«Пятиминутные проповеди, Том II»

Но как же это закваска, или дрожжи? Что ж, понять это не так уж трудно. Это потому, что, будучи помещенной в мир в самом начале в виде нескольких слабых, бедных и неученых мужчин и женщин, подобно маленькой ложке дрожжей, положенной в огромную массу муки, она вскоре распространилась по всему известному миру и даже сейчас распространяется таким же образом, меняя и влияя во многом на всех, с кем встречается, даже если она не обращает их полностью: точно так же, как дрожжи распространяются по всему тесту, поднимая его и превращая в хорошую и здоровую пищу.

Да, братья мои, именно так Церковь распространялась по миру и обретала своих последователей, особенно в ранние времена. Это происходило не только благодаря проповедям. У Апостолов и их преемников не было больших возможностей проповедовать миру в целом. Им не позволяли этого делать; публичная проповедь навлекла бы на них гораздо большие преследования, чем те, которые они претерпели на самом деле, и потребовались бы великие чудеса со стороны Бога, чтобы сохранить Его Церковь, если бы такая проповедь была предпринята, особенно в больших городах. Нет, им приходилось преподавать свое учение, можно сказать, тайком; на самом деле часть его была зарезервирована для тех, кто уже стал христианином. Сейчас это может показаться странным, но в ранние времена никому не позволялось слышать что-либо о реальном присутствии нашего Господа в Пресвятом Таинстве, пока он не был крещен. Это называлось дисциплиной тайны и сохранялось в течение долгого времени.

Итак, вы видите, что христианство в языческой Римской империи изучалось не столько через проповеди, сколько через частное наставление в сочетании с добрым примером. Один человек перенимал его от другого, подобно тому как частицы теста поднимаются от тех, что находятся рядом с ними. Господа и хозяйки, например, перенимали его от своих слуг, другие — от своих друзей и знакомых, прежде всего, замечая их добродетели, столь отличные от тех, что были у язычников. Они видели, как кротки и ласковы, и в то же время как мужественны они были; как они переносили страдания без ропота; как они сторонились идолов, которым поклонялись другие, и всех пороков, которые эти идолы олицетворяли; как мало они заботились об удовольствиях; как каждый жертвовал собой ради ближнего. «Смотрите, — говорил мир, — как эти христиане любят друг друга». Затем мир начал интересоваться, в чем причина этой любви и других христианских добродетелей; и так религия распространялась от низших к высшим, пока, наконец, сами римские императоры не преклонили колени перед крестом.

Правда, сейчас все несколько изменилось. Католическая вера теперь может проповедоваться и преподаваться открыто; тем не менее, это почти так же, как если бы это было невозможно, ибо люди вне Церкви редко приходят и слушают ее или даже читают книги, объясняющие ее. Дисциплина тайны все еще преобладает, не потому, что мы этого хотим, а потому, что этого хочет мир. Поэтому сейчас, как и прежде, вера должна передаваться от одного человека к другому, если она хочет добиться значительного прогресса в таких странах, как наша. Протестанты бегут от священника и не хотят иметь с ним ничего общего; поэтому не стоит говорить, что обращение в веру — это дело священника и вас не касается. Нет, братья мои, обращение в веру — это ваше дело, при нынешнем положении вещей, возможно, даже в большей степени, чем его. Но как их обратить? Не проклятиями, ложью и пьянством — грехами, увы, слишком распространенными среди многих, кто называет себя католиками, и особенно заметными для других. Не ими первые христиане обратили мир. Не ссорами и клеветой; не ими вы убедите людей в том, что мы, христиане, любим друг друга. Отвернитесь же от пороков, которые отталкивают, и практикуйте вместо них добродетели, которые будут привлекать неверующих и побуждать их спрашивать, почему вы так добры, вместо того чтобы удивляться, что вы так плохи. Тогда они придут к вам, как они приходили в старину к вашим предкам в вере, чтобы узнать учение, которое научило вас этим добродетелям; и вы будете, как и должны быть, закваской, которая должна заквасить весь мир.

Воскресенье Семидесятницы.

Апостольское чтение. 1 Кор. ix, 24; x, 5. Братья: Не знаете ли, что бегущие на ристалище бегут все, но один получает награду? Так бегите, чтобы получить. Все подвижники воздерживаются от всего: те для получения венца тленного, а мы — нетленного. И потому я бегу не так, как на неверное, бьюсь не так, чтобы только бить воздух; но усмиряю и порабощаю тело мое, дабы, проповедуя другим, самому не остаться недостойным. Не хочу оставить вас, братья, в неведении, что отцы наши все были под облаком, и все прошли сквозь море; и все крестились в Моисея в облаке и в море; и все ели одну и ту же духовную пищу; и все пили одно и то же духовное питие: ибо пили из духовного последующего камня; камень же был Христос. Но не о многих из них благоволил Бог. Евангельское чтение. Мф. xx, 1-16. В то время: Иисус сказал ученикам Своим притчу сию: Царство Небесное подобно хозяину дома, который вышел рано поутру нанять работников в виноградник свой. И, договорившись с работниками по динарию на день, послал их в виноградник свой. Выйдя около третьего часа, он увидел других, стоящих на торжище праздно. И сказал им: идите и вы в виноградник мой, и что следовать будет, дам вам.

Они пошли. Опять выйдя около шестого и девятого часа, сделал то же самое. Наконец, выйдя около одиннадцатого часа, он нашел других, стоящих праздно, и говорит им: что вы стоите здесь целый день праздно? Они говорят ему: никто нас не нанял. Он говорит им: идите и вы в виноградник мой. Когда же настал вечер, говорит господин виноградника управителю своему: позови работников и отдай им плату, начав с последних до первых. И пришедшие около одиннадцатого часа получили по динарию. Пришедшие же первыми думали, что они получат больше, но получили и они по динарию. И, получив, стали роптать на хозяина дома, и говорили: эти последние работали один час, и ты сравнял их с нами, перенесшими тягость дня и зной. Он же в ответ сказал одному из них: друг! я не обижаю тебя; не за динарий ли ты договорился со мною? Возьми свое и пойди; я же хочу дать этому последнему то же, что и тебе; разве я не властен в своем делать, что хочу? или глаз твой завистлив оттого, что я добр? Так будут последние первыми, и первые последними, ибо много званых, а мало избранных.

Проповедь XXXV. Телесная аскеза.

«Усмиряю тело мое», — говорит святой Павел в сегодняшнем Апостольском чтении, — «и порабощаю его». В этих немногих словах он дает нам великое обоснование католического учения и практики телесной аскезы и покаяния, которые протестанты так часто критикуют.

«Усмиряю тело мое», — говорит он, — «и порабощаю его»; то есть: «Я усмиряю его, потому что хочу поработить его. Я хочу укротить его, стать его господином; поэтому я подвергаю его суровому наказанию, время от времени морю его голодом и вообще обращаюсь с ним строго, чтобы оно научилось слушаться меня».

