«Пятиминутные проповеди, Том II»

Теперь, что это такое, что мы должны любить; что является нашим сокровищем на небе? Это наш Отец, Который на небесах, и Который есть само небо. Братья, любить Бога не так трудно, как думают некоторые люди. Мы все можем попытаться сделать хоть немного, во всяком случае; я имею в виду любить Бога не просто соблюдением Его заповедей, а любить Его так же, как мы любим те вещи, которые привлекательны и притягательны здесь. Придите к Нему сейчас, в этот Великий пост; это, прежде всего остального, то, для чего он был создан; приходите в церковь не только чтобы послушать проповедь, но чтобы молиться, чтобы приблизиться к Богу и принести Его в свои сердца. Закройте мир вне своего сердца, чтобы Он мог войти. Попросите Его прийти к вам и сотворить обитель с вами. Тогда, когда Он станет действительно вашим сокровищем, Он повлечет вас туда, где Он есть; вам не придется пытаться попасть на небо; вы пойдете туда по своей собственной воле. Умереть для мира и жить для Бога — это истинная жизнь христианина; и Великий пост был создан, чтобы дать эту жизнь нашим душам.

Проповедь XLV. Трудности поста.

Братья, прошел еще один год, и Великий пост наступил снова. Я не сомневаюсь, что многие из вас хотели бы, чтобы этого не было; возможно, вы не были бы так уж огорчены, если бы церковь имела доброту отменить это утомительное время вовсе. Действительно, я полагаю, что для некоторых людей Великий пост — одна из величайших тайн нашей религии. И даже если он в каком-то общем смысле признается как правильная вещь в свое время, он никогда не кажется приходящим именно в то время, которое было бы удобным. Если он приходит рано, это очень неприятное прерывание зимних удовольствий и развлечений; если он приходит поздно, почему он не мог прийти раньше, чтобы мы могли закончить и покончить с ним скорее?

Весь ропот в мире, однако, не изменит факта. Мы не можем избавиться от Великого поста, и мы не можем установить его время, чтобы оно подходило нам, даже если есть какое-то время, которое казалось бы подходящим. Возможно, действительно, освободить себя от его бремени; мы можем сделать это либо пренебрегая его обязанностями вовсе, либо получив каким-то образом освобождение от них, не ставя ничего другого на их место. Но, в конце концов, если мы сделаем это, мы вряд ли почувствуем себя более комфортно. Лучший план — поскольку Великий пост здесь, хотим мы того или нет, — встретить его смело и весело и сделать из него лучшее, что мы можем.

И, когда мы приходим посмотреть на это, является ли это таким уж ужасным наказанием? Не поднимаем ли мы слишком много шума и жалоб из-за того, что на самом деле не является таким уж великим покаянием?

Давайте посмотрим, что от нас требуется. Главное, конечно, это пост, как мы его называем, на один прием пищи. Теперь, если бы мы действительно были сведены только к одному приему пищи в двадцать четыре часа, я признаю, что это было бы довольно сурово; но, видите ли, на самом деле у нас есть легкая закуска, при которой разрешается восемь унций, или полфунта, твердой пищи. Теперь это столько же, сколько многие люди все равно съели бы во время чаепития. А потом вы можете выпить чашку кофе или чая и небольшой кусочек хлеба утром. Так что, когда мы приходим к сути дела, факт едва ли сводится к чему-то большему, чем это: что завтрак довольно легкий. А потом, для тех, у кого действительно тяжелая работа, даже то, что осталось от поста, отменяется вовсе.

Ну, дальше идет воздержание от мясной пищи. Некоторые, кажется, думают, что это ужасно. «О!» — скажут они, — «Я не могу есть рыбу; от нее меня тошнит». В самом деле? Возможно, вы не очень голодны и не нуждаетесь ни в чем особенном. Когда вы действительно голодны, рыба не будет казаться такой уж плохой на вкус. Но, опять же, кто, кроме, конечно, рыбака, хочет, чтобы вы ели рыбу? Я не думаю, что есть какой-то закон, требующий ее есть; и если она имеет такой плохой эффект на вас, я бы оставил ее в покое и попробовал что-то другое. И хотя рыба такая несъедобная, возможно, устрицу или две можно было бы время от времени проглотить.

Теперь, после поста и воздержания, что осталось? Действительно, ничего вовсе в законе церкви, по крайней мере, на бумаге. Существует, однако, обычай, имеющий силу закона, запрещающий такие вечеринки и посещение театров, которые были бы вполне допустимы в другое время. Но разве у вас не было довольно хорошего шанса для этих развлечений в последние несколько месяцев? И, если вы привыкли к некоторому снисхождению такого рода, немного тишины дома могло бы быть приятным в качестве перемены.

Но, возможно, вам не нравится так много ходить в церковь. Что ж, это не абсолютно требуется от вас. Но это, безусловно, ожидается; и будет хорошо развить вкус к этому. Должно ли это быть таким великим покаянием для христианина — прийти и провести немного времени в присутствии Того, с Кем он надеется пребывать вечно?

Я думаю, следовательно, что если вы посмотрите на Великий пост в правильном свете, он не покажется таким уж тяжким. Может быть, даже вы почувствуете, что сейчас время быть немного щедрыми с нашим Господом; и, поскольку Он не просит многого, вы можете быть расположены дать Ему немного больше, чем Он абсолютно требует.

Проповедь XLVI. Упущенные возможности.

Братья, мы умоляем вас, чтобы благодать Божия не тщетно была принята вами.

Что это за принятие благодати Божьей впустую, братья мои, против которого святой Павел предостерегает нас в этих словах сегодняшнего Апостольского чтения? Это принятие ее и отсутствие какого-либо использования ее; принятие ее только для того, чтобы растратить и выбросить ее.

Мы все время получаем благодати от Бога. Каждый день, каждый час Он дает их нам. Ибо что такое благодать? Это помощь, средство к нашему спасению, которое исходит от Него. И эти помощи Он дает нам постоянно, через наставления, через увещевания, через хорошие примеры; через свидетельства, которые Он помещает вокруг нас о краткости и неопределенности жизни, о нестабильности земных богатств и счастья, о мире, который дает добродетель, о несчастье, которое приходит от греха. Все эти и бесчисленные другие помощи, чтобы вести нас, почти заставить нас, на путь Его заповедей, расточаются на нас непрестанно. Они приходят более или менее ко всем людям, но больше всего к нам, детям Его святой Католической Церкви, которые имеют полный свет Его веры, полное учение Его закона.

Но больше всего Он Сам каждый день говорит в наших сердцах, приглашая, побуждая, умоляя нас отвернуться от смертного греха; или, если мы действительно сделали это, подняться выше и служить Ему более совершенно. Если бы мы прислушались ко всем этим призывам, если бы мы воспользовались всеми этими помощью, мы были бы сейчас далеко продвинуты на пути святых; мы бы, как святой Стефан при своем мученичестве, видели небо, открытое перед нами, и наше спасение было бы морально обеспечено.

Но мы не сделали этого. Мы делали как раз то, против чего предостерегает нас Апостол; мы принимали эти благодати впустую. Мы получили их, и стало с нами хуже, чем если бы мы не получили; ибо мы получили их, многие из них, по крайней мере, только для того, чтобы выбросить их и растоптать ногами.

