«Эссе, или рассуждения, том 2»

ЗАЩИТА ИЛИ ОПРАВДАНИЕ ЖЕНЩИН.

РАЗД. I.

I. Я приступаю к серьезному и трудному предприятию; в ходе которого мне придется бороться не с одним невежественным вульгарным человеком, ибо намерение защищать всех женщин равносильно решению оскорбить всех мужчин, так как едва ли найдется среди них хоть один, кто ради того, чтобы отдать предпочтение своему собственному полу, не старался бы принизить другой; и до такой экстравагантной степени дошел этот обычай по общему согласию поносить и порочить женщин, что в моральном смысле они нагружают их недостатками, а в физическом — несовершенствами, и едва ли позволят им обладать хоть одним хорошим качеством: но они делают наибольший упор на скудости или ограниченности их ума; по этой причине, кратко оправдав их в других отношениях, я буду более подробно рассуждать об их способности к достижению всех видов науки и возвышенного знания.

II. Лжепророк Магомет отказал женщинам во входе в тот плохо устроенный и абсурдно спланированный рай, который он придумал и отвел для своих последователей, ограничив счастье женщин созерцанием со стороны славы и счастья, которыми наслаждаются мужчины внутри; и, безусловно, женщинам должно доставлять большое удовольствие наблюдать за своими мужьями в этой сцене наслаждений, состоящей сплошь из пороков, в объятиях других супруг, которые, как было выдумано, были созданы специально для этой цели тем великим мастером фабрикации химер. Тот факт, что такой бред был допущен и принят значительной частью мира, достаточно показывает, до какой степени человечество способно впадать в заблуждение.

III. Но кажется, что те, кто отказывает женщинам почти во всяком достоинстве в этой жизни, не сильно отличаются от тех, кто отказывает им в счастье в следующей. Самые низкие из вульгарных людей очень часто представляют этот пол как имеющий ужаснейшую склонность к пороку; и хотели бы внушить, что мужчины являются единственными хранителями добродетели. Безусловно верно, что вы найдете подобные виды суждений, громко провозглашаемые в бесконечном количестве книг; в некоторых из которых инвектива доходит до такой точки, что едва ли признает существование хотя бы одной добродетельной женщины, утверждая, что их румянец, который обычно считался дополнением к их красоте и признаком скромности, является следствием распутства их душ.

Aspera si visa est, rigidasque imitata Sabinas

Velle, sed ex alto dissimulare puta.

Вместо того чтобы отвечать на такую дерзкую злобу, лучший метод — относиться к ней с презрением и отвращением. Было замечено, что немало тех, кто больше всего склонен рисовать этот пол в самых черных красках, были наиболее озабочены получением их благосклонности и доброго расположения. Еврипид, который был чрезвычайно сатиричен по отношению к ним в своих трагедиях, как сообщают нам Атеней и Стобей, был чрезмерно привязан к ним в частной жизни. Он проклинал их в театре и боготворил в спальне. Боккаччо, который был чрезмерно пристрастен к женщинам, написал сатиру против них под названием «Лабиринт любви». В чем была тайна этого? Вероятно, в том, что под маской неприязни к ним он пытался скрыть свою страсть к ним; или, возможно, что животное пресыщение грязным аппетитом вызвало отвращение, из-за чего все, относящееся к другому полу, стало казаться ненавистным и отвратительным. Этот вид оскорблений может также иногда происходить из-за отказа дать добрый слух мольбам и домогательствам; ибо есть мужчины настолько злобные, что способны сказать, что женщина не хороша, потому что она отказалась быть плохой. Этот несправедливый мотив для жалоб и негодования иногда выливался в самые жестокие акты мести; примером чего может служить несчастная судьба той прекраснейшей ирландской леди, мадам Дуглас, против которой Уильям Леут был слепо раздражен за то, что она отказалась подчиниться его распутным домогательствам. Чтобы отомстить, он обвинил ее в государственной измене; и добился того, что клеветническое и ложное обвинение было доказано подкупленными свидетелями. Она понесла смертную казнь; и Ла Мот де ла Вайе, который (в своем Opusc. Scept.) приводит этот рассказ, говорит, что сам Леут впоследствии признался в ложности обвинения и злых средствах, использованных для доказательства ее вины.

К этому примеру можно добавить пример добродетельной и прекрасной французской леди, маркизы де Ганж. Ее два деверя делали ей бесчестные предложения и последовательно пробовали много уловок, чтобы склонить ее удовлетворить их низменные наклонности; но, несмотря на то, что один из них, который был чрезвычайно хитрым человеком и полностью управлял маркизом, ее супругом, угрожал внушить мужу подозрения в ее верности, она решительно отвергала их мольбы. Обнаружив, что, несмотря на угрозы, они неоднократно получали отпор с презрением и негодованием, они решили привести угрозу в исполнение; и, убедив доверчивого мужа усомниться в чести и постоянстве жены, он дал согласие на то, чтобы два брата лишили жизни невинную маркизу; что они и сделали варварским и жестоким образом, сначала заставив ее проглотить ядовитое зелье, но затем, сомневаясь в эффективности снадобья, нанесли ей несколько отчаянных ран. Хотя она пережила и раны, и действие яда в течение девятнадцати дней, и благодаря ее рассказу о деле, который был подтвержден другими обстоятельствами, должностные лица правосудия и общественность были проинформированы обо всем происшествии, и были приняты меры для задержания преступников; однако они, обнаружив, что разоблачены, бежали из королевства и избежали наказания, причитающегося за их преступление. Это трагическое событие произошло в 1667 году и описано Гайо Питевалем в его пятом томе «Замечательных дел».

