«Басни неверья и факты веры»

Человек не может дать более высокого доказательства своей правдивости, чем такая жизнь, если только не запечатлеть ее своей кровью; и это высшее свидетельство истины апостолы дали. За исключением престарелого ученика, который после мучений, худших, чем смерть, дожил до того, чтобы обратиться к преследуемой церкви как «сообщник в скорби и в царствии и в терпении Иисуса Христа», все они приняли мученическую смерть за истинность евангельской истории.

Позвольте мне снова напомнить вам, что Евангелие — это не собрание догм, а изложение фактов; что эти двенадцать человек не проповедовали смерть и воскресение Иисуса потому, что прочитали их в символе веры, а потому, что видели их своими собственными глазами; что они жили святой жизнью, полной труда, лишений, бедности и страданий, проповедуя эти факты миру; и что они умерли мучительными и позорными смертями как мученики за их истинность. Вы признаете эти вещи. Тогда я требую от вас: «Что еще могли бы сделать Бог или человек, чтобы убедить вас в их правдивости?»

Сам верный и истинный свидетель дал вам этот последний, неоспоримый тест правдивости. С уверенностью в позорной смерти перед собой Он торжественно клянется в истинности этого факта и умирает за него. «Первосвященник же сказал Ему: заклинаю Тебя Богом живым, скажи нам, Ты ли Христос, Сын Божий? Иисус говорит ему: ты сказал; даже сказываю вам: отныне узрите Сына Человеческого, сидящего одесную силы и грядущего на облаках небесных».

Неверующий, готовы ли вы встретить Его там и доказать, что Он лжесвидетель-самозванец?

FOOTNOTES:

[80] Перевод Уэйка Климента, Послание к Коринфянам, 5.

ГЛАВА VIII.

Пророчество.

«Через пятьдесят лет вся Европа будет либо казацкой, либо республиканской». Так пророчествовал самый проницательный из современных политиков, по вдохновению гения, рассчитывая перспективы будущего в свете своего прошлого опыта. Это предсказание Наполеона — весьма справедливый образец оракулов человеческой проницательности; которые всегда упускают из виду самые грандиозные факты — такие как обращение империи — и самые обычные опыты — такие как рождение пары конфликтующих близнецов из чрева Рахили революции, когда история случайно предсказывает провал самоизбранного завоевателя-спасителя. Человек учится верить во все, чего он страстно желает, ожидать того, во что верит, и предсказывать то, что ожидает. Его предсказания — это зеркала, которые фотографируют его собственные настроения, а не виды через телескоп, направленный на далекие, покрытые облаками горы будущего.

Но уверенно утверждается, что наука партийной политики — это просто упражнение дара пророческого видения на театре гражданской жизни; и что проницательный политик является, в своей собственной сфере, пророком. Он применяет условия прошлого, насколько он их знает, к расчету будущего. Его успех доказывает его проницательность, а не его сверхъестественное вдохновение. Почему религиозные предсказания должны приписываться иной силе?

По той самой простой и удовлетворительной причине, что подавляющее большинство расчетов партийных политиков — это неудачи, в то время как предсказания Библии подтверждаются событием. Назовите дюжину лидеров американской политики за последние полвека, и вы назовете десяток разочарованных кандидатов в президенты, чьи незаконченные памятники мешают любезному зеленому дерну забвения скрыть их разочарования и сдерживают молитву проходящего паломника о том, чтобы они покоились с миром; в то время как из последних полудюжины, которые занимали президентское кресло и направляли судьбы самой прогрессивной половины мира, ни один человек не был предложен политическими лидерами даже за десять лет до своего избрания. Неудивительно, что политики становятся застенчивыми в предсказаниях.

Но утверждается, что, хотя на поле, столь суженном, что оно становится ареной простых личных пристрастий, признанно трудно предсказать будущее, на более широком поле великих интересов мира общеизвестное единообразие человеческих страстей и интересов делает их результаты исчисляемыми для проницательного государственного деятеля.

Таким образом, Дрейпер утверждает, что нации, подобно составляющим их индивидам, имеют фиксированные периоды роста, зрелости, упадка, дряхлости и смерти — более или менее быстрые, в зависимости от запаса и ситуации. Те, кто принимает эту догму, утверждают, что все, что необходимо для предсказания судьбы нации, — это правильный расчет ее нынешнего возраста; будь то детство, зрелость или старческая немощь.

Удивительно, как опрометчиво люди рискуют своей репутацией здравого смысла ради звучания правдоподобной аналогии, которая, даже если бы она была обоснованной, не оправдала бы сделанного из нее вывода. Ибо предположим, что существуют столь же фиксированные законы национальной, как и индивидуальной жизни, может ли какой-либо человек предсказать период жизни любого индивида, тем более его судьбу? Не может ли жизнь нации быть столь же подвержена случайностям и болезням, как жизнь индивида?

Но было фактически сделано заявление, что искусный государственный деятель или философский наблюдатель способен предвидеть и предсказать даже такие случайности. Дин Стэнли цитирует Милля как предлагающего обычный признак государственного деятеля в современную эпоху: «Делать предсказания, часто подтверждаемые событием, редко или никогда не опровергаемые им».

Другие придают еще более широкий размах пророческому вдохновению. Они говорят нам, что всякий гений пророчен, поскольку он схватывает общие законы, универсальные в своем охвате и неизменные в своем действии, применение которых к конкретным событиям составляет предсказание. Еврейские пророки были проницательными наблюдателями человеческой природы и делали очень точные расчеты будущего прогресса событий путем тщательной индукции неизменных законов природы из истории прошлого. Но в этом не было ничего сверхъестественного. Каждый поэт, философ и государственный деятель в той или иной степени является пророком. Действительно, предвидение, как и проницательность, свойственно всем людям: высшая степень этого общего достояния составляет пророка. Люди глубокой проницательности или обширного предвидения одинаково редки во всех областях науки. Невежество приписывает сверхъестественному вдохновению проницательность, полученную из обширного наблюдения природы и истории; в то время как философия прослеживает к одному и тому же источнику вдохновение Моисея и Магомета, Исаии и Аполлона, «Начал», «Потерянного рая» и Апокалипсиса, Ротшильда, Наполеона и Бисмарка. Некоторые гении растрачивают себя в стихах, некоторые в картинах, другие в предсказаниях. Все они одинаково несовершенны и подвержены ошибкам. Раз в столетия, возможно, мы поражаемся пришествию мастера, в то время как случайные менее совершенные попытки и точные догадки поддерживают огонь амбиций в человеческой груди.