Это и есть великая идея аскезы, братья мои, в двух словах. Каждый знает, что если вы хотите объездить строптивую лошадь, вам придется подвергнуть ее довольно суровому обращению, прежде чем она подчинится вашей воле. И каждый знает, что тело по своей природе необузданно, как строптивая лошадь; тело всегда жаждет того, чего ему лучше не иметь, и оно будет требовать своего вопреки нам, если мы не будем осторожны. Поэтому, чтобы полностью подчинить его разуму, мы должны подвергнуть его суровому курсу; в противном случае, рано или поздно, оно возьмет над нами верх и будет поступать по-своему.

И гораздо больше необходимости укрощать наши собственные тела, чем объезжать лошадей. Ибо лошадь может убить только наше тело, но наши тела могут убить наши души; и, более того, если мы не хотим брать на себя труд объезжать лошадь, мы можем застрелить ее или попросить кого-то другого забрать ее; но мы никоим образом не можем законно избавиться от наших тел до тех пор, пока Богу не будет угодно забрать их у нас. Мы крепко привязаны к ним и не можем убежать. Поэтому мы абсолютно обязаны победить их, если не хотим быть побежденными ими. Другими словами, если мы не хотим, чтобы наши тела были частой причиной и поводом к смертному греху для нас, мы должны в значительной степени практиковать аскезу.

Это католическое и истинное учение, как оно преподается Церковью и осуществляется, по крайней мере в некоторой степени, всеми верными, которые соблюдают ее законы. И это также здравый смысл. Каждый должен признать, что тело является главной причиной и источником смертного греха для подавляющего большинства людей и что, если бы его аппетиты были полностью взяты под контроль, наши души были бы спасены от очень больших опасностей, которых в противном случае они не могут избежать. Если, таким образом, есть какая-то цель избежать этих опасностей — а ни один здравомыслящий человек не может отрицать, что она есть, — то не нужно быть христианином, а достаточно иметь дар разума и немного заглянуть в себя и в окружающий мир, чтобы признать, что телесные покаяния и аскезы, на которых настаивает Церковь, не являются глупыми или суеверными, но в высшей степени благоразумными и мудрыми.

Но я знаю, мои дорогие братья, что вы не считаете аскезу тела, требуемую Церковью, бесполезной или суеверной; я слишком высокого мнения о вашей вере, как и о вашем разуме, чтобы вообразить такое. Однако вам нужно мужество — нам всем оно нужно, — чтобы действовать в соответствии с тем, во что мы верим в этом вопросе. Давайте же посмотрим этому вопросу прямо в лицо. Перед нами небо, которое нужно обрести, и грех, который нужно преодолеть, чтобы мы могли его обрести; и вот наши тела, с их развращенными, испорченными и часто опасными и греховными желаниями, стоящие на пути к его обретению. Если мы только всерьез решим овладеть ими, небо почти наверняка будет нашим; если нет, они, скорее всего, увлекут нас в ад. Если мы победим их, мы спасем себя и их и сделаем их помощью, а не помехой для нас; если нет, они сделают все возможное, чтобы увлечь нас вместе с собой к погибели, и если по милосердию Божьему мы действительно будем спасены, то это будет как из огня. Неужели мы не возьмем на себя немного труда, когда на кону стоят столь огромные интересы? Будем ли мы полагаться на удачу, когда небольшое усилие сделает небо верным?

Проповедь XXXVI. Внезапная смерть.

Итак, бодрствуйте, потому что не знаете ни дня, ни часа. — Мф. xxv, 13.

Эти слова, мои дорогие братья, взяты из притчи о десяти девах, которые вышли навстречу жениху и невесте. Пять из них, будучи мудрыми и благоразумными, взяли масло в свои светильники, чтобы быть готовыми в любой момент зажечь их; но пять неразумных не придали этому значения. В полночь, когда они меньше всего ожидали, раздался крик: «Вот жених идет, выходите навстречу ему». Тогда неразумные девы попытались одолжить масло у мудрых, чтобы наполнить свои светильники, но им сказали идти и купить самим. Пока они ходили, пришел жених; они не были готовы; дверь брачного пира была закрыта, когда они вернулись, и в ответ на их мольбу: «Господи, Господи, отвори нам», последовали лишь слова: «Я не знаю вас». «Итак, бодрствуйте», — говорит наш Господь, завершая эту притчу, — «потому что не знаете ни дня, ни часа».

Братья, смысл этой притчи настолько ясен, что едва ли нуждается даже в слове объяснения. И все же, увы, как мало внимания уделяет ему большинство христиан!

Что означает это масло, которое неразумные девы забыли приготовить для себя и иметь в своих светильниках? Что иное, как не благодать Божию, которой должны быть наделены наши души и без которой они находятся в состоянии смертного греха? Если это драгоценное масло благодати Божией находится в наших душах, мы готовы в любой момент встретить Жениха; как бы внезапно ни раздался крик о том, что Он идет, мы можем с уверенностью выйти Ему навстречу и быть уверенными, что дверь брачного пира небесного не будет закрыта для нас.

Но если у нас нет этого масла, если светильник нашей души пуст, если мы находимся в состоянии смертного греха, какое смятение охватывает нас, какой ужасный страх и душевное страдание, когда нам внезапно говорят готовиться к смерти! Мы все время говорили: «О! времени будет предостаточно», а теперь времени нет. Бог идет навстречу нам, чтобы потребовать от нас отчета о нашей жизни; мы не можем скрыться от Его лица, и Он не будет ждать. Настал час, назначенный в вечных советах Его премудрости, час, от которого зависит все, час, для которого годы нашей жизни должны были стать одной долгой подготовкой, те годы, которые были так беспечно растрачены.

Друзья могут стоять вокруг нас, те, кто не растратил масло в своих светильниках, как мы — наше. Их души могут быть полны благодати Божией, сохраняемой и постоянно приумножаемой молитвой и добрыми делами, любовью к Богу и частой исповедью и Причастием. У них может быть достаточно масла, и даже с избытком; но они не могут одолжить нам. «Нет», — должны они сказать нам, — «пойдите лучше к продающим и купите себе. Пойдите лучше, — то есть, — к обычным источникам этой благодати, к таинствам, которые наш Господь поместил в Свою Церковь, чтобы дать жизнь мертвым. Позовите священника и с его помощью наполните светильник вашей души и приготовьтесь встретить нашего Господа».

Но слишком часто бывает, как в притче о девах. Пока неразумный христианин, отложивший подготовку к смерти, живший в состоянии греха в ожидании умереть в состоянии благодати, идет наполнять свой светильник, приходит его Господь, находит его и судит его таким, какой он есть. Приходит священник, но только чтобы посмотреть на него, лежащего мертвым. Или даже если масло благодати принесено грешнику, у него, возможно, нет цены, чтобы заплатить за него; то есть у него нет тех расположений искреннего покаяния и исправления жизни, без которых все таинства тщетны и неэффективны.