IV. Я не отрицаю, что многие из них порочны; но, увы! Если бы мы проследили их ошибки и беспорядки до их источника, я боюсь, мы обнаружили бы, что они происходят от упрямого и настойчивого импульса или домогательств нашего пола. Тот, кто хотел бы или старался бы сделать всех женщин хорошими, должен был бы начать с обращения всех мужчин. Природа вложила скромность в этот пол как защитную стену, чтобы противостоять атакам аппетита; и очень редко случается, что брешь в этой стене пробивается силой, приложенной изнутри.

V. Декламации против женщин, которые мы читаем в некоторых частях Священного Писания, следует понимать как направленные и нацеленные на порочных, поскольку нет сомнения, что такие существуют; и хотя предполагается, что они имеют в виду пол в целом, из этого ничего нельзя вывести; потому что врачи души выступают против женщин, как врачи тела выступают против фруктов, которые, хотя сами по себе хороши, красивы и полезны, их злоупотребление или избыток пагубны: кроме того, следует сделать скидку на широту, дозволенную ораторскому искусству для преувеличения риска, когда оно используется, чтобы отвлечь или отвратить людей от опасных путей.

VI. Пусть те, кто предполагает, что женский пол более порочен, чем наш, скажут мне, как они могут примирить это с тем, что церковь особым образом наделила их эпитетом набожных? Как с словами многих самых серьезных и выдающихся докторов, которые заявили, что, по их мнению, спасается больше женщин, чем мужчин, даже принимая во внимание пропорцию, в которой, как обычно считается, число женщин превышает число мужчин? Каковое мнение они не могут и не основывают ни на чем ином, кроме как на том, что наблюдали у них большую склонность к благочестию.

VII. Мне кажется, я уже слышу в противовес нашему предприятию то суждение, в котором много шума и мало или совсем нет правды, что женщины — причина всего зла; и в качестве доказательства этого вульгарные люди, вплоть до самых ничтожных и презренных из них, стараются на каждом шагу внушить, что Ла Каба послужила причиной гибели всей Испании, а Ева — всего человечества.

VIII. Но первый пример абсолютно ложный. Граф дон Хулиан был тем человеком, который привел мавров в Испанию, но не был убежден к этому своей дочерью, которая не сделала ничего, кроме того, что дала знать своему отцу об оскорблении и травме, которые она получила. Как несчастна доля женщин, если в случае, когда их топчет дерзкий насильник, они должны быть лишены облегчения излить душу своим отцам или мужьям! Агрессоры в этих случаях охотно лишили бы их этого облегчения и выгоды; хотя если бы когда-либо несправедливая месть стала следствием жалобы, вина лежала бы не на пороге невинного оскорбленного лица, а осталась бы на том, кто совершил казнь мечом, и на человеке, который совершил оскорбление; и таким образом вся вина и преступление были бы вменимы только мужчинам.

IX. Если второй пример доказывает, что женщины в целом хуже мужчин; то тем же способом рассуждения можно доказать, что ангелы в целом хуже женщин; потому что, как Адам был склонен к греху женщиной, женщина была соблазнена ангелом. Еще не решено, чей грех был больше, Адама или Евы, потому что отцы разделены в своих мнениях; и, по правде говоря, оправдание, которое Каэтан приводит в пользу Евы, что она была обманута существом гораздо более высокого интеллекта и способностей, чем она сама, является обстоятельством, которое не может быть приведено в пользу Адама, и значительно уменьшает ее преступление по сравнению с его.

РАЗД. II.

X. Но переходя от морального к физическому, что более применимо к нашей нынешней цели, мы обнаружим, что предпочтение сильного пола слабому — это вопрос решенный, и любые притязания или претензии на равенство со стороны женщин отбрасываются и рассматриваются с презрением; и до такой степени дошло принижение женщин некоторыми, что они не постеснялись назвать их несовершенными и даже чудовищными животными, утверждая, что Природа в деле порождения никогда не намеревалась произвести ничего, кроме самцов, и что только по ошибке или вследствие какого-либо дефекта в материи или способности производились самки.

XI. О, удивительные знатоки физики! Из этого следовало бы, что Природа сговорилась работать на собственное разрушение, потому что без участия обоих полов вид не может быть сохранен. Следовало бы также, что Природа в этой своей главной работе чаще ошибается, чем поступает правильно; потому что признано, что она производит больше женщин, чем мужчин. И когда мы видим самок, являющихся потомством родителей, которые здоровы, крепки и находятся в расцвете сил, мы не можем приписать их формирование слабости, недостатку бодрости или дефекту в материи; и также не вероятно, что если бы человек сохранил свою первоначальную невинность, в каковом случае не было бы никаких этих дефектов, у нас не рождалось бы женщин и человеческий род поддерживался бы или продолжался без размножения.

XII. Я очень хорошо знаю, что был автор, который ради потакания своей злобе и поддержки своих завистливых инсинуаций против другого пола проглотил столь очевидный абсурд. Это был Амальрик, парижский доктор двенадцатого века, который среди прочих ошибок утверждает, что если бы состояние невинности продолжалось, все особи нашего вида были бы мужчинами и что Бог создал бы их непосредственно сам, как он сделал Адама.