Но если бы это было правильное описание случая, мы имели бы наших лучших пророков как результат наших самых широких наблюдений природы и истории; лучшие должны были бы приходить последними. Пророки этого девятнадцатого века должны были бы далеко опережать Моисея в пророческом предвидении, стоя, как они стоят, на вершине обсерватории, построенной опытом сорока столетий. Тогда как, на самом деле, мир ничего не знает об этих современных пророках или их предсказаниях. Примеры, приводимые рационалистами, презренно тривиальны по сравнению с библейскими предсказаниями. Сравните, например, предполагаемое предсказание Казота о том, что судьба Карла постигнет Людовика XVI и что чернь наполнит Париж анархией, с грандиозным историческим очерком Даниила о четырех великих империях; или с детальным предсказанием нашего Спасителя об осаде Иерусалима. Догадка Казота не вызывала никакого уважения, даже когда грядущее событие отбрасывало свою тень; он также не претендовал на то, чтобы произносить его во имя Великого Распорядителя всех событий как печать и подтверждение откровения морального долга человеку; и поэтому она не имела никакой ценности для тех, кому угрожало бедствие. Но предсказания нашего Господа были столь авторитетны по своему тону и столь определенны в своих деталях, что они позволили Его ученикам избежать надвигающегося разрушения в то время; и их исполнение послужило решающим доказательством Его божественного предвидения для всех поколений.

Нам говорят люди, которые не смогли бы прочитать ни одного из оракулов Аполлона, чтобы спасти свои жизни, ни процитировать ни одного из пророчеств Исаии, чтобы спасти свои души, что оракулы Аполлона, не меньше, чем Исаии, были вдохновлены. Если бы таких людей можно было убедить внимательно прочитать любую отдельную пророческую книгу Писания, с историческими фактами, к которым она относится, или даже кратчайшее сокращение этих фактов, такое как то, что содержится в «Всеобъемлющем комментарии», они не выставляли бы напоказ свое невежество как в отношении языческих, так и христианских оракулов.

Различия между ними слишком многочисленны, чтобы их можно было легко перечислить. Оракулы язычников всегда являются источниками наживы для их пророков. Древняя Пифия должна иметь гекатомбу, пишущий медиум — доллар, а современная Пифия с платформы — дайм. Но под вдохновением Бога даже Валаам становится честным, а проказа Неемана отмечает алчного Гиезия и его семя навсегда.

Оракулы язычников всегда аморальны по своей направленности. От первого духовного общения через медиума-змея на древе познания до последнего духовного брака, выстуканного оракулом, все они в пользу гордыни, амбиций, лжи, похоти и убийства. Оракулы Бога начинаются с запрета любопытства, гордыни, алчности и воровства: «В день, в который ты вкусишь от него, смертью умрешь». И они неизменно того же толка, запрещая, упрекая, угрожая пороку и поощряя добродетель, вплоть до последнего: «Блаженны те, которые соблюдают заповеди Его, чтобы иметь им право на древо жизни и войти в город воротами. А вне — псы и чародеи, и любодеи, и убийцы, и идолопоклонники, и всякий любящий и делающий неправду».

Этот последний признак — ложность — присущ всем языческим оракулам, начиная с первого изречения змея и заканчивая последним ответом, выстуканным медиумом. Возьмите любой языческий оракул, о котором у нас есть хоть какие-то определенные сведения — а их число весьма невелико, — и вы обнаружите, что если он не «столь же двусмыслен, как Аполлон», то он ложен.

Например, декан Стэнли весьма уверенно ссылается на определенные языческие оракулы, «исполнение которых, согласно Цицерону, нельзя отрицать, не искажая всей истории. Таково было предвестие двенадцати веков римского владычества, основанное на легенде о явлении двенадцати коршунов Ромулу, которое было понято именно так за 400 лет до своего осуществления». Сравнивая пророческие предсказания с подобными баснями, он говорит: «Дело не в том, что они более точны в деталях времени и места; ни одно из них не может быть точнее, чем предсказание о двенадцати веках Римской империи».

Оракул, вознесенный таким образом на один уровень с предсказаниями нашего Господа и Его апостолов, цитируется Цензорином [82] в 238 г. н. э. по Варрону, который умер в 28 г. до н. э. Варрон утверждал, что слышал, как Веттий, не простой авгур, а человек великого гения в спорах, равный самым ученым, сказал: «Если было так, как рассказывали историки об авгуриях при основании города Ромулом и о двенадцати коршунах, то, поскольку римский народ прожил 120 лет в безопасности, он просуществует 1200 лет».

Декан Стэнли неверно цитирует оракул и поступает несправедливо по отношению к старому языческому пророку. Тот не произнес ни слова о владычестве; все, на что он осмелился предположить для своего города, — это безопасность. Даже это выражено в крайне гипотетической форме. Авгурий начинается с «если», касаясь апокрифической истории о Ромуле и двенадцати коршунах. Но истинна басня о коршунах или нет, авгурий о двенадцати веках безопасности, выведенный из нее, несомненно ложен, относится ли он к материальному городу или к политическому устройству, установленному тогда. Построенный тогда город был сожжен галлом Бренном. Его преемник был взят и разграблен Аларихом в 410 г. н. э.; затем Гейзерихом и вандалами в 455 г.; и снова остготами в 546 г. Таким образом, материальный город неоднократно захватывался и разрушался в течение двенадцати веков, последовавших за его основанием. Если авгурий относился к продолжительности политического устройства, установленного тогда, то каждый школьник знает, что полдюжины революций опровергли это предсказание. Если же утверждается, что он относился к конечной судьбе города Рима, что он должен был прекратить свое существование через двенадцать веков, то это самоочевидно ложно; ибо теперь, по прошествии двадцати шести веков, Рим больше, его население многочисленнее, а территория шире, чем она была в течение веков после того, как Ромул увидел двенадцать коршунов. Таким образом, Бог «разрушает знамения лжецов». И все же люди, читавшие римскую историю и обязанные читать свои Библии, продолжают цитировать Веттия Валента как пророка и сравнивать его ложные авгурии с предсказаниями Писаний истины!

Это лишь одно из множества подобных светских предсказаний, уверенно приводимых ученым деканом как столь же точные и конкретные, как и библейские, и несомненно исполнившиеся. Но ученый из его собственной церкви изучил его ссылки и предполагаемые факты, и результат таков, что не осталось ни одного примера исполнения какого-либо определенного предсказания, данного первоначальными авторами; а там, где переписчик и декан помогли им с более определенным предсказанием, оно оказалось ложным пророчеством, как в случае с предсказанием Стерлинга и Спенса о годе распада Союза Соединенных Штатов. Д-р Пьюзи резюмирует эту дискуссию в своем труде о Данииле (стр. 637), из которого мы извлекаем и сокращаем следующие абзацы по этому предмету:

