«Пятиминутные проповеди, Том II»

Проповедь LVI. Драгоценная Кровь.

Кровь Иисуса Христа, Сына Его, очищает нас от всякого греха. — 1-е Послание святого Иоанна, 1:7.

Мы все знаем, мои дорогие братья, что когда человек рождается в мир, он рождается нечистым перед Богом. Он тогда настолько нечист, что не пригоден для общения с сынами Божиими и наследниками Царства Небесного. Он тогда настолько нечист, что никогда не может быть никем иным, кроме как изгнанником от Бога, пока не будет очищен.

Есть ли какой-нибудь способ, которым он может быть очищен? Да, ибо когда он крестится, он становится новым творением; он очищается от пятна первородного греха, становится чадом Божиим и наследником Царства Небесного. Он тогда настолько чист и свят, что если умрет немедленно, то наверняка отправится прямо на небо. Ибо крещение применяет Кровь Христа к его душе, и он становится поистине чистым. Но предположим, что он не умирает сразу после крещения, как тогда обстоят дела с ним? Если он сохранит свою крещальную невинность, настолько, чтобы никогда не совершить смертного греха, он все еще имеет право отправиться на небо. Он может тогда потребовать у Бога разрешения войти на небо.

Может ли он, однако, потребовать это разрешение войти на небо немедленно после своей смерти, если он совершил только простительный грех? Это зависит исключительно от его сокрушения в момент смерти. Если он не настолько сожалеет обо всех своих грехах, что его сокрушение не является совершенным, тогда он не может войти на небо немедленно, но должен отправиться в чистилище, чтобы стать совершенно чистым, чтобы его можно было принять на небо.

Я сказал, что крещение применяет Кровь Христа к душе и делает человека чистым и невинным. Теперь, крещение — это таинство. Оно первое и необходимо для спасения. Без него никто не может войти на небо, и даже в чистилище, ибо состояние чистилища — это первое и низшее состояние блаженных и святых душ, которые должны в конце концов попасть на небо. Но Кровь Христа применяется к душе человека и другими способами, хотя крещение должно стоять на первом месте.

Какими еще способами применяется Кровь Христа:

Во-первых, через Жертву Мессы. Ибо Мессой мы искупаем наши грехи, получаем благодать, чтобы удержаться от греха, и в результате делаем наше чистилище короче. Тот, кто слушает Мессу ежедневно, совершает лучшую молитву, которую может совершить человек, и он более уверен в том, что его молитва будет услышана. Он также помогает живым и мертвым и низводит на себя и своих особые благодати от Бога.

Во-вторых, Кровь Христа применяется к нашим душам через Таинство Покаяния. Люди оскверняют свои души грехом, смертным грехом после крещения. Тот, кто принимает Таинство Покаяния достойно — то есть с истинным сокрушением обо всех смертных грехах, с твердой решимостью вести хорошую жизнь и исправить зло, которое он совершил, — этот человек снова получает благодать Божию, которая возвращает его душе вечную жизнь.

В-третьих, в Святом Причастии мы принимаем Тело и Кровь нашего Господа Иисуса Христа в сокровенном виде, но на деле и в истине. Освященная Гостия — это сам вечный и вечноживущий Бог. Вы знаете, мои дорогие братья, силу этой божественной пищи. Как она дает новую энергию душе, разрушает силу похоти, изгоняет или, по крайней мере, ослабляет искушение, всегда давая нам благодать устоять против мира, плоти и дьявола. И есть католики, которые отказываются причащаться раз в год!

Но здесь следует сказать одну вещь. Католик никогда не должен считать бесполезным или почти бесполезным любое из таинств. Слишком многие делают это в отношении исповеди. Они недооценивают ее. Они думают, поэтому, что она не приносит пользы, если они не причащаются каждый раз, когда идут на исповедь. Теперь это серьезная ошибка. Человек не обязан причащаться каждый раз, когда идет на исповедь. Те, кто не может пойти на Мессу или Причастие из-за своего бизнеса, занятости или работы, мешающих им, могут, по крайней мере, очень часто ходить на исповедь в течение года. Все, что нужно сделать такому человеку, — это тщательно подготовиться, зайти в дом настоятеля, совершить свою исповедь и снова идти на работу. Если он только договорится с кем-то из священников, его всегда могут выслушать немедленно. Частая исповедь — это чудесная помощь для хорошей жизни и счастливой смерти.

Проповедь LVII. Страсти Христовы.

Кто из вас обличит Меня в неправде? — Иоанна 8:46.

Сегодня, дорогие друзья, Страстное воскресенье, и наше долгое паломничество Великого поста приближается к концу. До сих пор наши мысли были о нас самих, о наших собственных недостатках, о наших собственных грехах. Теперь мы стоим, как бы на холме, возвышающемся над Святым Городом, и видим перед собой, как на развернутой карте, сцену агонии нашего Искупителя: Вифанию, оливковый сад Гефсимании и, далее, бесплодную гору Голгофу с ее тремя крестами, черными и жестокими, выделяющимися на фоне прекрасного голубого неба.

Теперь наши мысли обращаются от нас самих к нашему Господу. Мы увидели, каково было воздействие греха на нас. Теперь мы смотрим и видим — и наш стыд должен усилиться, когда мы видим, — какую скорбь, слезы и агонию он принес вечному Сыну Божьему.

Сегодня крест завешен, изображения окутаны трауром, «Gloria» перестает звучать. Так наши грехи покрыли нашего умирающего Господа, словно одеянием, и скорбь душит голос святой Церкви, переполняет ее сердце и утишает все ее песни хвалы.

Что это за завеса, которая скрывает крест Иисуса Христа и делает Его Страсти тщетными? О, возлюбленные братья! не наши ли это грехи? Что сплело терновый венец и вонзило те острые шипы глубоко в Его священную главу? Наша эгоистичная гордыня. Что пронзило гвоздями Его руки и ноги, пригвоздив их к древу позора? Наши злые дела и наши уклонения с пути долга. Что иссушило Его язык такой жгучей жаждой? Наше бесстыдное потакание пьянству. Что направило копье нечестивого римского воина и вонзило его глубоко в Священное Сердце, откуда истек красный поток Драгоценной Крови? Наши неумеренные аппетиты и греховные похоти. Всякий раз, когда мы грешим, мы заново распинаем нашего дражайшего Господа.

«Кто из вас обличит Меня в грехе?» Что еще мог Я сделать для Моего виноградника, чего не сделал? Я сошел с небес; принял образ раба, подобие греховной плоти; дал вам совершенный пример того, как вы должны ходить; был веден как агнец на заклание; был бичуем, оплеван, изувечен, распят; что еще мог Я сделать? Кто из вас обличит Меня в грехе? Кто из вас, братья мои? Скольким милостям и благословениям вы обязаны этому распятому Господу? В скольких тяжких искушениях вы не были защищены и укреплены? В скольких горьких скорбях вы не были утешены? От скольких постыдных падений вы не были подняты? О христианская душа! ради которой умер Христос, посмотри на этого истекающего кровью, страдающего, умирающего Спасителя, и, если ничто другое не тронет тебя, пусть те страшные раны, которые нанесли твои грехи, взывают к тебе. Признай свои беззакония: смири себя до самой пыли. Пусть эти священные Страсти взывают к тебе, пусть эта бесконечная любовь взывает к тебе, пусть эта Драгоценная Кровь взывает к тебе, пусть те последние нежные слова взывают к тебе и научат тебя, ради них и ради твоей души, любить Господа еще нежнее, бояться греха еще решительнее и никогда, доколе ты живешь, не добавлять к этому тяжкому бремени ни одним своим злым делом.