XIII. Амальрик был слепым последователем Аристотеля, настолько, что все или почти все его ошибки были произведены выводами, которые он сделал из доктрин этого философа; и, видя, что Аристотель в более чем одной части своих работ дает понять, что самка — это дефектное животное, ее порождение случайно и вне замысла природы, он заключил, что в состоянии невинности не было женщин; и так случается, что еретическая теология очень часто вызывается ошибкой в физике.

XIV. Но великая и явная приверженность Амальрика Аристотелю была скорее неудачной для них обоих; потому что ошибки Амальрика были осуждены советом, состоявшимся в Париже в 1209 году; и на том же совете чтение книг Аристотеля было запрещено, каковой запрет был впоследствии подтвержден папой Григорием IX. Амальрик был мертв уже год, когда его догмы были запрещены; но его кости были впоследствии выкопаны и брошены в отхожее место.

XV. Это показывает, что мы не должны придавать большого значения мнению нескольких докторов, которые, хотя и были в других отношениях рассудительными людьми, утверждали, что женский пол дефектен, по той лишь причине, что Аристотель, чьими последователями они были, так объявил; но они, однако, не зашли так далеко, чтобы броситься в ошибку Амальрика. Несомненно, что отношение Аристотеля к женщинам проистекало из злобы; ибо он не только провозглашал с яростью их физические дефекты, но был еще более яростен в разглашении их моральных; некоторые примеры чего я укажу в другом месте. Кто не предположил бы из всего этого, что его расположение склоняло его избегать этого пола? Но ничто не было так противоположно ему, ибо он не только нежно любил двух жен, на которых женился, но его привязанность к первой, по имени Пифиада, которая, как говорят некоторые, была дочерью, другие — племянницей Гермия, тирана Атарнея, довела его до того, что он неистово воскурял ей фимиам как божеству. Они также дают нам рассказ о его вольных любовных похождениях с маленькой служанкой, хотя Плутарх не склонен верить этой сказке; но в этом деле свидетельство Теокрита Хиосского, который был современником Аристотеля, должно иметь больший вес, чем мнение Плутарха, который был гораздо позже него; и Теокрит в живой эпиграмме бичевал Аристотеля за его непристойность. Из этого примера мы можем заметить, что кажущаяся злобность мужчин к женщинам и их закоренелое оскорбление женщин, как мы отмечали ранее, часто сопровождаются чрезмерной склонностью к ним.

XVI. Из той же физической ошибки, которая осуждала женщину как несовершенное животное, возникла другая теологическая, с которой борется Св. Августин в Lib. 22, de Civit. Dei cap. 17. Авторы этой системы говорят, что при всеобщем воскресении это несовершенство должно быть исправлено путем превращения всех женщин в мужчин; и что тогда благодать должна завершить и закончить работу, которую природа только начала.

XVII. Эта ошибка очень похожа на ошибку одураченных алхимиков, которые, полагаясь на максиму, что природа при формировании металлов никогда не намеревалась производить ничего, кроме золота, и что только из-за некоторого препятствия или из-за некоторого дефекта бодрости и добродетели она фабриковала другие несовершенные металлы; также претендуют, что искусство впоследствии способно довести работу до совершенства и сделать золото из того, что было первоначально произведено как железо. Но, в конце концов, эта ошибка самая терпимая из двух, потому что она не вмешивается в вопросы веры; и потому также, каково бы ни было намерение природы при формировании металлов и воображаемая способность искусства, это факт, что золото — самый благородный из металлов, и что другие гораздо более низкого качества по сравнению с ним. Но в нашем нынешнем вопросе утверждение, что Природа всегда намеревалась произвести самцов, и что ее производство самок было следствием незаконной операции, — все это ложно и ошибочно; и еще более таковым является утверждение, что это должно быть исправлено при воскресении.

РАЗД. III.

XVIII. Я бы, однако, не хотел, чтобы меня поняли как одобряющего то, что выброшено Закуто Лузитано во введении к его трактату De Morbis Mulierum, где с легкомысленными доводами он пытается отдать предпочтение женщинам и убедить нас, что их физические совершенства значительно превосходят таковые у мужчин. Такое мнение могло бы быть поддержано гораздо более правдоподобными аргументами, чем те, что используются им; но моя цель — не убедить в превосходстве, а только в равенстве.

XIX. И чтобы начать, отложив в сторону вопрос об их умах, который я намерен обсудить отдельно и более подробно в этом дискурсе, давайте рассмотрим три дарования, в которых мужчины, по-видимому, явно имеют преимущество перед женщинами, а именно: крепость, постоянство и благоразумие; но, хотя это было бы признано женщинами, они могли бы претендовать на соревнование, указав на другие три качества, в которых они превосходят мужской пол, а именно: красоту, кротость и простоту.

XX. Крепость, которая является телесным совершенством, может рассматриваться как уравновешенная красотой, которая является таковой же. Многие люди склонны отдавать предпочтение последней; и они были бы правы, если бы следовало ценить то, что наиболее лестно или приятно для зрения: но рассмотрение того, что наиболее полезно для общества, должно, в глазах здравого суждения, перевешивать при решении вопроса; и, рассматривая вещь в этом свете, крепость должна быть предпочтена красоте. Крепость мужчин обеспечивает мир тремя самыми важными благами, которые можно не без основания назвать тремя колоннами, поддерживающими каждое государство, а именно: оружием, сельским хозяйством и механикой. От красоты женщин, я не знаю, какая важная выгода может проистечь, если только она не приходит случайно. Некоторые будут спорить, что красота, далеко не производя выгоды, вызывает серьезные беды, вызывая неуправляемые любовные похождения, которые воспламеняют и возбуждают соперничество и раздор, и которые вовлекают тех, кому поручена опека женщин, в заботы, беспокойство и тревогу.

