«Пятиминутные проповеди, Том II»

И все же есть те, кто не только говорит эти вещи, но и подразумевает их, по крайней мере в тот момент, когда они произносятся. Как осторожно, следовательно, мы должны охранять себя от тех вспышек гнева, в которых мы доходим до такого страшного злоупотребления даром речи, благороднейшим из естественных даров Божьих человеку! Прежде всего, мы должны стараться осознать дух Евангелия, выраженный в словах святого Павла: «Благословляйте гонителей ваших», помня, что никакое оскорбление, которое может быть нам нанесено, не может даже оправдать дух мести, подразумеваемый в проклятии. «Благословляйте», следовательно, «и не проклинайте», чтобы вы сами могли получить благословение Господне.

Проповедь XXIII. Благоговение перед именем Божьим.

Праздник Святого Имени Иисуса, братья, дает возможность поразмышлять о благоговении перед честью Божьей, особенно в лице нашего Благословенного Спасителя. Благоговение перед Богом — это нечто иное, чем любовь к Богу и страх Божий. Вы не замечали, что когда плохой мальчик не боится своего отца и (насколько мы можем видеть) не любит его, он все же часто сохраняет хотя бы видимость уважения к нему? «Мне нет до него особого дела», — говорит он, — «но в конце концов он мой отец; я должен уважать его». Так и с грешниками. Многие грешники нарушат каждую заповедь Бога и Церкви, кроме одной или двух, которые, как им кажется, они должны соблюдать, чтобы сохранить приличия; то есть проявить хотя бы некоторое внешнее уважение. Самый отъявленный негодяй не будет есть мясо в пятницу, потому что это было бы признаком потери всякого уважения к религии. Несчастный, преданный всякому пороку, иногда прочитает «Радуйся, Мария» или перекрестится, чтобы убедить хотя бы самого себя, что он не потерял всякого уважения к религии. Он не будет презирать благочестие своих друзей, а скорее уважать его. Уважение к святым вещам и святым практикам — это последний остаток религии в душе грешника.

Что ж, братья, давайте спросим, не установил ли Всемогущий Бог какой-либо особый знак благоговения, который мы должны Ему оказывать? Что это такое, среди всех религиозных практик, что Он хотел бы, чтобы мы делали как знак внутреннего и внешнего благоговения? Конечно, вы понимаете, что я имею в виду; вы знаете, что это благоговение перед Его святым именем.

Имя Божье, и особенно имя Иисуса, установлены как Божественный стандарт, перед которым каждый человек докажет свое благоговение перед Богом. Проклинающие, ругающиеся и богохульники забывают об этом. Ни один грех не является столь распространенным, как сквернословие в его различных формах. И все же оно показывает сердце, не только лишенное страха Божьего и любви к Богу, но также, и это хуже всего, лишенное даже благоговения перед Богом. Человек, который привычно проклинает, проникнут вызовом Божественному Величию. Священное Писание говорит, что он облекся проклятием, как одеждою; что оно вошло в кости его. В старом законе богохульник был побиваем камнями до смерти. А в наши времена Бог часто предваряет гнев грядущий, посылая внезапную смерть на нечестивых людей. Я недавно читал в газетах, что человек, стоя у стойки бара, проклял свою собственную душу и мгновенно упал на пол замертво. Многие из вас, несомненно, слышали или даже видели такие посещения Божественного правосудия.

И именно ввиду священного обязательства благоговения перед Богом в Его избранном символе — который есть Его имя и имя Его Сына — хотя у Него было всего десять заповедей, чтобы дать нам, одна из них была выделена, чтобы обеспечить уважительную речь при обращении к Богу: «Не произноси имени Господа, Бога твоего, напрасно, ибо Господь не оставит без наказания того, кто произносит имя Его напрасно».

Братья, вы и я в будущем будем особенно осторожны, чтобы почитать священное имя Иисуса. Вы искушаемы? Это имя — неотразимое очарование против нападок плоти, мира или дьявола. Вы устали? Имя Иисуса — это успокаивающее и умиротворяющее влияние. Вы больны? Это святое имя укрепит вас сверхъестественной бодростью. Я надеюсь, что когда вы будете умирать, ваше последнее дыхание произнесет имя Иисуса с глубоким доверием, и что наш Господь ответит на ваш предсмертный вздох ласковым приветствием в Свой небесный двор.

Третье воскресенье после Богоявления.

Апостольское чтение. Римлянам 12:16-21. Братья: Не будьте высокомудры; не воздавайте никому злом за зло, но пекитесь о добром пред всеми человеками. Если возможно с вашей стороны, будьте в мире со всеми людьми. Не мстите за себя, возлюбленные, но дайте место гневу Божию. Ибо написано: «Мне отмщение, Я воздам, говорит Господь». Итак, если враг твой голоден, накорми его; если жаждет, напои его: ибо, делая сие, ты соберешь ему на голову горящие уголья. Не будь побежден злом, но побеждай зло добром. Евангельское чтение. Святой Матфей 8:1-13. В то время: Когда же сошел Он с горы, за Ним последовало множество народа. И вот подошел прокаженный и, кланяясь Ему, сказал: Господи! если хочешь, можешь меня очистить. Иисус, простерши руку, коснулся его и сказал: хочу, очистись. И он тотчас очистился от проказы. И говорит ему Иисус: смотри, никому не сказывай, но пойди, покажи себя священнику и принеси дар, какой повелел Моисей, во свидетельство им. Когда же вошел Иисус в Капернаум, к Нему подошел сотник и просил Его, говоря: Господи! слуга мой лежит дома в расслаблении и жестоко страдает. Иисус говорит ему: Я приду и исцелю его. Сотник же, отвечая, сказал: Господи! я недостоин, чтобы Ты вошел под кров мой, но скажи только слово, и выздоровеет слуга мой. Ибо я и подвластный человек, но, имея у себя в подчинении воинов, говорю одному: пойди, и идет; и другому: приди, и приходит; и слуге моему: сделай то, и делает. Услышав сие, Иисус удивился и сказал идущим за Ним: истинно говорю вам, и в Израиле не нашел Я такой веры. Говорю же вам, что многие придут с востока и запада и возлягут с Авраамом, Исааком и Иаковом в Царстве Небесном; а сыны царства извержены будут во тьму внешнюю: там будет плач и скрежет зубов. И сказал Иисус сотнику: иди, и, как ты веровал, да будет тебе. И выздоровел слуга его в тот же час.

Проповедь XXIV. Практическая вера.

Многие придут с востока и запада и возлягут с Авраамом, Исааком и Иаковом в Царстве Небесном; а сыны царства извержены будут во тьму внешнюю. — Евангельское чтение дня.