Так через несколько дней завеса будет снята с креста, и наша скорбь обратится в радость, ибо когда Господь Славы воскреснет, мы тоже воскреснем с Ним и будем царствовать с Ним в славе во веки веков.

Проповедь LVIII. Опасное общение.

Смотрите, поступайте осторожно, не как неразумные, но как мудрые. — Ефесянам, 5:15-16.

Сегодня, мои дорогие братья, я намерен сделать несколько замечаний об опасных поводах к нечистоте, столь распространенных в наши времена.

Опасность, о которой я хочу сказать особо, — это та, что исходит от близкого знакомства, которое ныне существует в столь широких масштабах и воспринимается как нечто само собой разумеющееся между молодыми людьми разных полов. Эта чрезмерная фамильярность слишком распространена повсюду в этой стране; и более чем где-либо в таком городе, как тот, в котором мы живем. Молодые женщины здесь, у нас, даже если они католички и в некотором отношении достаточно хорошие католички, по-видимому, забывают, или, вернее, так и не начинают осознавать законы приличия и скромности, которые хорошо воспитанные люди, даже не претендующие на особую религиозность, до сих пор справедливо принимали как должное.

Возьмем вопиющий пример. Священник, будучи человеком, воспитанным по правилам респектабельного общества, невыразимо удивляется, когда впервые слышит, как какая-нибудь молодая женщина, по-видимому, с чуткой совестью, спрашивает его, грех ли флиртовать. Ибо что это такое, что называют флиртом? Это просто преднамеренное и легкомысленное поведение с целью привлечь внимание определенных лиц противоположного пола, подавать сигналы, которые должны пониматься как знаки предпочтения или желания познакомиться с каким-либо молодым человеком или людьми, которых она может случайно увидеть на улице. Грех флиртовать! Как вы можете задавать такой вопрос? Ведь внешне и на первый взгляд этот поступок не очень отличается от поведения падшей женщины, стремящейся привлечь тех, кто, по ее мнению, обратит на нее внимание. Намерение, конечно, в ваших умах часто сравнительно безобидно, это правда; но по внешним меркам поступок просто предосудителен. Более того, это демонстрирует чувство, которое любая леди, действительно достойная этого имени, постеснялась бы проявить даже тому, чей характер она хорошо знала как добрый и кто долгое время оказывал ей уважительные и подобающие знаки внимания. Женщина или девушка, которая флиртует, кажется, если не является на самом деле, потерявшей всякое чувство приличия; и почти в такой же степени это относится к тем, кто бесстыдно гуляет по ночам взад и вперед по проспектам в надежде привлечь внимание.

Это стремление заводить неизвестные знакомства с противоположным полом или привлекать к себе особое внимание среди них — это то, о чем не должна помышлять ни одна католическая девушка, если у нее есть хоть какое-то чувство стыда. Но когда такие знакомства завязываются через само по себе подобающее представление, их следует очень тщательно обдумывать. Для молодой женщины сделать кого-то из другого пола своим другом или близким спутником, как она вполне может сделать это с кем-то своего пола, — это вещь, о которой не должно быть и речи. У нее должен быть только один такой друг, и это должен быть тот, кто поступил с ней благородно, предложив ей занять почетную роль своей жены, и кого она перед Богом и по своей совести сочла достойным и приняла через обязательную помолвку. До этого, и по отношению ко всем другим мужчинам, вежливость с подобающей и скромной сдержанностью должна быть постоянным правилом, а привязанность и фамильярность — исключены. И все же мы видим девушек, которые «ходят» друг с другом, как это называется, и притом без каких-либо серьезных гарантий относительно намерений другой стороны, не только с одним за другим, но даже с несколькими одновременно.

По причинам, достаточно ясным, на которых основываются эти наставления, беспорядочные собрания обоих полов, подобные тем, что можно встретить на некоторых сборищах, ныне, к сожалению, столь популярных, полны опасности, и во всех случаях их гораздо лучше избегать. В них царит свобода нравов — не говоря уже о прямых искушениях для чувств — и легкость заведения знакомств, что открывает свободную дверь ко греху. Я не хочу быть слишком суровым, но, как правило, я говорю: держитесь подальше от таких мест. Молодые женщины, уважайте себя; требуйте уважения от других. Вот мораль в двух словах.

Пальмовое воскресенье.

Апостольское чтение. Филиппийцам 2:5-11. Братья: В вас должны быть те же чувствования, какие и во Христе Иисусе: Он, будучи образом Божиим, не почитал хищением быть равным Богу; но уничижил Себя Самого, приняв образ раба, сделавшись подобным человекам и по виду став как человек; смирил Себя, быв послушным даже до смерти, и смерти крестной. Посему и Бог превознес Его и дал Ему имя выше всякого имени, дабы пред именем Иисуса преклонилось всякое колено небесных, земных и преисподних, и всякий язык исповедал, что Господь Иисус Христос в славе Бога Отца. Евангельское чтение. От Матфея 27:62-66. На другой день, который следует за пятницею, собрались первосвященники и фарисеи к Пилату и говорили: господин! Мы вспомнили, что обманщик тот, еще будучи в живых, сказал: после трех дней воскресну; итак прикажи охранять гроб до третьего дня, чтобы ученики Его, придя ночью, не украли Его и не сказали народу: воскрес из мертвых; и будет последний обман хуже первого. Пилат сказал им: имеете стражу; пойдите, охраняйте, как знаете. Они пошли и поставили у гроба стражу, и приложили к камню печать.

Проповедь LIX. Ожесточение сердца.

Ныне, когда услышите глас Его, не ожесточите сердец ваших.

Эти слова, мои дорогие братья, взяты из начала службы, совершаемой духовенством в этот и последующие дни, вплоть до Великого четверга. Они умоляют нас не позволить этому времени, драгоценному превыше всех других, пройти без того, чтобы мы использовали его так, как Господь наш хочет, чтобы мы использовали; не позволить Ему показать Свою любовь к нам, не ответив Ему любовью взамен.

«Не ожесточите сердец ваших». Как же мы ожесточаем наши сердца? Мы делаем это, откладывая наше покаяние; цепляясь за мир и его удовольствия, за удовлетворение наших греховных страстей и ожидая какого-то будущего времени, когда будет удобнее отказаться от них или когда мы почувствуем себя более сильно побуждаемыми к этому. Мы думаем, что это время обязательно придет, что поток Божьих благодатей будет непрерывным и что, когда возникнет необходимость, мы сможем воспользоваться той, которая окажется тогда в пределах нашей досягаемости, так же легко, как могли бы воспользоваться многими, что прошли давным-давно.