Братья, это страшный момент в притче о мудрых и неразумных девах, что ни одна из пяти, которые были так беспечно не готовы, не смогла приготовить свой светильник к встрече с женихом, когда он пришел. Это должно научить нас ожидать, что, как правило, человек должен умереть так, как он жил. Без сомнения, есть исключения; милосердие Божие выше всего, и Он не хочет, чтобы грешник погиб. Но единственный безопасный путь, единственный путь, который, по сути, не является величайшим безумием и даже помешательством, — это жить так, как живут все добрые христиане, постоянно готовыми к смерти; с благодатью Божией, всегда пребывающей в их душах, без пятна смертного греха на них; с «препоясанными чреслами и горящими светильниками в руках»; и «подобно людям, ожидающим возвращения господина своего с брака, дабы, когда придет и постучит, тотчас отворить ему».

Проповедь XXXVII. Цель жизни.

Братья, не знаете ли, что бегущие на ристалище бегут все, но один получает награду? Так бегите, чтобы получить.

Есть великий вопрос, мои дорогие братья, который рано или поздно встает перед каждым человеком в мире, не поглощенным полностью мимолетными удовольствиями и преходящими интересами момента; перед каждым человеком, то есть, который живет как человек, а не как простой ребенок. Это самый важный и жизненно важный из всех вопросов; и он будет часто возвращаться к нам, как бы мы ни пытались его отбросить. Он звучит так: «Для чего я здесь? В чем польза, в чем цель всей этой жизни, которую я живу? Какова цель, к которой она стремится? Какой конец я надеюсь достичь?»

Да, мы должны иногда смотреть вперед таким образом, и мы должны пытаться найти в будущем что-то, что стоит иметь больше, чем то, что у нас есть сейчас, иначе наша жизнь с ее трудами и усталостью становится бременем, почти невыносимым.

Поэтому один человек ставит своей целью в жизни богатство, другой — знание и ученость, третий — славу и почести; или, по крайней мере, он с нетерпением ждет воспитания детей, которым он может оставить свою память и свое имя и которые продолжат и завершат начатое им дело.

Но мы, христиане, не ищем ответа на этот вопрос. Ответ ясно написан верой в наших душах; мы можем пытаться забыть его или заменить чем-то другим, но мы не найдем другого, в который могли бы поверить. Ответ для нас заключается в том, что эта жизнь не имеет конца или цели в самой себе, которые могли бы оправдать или объяснить ее, но что это время испытания, пробы для чего-то лучшего; что мы живем для того, чтобы по нашей жизни было видно, достойны ли мы участвовать в вечной жизни; что только за гробом можно достичь того, к чему стремится душа, и что мы можем не достичь этого, если не будем постоянно держать это в поле зрения и работать для этого со всей силой, которая у нас есть.

Итак, наша жизнь — это забег, борьба за огромную и невыразимую награду, которая ждет в конце; награда, которая никогда больше не будет предложена, если мы не обеспечим ее в этот раз. Если мы потерпим неудачу в этой жизни, наша неудача никогда не может быть исправлена; и нам никогда не будет предложено ничего другого, ради чего стоит жить. Всю вечность мы будем видеть то, что могли бы иметь, и будем мучиться тщетным раскаянием; и ничто другое не даст нам даже минуты покоя. Эта вечность будет невыносимой, даже если бы в ней не было других мук; но только из-за этого одного мы будем вечно искать смерти и никогда не найдем ее.

И от этого забега, этой борьбы, в которую мы сейчас вступили, нет спасения. Мы не можем выйти из игры и вычеркнуть свое имя из списка участников. Нет промежуточного места, которое мы могли бы занять между триумфом и поражением. «Не знаете ли, — говорит святой Павел, — что все бегут на ристалище?» Да, сила, большая, чем наша, поставила нас на дорожку и влечет нас по ней, хотим мы того или нет. Мы не можем оставаться такими, какие мы есть, ибо Тот, чья сила поместила нас здесь, создал нас для Себя, и мы не можем успокоиться, пока не успокоимся в Нем.

Поскольку, таким образом, мы должны участвовать в этом забеге; поскольку мы должны страдать, трудиться, стремиться к счастью, которого у нас сейчас нет; поскольку мы должны делать это даже вопреки самим себе; поскольку мы не можем сесть и отказаться от своего места, какое безумие — бежать бесцельно, сворачивать в сторону и пытаться забыть единственно возможную награду за все наши труды, единственную вещь, которая может сделать жизнь, которую мы должны прожить, стоящей того, чтобы жить! Пусть слова святого Павла в это воскресенье проникнут в наш разум; и, поскольку мы должны участвовать в этом забеге, от которого зависит все, давайте не будем бездельничать и терять его драгоценные моменты, но так бежать, чтобы получить.

Воскресенье Шестидесятницы

Апостольское чтение. 2 Кор. xi, 19 — xii, 9. Братья: Вы, люди разумные, охотно терпите неразумных: вы терпите, когда кто вас порабощает, когда кто объедает, когда кто обирает, когда кто превозносится, когда кто бьет вас в лицо. К стыду говорю, что на это у нас недоставало сил. А если кто смел на что-либо (скажу по неразумию), смел и я. Евреи ли они? и я. Израильтяне ли они? и я. Семя Авраамово ли они? и я. Христовы служители ли они? (в безумии говорю: я больше) я гораздо более был в трудах, безмерно в ранах, более часто в темницах и многократно при смерти. От Иудеев пять раз дано было мне по сорока ударов без одного; три раза меня били палками, однажды камнями побивали, три раза я терпел кораблекрушение, ночь и день пробыл во глубине морской; многократно был в путешествиях, в опасностях на реках, в опасностях от разбойников, в опасностях от единоплеменников, в опасностях от язычников, в опасностях в городе, в опасностях в пустыне, в опасностях на море, в опасностях между лжебратиями, в труде и изнурении, часто в бдении, в голоде и жажде, часто в посте, на стуже и в наготе. Кроме внешних приключений, у меня ежедневно стечение людей, забота о всех церквах. Кто изнемогает, с кем бы и я не изнемогал? Кто соблазняется, за кого бы я не воспламенялся? Если должно хвалиться, то буду хвалиться немощью моею. Бог и Отец Господа нашего Иисуса Христа, благословенный во веки, знает, что я не лгу. В Дамаске областной правитель царя Ареты стерег город Дамаск, чтобы схватить меня; и я в корзине был спущен через окно по стене и избежал его рук. Не полезно хвалиться мне, ибо я приду к видениям и откровениям Господним. Знаю человека во Христе, который назад тому четырнадцать лет (в теле ли — не знаю, вне ли тела — не знаю: Бог знает) восхищен был до третьего неба. И знаю о таком человеке (только не знаю — в теле, или вне тела: Бог знает), что он был восхищен в рай и слышал неизреченные слова, которых человеку нельзя пересказать. С таким человеком могу хвалиться; собою же не похвалюсь, разве только немощами моими. Впрочем, если захочу хвалиться, не буду безумен, потому что скажу истину; но я удерживаюсь, чтобы кто не подумал о мне более, нежели сколько во мне видит или слышит от меня. И чтобы я не превозносился чрезвычайностью откровений, дано мне жало в плоть, ангел сатаны, удручать меня, чтобы я не превозносился. Трижды молил я Господа о том, чтобы удалил его от меня. Но Господь сказал мне: «довольно для тебя благодати Моей, ибо сила Моя совершается в немощи». И потому я гораздо охотнее буду хвалиться своими немощами, чтобы обитала во мне сила Христова. Евангельское чтение. Лк. viii, 4-15. В то время: Когда же собралось множество народа, и из всех городов жители сходились к Нему, Он сказал притчею: вышел сеятель сеять семя свое, и когда он сеял, иное упало при дороге и было потоптано, и птицы небесные поклевали его; а иное упало на камень и, взойдя, засохло, потому что не имело влаги; а иное упало между тернием, и выросло терние и заглушило его; а иное упало на добрую землю и, взойдя, принесло плод сторичный. Сказав сие, возгласил: кто имеет уши слышать, да слышит! Ученики же Его спросили Его: что бы значила притча сия? Он сказал: вам дано знать тайны Царствия Божия, а прочим в притчах, так что они видя не видят и слыша не разумеют. Вот что значит притча сия: семя есть слово Божие; а упавшее при дороге, это суть слушающие, к которым потом приходит диавол и уносит слово из сердца их, чтобы они не уверовали и не спаслись; а упавшее на камень, это те, которые, когда услышат слово, с радостью принимают, но которые не имеют корня, и временем веруют, а во время искушения отпадают; а упавшее в терние, это те, которые слушают слово, но, отходя, заботами, богатством и наслаждениями житейскими подавляются и не приносят плода; а упавшее на добрую землю, это те, которые, услышав слово, хранят его в добром и чистом сердце и приносят плод в терпении.