«Декан Стэнли приводит определенное количество предполагаемых предсказаний в светской истории как аналоги предсказаний «политических событий их собственного времени и окружающих народов» у еврейских пророков, т. е. (на религиозном языке), «Божьих судов над обоими за их грехи против Него и ближних». Он говорит: «Каждому известны примеры, как в древние, так и в современные времена, предсказаний, которые были высказаны и исполнились в отношении событий такого рода. Иногда такие предсказания были результатами политической прозорливости. Множество примеров придет на ум изучающим историю. Даже на нашей памяти великая катастрофа распада Соединенных Штатов Америки была предсказана, даже с точной датой, за несколько лет до этого». Иногда встречалось предвосхищение некоторой будущей эпохи в многозначительных изречениях выдающихся философов и поэтов; как, например, намек на открытие Америки у Сенеки; или Шекспира у Платона; или Реформации у Данте. Иногда результат был достигнут силой прорицания, дарованной каким-то необъяснимым образом обычным людям. Такого рода были многие древние оракулы, исполнение которых, согласно Цицерону, нельзя было отрицать без искажения истории. Таково было предвестие двенадцати веков римского владычества, основанное на легенде о явлении двенадцати коршунов Ромулу, которое было понято именно так за 400 лет до его фактического осуществления. Таково, но с меньшей уверенностью, было традиционное предсказание завоевания Константинополя мусульманами; предполагаемые предсказания архиепископа Малахии, составленные ли в одиннадцатом или шестнадцатом веках, о ряде пап вплоть до настоящего времени; не говоря уже об известных примерах, записанных как во французской, так и в английской истории. Но есть несколько моментов, которые сразу ставят пророческие предсказания на иной уровень, чем любые из этих. Дело не в том, что они более точны в деталях времени и места; ни одно из них не может быть точнее, чем предсказание о двенадцати веках Римской империи; и наш Господь Сам исключил точное знание времен и сроков из самого широкого и высокого диапазона пророческого видения». (Еврейская церковь, 463. Библия: ее форма и содержание, страницы 80, 82.)

«Можно с уверенностью признать, — говорит д-р Пьюзи, — что внешние предсказания времени и места относятся скорее к телу, нежели к душе пророчества, однако как указания на то, что Он открыл Себя, Тот, Кто один мог знать задолго до того, что Он пожелал совершить Своим Провидением, предсказания еврейских пророков не имеют параллелей ни в какой человеческой истории».

«Определенные предсказания еврейских пророков были приведены выше. Примеры светского исполнения, приводимые д-ром Стэнли, неудачны». Затем он приступает к рассмотрению по очереди политических, поэтических, папистских, магометанских и языческих оракулов, процитированных деканом Стэнли.

I. Политические предсказания.

Стерлинг, как цитирует его г-н Спенс, отнюдь не предсказывая великую катастрофу распада Соединенных Штатов в конце четырех лет, говорит, что ни один мудрый человек не стал бы предсказывать что-либо даже в течение этих четырех лет. «Мне кажется, что среди столь многих элементов неопределенности относительно будущего, как из-за возбужденного состояния умов людей в самих Штатах, так и из-за сложности окружающих обстоятельств, ни один мудрый человек не рискнул бы предсказать вероятный исход американских дел в течение следующих четырех лет». (О Американском союзе, страница 14.) И это было написано среди всех потрясений, предшествовавших извержению вулкана. Это последовало после того, как государственные деятели один за другим увидели элементы этого распада. Вероятность отделения Севера и Юга была предположением, с которым старшие из нас давно знакомы. И теперь [1864] кто рискнул бы предсказать время окончания этой печальной войны? (Первое издание.) Теперь [1865], когда она подошла к концу, американцы упрекают европейцев в их недостатке прозорливости в ожиданиях относительно ее исхода. Корреспондент «Таймс» парирует это ложными ожиданиями американцев: (1) что исход не затронет рабство; (2) что произойдет отделение без кровопролития; (3) что война продлится всего около девяноста дней; (4) что Соединенные Штаты распадутся на фрагменты (Северные); (5) они полагали, что торговых интересов будет достаточно для гармонии Севера и Юга после разделения и т. д., и т. д. 6 июня 1865 г. Европейцы почти повсеместно ожидали успеха Юга. Настолько человеческая проницательность людей, действительно проницательных, обладающих глубоким знанием сил различных сторон, их численности, ресурсов и всех расчетов относительно современной войны, не позволила им предвидеть с точностью до полугода результат войны, которая, благодаря ее яркому описанию и ясному знанию, велась почти на их глазах. И эти люди хотят, чтобы мы предположили, что еврейские пророки, жившие в центре небольшого народа, могли, обладая лишь человеческим знанием, предсказать с абсолютной уверенностью свержение процветающих империй, когда те находились на пике своего могущества!

II. Так называемые пророчества св. Малахии.

Они давно признаны подделкой, бессмысленной, за исключением непосредственной цели, ради которой они были «сфабрикованы сторонниками кардинала Симончелли, одного из кандидатов на тиару, который был обозначен словами 'de antiquitate orbis', потому что он был из Орвието, по-латыни 'orbs vetus'» (Biog. Unv'l v. Wion). Менестрие опубликовал опровержение мнимых пророчеств св. Малахии, Париж, 1689, написанное весьма основательно. Дон Фейхоо также опроверг эти мнимые пророчества в своем «Teatro Critico». «Noveau Dictionnaire Historique» ММ. Шодона и Делодина говорит об «ошибках и анахронизмах, которыми кишит этот нелепый список». «Забвение здравого смысла дает о себе знать на нескольких страницах. Те, кто взялся объяснять эти слишком известные банальности, всегда находят какой-то намек, натянутый или вероятный, в стране, имени, гербе, рождении, талантах пап, кардинальских достоинствах, которые они носили, и т. д.; например, пророчество, относящееся к Урбану VIII, было 'Lilium et Rosæ'». Оно исполнилось буквально, говорят эти абсурдные толкователи, ибо у того папы на гербе были пчелы, которые сосут лилии и розы. (Арт. Малахия и Вион.)

III. Д-р Пьюзи приступает к изучению процесса, посредством которого было сфабриковано предсказание завоевания Константинополя для лжепророка Магомета.