Но, братья мои, это великое и ужасное заблуждение. Может быть, действительно, что Бог в Своей благости и милосердии имеет еще много благодатей, припасенных для нас, равных по своей сути тем, что мы уже получили; но если мы презирали и пренебрегали прошлыми, они не будут для нас такими же, как те, что были прежде. Слово предостережения, одна молитва, вид распятия или нашей Пресвятой Матери, благочестивая картина, Agnus Dei — этого достаточно, чтобы тронуть невинную душу ребенка к любви к Богу; самая мощная миссионерская проповедь часто не производит никакого впечатления на того, кто провел свою жизнь во грехе. Дело не в том, что благодати недостает со стороны Бога. Нет, Он здесь, в Своей силе; рука Его не сократилась; Он все еще силен спасать. Но Его голос кажется глухому уху грешника слабым и невнятным; Его послание — та же старая история. Да, это та же старая история; она должна быть такой же, ибо есть только одна. Есть только одно имя под небом, которым мы можем спастись, только одно Евангелие, которое мы можем проповедовать, и грешник слышал его так часто с безразличием, что интерес к нему пропал.

Затем — самое опасное заблуждение из всех — он утешает себя надеждой, что, по крайней мере, он умрет в благодати Божьей; что так или иначе он, переходя от жизни к смерти, будет переведен от смерти к жизни. Он забывает, что таинства были даны не для того, чтобы дать покаяние грешнику; нет, их цель — дать прощение и благодать тем, кто покаялся. Думаете ли вы, что есть хоть малейшая польза помазывать елеем чувства человека, который лежит без сознания и который, пока владел своим разумом, не обратился действительно и истинно в своем сердце от своей греховной жизни? Священник делает это, конечно, в надежде, что он, возможно, покаялся; но как слаба эта надежда для тех, кого внезапно поразила смерть! И даже если времени больше; даже если можно совершить какое-то подобие исповеди, так ли уж верно, что ожесточенное сердце, которое всю свою жизнь любило свои грехи и цеплялось за них, теперь полюбит Бога и возненавидит грех? Милосердие Божье велико, это правда; Он может теперь дать необычайные благодати, но Он не обязан этого делать; и если обычные не помогли прежде, они могут не помочь и сейчас.

Да, братья мои, сейчас самое время — лучшее время, чем ваш последний час. Сейчас, в это время Страстей, Драгоценная Кровь Христа течет для вас свободнее, чем вы можете ожидать когда-либо найти ее снова. Слушайте Его голос сейчас; не ждите, пока он станет слабее. Если вы до сих пор не провели Великий пост хорошо, придите сейчас и используйте по максимуму помощь, так обильно данную вам в эти святые дни. Не ожесточайте своих сердец дольше; это опасная игра.

Проповедь LX. Дух Страстной недели.

Помыслите о Претерпевшем такое над Собою поругание от грешников. — Евреям, 12:3.

Неделя, в которую мы вступаем в это воскресенье, мои дорогие братья, называется Страстной неделей; и из всех многих священных времен, которые установила Церковь, это, безусловно, самое торжественное и священное. Все, что в силах внешних обрядов и церемоний, было сделано Церковью в этих службах, чтобы донести до своих чад великий урок, которому должно научить это святое время. И хотя верно, что Церковь не сделала посещение обязательным под страхом смертного греха, все же было бы признаком очень скудного и неблагодарного духа, мало соответствующего духу Церкви, если бы кто-либо без уважительной причины пренебрег присутствием.

Итак, какова та истина, которую эти службы имеют целью запечатлеть в наших умах? Никакая иная, как та фундаментальная, отличительная истина — Страсти и смерть Христа, их причина и последствия. Церковь на этой неделе исключает из поминовения все остальное и посвящает себя исключительно прослеживанию шагов своего Господа и Основателя от Его входа в Иерусалим посреди восклицаний и ликования до погребения Его мертвого и обагренного кровью тела в гробнице Иосифа Аримафейского. Теперь каждый должен, неизбежно имеет в этих событиях величайший интерес — интерес, который превосходит всякий другой.

И, во-первых, что касается тех, кто имеет обыкновение часто приступать к таинствам, кто понимает их великую ценность и находит в этих средствах благодати свое главное утешение посреди бед и забот, которые окружают их. Для них поминовение Страстей и смерти Христа не может не быть полезным. Автор «Подражания Христу» говорит нам, что мы должны рассматривать не столько дар любящего, сколько любовь дающего. И все мы знаем, что мы ценим пустяковый подарок, сделанный дорогим другом, больше, чем гораздо более ценные вещи, которые мы сами купили или заработали. Теперь, таинства — это не просто бесценные сокровища сами по себе; они также являются знаками и залогами любви Того, Кто установил их, купленными Им ценой Своей собственной драгоценнейшей Крови, данными нам, чтобы показать Свою любовь к нам. Каждый раз, когда человек идет на исповедь, каждый раз, когда он принимает Святое Причастие, он принимает то, что было установлено, учреждено и даровано ему из любви; и если он хочет знать, насколько велика была эта любовь, он должен иметь живое чувство того, чего стоило нашему Господу заслужить эти благодати для нас — а именно, Его горьких Страстей и смерти.

Но есть много тех, кто пренебрегает таинствами, кто приходит к ним лишь изредка, возможно, только к своему Пасхальному Причастию; возможно, даже не к нему. Что думать о тех, кто поступает таким образом? Конечно, какими бы умными, проницательными и интеллигентными они ни были или ни воображали себя в низших делах, которые ближе к ним и подвластны их чувствам — в зарабатывании денег, в торговле, в искусстве, в литературе — такие люди проявляют мало смысла и понимания в вещах, которые имеют реальную важность и ценность. Каким образом эти более тупые и косные умы могут научиться ценить эти высшие вещи? Конечно, цена, отданная за вещь благоразумным человеком, — это хороший способ узнать, чего она стоит. Теперь, если бы те, кто пренебрегает таинствами, кто мало ценит их, в течение этой недели применили себя к размышлению о цене, уплаченной нашим Господом за эти таинства, у меня мало сомнений, что они были бы приведены к формированию более верного представления об их ценности и важности.

Я хотел бы закончить, не упоминая о другом классе, который, хотя я надеюсь, он не многочислен, все же существует — я имею в виду тех, кто не пренебрегает таинствами, но тех, кто делает хуже: кто оскверняет их. Те, кто совершает плохие исповеди, кто скрывает смертные грехи, кто не имеет скорби о своих грехах и не имеет намерения исправиться, кто делает бесконечное милосердие и благость Божью причиной и предлогом для валяния в пороке и грехе — что сказать об этих? Мы знаем, что наш Господь царствует сейчас славно на небесах; что ничто из того, что мы можем сделать, не может причинить Ему утрату или боль; однако также верно, что те, кто поступает таким образом, делают все, что в их силах, чтобы попирать ногами ту Драгоценную Кровь, которая была пролита за них. Но пока есть жизнь, есть надежда, и если бы даже они посвятили эту неделю размышлению о Страстях нашего Господа, они могли бы сформировать справедливую оценку того, чего стоили их души нашему Господу, и обратиться к Нему, пока еще есть время.

Пасхальное воскресенье.