Что бы вы подумали, братья мои, о человеке, который, желая достичь далекой страны, которая была его истинным домом, и где были те, кого он любил, и, не имея средств сделать это самому, выбрасывал бы с презрением суммы, которые время от времени могли бы в милосердии быть предложены ему, чтобы позволить ему осуществить свои желания, выбрасывал бы их абсолютно, даже не используя их для удовлетворения своих ежедневных потребностей или для обеспечения какого-то мимолетного удовольствия? Вы бы сказали, что он сумасшедший или дурак; что у него нет дара разума, который возвышает человека над скотом.

И все же это то, что мы делали; и даже больше, чем это. Ибо были некоторые, возможно, многие, благодати, которые Бог дал нам, которые даже одни, если бы правильно использовались, ответили бы на все наши нужды. Они не были бы просто вкладами в наши деньги на проезд на небо, но посадили бы нас на судно и сделали бы наше достижение порта немногим более чем вопросом времени. Но они, как и остальные, ушли без использования; они разбросаны на дороге позади нас, и мы не можем вернуться, чтобы подобрать их.

Такая великая благодать — та, которая, несмотря на наше недостоинство, неблагодарность и глупость, теперь снова предлагается нам нашим Отцом на небесах, который не следует правилам, которыми руководствовался бы земной благодетель. Это время Великого поста, в которое мы вступаем, — одна из великих помощей, великих возможностей, которые Он дает нам, чтобы достичь той страны, где Он ждет нашего прихода. Тот, кто проводит даже один Великий пост так, как его следует проводить, будет по его окончании хорошо утвержден на пути твердой добродетели и мира, пути, который ведет, безусловно, к царству, в которое мы все надеемся пойти.

Именно для этого Великий пост дан нам, не просто как время покаяния и страдания, которое нужно пережить как-то или как-то, как мы можем; именно по этой причине также церковь сегодня торжественно предостерегает нас использовать его так, как его следует использовать. Слушайте же ее предупреждающий голос; слушайте из любви и благодарности к Богу; слушайте из любви и святого страха также для себя; ибо это может быть последняя великая благодать, которая когда-либо будет принесена к вашей двери.

Второе воскресенье Великого поста.

Апостольское чтение. 1-е Фессалоникийцам, глава IV, стихи 1–7. Братья: Мы просим и умоляем вас в Господе Иисусе, чтобы вы, приняв от нас, как должно вам поступать и угождать Богу, более в том преуспевали. Ибо вы знаете, какие мы дали вам заповеди от Господа Иисуса. Ибо воля Божия есть освящение ваше, чтобы вы воздерживались от блуда; чтобы каждый из вас умел соблюдать свой сосуд в святости и чести, а не в страсти похотной, как язычники, не знающие Бога; чтобы вы ни в чем не поступали с братом своим противозаконно и корыстолюбиво: потому что Господь — мститель за все это, как и прежде мы говорили вам и свидетельствовали. Ибо призвал нас Бог не к нечистоте, но к святости во Христе Иисусе, Господе нашем. Евангельское чтение. От Матфея, глава XVII, стихи 1–9. В то время: Иисус берет Петра, Иакова и Иоанна, брата его, и возводит их на высокую гору одних, и преобразился пред ними: и просияло лице Его, как солнце, одежды же Его сделались белыми как свет. И вот, явились им Моисей и Илия, с Ним беседующие. При сем Петр сказал Иисусу: Господи! хорошо нам здесь быть; если хочешь, сделаем здесь три кущи: Тебе одну, и Моисею одну, и одну Илии. Когда он еще говорил, се, облако светлое осенило их. И се, глас из облака глаголющий: Сей есть Сын Мой Возлюбленный, в Котором Мое благоволение; Его слушайте. И, услышав, ученики пали на лица свои и очень испугались. Но Иисус, приступив, коснулся их и сказал: встаньте и не бойтесь. Возведя же очи свои, они никого не увидели, кроме одного Иисуса. И когда сходили они с горы, Иисус запретил им, говоря: никому не сказывайте о сем видении, доколе Сын Человеческий не воскреснет из мертвых.

Проповедь XLVII. Радость покаяния.

И преобразился пред ними. — Слова из сегодняшнего Евангелия.

На первый взгляд, дорогие братья, кажется странным, что как раз когда мы вступили в это время поста и покаяния, церковь выбрала для сегодняшнего Евангелия один из немногих рассказов, которые Евангелисты дали о проявлении на земле славы и величия нашего Господа. Евангелия, как вы знаете, в основном состоят из записи слов, действий и страданий нашего Господа; они рассказывают нам, как Сын Божий, ставший человеком, ходил с места на место, делая добро, исцеляя больных, утешая скорбящих и в конце концов претерпевая жестокие страдания и позорную смерть. Есть лишь немногие случаи, записанные о том, что Он был прославлен и почтен более чем человеческой славой и честью, и когда такой случай имеет место, не дается длинного и подробного описания, факт едва упоминается, и повествование идет дальше.

Но сегодняшнее Евангелие составляет исключение из этого общего правила. В нем Евангелисты приложили особые усилия, чтобы дать нам в деталях описание другой стороны, так сказать, жизни нашего Господа. Нам сказано, что наш Господь выбрал из двенадцати Петра, Иакова и Иоанна и повел их на высокую гору, и преобразился пред ними: так что Его лицо сияло как солнце, и даже Его одежды стали сияющими и чрезвычайно белыми как снег, «как белильщик на земле не может выбелить». И тогда явились им Илия с Моисеем, беседующие с Иисусом. И так был удивлен и впечатлен Петр, что воскликнул: «Господи! хорошо нам здесь быть; если хочешь, сделаем здесь три кущи: Тебе одну, одну Моисею и одну Илии».

Теперь, почему церковь, выбрав рассказ о Преображении в это время года, обратила наши мысли к тому, что кажется таким неуместным предметом? Казалось бы, было бы лучше выбрать те части Евангелия, которые говорят о грехе, о грядущем суде, о наказаниях, которые ожидают нераскаявшегося грешника. Что ж, я не знаю, могу ли я рассказать вам все причины, по которым церковь сделала этот выбор, но я думаю, что могу дать вам одну причину, и это то, что церковь хотела ободрить нас и воодушевить нас в это время года, поместив перед нами славу, которая ожидает тех, кто совершает покаяние и страдает здесь.

В этой жизни нет ничего более знакомого большинству из нас, чем страдание в той или иной форме. Большинство из нас обязаны по своим обстоятельствам проводить свои дни в изнурительном труде и работе. Болезнь, тревога, нужда и разочарование встречаются повсюду, и лишь немногие свободны от всех этих зол. И для всех — даже для тех, кто наиболее благоприятствован в этой жизни — наступает час, который ничто не может предотвратить, — час смерти. Это, как каждый может видеть, нынешнее состояние вещей. Более того, наш Господь, далеко не поощряя нас ожидать свободы от страданий, настаивает постоянно на их необходимости. «Отвергнись себя», «возьми крест свой ежедневно», «блаженны плачущие», таковы слова, которые наш Господь обращает к Своим ученикам. И церковь, чтобы это учение нашего Господа не было просто спекуляцией, сводит его в повседневную практическую жизнь, повелевая нам в это время года поститься и воздерживаться. Из всего этого необходимость страдания очевидна.