«В мечети султана Магомета II, — говорит В. Хаммер, — которая была закончена в 1469 г. н. э., справа от главной двери, на мраморной плите, на лазурном поле, золотыми рельефными буквами начертано предание пророка, относящееся к Константинополю: 'Они завоюют Константинополь; и благословен князь, благословенно войско, которое исполнит это'» (Constant v. d. Bosporos I. 393). Или (как он переводит более точно в Gesch d. Osm. Reich, стр. 523), «лучший князь — тот, кто завоюет его, и лучшее войско — его войско». Это предание, появившееся более чем через восемь веков после Магомета, конечно, не имеет никакой ценности. Оно вновь появляется в другой форме у Окли, где завоевание скорее предполагается, чем пророчествуется. Окли говорит (История сарацинов, II. 128): «Магомет сказал: 'Грехи первого войска, которое возьмет город Цезаря, прощены'». Окли ссылается лишь смутно на Бухари, который в начале третьего века после Магомета отобрал 7000 преданий, которые он считал подлинными, из примерно 267 000. Я обратился к своему другу, М. Рено, профессору арабского языка в Париже и члену Института, не сомневаясь, что с его обширными знаниями он сможет указать мне этот отрывок в «Сахихе». Это, с его известной добротой, он и сделал среди своих многочисленных трудов. Это кладет конец всем вопросам о пророчестве. Отрывок таков: Как передала нам Омм Херам, что она слышала, как пророк сказал: «Первое войско моего народа, которое будет воевать по морю, приобретет заслуги перед Богом». Омм Херам сказала: «Я сказала: О Апостол Божий, я буду среди них». Он сказал: «Ты будешь среди них». Затем пророк сказал: «Первое войско моего народа, которое нападет на город Цезаря, их грехи будут прощены им». Затем я сказала: «Я буду с ними, О Апостол Божий». Он сказал: «Нет!» М. Рено добавляет: «Нет сомнения, что Магомет вынашивал идею вторжения в Римскую империю и в Персидское царство своими учениками. Он сам незадолго до своей смерти испытал свои силы против римских войск в Сирии. Но отрывок не говорит того, что Окли заставляет его сказать. Он не говорит, что Константинополь будет взят».

Другое пророчество, на которое ссылается фон Хаммер, гласит: «Слышали ли вы о городе, одна сторона которого — суша, а две другие — море? Они сказали: 'Да, О Апостол Божий'. Он сказал: 'Последний час не придет без того, чтобы он не был завоеван 70 000 сынов Исаака. Когда они придут к нему, они не будут сражаться против него оружием и военными машинами, но словом: Нет бога, кроме Бога, и Бог велик!' Тогда одна сторона морских стен падет; и во второй раз — вторая; и в третий раз — стена на стороне суши; и они войдут с радостью».

Составитель этого пророчества ожидал, что стены Константинополя падут, как стены Иерихона, которые, должно быть, были у него на уме. Он ожидал, что он падет перед арабами, «сынами Исаака», а не перед турками. * * * И все же, вопреки ожиданию и пророчеству, он пал перед турками, после того как был семь раз осажден арабами и четыре раза турками; которыми он был взят в 1453 г. н. э. Составитель предсказания предполагал, что представителями последователей пророка будут арабы в течение неопределенного периода, близкого к последнему часу; он ожидал чудесного разрушения Константинополя; он был осажден семь раз теми, перед чьим боевым кличем, как он ожидал, он должен был пасть. Он не пал перед теми, перед кем, по его словам, должен был пасть; он пал обычным путем, а не предсказанным; он был осажден так, как, по его словам, не должен был быть осажден; наконец, он пал, но его стены не пали. Каждая деталь предсказания противоречит факту. Что касается простого захвата, то это случается со всеми великими городами по очереди; так что предсказание захвата любого великого города было бы самым безопасным из всех пророчеств. Но предсказание не предвидело того, что теперь несомненно: что как только христианские распри позволят, до конца света он будет вырван у своих захватчиков.

IV. Легенда о Ромуле и коршунах, а также ложность основанного на ней предсказания были разоблачены на предыдущей странице.

V. Что касается предполагаемого предсказания Сенекой открытия Америки, то оно было чрезвычайно расплывчатым; и полностью основывалось на несомненном знании о ее существовании у древних египтян, а также у Платона, Прокла, Марцелла, Аммиана Марцеллина, Диодора, Аристотеля и Плутарха; чьи утверждения побудили Колумба предпринять поиски. Ничто не могло быть более верным, чем то, что такой континент будет открыт заново. Но в единственном указании, которое Сенека дает нам относительно его местоположения, он ошибся; ибо Фула по-прежнему является крайней землей на севере, и никакой новый континент не был открыт и не остается открытым в сторону Северного полюса.

VI. О языческих оракулах мы уже сказали достаточно.

VII. «Предвосхищение Шекспира Платоном сводится к тому, что он заставляет Сократа принудить своих друзей признать, 'что одному и тому же человеку подобает сочинять комедию и трагедию, и что тот, кто по мастерству является сочинителем трагедий, является также сочинителем комедий'. (Sympos fin.) * * * Но это просто путаница — называть это предвосхищением. Платон не говорит, что будет какое-то большее сочетание этих двух талантов, чем было раньше; он даже не говорит, что высочайшее мастерство в одном подразумевает мастерство в другом; он просто говорит, что обе способности принадлежали одному и тому же уму. Согласно его максимам, если они верны, было бы скорее удивительно, что они не сочетались чаще, чем то, что они были замечательно представлены в одном уме».

VIII. «Те, кто лучше всего знаком с Данте, затрудняются найти у него хоть какой-то след предсказания Реформации. Данте, с его твердой верой во все римские догматы, не мог вообразить или предвидеть такой раскол, как у Лютера. Декан Стэнли исправляет пару неважных опечаток во втором издании своей книги на основании вышеприведенных утверждений. Он даже не пытается привести отрывок из Данте. Я искал его напрасно».

И все же такая коллекция ошибок, нелепостей, лжи и обманов серьезно преподносится в этом девятнадцатом веке ученым священником как сопоставимая по точности исполнения с оракулами Божьими.

Здесь не ставится цель обсуждать вопрос о продолжении пророческих даров в Церкви. Если, как многие верят, обещание в Иоиля 2:28 — «И будет после того, излию от Духа Моего на всякую плоть, и будут пророчествовать сыны ваши и дочери ваши» и т. д. — является обещанием, которое еще не исчерпано, то предсказания, данные Святым Духом, могли быть даны через христиан в прежние времена и могут даваться до сих пор. Но если это так, то это не светские предсказания, а духовные и сверхъестественные, того же класса, что и библейские; поэтому их не следует цитировать рационалистам как примеры светского предсказания.

Но возражают, что «пророчества Писания столь же неясны, как оракулы; все они облечены в символический язык; многие из них имеют двойной смысл; ни один из двух толкователей не согласен относительно значения неисполнившихся предсказаний; и никто не может с уверенностью предсказать какое-либо будущее событие с их помощью».