Апостольское чтение. 1 Коринфянам 5:7-8. Братья: Очистите старую закваску, чтобы быть вам новым тестом, так как вы бесквасны. Ибо Пасха наша, Христос, заклан за нас. Посему станем праздновать не со старою закваскою, не с закваскою порока и лукавства, но с опресноками чистоты и истины. Евангельское чтение. От Марка 16:1-7. В то время: Мария Магдалина и Мария Иаковлева и Саломия купили ароматы, чтобы идти помазать Иисуса. И весьма рано, в первый день недели, приходят ко гробу, при восходе солнца. И говорят между собою: кто отвалит нам камень от двери гроба? И, взглянув, видят, что камень отвален; а он был весьма велик. И, войдя во гроб, увидели юношу, сидящего на правой стороне, облеченного в белую одежду; и ужаснулись. Он же говорит им: не ужасайтесь; Иисуса ищете Назарянина, распятого; Он воскрес, Его нет здесь; вот место, где Он был положен. Но идите, скажите ученикам Его и Петру, что Он предваряет вас в Галилее; там Его увидите, как Он сказал вам.

Проповедь LXI. Пасхальная радость.

Сей день, его же сотвори Господь: возрадуемся и возвеселимся в онь. — Псалом 117:24. «Сей день, который сотворил Господь: возрадуемся и возвеселимся в нем».

Так поет Псалмопевец. Так поет сегодня Церковь в Святой Мессе, и каждое христианское сердце бьется в ответ: «Возрадуемся и возвеселимся».

Счастливой Пасхи, значит, вам всем, мои дорогие братья! Счастливой Пасхи старикам, которым, в силу естественного хода вещей, многие возвращения этого благословенного дня не суждены! Счастливой Пасхи молодым, радующимся всей свежести и силе юности и с уверенностью ожидающим многих обновлений пасхальных радостей! Счастливой Пасхи богатым, на которых Бог излил изобилие земных благ! И трижды счастливой Пасхи особым друзьям Божьим — бедным! Так святая Церковь велит всем радоваться и веселиться, ибо сегодня Христос воскрес, Спаситель всех нас.

Радость Пасхи, мои дорогие братья, подобно радости Рождества, всепроникающа. Мы чувствуем ее в воздухе, которым дышим, мы видим ее в сверкающем глазу и сияющем лице ребенка. Быстрое и сердечное приветствие наших друзей: «Счастливой Пасхи вам!» — увеличивает нашу собственную радость, ибо мы видим, что все вокруг нас — соучастники с нами в этом великом даре воскресшего Христа.

Но радость Пасхи отличается от радости Рождества тем, что последняя приносит нам благую весть о пришествии истинного Царя, сильного и доблестного предводителя могучего воинства Израилева, и наши сердца прыгают от радости, когда мы выходим с бодрым шагом и окрепшей рукой и сражаемся в великой битве жизни. Пасхальная радость — это радость победы, ибо наш доблестный Предводитель, сильный Сын Божий, прошел впереди; Он победил врага, и смерть поглощена победой.

Да, Христос сражался в битве и победил. Но нам предстоит еще сразиться в битве, но не в сомнительной; ибо мы получили силу от победы Христа, и, следуя за Ним верно, держа наш взор твердо устремленным на знамя Христа — знамя креста — наша победа тоже несомненна.

Вот почему пасхальное время радует сердце каждого истинного христианина, ибо оно приносит с собой уверенную надежду на окончательную победу над грехом, который есть жало смерти, через славное воскресение.

Но, мои дорогие братья, посреди всех этих ликований, не может ли быть среди нас какой-то бедной души, которая не участвует в радостях пасхального времени? Какой-то души, за которую Христос в Страстную пятницу пролил последнюю каплю Своей Священной Крови, но которая сегодня чувствует себя отчужденной, более того, даже во враждебном отношении к своему единственному истинному другу? О! если бы Бог дал, чтобы не было ни одной такой неблагодарной души во всем мире. Но, увы! я боюсь, что есть много тех, на кого наш любящий Спаситель, воскресший Христос, должен смотреть в этот день как на Своих объявленных врагов; некоторые несчастные души, над которыми висит густое, черное облако смертного греха, нераскаянного и непрощенного, сквозь которое яркие лучи бесконечной любви Божьей не могут проникнуть. И все же даже им не нужно отчаиваться; радости пасхального времени все еще могут быть их, ибо то же любящее и пронзенное мечом Сердце Иисуса все еще готово примириться с ними. О! если здесь сегодня утром есть такой человек, пусть он наберется мужества, придет немедленно к трибуналу покаяния, станет одним из друзей воскресшего Христа и разделит с нами радости Пасхи.

А те, кто был, но больше не является чуждым благодати Божьей, упорствуйте, я призываю вас, в течение короткого промежутка этой жизни в дружбе с нашим распятым Господом, и ваше тоже, подобно Его, будет славным воскресением.

Давайте же, мои дорогие братья, в этот счастливый день Пасхи вознесем наши сердца к Богу в смиренном благодарении за все Его благодеяния, и давайте соединимся со святой Церковью в молитве службы на сегодняшний день. Боже! Который через Твоего единородного Сына в сей день победил смерть и открыл нам врата вечной жизни, мы смиренно просим Тебя, чтобы, как Твоей особой предваряющей нас благодатью Ты вкладываешь в наши умы добрые желания, так и Твоей постоянной помощью мы могли привести их к доброму исполнению. Через того же Господа нашего Иисуса Христа, Твоего Сына, который живет и царствует с Тобою, в единстве Святого Духа, Бог, во веки веков. Аминь.

Проповедь LXII. Пасха и любовь Божья.

Сей день, его же сотвори Господь: возрадуемся и возвеселимся в онь. — Псалом 117:24.

Знакомые слова, братья мои, и навсегда связанные в наших умах с этим величайшим из всех христианских праздников. Часто в этот день и в течение его октавы Церковь повторяет их нам; они звучат теперь непрерывно в наших ушах. И, без сомнения, они находят некоторый отклик в наших сердцах. Да, мы рады, мы радуемся; конечно, никто, кто может назвать себя христианином, не мог бы услышать без волнения вчерашний взрыв нашего торжества и ликования, когда в Мессе интонировалось «Gloria in Excelsis», говоря нам, что лев от колена Иудина победил, что Бог воскрес и враги Его рассеялись, что Он поверг смерть и ад под ноги Свои. На мгновение, по крайней мере, мы сказали бы вместе со святым Павлом: «Смерть! где твое жало? ад! где твоя победа? Благодарение Богу, даровавшему нам победу Господом нашим Иисусом Христом».

Но по мере того, как новизна, свежесть пасхальной радости и торжества проходят, не приходит ли другое чувство и не смешивается ли с ним? Чувство благоговения, почти страха, охватывает нас, подобно тому ужасу, который охватил стражу у гробницы, когда они увидели ангела, отвалившего камень, о котором святой Матфей говорит, что вид его был как молния, а одежда бела как снег; подобно тому страху, который охватил даже святых жен, когда они увидели двух ангелов в сияющих одеждах, стоящих у пустой гробницы; и самих Апостолов, когда Иисус вскоре после этого встал посреди них; ибо евангелист говорит нам, что они были смущены и испуганы, несмотря на Его слова, дающие им мир и говорящие им не бояться.