Эти слова, мои дорогие братья, были сказаны нашим Благословенным Господом иудеям по случаю исцеления слуги сотника. Этот сотник был офицером, как мы бы назвали капитаном, в римской армии; он не был иудеем, поэтому не принадлежал к избранному Божьему народу, Его Церкви старого закона. Нет, он был язычником по рождению; он был воспитан в заблуждении, в неведении истинной религии; у него не было пророчеств, которые были у иудеев, чтобы ясно сказать ему, что Спаситель должен прийти в мир. Он действительно был во тьме по сравнению с этим избранным еврейским народом, среди которого выпала его доля; но он увидел нашего Господа, и этого было достаточно для него. Он увидел силу Божью и поверил. Он знал, что этот Мессия, которого фарисеи отвергали, был Господином жизни и смерти. «Господи», — сказал он, — «я недостоин, чтобы Ты вошел под кров мой; но скажи только слово, и выздоровеет слуга мой». Бессмертные слова, которые Католическая Церковь бережно хранит и вкладывает в тысячи уст каждый день, и которые были вознаграждены Божественным признанием: «Истинно говорю вам, и в Израиле не нашел Я такой веры. И говорю вам, что многие придут с востока и запада и возлягут с Авраамом, Исааком и Иаковом в Царстве Небесном; а сыны царства извержены будут во тьму внешнюю».

Теперь, братья мои, какой урок мы должны извлечь из этой похвалы язычнику-сотнику и этого предупреждения Божьему собственному народу, исходящего из уст Самого Бога? Просто этот: что наше спасение зависит от того, как мы используем благодати, которые Он дает нам; что малейшего будет достаточно, если мы только воспользуемся ими; но что величайшие послужат лишь для нашего вечного осуждения и погибели, если мы пренебрежем ими и пройдем мимо них.

Простая и очевидная истина, конечно, но как мы склонны забывать и пренебрегать ею! Мы католики с младенчества, говорим мы; мы принадлежим к семьям, которые всегда хранили веру. Мы действительно верные, которым обещано Царство Небесное. И если мы не всегда были такими, но были приведены из тьмы к свету, то тем более Божественная милость к нам очевидна. Разве Тот, Кто сделал так много для нас, не завершит Свое дело? Мы верим Его слову, мы в Его истинной Церкви, мы принимаем Его спасительные и животворящие таинства; как же тогда мы не будем спасены? Разве мы не те, о ком Он сказал: «Овцы Мои слушаются голоса Моего, и Я знаю их, и они идут за Мною; и Я даю им жизнь вечную, и не погибнут вовек; и никто не похитит их из руки Моей»?

Да, мои дорогие братья, мы думаем, что спасемся, потому что мы католики. Но истина в том, что наше пребывание в лоне католической церкви лишь дает нам большие средства для спасения; это отнюдь не делает наше спасение гарантированным. У нас больше средств и помощи для спасения наших душ, но горе нам, если мы ими злоупотребляем! И когда мы оглядываемся вокруг и видим множество добрых и искренних душ, подобных, насколько мы можем судить, римскому сотнику, лишенных того света, который есть у нас, — не по их собственной вине, а по вине их отцов; когда мы видим, как они стараются делать все возможное, обладая лишь крупицами знаний и немногими средствами помощи, — не должны ли мы убояться того, что Бог отнимет у нас благодать, которой мы пренебрегаем; что мы, дети Царствия, будем извержены во тьму внешнюю, в то время как другие придут с востока и запада и займут место, которое мы имеем, но которого не заслуживаем?

Посему давайте каждый из нас, если мы были неверны великой благодати, которую имеем как католики — а кто из нас не был таков? — осознаем грозящую нам опасность. Да, обладание верой и таинствами — это великая привилегия, но это и то, за что мы должны будем дать строжайший ответ, когда предстанем перед престолом Божьим.

Проповедь XXV. Жизнь в соответствии с нашей верой.

Услышав сие, Иисус удивился и сказал идущим за Ним: истинно говорю вам, и в Израиле Я не нашел такой веры. — Евангельское чтение дня.

Любовь и забота язычника-сотника о своем слуге, безусловно, должны пристыдить многих нынешних христианских хозяев и хозяек, которые не только не поощряют своих слуг приближаться к Господу нашему во время Святой мессы и в таинствах, но даже чинят им в этом препятствия. Однако урок, на который я хочу обратить ваши мысли сегодня утром и который является главной целью евангельского повествования, — это огромное значение жизни в соответствии с благодатью и светом, которые Бог так щедро нам даровал.

Несколько недель назад мы праздновали Богоявление, то есть явление Господа нашего язычникам, тем, кто до тех пор не был частью церкви Божьей. Как вы знаете, только иудеи были избранным народом Божьим. Им были даны закон и пророки, храм и жертвы, и — то, к чему все остальное вело, — обетование Мессии. И все эти привилегии привели их к мысли, что они сами по себе являются весьма превосходными людьми, и смотреть с презрением на остальной мир и всех, кто в нем находится. И вот, перед нами римлянин, рожденный и воспитанный в язычестве, несомненно, наученный возносить молитвы Юпитеру, Венере и другим подобным им мерзким созданиям, человек, занимающий к тому же высокую должность, командующий гарнизоном солдат, в чью обязанность входило держать в подчинении покоренный народ. Что ж, этот человек, несмотря на свое дурное воспитание, несмотря на гордыню, которая по причине его положения должна была быть ему присуща, достиг большего прогресса, чем самодовольные фарисеи со всеми их преимуществами когда-либо достигали или могли бы достичь. В то время как они жили и умирали в неверии, он уже распознал в Иисусе Христе силу Божью; и, отбросив предрассудки, гордость своим положением и происхождением, он смиренно посылает к Господу нашему просить Его исцелить своего слугу.

Он настолько ясно осознал божественную силу Господа нашего, что не счел необходимым, чтобы Тот приходил в его дом. Иаир, начальник синагоги, как вы помните, не был бы удовлетворен, если бы Господь наш не пришел в его дом; сотник же, напротив, остановил Господа нашего, когда Тот был в пути, сказав: «Господи! я недостоин, чтобы Ты вошел под кров мой; но скажи только слово, и выздоровеет слуга мой». Так что Господь наш, услышав это, удивился и сказал: «Истинно говорю вам, и в Израиле Я не нашел такой веры».