Это возражение исходит из полного непонимания природы и замысла пророчества, которое состоит не в том, чтобы приоткрыть будущее для удовлетворения вашего любопытства, а в том, чтобы дать вам руководство в вашем нынешнем долге; в точности наоборот по сравнению с упомянутыми оракулами, которые предлагали рассказать своим приверженцам, что произойдет, но редко снисходили до того, чтобы направить их, как вести себя, чтобы дела шли хорошо. Большая часть пророчеств Писания занята указаниями людям, как регулировать свое поведение, а не информацией о том, как Бог намерен регулировать Свое. Последнего ровно столько, сколько достаточно, чтобы показать нам, что Бог, давший Библию, управляет миром, и даже это всегда побуждает к одному и тому же моральному уроку: «Скажите праведнику, что благо ему, ибо он будет вкушать плоды дел своих». «Горе нечестивому; ибо будет ему худо, ибо возмездие рук его будет дано ему». Всякий раз, когда видение относится к тому, что Бог сделает в далеком будущем, оно темно и таинственно; но всякий раз, когда даются указания, необходимые для нашего непосредственного долга, тогда «видение написано и начертано ясно на скрижалях, чтобы читающий мог прочитать его». Обладатели ясно составленного документа о праве собственности, безусловно, не имеют причин жаловаться на то, что президент решил, что его печать, приложенная к нему, будет состоять из устройства, которое, будучи трудным для чтения и еще более трудным для подражания, защищает как его самого, так и их от подделки. Двойной смысл некоторых пророчеств — это двойная проверка. Столь далекие от того, чтобы напоминать двусмысленности языческих оракулов, принимая любое из двух противоположных событий за исполнение, они требуют обоих из двух соответствующих; и некоторые пророчества, подобно мастер-ключу, открывают несколько последовательных событий и таким образом показывают, что один и тот же разум спланировал и замки, и ключ. Когда предсказание исполняется, всякая тайна исчезает, и люди ясно видят, что так было написано; то есть люди, которые смотрят; ибо человек, который не хочет открыть глаза, никогда не увидит ничего, что ему важно знать. Но человек, который думает, что ему так важно знать, что Бог сделает с миром через сто лет после его смерти, что если пророчества Библии не будут все разъяснены ему, он не будет ни читать Божье слово, ни соблюдать Его закон, может идти своим путем. Мы не разъясняем тайн таким лицам; ибо написано: «Никто из нечестивых не уразумеет».

Что касается возражения, основанного на символическом языке пророчества, которое кажется ряду наших современных критиков столь весомым, что они относят к чисто мифологической области все, «выраженное символическим языком», и не считают предсказанием ничего, кроме «буквальной истории, написанной заранее», — я бы просто спросил: как возможно открыть небесные вещи земным людям, кроме как через земные образы? Знаете ли вы хоть одно слово в своем или любом другом языке для выражения духовного состояния или ментальной операции, которое не было бы названием какого-то материального состояния или физической операции, используемым символически? Сердце, душа, дух, идея, память, воображение, склонность и т. д. — каждое из них является фигурой речи, символом. Более того, есть ли буква в вашем или любом другом алфавите, которая изначально не была изображением чего-либо? Я требую знать, каким образом Бог или человек мог научить вас знать что-либо, чего вы никогда не видели, кроме как показав вам картину этого или сказав, на что это похоже? То есть просто через тип или символ; это единственно возможные средства передачи небесной истины или будущей истории нашему разуму. Поэтому, когда скептик настаивает на том, чтобы пророчество было дано буквально, в стиле истории, написанной заранее, он просто требует, чтобы Бог сделал его совершенно непонятным. Мы можем почерпнуть ясные и определенные идеи из значимых иероглифов символического языка, но буквальность истории, написанной заранее, было бы труднее расшифровать, чем клинописные надписи Ниневии. Просто представьте себе Александра Македонского, читающего Гизо вместо Даниила; или Хильдрета, как менее таинственного, чем Иезекииль; и встречающего, например, такую запись: «В год Христов 1847 Соединенные Штаты завоевали Мексику и аннексировали Калифорнию». «В год Христов — что это за новая Олимпиада может быть?» — сказал бы он. «Соединенные Штаты, конечно, означают Штаты Ахейского союза, но на каком берегу Эвксинского Понта можно найти Мексику и Калифорнию?» Какую информацию мог бы почерпнуть Аристотель из записи, что «в 1857 году Трансатлантический телеграф был в действии?» Могли бы все авгуры в семихолмом городе объяснить Юлию Цезарю знаменитую депешу, если бы она была перехвачена в пророческом видении: «Севастополь был эвакуирован прошлой ночью, после того как выдержал в течение трех дней адский огонь ядер и снарядов?» Более того, чтобы уменьшить перспективу даже до двух или трех столетий, что мог бы сделать Оливер Кромвель, при содействии всей Вестминстерской ассамблеи, с пророческим видением одного газетного абзаца истории, написанной заранее, чтобы сообщить им, что «три роты драгун прибыли прошлой ночью из Берика в Саутгемптон специальным поездом, двигаясь со скоростью 54½ мили в час, включая остановки, и немедленно погрузились на суда по прибытии. Флот вышел в море в полдень, навстречу полному шторму с юго-запада?» Почему, понятная часть этого единственного абзаца показалась бы им более невозможной, а непонятная часть — более абсурдной, чем все таинственные символы Апокалипсиса.

Мир принял Божьи символы тысячи лет назад, и слишком поздно нашим реформаторам предлагать новые законы мышления и формы речи человеческому роду. Пророческие лирические произведения Давида, графические притчи Христа, небесные гимны Исаии, славные символы Иезекииля и краткие притчи Соломона будут читаться и восхищать спустя века после того, как туманные абстракции мистифицированных метафизиков исчезнут с лица земли. Жажда страсти, Чаша удовольствия, Источник воды жизни, Кровь убийства, Жезл наказания, Железный скипетр, Огонь гнева, Весы праведности, Меч правосудия, Колеса провидения, Консервативные горы, Бушующие моря анархии, а также Золотой, Медный и Железный века будут отражать свои образы в зеркале истины и запечатлевать свои уроки на скрижали памяти, в то время как туманы «позитивной философии», «абсолютного» и «обусловленного» проплывают мимо, не замеченные, в страну забвения. Божьи пророческие символы — это славные воплощения живых истин, в то время как философские абстракции человека — это меланхоличные призраки умирающей бессмыслицы.

Пророческие символы достаточно ясны, чтобы быть отчетливо понятными после исполнения, как мы вскоре увидим; достаточно неясны, чтобы смутить самонадеянное любопытство до него. Если бы они были написаны так, чтобы быть полностью понятными заранее, они должны были бы вмешаться в свободную волю человека, вызывая свое собственное исполнение. Они скрывают будущее достаточно, чтобы заставить человека почувствовать свое невежество; они открывают достаточно, чтобы поощрить веру в Бога, Который управляет будущим.

Откровение будущих событий, однако, не является главной целью пророчеств Библии; они свидетельствуют о мощном настоящем влиянии Бога на мир сейчас. Ибо пророчество Бога — это не просто Его предсказание чего-то, что обязательно произойдет в какое-то будущее время, но над чем Он не имеет контроля — как астроном предсказывает солнечное затмение, но не может ни ускорить, ни предотвратить его, — но это Его откровение части Своего плана дел этого мира, чтобы показать, что Бог, а не человек, является сувереном этого мира. Для этой цели Он заранее рассказывает действия, которые нечестивые люди по своей свободной воле совершат вопреки Его закону, и меры, которые Он предпримет, чтобы сорвать их замыслы и исполнить Свои собственные. Более того, Он объявляет, что будет так управлять делами, что без их ведома и даже вопреки их намерениям языческие армии и неверующие насмешники будут служить Его целям и показывать Его силу; в то время как они остаются столь же совершенно добровольными во всех своих движениях, как если бы они, а не Бог, управляли миром. Каждое исполнившееся пророчество таким образом становится примером и доказательством сверхъестественного управления; и является для мыслящего ума большим чудом, чем бросание гор в море. Стиль пророчества соответствует этому замыслу. Он отнюдь не является апологетическим или умоляющим; но, напротив, величественным, убедительным и устрашающим для нечестивых.