Действительно, я думаю, не было никого из тех, кто видел нашего воскресшего Господа, кроме Его славной и Пресвятой Матери, чья любовь была настолько совершенной, что она полностью изгоняла этот страх. И еще больше его в наших бедных и несовершенных сердцах; мы не можем стряхнуть его. Сколько среди нас тех, если не считать тех невинных, которые еще не познали, что такое грех, которые, если бы это было действительно и истинно утро воскресения, и воскресшего можно было бы увидеть тем, кто ищет Его, радостно встали бы и побежали навстречу Ему, и пали в любящем поклонении к Его ногам?

Если мы можем в глубине своего сердца чувствовать, что мы бы это сделали, у нас действительно есть причина радоваться и веселиться сегодня. Но чтобы чувствовать так, в нас должно быть что-то помимо того трепета торжества и победы, который овладевает нами, когда великолепие воскресения впервые прорывается в наши души. Должна быть истинная, пламенная и глубокая любовь к Богу, Который сегодня приходит так близко к нам; ненависть из глубины наших сердец и душ ко всему, что хоть в малейшей степени отделяет нас от Него; должна быть, помимо веры, также надежда и милосердие, такие, какие были у святых — та надежда, которая знает, что Он любит нас и простил нас, то милосердие, которое заставило бы нас скорее умереть, чем снова оскорбить Его. И этого у нас нет из-за наших грехов.

Да, именно грех отбрасывает тень на нашу Пасху; именно любовь и привязанность к нему, которые все еще остаются в нас; именно тот компромиссный дух, который даже в наши лучшие времена сдерживает нас, не давая нам полностью любить, доверять и отдавать себя Богу из страха, что мы можем что-то потерять, делая это; именно это заставляет нас бояться приближаться к Нему и разделять Его радость. Что касается смертного греха, то он, конечно, отнимает счастье Пасхи совсем; для того, кто находится в его тьме, мысль о встрече с Богом не приносит и не может принести никакой мысли о радости. Но даже простительный грех приносит с собой свой страх. И каково лекарство от этого страха? Оно очень простое. Это только попытаться сейчас начать любить всем своим сердцем Того, Кто возлюбил нас и отдал Свою жизнь за нас; Чье наслаждение — быть с нами и чтобы мы приходили к Нему; не удерживать ничего от Него — короче говоря, жить здесь, в нашей слабой мере, той жизнью, которой мы надеемся жить на небесах. Это путь, и единственный путь для нас, чтобы войти сейчас, как мы хотели бы, в радость нашего Господа.

Проповедь LXIII. Торжество Христа.

Сей день, его же сотвори Господь: возрадуемся и возвеселимся в онь. — Псалом 117:24.

Праздник Пасхи — это, прежде всего, братья мои, день радости. Точно так же, как мы любим солнечный свет больше после дней облаков и бурь, так и наша радость острее и интенсивнее, когда она следует за скорбями.

Именно по этой причине радость Пасхи больше, чем радость Рождества или любого другого времени христианского года. Ибо мы проходили через время скорби. Мы созерцали в Страстное время нашего дражайшего Господа в страдании. Мы созерцали Его как Царя Мучеников, достойного этого титула, потому что Его боли были настолько выше всего, что когда-либо страдал или мог бы страдать простой человек. Мы видели Его в Его агонии в саду, когда грехи всего мира и всех времен были представлены Его взору и давили на Него, наполняя Его Священное Сердце глубочайшей скорбью. Мы вспоминали Его предательство Его доверенным другом и учеником; Его суд перед нечестивыми и несправедливыми судьями; Его жестокое осуждение и смерть. Презираемый и отвергнутый Своим собственным избранным народом, который Он пришел спасти, когда разбойник и убийца были предпочтены Ему, мы созерцали Его отданным на пытки языческих воинов, бичуемым, оплеванным и увенчанным терниями, и, наконец, ведомым на смерть злодея на кресте.

И хуже всего — мысль о том, что Он был оставлен теми, кого Он держал самыми дорогими, теми, кого Он избрал быть Своими особыми друзьями и учениками и кто был Его постоянными спутниками в Его общественном служении. Они все оставили Его и бежали, оставив Его умирать.

Затем мы следовали за Ним по скорбному пути креста; мы глубоко размышляли о Его трех последних часах агонии; мы почти слышали Его глубокий, предсмертный стон, когда Он предавал Свою душу в руки Своего Отца.

Теперь, если мы так хорошо усвоили уроки Страстного времени, радость Пасхи придет к нам во всей своей полноте. Если мы хорошо обдумали глубину унижения, которому наш Господь подверг Себя в Своей смерти на кресте, мы хорошо осознаем величие Его торжества сегодня. Радость, которая наполнила сердца Апостолов, святых жен и, прежде всего, Непорочное Сердце нашей Пресвятой Владычицы, когда они узнали, что Господь воистину воскрес, будет нашей сегодня, и мы воскликнем словами, которые Церковь вкладывает в наши уста: «Сей день, который сотворил Господь: возрадуемся и возвеселимся в нем»: ибо «Господь — крепость моя и хвала моя, и Он стал моим спасением». Поэтому сегодня голос хвалы и спасения «в жилищах праведных по всему миру».

«Ибо десница Господня явила силу»; десница Господня — то есть Его всемогущая сила — воскресила Иисуса из мертвых. Он воскрес славным и торжествующим, и в Его славе и торжестве все человечество — соучастники. Ибо Своим воскресением Он победил смерть и открыл нам врата вечной жизни. Он торжествовал над грехом, который принес смерть в мир и который был причиной Его смерти. Его воскресение, следовательно, означает наше избавление от греха и смерти и является залогом для нас той жизни, которую Он даст Своим верным.

Конечно, тогда у нас не может быть большей причины для ликования, чем эта. Молитесь же, братья мои, чтобы ваши сердца наполнились истинным духом пасхальной радости. «Просите, и получите, чтобы радость ваша была полна; и радость вашу никто не отнимет у вас».

Антипасха (Фомино воскресенье).

Апостольское чтение. 1 Иоанна 5:4-10. Возлюбленные: Всякий, рожденный от Бога, побеждает мир; и сия есть победа, победившая мир, вера наша. Кто побеждает мир, как не тот, кто верует, что Иисус есть Сын Божий? Сей есть Иисус Христос, пришедший водою и кровию, не водою только, но водою и кровию. И Дух свидетельствует, что Христос есть истина. Ибо три свидетельствуют на небе: Отец, Слово и Святый Дух; и Сии три суть едино. И три свидетельствуют на земле: дух, вода и кровь; и сии три об одном. Если мы принимаем свидетельство человеческое, свидетельство Божие — больше, ибо сие есть свидетельство Божие, которым Бог свидетельствовал о Сыне Своем. Верующий в Сына Божия имеет свидетельство в себе самом. Евангельское чтение. От Иоанна 20:19-31. В то время: В тот же первый день недели вечером, когда двери дома, где собирались ученики Его, были заперты из опасения от Иудеев, пришел Иисус, и стал посреди, и говорит им: мир вам! Сказав это, Он показал им руки и ноги и ребра Свои. Ученики обрадовались, увидев Господа. Иисус же сказал им вторично: мир вам! Как послал Меня Отец, так и Я посылаю вас. Сказав это, дунул, и говорит им: примите Духа Святаго. Кому простите грехи, тому простятся; на ком оставите, на том останутся. Фома же, один из двенадцати, называемый Близнец, не был тут с ними, когда приходил Иисус. Другие ученики сказали ему: мы видели Господа. Но он сказал им: если не увижу на руках Его ран от гвоздей, и не вложу перста моего в раны от гвоздей, и не вложу руки моей в ребра Его, не поверю. После восьми дней опять были в доме ученики Его, и с ними Фома. Пришел Иисус, когда двери были заперты, стал посреди них и сказал: мир вам! Потом говорит Фоме: подай перст твой сюда и посмотри руки Мои; подай руку твою и вложи в ребра Мои; и не будь неверующим, но верующим. Фома сказал Ему в ответ: Господь мой и Бог мой! Иисус говорит ему: ты поверил, потому что увидел Меня; блаженны невидевшие и уверовавшие. Много сотворил Иисус пред учениками Своими и другие чудеса, о которых не писано в книге сей. Сие же написано, дабы вы уверовали, что Иисус есть Христос, Сын Божий, и, веруя, имели жизнь во имя Его.