Теперь, как все это относится к нам? Какой урок мы можем извлечь из этих событий? Ответ на этот вопрос прост и очевиден. Мы по благодати Божьей являемся членами церкви Божьей и, как таковые, обладаем средствами благодати — таинствами, словом Божьим, заступничеством и молитвами святых, а также бесчисленными привилегиями и духовными сокровищами. Прежде всего, как источник и родник всей духовной жизни, без которого все остальное не имеет ценности и бесполезно, у нас есть дар веры. Итак, вера необходима, но веры недостаточно. Без веры никто не может быть спасен. Но мы должны иметь нечто большее, чем просто веру. Потерпевший кораблекрушение человек цепляется за все, что находится в пределах его досягаемости, чтобы спасти свою жизнь; но если доска или что-то другое, за что он ухватился, не будет выброшено на берег, или не прибудет лодка или иное средство помощи, его доска лишь продлит его агонию. Так и с нами. Вера — это наша доска; но если эта вера не действует через милосердие, она лишь добавит нам осуждения. Более того, если не подкреплять ее делами, она будет становиться все слабее и слабее и едва ли будет достаточно сильной, чтобы побудить нас к действию. Что же тогда мы должны делать? Мы должны жить так, как учит нас наша вера. Во-первых, мы должны познать нашу веру: изучить истины нашей религии; во-вторых, мы должны применять их на практике. Если мы не будем этого делать, мы, возможно, увидим то, что видели те иудеи древности: язычники и те, кто был вне церкви, войдут и займут их места. То, что Господь наш сказал о них, возможно, будет сказано и о нас: «Говорю вам, что многие придут с востока и запада и возлягут с Авраамом, Исааком и Иаковом в Царстве Небесном; а сыны царства извержены будут во тьму внешнюю: там будет плач и скрежет зубов».

Проповедь XXVI. Таинство брака.

Я думаю, все вы, братья мои, убеждены в неправильности и опасности того, что католики вступают в брак у протестантского священника; и можно привести схожие доводы, почему нам не следует обращаться для этой цели к мировому судье. Очевидно, что государственные органы не являются теми лицами, которые должны официально содействовать совершению таинств церкви. Было бы столь же уместно просить мэра крестить ваших детей, как и обращаться к нему по поводу брака. Перепоручить дело вашего брака ему, каким бы прекрасным человеком он ни был лично, означало бы признать право гражданской власти распоряжаться религиозными делами; а такого права католики признать не могут.

К тому же, мировой судья сталкивается с той же трудностью, что и протестантский священник при совершении католического брака: он не знает законов церкви по этому вопросу и препятствий, которые могут сделать брак недействительным; то есть таких, которые могут сделать его, хотя он и кажется правильным, в действительности вовсе не браком. Вы знаете, например — чтобы сказать об этом немного подробнее, — что Катехизис говорит, что вы не должны вступать в брак в определенных степенях родства; что ж, не только запрещено вступать в брак в этих степенях, но брак в этих степенях не признается законами церкви как реальный и истинный брак, и сторонам приходится вступать в брак снова, по крайней мере частным образом, если это когда-либо обнаружится. И есть некоторые другие препятствия, которые имеют тот же эффект. Нет смысла публиковать все это и пытаться объяснить; было бы сделано много ошибок, и положение только ухудшилось бы. Нет, чтобы быть в безопасности во всех делах такого рода, вы должны обращаться к тем, кто специально изучал этот вопрос; точно так же, как вы узнаете закон государства у своего адвоката, а не из книги. Идите, следовательно, к священнику; он тот, кто специально изучал закон церкви, и единственный, кто это делал.

Чтобы убедиться, что католический брак будет заключен перед священником, был принят закон, который обязателен в некоторых странах, а в некоторых частях даже этой страны, делающий брак недействительным, или ничтожным, если он заключен без присутствия приходского священника хотя бы одной из сторон. Однако здесь это не действует. Но в этой епархии, как и во многих других, существует совершенно особый и неотложный закон, запрещающий обращаться к протестантскому священнику для заключения брака и оставляющий право отпущения грехов за это за епископом или кем-то, уполномоченным им. Поэтому католики, виновные в таком опрометчивом поступке, попадают в очень неприятное положение; тем не менее, они, конечно, должны попытаться выбраться из него рано или поздно, и если кто-то оказался в таком затруднительном положении, единственное разумное решение — немедленно прийти к священнику, который поможет ему, насколько это возможно. Все грехи могут быть прощены, и все ошибки исправлены, если человек имеет правильное расположение духа.

Еще одно слово по этому важнейшему вопросу. Некоторые люди, кажется, воображают, что трудность, которая может возникнуть, особенно в смешанном браке, при избегании протестантского священника, может быть преодолена путем обращения как к нему, так и к католическому священнику, и прохождением через форму бракосочетания дважды. Что ж, пусть будет понятно, что об этом курсе действий не может быть и речи ни на мгновение; ибо этим не только нарушается закон, о котором я только что упомянул, но и совершается осквернение таинства путем попытки заключить договор, к которому оно прилагается, дважды в одном и том же случае. Это все равно что пытаться принять конфирмацию дважды. Нет, в этом вопросе не может быть никаких компромиссов; брак, в котором одной из сторон является католик, должен быть поставлен под руководство католического духовенства, и никого другого, за исключением случаев, касающихся лишь денежных расчетов и тому подобного.

Идите, следовательно, к священнику для заключения брака; не думайте делать что-либо иное. Но не приходите к нему, как, по моим словам, делают некоторые люди, впервые в тот самый момент, когда вы хотите, чтобы церемония была совершена, и ожидаете, что он обвенчает вас немедленно; ибо есть некоторые очень важные предварительные условия, которые должны быть улажены в первую очередь, и на их урегулирование может потребоваться некоторое время.

Четвертое воскресенье после Богоявления.

Апостольское чтение. Послание к Римлянам xiii. 8-10. Братья: Не оставайтесь должными никому ничем, кроме взаимной любви; ибо любящий другого исполнил закон. Ибо заповеди: «не прелюбодействуй», «не убивай», «не кради», «не лжесвидетельствуй», «не пожелай чужого» и все другие заключаются в сем слове: «люби ближнего твоего, как самого себя». Любовь не делает ближнему зла; итак любовь есть исполнение закона. Евангельское чтение. От Матфея viii. 23-27. В то время: Когда вошел Иисус в лодку, за Ним последовали ученики Его. И вот, сделалось великое волнение на море, так что лодка покрывалась волнами; а Он спал. Тогда ученики Его подошли к Нему и возбудили Его, говоря: Господи! спаси нас, погибаем. И говорит им: что вы так боязливы, маловерные? Потом, встав, запретил ветрам и морю, и сделалась великая тишина. А люди, удивляясь, говорили: кто это, что и ветры и море повинуются Ему?

Проповедь XXVII. Неблагодарность детей.

Братья: не оставайтесь должными никому ничем. — Апостольское чтение дня.

Все мы должники, братья, ибо у всех нас есть счета, которые нужно оплатить. Есть долги, которые мы никогда не сможем искупить, долги, которые справедливы, неотложны и длятся до тех пор, пока мы в этой жизни. Таков, например, долг, который мы должны Богу.