Проповедь XXXVIII. Постоянство после миссии.

Сила Моя совершается в немощи. — Апостольское чтение дня.

Не так давно, мои дорогие братья, у нас в этой церкви была великая миссия. Она была хорошо посещаема — это было почти само собой разумеющимся; ибо, слава Богу, каждый считает позором пренебрегать такой великой благодатью, когда она предлагается, и католик, который отказывается посещать миссию, рассматривается теми, кто его знает, как находящийся в очень плохом и опасном состоянии.

И миссия, я верю, в целом была хорошо проведена теми, кто ее посещал. Они принесли хорошие исповеди; они почувствовали истинную скорбь о своих грехах. И они приняли реальные решения об исправлении своих пороков, какими бы они ни были. Пьяница обещал воздерживаться от спиртного ради Бога, хотя это могло быть почти единственным, что доставляло ему удовольствие; нечистый обещал оставить и искоренить свои злые страсти и привычки; тот, кто пренебрегал Мессой и другими обязанностями своей религии из лени, чревоугодия или безразличия, обещал быть верным им в будущем.

Но сколько из тысяч, давших эти обещания, сдержали их? Сколько из тех, кто не вел христианскую жизнь до миссии, делают это сейчас? Некоторые, безусловно; да, некоторые из семян слова Божия, о которых наш Господь говорит в сегодняшнем Евангелии, которые были тогда посеяны, действительно взошли и принесли плод, может быть, сторичный. Некоторые, в добром сердце, услышав слово, сохранили его и принесли плод в терпении.

Но, увы! сколько, с другой стороны, было подобных дороге, камню или тернию в притче нашего Господа! Семя взошло и оставалось в течение нескольких дней или недель; но теперь, если вы поищете его, оно исчезло, растоптано, заглушено или засохло.

Теперь, какова причина всей этой печальной нехватки постоянства? Было ли это потому, что те, кто исповедовался тогда, не были искренни; что они давали обещания, которые на самом деле не собирались выполнять? Возможно, так оно и было с некоторыми из них; ибо некоторые люди, кажется, думают, что от человека нельзя ожидать избегания смертного греха, если он не священник или монах, и даже называют других лицемерами, которые верят, что они могут и действительно избегают его. Но были и другие, которые потерпели неудачу — и их было очень много — потому что они думали, что им нужно только сказать, что они сделают это, и тогда дело будет сделано.

Они не знали, насколько они слабы; возможно, они не знают этого до сих пор. Они узнают это когда-нибудь, как те, кто часто давал обет впустую; и тогда, возможно, они впадут в отчаяние, что будет хуже всего. Но если они правильно используют это знание, это будет их спасением.

И как знание того, что они слабы, спасет их? Сделает ли оно их сильными? Да, но не их собственной силой; оно спасет их, заставив обратиться к бесконечной силе Божией. Это то, что наш Господь сказал святому Павлу, как мы узнаем из сегодняшнего Апостольского чтения, когда он просил удалить его искушение. Он сказал ему: «Довольно для тебя благодати Моей, ибо сила Моя совершается в немощи». Чем больше мы осознаем свою слабость, тем сильнее мы будем, если наш ужас и недоверие к самим себе заставят нас обратиться к Богу в частой, искренней и пламенной молитве о помощи и в постоянном прибегании к таинствам, которые Он дал для нашей поддержки.

О! если бы христиане только усвоили эту одну великую истину, как изменился бы весь облик вещей! Как самые упорные пороки, самая глубоко укоренившаяся духовная болезнь растаяли бы при прикосновении Великого Врача наших душ, если бы мы только постоянно обращались к Нему за их исцелением! Как легко мы преодолели бы врага, если бы только поняли, что сами по себе мы не можем победить его, но что мы можем все в Том, Кто укрепляет нас; и, понимая это, обращались бы к Нему за силой, которую мы не можем получить в другом месте!

Братья мои, вы, кто пал и теперь падает так часто, я умоляю вас применить эту истину на практике. Вы терпите неудачу, и почему? Потому что вы взяли на себя больше, чем можете сделать. Вы хотите добиться успеха? Я надеюсь на это. Что ж, есть только один путь. Делайте так, как делали раньше, но также призовите Бога на помощь. Молитесь часто и пламенно и часто приступайте к исповеди и Причастию, и успех, вместо того чтобы быть безнадежным, станет верным.

Проповедь XXXIX. Доброе семя, но нет урожая.

Сегодняшнее Евангелие, братья мои, — это притча о сеятеле, который вышел сеять семя свое. Наш Господь Сам объясняет притчу и говорит нам, что семя есть слово Божие; а истинный сеятель этого слова, конечно, есть Бог, от Которого оно исходит и от Которого оно имеет всю свою жизнь и силу.

Почва, в которую сеется это семя, — это ум и сердце человека; или, говоря практически, это ваше сердце и мое. В этом мире много людей, до которых дошло очень мало этого семени, по крайней мере по сравнению с тем, что получили мы; но мы не можем жаловаться, что не получили своей доли. Слово Божие, произнесенное устами человека, в проповедях, наставлениях, советах и предостережениях, от алтаря и на исповеди, и не только священниками, но и другими, кто был служителями Божиими и каналами Его благодати для нас, — это, безусловно, не странный или новый звук для наших ушей. И не только таким образом мы постоянно слышали голос Божий, но часто, возможно, даже чаще, мы слышали его, исходящим непосредственно от Него и говорящим в наших собственных душах.