"Remember this and show yourselves men.

Bring it again to mind, O ye transgressors.

For I am God, and there is none else.

I am God, and there is none like me.

Declaring the end from the beginning,

And from, ancient times the things that are not yet done,

Saying, 'My counsel shall stand, and I will do all my pleasure.'"[83]

Неверующие чувствуют силу этого проявления Бога в Его слове; и вынуждены прибегать ко всякому возможному отрицанию факта и уклонению от аргумента, выведенного из него. Они инстинктивно чувствуют, что библейские пророчества — это нечто гораздо большее, чем просто предсказания. Они предпочли бы наделить каждого человека на земле силой предсказывать будущее, чем позволить Богу небесному ту силу управления настоящим, которую утверждают эти пророчества. Отсюда попытка признать их прогностическую истину и в то же время отрицать их божественный авторитет, приписывая их человеческой проницательности.

Трансатлантическое пароходное сообщение произвело замечательное изменение в тоне неверующих писателей и ораторов в отношении пророчеств Библии. Еще несколько лет назад вы не могли долго беседовать с неверующим на эту тему, как он уверял бы вас со всей уверенностью, что пророчества были написаны после их исполнения и поэтому вовсе не были пророчествами. Но теперь, когда путешественники всех классов, насмешники, моряки и доктора богословия, научные экспедиции и корреспонденты ежедневных газет наводнили мир неоспоримыми свидетельствами того, что многие из них получают свое исполнение в наши дни, никто, кроме самых грубо невежественных и глупых, не пытается отрицать, что пророчества Библии были написаны тысячи лет назад и что многие из них с тех пор были исполнены; и что так много их исполнилось, что их исполнение нельзя приписать случайности. Но сила аргумента в пользу божественного вдохновения пророков встречает утверждение, что в пророчестве нет ничего сверхъестественного и что это лишь одна из форм вдохновения гения, применяющего общие законы природы.

Рассчитывая с уверенностью на то глубокое невежество в отношении Библии, которое характеризует их последователей, современные писатели сообщают им, что «ни один из пророков никогда не изрекал никакого четкого, определенного, недвусмысленного предсказания какого-либо будущего события, которое с тех пор произошло, которое человек без чуда не мог бы предсказать столь же хорошо». Утверждается, что пророчества, предсказывая свержение народов древности, не предсказывали ничего, выходящего за пределы человеческой проницательности, просвещенной тщательным изучением опыта прошлого и неизменных законов природы; что не требуется никакого вдохновения, чтобы предсказать упадок погибающих вещей; что неизменный прогресс всего сущего, империй, как и индивидуумов, сначала идет вверх, через период юношеской силы и энергии, затем вперед через период зрелости, а затем вниз, через постепенный упадок и окончательное разложение, к неизбежной могиле. История мира — это лишь история упадка и падения народов.

1. Теперь, если это правда, то это ужасная истина для неверующего, ибо она сметает последний след фундамента его надежды на вечность. Единственная причина, которую когда-либо мог привести любой неверующий в Откровение, или которую приводят современные рационалисты, для своей надежды на счастливую вечность, — это аналогия природы — предполагаемый постоянный прогресс всего сущего к совершенству в этом мире. Это неловкая истина, что индивидуально мы должны умереть, и черви будут ползать по нам; но тогда жалкая участь индивидуума должна была быть компенсирована славным прогрессом расы вперед, все дальше и выше; от грибка к лягушке, и от лягушки к обезьяне, от обезьяны к человеку, от благородного дикаря, бродящего в лесах, к пастушескому племени, оттуда к империи и федеративной республике, и, наконец, к царству индивидуального и страстного влечения и союзу с суммой всех разумов вселенной через постоянный прогресс к бесконечному совершенству.

Но, увы! кажется, это была ложная аналогия, плохо наблюдаемый факт, заблуждение; ход природы направлен совсем в другую сторону. Тенденция всех погибающих вещей — не к совершенству, а к погибели; и не нужно никакого вдохновения, чтобы сказать, что высочайшие башни человека, и сильнейшие города, и горделивейшие империи придут к краху; или что самые отполированные, могущественные и густонаселенные народы древности выродятся в турок, мавров и египтян. Вот факт зловещего предзнаменования. Смерть царит в этом нашем мире; смерть моральная, социальная, политическая и физическая всегда попирала человека, гордого человека, ученого человека, цивилизованного человека, все планы человека, каждого человека и каждое объединение людей, даже самое большое, самое широкое, самое могущественное. И теперь неверующий, отняв у нас надежду на помощь с небес, приходит со змеиным шипением и дьявольской усмешкой, чтобы попрекнуть погибающий мир этой жалкой банальностью — что тенденция всего на земле — к погибели, и что не нужно никакого вдохновения, чтобы сказать это. Действительно, не нужно. Если бы это было все, что пророки Божьи должны были сказать нам — как это все, что пророки неверья могут пророчествовать — мы нуждались бы в одних так же мало, как и в других. Землетрясение и ураган, вулкан и наводнение в долине, осенние заморозки и зимние ветры, лихорадка, чахотка, война и мор, кладбище и склеп, Парфенон и Пирамиды, безмолвные города Колорадо и погребенные дворцы Ассирии объединяются, чтобы засвидетельствовать эту ужасную участь.

Но какая причина у скептика верить, что этот неизменный закон природы когда-либо будет отменен, и этот неизбежный прогресс всего сущего к погибели будет остановлен? Почему люди не могут быть столь же эгоистичными, грязными, алчными и убийственными в другом мире, как они есть в этом? Почему ход природы не может быть столь же фатальным для процветания грешника там, как он есть здесь? Почему прогресс гордых империй и сфер будущего не может быть таким, каким скептик объявляет прогресс прошлого, столь неизменно направленным к разложению и смерти, что не потребуется никакого вдохновения, чтобы предсказать его путь вниз, вниз, все ниже, к бесконечной погибели? Выходи вперед, скептик, и укажи миру пример, в котором нечестивый народ преградил путь этому всеразрушающему потоку краха; или признай, что все, что ты можешь обещать народам грядущего мира, исходя из своего опыта неизменных законов природы, — это погибель, бесконечная погибель.