Тот факт, что Он сотворил нас, что Он извлек нас из небытия, что Он дал нам бессмертные души, созданные по Его образу, уже один этот факт возлагает на нас величайшие обязательства перед Ним; но что это по сравнению с долгом, который мы должны Богу за то, что Он искупил нас бесценной ценой, ничем иным, как Драгоценной Кровью Своего собственного возлюбленного Сына; и, более того, что все это в сравнении с долгом, который мы должны Богу за наше освящение, за бесценный дар Его Святого Духа, пребывающего в нас, разгоняющего туман заблуждения и невежества, который омрачает наш разум и скрывает от нашего взора вечную истину; тот дар, который наделяет нас силой и твердостью, мужеством, исходящим от убежденности, властью, которая заставляет нас торжествовать над всякой слабостью, всякой необузданной страстью, всякой сетью нашего врага дьявола, над всякой мыслью, словом и действием, которые делают нас недостойными сыновства у Бога, братства со Христом и наследия вечного венца?

Этот долг, дорогие братья, в целом достаточно очевиден; но, признавая его, как часто мы обнаруживаем на своем опыте, что люди пренебрегают, и постыдно пренебрегают, долгами, которые зависят от долга, который они должны Всемогущему Богу, и проистекают из него; люди, которые пренебрегают долгами, столь же серьезными и обязательными, как те, что причитаются Богу, от Которого они происходят!

Теперь, братья, если есть какая-либо несправедливость в этом мире более вопиющая, чем все остальные, более достойная осуждения и отвращения, более верная посещению Божьему, то это она: пренебрежение нашим долгом перед родителями. «Не оставайтесь должными никому ничем». Разве мы не должны им ничего? Разве мы не должны им многого? Есть ли время в нашей жизни, когда этот долг не является обязательным?

Ах! дорогие братья, и что мы видим в мире вокруг нас? Неблагодарность, порок чудовищ, забвение уз, которые являются самыми близкими, самыми дорогими и самыми святыми. Молодые люди, вступающие во взрослую жизнь, которые в своем тщетном стремлении к удовольствиям становятся настолько ослепленными долгом, настолько деградировавшими в своих аппетитах, настолько полностью превратившимися в воплощение эгоизма, что не только пренебрегают законом Божьим, но и самими инстинктами природы — сыновья, которые грабили бы и морили голодом своих родителей, чтобы удовлетворить свои низкие и подлые аппетиты.

Неблагодарность детей к родителям — это вопиющий грех нашего времени. Давайте будем бдительны к нему. Пусть молодые люди нашего дня помнят, что они обязаны исполнить эти серьезные и важные обязательства; что они не должны безрассудно ставить себя в любое положение, которое лишит их возможности искупить долги, которые они должны, возместить всю заботу, труд и деньги, затраченные на них.

«Не оставайтесь должными никому ничем». Примите к сведению это предостережение также все вы, кто берет в долг без малейшей надежды выплатить его; позаботьтесь о том, чтобы одежда, которую вы носите, пища, которую вы едите, удовольствия, которым вы предаетесь, были оплачены; позаботьтесь о том, чтобы они не были куплены на труд и деньги, которые принадлежат другим. Вы, кто живет в прекрасных домах, кто держит себя в дорогом убранстве, кто не отказывает себе ни в каких удовольствиях, какими бы экстравагантными они ни были, примите к сведению! Чьи деньги платят за это? Можете ли вы встать и с чистым сердцем провозгласить, что это честно? Когда вы сидите здесь сегодня, не предлагают ли вам слова Апостола упрек, не чувствуете ли вы их жало?

О братья! давайте будем экономны в наших долгах; давайте не будем оставаться должными никому ничем. Человек без долгов возвышает себя в глазах своих ближних и обеспечивает себе добрую совесть.

Проповедь XXVIII. Любовь к ближнему.

Любящий другого исполнил закон. — Апостольское чтение дня.

Нет сомнения, братья мои, что спасение наших душ иногда кажется очень хлопотным делом. Существует так много законов и заповедей, обязательных для нас, так много грехов, которые мы, вероятно, совершим; и если мы нарушим любой из этих законов каким-либо тяжким образом — если мы виновны, то есть, в смертном грехе, — наше спасение потеряно до тех пор, пока мы не исправим свою вину. И все же может показаться, что мы окружены таким количеством скал в нашем путешествии по жизни, что почти бесполезно пытаться держаться от них подальше; и, если судить по их действиям, многие христиане фактически приходят к выводу, что нет смысла пытаться удержать свой корабль от этих скал. Они решают, что духовное кораблекрушение неизбежно, и что единственный способ достичь порта небесного — это быть отбуксированным на плоту, который можно соорудить из таинств в последний момент.

Но на самом деле наше спасение не такое уж сложное и запутанное дело, если бы мы только посмотрели на него с правильной стороны. Курс, которому мы должны следовать, не так уж трудно запомнить и придерживаться. Существует много заповедей, это правда; но все они имеют один и тот же дух, и если мы обладаем этим духом, все они будут даваться довольно легко.

Что это за дух? Господь наш сказал нам. Это любовь к Богу и к нашему ближнему ради Бога. Любовь к Богу и к нашему ближнему дает нам кратчайший путь в Царство Небесное; если мы будем руководствоваться ею, мы не приблизимся к опасностям, которые кажутся столь многочисленными и угрожающими.

Давайте посмотрим, как это происходит; как эта любовь будет работать, чтобы удержать нас на безопасном и верном пути? Это не так трудно увидеть. Ибо что значит любить кого-то; как мы поступаем по отношению к тому, кого мы действительно и по-настоящему любим? Мы всегда стараемся дать ему не больше, чем можем, и оставить как можно больше для себя? Мы пытаемся поступать по-своему, насколько это возможно, и никогда не отступать от этого ради него, если только не принуждены силой или угрозами?

Нет, конечно, нет. Мы держимся подальше от того, что может оскорбить его. Мы всегда стараемся выяснить, что доставит ему наибольшее удовольствие. Поэтому, если он не неразумен и если он знает наше желание и намерение, опасность оскорбить его исчезает.

Что ж, точно так же обстоит дело со служением Богу и соблюдением Его закона. Постоянные смертные грехи, в которые впадают христиане и которых, кажется, так трудно избежать, происходят из-за того, что они пытаются плыть слишком близко к скалам. Неудивительно, что они так часто терпят крушение в этих опасных водах. Они все время натыкаются на заповеди, и все море кажется полным их, потому что они пытаются плыть так близко к ним, как только могут. Если бы они только дали им широкий простор и держались в глубоком океане любви Божьей, грех и его прощение не вызывали бы столько беспокойства и хлопот.

Если бы мы только спросили себя, что больше всего порадует Бога, и попытались дать Ему все, чего Он желает, как мы должны были бы делать, если бы любили Его так, как Он заслуживает того, чтобы Его любили, и как мы делаем это с другими, кого мы действительно любим, — если бы мы сделали это вместо того, чтобы пытаться [увидеть], как далеко мы можем поступать по-своему и все же выйти правыми в конце, все дело спасения наших душ имело бы совершенно иной аспект. Теперь, почему бы не попытаться следовать этой линии? Это не какая-то причудливая вещь, выходящая за рамки наших возможностей. Множество христиан делали это до нас и делают это все время.

