«Женщины-воины. Том 1»

В начале XV века в маленькой деревне Домреми, на берегах Мааса, жили Жак д'Арк, или Дарк, крестьянин, и его жена Изабо Роме. Хотя они были сравнительно бедны, соседи уважали их как трудолюбивую и честную пару. У них было три сына и две дочери, все из которых, подобно своим родителям, были приучены к скромным занятиям. Жанна, или Жеанна, родилась, по мнению разных авторов, в 1402, 1410 или 1412 году. Она была необычайно красива, с тонкими выразительными чертами лица и черными как смоль волосами. Она была среднего роста, с изящно сложенной фигурой. Ее образование было таким же, как у большинства крестьянских девушек, французских или английских, в те времена — прядение, шитье и повторение «Отче наш» и «Аве Мария». С самого детства Жанна была занята различными обязанностями, главной из которых был выпас скота. Она была религиозного, мечтательного склада и уже в тринадцать лет начала предаваться тем суеверным грезам, которые впоследствии сделали ее знаменитой. Хотя ее кротость вызывала всеобщую любовь, она избегала девушек своего возраста и мало интересовалась развлечениями других. В то время как ее юные подруги играли под «Деревом фей» возле источника в Домреми, Жанна танцевала и пела в одиночестве в благочестивом порыве или плела гирлянды для Пресвятой Девы в маленькой часовне Нотр-Дам-де-Бельмон.

Жители деревни Домреми были, без исключения, убежденными роялистами, в то время как жители соседней деревушки были ярыми бургундцами. Между враждующими сторонами царила очень острая вражда. Однажды отряд солдат вторгся в Домреми и изгнал всех людей из их домов. Семья Жанны нашла приют на несколько дней в гостинице; отсюда и возникла ошибка английских хронистов, которые утверждают, что девушка в раннем возрасте была служанкой в гостинице.

Четверть века Франция была раздираема гражданской войной, а смерть Карла VI в 1422 году погрузила страну в безнадежную путаницу и анархию. Согласно договору в Труа (заключенному в 1420 году), Генри VI Английский был провозглашен королем Франции, которой его дядя, герцог Бедфорд, управлял в качестве регента. Королева Изабелла и герцог Бургундский присоединились к Англии; а у дофина, брошенного собственной матерью, была совсем небольшая партия. Английской армией командовали несколько храбрых и талантливых воинов — графы Солсбери, Сомерсет, Уорик, Саффолк, Шрусбери, Арундел и многие доблестные рыцари.

Дофин в возрасте девятнадцати лет был коронован в Пуатье как Карл VII. 12 октября 1428 года граф Солсбери осадил Орлеан, последний оплот сколько-нибудь важного значения, удерживаемый роялистами. Его храбро защищали Глокур, Ла Гир и Дюнуа. Королю неоднократно посылались сообщения с мольбой о помощи. Город был естественно укреплен и хорошо защищен гарнизоном, но англичане начали сложную систему контрфортификации и отрезали снабжение осажденных.

Жанна д'Арк с тревожным нетерпением наблюдала за осадой Орлеана. Еще ребенком она научилась ненавидеть англичан; и теперь она чувствовала, что частые видения и сверхъестественные наставления повелевают ей предпринять освобождение своего короля и страны. Твердо веря, что Небеса предназначили ей спасти Францию, она отклонила не одно выгодное предложение о замужестве. В феврале 1429 года, будучи тогда, согласно самым достоверным источникам, едва восемнадцати лет от роду, она получила повеление в видении от Богородицы снять осаду Орлеана, а затем проводить Карла в Реймс, чтобы он был торжественно коронован. Она предстала перед Робером де Бодрикуром, губернатором Вокулера, города, расположенного в нескольких милях от Домреми, и рассказала о своей миссии. Посчитав ее сумасшедшей, губернатор дважды прогонял ее, угрожая во второй раз дать ей пощечину; но когда она вернулась в третий раз, он счел за лучшее отправить ее с рекомендательными письмами к дофину в Шинон, в Турени.

Слава о Жанне д'Арк опередила ее; и король с нетерпением ожидал прибытия своей необычной гостьи. Хотя Карл переоделся и смешался со своими придворными, Жанна сразу же выделила его и обратилась к нему как к королю Франции.

После того как король в течение трех недель подвергался самому строгому допросу со стороны богословов, советников парламента и ученых мужей, он убедился, что ее история правдива, и согласился принять ее помощь. Она была обеспечена доспехами и вооружена мечом, отмеченным на клинке пятью крестами, взятым по ее указанию из гробницы старого воина в церкви Святой Екатерины в Фьербуа. В сопровождении нескольких дворян она была отправлена в лагерь в Блуа, в тридцати пяти милях от Орлеана. Ее присутствие произвело чудесный эффект на павший дух солдат. Французские генералы решили теперь предпринять великое усилие для освобождения Орлеана; и десять тысяч человек под командованием Сен-Севера, Ла Гира и ветерана Дюнуа были отправлены ему на помощь. Большинство солдат отступили в смятении, когда увидели мощные башни осаждающих, но Орлеанская дева, сопровождаемая небольшим отрядом, пробилась через английский лагерь и вошла в Орлеан 29 апреля 1429 года. Она была одета в доспехи и верхом на белоснежном коне; ее голова была непокрыта, а длинные вороные косы, разделенные на лбу, были связаны сзади лентой. В правой руке она сжимала копье; на ее боку висел освященный меч и небольшой боевой топор.

4 мая была предпринята вылазка против английской бастилии Сен-Лу, однако французы были отброшены с большими потерями. Услышав шум сражения, Жанна вскочила на коня, поскакала к месту боя и ворвалась в самую гущу схватки. Французы, воодушевленные ее присутствием, вновь атаковали англичан, оттеснили их и захватили бастилию.

После этого первого успеха остальное далось сравнительно легко. 6 и 7 мая оставшиеся бастилии на южном берегу Луары были взяты штурмом. Самая важная из них, находившаяся у начала моста и защищаемая сэром Уильямом Глэдсдейлом с пятью тысячами отборных воинов, пала после четырнадцатичасового штурма. Во время атаки на эту башню Жанна приставила лестницу к стене и попыталась взобраться на укрепления, но была ранена стрелой в шею. Она немедленно вырвала стрелу, однако потеря крови вынудила ее покинуть поле боя. Тем не менее, узнав, что ее отсутствие деморализует солдат, она настояла на возвращении к месту сражения.

Граф Солсбери скончался во время осады; граф Саффолк, принявший командование, 8 мая снял осаду и поспешно отступил.

Жанна д'Арк, «посланная небесами Дева», теперь полностью вступила на свой необычайный путь побед. Всеобщая вера в её возвышенную миссию — как среди англичан, так и среди французов — принесла поразительные результаты. Решительная и благородная, набожная и кроткая, она покорила сердца всех — даже самых суровых и скептически настроенных ветеранов. Однако лишь в вопросах моральной дисциплины ей подчинялись беспрекословно; клятвы или сквернословие сурово порицались, если доходили до её слуха. Она заставила всю армию, генералов и солдат, регулярно исповедоваться; на каждой стоянке она приказывала устанавливать алтарь и причащать Святыми Дарами. Но генералы, хотя и умело использовали её для воодушевления солдат, не всегда безоговорочно следовали её советам в военных делах.