Много этого семени было посеяно в нас; но где плод, урожай, который должен был получиться из него? Семя не кладется в землю просто для того, чтобы его там хранить. Нет, его нельзя там хранить; если оно не уничтожено или не унесено, оно должно расти и умножаться.

Семя слова Божия, следовательно, должно было вырасти в нас. Оно должно было стать началом и возрастанием в нас духовной жизни, которая должна была становиться сильнее в нас день ото дня с того времени, как мы впервые пришли к использованию разума, до настоящего момента.

Теперь, как обстоят дела на самом деле? Оглядываясь на свою жизнь, находим ли мы, что это действительно исполнилось в ней? Стали ли мы лучше, совершеннее, ближе к Богу сейчас, чем были в прошлом году или даже десять лет назад? Не следует ли скорее опасаться, что мы отступили назад; что мы более беспечны, возможно, даже в отношении смертного греха, чем были в прошлые времена; или, по крайней мере, что привычки к простительным грехам взяли над нами верх, вместо того чтобы быть преодоленными; что наши молитвы менее пламенны, наше принятие таинств менее частое, наша любовь к Богу слабее, чем в прошедшие годы?

Священное Писание говорит нам, что «путь праведных — как светило лучезарное, которое более и более светлеет до полного дня». «Праведные» — это те, кто постоянно пребывает в благодати Божией, кто имеет и хранит жизнь Божию в своих душах. Христианские добродетели, семена которых были вложены в наши души при крещении, должны были расти в течение всей нашей жизни; теперь они должны были стать сильными деревьями, глубоко укоренившимися и широко раскинувшимися. Даже если они были убиты в какое-то время морозом смертного греха, они должны были быть быстро возвращены к жизни и возобновить свой рост, прежде чем они сгнили и исчезли.

Братья, мне не нужно спрашивать вас, было ли это так с вами. У некоторых, без сомнения, было. Они могут не чувствовать, что приблизились к Богу, но на самом деле они приблизились. Искушение не находит в них того материала для работы, который находило раньше; избегать зла и делать добро с каждым днем становится все легче и легче; у них все еще есть повод для страха, это правда, но еще больше оснований для надежды.

Но, увы! как много тех, в ком нет признаков этого роста, который должен был произойти от семени, посеянного в них! Их свет не увеличился; нет, он почти всегда погашен; когда он кажется светящимся, то лишь мерцает на мгновение и исчезает. Семя не успевает быть посеянным в них, как его уже топчут ногами или уносят птицы небесные.

Братья, если жизнь благодати не растет в наших душах; если мы не падаем реже и не встаем легче после наших падений, чем раньше, наш путь — это не путь праведных, и семя слова Божия еще не пустило тот корень, который заставит его принести плод сторичный.

Проповедь XL. Польза искушения.

Довольно для тебя благодати Моей, ибо сила Моя совершается в немощи. — 2 Кор. xii, 9.

Для всех, кто стремится вести добрую христианскую жизнь, пример святых является мощным средством ободрения, и тем более, когда мы видим в самих святых свидетельства нашей общей человеческой природы, когда мы видим, как они сталкиваются с теми же трудностями и борются с теми же искушениями, которые испытываем мы сами. Их великие дела и чудеса возвышают их в сферу, далекую от нас, и, хотя они наполняют нас восхищением, все же имели бы тенденцию обескураживать нас, если бы не те другие отрывки из их жизни, когда они, кажется, опускаются до нашего уровня при соприкосновении с теми злыми влияниями, которые всегда стремятся склонить нашу падшую природу. Тот факт, что святым приходилось вступать в конфликт с самыми низкими страстями, настолько далек от того, чтобы принизить их в наших глазах, что он лишь служит тому, чтобы сделать их более дорогими для нас и стимулировать нас к более верному подражанию им.

И поэтому рассказ святого Павла о самом себе в сегодняшнем Апостольском чтении был основанием для ободрения многих душ, уставших от непрекращающейся борьбы с искушением. Апостол говорит нам, что, несмотря на чудесные откровения и небесные милости, которые он получил от Бога, он все же был мучим искушениями плоти. «И чтобы я не превозносился чрезвычайностью откровений, дано мне жало в плоть, ангел сатаны, удручать меня. Трижды молил я Господа о том, чтобы удалил его от меня; но Он сказал мне: «довольно для тебя благодати Моей, ибо сила Моя совершается в немощи»». К каждой душе, борющейся с искушением, Бог обращает эти же слова утешения. «Что с того, что ты слаб, а искушение сильно? Моей благодати довольно для тебя. Моя сила проявится через твою слабость, ибо то, чего ты никогда не смог бы сделать своей собственной силой, Я могу и сделаю для тебя Своей благодатью».

Много уроков мы можем извлечь из этого текста. Когда мы видим великого Апостола язычников, вовлеченного в тяжелый конфликт с демоном нечистоты, это показывает нам, что Бог не щадит в этом отношении даже Своих самых избранных слуг. Напротив, отказывая в исполнении молитвы святого Павла о том, чтобы он был избавлен от этого жала в плоть, Бог учит нас, что искушение часто является особым знаком Его благоволения, точно так же, как генерал поставил бы своих лучших и храбрейших солдат в самую гущу боя. Мы также учимся тому, что, какими бы гнусными ни были внушения лукавого, они не могут осквернить сердце того, кто сопротивляется им. Если, как только осознается греховность грязной мысли или воображения, немедленно начинается сопротивление и поддерживается до тех пор, пока внушение не будет изгнано, мы можем быть уверены, что не поддались, особенно если прибегали к молитве. От щита молитвы стрелы искусителя обязательно отскакивают и падают безвредно на землю.

Но, с другой стороны, эти искушения учат нас тому, что мы есть сами по себе, или, скорее, чем мы были бы без помощи благодати Божией. Святой Павел говорит нам, что Бог допустил эти удары сатаны, чтобы сохранить в нем добродетель смирения, «чтобы я не превозносился чрезвычайностью откровений». Злые воображения, возникающие в наших умах, показывают нам, до какой глубины мы опустились бы, если бы Бог отнял от нас Свою благодать и оставил нас самих себе. Мы должны, следовательно, сделать такие искушения поводом для смирения, признавая нашу собственную никчемность, нашу собственную слабость, но хвалясь, как это делал святой Павел, силой благодати Божией, которая способна сделать нас сильными и наделить нас сверхъестественной заслугой. И здесь заключается величайшая ценность и польза искушений — сила Божия совершается в нашей немощи. Венец заслуг — это награда за победу в борьбе. Без искушения мы не имели бы заслуги победить его. В час испытания, значит, черпайте мужество из этих слов Бога к святому Павлу: «Довольно для тебя благодати Моей, ибо сила Моя совершается в немощи».

Воскресенье Пятидесятницы.