Но если мы не чувствуем себя готовыми или немного боимся посвятить себя этому курсу прямо сейчас, по крайней мере, мы могли бы постараться иметь некоторую любовь к нашему ближнему и пойти на некоторую жертву ради него. Вы видите, у нас есть слово святого Павла, что даже тот, кто любит своего ближнего, обязательно исполнит закон. Да, мы можем быть вполне уверены, что если благодаря щедрой любви к нашему ближнему мы будем держаться подальше от крушения на последней части Десяти заповедей, то мы также благополучно минуем и первую часть.

Пятое воскресенье после Богоявления.

Апостольское чтение. Послание к Колоссянам iii. 12-17. Братья: Итак облекитесь, как избранные Божии, святые и возлюбленные, в милосердие, благость, смиренномудрие, кротость, долготерпение, снисходя друг другу и прощая взаимно, если кто на кого имеет жалобу: как Христос простил вас, так и вы. Более же всего облекитесь в любовь, которая есть совокупность совершенства: и да владычествует в сердцах ваших мир Божий, к которому вы и призваны в одном теле, и будьте дружелюбны. Слово Христово да вселяется в вас обильно, со всякою премудростью: научайте и вразумляйте друг друга псалмами, славословиями и духовными песнями, во благодати воспевая в сердцах ваших Господу. И все, что вы делаете, словом или делом, все делайте во имя Господа Иисуса Христа, благодаря через Него Бога и Отца. Евангельское чтение. От Матфея xiii. 24-30. В то время: Иисус предложил им притчу, говоря: Царство Небесное подобно человеку, посеявшему доброе семя на поле своем. Когда же люди спали, пришел враг его и посеял между пшеницею плевелы и ушел. Когда взошла зелень и показался плод, тогда показались и плевелы. Придя же, рабы домовладыки сказали ему: господин! не доброе ли семя сеял ты на поле твоем? откуда же на нем плевелы? Он же сказал им: враг человек сделал это. А рабы сказали ему: хочешь ли, мы пойдем, выберем их? Но он сказал: нет, — чтобы, выбирая плевелы, вы не выдергали вместе с ними пшеницы. Оставьте расти вместе то и другое до жатвы; и во время жатвы я скажу жнецам: соберите прежде плевелы и свяжите их в связки, чтобы сжечь их, а пшеницу уберите в житницу мою.

Проповедь XXIX. Христианская семья.

Снисходя друг другу. — Апостольское чтение дня.

Без сомнения, вы часто читали об оазисе в пустыне: месте с высокими тенистыми деревьями, мягкой зеленой травой и большим источником, изливающим сладкую холодную воду. Там останавливается горячий и пыльный караван, даже если это в милях от пути; тяжелые ноши сбрасываются, и люди и животные отдыхают, пьют и снова отдыхают. В течение одного долгого палящего дня они лежат на траве и смотрят из своего тенистого убежища на желтую песчаную пустыню. Они спят и отдыхают; а когда выпадают прохладные вечерние росы, они делают последний глоток и отправляются в путь, вздыхая при мысли о долгом и утомительном переходе к следующему оазису.

Дорогие братья, оазис в пустыне этого мира — это христианская семья. Отец семейства «будет как дерево, посаженное при потоках вод». На самом деле, это лишь слабое слово — сказать, что влияние доброго отца подобно глубокой тени благородного дерева в летний зной. Его влияние подобно благодати Божьей. Действительно, нет ничего в этом мире, что было бы так похоже на присутствие Божье, как влияние христианского отца. Когда инстинкт христианского народа хотел дать имя доброму священнику, они называли его отцом. Что может быть более назидательным, чем добродетель доброго отца? В нем главным образом проявляются те мужественные добродетели, которые являются высшей формой человеческого совершенства: сердечная любовь, самообладание, открытая искренность, соединяющая сердце, руку и голос воедино. В нем вы восхищаетесь тем постоянным применением к религиозным вещам, тем регулярным использованием молитвы и таинств, тем ясным знанием доктрины и способностью беседовать о ней, тем полным отсутствием легкомыслия, той разумной практикой хорошего чтения. Он доволен своей долей, и все же трудится с постоянным, упорным усердием. В процветании он скромен и бережлив. В невзгодах он весел, сильная стена, на которую могут опереться другие. Он любит дом и душит свою жену. С радостью он будет присматривать за малышами, пока мать идет на воскресную мессу, или в субботу вечером, пока она идет освежить свою усталую душу хорошей исповедью. Компания его детей для него — предвкушение Рая. Он не кислый, и он не груб или суров. Он не выше того, чтобы рассмешить детей или присоединиться к их играм; сделать их счастливыми и помочь им спасти свои души — его величайшая радость.

Затем есть мать семейства, чья жизнь — это непрерывный круг актов привязанности. Дух жертвенности, стремление нести чужие бремена — это ее дух. Вы знаете, как добрая мать дежурит у постели больного всю долгую ночь, проходя взад и вперед по темным комнатам, прислушиваясь к каждому дыханию, отвечая на каждый вздох утешительным словом, или прохладным напитком, или мягкой лаской. Только следующий мир откроет нам прелесть таких преданных душ; здесь мы ловим лишь проблеск и эхо этого. Акценты, тона голоса, само молчание, манеры, пути доброй матери распространяют то, что Писание называет ароматом мазей вокруг ее домочадцев. Вы также знаете, как она экономит и ужимается, чтобы избежать долгов, чтобы опрятно одеть детей, чтобы сэкономить пенни, чтобы устроить им праздник, чтобы сэкономить доллар на трудные времена или период болезни. И вся эта жертва для нее — дело само собой разумеющееся. Но истинная слава матери — ее терпение. Терпеливая мать — это доблестная женщина из Писания. Она женщина, которая подавляет свой гнев; которая будет терпеть дерзость непослушного ребенка в молчании; которая забывает, а также прощает; чье увещевание или исправление — это неохотная дань нежного сердца благополучию ребенка. Вы хотите знать, как она способна делать это? Секрет в том, что она находит время — в тяжелой обязанности быть слугой для всех — посещать религию; принадлежать к Обществу Розария и совершать свое ежемесячное Причастие; давать милостыню бедным из своих скудных сбережений; посещать и дежурить с больными или скорбящими соседями. Это, одним словом, потому что она всегда взирает в духе на то Святое Семейство, где Мария была матерью, что она способна быть доброй христианской матерью.

Когда я начинал, я намеревался сказать что-то о хороших мальчиках и девочках; пока мы были заняты отцом и матерью, дети прошли мимо. Возможно, мы догоним их в следующее воскресенье.

Проповедь XXX. Долг доброго примера.

Старайтесь поступать честно перед внешними. 1 Фессалоникийцам iv. 11.