Её тактика была очень проста. «Я обычно говорила им: “смело идите на англичан”, — рассказывала она, — а затем сама смело шла вперед». Её обязанности в основном сводились к тому, чтобы нести во главе армии освященный меч и священное знамя — последнее было сделано из белого атласа, усеянного лилиями, с вышитыми на нем словами «Иисус Мария» и изображением Спасителя во славе. Её поведение никогда не было запятнано неженственной жестокостью. Из документов, относящихся к её процессу, следует, что, хотя она сама была многократно ранена, она никогда не проливала ничьей крови. Некоторые французские историки, однако, утверждают, что иногда, в критические моменты, она все же использовала освященный меч как наступательное оружие.

Отступив от Орлеана, граф Саффолк разместил свою ставку в Мён-сюр-Луар, а затем в Жаржо. Жанна поспешила в Тур, где находился Карл со своим двором, и настоятельно призвала его немедленно отправиться в Реймс для коронации. Королевские советники, однако, побоялись идти на такой шаг, пока сам Реймс, вместе со всеми промежуточными городами, все еще удерживался англичанами. Затем французы атаковали города, занятые англичанами на берегах Луары. Во время штурма Жаржо, взятого приступом, Ла Пюсель, возглавлявшая французов, была замечена на самой верхней ступени одной из приставных лестниц, размахивающей знаменем над головой. Камень из английского осадного орудия нанес ей такой сильный удар по голове, что шлем разлетелся, и она тяжело упала к подножию стены. Мгновенно поднявшись, она воскликнула:

«Друзья, друзья! Вперед, вперед! Господь наш осудил англичан. Они наши. Смелее!»

Граф Саффолк был взят в плен во время штурма.

Божанси и Мён капитулировали вскоре после падения Жаржо; англичане под командованием Тальбота, графа Шрусбери, «английского Ахилла», отступили к Парижу. В апреле 1429 года у Пате их настигла Орлеанская дева. Сэр Джон Фастольф, один из храбрейших рыцарей своего времени (что бы ни утверждал Шекспир), советовал Тальботу продолжать отступление со всей поспешностью; но граф постыдился бежать перед врагом, даже несмотря на то, что в этот раз их было вдвое больше, чем его собственных людей. Англичане, охваченные суеверным страхом перед Ла Пюсель, обратились в бегство, почти не оказав сопротивления; Тальбот, потеряв двенадцать сотен человек, был взят в плен. Восемьсот англичан были убиты во время преследования. Сэр Джон Фастольф, с осмотрительностью, которую долго клеймили как позорную трусость, продолжил отступление к Парижу, куда благополучно прибыл, не потеряв ни одного человека.

Жанна теперь настаивала на том, чтобы королевская коронация не откладывалась. Любое препятствие исчезало при её приближении. Труа, Шалон и другие города один за другим открывали свои ворота; жители Реймса изгнали английский гарнизон, и 16 июля 1429 года Карл торжественно вступил в город. На следующий день в соборе состоялось помазание на царство. Дева стояла рядом с Карлом, облаченная в доспехи, и, приняв на себя обязанности коннетабля, держала меч над головой короля.

Теперь, когда её миссия была завершена, Жанна д'Арк умоляла короля позволить ей «вернуться к отцу и матери, чтобы пасти свои стада, как прежде, и делать все так, как она привыкла»; но её присутствие считалось столь необходимым для воодушевления войск, что её убедили остаться. В сентябре Жанна была ранена во время неудачного нападения на Париж, после чего она во второй раз попросила позволения отойти от дел войны. Но ей снова отказали. В декабре ей был пожалован дворянский титул; её сначала называли Далис, затем Дулис и, наконец, Дю Лис. Её герб содержал две золотые лилии и меч, направленный острием вверх, увенчанный короной. Она добилась для деревень Домреми и Грё освобождения от налогов, которым они пользовались вплоть до уравнивания государственных податей в 1789 году.

Весной 1429 года герцог Бургундский осадил Компьень. Жанна д'Арк прорвалась в город 21 мая. Полагая, что её присутствие и теперь сотворит те же чудеса, что и прежде, она настояла в вечер своего прибытия на том, чтобы гарнизон совершил вылазку. После ожесточенного боя французы обратились в бегство. Жанна приняла командование арьергардом и попыталась сплотить своих соотечественников. Бургундский лучник стащил её с лошади; лежа на земле, она была вынуждена сдаться Лионелю, бастарду Вандомскому. Есть веские основания полагать, что Гийом де Флави, губернатор крепости, завидовавший её военной славе, предал Жанну в руки её врагов.

Англичане выкупили Жанну у герцога Бургундского за десять тысяч ливров; Генрих VI также назначил её пленителю пожизненную пенсию в триста франков. Долгие томительные месяцы Орлеанская дева влачила жалкое существование в темнице. Вместо того чтобы обращаться с ней как с военнопленной, её передали в руки церковного суда, обвинив в ереси и богохульстве. По наущению нескольких французов епископ Бове, в чьей епархии она была захвачена, начал процесс. Процесс длился три месяца и включал шестнадцать заседаний. Жанна решительно отвергала обвинения в колдовстве и чародействе, называя святого Михаила, святую Маргариту и святую Екатерину вестниками небесных посланий.

Епископский суд, представлявший Церковь и Парижский университет, осудил Жанну д'Арк как колдунью и еретичку. Карл VII не предпринял почти никаких усилий, чтобы спасти её; и после четырех месяцев заключения невинная энтузиастка была приговорена к сожжению заживо в Руане. Она была отлучена от Церкви и передана светским судьям.

24 мая 1431 года её вывели к костру, который был воздвигнут на Старом рынке в Руане. При виде костра мужество покинуло её. Она покорилась Церкви и призналась, что её видения были делом рук сатаны. Наказание было заменено пожизненным заключением, но оставлять её в живых сочли нецелесообразным; поэтому 30 мая её осудили как еретичку, впавшую в грех вновь, и потащили к костру. Она была одета в женское платье, а на голове у неё была митра с надписями «Вероотступница», «Рецидивистка», «Идолопоклонница», «Еретичка».

В этот раз она встретила свою судьбу с пугающим спокойствием. Пока ей надевали на голову колпак, она сказала одному из доминиканских монахов, стоявшему рядом:

«Маэстро, по милости Божьей, сегодня вечером я буду в раю».

Опустившись на колени, она несколько мгновений горячо молилась — не только за себя, но и за неблагодарного короля, который так жестоко её предал. Судьи, даже суровый епископ Бове, были растроганы до слез. Её сожгли на медленном огне, и костер был таким высоким, что её мучения длились довольно долго. Её пепел собрали и развеяли над Сеной.

Существует легенда, что в момент её кончины из пламени вылетел белый голубь. Другое предание гласит, что после того, как пепел был убран, сердце нашли нетронутым.