2. Очевидно, однако, что это разрушение народов и запустение империй должно было иметь начало когда-то. Народы не могли погибнуть, прежде чем они выросли, а империи не могли быть разрушены, пока они не накопили богатства; и в течение всего этого периода их роста и силы опыт человечества никогда не привел бы их к предсказанию их краха. Проницательный наблюдатель, видя Вавилон, Ниневию, Дамаск и Тир, растущими и процветающими в течение тысячи лет, не мог бы иметь никаких оснований из такого опыта ожидать чего-либо иного, кроме тысячи лет процветания в будущем. Особенно невозможно для человеческой проницательности, просвещенной опытом, предсказать беспримерные опустошения, разрушения, подобных которым мир никогда не видел.

Теперь пророчества Библии — это предсказания беспримерных опустошений и беспрецедентного краха империй. Запустение любого обширного региона земли или свержение любого великого народа было событием, абсолютно неизвестным миру, когда пророки Библии начали изрекать свои предсказания; если только скептик не признает истинность библейской записи о предсказании и исполнении потопа и разрушении Содома. Война и завоевание действительно заставляли некоторые провинции менять хозяев; один народ совершал мародерские вторжения на другие и уводил скот и рабов; но результат величайшей военной операции, о которой у нас есть какие-либо записи, в начале пророческой эры — завоевание Палестины израильтянами — отнюдь не опустошил регион и не истребил народ, а лишь увеличил его продуктивность и вынудил его прежних обитателей переселиться в новые поселения, где в ту эпоху они были вполне способны противостоять своим прежним завоевателям. Что бы опыт тридцати веков ни преподал с тех пор народам относительно несомненности связи между национальным преступлением и национальным крахом, долготерпеливый Бог тогда еще не дал таких знаковых примеров этого, как те, о которых Он предупреждал через пророков.

Курс народов и городов, основанных после потопа, был регулярно поступательным и процветающим, и они только поднимались к зрелости своего могущества и великолепия, когда Иона, Михей, Осия и Исаия начали произносить свои приговоры. Они провозглашали запустение и одиночество против народов, более населенных, чем этот континент, один из городов которых насчитывал больше граждан, чем некоторые из наших гордых штатов, и демонстрировал здания, вид чьих рушащихся руин считается достаточной наградой за опасности путешествия в шесть тысяч миль. Сотню церквей Цинциннати можно было бы удобно разместить в подвале храма Бела; на первом этаже наши сто тысяч граждан, не посещающих церковь, могли бы собраться, чтобы послушать лекцию о спиритизме от какого-нибудь красноречивого халдейского прорицателя; и остальные семь этажей все еще оставались бы свободными для размещения уроженцев первоначального Королевского города. Каждый продукт земли продавался на рынках Тира; один еврейский дом ежегодно импортировал больше золота, чем обладают все банки этого континента; и вся чеканка Соединенных Штатов с 1793 года не досчиталась бы ста миллионов долларов до стоимости золотой мебели одного храма в Вавилоне. Фактически, в пригородах Вавилона или Ниневии Вашингтон или Цинциннати были бы незначительными деревнями; а кирпичные дворцы с каменными фасадами на Бродвее и Пятой авеню могли бы стать сносными конюшнями и сеновалами для особняков Фив или Петры.

Поэтому, отнюдь не являясь уроком опыта, не было ничего более совершенно беспримерного и беспрецедентного, чем полное запустение любого народа во время, когда пророки Израиля предсказывали такие вещи. Если мир с тех пор стал мудрее относительно упадка и падения империй, то лучшую часть своей проницательности он почерпнул из пророчеств.

Деградация семени Хама и колонизация Азии потомками Иафета, однако, были несомненно предсказаны Ноем задолго до того, как какие-либо примеры или опыт таких вещей имели место. Спустя столетия после того, как была предсказана деградация Ханаана, его потомки были могущественны, процветали и колонизировали берега мира. Но Бог предвидел и заставил их предка предсказать порчу крови, которая сведет его потомков к положению рабов рабов для своих братьев; и теперь руины их городов и людей, происходящих от Ханаана, стали пословицей как в библиотеках, так и на невольничьих рынках мира.

Но с другой стороны, колонизация мира потомками Иафета была предсказана Ноем так же конкретно, как и деградация хананеев; и это нельзя назвать предсказанием разрушения, а скорее великого процветания: «Бог да распространит Иафета». Каждый корабль с эмигрантами, который разгружает свой груз в Нью-Йорке, и каждая новая ферма на прериях в Америке, и каждое овцеводческое ранчо в Австралии, и каждый новый загон для скота в Южной Африке исполняет предсказание: «Да вселится он в шатрах Симовых». Различные греческие, римские, английские и русские империи в Азии подтверждают эту истину. От Волги до Амура, от Гонконга до Сингапура и от Ганга до Инда Иафет сегодня живет в шатрах Симовых.

3. Пророчества Библии — это не расплывчатые общие осуждения естественного упадка и вымирания всех народов мира, которыми они были бы, если бы были лишь изложением универсального естественного закона национальной смерти; и не применение какого-либо такого естественного и неизбежного закона к какому-то конкретному народу, предрекающее его разрушение без какой-либо спецификации времени, способа, инструмента или причины его совершения. Все они являются применениями морального закона — приговорами, вынесенными из-за национального нечестия. В каждом случае пророчество обвиняет в преступлениях и указывает наказание, выбранное Судьей всей земли. Народы, выбранные в качестве примеров божественного правосудия, столь же разнообразны, как и их приговоры; покрывая пространство, столь же длинное, как от Истпорта до Сан-Франциско, и климаты, столь же разнообразные, как между Канадой и Кубой; населенные людьми всех оттенков цвета и степени способностей, от негра-раба рабов до строителей Колизея и Пирамид. Они детально описывают, в своих собственных выразительных символах, народы, еще не основанные, и царей нерожденных, которые должны были по невежеству исполнить суды Господни. Они предсказывают будущее более чем тридцати государств, ни одно из которых не похоже на другое; каждое предсказание охватывает большое количество мелких деталей, любая из которых была совершенно за пределами диапазона человеческой проницательности. Предсказать, что человек умрет, может не требовать большого ума; но сказать год его смерти, что он умрет как преступник, назвать преступление, за которое он будет осужден, время, место и способ его казни, и имя шерифа, который приведет приговор в исполнение, явно за пределами мастерства человека. Таков характер библейских предсказаний. Приговор Седекии был произнесен таким образом; и таким же образом приговоры народов, обреченных на гибель за свои преступления, записаны в Библии, чтобы люди знали, что уста Господни изрекли их. Если бы, например, пророк объявил, что Нью-Йорк должен быть перевернут и стать маленькой рыбацкой деревушкой, и что ее камни и бревна, и сама ее пыль должны быть соскоблены и брошены в Ист-Ривер; что Филадельфия должна стать болотом и никогда не быть населенной, из поколения в поколение; что Колумбус должен быть покинут и стать свинарником; что Луисвилл должен стать сухой, бесплодной пустыней; и Новый Орлеан должен быть полностью поглощен огнем и никогда не быть построен снова; что знание должно уйти из Бостона, и никакие путешественники больше не будут проходить через него; что Новая Англия должна стать нижайшей из народов, и никакой коренной американец никогда не будет президентом Союза, но что она должна быть добычей и жертвой самых диких племен; и что русские должны попирать Вашингтон в течение тысячи лет; но что Бог сохранит Питтсбург посреди разрушения — и если бы все эти вещи сбылись, осмелился бы кто-нибудь отрицать, что пророк изрекал не диктовки человеческой проницательности или расчеты гения, а слова Божьи?