Святость церкви, мои дорогие братья, для нас, принадлежащих к ней, — вещь настолько очевидная и ясная, что мы не можем считать необходимым доказывать ее, так же как не можем считать необходимым доказывать, что солнце светит на небесах. Практический и императивный способ, которым церковь навязывает святость жизни каждому из нас, — это то, с чем мы настолько знакомы, что никакая тень сомнения не может проникнуть в наш разум относительно ее необходимости. Средства благодати, которые она предлагает нам и которыми даже требует от нас пользоваться, таинство Тела и Крови Самого Господа, которое она дает нам, покаяния, которые она налагает на нас путем поста и воздержания, предупреждения, которые она постоянно дает нам об осуждении, которое падет на нераскаявшихся грешников, — эти и десять тысяч других вещей делают святость церкви настолько хорошо известной, что это не столько предмет веры, сколько вещь, которую мы видим собственными глазами и которая подпадает под наш собственный опыт.

Но есть те, кто лишен этих преимуществ. Вокруг нас много людей, наших близких соседей и друзей, которые находятся вне церкви не по своей вине, а по рождению и воспитанию. Они не обладают теми средствами познания церкви и ее святости, которыми обладаем мы; и чтобы получить это знание, они в значительной степени зависят от нас самих. Я хочу этим утром привлечь ваше внимание к ответственности, которая лежит на нас в связи с этим, и к одному или двум практическим способам, которыми мы подотчетны Богу за то, что влечет за собой эта ответственность.

Теперь, то, что мы несем эту ответственность, — истина, которую нетрудно увидеть. Ибо, как я уже сказал, те, кто вне церкви, невежественны в отношении доктрины и практики церкви. С самых ранних лет им давали совершенно ложную и ошибочную информацию о церкви, информацию настолько ложную и ошибочную, что они не считают необходимым или даже правильным наводить справки. Как же тогда донести до них истину? Какой есть способ распространения света? Почти единственный способ, и, безусловно, способ настолько необходимый, что без него все остальные тщетны и напрасны, — это чтобы те, кто называется католиками, вели такую жизнь, какой требует от них церковь. Теперь, если мы не делаем этого, мы, конечно, ответственны перед Богом, как каждый человек, будь он католик или протестант, ответственен перед Богом за всю свою жизнь и каждое действие в ней. Но более того, особая ответственность в это время и в этой стране лежит на пороге каждого католика-мужчины и каждой католички-женщины. Каждый католик-мужчина и женщина, который не ведет добрую жизнь, является камнем преткновения и скалой соблазна, стоящей на пути и мешающей многим бедным душам увидеть и принять ту истину, которая необходима для их спасения; и те католики, чей образ жизни формирует такой камень преткновения, должны будут дать строгий ответ Богу не только за свои собственные грехи и за самих себя, но также за души других, которых они погубили.

Теперь, я собираюсь по этой причине задать вам несколько вопросов, на которые, надеюсь, вы ответите честно и добросовестно. И это будут вопросы о делах, в которых внешний мир компетентен судить; и, следовательно, если мы потерпим неудачу в этом отношении, мы встретим его осуждение и станем препятствиями для познания истины.

Во-первых: Нет ничего, о чем деловой мир думает так много, как о правде, прямоте, честности в деловых вопросах. Платить долги вовремя, выполнять работу честно, исполнять контракты добросовестно — вот некоторые из признаков честного человека. Теперь, в свете того, что я сказал, спросите себя, является ли этот образ действий признаком всех католиков? Выберет ли человек, который хочет построить дом, который ищет надежного клерка или помощника, католиков в предпочтение другим, потому что он знает, что они достойны доверия? Если это не так, если быть католиком — не гарантия надежности, вам придется отвечать перед Богом за плохой эффект, который ваша нечестность оказывает на тех, кто снаружи.

А теперь вопрос для женщин. Вы все знаете, в чем состоит добродетель, слава и честь женщин. Вы все знаете, чего мир ожидает от женщин. Вы также знаете, как много церковь придает значения скромности и целомудрию, в какой чести она их держит, как строга она в привитии их необходимости. Теперь, одним из эффектов подлинной скромности и целомудрия является устрашение и подавление подходов нечистых и нечистоплотных. В добродетели есть величие, которое повергает и удерживает на своем уровне мерзость и нечистоту. Осознает ли каждый, кто приближается к католической девушке или женщине, это влияние? Есть ли что-то в каждой католической девушке и женщине, что дает понять каждому грязному парню, что он должен идти в другое место, если хочет найти жертву и средство удовлетворения своих позорных страстей? Так должно быть, ибо душа каждой католической девушки и женщины, помимо величия естественной добродетели, является обителью и местом пребывания благодати Божьей. И если вы истинные дети церкви, таким будет эффект, который будет иметь ваше присутствие.

Что ж, мои братья, задайте себе эти вопросы; ответьте на них честно; и если вы обнаружите, что поступили неправильно, исправьтесь, не только ради себя, но и ради тех, кто снаружи.

Проповедь XXXI. Ношение бремени друг друга.

Снисходя друг другу и прощая взаимно, если кто на кого имеет жалобу: как Христос простил вас, так и вы. — Апостольское чтение дня (Колоссянам iii. 13).

Возможно, вы можете подумать, мои дорогие друзья, что у нас есть много чего сказать об этом вопросе милосердия и прощения, и если вы так думаете, вы, вероятно, правы; было не так давно, когда у нас был повод напомнить вам об этом в одном из этих маленьких утренних наставлений. Но почему бы нам не говорить об этом часто? Разве любовь к нашему ближнему не является второй великой заповедью, подобной первой и основанной на ней? Разве святой Иоанн также не делает ее проверкой нашего спасения? «Мы знаем», — говорит он, — «что мы перешли из смерти в жизнь»; и почему? Это потому, что мы постимся, произносим длинные молитвы, посещаем церковь или даже потому, что мы часто принимаем таинства? Нет, это «потому что мы любим братьев». И он продолжает: «Не любящий брата пребывает в смерти. ... Мы должны», — продолжает он, — «полагать души свои за братьев».

В последние годы жизни святого Иоанна, когда он стал настолько старым и немощным, что его приходилось носить в церковь, и он не мог проповедовать сколько-нибудь долго своим возлюбленным людям, он все равно давал им маленькую короткую проповедь. Она была очень короткой; даже не пятиминутная проповедь; и она не была свежей каждое воскресенье, но всегда одной и той же. Она была просто такой: «Дети мои, любите друг друга». Но его люди, несмотря на их великое почтение и привязанность к нему, были чем-то похожи на людей в наши дни и довольно устали слышать эту одну и ту же старую историю. Они хотели чего-то более нового и поразительного, и однажды они спросили его: «Учитель, почему вы никогда не говорите нам ничего, кроме этого о любви друг к другу?» Он ответил: «Потому что это заповедь Господа, и если она исполнена, этого достаточно».