Сейчас на той части площади, где был воздвигнут костер, находится Руанский театр. Отмечали любопытное совпадение: когда осенью 1865 года в Руане ставили трагедию Суме «Жанна д'Арк», последний акт, изображающий смерть Девы, разыгрывался на том самом месте, где в 1431 году произошла реальная трагедия.

Отец Жанны умер от горя из-за её жестокой участи; мать прожила еще много лет, получая пенсию от города Орлеана. В 1436 году появилась самозванка, выдававшая себя за Орлеанскую деву и приводившая правдоподобный рассказ о своем спасении. Некоторое время ей сопутствовал успех, и её признавали героиней даже братья Жанны. В последние несколько лет идея о спасении Жанны была возрождена. Многие французские писатели утверждают, что существуют исчерпывающие документальные доказательства того, что Орлеанская дева дожила до того, что благополучно вышла замуж, в то время как на костре погибла другая девушка. Это мнение набирает силу как во Франции, так и в Англии.

Среди всех богословов, осудивших Жанну, был лишь один англичанин — епископ Винчестерский, кардинал Бофорт.

В 1450 и 1451 годах были приняты меры по пересмотру процесса осуждения. В 1456 году суд под председательством архиепископа Реймсского и епископов Парижского и Кутансского постановил, что Жанна д'Арк была полностью невиновна, и объявил, что она была осуждена несправедливо.

Жители Орлеана ежегодно 8 мая празднуют День Жанны д'Арк; жители деревни Домреми проводят ежегодный праздник 6 января, в день рождения героини. Говорят, что девушки в этой деревне обладают таким воинственным духом, что едва ли удостоят взглядом возлюбленного, который не прослужил несколько лет на войне.

Память о Жанне д'Арк была увековечена во Франции несколькими памятниками. Людовик XI установил фигуру героини перед домом её отца; в сентябре 1820 года в Домреми был воздвигнут еще один мемориал с мраморным бюстом Жанны. На рыночной площади Руана стоит еще одна статуя Девы. Перед мэрией Орлеана находится статуя, созданная принцессой Марией, дочерью «короля-гражданина». В апреле 1855 года на одной из площадей Орлеана была открыта колоссальная конная статуя, установленная точно на том месте, где она воодушевляла французских солдат на атаку. Примечательным знаком времени сочли то, что среди бесчисленных знамен, окружавших памятник, выделялись не только английский флаг, но и турецкий полумесяц.

Недавно епископ Орлеанский, кардинал-архиепископ Руанский и другие предложили включить Жанну д'Арк в календарь французских святых. Таким образом, Шекспир может оказаться пророком еще раз; он вложил в уста короля Карла слова:

"No longer on Saint Denis will we cry,

But Joan la Pucelle shall be France's saint."

В течение XIV и XV веков Италия была ужасно разорена бандами наемных солдат, которые искали службы в любой войне и сражались не из патриотизма или любви к славе, а исключительно ради жалованья и возможности грабежа. Эти банды, насчитывавшие сотни или тысячи человек в зависимости от репутации кондотьера (предводителя), под началом которого они сражались, предлагали свои услуги тому принцу или городу, который платил больше, не считаясь с законом или справедливостью. Многие кондотьеры, такие как граф Вернер, Монреаль, Браккьо да Монтоне и Франческо Сфорца, стали знамениты по всей Италии не только как способные генералы, но порой даже как искусные государственные деятели; однако в большинстве своем это были невежественные, жестокие люди, не имевшие иных достоинств, кроме безрассудной храбрости.

У Сфорцы была сестра по имени Маргарита де Аттендоли, которая разделяла его воинственный дух и предприимчивую отвагу. Семья была скромного происхождения, но благодаря военному гению Франческо она быстрыми шагами поднялась до высочайшего ранга и положения. Прежде чем стать правителем Милана, Сфорца был великим коннетаблем Неаполя; в этом качестве он был послан навстречу графу де ла Маршу, нареченному мужу неаполитанской королевы. Граф, опасаясь могущества Сфорцы, приказал бросить его в тюрьму вместе со многими его родственниками. Сестра Сфорцы находилась в Трикарико со своим мужем, Микеле де Котиньола, когда до неё дошло известие об аресте Франческо. Родственники спешно собрали армию, Маргарита приняла командование, и началось восстание. По мере того как граф де ла Марш становился все более жестоким по отношению к своей королеве и более деспотичным к её подданным, восстание становилось все более всеобщим; наконец, граф Жак был осажден в своем замке. Осаждающие потребовали освободить Сфорцу и чтобы граф довольствовался титулом генерал-лейтенанта королевства; но он, зная цену своего пленника как заложника, посылал Маргарите угрозы, требуя сдать Трикарико, если она не хочет стать причиной смерти своего брата. Маргарита, возмущенная этим предложением, решилась на смелый шаг — заключить в тюрьму послов, чьи семьи, опасаясь за их безопасность, день и ночь докучали графу, пока он не согласился освободить Сфорцу и восстановить его во всех почестях.

Женщины-кондотьеры были отнюдь не редкостью в те времена; некоторые из них приобрели известность даже за пределами Италии благодаря своей доблести и военному искусству. История одной из этих женщин-солдат весьма интересна.

Около 1432 года капитан Бруноро, пармский дворянин по рождению и кондотьер по профессии, был назначен Пиччинино, миланским генералом (который только что изгнал венецианцев из Вальтеллины), для содержания лагеря в Морбеньо — центральной позиции, откуда он мог контролировать завоеванную территорию. Находясь на этой службе, он проводил свободное время на охоте и за различными развлечениями на свежем воздухе. Однажды, устав, он остановился отдохнуть в лесной роще, где крестьяне праздновали сельский праздник. Несомненно, там было много хорошеньких лиц, но одно из них поразило его больше всех остальных. Он вступил в разговор с этой хорошенькой девушкой, которая очаровала и удивила его своими живыми, остроумными ответами.

По возвращении домой он узнал, что эта хорошенькая крестьянка была довольно известна в округе. Её звали Бона Ломбарди (или, как некоторые пишут, Лонгобарба), и она родилась в 1417 году в маленькой деревне Сакко в Вальтеллине. Она была единственной дочерью простых людей, о которых мало что известно, кроме того, что её отец, Габриэль Ломбарди, был рядовым солдатом в одной из итальянских армий и умер, когда Бона была еще ребенком. Её мать прожила недолго; девочка осталась на попечении дяди, бедного священника, и тети, трудолюбивой крестьянки.

Капитан Бруноро оставался в Морбеньо в течение лета и имел частые возможности встречаться с Боной Ломбарди. Наконец он решил, что она — та самая женщина, которая сделает его счастливым, и они поженились. Брак некоторое время держали в секрете; но чтобы избежать даже временной разлуки, Бона облачилась в костюм кондотьера и сопровождала мужа во всех его походах.