Апостольское чтение. 1 Кор. xiii, 1-13. Братья: Если я говорю языками человеческими и ангельскими, а любви не имею, то я — медь звенящая или кимвал звучащий. Если имею дар пророчества, и знаю все тайны, и имею всякое познание и всю веру, так что могу и горы переставлять, а не имею любви, — то я ничто. И если я раздам все имение мое и отдам тело мое на сожжение, а любви не имею, нет мне в том никакой пользы. Любовь долготерпит, милосердствует, любовь не завидует, любовь не превозносится, не гордится, не бесчинствует, не ищет своего, не раздражается, не мыслит зла, не радуется неправде, а сорадуется истине; все покрывает, всему верит, всего надеется, все переносит. Любовь никогда не перестает, хотя и пророчества прекратятся, и языки умолкнут, и знание упразднится. Ибо мы отчасти знаем, и отчасти пророчествуем; когда же настанет совершенное, тогда то, что отчасти, прекратится. Когда я был младенцем, то по-младенчески говорил, по-младенчески мыслил, по-младенчески рассуждал; а как стал мужем, то оставил младенческое. Теперь мы видим как бы сквозь тусклое стекло, гадательно, тогда же лицем к лицу; теперь знаю я отчасти, а тогда познаю, подобно как я познан. А теперь пребывают сии три: вера, надежда, любовь; но любовь из них больше.

Евангельское чтение. От Луки, глава XVIII, стихи 31–43. В то время Иисус, отозвав двенадцать учеников Своих, сказал им: вот, мы восходим в Иерусалим, и совершится всё, написанное через пророков о Сыне Человеческом, ибо предадут Его язычникам, и поругаются над Ним, и оскорбят Его, и оплюют Его, и, бив, убьют Его, и в третий день воскреснет. Но они ничего из этого не поняли: слова сии были сокрыты от них, и они не разумели сказанного. Когда же подходил Он к Иерихону, один слепой сидел у дороги, прося милостыни, и, услышав, что мимо проходит народ, спросил: что это такое? Ему сказали, что Иисус Назорей идет. И он закричал: Иисус, Сын Давидов! помилуй меня. Шедшие впереди заставляли его молчать; но он еще громче кричал: Сын Давидов! помилуй меня. Иисус, остановившись, велел привести его к Себе; и, когда тот подошел, спросил его: чего ты хочешь от Меня? Он сказал: Господи! чтобы мне прозреть. Иисус сказал ему: прозри! вера твоя спасла тебя. И он тотчас прозрел и пошел за Ним, славя Бога; и весь народ, видя это, воздал хвалу Богу.

Проповедь XLI. Свойства христианского милосердия.

Какое прекрасное описание добродетели милосердия дает нам святой Павел в сегодняшнем Апостольском чтении, дорогие братья! Если вы никогда его не читали или не помните, я посоветовал бы вам прочесть его немедленно; и, право, нет ничего лучше, чем выучить его наизусть.

Давайте взглянем на его часть. «Милосердие, — говорит Апостол, — долготерпит, милосердствует, милосердие не завидует, милосердие не превозносится, не гордится, не бесчинствует, не ищет своего, не раздражается, не мыслит зла, не радуется неправде, а сорадуется истине; все покрывает, всему верит, всего надеется, все переносит».

Ну разве это не прекрасно? И, возможно, это кажется еще более прекрасным потому, что картина, которую оно нам рисует, не очень-то нам знакома. Я знаю, мы склонны думать о себе так же хорошо, как и почти о любом из наших знакомых; но можем ли мы сказать себе, читая или слушая это описание милосердия: «Это я; это в точности мой характер»? Нет; так или иначе, хотя нам и хотелось бы примерить этот наряд, он нам не по размеру.

«Милосердие долготерпит, милосердствует». Это, для начала, довольно далеко от истины, если вспомнить, как мы нетерпеливы и раздражительны, когда что-то идет не так, если кто-то стоит у нас на пути или мешает нам, или даже осмеливается не соглашаться с нашим мнением.

«Милосердие не завидует». Еще хуже. Ведь некоторые люди не могут даже видеть, как их ближний надевает новое платье или шляпку, не решив тут же сбить спесь с этой воображалы. А если они услышат, что мисс Такая-то хороша собой, они непременно воспользуются случаем заметить: «Убейте меня, не понимаю, что в ней можно найти». Вероятно, они могли бы это увидеть, если бы приложили большие усилия; но как им стараться, когда никто, кажется, не замечает их собственных достоинств, которые должны быть столь очевидны для всех? И не только дамы страдают этой слабостью. Вы услышите нечто подобное: «О! Я считаю, что его сильно переоценивают. Я знал его в молодости, и он был самым обыкновенным человеком. Но некоторым, конечно, везет». Или, если вы не услышите этого вслух, ропот все равно живет в сердце. Возможно, какая-то похвала и будет произнесена, но очень скупо; с большим видом тщательного суждения и желанием строго придерживаться истины.

«Милосердие не бесчинствует». Как же так? Что ж, вы найдете христиан, которые, как говорится, «назло маме отморозят уши». Они даже готовы страдать сами, лишь бы заставить страдать кого-то другого.

Но у меня не будет времени привести все примеры. Как я уже сказал, вам лучше прочитать Апостольское чтение, тогда вы сможете сделать это сами.

Однако перед завершением я хочу обратить ваше внимание на одно неприятное обстоятельство. Является ли это милосердие, которое святой Павел так высоко превозносит и так прекрасно описывает, своего рода причудливой и декоративной добродетелью, которая, безусловно, весьма похвальна, но без которой мы вполне можем обойтись? Послушайте несколько других слов, которые стоят немного раньше тех, что я прочел: «Если имею дар пророчества, и знаю все тайны, и имею всякое познание и всю веру, так что могу и горы переставлять, а не имею милосердия, — то я ничто. И если я раздам все имение мое и отдам тело мое на сожжение, а милосердия не имею, нет мне в том никакой пользы». Заметьте, он не говорит: «Я значу немного, или эти вещи не приносят большой пользы без милосердия»: нет, без него «я ничто»; ноль, пустое место. Возьмите это домой и поразмышляйте над этим.

Проповедь XLII. Откладывание покаяния.

Не обманывайтесь: Бог поругаем не бывает. Что посеет человек, то и пожнет. — К Галатам, глава VI, стихи 7, 8.

«Ничего, когда-нибудь я покаюсь и исповедуюсь священнику; тогда все будет так, как будто ничего не случилось». Иногда, дорогие братья, когда люди решают совершить грех или продолжать жить во грехе, их искушает мысль сказать нечто подобное; или, если они не пали так низко, чтобы говорить так, то, если мы можем судить об их мыслях по их поступкам, именно таковы мысли многих из них. Поэтому сегодня утром я намерен сказать несколько слов о великом безумии такого образа мыслей и действий и показать вам, на каком ложном представлении он зиждется.