Но как бы верно это ни было, страдание не является целью само по себе; это только средство к цели; это лишь дорога к вечной радости и славе. Бог допускает и повелевает страдания для того, чтобы Он мог дать тем, кто переносит свои страдания хорошо, обильную награду. Как говорит святой Павел: «Ибо кратковременное легкое страдание наше производит в безмерном преизбытке вечную славу». И именно для того, чтобы мы могли всегда помнить это, церковь призывает нас рассмотреть проявление славы нашего Господа и Учителя, Которому мы должны быть сообразованы во всем — в страдании в этой жизни, в славе в следующей.

Проповедь XLVIII. Христианское совершенство не невозможно.

Ибо воля Божия есть освящение ваше. — Апостольское чтение дня.

Что, дорогие братья, является волей или намерением Всемогущего Бога и Католической Церкви, которая направляется Его Святым Духом, в установлении для нас этого поста Великого поста и повелении нам соблюдать его? Какова цель, которую Он имел в виду, чтобы каждый христианин достиг ее, соблюдая его, и которая делает возможность, теперь предложенную нам, такой великой благодатью, как нас предупреждали на прошлой неделе, что она есть? Слова святого Павла сегодня отвечают на эти вопросы для нас. «Воля Божия», — говорит он, Его намерение для нас во все времена, действительно, но особенно сейчас, — «есть освящение наше».

Но что такое наше освящение? Это делание нас святыми. Это, следовательно, то, что Великий пост должен сделать для нас. Он должен сделать нас святыми; Бог и Его церковь имеют в виду, что он должен.

«Что ж», — возможно, вы можете сказать, — «если это цель, для которой назначен Великий пост, мне кажется, что цель редко достигается. Что касается меня, я боюсь, что никогда не буду святым; святые редки и далеки друг от друга. Потребуется больше, чем один Великий пост, чтобы сделать святого из такого грешника, как я».

Если, следовательно, вы говорите это, я должен признать, что в этом есть большая доля правды. Мы все должны чувствовать и признавать это. Любой, кто мог бы чувствовать уверенность сейчас, что когда наступит Пасха, он будет достоин быть канонизированным, должен быть либо очень гордым и самонадеянным, и далеким от истинной святости, либо иметь какое-то особое откровение от Бога, на которое, я думаю, никто из нас не будет претендовать.

Но несмотря на все это, верно, что Великий пост должен освятить нас; он должен сделать нас святыми, только нам не нужно принимать слово в столь высоком смысле. Хотя мы можем надеяться на величайшие возможные дары сейчас, мы не можем уверенно ожидать их. Существует, однако, освящение, которое мы должны ожидать от этого Великого поста, и что это такое?

Это то, что, я боюсь, многие из вас, даже будучи довольно хорошими христианами, не ожидают. Что я имею в виду под довольно хорошим христианином? Я имею в виду, конечно, того, кто ожидает совершить свою Пасхальную исповедь и причастие. Тот, кто не ожидает и не намерен делать это, едва ли может быть назван довольно хорошим христианином; было бы более близко к истине назвать его невыносимо плохим. Что ж, тогда вы, кто хорошие христиане, ожидаете совершить свою Пасхальную исповедь и причастие; до сих пор, так хорошо. Но этого недостаточно. Ибо что имеется в виду, возможно, под этим? Не просто ли это решение исповедать свои грехи и оставаться несколько дней такими, какими вы должны быть, а затем быть почти такими же, как вы были прежде? Разве это не был опыт прошлых Пасхальных исповедей и причастий не у немногих из вас, братья мои; и разве нельзя сказать то же самое о миссиях, которые вы посещали, и других великих благодатях, которые вы получали время от времени в своей жизни? Вы поднимались на поверхность, как рыба выпрыгивает из воды на мгновение, а затем вниз вы уходили снова.

Но этого недостаточно. Это не освящение, и это не воля или намерение Бога. То, что вы должны ожидать, — это гораздо больше, чем это. Что же тогда это? Это просто: что когда вы совершили свою Пасхальную исповедь и причастие, вы собираетесь оставаться всю свою жизнь там, где это поставит вас. Это то, что привычки смертного греха, которые вы можете тогда иметь, чтобы исповедать, уйдут навсегда; что те нечистые мысли, слова и действия остановятся навсегда; что постыдное пьянство и все грехи, которые пришли от него, будут вещами только прошлого; что вы никогда больше не будете намеренно пренебрегать Святой Мессой; что во всем вы будете действительно жить так, как должны, все время в состоянии благодати, в мире с Богом и людьми, и в готовности умереть в любое время, даже без таинств, если такова будет воля Божья; что, короче говоря, вы будете истинно обращены к Нему раз и навсегда.

Это то освящение, которое прошлые Великие посты не принесли вам, но которое этот должен. Не думайте, я умоляю вас, что это невозможно, ибо это не только возможно, но легко. Не делайте свою Пасхальную исповедь и причастие высшей точкой и целью вашей христианской жизни; это должно быть только началом ее. Каким утешением это будет для вас, если в вашей будущей жизни вы сможете оглянуться на этот Великий пост и сказать: «Это было время, когда я действительно начал быть хорошим христианином; с тех пор у меня не было многого на совести; я оставался в состоянии благодати. Я принял действительно хорошие и сильные решения тогда, и я был верен им с тех пор».

Есть те сейчас, полно их, кто может сказать это о каком-то прошлом Великом посте. Пусть теперь будет ваша очередь сказать это об этом. Это не вопрос удачи и случая; если вы хотите, эта благодать длительного обращения от греха теперь предлагается каждому из вас. Она ваша наверняка, если вы возьмете на себя труд обеспечить ее; ибо это воля Божья.

Проповедь XLIX. Божественное присутствие в наших церквях.

Господи, хорошо нам здесь быть. — От Матфея, глава XVII, стих 4.

Евангелие сегодняшнего дня рассказывает нам о чудесном Преображении нашего Господа на горе на глазах у Его Апостолов Петра, Иакова и Иоанна. «Его лицо сияло как солнце, и Его одежды стали белыми как снег». И Петр, охваченный удивлением, но осознающий привилегию присутствия в такое время, воскликнул: «Господи, хорошо нам здесь быть». Иисус удалил Свое видимое присутствие от нас. Мы не можем, как святой Петр и святой Иоанн, созерцать Его нашими телесными глазами, ни нашими ушами мы не можем слышать, как Он говорит слова жизни. Для нас лучше, чтобы это было так. В нашем нынешнем греховном и несовершенном состоянии мы не могли бы вынести великолепия Его прославленной человечности. Когда из светлого облака, которое осенило Его, ученики услышали голос Бога, провозглашающий: «Сей есть Сын Мой Возлюбленный», «они пали на лица свои и очень испугались». Вид всей этой славы и знание того, что они были в присутствии Самого Всемогущего Бога, наполнили их страхом. Так же было бы и с нами сейчас, если бы Иисус показал Себя нам таким, каким Он сейчас есть на небе. При виде Его величия и славы мы тоже пали бы на наши лица со страхом и трепетом.