Как и все кондотьеры, Бруноро был вынужден служить разным господам; поэтому он часто оказывался в оппозиции к одному из своих прежних нанимателей. Однажды он нажил врага в лице Александра, короля Неаполя, который захватил его в плен с помощью засады и бросил в тюрьму. Он, вероятно, закончил бы свои дни в неаполитанской темнице, если бы не неустанные усилия его жены. Деньги, мольбы, угрозы — все было пущено в ход, пока наконец она не добилась его освобождения.

Бона в совершенстве овладела искусством войны. Её мужество и военное мастерство так высоко ценились венецианцами, что они доверили ей и её мужу оборону Негропонта от турок, которых в те времена христиане боялись не меньше, чем готов и вандалов в древности. Не раз она проявляла доблесть и благоразумие высшего порядка. Во время миланской войны, когда венецианцы были отбиты при нападении на замок Провозе в Брешии, Бруноро был захвачен в плен. Бона прибыла вскоре после этого с небольшим отрядом свежих войск. Сплотив деморализованных венецианцев, она лично повела их на второй штурм замка. В этот раз они добились успеха, и Бона имела удовольствие освободить своего мужа вместе с остальными пленниками.

Бруноро умер в 1468 году, и Бона Ломбарди, заявив, что не сможет пережить мужа, построила гробницу для их общего упокоения. Когда она была закончена, Бона впала в состояние уныния, от которого так и не оправилась.

Онерата Родиана, еще одна женщина-кондотьер, была к тому же знаменитой художницей. Она родилась в начале XV века в Кастеллеоне, и еще в девичестве её репутация как художницы стала настолько велика, что маркиз Габринио, тиран Кремоны, нанял её для росписи своего дворца.

Однажды, когда она была занята работой, распутный придворный, случайно увидевший, как она расписывает стены комнаты, попытался приставать к ней. Завязалась борьба, которая закончилась тем, что Онерата выхватила стилет и заколола своего обидчика. Затем она бежала из дворца, переоделась в мужское платье и покинула город. Встретив банду Ольдрадо Сампуньяно, кондотьера, она завербовалась под его знамя.

Маркиз пришел в ярость, когда обнаружил бегство своей придворной художницы, и послал солдат в погоню. Однако вскоре, смягчившись, он издал прокламацию, в которой обещал полное помилование при условии, что Онерата вернется к своим профессиональным занятиям. Но она предпочла жизнь солдата и осталась со своими новыми товарищами. Благодаря своей храбрости она вскоре дослужилась до звания капитана; тридцать лет она вела скитальческую жизнь наемника, попеременно рисуя и сражаясь. Когда в 1472 году её родной город Кастеллеоне был осажден венецианцами, она поспешила со своей бандой ему на помощь. Она одержала победу, но во время боя была смертельно ранена.

В те времена греческие острова были постоянным предметом раздора между Венецией и турками. Последние, становясь с каждым днем сильнее, вскоре сделали свое имя ужасом южной Европы. Через несколько лет после падения Константинополя (захваченного Мухаммедом II в 1453 году) османы осадили Коккино, столицу острова Лемнос в Эгейском море. Город оборонялся с упорным мужеством жителями, мужчинами и женщинами. Среди храбрейших женщин была Марулла, прекрасное, благородного вида создание, едва достигшее двадцати лет. Её отец, Деметрий, перебил такое количество турок, что ворота были наполовину завалены трупами в тюрбанах. Наконец, пронзенный бесчисленными ранами, он пал на тела своих врагов. Марулла, бросившаяся на помощь отцу, была ранена тем же ударом, который стал для него смертельным; но вместо того, чтобы предаться бесполезным стенаниям, она схватила его меч, спрыгнула со стен и яростно атаковала турок. Её сограждане, вдохновленные её пылом, отбросили турок с ужасающей резней и заставили их искать спасения на своих кораблях.

Когда на следующий день венецианский адмирал прибыл с флотом, вместо осажденного города он увидел граждан в праздничных одеждах, которые во главе с магистратами в парадных мантиях шли процессией навстречу ему, сопровождая героиню Маруллу, их избавительницу.

Чтобы вознаградить её храбрость, венецианский командующий приказал каждому из своих солдат сделать ей подарок и пообещал, что она будет удочерена Республикой. Он предложил ей руку любого из своих капитанов, которого она предпочтет. Но Марулла ответила, что «не по воле случая она должна выбирать мужа; ибо добродетели лагеря не сделают человека хорошим главой семьи; и риск был бы слишком велик».

Когда венецианский сенат получил известие о храбрости Маруллы, он постановил, что ей и её детям навечно должны быть предоставлены различные привилегии и освобождение от налогов.

Генрих VI, потеряв корону Франции из-за женщины-воина, едва не спас корону Англии благодаря другой; и, что еще более примечательно, обе были француженками. Но пылкая, свирепая Маргарита Анжуйская, хотя и была столь же храброй, сильно отличалась от мирной, ангельской Орлеанской девы. Однако, если бы король обладал хотя бы половиной духа своей жены, Война Алой и Белой розы могла бы закончиться совсем иначе. Когда слабый, почти слабоумный король, желавший мира любой ценой, публично признал герцога Йоркского наследником престола, Маргарита отказалась дать свое согласие, и война возобновилась. Генрих был взят в плен в битве при Нортгемптоне; но королева собрала грозную армию в Йорке, где она поджидала своего соперника.

В последний день 1460 года произошла битва при Уэйкфилде. Через полчаса после начала сражения почти три тысячи йоркистов лежали мертвыми на поле боя. Эта битва, в которой, как говорят, Маргарита принимала активное участие, завершилась полной победой дома Ланкастеров. Герцог Йоркский, покрытый ранами, попал в руки победителей. Его предсмертные минуты были отравлены насмешками пленителей; и впоследствии, как говорят, по приказу королевы ему отрубили голову, увенчали бумажной короной и выставили на одних из ворот Йорка.

В следующем, 1461 году, Маргарита победила графа Уорика во второй битве при Сент-Олбансе и вернула короля, который теперь был лишь пассивным орудием в руках друзей или врагов. Она двинулась на Лондон; но Эдуард, граф Марч, сын герцога Йоркского, одержавший победу при Херефорде почти в тот же день, что и битва при Сент-Олбансе, вынудил её отступить на север. Затем он вошел в Лондон, где несколько дней спустя, 4 марта 1461 года, был провозглашен королем Англии под именем Эдуарда IV.

Маргарита вскоре увеличила свою армию до шестидесяти тысяч человек, и Эдуард был вынужден поспешить на север. В Понтефракте он провел смотр почти сорока девяти тысяч человек. Армии встретились при Таутоне в Йоркшире 29 марта 1461 года. Это была самая кровопролитная битва за всю войну. Ни одна из сторон не просила и не ожидала пощады. Ланкастерцы, разбитые с ужасающими потерями, были перехвачены при бегстве рекой; преследование йоркистов было беспощадным. Число убитых составило от тридцати до сорока тысяч. Генрих VI и его храбрая королева бежали в Шотландию.

После тщетных попыток получить помощь от шотландского двора Маргарита отправилась во Францию и, пообещав сдать Кале, получила десять тысяч человек. С ними она высадилась в Шотландии, где к ней быстро присоединились многие её сторонники, а также отряд флибустьеров. С ними она вошла в Англию и двинулась к Хексэму, где 15 мая 1464 года была наголову разбита лордом Невиллом.