Проповедь LXIV. Как использовать дары Божьи.

Если вы воскресли со Христом, ищите горнего, где Христос сидит одесную Бога. — Послание к Колоссянам, 3:1.

Праздник сегодняшнего дня, мои дорогие братья, завершает торжества Пасхи; и в ранние века Церкви существовала практика, чтобы те, кто был крещен в Великую субботу, снимали в этот день белые одежды, которые они тогда надели, и возвращались к своим привычным занятиям. Белые одежды были лишь внешним знаком той внутренней чистоты и опрятности, которую душа получила в водах Святого Крещения, и душа, таким образом очищенная и укрепленная благодатью Божьей, смело выходила на поле битвы жизни, чтобы снова встретить своих трех великих и смертельных врагов: мир, плоть и дьявола. Так и мы, которые в течение только что завершившегося покаянного времени верно соблюдали законы святой Церкви и постом покорили плоть духу; отказавшись от наших привычных удовольствий и развлечений, повергли мир к своим ногам и хорошей исповедью и Причастием снова записались в ряды Христа и тем самым объявили себя вечными врагами греха и дьявола, начинаем снова сегодня с обновленной силой следовать за нашим Предводителем, воскресшим Христом, к верной победе.

Святой Павел в Апостольском чтении, из которого взят текст, напоминает христианам в Колоссах, что если они воскресли со Христом, их мысли должны теперь быть обращены туда, где Христос — сидит одесную Бога. «О горнем помышляйте, — продолжает он, — а не о земном; ибо вы умерли, и жизнь ваша сокрыта со Христом в Боге».

О братья! если бы только католики осознали эту великую истину! Если бы их мысли и привязанности были направлены к их вечному предназначению! Поглощенные, как они есть, низменными занятиями этой жизни, им нельзя слишком часто напоминать, что мы здесь только на испытании. Всемогущий и милосердный Бог щедрой рукой окружил нас средствами для удовлетворения наших разумных желаний и аппетитов. Но, увы! сами дары Божьи нередко служат тому, чтобы заставить нас забыть Дающего. Посмотрите вокруг себя и увидьте, какова цель, к которой стремится этот шумный, суетливый мир; каков конец, ради которого, кажется, существуют большинство людей. Факт в том, братья, что Маммона, языческий бог богатства, оспорил владычество Христа над сердцами людей и фактически воздвиг свой алтарь в тех самых сердцах, где когда-то царила благодать Христа. Единственная концепция, которую люди, кажется, имеют об этой настоящей жизни, такова: это место, где мы должны стремиться стать богатыми в кратчайшие сроки, не будучи слишком щепетильными в средствах, а затем отойти от активных занятий, чтобы лучше потакать нашим чувственным аппетитам. Они таким образом извращают порядок Божественного Провидения и делают целью то, что предназначалось только как средство, чтобы позволить нам достичь нашего вечного предназначения.

Все в этом мире, мои дорогие братья, предназначалось Богом для нашего счастья здесь и как залог вечного и бесконечно большего счастья в будущем. Большая ошибка полагать, что христианство требует от нас игнорировать эти чудесные дары доброго Провидения и отказываться от всех удовольствий этой жизни. Нет, совсем нет! Действительно, мы абсолютно обязаны пользоваться многими из них, если хотим поддерживать само наше существование.

Бог действует по отношению к нам так, как добрый и любящий отец действует по отношению к своему ребенку. Отец знает, что его ребенок любит его, и он уверен, что маленькие подарки, которые он время от времени делает ребенку, послужат только укреплению нежной привязанности, которую природа вложила между ними.

Но что бы вы подумали, если бы эти дары доброго отца служили только тому, чтобы отвратить от него сердце его ребенка? Вы бы, несомненно, сказали, что такое положение вещей противоестественно. Что ж, так оно и есть, мои дорогие братья, с нами, которые, в конце концов, всего лишь дети более старшего возраста. Бог, наш Творец и Отец, дал нам жизнь и все вещи в этой прекрасной вселенной для наслаждения. И все, что Он просит взамен, — это наша любовь, наши сердца. Но помните, Он не удовлетворен несовершенной и частичной любовью. Он Бог ревнитель и не позволит никому делить наши сердца с Ним. Так что, когда люди привязывают свои чувства к вещам этого мира, не соотнося их с Богом, и используют эти дары без оглядки на Дающего, они тоже поступают противоестественным или, по крайней мере, иррациональным образом. Отдайте свое сердце целиком Богу, братья, и тогда вы будете наслаждаться Его дарами, и, как говорит святой Павел: «Когда явится Христос, жизнь ваша, тогда и вы явитесь с Ним во славе».

Проповедь LXV. Мир христианина.

Пришел Иисус, и стал посреди, и сказал им: Мир вам. Сказав это, Он показал им руки и ребра Свои. Ученики обрадовались, увидев Господа. Сказал же им вторично: Мир вам. — Евангелие дня.

Он встал посреди них. Сегодня Он стоит посреди нас и произносит те же самые слова: «Мир вам». И Он показывает нам Свои руки и ребра, и мы радуемся. И снова Он говорит: «Мир вам».

Быть в мире с миром — цель многих людей. Но чтобы жизнь текла гладко, чтобы не было препятствий ни здесь, ни там, чтобы всегда быть на солнце и никогда в тени, может принести нам мир и радость, но не тот мир и радость, которые хотел бы даровать наш Господь. Ибо после Своих слов нежного приветствия Он показал им Свои руки и ребра, запечатленные ранами Его Страстей, как бы говоря: «Мир, который Я желаю вам, — это тот, который приходит после борьбы, конфликта и скорби; тот мир, который есть покой и награда за труд и терпение».

Да, дорогие друзья, наше дело — стремиться, бороться с самим собой, с природой, которая пала, со склонностью ко злу, с желаниями, которые эгоистичны и плотски. Бороться с миром, отвергать его принципы, не слушать его искушений; осознавать и исповедовать, что удовольствие, успех, легкость, деньги, слава — это не те объекты, к которым должна стремиться благородная душа, но что Бог — наша истинная цель, и что умерщвление и самоотречение, крест — это истинные средства для достижения этой цели, путь к единению с Богом.