Наш дорогой Господь, зная о нашей немощи, не оставляет нас Своим присутствием, ибо Он обещал быть с нами до скончания века; но Он скрывает от нас Свою славу под смиренным видом хлеба и вина. Под этими внешними образами Он непрестанно пребывает в наших храмах, там, в дарохранительнице, днем и ночью, ожидая нашего поклонения и нашей любви. В Святой Мессе Он ежедневно возносится руками священника, принося Себя в жертву Богу Отцу за грехи мира. В благословении Святыми Дарами Он возносится, чтобы благословить Своих верных. И Бог по-прежнему говорит с нами голосом и учением Церкви так же истинно, как Он говорил с учениками на святой горе, возглашая: «Сей есть Сын Мой возлюбленный, в Котором Мое благоволение; Его слушайте». Мы все еще можем видеть нашего Господа, но лишь сквозь облако, которое осеняет Его, — то есть очами веры. И все же Он не менее реально присутствует в дарохранительнице на алтаре, чем Он был на горе Фавор в день Своего Преображения.

Поэтому, когда мы входим в Его священное присутствие, когда мы входим в храм и видим огонек лампады, горящей перед алтарем, возвещающий нам, что Он здесь, наши чувства должны быть подобны чувствам святого Петра при Преображении: «Господи! хорошо нам здесь быть». Хорошо нам часто посещать Его в Святых Дарах; хорошо нам часто принимать Его благословение; хорошо нам, более того, необходимо для нас присутствовать на Святой Мессе, когда Церковь призывает нас к этому; прежде всего, хорошо нам, прежде всего, необходимо для нас принимать Его в Святом Причастии, и особенно сейчас, в это время, для исполнения Пасхальной исповеди и причастия. Иисус присутствует в Святых Дарах только ради нашего блага, ради блага наших душ. Поэтому, когда мы видим столь великую благость нашего Господа к нам, как мы можем быть столь небрежны к собственному благу, чтобы отвернуться от Него?

И когда вы приходите перед Святые Дары, помните, что вы находитесь в присутствии Божием. Не забывайте преклонить колено в поклонении. Не злоупотребляйте Его милосердием, скрывающим от вас Его славу, забывая, что Он действительно здесь, проводя все время Мессы с блуждающими глазами и мыслями. Сосредоточьте свое внимание на алтаре, где Он находится, и предложите Ему лучшее поклонение, на которое способно ваше сердце. Вам будет хорошо здесь, если вы будете испытывать на Мессе те же чувства, что были у учеников при Преображении. Вы должны преисполниться святого страха, как бы ваши праздные мысли в это святое время однажды не были вменены вам в вину. Ибо сейчас Он скрывает Себя от вас в милосердии и любви, но однажды Он явится вам в гораздо более ослепительном сиянии, чем когда-либо являл на земле. О! тогда не пренебрегайте Его присутствием здесь, чтобы, когда вы наконец предстанете перед Ним, Он мог счесть вас достойными наслаждаться Его присутствием вечно.

Третье воскресенье Великого поста.

Апостольское чтение. Послание к Ефесянам, гл. 5, ст. 1–9. Братья: Подражайте Богу, как чада возлюбленные, и живите в любви, как и Христос возлюбил нас и предал Себя за нас в приношение и жертву Богу, в благоухание приятное. А блуд и всякая нечистота и любостяжание не должны даже именоваться у вас, как прилично святым. Также сквернословие и пустословие и смехотворство не приличны вам, а, напротив, благодарение; ибо знайте, что никакой блудник, или нечистый, или любостяжатель, который есть идолослужитель, не имеет наследия в Царстве Христа и Бога. Никто да не обольщает вас пустыми словами, ибо за это приходит гнев Божий на сынов противления. Итак, не будьте сообщниками их. Вы были некогда тьма, а теперь — свет в Господе: поступайте, как чада света, потому что плод Духа состоит во всякой благости, праведности и истине. Евангельское чтение. От святого Луки, гл. 11, ст. 14–28. В то время: Иисус изгонял беса, который был нем; и когда бес вышел, немой стал говорить; и народ удивился. А некоторые из них говорили: Он изгоняет бесов силою веельзевула, князя бесовского. А другие, искушая, требовали от Него знамения с неба. Но Он, зная помышления их, сказал им: всякое царство, разделившееся само в себе, опустеет, и дом, разделившийся сам в себе, падет. Если же и сатана разделился сам в себе, то как устоит царство его? а вы говорите, что Я веельзевулом изгоняю бесов. Если же Я веельзевулом изгоняю бесов, то сыновья ваши чьею силою изгоняют? Посему они будут вам судьями. Если же Я перстом Божиим изгоняю бесов, то, конечно, достигло до вас Царствие Божие. Когда сильный с оружием охраняет свой дом, тогда в безопасности его имение. Когда же сильнейший его нападет на него и победит его, тогда отнимет все оружие его, на которое он надеялся, и разделит похищенное у него. Кто не со Мною, тот против Меня; и кто не собирает со Мною, тот расточает. Когда нечистый дух выйдет из человека, то ходит по безводным местам, ища покоя, и, не находя, говорит: возвращусь в дом мой, откуда вышел. И, придя, находит его выметенным и убранным. Тогда идет и берет с собою семь других духов, злейших себя, и, войдя, живут там; и бывает для человека того последнее хуже первого. Когда же Он говорил это, одна женщина, возвысив голос из народа, сказала Ему: блаженно чрево, носившее Тебя, и сосцы, Тебя питавшие! А Он сказал: блаженны слышащие слово Божие и соблюдающие его.

Проповедь L. Нескромная речь.

Насколько актуальны для нашего времени слова святого Павла из сегодняшнего Апостольского чтения, обращенные девятнадцать веков назад к христианам Эфеса: «А блуд и всякая нечистота... не должны даже именоваться у вас, как прилично святым... Ибо знайте, что никакой нечистый... не имеет наследия в Царстве Христа и Бога».

Нет порока, братья мои, более распространенного среди людей в наши дни во всех слоях общества, от профессионала до поденщика, среди богатых и бедных, старых и молодых, чем сквернословие или нескромная беседа.

Среди более образованных этот яд нечистоты облекается в язык, который служит для того, чтобы прикрыть его отвратительную наготу, и тем самым более надежно проникнуть и обмануть неосторожных; в то время как среди менее образованных он чаще выражается словами, которые обнажают его ужасную мерзость и оскорбляют общепринятую порядочность.

Послушайте разговор почти любого случайного собрания молодых людей, и вы вскоре услышите двусмысленную шутку, попытку кого-то блеснуть остроумием, что служит лишь для того, чтобы обнажить пустоту его головы, а также развращенность и гниль его жалкого сердца.

Священное Писание говорит, что «от избытка сердца говорят уста». Как это верно! Но если бы кто-то использовал этот критерий для суждения о мыслях, наполняющих сердца многих среди нас, каким приниженным и жалким должно быть их состояние!