Несчастная королева, вынужденная бежать вместе с сыном, с трудом добралась до побережья, претерпев унижения от рук диких флибустьеров, наводнивших королевство, и отплыла во Фландрию. Восстание Уорика «Делателя королей» в 1470 году вернуло Генриха VI на несколько коротких месяцев на трон. Эдуард IV бежал на континент; Маргарита и её сын высадились в Уэймуте в тот самый день (14 апреля 1471 года), когда граф Уорик был разбит при Барнете.

Когда Маргарита услышала известие о поражении своего защитника, мужество, казалось, покинуло её. Она нашла убежище вместе с сыном в святилище Больё в Гэмпшире. Но её неукротимый дух снова привел её на поле боя. Она вновь собрала своих сторонников и двинулась к Тьюксбери, где 4 мая 1471 года столкнулась с королем Эдуардом. Результатом стало полное поражение ланкастерцев, а Маргарита вместе с сыном была взята в плен. Последний был жестоко убит, а Маргарита заключена в Тауэр.

Пробыв в заключении почти четыре года, королева Маргарита была выкуплена Людовиком XI за пятьдесят тысяч крон. Она умерла в 1482 году, будучи, по словам Вольтера, «самой несчастной королевой, женой и матерью в Европе».

Карл Смелый, герцог Бургундский, один из величайших воинов Средневековья, был зятем Эдуарда IV, которому в 1471 году помог людьми и оружием; английский король в ответ обещал помочь Карлу против его великого врага, Людовика XI. Французский король ужасно боялся герцога; и если бы последний не был столь опрометчив, а первый — столь хитер, король Людовик мог бы потерять свою корону. В 1472 году Карл перешел Сомму во главе восьмидесяти тысяч человек и, захватив Нель, где он устроил резню и сжег город, в июне осадил город Бове в Пикардии. Жители были преданы Людовику XI, к тому же они знали по судьбе Неля, где кровь текла «по щиколотку» на улицах, чего им ожидать в случае захвата. Поэтому оборона была столь же стойкой, сколь яростной была атака.

В Бове жила девушка по имени Жанна Фурке, родившаяся 14 ноября 1454 года, дочь офицера королевской гвардии. После смерти отца её удочерила дама по имени Лэне. С детства Жанна проявляла большой интерес к рассказам о воинской доблести; она всегда почитала Жанну д'Арк как святую. Теперь она проявила свои военные наклонности таким образом, что спасла родной город и обессмертила свое имя. Вооружившись ашетт, или небольшим топориком, она встала во главе отряда женщин и повела их на валы, где они занимались тем, что заряжали пушки, лили горячую воду, кипящее масло или расплавленный свинец на головы осаждающих, снабжали лучников стрелами или выполняли любую другую работу, на которую хватало их сил.

Бургундцы наконец приставили лестницы и начали штурмовать валы; но первый же человек, установивший флаг Карла, был сброшен с крепостных стен Жанной Фурке, которая вырвала знамя из его рук и замахала им над головой. Этот поступок настолько воодушевил защитников Бове, что они доблестно отбили каждую атаку. После ожесточенной девятичасовой схватки осажденные получили подкрепление из гарнизона Нуайона, а в два последующих дня — войска и провиант из Амьена, Жанли и Парижа.

Карл почти месяц обстреливал стены из тяжелых орудий и почти уничтожил город зажигательными снарядами. Обнаружив, что его войска все еще не могут прорваться, он приказал начать общий штурм 10 июля в семь часов утра. Атака была яростной, но оборона — решительной. Женщины, по-прежнему ведомые Жанной, проявили прежнее мужество. Трижды бургундцы взбирались на стены и устанавливали свой флаг на зубцах; трижды они были отбиты с ужасающими потерями. После того как штурм длился четыре часа, бургундцы увидели, что их усилия тщетны, и протрубили отступление. В ночь на 22-е число они сняли лагерь и ушли в сторону Нормандии.

Жанна Фурке поместила захваченный ею флаг в одну из церквей Бове — несомненно, в церковь якобинцев, где он хранился много лет. Сейчас его можно увидеть в городской ратуше. Людовик XI даровал ей привилегию нести это знамя во главе французской армии. Через несколько лет после этого великого события Жанна вышла замуж за Колена Пийона, после чего не только она сама была освобождена от налогов, но и тот же иммунитет был дарован её потомкам.

Героиня прославилась не под именем Фурке или Пийон. Оружие, которым она была вооружена, дало ей более славное прозвище; и с того самого доблестного поступка, за который соотечественники всегда должны помнить её с благодарностью, она стала известна как Жанна Ашетт.

Ее портрет до сих пор можно увидеть в Бове; а в память о ее храбрости годовщина 10 июля отмечается ежегодным шествием, в котором женщины идут впереди мужчин.

Наполеон III, будучи президентом Французской республики, открыл в Бове статую Жанны Ашетт.

Во время гражданских войн, сотрясавших Кастилию в конце столетия, крепость Торо, по курьезному совпадению, дважды обороняли женщины-командиры, жены двух братьев, находившихся по разные стороны политических баррикад. В 1475 году ее удерживала для Изабеллы Католической донья Альдонса де Кастильо, жена алькайда дона Родриго де Ульоа, коменданта крепости. После отступления Фердинанда, мужа Изабеллы, она была вынуждена капитулировать. В следующем году крепость обороняла от войск Фердинанда и Изабеллы донья Мария Сармьенто, жена дона Хуана де Ульоа. Потеряв всякую надежду на помощь, она добилась почетных условий капитуляции.

В том же 1476 году Изабелла Католическая, получив известие о том, что португальцы замышляют вторжение в ее владения, решила лично руководить обороной границ. Несмотря на возражения своего совета, летом 1477 года она отправилась в Эстремадуру и, захватив несколько крепостей и разместив сильные гарнизоны в Бадахосе, Сьюдад-Родриго и других приграничных городах, обосновалась в Севилье.

Королева Изабелла вновь проявила желание стать воительницей во время борьбы между Фердинандом и маврами. В 1487 и 1489 годах она поддерживала испанских солдат своим присутствием в лагере. В 1491 году Фердинанд начал осаду Гранады. Изабелла прибыла туда в конце мая. Облаченная в великолепные доспехи и верхом на богато украшенном коне, она проехала через ряды войск, встреченная со всех сторон радостными возгласами.

Желая получше рассмотреть знаменитые красные башни Альгамбры, королева 18 июня выехала вперед в сопровождении всей испанской кавалерии к деревне Ла-Субия, расположенной недалеко от Гранады. Однако ее любопытство едва не стало причиной ее пленения. Крупный отряд мавританских войск совершил вылазку из Гранады и атаковал личную охрану королевы. Положение становилось серьезным, когда на помощь подоспел маркиз де Кадис с двенадцатью сотнями копий и обратил мавров в бегство.

