы нуждаемся? Кто поможет нам устоять, когда враги нашего спасения используют свой последний шанс, чтобы вырвать его у нас? Будут ли те, с кем мы наслаждались жизнью, стоять рядом, чтобы помочь нам? Следует опасаться, что они и все, что они сделали для нас, не принесут нам тогда большой пользы. Нет, друзьями, которые будут тогда наиболее ценны для нас, будут те, если они у нас есть, кого мы искали не ради себя, а кого мы любили ради Бога. И не богатства, которые мы накопили, будут тогда драгоценны для нас, а те, которые мы раздали тем, кто нуждался в них больше, чем мы.

Это те друзья, которых наш Господь в сегодняшнем Евангелии велит нам приобрести, чтобы они могли помочь нам в час, когда наша вечная судьба висит на волоске. Это те друзья, которых можно приобрести этим богатством неправедным, теми мирскими богатствами, которые слишком часто являются поводом к греху, и чьи молитвы и благословения могут действительно стать средством нашего принятия, вопреки нашей негодности, в вечные обители. Счастлив человек, который, умирая, знает, что бедные Божьи молились за него и благословляли его имя.

Девятое воскресенье после Пятидесятницы.

Апостольское чтение. 1-е послание к Коринфянам, глава 10, стихи 6-13. Братья: Не будем похотствовать на злое, как они похотствовали. Не будьте также идолопоклонниками, как некоторые из них, о которых написано: «народ сел есть и пить, и встали играть». Не станем блудодействовать, как некоторые из них блудодействовали, и в один день погибло их двадцать три тысячи. Не станем искушать Христа, как некоторые из них искушали и погибли от змей. Не ропщите, как некоторые из них роптали и погибли от истребителя. Все это происходило с ними, как образы; а описано в наставление нам, достигшим последних веков. Посему, кто думает, что он стоит, берегись, чтобы не упасть. Вас постигло искушение не иное, как человеческое; и верен Бог, Который не попустит вам быть искушаемыми сверх сил, но при искушении даст и облегчение, так чтобы вы могли перенести. Евангельское чтение. От святого Луки, глава 19, стихи 41-47. В то время: И когда Иисус приблизился к Иерусалиму, то, смотря на город, заплакал о нем и сказал: о, если бы и ты хотя в сей твой день узнал, что служит к миру твоему! Но это сокрыто ныне от глаз твоих. Ибо придут на тебя дни, когда враги твои обложат тебя окопами и окружат тебя, и стеснят тебя отовсюду, и разорят тебя, и побьют детей твоих в тебе, и не оставят в тебе камня на камне за то, что ты не узнал времени посещения твоего. И, войдя в храм, начал выгонять продающих в нем и покупающих, говоря им: написано: «дом Мой есть дом молитвы», а вы сделали его вертепом разбойников. И учил каждый день в храме.