Попытка проиллюстрировать божественную мудрость, проявленную в системе связанных предсказаний, охватывающих судьбу народов мира и простирающихся от зари истории до конца времен, путем представления двух или трех примеров исполнения конкретных предсказаний, была бы чем-то вроде демонстрации фрагмента колонны как памятника мастерству архитектора храма; однако, поскольку такой фрагмент может возбудить любопытство путешественника посетить структуру, откуда он был взят, я представлю два или три пророчества, в которых даны конкретные предсказания относительно географического, политического, социального и религиозного состояния трех великих народов древности — Египта, Иудеи и Вавилона — исполнение которых распространено по поверхности империй и руинам городов, очевидно для всех путешественников в настоящий час и обильно засвидетельствовано во многих томах. [84]

Могла ли человеческая проницательность рассчитать, что Египет — самая защищенная страна в мире, ограниченная на юге недоступными горами, на востоке Красным морем, на западе бездорожной, горящей пустыней; способная защищать устья своей реки мощным флотом и топить армию вторжения каждый год из-за разлива Нила; которая не только сохраняла свою независимость, но и расширяла свои завоевания в течение тысячи лет, чей победоносный царь Априй только что отправил экспедицию против Кипра, осадил и взял Газу и Сидон, победил тирийцев на море, овладел Финикией и Палестиной и хвастался, что даже бог не может лишить его владений — Египет, который дал искусства, науки и идолопоклонство половине мира и который не поднялся до полной высоты своей всемирной славы или степени своего влияния в течение двадцати пяти лет после предсказания [85] — что Египет должен быть захвачен, завоеван, разграблен, стать добычей чужеземцев и навсегда чужеземцев, никогда не иметь местного принца, погрузиться в варварство, отречься от идолопоклонства и стать знаменитым своими запустениями? И все же библейские предсказания конкретны по всем этим вопросам: «И сделаю реки сушею и предам землю в руки злым, и опустошу землю и все, что наполняет ее, рукою иноземцев: Я, Господь, сказал это. Так говорит Господь Бог: истреблю идолов и уничтожу лжебогов в Нофе, и из князей земли Египетской не будет более ни одного». [86]

Пусть неверующие прочитают исполнение этих предсказаний, как описано неверующими: «Таково состояние Египта. Лишенный двадцать три столетия назад своих естественных владельцев, он видел свои плодородные поля последовательно добычей персов, македонян, римлян, греков, арабов, грузин и, наконец, расы татар, отличающихся именем османских турок. Мамелюки, купленные как рабы и введенные как солдаты, вскоре узурпировали власть и выбрали лидера. Если их первое установление было единственным в своем роде событием, их продолжение не менее необычно; они заменяются рабами, привезенными из их первоначальной страны». [87] Гиббон говорит: «Нельзя придумать более несправедливого и абсурдного устройства, чем то, которое обрекает уроженцев страны на вечное рабство под произвольным владычеством чужеземцев и рабов. И все же таково состояние Египта около пятисот лет. Самые прославленные султаны династий Бахритов и Бурджитов сами были выдвинуты из татарских и черкесских банд; и двадцать четыре бея, или военных вождя, всегда сменялись не своими сыновьями, а своими слугами». [88] Мехмет Али вырезал мамелюков, но Египет по-прежнему управляется турками, и нынешний правитель (Ибрагим-паша) — иностранец. Нет нужды напоминать читателю, что идолы истреблены. Ни номинальные христиане Египта, ни иконоборческие мусульмане не позволяют изображениям появляться среди них. Реки тоже пересыхают. За один день пути в Дельте можно пересечь сорок сухих русел; и бурдюки для воды нужны теперь вокруг разрушенных городов, чьи стены были блокированы греческими и римскими флотами.

«Она будет самым низким из царств; и не будет более возвышаться над народами: ибо Я умалю их, чтобы они не господствовали более над народами». [89] Каждый путешественник подтвердит истинность этого предсказания. Жалкие крестьяне радуются возможности поработать на любого, кто заплатит им пять центов в день, и стремятся спрятать это сокровище в землю от алчного сборщика налогов. Я видел, как британские лошади отказывались есть муку, смолотую из смеси пшеницы, ячменя, овса, чечевицы, проса и сотни неизвестных семян сорняков и всякой грязи, что составляет урожай их полей. Египет стал притчей во языцех из-за нищеты, паразитов и болезней. Однако давайте выслушаем свидетельство насмешника: «В Египте нет среднего класса, ни дворянства, ни духовенства, ни купцов, ни землевладельцев. Повсеместное ощущение нищеты во всем, что встречает путешественник, указывает ему на алчность угнетения и недоверие, сопутствующее рабству. Глубокое невежество жителей в равной степени мешает им осознать причины своих бед или применить необходимые средства. Невежество, распространенное во всех классах, распространяет свое влияние на все виды морального и физического знания. Ни о чем не говорят, кроме как о внутренних смутах, народных бедствиях, денежных вымогательствах и палочных ударах». [90]

Возражающий, возможно, приведет в качестве оправдания современные улучшения, которые сейчас осуществляются: Суэцкий канал, железные дороги, пароходы на Ниле, мост через Нил в Каире, а также сахарные и хлопковые плантации.

Но если бы они были столь же очевидными признаками прогресса в Египте, какими они были бы в Америке, они ни в малейшей степени не опровергли бы факты прошлой деградации Египта на протяжении столетий. Но эти спекуляции хедива не приносят никакой пользы народу; скорее, напротив, они дают ему дополнительные возможности для принуждения несчастных крестьян к подневольному труду. Я видел, как население нескольких деревень, вынужденное весной оставить свои поля, чтобы маршировать к старому, грязному каналу близ Каира, почти в поле зрения дворцовых ворот — мужчины, женщины, маленькие мальчики и девочки, подобные тем, что ходят в наши воскресные школы, — вычерпывали руками зловонную грязь и воду в корзины, несли их на головах вверх по крутому берегу, а надсмотрщики били их длинными палками, чтобы ускорить шаг; в то время как паровые драги стояли без дела на виду. Египет по-прежнему остается самым низким из народов.