Во время этого столкновения Изабелла не проявила в точности мужества героини. Охваченная сильным ужасом, она все время оставалась на коленях, усердно молясь, и дала обет, что если спасется, то воздвигнет на этом месте монастырь.

Большинство прямых потомков великого Сфорца в той или иной степени отличались военными талантами. Катерина, или Екатерина, внебрачная дочь Галеаццо Сфорца, была примечательна своей доблестью, военным искусством, а также личной красотой. Она была женой Джироламо Риарио, правителя Форли; спустя некоторое время после их свадьбы он был убит Франческо дель Орсо, который поднял против него мятеж. Катерина и ее дети попали в руки убийцы, но она вскоре бежала в Римини, который оставался ей верен. В 1466 году она обороняла город с такой решимостью, что осаждавшие, чтобы запугать ее и принудить к сдаче, пригрозили предать ее детей смерти.

В конце концов Катерина была восстановлена в суверенной власти и вышла замуж за Джованни де Медичи, человека из знатного рода, хотя и не особо выдающегося умом или храбростью. В 1500 году она обороняла Форли от талантливого Чезаре Борджиа; будучи вынужденной сдаться, она была заключена в замок Святого Ангела в Риме. Вскоре, однако, она была освобождена, но ее владения ей так и не вернули. Она скончалась вскоре после своего освобождения.

VIII.

Мария д'Эстрада и другие испанские женщины, служившие под началом Кортеса — Каталина де Эраусо, Монахиня-лейтенант — донья Мария Пачеко (конфедерация Святой Хунты) — Элеонора Толедская, великая герцогиня Тосканская — турки в Венгрии — мужество еврейки в Буде — храбрость женщин Темешвара, Эгера, Вальпона, Агрии и Сигетвара в Венгрии, а также Фамагусты на Кипре — Луиза Лабе — Мария Венгерская — Грануаль — Реформация — Кенан Симонс Хасселар — женщины Алкмара — Мария, королева Шотландии — Магдалена де Сен-Нектер — Констанция де Сезелли — Кристина де Лален, принцесса д'Эпинуа — королева Елизавета — героини англо-шотландского пограничья — Барбара д'Эрнекур (Тридцатилетняя война) — Кристина Шведская.

Открытие Америки открыло новое поле деятельности для тех храбрых, безрассудных, никчемных искателей удачи, которыми был наводнен Старый Свет. Авантюристы отплывали из различных портов Европы под командованием дерзких предводителей, таких как Бальбоа и Писарро, чей отважный дух и предприимчивый нрав давали им власть над своими спутниками. Множество женщин, проникнувшись духом времени, сопровождали эти отряды авантюристов — иногда переодетые в мужское платье, но чаще в одежде своего собственного пола.

Когда Кортес отплыл с Кубы в 1518 году в плавание, завершившееся завоеванием Мексики, его сопровождали шестьсот солдат, многих из которых сопровождали жены. Эти кастильские дамы, предпочитавшие переносить тяготы похода, нежели расставаться с мужьями, и, вероятно, испытывавшие любопытство увидеть своими глазами те чудеса Нового Света, о которых говорила вся Европа, ни в чем не посрамили имя испанца какой-либо женской робостью. В лагере под Мехико, который Кортес осаждал в 1521 году, именно их стойкость поддерживала дух солдат, которые, будучи отбитыми в нескольких штурмах города и страдая от голода, стали мрачными и подавленными. Сохранилось несколько примеров храбрости, проявленной этими испанскими женами. Одна из них часто вставала в караул, чтобы дать отдохнуть своему уставшему мужу; другая, увидев, что испанцы отступают при атаке, поспешно надела солдатский эскаупиль, схватила меч и копье, сплотила отступающих христиан и снова повела их против мексиканцев.

Кортес просил женщин остаться в Тласкале, но они гордо ответили ему, что «долг кастильских жен — не бросать своих мужей в опасности, а разделять ее с ними — и, если нужно, умереть вместе с ними».

Одну из этих женщин-воительниц звали Мария д'Эстрада; она сражалась бок о бок со своим мужем во всех походах, проявляя такое же мужество, как и ее товарищи по оружию.

Другой испано-американской героиней была Каталина де Эраусо, «Монахиня-лейтенант». Ее жизнь была самой романтичной, какую только можно вообразить. Она сама написала свою историю на чистом и классическом испанском языке, проявив в ее сочинении столько же литературного таланта, сколько в своей воинской карьере она показала героической доблести, смешанной с дикой жестокостью.

Она родилась в 1592 году в семье испанского идальго из Сан-Себастьяна, дона Мигеля де Эраусо, офицера королевской армии, и, по обычаю тех дней, была предназначена для церкви. Поэтому в возрасте четырех лет ее отправили в доминиканский монастырь, настоятельницей которого была ее тетя. Здесь она оставалась до пятнадцати лет; но за все эти годы она приобрела такую стойкую неприязнь к монастырю, что сумела сбежать из него незадолго до дня, когда должна была принять постриг. Она три дня пряталась в каштановой роще, коротко остригла волосы, перешила свои юбки в мужской костюм и отправилась в странствия.

Она пережила множество романтических приключений в Испании, выступая в разных ролях: пажа, клерка и слуги. В таком обличье она присоединилась к экспедиции в Южную Америку, где стала солдатом. В разное время она брала себе то одно, то другое имя; но под тем, под которым она была наиболее известна и дослужилась до звания лейтенанта, она была Алонсо Диасом. Под этим псевдонимом она одержала победу в нескольких стычках. Ее суждения были настолько здравыми, что генералы часто спрашивали ее мнения на военных советах.

В перерывах между военной службой Каталина играла в азартные игры, пила, грабила, убивала, сквернословила и вела себя в целом как эльзасский задира. Она выбирала себе в сообщники самых отчаянных и порочных персонажей и, казалось, находила дьявольское удовольствие в том, чтобы превзойти их. Иногда она ухаживала за простой девушкой, а когда назначался день свадьбы, она исчезала.

Однажды ночью в игорном доме в Чили она поссорилась с важным в городе джентльменом и заколола его. Родственники сделали жизнь Каталины настолько невыносимой, что она была вынуждена бежать через Анды в другую провинцию. Ее беззаконие однажды привело ее в руки палача; и помилование пришло как раз в тот момент, когда с петлей на шее она была готова отправиться в вечность. Она странствовала по всем уголкам Испанской Америки, наугад выбирая профессию солдата, моряка или даже юриста.

Раскрытие ее пола произошло из-за курьезного случая. Ее насильственные действия вновь вызвали гнев стражей закона, и она была вынуждена искать убежища в церкви в Гуаманго, в Перу. Епископ, человек благочестивый, попытался обратить юную преступницу, порицая порочную жизнь, которую та вела, и призывая ее к покаянию. Упрямое сердце Каталины, привыкшее к любым упрекам и резким словам, было тронуто добротой, с которой говорил епископ. Несколько мгновений она хранила упорное молчание; затем, упав на колени и разрыдавшись:

— Отец, — всхлипнула она. — Я женщина!