Я не стану останавливаться на том, насколько на самом деле сомнительно то, что принимается как нечто совершенно несомненное, а именно: что возможность исповедаться будет предоставлена каждому, кто поступает подобным образом. Человек, который грешит, никогда не может быть уверен, что не будет застигнут в своем грехе. Но я приму как должное, что возможность исповедаться дана; более того, я приму как должное, что он хорошо исповедуется и получит отпущение грехов, как обещал себе. В таком случае, правда ли, что даже тогда все будет так, как будто грех никогда не был совершен?

Дорогие братья, воображать, что это так, было бы величайшей ошибкой. Чтобы вы могли это увидеть, я должен напомнить вам некоторые общеизвестные истины. В начале Бог, сотворив человека, поместил его в состояние великого счастья. Он не знал боли, болезней, тревог и смерти. Как же тогда человек оказался в своем нынешнем состоянии? Почему человек подвержен стольким невзгодам и страданиям, вынужден трудиться ради хлеба насущного и в конце концов, через муки и страдания, расстаться с той жизнью, на сохранение которой ушло столько труда? Подумайте, дорогие братья, обо всех душевных и телесных страданиях, которые вы когда-либо испытывали или видели у других; подумайте обо всех страданиях, о которых вы когда-либо читали, и спросите себя о причине всей этой огромной массы агонии и мук. Эта причина названа одним словом. У всякого страдания, которое когда-либо было и будет, грех является причиной. Прямо или косвенно, опосредованно или непосредственно, каждое страдание берет свое начало в грехе.

Теперь я не говорю, что, переходя к частным случаям, мы всегда можем точно указать, как и почему это страдание связано с тем грехом. Бог в Своем провидении допускает, чтобы страдания сопровождали грех по разным причинам. Иногда это допускается как предостережение от греха, чтобы люди разумные и понимающие, видя, чего стоит грех, могли его избежать. Иногда страдание в этом мире, боюсь, мы должны сказать, есть лишь предвкушение вечного страдания в ином. В некоторых случаях страдания посылаются, чтобы сделать нас более похожими на нашего Господа. Но — и это особый момент, который я хочу, чтобы вы заметили — страдание очень часто посылается Всемогущим Богом как наказание в этой жизни за те грехи, вечное наказание за которые Он простил. Это возвращает меня к особому пункту этого наставления. Человек может пойти на исповедь, может даже хорошо исповедаться и получить хорошее отпущение грехов — то есть он может получить через заслуги Христа прощение вечного наказания, причитающегося за его грехи, и все же вещи могут быть очень далеки от того, чтобы, как он обещал себе, стать такими, какими были прежде. Напротив, он может понести огромное наказание во времени вследствие этого греха, которого он не понес бы, если бы не совершил его. Эта мысль очень подходит для этого времени года. Великий пост начнется в следующую среду. Его пост и воздержание предписаны церковью, среди прочих причин, как средство искупления временного наказания, причитающегося за прошлые грехи. Но чтобы этот пост и воздержание были полезны для этой цели, те, кто постится и воздерживается, должны быть в состоянии благодати, потому что вся их ценность как дел удовлетворения обусловлена пребывающей в нас благодатью Божьей. Итак, чтобы ваш пост и воздержание были полезны для ваших собственных душ, позвольте мне посоветовать вам поступать так, как поступали наши мудрые предки: приходить на исповедь сразу, в начале Великого поста, и не откладывать это вместе с Пасхальной исповедью и причастием до последнего момента.

Проповедь XLIII. Обязанности Великого поста.

В следующую среду, братья мои, мы вступаем, как вы, конечно, знаете, в великое и святое время Великого поста. В этот день, без сомнения, многие из вас, кто может, придут в церковь и примут на свои чела пепел, который напоминает нам о покаянии, которому специально посвящены эти грядущие недели.

Церковь обычно полна в Пепельную среду, и можно было бы подумать, глядя на толпы, стремящиеся принять пепел, что все они полны решимости войти в дух церкви и соблюдать Великий пост так, как его следует соблюдать. И все же как много тех, кто совершает эту внешнюю форму и придает ей большое значение, но пренебрегает всем, что ею ознаменовано; кто являет вид покаяния, но не приносит ни одного из его плодов! Некоторые, возможно, из кающихся в Пепельную среду не будут снова замечены в церкви, пока не придут снова в Страстную пятницу, чтобы поцеловать крест.

И все же лучше прийти в церковь, пусть даже только в Пепельную среду и Страстную пятницу, чем не прийти вовсе; лучше совершить некоторое покаяние и проявить некоторую любовь к Богу, чем пренебрегать этими добродетелями вовсе. Но насколько лучше было бы сейчас глубоко понять и серьезно принять к сердцу то, чего Бог требует от нас, особенно в это святое время, и сделать его средством, как это может быть больше, чем что-либо другое, нашего окончательного спасения!

Во-первых, нужно глубоко понять, что мы теперь должны делать. Все должно быть хорошо понято, прежде чем это может быть хорошо сделано, и соблюдение Великого поста не является исключением из этого общего правила. Многие люди нарушают правила Великого поста, потому что не понимают их ясно.

Великий пост, братья мои, — это не время, которое нужно проводить в покаянии исключительно по собственному усердию. Отнюдь нет; обязанности, которые должны быть выполнены в нем, ясно и точно изложены и должны соблюдаться очень строго. Их немного; они не требуют много времени или сил; но христианин, который выполняет их должным образом, проведет свой Великий пост гораздо лучше, чем тот, кто пренебрег бы ими и взял бы любые другие практики, какими бы тяжелыми они ни были, вместо них. Лучше верно соблюдать настоящие правила или законы Великого поста, чем слушать три мессы каждый день, приходить на все дополнительные службы и отдавать половину своего имущества бедным, но при этом пренебрегать нашими регулярными обязанностями.

Каковы же эти законы? Первый — это Пасхальная исповедь и причастие, которые должны быть совершены до Пасхи, если возможно, хотя церковь снисходительно продлевает время на несколько недель после этого праздника. Совершите же эту великую обязанность, самую великую из всех обязанностей христианина, немедленно; всем вам, кто только что прошел миссию, будет очень легко сделать это сейчас, и чем дольше вы будете откладывать, тем труднее это будет. Совершите же ее, если возможно, в первый день, когда это можно сделать, — то есть в следующее воскресенье — и, если можно так выразиться, снимите это с души. Не воображайте, что, поскольку вы так недавно прошли миссию, Пасхальная исповедь и причастие имеют малое значение. Если бы вы прошли двадцать миссий за прошедший год и любое количество юбилеев, закон о Пасхальной исповеди и причастии связывал бы вас точно так же, как если бы вы пренебрегли ими всеми. Это как слушать мессу в воскресенье; никто не освобождается от мессы в воскресенье только потому, что был на ней в течение недели. Так и это время, великое воскресенье года, отведено церковью для предписания Святого Причастия; оно должно быть исполнено в это время, независимо от того, как часто человек причащался вне его.