Быть в мире с миром; да, я признаю, что это вещь, которую стоит желать, но только при условии, что мы в мире и со Всемогущим Богом. И как обретается этот мир? Только соблюдением Его закона. В мире с миром, потому что мир не может потревожить того, кто в мире с Богом; это жизнь христианина. Но такое великое благо не обретается без борьбы, как радость Пасхи не наступает, пока не пройдет скорбь Страстей.

Наш долг, дорогие братья, — стремиться и соблюдать закон Божий, тот первый закон, написанный на наших сердцах, тот закон, который Он дал нам как Своими словами, так и Своей жизнью на земле, и который Он все еще повторяет нам через Свою святую Церковь.

Глупы мы, поистине, превыше всех других, если наша пасхальная радость — только радость мирского человека, а наш мир — тот, который дает мир. Это не тот мир, который приходит после взгляда на Его руки и ребра; не та радость, которую чувствовали ученики, глядя на воскресшего Спасителя, Который стоит сегодня здесь посреди нас, как Он делал среди тех Своих первых последователей, и говорит нам, как Он сказал им: «Мир вам».

Мы можем иметь этот мир, мои братья, если мы готовы обрести его и заслужить его, как они. Мы будем иметь его, нисходящим на нас, если, глядя на Его руки и ребра, мы осознаем, что мы действительно разделили Его Страсти и крест. Пусть действительно будет нашим этот мир Божий, который сохранит наши сердца и умы во Христе Иисусе.

Проповедь LXVI. Истинный и прочный мир.

Пришел Иисус, и стал посреди, и сказал им: «Мир вам». — Из Евангелия воскресенья.

Мир вам! Это пасхальное благословение нашего Господа, трижды повторенное в сегодняшнем Евангелии; и благословение, которое могут получить все Его верные. И это то, чего мы постоянно ищем, каждый по-своему, но чего мы не можем найти нигде, кроме как у Того, Кто сегодня предлагает его нам.

Что это за мир? Свобода ли это от конфликтов? Должен ли христианин не иметь битвы, в которой нужно сражаться, врага, которого нужно победить? Нет, конечно, наш Господь не обещает нам такой легкой дороги на небеса, как эта. «Не думайте, — говорит Он, — что Я пришел принести мир на землю; не мир пришел Я принести, но меч». Мы должны решиться, ради христианской веры, выдержать не только нападения дьявола и наших собственных злых страстей, но также противодействие тех, кто должен был бы быть нашими друзьями. «Враги человеку, — продолжает наш Спаситель, — домашние его».

В этом смысле мы не можем надеяться на мир в этом мире. Нет, если мы действительно записались в воинство Христово, наш удел должен быть таким же, как у всех солдат: война и ее смятение. Как говорит святой Павел о самом себе, так должно быть и нам: «отвне — борения, внутри — страхи». Борьба за нашу земную жизнь; ибо Бог сказал Адаму, нашему праотцу, а в нем и нам, его детям: «В поте лица твоего будешь есть хлеб»; борьба, куда более страшная и важная для нашей духовной жизни, против плоти и крови, а также «против начальств, против властей, против мироправителей тьмы века сего», в которой один неверный шаг может означать вечную погибель, а одна рана — мгновенную смерть.

Где же тогда наш мир в этой неизбежной войне, в этом состязании, которое требует всех сил нашего тела и души? Какой мир мы можем иметь, пока исход ее еще не определен, а события еще неизвестны? Поистине, кажется насмешкой, когда Господь говорит: «Мир вам», посылая нам не мир, а войну и ее тревоги.

Но это не насмешка; Тот, Кто не может быть обманут, также не может и обманывать. Его слова верны и истинны. У Него действительно есть мир, который Он может дать нам — мир посреди битвы, спокойствие даже во время бури.

Когда на Галилейском море поднялась буря, а Он спал в лодке, ученики Его подошли к Нему, говоря: «Господи, спаси нас, погибаем». Но Он ответил: «Что вы так боязливы, маловерные?» Разве не было у них причин для страха, для потери душевного покоя, когда смерть смотрела им в лицо, а все их усилия спастись были тщетны? Нет, если бы у них была вера, чтобы показать, что Бог с ними.

Это, следовательно, должно было быть их миром; это должно быть и нашим: обладание Богом. Он полностью отдал Себя за нас и нам в той битве, в которую Он нас поставил. Он сражается на нашей стороне. Чего же нам тогда бояться, если мы будем лишь держаться близко к Нему? Мы уверены в победе, если призовем Его на помощь. Как говорит святой Павел: «Если Бог за нас, кто против нас? Тот, Который Сына Своего не пощадил, но предал Его за всех нас, как с Ним не дарует нам и всего?»

Мир, следовательно, мы должны иметь в нашей духовной брани; но как быть в битве за нашу земную жизнь? Здесь нам не обещан успех; нет, это должно быть поражение, по крайней мере, в конце. Мы должны в конечном итоге потерять через смерть все, чего ищем от благ этого мира. Мир, который дает мир, — это иллюзия; он длится лишь час; тень смерти лежит на нем. «О, смерть! — говорит Священное Писание, — как горько воспоминание о тебе человеку, который имеет мир в своих владениях!» Здесь снова, поэтому, наш истинный мир заключается в обладании Тем, Кто вечен; это тот мир, который мир не может ни дать, ни отнять. Все бури этого мира не поколеблют и не потревожат того, чей дом построен на этом камне. «Кто, — снова говорит святой Павел, — отлучит нас от любви Божией: скорбь, или теснота, или голод, или нагота, или опасность, или гонение, или меч?»

Это, следовательно, и есть истинный мир христианина: упование на Бога, безразличие ко всему, что не есть Бог. Это мир самого нашего Господа. «Мир Мой, — говорит Он, — даю вам». Давайте же просить Его дать его нам, ныне и во веки веков.

Второе воскресенье после Пасхи.

Апостольское чтение. 1-е послание святого Петра, гл. 2, ст. 21-25. Возлюбленные: Христос пострадал за нас, оставив вам пример, дабы вы шли по следам Его. «Он не сделал никакого греха, и не было найдено лести в устах Его». Будучи злословим, Он не злословил взаимно; страдая, не угрожал, но предавал то Судии Праведному. Он грехи наши Сам вознес телом Своим на древо, дабы мы, избавившись от грехов, жили для правды: ранами Его вы исцелились. Ибо вы были, как овцы блуждающие, но возвратились ныне к Пастырю и Блюстителю душ ваших. Евангельское чтение. От Иоанна, гл. 10, ст. 11-16. В то время: Иисус сказал фарисеям: Я есмь пастырь добрый: пастырь добрый полагает жизнь свою за овец. А наемник, не пастырь, которому овцы не свои, видит приходящего волка, и оставляет овец, и бежит; и волк расхищает овец, и разгоняет овец. А наемник бежит, потому что наемник, и нерадит об овцах. Я есмь пастырь добрый; и знаю Моих, и Мои знают Меня. Как Отец знает Меня, так и Я знаю Отца; и жизнь Мою полагаю за овец. Есть у Меня и другие овцы, которые не сего двора, и тех надлежит Мне привести: и они услышат голос Мой, и будет одно стадо и один Пастырь.

Проповедь LXVII. Добрый Пастырь.