Затем она рассказала изумленному прелату свою необычайную историю. Он пожалел несчастную молодую женщину, и благодаря его влиянию она была помилована и получила разрешение вернуться в Испанию. Она прибыла в Кадис в 1624 году, куда слава о ней дошла раньше нее. Во время ее путешествия по Испании и Италии улицы были переполнены удивленными зрителями. Папа Урбан VIII разрешил ей носить мужской костюм до конца своих дней. Неизвестно, в каком году она умерла; согласно старой рукописи, хранящейся в монастыре в Веракрусе, свои последние годы она посвятила торговле и взяла имя Антонио де Эраусо. Ее портрет был написан в Севилье Пачеко, испанским художником.

В первые годы правления императора Карла V дворяне Кастилии сформировали конфедерацию под названием «Святая Хунта» и взялись за оружие, чтобы вернуть свои традиционные права и привилегии. Хуан де Падилья, молодой дворянин, стоял во главе этого восстания; но именно его жена, донья Мария Пачеко, на самом деле руководила конфедерацией. Она была весьма одаренной и чрезвычайно амбициозной, хотя, как и большинство амбициозных людей, совсем не щепетильной в выборе средств, лишь бы события складывались в соответствии с ее желаниями.

Хунта вскоре начала приходить в упадок из-за нехватки денег, поэтому донья Мария убедила народ обобрать собор в Толедо, забрав оттуда серебро и драгоценности. В 1521 году Падилья был схвачен и приговорен к смерти. Он написал жене, прося ее не горевать, а скорее считать его смерть избавлением от тягостной жизни. Но его пленение стало роковым для конфедерации. Толедо, штаб-квартира мятежников, вскоре был окружен королевскими войсками. Донья Мария использовала все средства, чтобы укрепить свое положение. Она даже написала французскому генералу на испанской границе, приглашая его вторгнуться в Наварру. Постоянно напоминая горожанам о смерти Падильи, она побуждала их к решительной обороне. Гарнизон совершал вылазки, иногда ежедневные, с переменным успехом.

Наконец, каноники собора, которых она оскорбила, воздействовали на умы невежественной, доверчивой толпы, внушая им, что влияние Марии на них объясняется исключительно колдовством. Потеря трехсот человек в отчаянной вылазке настолько смирила горожан, что они загнали Марию в Алькасар и открыли ворота войскам Карла.

Мария оборонялась в цитадели еще четыре месяца. Но в конце концов, доведенная до крайности, она бежала в Португалию, где проживали многие ее родственники и друзья, и там провела остаток своих дней в великой бедности.

Элеонора Толедская, первая великая герцогиня Тосканская, была женщиной, обладавшей большим мужеством и сильным, амбициозным интеллектом. В 1543 году она вышла замуж за Козимо I Медичи, герцога Флорентийского. Элеонора принимала активное участие в войнах между своим мужем и его наследственными врагами, Строцци; и в кровавых и ужасных битвах, происходивших во время этой борьбы, она никогда не покидала его. Ее мужество во многом помогло переломить ход войны. Однажды, выехав с эскортом из пятнадцати всадников, она столкнулась с Филиппо Строцци, командующим врагами ее мужа, проводившим разведку флорентийского лагеря. Хотя у него была охрана из сорока пяти человек, Элеонора с присущей ей храбростью атаковала его, перебила почти всех его людей и взяла его самого в плен. Филиппо, зная, что не может рассчитывать на пощаду — которая никогда не даровалась пленным ни с той, ни с другой стороны во время войны, — покончил с собой, лишь бы не погибнуть позорно на эшафоте. Элеонора была настолько потрясена, что убедила мужа впредь щадить жизни пленных.

Элеонора также принимала ведущее участие в войне между Карлом V и Франциском I. Вместе с мужем она активно участвовала в штурме Сиены. Она убеждала Козимо короноваться королем, но он не смог осуществить ее проект. Папа Пий V в конце концов изменил его титул с герцога Флорентийского на великого герцога Тосканского.

Амбиции Элеоноры были теперь удовлетворены, и остаток жизни она посвятила поощрению изящных искусств, народному образованию и основанию благотворительных учреждений. Дата ее смерти неизвестна.

При Сулеймане Великолепном турки завоевали большую часть Венгрии, чей король, Людовик II, был разгромлен и убит в катастрофической битве при Мохаче в 1526 году. И в течение следующих ста пятидесяти лет Венгрия была ареной бесконечной борьбы между Полумесяцем и Крестом. Долгое время победа склонялась на сторону неверных. Женщины, как обычно, принимали заметное участие в ужасных сценах кровопролития и резни. Везде, где нужно было защищать город, женщины немедленно брались за оружие и помогали мужчинам сдерживать общего врага.

Это женское мужество проявлялось с обеих сторон во время этих мрачных войн. В 1529 году, во время отсутствия Сулеймана, христиане осадили Буду, столицу Венгрии. Однажды, одолев турок, они ворвались в город, когда одна еврейка, оторвав полоску ткани от своего платья, подожгла ее и выстрелила из огромной пушки, которую османы в своем бегстве не заметили. Это вызвало такой хаос среди венгров, что они были парализованы ужасом — тем самым выиграв время для янычар, чтобы сплотиться; и результатом стал окончательный отпор христианам.

Предание гласит, что Сулейман, когда услышал об этом мужественном поступке, приказал опоясать платье еврейки кругом из чистого серебра.

В 1552 году Сулейман осадил Темешвар, который оборонял храбрый Лашонци. Жена последнего повела армию на помощь мужу и атаковала турецкий лагерь, но вскоре была разбита. Мятеж немецкого гарнизона вскоре после этого вынудил Лашонци сдаться.

Город Эгер, осажденный в то же время, доблестно выдерживал неоднократные штурмы многочисленной армии. Его укрепления были самого жалкого вида, а гарнизон — мал, но доблесть и патриотизм горожан восполняли все недостатки. Старики и юные девушки, с мечом и копьем в руках, помогали в обороне. Одна женщина сражалась рядом со своим мужем, когда он упал, пронзенный турецкой пулей. Ее мать, которая также помогала защищать стену, теперь хотела унести тело и предложила им посвятить себя тому, чтобы достойно его похоронить. Но молодая вдова отказалась покинуть место боя.

— Пусть Бог, — воскликнула она, — никогда не позволит земле покрыть труп моего мужа, пока его смерть не будет сполна отомщена. Сейчас час битвы, а не время для похорон и слез.

Она схватила щит и меч своего мертвого мужа и, бросившись на турок, отказалась покинуть брешь, пока, перебив трех неверных, не утолила свою жажду мести. Затем она подняла тело своего господина и отнесла его в главную церковь города, где с большой пышностью отдала ему последние почести.

Когда турки осаждали Альбу, несколько женщин, чьи мужья были убиты, вызвались защищать стены. Турки были поражены хладнокровной храбростью, с которой эти женщины-воительницы защищали различные вверенные им посты. В течение нескольких часов они удерживали бастион, обладание которым считалось крайне важным как для турок, так и для христиан. Каждому турку, пытавшемуся взобраться на бастион, сносили голову косой.