XXI. Но это обвинение, поскольку оно проистекает из недостатка размышления, необоснованно; ибо предполагая, ради аргумента, что все женщины были уродливы, в тех, кто был отмечен наименьшими деформациями, мы испытали бы то же притяжение, которое мы испытываем в настоящее время к красивым, и они, следовательно, вызвали бы те же беды. Наименее уродливая, помещенная в Греции, вызвала бы сожжение Трои, как это сделала Елена; и помещенная во дворце короля Родриго, была бы гибелью Испании, как это была Ла Каба. В тех странах, где женщины наименее соблазнительны, беспорядков не меньше, чем в тех, где они более изящно и более восхитительно сформированы: даже в Московии, которая по количеству красивых женщин превосходит все другие королевства Европы, невоздержанность не так необузданна, как в других странах, и супружеская верность соблюдается там с большей точностью, чем в других местах.

XXII. Красота, следовательно, сама по себе не является причиной бед, которые ей приписываются; несмотря на что, в настоящем вопросе я должен отдать свой голос в пользу крепости, так как я считаю ее гораздо более важным качеством, чем красота, и поэтому в этом частном случае должен отдать предпочтение мужчинам. Есть, однако, спасенное и оставшееся женщинам, если они пожелают воспользоваться этим, возражение против этого решения, которое может быть основано на суждении многих ученых людей, и которое было одобрено и допущено целой прославленной школой: это суждение признает волю более благородной способностью, чем понимание, что скорее благоприятствует их делу; ибо если крепость, как имеющая наибольшее значение, в общем мнении наиболее ценится и оценивается, красота, как более милое качество, имеет наибольший контроль над волей.

XXIII. Добродетель постоянства, которая облагораживает мужчин, может быть противопоставлена покладистости, которая блистает в женщинах. Но здесь будет уместно заметить, что мы не рассматриваем эти или другие качества как формально рассматриваемые в состоянии добродетелей, потому что в этом смысле они не из рода природы, а только как они привиты к и проявляют себя в темпераменте или привычке; и, поскольку эмбрион информации безразличен к получению хороших или плохих впечатлений, было бы лучше назвать их гибкостью или негибкостью расположения, чем постоянством или покладистостью.

XXIV. Мне могут сказать, что покладистость женщин вырождается много раз в легкомыслие; на что я отвечаю, что постоянство мужчин так же часто заканчивается упрямством. Я признаю, что твердость в хорошем деле приносит большую пользу; но нельзя отрицать, что упрямство в плохом деле также приносит большие беды. Если утверждается, что непобедимая приверженность добру или злу — это качество, принадлежащее только ангелам: я отвечаю, что это не так уж верно, ибо многие великие теологи отрицают это; и многие свойства, которые в высших существах проистекают из их совершенства, в низших происходят из их несовершенства. Ангелы, согласно доктрине Св. Фомы, тем совершеннее, чем меньше вещей они понимают; в людях их знание, ограниченное немногими частностями, считается дефектом. В ангелах изучение рассматривалось бы как уменьшение или отражение на их понимании; хотя известно, что оно абсолютно необходимо, чтобы проиллюстрировать и украсить таковые у людей.

XXV. Благоразумие мужчин может быть уравновешено простотой или кротостью женщин; и я даже собирался сказать — более чем уравновешено, ибо, в действительности, простота или кротость более полезны для человеческого рода, чем благоразумие всех его индивидов; ибо никто никогда не описывал золотой век как состоящий из благоразумных, но из искренних людей.

XXVI. Если возражается, что многое из того, что называется простотой у женщин, считается бездумностью или невнимательностью: я отвечаю, что многое из того, что называется благоразумием у мужчин, — это фальшь, двуличность и предательство, которые являются гораздо худшими качествами. Даже та самая нескромная откровенность, с которой они иногда неосторожно изливают душу, является хорошим признаком, рассматриваемым как симптом. Никто не невежественен в своих собственных пороках; и всякий, кто находит себя нагруженным ими в большом количестве, очень осторожен, чтобы закрыть щели своего сердца, чтобы предотвратить выслеживания любопытства: всякий, кто совершает преступные беспорядки внутри своего дома, не оставляет свои двери открытыми во все часы и тем самым не подвергает себя обнаружению. Сдержанность — неразлучный спутник плохого сердца; и вы можете заключить, что те, кто фамильярно и с легкостью изливают душу, имеют мало вокруг себя того, что они стремятся скрыть. Рассматриваемая тогда в этом свете, простота или искренность женщин всегда является ценным качеством; но когда она ведется с хорошим смыслом, она приближается к совершенству; и когда это не так, ее всегда можно рассматривать как благоприятный симптом.

РАЗД. IV.

XXVII. Помимо хороших качеств, которые мы указали, у женщин есть еще одно, которое является самым красивым и трансцендентным из всех, а именно: их скромность; грация, столь характерная для пола, что она не покидает даже их мертвые тела; ибо Плиний отмечает, что когда трупы утонувших людей плавают на воде, трупы мужчин плывут лицом вверх, а трупы женщин — лицом вниз.

Veluti pudori defunctarum parcente natura.