Если святой Иоанн, следовательно, проповедовал об этом вопросе милосердия каждое воскресенье, конечно, нам может быть позволено говорить об этом несколько раз в год. И вы, мои дорогие христиане, ничего не потеряете, слыша об этом довольно часто. Ибо вопрос этот таков, что всегда есть большое пространство для улучшения для всех нас. Святой Иоанн сказал «дети мои»; но он не обращался к воскресной школе, если, конечно, она у него была; нет, именно к детям, большим, как и маленьким, детям всем Бога и Его святой церкви, были обращены его слова.

И эти слова нужны сейчас больше, чем тогда. Почему, в ранние времена христиан можно было узнать от других людей по их любви и милосердию друг к другу. Именно это делало новообращенных к вере, больше, возможно, чем проповедь или чудеса. «Смотрите», — говорил мир, — «как эти христиане любят друг друга». Но сейчас я боюсь, что было бы трудно выбрать очень многих христиан по этому критерию. Нет; более вероятно, что наши друзья-неверующие сказали бы обо всех христианах, которых они случайно знают: «Смотрите, как эти христиане все время ссорятся друг с другом! Они никогда не кажутся довольными, если не могут показать свою гордость, имея хотя бы кого-то, кто не считается достойным их знакомства. Они ходят в церковь и говорят свои молитвы — о! да; но, возможно, есть какой-то человек, даже в соседней скамье, которого они знали, но с которым не разговаривали годами, и у них нет намерения когда-либо разговаривать, если, возможно, на смертном одре, если священник будет настаивать на этом. Снисходя друг другу, действительно! Возможно ли, что один из их Апостолов сказал им делать это? Почему, они не терпят и половины того, что терпел бы разумный человек, у которого вообще нет веры. Пусть они пострадают от малейшего даже воображаемого пренебрежения или оскорбления, и конец всей их дружбе. Прощая друг другу, как они говорят, Господь простил их? Что ж, если Господь прощает так, как они, Его прощение, кажется, не стоит многого».

Мои братья, поверьте, те, кто не нашей веры, часто чувствуют это, хотя они могут не сказать это прямо. И они недалеко от истины. Тот вид снисхождения к другим, тот вид прощения, который дается им теми, кто носит имя христиан, слишком часто является таким, который не выдержит испытания Божьего суда. Я боюсь, что многие благочестивые люди оказались не на том месте после смерти из-за этого. Пусть те, кто еще остается, извлекут пользу из этого урока, пока у них есть время.

Шестое воскресенье после Богоявления.

Апостольское чтение. 1 Фессалоникийцам i. 2-10. Братья: Всегда благодарим Бога за всех вас, вспоминая о вас в молитвах наших, непрестанно памятуя ваше дело веры и труд любви и терпение упования на Господа нашего Иисуса Христа пред Богом и Отцом нашим, зная избрание ваше, возлюбленные Богом братия; потому что наше благовествование у вас было не в слове только, но и в силе и во Святом Духе, и со многим удостоверением, как вы и сами знаете, какими были мы для вас между вами. И вы сделались подражателями нам и Господу, приняв слово при многих скорбях с радостью Духа Святаго, так что вы стали образцом для всех верующих в Македонии и Ахаии. Ибо от вас пронеслось слово Господне не только в Македонии и Ахаии, но и во всяком месте прошла слава о вере вашей в Бога, так что нам нет нужды рассказывать что-либо. Ибо сами они сказывают о нас, какой вход имели мы к вам, и как вы обратились к Богу от идолов, чтобы служить Богу живому и истинному и ожидать с небес Сына Его, Которого Он воскресил из мертвых, Иисуса, избавляющего нас от грядущего гнева. Евангельское чтение. От Матфея xiii. 31-35. В то время: Иисус предложил им притчу: Царство Небесное подобно зерну горчичному, которое человек взял и посеял на поле своем. Которое, хотя меньше всех семян, но, когда вырастет, бывает больше всех злаков и становится деревом, так что прилетают птицы небесные и укрываются в ветвях его.

Другую притчу сказал Он им: Царство Небесное подобно закваске, которую женщина, взяв, положила в три меры муки, доколе не вскисло все. Все сие Иисус говорил народу притчами, и без притчи не говорил им, да сбудется реченное через пророка, который говорит: «отверзу в притчах уста Мои, изреку сокровенное от создания мира».

Проповедь XXXII. Как делать новообращенных.

Царство Небесное подобно закваске, которую женщина, взяв, положила в три меры муки, доколе не вскисло все. — Евангельское чтение дня.

Под Царством Небесным в этом Евангелии, как и во многих других местах, подразумевается святая Католическая Церковь; духовное Царство Божье, которое от небес, хотя и на земле; а закваска — это другое слово для того, что мы называем дрожжами, и используется при изготовлении хлеба.

Наш Божественный Господь, следовательно, говорит нам, что Его церковь, к которой мы принадлежим, подобна дрожжам; и Его смысл, если мы немного подумаем, достаточно ясен. Он заключается в том, что, как немного дрожжей кладется в массу муки или теста, чтобы поднять его, как мы говорим, так Он поместил Свою церковь, которая в начале была очень маленькой вещью, в мир, чтобы поднять мир к жизни и познанию и любви к Нему.

И, конечно, Его сравнение церкви с дрожжами было полностью оправдано. В начале мир повсюду был привлечен и движим вопреки самому себе жизнями первых христиан. Язычники не могли не восхищаться их взаимным милосердием, их терпеливыми и прощающими нравами, их воздержанностью и самопожертвованием; и они не могли удержаться от того, чтобы не спрашивать себя и друг друга: «Кто эти люди, которых они называют христианами? Во что они верят и чему они учат? Что это такое, что делает их такими любящими и такими любезными, такими спокойными и мирными, такими счастливыми во всех их бедах, такими готовыми помогать и служить не только друг другу, но и всему миру вокруг?» Но никто не мог ответить на эти вопросы, кроме самих христиан; поэтому язычникам приходилось идти и получать наставление в этой вере, которая стала такой очаровательной для них. Таким образом, они были обращены и в свою очередь стали апостолами таким же образом для других.

Так закваска распространялась через массу; зараза, так сказать, веры, благочестия и добродетели была распространена по миру; люди подхватывали ее от своих соседей. Апостолам не нужно было делать много новообращенных в любом одном месте, которое они посещали. Если они получали нескольких, эти немногие заботились об остальных. Маленькие общины, которые они основывали, росли и умножались чудесным образом, несмотря на бедствия и преследования, силой святых жизней и доброго примера своих членов.

Но был ли этот способ роста предназначен только для церкви Божьей в начале? Нет, отнюдь нет. Господь наш говорит, что закваска Его Царства должна была продолжать работать, «доколе не вскисло все». Движет ли она тогда до сих пор миром таким образом? Если так, как быстро должна была бы сейчас возрастать церковь, когда верующих в тысячу раз больше, чем в те ранние дни!