И как шокирует, дорогие мои братья, встретить молодого человека, чей внешний вид и манеры поначалу свидетельствуют о респектабельности и хорошем воспитании, но который, когда делается нескромный намек или отпускается нечистая шутка, первым разражается смехом! Такой человек хорошо описан нашим Благословенным Господом как «окрашенный гроб, полный мертвых костей».

И все же эти окрашенные гробы не так уж редки в обществе. Вы встречаете их на каждом шагу — в конторе и на фабрике, в «респектабельном» клубе, так же как и в кабаке, и, увы! должны ли мы это сказать, среди католиков, так же как и среди некатоликов.

Да, среди католиков, которые были возвышены до сверхъестественного состояния через заслуги и страдания нашего Господа Иисуса Христа; чьи сердца были запечатлены благодатью Святого Духа и на чей язык часто полагались Тело и Кровь нашего Господа — даже они осмелились лелеять в своих сердцах и выражать своими устами мысли и чувства, которые шокировали бы нравственное чувство даже невозрожденного человека.

Неужели они пребывают в невероятном и ужасном заблуждении, что не совершают тяжкого греха, когда лелеют или выражают такие мысли? Думают ли они, что избегают смертного греха, когда их нечистота выражается в форме шутки или каламбура, или когда они смехом потворствуют и поощряют подобную нечистоту в других? Ах! мои дорогие братья, следует опасаться, что слишком много совестей было усыплено этим коварным приемом дьявола.

Первым приобщением ко греху для многих стало прослушивание с удовольствием двусмысленного слова, произнесенного, возможно, товарищем или в компании других. Он тогда подвергся испытанию не только со стороны дьявола, но и со стороны того, кто это произнес. Но румянец стыда, инстинктивно поднявшийся к его щекам от чистого сердца, был усилием подавлен из-за человекоугодия, и голос совести, который говорил ему сделать выговор слуге сатаны или немедленно покинуть его компанию, был заглушен, и демон нечистоты с того момента завладел им.

Примите же предостережение, мои дорогие братья, от слов святого Павла и никогда не потворствуйте смехом или каким-либо иным образом любому оскорблению святой чистоты, в какой бы форме оно ни выражалось; «ибо знайте, что никакой нечистый не имеет наследия в Царстве Христа и Бога».

Проповедь LI. Почетные члены Церкви.

Кто не со Мною, тот против Меня. — Луки 11:23.

Общества в наши дни, братья, стали великой моральной силой, самым лучшим средством продвижения и распространения любого великого дела. Люди осознают этот факт и поэтому объединяются, чтобы единством цели лучше продвигать принципы, которые они желают поддержать. Многие из этих обществ состоят из двух различных классов — активных членов, которые являются костяком и силой, жизнью учреждения, и почетных членов, которые не проявляют личного интереса к управлению или работе общества, но которые, тем не менее, достаточно хороши или достаточно заинтересованы, чтобы продвигать дело, которое они чтят поддержкой своего имени.

Вы и я, братья, принадлежим к обществу, Католической Церкви, которая охватывает весь мир. Мы имеем в виду одну великую цель — спасение душ, распространение Царства Иисуса Христа среди людей. Но это наше общество, реальное, живое, органическое учреждение, отличается от большинства других тем, что оно не нуждается в поддержке почетных членов; и оно не одобрит их существование в своем лоне.

Нет, Церковь хотела бы, чтобы все ее члены были живыми, активными, искренними сторонниками ее принципов, и от всех них она требует залога того, что они будут соблюдать ее законы, продвигать ее цели и вести ее битвы за Царство, которое она была установлена поддерживать. Она не приветствует в своих рядах простых зрителей, а что касается нейтральной почвы, то она ее не признает; ибо те, кто не с ней, те против нее.

И все же есть много тех, кто называет себя христианами, потенциальных почетных членов Католической Церкви, которые даже не осознают, что означает слово «христианин»; которые, кажется, забывают, что быть христианином налагает обязательство быть в состоянии войны со всем, что является антихристианским. Почетное членство для таких христиан очень удобно; членство, которое позволило бы им быть в хороших отношениях и с Христом, и с сатаной. Пост и молитву, бдения и добрые дела, реальную тяжесть битвы они оставили бы активным членам, в то время как сами смотрели бы с ободряющей улыбкой одобрения.

Ах! братья, усвойте этот урок раз и навсегда: между Христом и миром не может быть компромисса. Кто не со Мною, тот против Меня. Нет нейтральной почвы, ибо в тот момент, когда мы покидаем ряды христиан, мы протягиваем руку дружбы врагу. Мы не можем хорошо служить двум господам, и в Католической Церкви нет членства, достойного этого имени, которое не было бы активным, полным членством. Трутни в улье могут питаться и процветать некоторое время, но пусть помнят, что они подвергаются ужасному риску окончательной гибели.

Вопрос, который я хотел бы, чтобы вы задали себе сегодня и над которым размышляли в это святое время, таков: являетесь ли вы активными, живыми членами Церкви, того мистического тела, главой которого является Иисус Христос, а животворящим началом — Святой Дух, или вы просто потенциальные почетные члены? Принимаете ли вы близко к сердцу интересы святой Церкви Божией; являются ли ее скорби, ее нужды, ее испытания вашими? Являются ли таинства, которые она предлагает вам, источником и опорой вашей жизни? Если так, у вас есть повод благодарить Бога.

Или вы стоите в стороне, готовые одобрительно кивнуть, когда мир улыбается, или улизнуть, как трус, когда мир хмурится? Тяготят ли вас законы Церкви, и поэтому вы их избегаете? Если это так, то вы не что иное, как мертвые ветви, и можете быть отсечены без предупреждения от живого тела, ибо мертвые члены против, а не с родительским стволом.

Потенциальные почетные члены Католической Церкви, остерегайтесь ошибки пытаться дать одну руку Богу, а другую дьяволу; остерегайтесь заблуждения думать, что, поскольку вы внешне связаны с Церковью, вы не можете погибнуть — что ад никогда не предназначался для католиков; что так или иначе вы в конце концов выйдете сухими из воды. Именно так думал Иуда, когда своими оскверненными грехом устами целовал своего Господа, которого он так недавно продал врагу.

Если у вас все еще есть вера, то остерегайтесь, как бы ваше отсутствие милосердия не привело к отсутствию веры. Если у вас все еще есть совесть, остерегайтесь, как бы ваши частые попытки подавить ее не погасили ее совсем. Если осталась хоть искра, я умоляю вас, раздуйте ее. Будьте искренни и, по крайней мере, не дайте этому Великому посту пройти без хорошей исповеди и причастия, единственного условия, при котором вы можете стать активными членами святой Церкви Божией. Вложите свое сердце в работу, и вы будете счастливее от этого здесь и, безусловно, счастливее в будущем.

Проповедь LII. Христиане с половинчатым сердцем.

Кто не со Мною, тот против Меня. — Евангелие дня.