Ибо вы были, как овцы блуждающие; но возвратились ныне к Пастырю и Блюстителю душ ваших. — 1-е послание святого Петра, гл. 2, ст. 25.

Сегодня воскресенье Доброго Пастыря, и Церковь поет радостными напевами: «Добрый Пастырь, положивший жизнь Свою за овец Своих, да, Который был доволен даже умереть за Свое стадо, Добрый Пастырь воскрес — Аллилуйя!» Именно в этом нежном, любящем и, для нас, наиболее привлекательном образе наш Господь предстает в сегодняшнем Евангелии — Добрый Пастырь, Который знает Своих овец и признает их Своими, Чья нежная забота о них столь велика, что Он готов даже положить жизнь Свою ради них, обладая при этом властью взять ее вновь для Своей собственной славы и для их вечного блага. Мы — те овцы, за которых Он умер и за которых Он воскрес, ибо в истинном смысле Его овцы — те, кто верует в Его имя и собраны в одно Его стадо, святую Католическую Церковь.

Но недостаточно верить; мы должны также слышать Его голос. Как мы делали это в прошлом? Прислушивались ли мы к Его голосу, когда Он говорил к нам через церковные службы, через слова наших пастырей, через тихий, кроткий голос совести? Увы! Мы были как овцы блуждающие. Мы были глухи к Его голосу, который так часто взывал к нам, побуждая следовать за Ним. И, сбившись с пути нашего Пастыря, мы отказывались слушать любящие тона того же сладкого голоса, призывающего нас вернуться на свое место в стаде, но блуждали все дальше и дальше по приятным пастбищам греха, где все казалось восхитительным на время, но где волк, великий враг наших душ, подстерегал, ожидая своего шанса схватить нас как свою добычу навеки. О! В какую опасность мы попали, блуждая таким образом с правого пути! Но теперь, в течение прошедшего святого времени Великого поста, Церковь взывала к нам через свои торжественные службы и через искренние слова, произнесенные ее служителями, чтобы мы оставили свои злые пути, покинули обманчивые удовольствия греха и вернулись туда, где мы можем найти пастбище для наших душ, к таинствам Церкви, в которых Добрый Пастырь отдает Себя Своим овцам. Многие прислушались к призыву голоса Спасителя, многие пришли в это святое время к зеленым пастбищам и тихим водам, где Добрый Пастырь питает Свое стадо, и, с восстановленными и обновленными душами, готовы и полны решимости ходить впредь путями праведности, где Он ведет их. Даже когда они в конце концов пойдут через долину смертной тени, они не убоятся зла, ибо Он будет с ними, Его жезл и Его посох будут утешать их.

Но есть также многие, слишком многие, кто не прислушался к голосу Иисуса, когда Он призывает их в это благословенное пасхальное время. Бедные, своенравные овцы, они все еще блуждают путями, которые сами себе избрали, что может привести их только в опасность и к смерти. О, неразумные, блуждающие! Внемлите, пока не стало слишком поздно, нежному голосу, который зовет вас. Ваши души осквернены и запятнаны грехом, и вам нужно омыться в потоке, который течет из ребра вашего Пастыря, Его Драгоценной Крови, пролитой за вас, когда Он положил жизнь Свою ради вас. Приходите, омойтесь и станьте чистыми в Таинстве Покаяния, которое Он установил для вашего очищения. Вы были как овцы блуждающие; обратитесь ныне и вернитесь к Иисусу, пастырю, пастуху, Блюстителю душ ваших. Вы изнывали от голода по пище, необходимой для вашего духовного подкрепления. Придите же к Тому, Кто так милостиво и нежно приглашает вас к трапезе, которую Он приготовил для вас. Приблизьтесь с радостью к небесному пиру Его Святейшего Тела и благой, переполненной чаше Его Драгоценной Крови, чтобы ваши души могли насытиться и иметь жизнь вечную. Тогда вы будете сильны в присутствии ваших врагов, Его милость будет сопровождать вас во все дни жизни вашей, и вы будете пребывать в доме Господнем вовеки, даже в том доме многих обителей, который Он приготовил для тех, кто любит Его и следует за Ним. Ибо Он сказал о тех, кто слышит Его голос и следует за Ним: «Я даю им жизнь вечную, и не погибнут вовек, и никто не похитит их из руки Моей». И помните другое Его обещание: «Ядущий Мою Плоть и пиющий Мою Кровь имеет жизнь вечную, и Я воскрешу его в последний день». Да, какими бы бедными, заблудшими овцами мы ни были, если мы теперь свернем с наших своенравных путей, чтобы услышать Его голос и последовать за Ним, Он воскресит нас в последний день и поставит нас среди Своих избранных овец по правую руку Свою, чтобы мы радовались вечно в свете лица Его.

Проповедь LXVIII. Мертвая вера.

Дабы Христос верою вселился в сердца ваши. — К Ефесянам, гл. 3, ст. 17.

Священное Писание учит нас во многих местах, братья мои, что Бог обитает в наших сердцах через милосердие, и здесь нас учат, что Он обитает также через веру. Конечно, смысл один и тот же. Для избранной души знать Христа — значит любить Его. И даже для отверженной души знать истину религии — это неописуемое благо, которое делает возможное спасение способным быстро стать реальностью. Как ужасно несчастье кальвиниста, который верит, что плохая жизнь обязательно означает отсутствие веры! Как утешительно знать, что наши грешные друзья, если у них есть хотя бы истинная вера, имеют семя вечной жизни, которое еще может прорасти в плодоносное дерево!

И все же ужасно думать о том, как некоторые люди играют со своей верой. Братья, посмотрите на конец и судите по нему о начале. Конец нечестивых людей — проклятие, безнадежное и вечное. Теперь, что такое вера в аду? То, что делает мучение христианина совершенно особенным. Там имя христианина, ныне столь благородное, ныне дающее право его носителю на прощение любого греха, если оно произнесено с актом сокрушения, — там имя христианина будет прозвищем. В одном смысле у него будет больше веры тогда, чем сейчас; он будет знать больше об открытой истине, иметь более ясное знание о небесных вещах. Но тогда рука, пронзенная гвоздем, которая сейчас всегда в пределах досягаемости, будет отнята окончательно и навсегда. Представьте себе агонию души в аду, которую каждая статья веры будет заставлять вечно стенать и плакать только об одном: «Это все моя вина». Братья, вы можете жаловаться, что такого рода проповеди не вызывают большого веселья. Но есть те, кто должен знать, что для них это должно быть время плача, а не веселья: люди, у которых есть вера в сердцах, но нет Христа. Ибо посмотрите, как люди в Италии, крепко держась за истину одной рукой, другой установили мерзость запустения на святом месте. И посмотрите, как во Франции люди, которые считают себя оскорбленными, если их называют кем-то иным, кроме как католиками, тем не менее намеренно грабят детей народа, лишая их хлеба жизни, устанавливая язычество в школах. И посмотрите, как много среди нас тех, чья вера, вместо того чтобы быть правилом жизни, непреодолимым влечением к нашему Господу в истинной скорби о грехе и строгом единении с Ним, скрепленном частым Причастием, является лишь чем-то, переданным от отца к сыну, как имя, цвет кожи и раса — традиционная вера, — и это доказывается их порочной жизнью.