Да, мои братья, должна была бы. Ибо, несмотря на хвастовство, которое мир делает своей реформированной религией, особенно прямо сейчас, и своим прогрессом и цивилизацией, он чувствует себя в глубине души очень неспокойно. Он отпал от Бога и потерял истину, и в своей самой сокровенной душе он знает это; и он ищет кого-то, кто принесет свет в его тьму и приведет его замешательство в порядок.

Почему же тогда церковь не возрастает быстрее? Почему мир сейчас не приходит к нам, как это было в те прежние дни его тревоги и сомнений? Предрассудки у него сейчас против нас, я знаю; но у него были свои предрассудки и тогда. Есть много клеветы, в которую верят против нас, но так было с самого начала; Господь наш предупреждал нас об этом, и это признак Его истинной церкви — быть так оклеветанной. Так что это не настоящая беда; нет, беда в том, что большинство христиан не побуждают мир добрым запахом своей жизни интересоваться их верой и тем самым преодолевать его предрассудки. Мы можем спорить, пока мы и все остальные не будем готовы упасть, но мы никогда не будем такими, какими были первые ученики — закваской Царства Божьего, — пока не покажем своей жизнью, что в нас есть нечто большее, чем естественные чувства, хорошие или плохие, которые составляют жизни других. Христиане, которые прощают и извиняют своих врагов, которые имеют милосердие ко всем, которые целомудренны и чисты в слове и деле, которые смиренны и самоотверженны, — вот те, кто — и, слава Богу, такие есть — делают новообращенных; и если мы хотим, чтобы закваска Царства распространялась и поднимала мир ко Христу, мы должны быть подобны им.

Проповедь XXXIII. Благословения веры.

Изреку сокровенное от создания мира. — Матфея xiii. 35.

Это заключительные слова сегодняшнего Евангелия, и они относятся к великим истинам, которые становятся известны нам через откровение Всемогущего Бога. Ибо как верующие в божественное откровение мы знаем вещи, которые были скрыты от начала, и мы обладаем знанием, которое превосходит все человеческое знание. Наша вера дает нам свет, который наш разум никогда не смог бы обеспечить. Мы могли бы провести всю свою жизнь в самых глубоких исследованиях и расследованиях, мы могли бы погрузиться во все системы и овладеть всеми науками, и мы все равно оставались бы невежественными в отношении определенных истин, которые наша вера делает известными нам. Когда мы оглядываемся на историю мира и видим величайшие умы каждой эпохи и страны, блуждающие во тьме, тщетно ищущие знания, которыми мы обладаем, мы можем оценить, какая это славная привилегия — быть просвещенными божественным светом веры. Ибо там, где его лучи не проникают, никогда не может быть достаточной безопасности в отношении самых жизненно важных истин человеческого происхождения и человеческой судьбы. Мы видим печальные свидетельства этого повсюду вокруг нас в мире сегодня. Люди, которые отказываются принять откровение Всемогущего Бога и учения Его церкви, находятся в невежестве, или, по крайней мере, они сомневаются относительно происхождения и конца жизни. Они даже сомневаются в существовании самого Бога, хотя вселенная тысячей голосов провозглашает Его присутствие, а их собственные души отражают Его образ.

Из века в век человеческий разум погружен в глубокие вопросы философии и научные открытия. Из поколения в поколение люди стремятся разрешить великие проблемы жизни силой разума; но только откровение способно в достаточной мере раскрыть «сокрытое от создания мира», и без его божественного света и водительства человечество неизбежно будет пребывать в опасности погрузиться во тьму и сомнения.

Насколько же различается состояние ума, утвержденного в твердых убеждениях веры, от того, где нет ничего, кроме теорий и мнений человеческого знания! В первом случае царят покой уверенности, безопасности и мира; во втором — множество неразрешенных загадок, неудовлетворенных побуждений, тревога и беспокойство. Один краткий урок, усвоенный в школе божественной веры, даст душе больше света и принесет больше утешения, чем все знания, которые можно приобрести за целую жизнь в школах человеческого учения.

В наши дни придается огромное значение светскому образованию. Нам говорят, что стране и миру нужны интеллигентные и культурные люди; и, безусловно, образование — вещь превосходная и весьма желательная для всех. Но зачем придавать столь большое значение знанию, которое касается лишь мелочей земных и быстротечного хода времени, и игнорировать знание, относящееся к Бесконечному Богу на небесах и к жизни вечной? Какая польза будет нам на смертном одре от того, что мы изучили факты мировой истории, были знакомы с учениями философии и научными открытиями, изучили труды и овладели мыслями людей, если мы ничего не знаем о нашем Творце, о нашем отношении к Нему и о ходе нашей судьбы; ничего о той подготовке, которую мы должны были совершить заранее, и о мыслях, которые должны воодушевлять нас, когда мы стоим на пороге вечности?

В этом заключается великий контраст между знанием, которое дарует нам Бог, и всей человеческой наукой: одно открывает нам истины вечности, другое учит нас истинам времени; и разница между ними столь же велика, как между временем и вечностью. И если, как это обычно бывает, мы оцениваем вещь по ее важности и долговечности, то здесь, безусловно, нет никакой меры для сравнения. Маленький ребенок, выучивший первую страницу Католического катехизиса, уже приобрел знание, до которого никогда не доходили сорок веков человеческих умозрений, и самый простой верующий в Иисуса Христа и Его Церковь обладает мудростью, гораздо более высокой и святой, чем та, что когда-либо была постигнута величайшими мудрецами древности.

Осознаем же, что вера есть высшее знание, что она открывает нам «сокрытое от создания мира» и делает нас причастниками знания Самого Бога, а потому возвышает и венчает наш разум.

Проповедь XXXIV. Добрый пример как средство обращения в веру.

Царство Небесное подобно закваске, которую женщина, взяв, положила в три меры муки, доколе не вскисло всё. — Мф. xiii, 33

Это сравнение, братья мои, может показаться весьма странным, если, вместо того чтобы пропустить его мимо ушей, как говорится, мы остановимся и поразмыслим над ним хоть немного. Ибо какое сходство может быть между тем славным Царством Небесным, в которое мы надеемся однажды войти, и малой закваской, или дрожжами, положенными в муку, чтобы она поднялась и превратилась в хлеб? Конечно, мы скажем, что никакого. Что мог иметь в виду наш Господь, когда говорил, что они подобны?

Но давайте поразмыслим об этом немного больше. Является ли Царство Небесное, о котором Он говорил, тем небом, в которое должны войти все спасенные? Или же есть какой-то иной смысл, который мы можем придать этим словам?

Существует другой смысл, и он является истинным в данном месте, как и во многих других местах Евангелия. Это Царство Божие или Царство Небесное не на небесах, а на земле, о котором здесь говорит наш Спаситель. Когда Он говорит «Царство Небесное», Он имеет в виду то Царство, которое пришел основать — Свою святую Католическую Церковь.