Эти слова, мои дорогие братья, как и многие другие, сказанные нашим Благословенным Господом, могут быть истолкованы по-разному. Их можно понимать в том смысле, что тот, кто не со Христом, не будучи соединенным с Его истинным стадом, кто не принадлежит к одной Церкви, которую Он основал, вредит делу Христа, преследует и препятствует Его Церкви в ее войне против ее врагов; или, другими словами, что протестанты и еретики в целом, какими бы ревностными христианами они ни казались, на самом деле вредят христианству почти так же, как и помогают ему, если не больше. И нам достаточно ясно, что это правда. Если бы в Церкви никогда не было ересей и расколов, мы не можем сомневаться, что сейчас было бы мало народов, не являющихся христианскими.

Но это, хотя и может быть правдой, кажется, имеет мало практического значения для нас. Мы не еретики и не раскольники, и я надеюсь, что у нас нет склонности ими быть. Тем не менее, мы должны помнить, что плохие католики приносят почти столько же вреда делу Христа и Его Церкви в мире, сколько и еретики. На самом деле, никогда не было бы никаких еретиков, если бы сначала не было плохих католиков.

Но, в конце концов, не кажется, что наш Господь говорит так много об еретиках или о плохих католиках, когда Он говорит: «Кто не со Мною, тот против Меня». Ибо Он продолжает говорить нам, что «когда нечистый дух выйдет из человека, то ходит по безводным местам, ища покоя, и, не находя, говорит: возвращусь в дом мой, откуда вышел. И, придя, находит его выметенным и убранным. Тогда идет и берет с собою семь других духов, злейших себя, и, войдя, живут там; и бывает для человека того последнее хуже первого».

Смысл этого достаточно ясен. Он заключается в том, что человек не может оставить плохую жизнь, а затем оставаться между двух огней, ни плохим, ни хорошим. Его душа не может оставаться пустой, выметенной и убранной. Он должен хранить в ней любовь к Богу; он должен иметь добрые мысли и совершать добрые дела, иначе дьявол вернется, завладеет пустой душой и сделает ее хуже, чем она была прежде.

Так что это придает новый смысл словам: «Кто не со Мною, тот против Меня». Тот, кто не является по-настоящему хорошим христианином, пытающимся жить ради славы Божией и выполнять работу, для которой Бог поместил его в мир, вскоре станет плохим, если он уже не такой. Мы не можем отсиживаться и уклоняться от обязанностей, которые принадлежат нам как христианам и как католикам. Мы должны быть слугами Божиими и жить так, чтобы нас знали как таковых, иначе мы снова начнем служить Его врагу.

Давайте возьмем пример, и вы достаточно хорошо поймете, что я имею в виду. Молодой человек или женщина водились с плохой компанией, которые, хотя, возможно, и называют себя католиками, являются позором для этого имени, и присоединились к ним во всех их гнусных разговорах и греховных действиях. Теперь слишком многие из тех, кто жил таким образом, по-видимому, думают, что после своей исповеди и причастия они могут вернуться в эту компанию и все еще избежать замечаний; что никто не будет иметь повода сказать, что они благочестивы, или заметить какие-либо изменения в их жизни; что они могут сохранить все в порядке в глазах Бога, а также в глазах своих плохих товарищей; что они могут избежать причинения какого-либо вреда и все же не делать никакого добра.

Пусть такие помнят эти слова: «Кто не со Мною, тот против Меня». Если вы хотите оставаться в благодати Божией, вы должны ненавидеть грех и любить добродетель; и если вы действительно делаете это, ваша жизнь и разговор покажут, что это так. Вы должны быть другом Христа и врагом дьявола и всех его дел, и не только желать, но и гордиться тем, что вас знают как таковых; если вы не будете делать этого, наш Господь не примет вас и не сохранит вас. Выбирайте же, какую сторону вы примете; не воображайте, что вы можете не принимать ни одной. Если вы попытаетесь придерживаться среднего курса и жить пустой и бесполезной жизнью, ни то ни се, вы вскоре скатитесь обратно туда, где были раньше.

Четвертое воскресенье Великого поста.

Апостольское чтение. Послание к Галатам, гл. 4, ст. 22–31. Братья: Написано, что Авраам имел двух сыновей: одного от рабы, а другого от свободной. Но который от рабы, тот рожден по плоти; а который от свободной, тот по обетованию. В этом есть иносказание: ибо это два завета: один от горы Синайской, рождающий в рабство, который есть Агарь; ибо Синай есть гора в Аравии и соответствует нынешнему Иерусалиму, потому что он с детьми своими в рабстве. А вышний Иерусалим свободен: он — матерь всем нам. Ибо написано: «возвеселись, неплодная, нерождающая; воскликни и возгласи, не мучившаяся родами; потому что у оставленной гораздо более детей, нежели у имеющей мужа». Мы, братья, как Исаак, дети обетования. Но как тогда рожденный по плоти гнал рожденного по духу, так и ныне. Что же говорит Писание? «Изгони рабу и сына ее, ибо сын рабы не будет наследником вместе с сыном свободной». Итак, братья, мы дети не рабы, но свободной. Итак, стойте в свободе, которую даровал нам Христос. Евангельское чтение. От святого Иоанна, гл. 6, ст. 1–15. В то время: Иисус пошел за море Галилейское, в окрестности Тивериады. За Ним последовало множество народа, потому что видели чудеса, которые Он творил над больными. Иисус взошел на гору и там сидел с учениками Своими. Приближалась же Пасха, праздник Иудейский. Иисус, возведя очи и увидев, что множество народа идет к Нему, говорит Филиппу: где нам купить хлебов, чтобы их накормить? Говорил же это, испытывая его, ибо Сам знал, что хотел сделать. Филипп отвечал Ему: им на двести динариев не довольно будет хлеба, чтобы каждому из них досталось хотя понемногу. Один из учеников Его, Андрей, брат Симона Петра, говорит Ему: здесь есть у одного мальчика пять хлебов ячменных и две рыбки; но что это для такого множества? Иисус сказал: велите им возлечь. Много было травы на том месте. Итак, возлегли люди, числом около пяти тысяч. Иисус, взяв хлебы и воздав благодарение, роздал ученикам, а ученики возлежавшим, также и рыбы, сколько кто хотел. И когда насытились, то сказал ученикам Своим: соберите оставшиеся куски, чтобы ничего не пропало. И собрали, и наполнили двенадцать коробов кусками от пяти ячменных хлебов, оставшимися у тех, которые ели. Тогда люди, видев чудо, сотворенное Иисусом, сказали: это истинно Тот Пророк, Которому должно прийти в мир. Иисус же, узнав, что хотят прийти, нечаянно взять Его и сделать царем, опять удалился на гору один.

Проповедь LIII. Счастье истинного покаяния.

Возвеселись, Иерусалим. — Входной антифон Мессы этого дня.

Это воскресенье называется «Lætare», или воскресенье радости. Вас может удивить, дорогие братья, что это день радости; вы, несомненно, будете поражены тем, что посреди строгого Великого поста, когда люди должны оплакивать свои грехи и каяться в них, а звуки веселья и радости утихают, Церковь призывает нас радоваться. И все же она делает это сегодня. В середине Великого поста она хочет, чтобы ее дети радовались, хочет, чтобы они на мгновение забыли о покаянии и обратили свои сердца к мыслям о радости, чтобы, делая это, она могла научить их, что строгость этого времени, самоотречение и обуздание плоти, которые она налагает на нас, переносятся для того, чтобы мы могли полнее осознать дух ее учения — чтобы мы могли, по правде говоря, сохранить или вернуть, если потеряли, ту внутреннюю радость, то духовное ликование, которое является уделом каждого, кто служит Христу так, как Ему следует служить.