Более трех месяцев, благодаря доблести женщин, город Вальпон бросал вызов мусульманской мощи, несмотря на то, что последняя была подкреплена всеми средствами ведения войны.

Такое же сопротивление встретили они в Агрии, недалеко от Вальпона, где жены и дочери горожан носили масло, смолу, кипяток, расплавленный свинец и т. д., чтобы выливать их на головы турок. Одна женщина была сражена пушечным ядром как раз в тот момент, когда собиралась обрушить большой камень на черепа неверных. Ее дочь, увидев, как та падает, преисполнилась жаждой мести. Бросившись к бреши, она сражалась с отчаянной храбростью львицы, лишенной своих детенышей, убивая и раня всех вокруг. В конце концов она сама была убита. Один из горожан, сражавшийся на валах, увидел, как его зять был убит мушкетной пулей. Повернувшись к жене, он попросил ее унести тело и отдать ему последние почести.

— Есть другой долг, более неотложный, — ответила она. — Защита нашей религии и нашей страны важнее любви. Им я отдам последнюю каплю своей крови.

Во время осады Сигетвара в 1566 году, которая стоила туркам двадцати тысяч человек, однажды был отдан приказ о генеральном штурме. Венгерский офицер, желая спасти жену от попадания в руки неверных, принял жестокое решение предать ее смерти. Но его молодая жена, менее привязанная к своей жизни, чем к мужу, заявила, что будет сопровождать его в битве, чтобы там обрести смерть или славу. Переодевшись в его одежду, она вооружилась и отправилась с ним на поле боя. Никто не проявил большего мужества, чем она. Ни разу не покинув мужа, она убивала каждого турка, который оказывался в пределах досягаемости ее меча. Она продолжала сражаться с тем же пылом до конца боя, и везде, где ее видели, оставался турецкий труп, отмечавший ее присутствие. Наконец ее муж был убит, а она сама, тяжело раненная турецкими стрелами, лежала на груди мужа. Приняв последнее причастие, она скончалась в страшных муках.

Во время осады Фамагусты на Кипре Мустафой-пашой в 1571 году знатнейшие кипрские дамы, не устрашенные железным огнем турецких батарей, помогали защищать город. Они не только разносили еду и боеприпасы солдатам, но и во время штурма сбрасывали огромные камни на головы турок, собравшихся в рву внизу или лезущих на приступ.

В анналах французской поэзии немногие имена стоят выше имени Луизы Лабе, «Прекрасной канатчицы». Она родилась в Лионе в 1526 или 1527 году. Природа была щедра на дары: к личной красоте и изысканному голосу добавились таланты к литературе и музыке. Ее образование включало музыку, языки, верховую езду и военные упражнения. Последний навык вызвал у Луизы желание поступить на военную службу. В возрасте шестнадцати лет она служила под именем капитана Луи в кампании 1542 года, которая закончилась осадой Перпиньяна. Некоторые говорят, что она последовала за отцом, другие — за своим возлюбленным в поле; но какова бы ни была причина ее присутствия в лагере, она заслужила большие похвалы за свою храбрость. Но французы были вынуждены снять осаду, и Луиза Лабе, разделив участие в празднествах и турнирах, проводимых дофином, оставила военную профессию, впредь посвящая свое время музыке и поэзии.

Она вышла замуж за Эннемона Перрена, богатого канатчика, и таким образом получила возможность следовать своим литературным наклонностям. Она владела ценной библиотекой книг на греческом, латинском, испанском и итальянском языках, которыми владела в совершенстве. Ее просторные и со вкусом разбитые сады стали местом сбора дворян, поэтов, ученых, острословов, художников, музыкантов и гениев всех мастей; и на этих встречах музыкальное мастерство «Прекрасной канатчицы» проявлялось во всей красе. Она вызывала одновременно восхищение поэтов и зависть дам. Улица в Лионе, где она жила, была названа в ее честь. Она умерла в 1566 году, через год после своего мужа, который оставил ее единственной наследницей своего крупного состояния.

Ее главными произведениями были «Послание Клеманс де Бурж», «Спор Безумия и Любви», драма в прозе, три элегии и двадцать четыре сонета. Первое издание ее сочинений появилось в 1555 году.

Мария Венгерская, жена несчастного Людовика II, погибшего в битве при Мохаче, была знаменита по всей континентальной Европе своим военным мастерством и любовью к полевым видам спорта. От последних она получила прозвище Диана, а из-за своей привычки общаться с солдатами ее называли (подобно императрице Виктории) «Матерью лагеря». Она была дочерью Филиппа I Испанского и была красива даже для испанской принцессы, величественна в своей осанке, но при этом приветлива и очаровательна в манерах. Ее брат, император Карл V, был настолько высокого мнения о ее политических способностях, что доверил ей управление Нидерландами; и ее двор вскоре стал знаменит великолепием своих турниров и зрелищ.

Мария командовала во время нескольких экспедиций против войск Франции; и во время различных битв и стычек, которые за этим следовали, она часто шла пешком или ехала верхом вместе с солдатами, чтобы подбодрить их своим присутствием. В 1553 году, когда Карл V осаждал Мец, который оборонял герцог де Гиз, Мария создала диверсию, вторгшись в Пикардию, чтобы помешать Генриху II прийти на помощь осажденным. Этим набегом она причинила ужасные разрушения, уничтожив семь или восемьсот деревень и сжегши Фолембре, любимый дворец Франциска I.

Генрих II в отместку сжег некоторые из самых густонаселенных городов Нидерландов, вместе с королевским дворцом Бен, который был одним из архитектурных чудес той эпохи. Мария поклялась, что Франция пожалеет об этом поступке. Она сдержала свое слово; и не раз ее поведение граничило с грубой жестокостью. Генрих приказал своим солдатам сделать все возможное, чтобы взять Марию в плен; ибо, говорил он, он хотел бы испытать, сохранит ли она в неволе свой гордый, мужественный дух.

Мария сложила с себя полномочия правительницы Нидерландов в 1555 году и вернулась в Испанию, где скончалась три года спустя.

Грануаль, или Грейс О'Мэлли, знаменитая ирландская героиня, жившая во второй половине XVI века, была дочерью Оуэна О'Мэлли, известного вождя, командовавшего небольшим флотом. Он совершал плавания из порта в порт, отчасти ради торговли, но главным образом ради пиратства. В детстве Грейс часто сопровождала отца в его экспедициях. После его смерти, поскольку ее брат был несовершеннолетним, она приняла командование галерами и совершила несколько плаваний. Ее главным местом сбора был остров Клэр у побережья Мейо, где она держала на приколе свои более крупные суда. Здесь же у нее была крепость. Свои корабли поменьше она держала в замке Карригахули, который был ее любимой резиденцией и главной твердыней.

Ее пиратские набеги в конце концов стали настолько частыми и дерзкими, что английское правительство назначило награду в пятьсот фунтов за ее поимку. Из Голуэя в Карригахули были отправлены войска; но после осады, длившейся более двух недель, они были вынуждены отступить. Жители Коннахта рассказывают о многочисленных приключениях и необычайных действиях, совершенных Грануаль в открытом море.