Второй и единственный другой настоящий закон Великого поста — это тот, который касается поста и воздержания. Если вы внимательно ознакомитесь с правилами, которые были зачитаны, вы поймете это достаточно хорошо. Но не путайте пост с воздержанием; это самая распространенная ошибка. Люди часто говорят: «О! Мне приходится тяжело работать; я могу есть мясо, если захочу». Это большая ошибка, и очень глупая. Многие освобождаются от поста на один прием пищи и легкую закуску; немногие — от воздержания в назначенные дни. Если вы хотите иметь спокойную совесть, употребляя мясо, вам следует проконсультироваться с духовником, если только вы не серьезно больны.

Уделите внимание этим двум вещам, и вы проведете свой Великий пост так, как должен христианин. Но, конечно, вы также постараетесь следовать, в меру своих способностей, другим молитвенным практикам, рекомендованным церковью в это время. Приходите на ежедневную мессу и на дополнительные службы, и подавайте милостыню по своим средствам. Эти практики, особенно сейчас, приносят величайшую духовную пользу и, как правило, не могут быть оставлены без духовной опасности. Но помните, что Пасхальная исповедь и причастие, а также пост и воздержание — это настоящие законы. Повинуйтесь им, по крайней мере, а затем, насколько вы способны, добавьте другие.

Первое воскресенье Великого поста.

Апостольское чтение. 2-е Коринфянам, глава VI, стихи 1–10. Братья: Мы же, как споспешники, умоляем вас, чтобы благодать Божия не тщетно была принята вами. Ибо сказано: «во время благоприятное Я услышал тебя и в день спасения помог тебе». Вот, теперь время благоприятное, вот, теперь день спасения. Мы никому ни в чем не полагаем претыкания, чтобы не было порицаемо служение, но во всем являем себя, как служители Божии, в великом терпении, в бедствиях, в нуждах, в тесных обстоятельствах, под ударами, в темницах, в изгнаниях, в трудах, в бдениях, в постах, в чистоте, в благоразумии, в великодушии, в благости, в Духе Святом, в нелицемерной любви, в слове истины, в силе Божией, с оружием правды в правой и левой руке, в чести и бесчестии, при порицаниях и похвалах: нас почитают обманщиками, но мы верны; мы неизвестны, но нас узнают; нас почитают умершими, но вот, мы живы; нас наказывают, но мы не умираем; нас огорчают, а мы всегда радуемся; мы нищие, но многих обогащаем; мы ничего не имеем, но всем обладаем. Евангельское чтение. От Матфея, глава IV, стихи 1–11. В то время: Иисус возведен был Духом в пустыню, для искушения от диавола, и, постившись сорок дней и сорок ночей, напоследок взалкал. И приступил к Нему искуситель и сказал: если Ты Сын Божий, скажи, чтобы камни сии сделались хлебами. Он же сказал ему в ответ: написано: «не хлебом одним будет жить человек, но всяким словом, исходящим из уст Божиих». Потом берет Его диавол в святый город и поставляет Его на крыле храма, и говорит Ему: если Ты Сын Божий, бросься вниз, ибо написано: «Ангелам Своим заповедает о Тебе, и на руках понесут Тебя, да не преткнешься о камень ногою Твоею». Иисус сказал ему: написано также: «не искушай Господа Бога твоего». Опять берет Его диавол на весьма высокую гору и показывает Ему все царства мира и славу их, и говорит Ему: всё сие дам Тебе, если, пав, поклонишься мне. Тогда Иисус говорит ему: отойди от Меня, сатана, ибо написано: «Господа Бога твоего поклоняйся и Ему одному служи». Тогда оставляет Его диавол, и се, Ангелы приступили и служили Ему.

Проповедь XLIV. Заслуга поста и воздержания.

Не собирайте себе сокровищ на земле, где моль и ржа истребляют и где воры подкапывают и крадут, но собирайте себе сокровища на небе, где ни моль, ни ржа не истребляют и где воры не подкапывают и не крадут, ибо где сокровище ваше, там будет и сердце ваше. — Евангелие Пепельной среды.

Если бы кого-то из нас, братья мои, спросили, какова цель этого святого времени Великого поста, в которое мы сейчас вступаем, или какова причина, по которой оно было установлено, ответом, вероятно, было бы то, что это для того, чтобы мы могли совершить покаяние за наши грехи. Покаяние: наказание, налагаемое на самих себя в удовлетворение за те проступки, за которые мы чувствуем, что так несовершенно искупили, и чтобы получить от Бога те благодати, в которых мы так сильно нуждаемся: это, возможно, идея, наиболее важная в умах большинства людей, когда наступает Великий пост.

Что ж, это, без сомнения, причина, и хорошая, не только для того, что мы должны делать в Великий пост, но и для многого другого, что мы можем делать, не только сейчас, но и в течение всего года. Немногие даже из тех, кто ведет хорошую жизнь, совершают достаточно покаяния за свои грехи, даже как есть; почти все предстают перед Богом с большим неурегулированным счетом в этом вопросе. Насколько хуже было бы, если бы не было Великого поста, если бы церковь никогда не настаивала на том, чтобы мы наказывали себя каким-либо образом, и, казалось бы, относилась к такому наказанию как к не имеющему значения! Сама мысль об этом исчезла бы из наших мыслей, как она действительно давно исчезла из умов тех, кто отделился от церкви и перестал обладать истинной верой.

Это, следовательно, хорошая причина для Великого поста; но есть другая, о которой мы не так склонны думать, и которую, именно по этой причине, я хотел бы подчеркнуть.

Эта причина — та, что предложена словами Евангелия прошлой среды, которые вы только что слышали: «Не собирайте себе сокровищ на земле; … но собирайте себе сокровища на небе. … Ибо где сокровище ваше, там будет и сердце ваше».

Братья, у нас не было бы никаких проблем с тем, чтобы попасть на небо, если бы мы только действительно хотели туда попасть. Конечно, в одном смысле мы хотим попасть на небо; то есть мы все хотим спасти наши души от вечной агонии и страданий ада, и мы знаем, что в конце концов для нас нет ничего, кроме неба или ада. Но я боюсь, что многие христиане, особенно когда у них есть здоровье, сила и много земных благ, на самом деле имеют очень мало желания отказаться от них, чтобы перейти, даже если бы они могли сделать это немедленно, к тем радостям, которые сердце человеческое не может постичь. Нет, их сокровище в этом мире; вся их идея счастья основана на удовольствиях, которые они имели, имеют или надеются иметь в нем. Их сокровище здесь, и, как говорит наш Господь, их сердце тоже здесь.

Я думаю, следовательно, что эта другая великая причина и цель Великого поста, о которой я только что говорил, заключается в том, чтобы мы могли сделать что-то, чтобы изменить это положение вещей; чтобы мы могли оторвать наши сердца от этого мира и увидеть наше истинное сокровище на небе, узнать его и полюбить, и иметь там наши сердца вместе с ним. Мы должны сейчас не просто на время остановиться от мирских удовольствий, но попытаться перестать любить их и заботиться о чем-то лучшем. Мы должны любить и заботиться о чем-то; давайте попробуем сейчас найти правильный объект для любви.