Наша религия — это религия радости, потому что мы Христовы, а Он наш; и о чем еще мы можем просить, или что большее может быть даровано нам, чем обладание Христом; Христом, одновременно совершенным человеком и истинным Богом; Христом, чья жизнь является моделью наших жизней, чья благодать является источником всей радости; Христом, иметь Которого — значит иметь брата и, в то же время, вечного Бога; Бога, чьим словом было создано все, что есть, Который не знает предела Своей силе, Который имеет в Себе все совершенства, которые человек может желать или вообразить; брата — человека, подобного нам, с человеческим сердцем, подобным нашему, с привязанностями, подобными тем, что у других людей; брата, горящего нежной любовью к нам, знающего нашу немощь, знающего наши нужды и готового помочь нам; человека, который Сам был искушаем, который Сам претерпел страдания этой жизни, который, одним словом, стал подобен нам во всем, кроме греха. Это Тот, Кого мы имеем, когда имеем Христа, и разве мы не должны радоваться, имея такого?

Мы должны радоваться и радуемся; наши сердца всегда полны радости, когда мы находимся в благодати Божией, и Христос наш, а мы Его; и это то, чего Церковь желает всем своим детям — дружбы и любви Божией. Она сама всегда имеет Христа, и поэтому никогда не бывает печальна; хотя она может скорбеть вместе с Ним страдающим, все же за всей ее печалью стоит радость.

Если она облачается в мрачные одежды, если она призывает человека к покаянию, если она постится и посыпает голову пеплом, она все еще радуется в глубине своего сердца. Она призывает вас и меня разделить эту радость, вернуть ее, если мы потеряли ее из-за смертного греха; она призывает вас и меня хранить эту радость, смиряя наши тела; она предупреждает нас, что мы можем потерять благодать Божию, как, увы! слишком многие до нас потеряли ее, если мы не будем бдительны.

Дорогие братья, прислушайтесь сегодня к голосу Церкви; приходите, все вы, приходите и разделите ее радость. Если вы не в благодати Божией, не позволяйте ни одному дню пройти без примирения с Богом. О! как много вы теряете, и ради чего? Ради какого-то пустякового удовлетворения, которое не может принести истинного счастья; какого-то низменного удовлетворения вашей низшей природы; ради греха вы упускаете предложение дружбы Божией и радость чистой совести. Хотите ли вы умереть такими, какими живете? Если нет, покайтесь в своих грехах сегодня; прежде чем покинуть этот храм, пообещайте Богу, что вы больше не будете грешить; что вы будете на деле тем, что вы есть по имени — христианином.

Проповедь LIV. Свобода духа.

В свободе, которую даровал нам Христос.

Это, мои дорогие братья, заключительные слова Апостольского чтения, прочитанного сегодня на Мессе. Они должны представлять для нас необычайный интерес, ибо они говорят о предмете, который нас всех очень заботит; о котором некоторые заботятся настолько, что готовы сражаться за него и умереть ради него.

Если вы слушали эти слова святого Павла, которые я только что прочитал, вы знаете, о чем я говорю и о чем мы все так заботимся. Это свобода, или, как мы часто ее называем, воля. Многие, как я только что сказал, даже умрут, если потребуется, чем откажутся от нее; и действительно, тысячи, нет, миллионы, на самом деле сделали это. Человек чувствует, что он должен обладать ею. Жизнь, свободу и стремление к счастью он провозглашает своим правом.

Особенно люди в наши дни просят свободы и настаивают на том, чтобы иметь ее. Ребенок едва успевает выбраться из объятий матери, как хочет и пытается во всем поступать по-своему. Послушание — это урок, который он редко усваивает добровольно. Он думает, что когда станет взрослым, сможет делать что хочет; и он не понимает, почему он не может этого делать уже сейчас. Иногда ему удается поступать по-своему, вопреки родителям; он убегает из школы, а став немного старше — из церкви; он проводит свою жизнь среди таких товарищей, которых выбирает сам, которые помогают ему получить свободу, которую, как они думают, они сами получили, бросая вызов всем законам Бога и человека.

Но является ли это настоящей свободой, которую эти глупые дети, и молодые люди, более глупые, чем дети, думают, что получили, попирая все законы? Нет, тысячу раз нет! Это истинная свобода лишь в той мере, в какой тень соответствует предмету, как они обнаруживают к своему огорчению, прежде чем пройдут очень далеко по этой дороге. Они лишь сбежали от легкого и простого ярма, чтобы надеть на свои шеи другое, гораздо более тяжелое и мучительное, которое становится все более и более таковым с каждым днем. Они оставили служение доброму и благому Господину, которому принадлежали, и вместо этого вошли в служение жесткому и жестокому тирану. Он наполнил их низменными и скотскими страстями и сделал их рабами этих страстей. Они отданы, телом и душой, нечистоте, чревоугодию или пьянству, или, может быть, подлой и жалкой жадности к деньгам. Наконец, возможно, они пытаются повернуть назад и освободиться от этих проклятых похотей, которые вцепились в них и высасывают саму жизненную силу из их душ; но кажется, что они не могут этого сделать. Они отправились делать то, что им угодно, и чем это закончилось? Тем, что они оказались связанными по рукам и ногам в рабстве греха.

Но в чем была их ошибка? Были ли они совершенно неправы, желая свободы? Является ли стремление к свободе, которое заложено в нас, сплошным заблуждением? Неужели мы никогда не должны делать то, что желаем, а всегда иметь ограничение и ярмо на себе?

Нет, мои братья, идея свободы — это не ошибка. Мы правы, желая свободы, надеясь на нее и пытаясь обеспечить ее правильным путем. Но ошибка, которую совершают эти глупые люди, о которых я говорил, заключается в том, что они идут неверным путем в поисках ее: ищут ее не в том месте.

Где же тогда найти свободу? Я скажу вам; и вы можете удивиться тому, что я скажу, ибо это не звучит так, будто это может быть правдой; но это правда, тем не менее. Истинная свобода — в служении Богу. Те, кто лучше всего служит Богу, — самые свободные люди на земле.

Но как это может быть? Я отвечаю: это может и должно быть очень легко и очень ясно. Ибо те, кто служит Богу лучше всех — то есть святые на небесах — всегда делают именно то, что им нравится, и наслаждаются этим самым совершенным образом. Они избавились от всех препятствий, которые более или менее мешают каждому здесь, внизу, делать то, что он желает.

И, конечно, те, кто пытается идти путем святых здесь, на земле, также имеют много этой свободы. Чем больше они учатся исполнять волю Божию, тем больше они любят ее; и поэтому они всегда делают все больше и больше то, что им нравится, и все легче и легче все время; а это именно то, что такое свобода: делать то, что тебе нравится, и делать это без боли или трудностей.