Lib. 7. Cap. 17.

XXVIII. Некоего философа, спрошенного, какой оттенок придает самый грациозный оттенок лицу женщины, ответил с большой правдой и проницательностью: скромность; и я действительно придерживаюсь мнения, что это величайшее преимущество, которое женщины могут претендовать перед мужчинами. Скромность — это экран или забор, который природа, кажется, поместила между добродетелью и пороком, и является, как отмечает рассудительный французский автор, щитом прекрасных душ и видимым характером добродетели: и Св. Бернард расширяет сравнение еще дальше, иллюстрируя его эпитетами драгоценного камня манер, факела целомудренной души и сестры воздержания; хранителя славы, чести и жизни, фундамента добродетели, гордости природы и символа всей честности (Serm. 86, in Cant.) и Диоген остроумно и правильно называет ее символом добродетели. В самом деле, это великий и грозный бастион, который природа воздвигла и поместила спереди, чтобы противостоять пороку и служить укрытием и покрытием всей крепости души; и, как сказал Назианзин, когда это однажды покорено, никакое дальнейшее сопротивление не может быть оказано всякого рода порочному насилию. Protinus extincto subeunt mala cuncta pudore.

XXIX. Можно сказать, что скромность — это сигнальный консервант против внешних нападений, но не против внутреннего согласия; и таким образом дверь всегда остается открытой, в которую порок может совершить триумфальный вход, что может быть осуществлено посредством невидимых атак, в частях, которые не укрыты или не защищены стеной скромности. Но даже допуская, что такая вещь могла бы случиться, стыд всегда оставался бы самым ценным консервантом и был бы причиной предотвращения бесконечного количества скандала и фатальных последствий, сопровождающих его. При серьезном размышлении будет обнаружено, что, если он не защищает полностью, он в значительной мере является защитой даже против тех тихих и тайных нападений, которые едва ли когда-либо выглядывают или показывают себя за пределами оккультных углублений души: ибо внутренние согласия очень редки, когда они не возбуждены каким-либо родом попыток, ибо это вещи, которые укореняют преступные привязанности в душе, а также те, которые увеличивают и укрепляют склонности к пороку. Это правда, что без этих стимулов мы время от времени видим, как гнусность вводит себя в дух; но он не кажется, что он останавливается там, как если бы он был дома, или как хозяин дома, но только как незнакомец или постоялец.

XXX. Страсти, без пищи, которая питает их, лежат очень вяло и действуют очень робко, особенно у лиц, которые очень склонны краснеть; и те, в ком есть такая откровенная и легкая торговля между грудью и лицом, всегда находятся под опасениями, чтобы самые тайные операции их груди не были выставлены на публичный обзор на параде их лиц. В самом деле, если по каждому случаю их самые частные или скрытые привязанности разглашаются на их щеках, сияние румянца кажется единственным оттенком, которым образы невидимых объектов могут быть нарисованы или описаны; и таким образом, страх быть подверженным тому, чтобы иметь то, что запечатлено в их умах, прочитанным на их лицах, становится поводком, который ограничивает и проверяет опасные вылазки желания.

XXXI. К этому можно добавить, что цвет так склонен подниматься на лицах некоторых из них, что они часто будут краснеть сами по себе. Это героическое совершенство, или тип скромности, который изобретательный отец Виера воспевает в одной из своих проповедей, не является, как некоторые грубые духи назвали его, чисто идеальным, но у лиц самых благородных чувств и расположений — реальным и естественным. Это было хорошо известно Деметрию Фалерскому, который, когда он обучал молодежь Афин, предписал им, что дома они должны вести себя со скромностью к своим родителям, что за границей они должны соблюдать то же поведение к каждому, кого они видели, и что в частной жизни они должны сохранять приличие и скромное поведение даже к самим себе.

РАЗД. V.

XXXII. Я думаю, я указал столько же преимуществ на стороне женщин, сколько уравновесит, если не перевесит, качества, в которых мужчины превосходят. Кто теперь должен вынести приговор в этой просьбе? Если бы у меня была власть сделать это, я мог бы, возможно, произнести короткий, объявляя, что качества, в которых женщины превосходят, способствуют тому, чтобы сделать их лучше в себе; и что те, в которых мужчины превосходят, делают их лучше для, или, чтобы говорить более правильно, большей пользы для общества; хотя, поскольку я не исполняю должность судьи, а только адвоката, дело должно на данный момент остаться нерешенным.

XXXIII. И даже предполагая, что у меня была необходимая власть определить, я был бы обязан приостановить вынесение суждения, так как это могло бы быть приведено от имени мужчин, что хорошие качества, которые приписываются женщинам, общи обоим полам: я признаю, что они общи, но то же самое можно сказать с равной справедливостью относительно таковых у мужчин. Чтобы не запутывать вопрос, будет необходимо указать хорошие качества, которые чаще встречаются у индивидов одного пола и реже у индивидов другого. Я признаю тогда, что вы встречаете мужчин, которые покладисты, искренни и способны краснеть; и я добавлю, что румянец, который является хорошим симптомом у женщин, является еще лучшим у мужчин, потому что он обозначает благородную природу и много изобретательности; что Джон Барклай более чем однажды объявил в своем «Сатириконе»; и нельзя отрицать, что мнение человека его тонкого гения — это голос большого значения в таком вопросе; и хотя это может не быть безошибочным знаком, я сам сделал так много наблюдений в этих делах, что убедился, что никаких больших ожиданий нельзя сформировать о мальчике, который дерзок и нахален.

XXXIV. Я говорю тогда, что различные индивиды нашего пола могут наблюдаться обладающими прекрасными качествами, которые облагораживают другой, хотя и не с той же частотой; но это ни в коем случае не склоняет весы в нашу пользу, потому что, с другой стороны, совершенства, которыми хвастаются мужчины, будучи сообщенными многим женщинам, имеют равный вес на противоположной чаше.

РАЗД. VI.

XXXV. Существует тысяча примеров принцесс, которые были искусными и способными политиками. Ни одна эпоха не забудет первую женщину, чей истинный характер история раскрыла и спасла от забвения басен: я имею в виду Семирамиду, царицу ассирийцев, которую в младенчестве вскармливали голуби, но которая впоследствии поднялась выше орлов; она не только знала, как заставить слепо повиноваться себе подданных, оставленных ей мужем, но и сделала подданными все соседние народы, а расширяя свои завоевания, она также сделала соседями самые отдаленные из них. Ее империя простиралась с одной стороны до Эфиопии, а с другой — до Индии. Нельзя забыть и Артемисию, царицу Карии, которая не только сохранила в течение своего долгого вдовства уважение и обожание этого королевства, но, будучи атакованной родосцами, она на своих собственных территориях с помощью двух исключительных стратегем всего двумя атаками уничтожила войска своих врагов; и, внезапно перейдя от обороны к наступлению, она в свою очередь вторглась к ним, завоевала остров Родос и одержала над ним триумф. Также всегда будут помнить двух Аспазий, чьему удивительному управлению Перикл, муж одной из них, и Кир, сын Дария Нота, возлюбленный другой, счастливо и успешно доверяли управление своими государствами; как и благоразумнейшую Филу, дочь Антипатра, с которой ее отец советовался по поводу управления Македонским царством, когда она была еще ребенком, и которая впоследствии своими мудрыми стратегиями и великим искусством избавила своего мужа, опрометчивого и легкомысленного Деметрия, от тысячи трудностей. Ливия, обладавшая плодовитой изобретательностью, чья тонкая хитрость, по-видимому, была слишком глубока для проницательности Августа, — еще один пример женских способностей, ибо она никогда не могла бы иметь такой власти над его разумом, если бы он знал ее. Проницательная Агриппина — также еще один пример, хотя ее уловки, поскольку она несчастливо использовала их для продвижения своего сына Нерона на трон, оказались роковыми для нее самой и для мира. Амаласунта также вполне заслуживает того, чтобы ее причислили к женщинам с великими талантами, у которой знание всех языков каждого народа, подчиненного Римской империи, считалось второстепенным достижением по сравнению с великим мастерством и искусством, которые она проявила в управлении государством во время несовершеннолетия своего сына Аталариха.

XXXVI. Не пропуская многих других и приближаясь к нашим временам, мы никогда не должны забывать Елизавету Английскую, в чьем характере влияние трех граций сочеталось в равной степени с влиянием трех фурий. Ее поведение как государыни навсегда осталось бы предметом восхищения Европы, если бы ее пороки не были так переплетены с ее принципами правления, что отделить их стало невозможно; и ее политический образ всегда будет представать перед потомками окрашенным, или, говоря точнее, запятнанным и обезображенным кровью невинной Марии Стюарт, королевы Шотландии. Не должны мы забывать и Екатерину Медичи, королеву Франции, чья проницательность в ведении переговоров и поддержании равновесия между противоборствующими партиями кальвинистов и католиков, чтобы спасти корону от пропасти, напоминала ловкость канатоходца, который, взобравшись на канат, благодаря своему готовому искусству и умению балансировать с помощью грузов на концах своих шестов, спасает себя от падения, а зрителей развлекает и забавляет, демонстрируя риск, в то же время ловко избегая опасности. Наша собственная королева Изабелла не уступила бы никому из них в делах управления и власти, если бы вместо королевы-консорта она была королевой-регентом. При всех этих невыгодных условиях, когда представлялись подходящие случаи, она своими действиями доказывала, что была женщиной совершенного благоразумия и способностей; и Лаврентий Бейерлинк в своем панегирике ей говорит, что не было совершено в ее время ничего великого, в чем она не участвовала бы или автором чего не была бы целиком. Quid magni in regno, sine illa, imo nisi per illam ferè gestum est? По крайней мере, открытие Нового Света, которое было самым славным событием для Испании, произошедшим за многие века, безусловно, никогда не было бы осуществлено или совершено, если бы не великодушие Изабеллы, которая развеяла страхи и победила лень Фердинанда.

XXXVII. В конце концов, и это, кажется, имеет больший вес, чем все остальное, мне представляется, хотя я не очень уверен в подсчетах, что среди королев, которые правили в течение какого-либо значительного времени как абсолютные государыни, большая часть была прославлена в истории как превосходные правительницы. Но бедные женщины все еще настолько несчастны, что против этого ряда блестящих примеров всегда выставляют Брунгильду, Фредегонду, двух Иоанн Неаполитанских и нескольких других; но, кстати, первые две, хотя и изобиловали злодеяниями, не были лишены ума.