Слуги Божии, таким образом, имеют свою свободу, потому что они освободились от греха, который является единственным препятствием для нее. И эта свобода от греха — дар Христа, это плод Его Страстей; это, следовательно, свобода, которую Он дал нам. Она наша, если мы желаем ее. Постарайтесь же, мои дорогие братья, в это святое время Великого поста, когда Его благодати так обильно изливаются, обрести ту свободу, которую они, несомненно, дадут нам, ту «свободу, которую даровал нам Христос».

Проповедь LV. Похоть очей.

Не участвуйте в бесплодных делах тьмы, но и обличайте. Ибо о том, что они делают тайно, стыдно и говорить. — Ефесянам 5:11, 12.

Несколько недель назад, мои дорогие братья, у нас был повод поговорить об ужасном и грязном пороке нечистоты, который каждый день тянет в ад тысячи душ с печатью креста Христова на них, тщетно омытых Его Драгоценной Кровью. Как было сказано тогда, многие христиане, по-видимому, не осознают чудовищности грехов против Шестой Заповеди — по крайней мере, тех, что совершаются в мыслях и на языке; к которым можно добавить те, что происходят от использования других чувств, особенно зрения.

Нескромное воображение или желание, добровольно лелеемое или доставляющее удовольствие, является смертным грехом и мгновенно отдает душу, лелеющую его, во власть дьявола. Будем надеяться, что никто, имеющий католическую веру, не усомнится в этом или не сочтет это слишком строгим учением; ибо это единодушное согласие всей учительной власти в Церкви с самого начала, также в полной мере подтверждаемое Священным Писанием. Что же тогда сказать о намеренном и преднамеренном разглядывании нескромных картинок или чтении материалов, непосредственно рассчитанных на разжигание нечистых страстей и наверняка имеющих свой эффект?

Теперь, мне вряд ли нужно говорить, что город, подобный этому, полон этих искушений, проникающих через глаза в сердце. Добрые и чистые инстинктивно избегают их и едва ли знают об их существовании; привыкшие следить за малейшими движениями своих душ ко злу и немедленно подавлять их, они с ужасом отшатываются от тех грязных слов и картинок, на которые другие жадно смотрят. Они знают, что, как говорит Апостол, стыдно говорить об этих вещах, еще больший стыд — писать или читать о них, еще больший стыд — выставлять их на показ, разжигать ими искушение и тем самым губить души, за которые умер Христос.

Я говорю, что добрые и чистые вряд ли попадутся в эту сеть сатаны; под этим я подразумеваю тех, кто был предупрежден о зле, кто понимает его опасность и благодаря хорошо сформированным привычкам добродетели решительно настроил себя против него. Но есть другие, которые добры и чисты — возможно, в своей крещальной невинности; молодые, во всяком случае, и непривычные к греху, по крайней мере такого рода, — которые не предупреждены и не вооружены, как люди более зрелого возраста, которые, видя плохие картинки в газетах, продаваемых даже в магазинах, в остальном имеющих хорошую репутацию, и, возможно, содержащихся католиками, не до конца понимают, насколько они плохи, и их подталкивают смотреть на них с удовольствием, узнавать зло, о котором они не знали, и тем самым приобретать привычки греха, которые они никогда не преодолеют.

Теперь, что говорит наш Господь о тех, кто таким образом ставит искушение на пути молодых и невинных? Вы все знаете Его слова: «А кто соблазнит одного из малых сих, верующих в Меня, тому лучше было бы, если бы повесили ему мельничный жернов на шею и потопили его во глубине морской». Сильные слова, но это слова Божественной Мудрости, и они не подлежат исправлению человеческими устами. Да, лучше умереть, лучше даже умереть в состоянии греха, чем добавить такой грех к нашему числу.

Будем же остерегаться, чтобы каким-либо образом, как бы косвенно, не дать санкцию или поощрение этой работе дьявола среди нас. «Не участвуйте в этих делах тьмы, но и обличайте». Не покупайте и даже не берите в руки ни на мгновение непристойные газеты или книги, к сожалению, столь распространенные сейчас среди нас; более того, не продавайте их; не позволяйте им быть в доме; не позволяйте своим детям смотреть или читать их; не посещайте места, где их можно достать. Настройте свои лица решительно, ради чести Божией и католического имени, а также ради спасения ваших собственных душ, против этой чумы нескромной литературы, которая приняла такие страшные масштабы и стала такой дерзкой и бесстыдной в эти дни, в которые мы живем. Не считайте ничего легким или маловажным в этом вопросе; смертный грех в нем гораздо легче, чем вы можете полагать.

Страстное воскресенье.

Апостольское чтение. Послание к Евреям, гл. 9, ст. 11–15. Братья: Христос, Первосвященник будущих благ, придя с большею и совершеннейшею скиниею, нерукотворенною, то есть не такового устроения, и не с кровью козлов и тельцов, но со Своею Кровию, однажды вошел во святилище и приобрел вечное искупление. Ибо если кровь тельцов и козлов и пепел телицы, через окропление, освящает оскверненных, дабы чисто было тело, то кольми паче Кровь Христа, Который Духом Святым принес Себя непорочного Богу, очистит совесть нашу от мертвых дел, для служения Богу живому и истинному! И посему Он есть ходатай нового завета, дабы вследствие смерти Его, бывшей для искупления от преступлений, сделанных в первом завете, призванные к вечному наследию получили обетованное во Христе Иисусе, Господе нашем. Евангельское чтение. От святого Иоанна, гл. 8, ст. 46–59. В то время: Иисус сказал множеству Иудеев: кто из вас обличит Меня в неправде? Если же Я говорю истину, почему вы не верите Мне? Кто от Бога, тот слушает слова Божии. Вы потому не слушаете, что вы не от Бога. На это Иудеи отвечали и сказали Ему: не правду ли мы говорим, что Ты Самарянин и что бес в Тебе? Иисус отвечал: во Мне беса нет, но Я чту Отца Моего, а вы бесчестите Меня. Впрочем, Я не ищу Моей славы: есть Ищущий и Судящий. Истинно, истинно говорю вам: кто соблюдет слово Мое, тот не увидит смерти вовек. Иудеи сказали Ему: теперь узнали мы, что бес в Тебе. Авраам умер и пророки, а Ты говоришь: кто соблюдет слово Мое, тот не вкусит смерти вовек. Неужели Ты больше отца нашего Авраама, который умер? и пророки умерли: чем Ты Себя делаешь? Иисус отвечал: если Я Сам Себя славлю, то слава Моя ничто. Меня прославляет Отец Мой, о Котором вы говорите, что Он Бог ваш. И вы не познали Его, а Я знаю Его; и если скажу, что не знаю Его, то буду, подобно вам, лжец. Но Я знаю Его и соблюдаю слово Его. Авраам, отец ваш, рад был увидеть день Мой; и увидел и возрадовался. На это сказали Ему Иудеи: Тебе нет еще пятидесяти лет, — и Ты видел Авраама? Иисус сказал им: истинно, истинно говорю вам, прежде нежели был Авраам, Я есмь. Тогда взяли каменья, чтобы бросить на Него; но Иисус скрылся и вышел из храма.