XXXVIII. И мир не настолько повсеместно убежден, как некоторые могут подумать, что корона не сидит хорошо на голове женщины, потому что на острове или полуострове, который образован Нилом в Эфиопии, называемом Мероэ, женщины, согласно свидетельству Плиния, правили в течение многих последовательных веков. Отец Корнелий Алапид, говоря о Савской царице, которая была одной из их королев, предполагает, что ее империя простиралась далеко за пределы Мероэ и что она, возможно, охватывала большую часть Эфиопии, основывая свое мнение на выражении нашего Спасителя, который назвал ее Царицей Юга, каковые слова, казалось, подразумевали, что она владела обширными владениями в той стороне. Томас Корнелиус также говорит нам, что не было недостатка в авторах, которые утверждали, что Мероэ была больше острова Великобритания, и, если это так, территории этих королев не были очень ограниченными, хотя они и не простирались за пределы Мероэ. Аристотель (Кн. 2. Полит. Гл. 7.) говорит, что среди лакедемонян женщины имели большую долю в политическом управлении; и что допущение их к этому соответствует законам, данным им Ликургом.

XXXIX. На Борнео также, согласно рассказу Мандесло, который можно увидеть во втором томе Олеария, правят женщины, и их мужья не пользуются никакими другими привилегиями, кроме как быть их самыми высокопоставленными подданными. На острове Формоза, расположенном в южной части Китайского моря, те идолопоклонники, которые его населяют, имеют такое доверие к благоразумному поведению женщин, что жреческая функция, вместе со всем, что относится к религиозным делам, вверена полностью им; и что, в отношении политики, они обладают властью, превосходящей власть сенаторов, поскольку их считают толкователями воли их божеств.

XL. Несмотря на все это, обычная практика народов наиболее соответствует разуму, поскольку она лучше всего согласуется с божественным указом, возвещенным нашей праматери в Раю и всем ее дочерям от ее имени, который предписывает подчинение мужчинам; и нам следует лишь исправить нетерпение, которое многие люди проявляют при подчинении женскому правлению, когда согласно законам страны они должны повиноваться; и нам следует также обуздать ту экстравагантную оценку собственного пола, которая заводит нас так далеко, что мы предпочитаем правление слабого ребенка правлению способной и опытной женщины. Древние персы были увлечены этой предвзятостью до такой нелепой крайности, что вдова одного из их принцев, оказавшись беременной после смерти мужа, и получив совет от своих магов, что она зачала мужчину, они короновали живот королевы и еще до его рождения провозгласили плод царем под именем Сапор.

РАЗД. VII.

XLI. Мы до сих пор рассматривали только политическую благоразумность, при обсуждении которого мы ограничились несколькими примерами и опустили многие. Нет необходимости настаивать на способностях женщин в вопросах хозяйственной благоразумности, поскольку повседневный опыт показывает нам дома и семьи, чрезвычайно хорошо управляемые женщинами и очень плохо управляемые мужчинами.

XLII. Далее мы перейдем к рассмотрению решительности как свойства, которое мужчины считают исключительно присущим или неотделимым от их собственного пола. Я признаю, что небо наделило их по сравнению с женщинами четверной порцией этого ингредиента; но не то, что оно было дано им как исключительное свойство, принадлежащее только их полу, и что другой пол должен быть исключен из малейшего участия в нем.

XLIII. Не прошло ни одного века, который не был бы облагорожен и украшен выдающимися и достойными женщинами; и не останавливаясь на героинях Писания и мученицах за закон благодати, потому что действия, которым помогает особое вмешательство сверхъестественной руки, следует приписывать божественной силе, а не какой-либо естественной добродетели или способности пола: я говорю, не прибегая к такого рода примерам, женщины героической доблести предстают перед памятью толпами; и после Семирамид, Артемисий, Томирис, Зенобий появляется Аретафила, жена Никотрата, правителя Кирены в Ливии, в чьей несравненно благородной натуре величайшая твердость духа, нежнейшая любовь к своей стране и тончайший и проницательный ум боролись за превосходство; ибо, чтобы избавить свою страну от жестокой тирании своего мужа и отомстить за убийство, которое ради обладания ею он совершил над ее первым супругом, она стала предводительницей заговора и лишила Никотрата королевства и жизни. Леандр, унаследовавший всю жестокость своего брата, сменил его на троне, и она имела доблесть и искусство избавить мир и от этого второго тирана; увенчав в конце концов все свои героические действия отказом принять диадему, которую из благодарности за многие благодеяния, оказанные им, предлагали ей киренцы. Денепетина, дочь великого Митридата и неотлучная спутница и партнер своего отца во всех его опасных начинаниях и проектах, при исполнении которых она проявляла по любому поводу ту силу ума и тела, которую, по-видимому, предсказал при ее рождении исключительный факт ее появления на свет с двойными рядами зубов; после того как ее отец был разбит великим Помпеем, она была заперта и осаждена в замке Манлием Приском, где, найдя невозможным защищаться, она лишила себя жизни, чтобы избежать позора стать рабыней. Аррия, жена Цецины Пета, чей муж был замешан в заговоре Камилла против императора Клавдия и за это преступление был приговорен к смерти; и она, решив не переживать своего супруга, несколько раз тщетно пыталась разбить себе голову о стену, наконец добилась того, чтобы ее допустили к мужу в тюрьму, где она вырвала у него обещание опередить собственными руками работу палача, и, чтобы побудить его сделать это, немедленно пронзила собственную грудь кинжалом. Эппонина, после того как ее муж Юлий Сабин в Галлии присвоил себе титул Цезаря, с редким постоянством и стойкостью переносила невыразимые труды; и, будучи наконец приговорена к смерти Веспасианом, она откровенно и открыто сказала ему, что умрет довольной, так как смерть избавит ее от отвращения видеть такого плохого императора, как он, на троне.

XLIV. И чтобы не подумали, что последние века уступают древним в решительных и мужественных женщинах, посмотрите, как Орлеанская дева предстает и выступает полностью вооруженной, как столп, который в самый большой кризис поддерживал шаткую монархию Франции; что она сделала так удивительно, что англичане и французы, которые были столь же противоположны в чувствах, как и в оружии, приписывали ее необычайные подвиги: одни — дьявольскому договору, а другие — божественной помощи. Англичане, возможно, выдумали первое с целью навлечь ненависть на своих врагов; а те, кто управлял делами во Франции, политически внушили второе; ибо было крайне важно, когда народ и солдаты были так сильно напуганы, поднять их упавший дух, убедив их, что небо объявило себя их союзником и вывело на театр мира деву проницательности и великодушия как вдохновенное орудие, которое было равно и способно совершить чудесную помощь. Маргарита Датская в XIV веке лично возглавила армию и завоевала королевство Швеция, взяв в плен короля Альберта. Авторы тех времен называют ее второй Семирамидой. Некая Марулла, уроженка Лемноса, острова в Архипелаге, когда крепость Кочин была осаждена, увидев своего отца убитым, схватила его меч и щит; и, убедив весь гарнизон следовать за ней, она встала во главе их и, ободряя их своим примером, атаковала врага с таким пылом, что выбила их из траншей и заставила пашу Солимана снять осаду: каковое действие венецианский генерал Лоредано, который был владельцем этого места, вознаградил, позволив ей выбрать в мужья любого из самых прославленных капитанов своей армии, пообещав в то же время обеспечить ее и ее супруга состоянием, соответствующим их рангу, что он и сделал от имени республики. Некая Бланка де Росси, жена Баптисты Порты, падуанского капитана, которая после доблестной защиты поста на стенах Бассано, крепости в марке Тревизо, обнаружив, что место внезапно взято предательством, а ее муж взят в плен и казнен тираном Эдзелино, и поняв, что у нее не осталось средств избежать участи стать жертвой грубой страсти этого насильника, который был яростно влюблен в ее красоту, выбросилась из окна верхнего этажа; но будучи впоследствии, против ее желания, вылеченной от ушибов, которые она получила, и перенося с мукой и сожалением под властью этого угнетающего варвара стыд того, что была принуждена, она, чтобы облегчить горечь своей скорби и избавить себя от пребывания в состоянии нарушения своей супружеской верности, лишила себя жизни в гробнице своего мужа, которую для этой цели она велела открыть. Мы могли бы привести примеры многих других женщин героического мужества и детализировать случаи, в которых они его проявили; но, чтобы избежать того, чтобы рассказ казался многословным или утомительным, мы опустим их изложение.

XLV. Причина того, что я еще не упомянул амазонок, что является случаем, столь применимым к этому делу, заключается в том, что я думаю, будет лучше рассмотреть их отдельно. Некоторые авторы, вопреки многим другим, которые это утверждают, отрицают их существование; но, не вступая в этот спор, мы должны признать, что в историю амазонок было примешано много басен; например, что они уничтожали всех своих детей мужского пола; что они жили в состоянии полного отделения от другого пола и сожительствовали с ними только раз в год ради того, чтобы забеременеть. Из той же серии — рассказы об их столкновениях с Геркулесом и Тесеем и о помощи, оказанной страждущей Трое свирепой Пентесилеей, и, возможно, также о визите царицы Фалестры к Александру. Но при всем этом, вопреки свидетельству и авторитету столь многих древних авторов, было бы опрометчиво отрицать, что в Азии существовал грозный корпус воинственных женщин, которые носили имя амазонок.

XLVI. Но в случае, если это будет отрицаться, вместо азиатских амазонок, которых нас лишают, нам должны предоставить другой набор, взятый из других трех частей земного шара, готовый выступить и занять их места. Испанцы обнаружили американских амазонок, плавающих вооруженными по реке Мараньон, которая является самой большой в мире и которой по этой причине они дали название реки Амазонок. Есть некоторые из них в Африке, в провинции империи Мономотапа: и говорят, что они — лучшие солдаты на всей той территории; нет недостатка в географах, которые сделали Мономотапу отдельным государством от страны, которую населяют эти воинственные женщины.

XLVII. В Европе, хотя ни в одной ее части женщины не являются военными людьми по профессии, мы можем рискнуть дать имя амазонок тем, кто по разным поводам сражался в таких батальонах или эскадронах, которые побеждали и торжествовали над врагами своей страны. Таковы были французские женщины из Бове, которые, когда этот город в 1742 году был осажден бургундцами, в день штурма объединились под руководством или командованием Жанны Ашетт и энергично отбили врага; их капитан Ашетт собственными руками сбросила вниз со стен человека, который пытался водрузить там вражеское знамя. Чтобы увековечить это событие, в этом городе проводят ежегодный праздник, и женщины в день праздника имеют исключительную привилегию идти в процессии перед мужчинами. Таковы также были жительницы островов Эхинады, называемых в настоящее время Бур-Соларес, прославленных победой при Лепанто, которая была одержана в море этих островов. За год до этой знаменитой битвы турки напали на главный остров, венецианский губернатор Антонио Бальбо и все мужчины были настолько напуганы, что обратились в бегство ночью, оставив женщин, которые по настоянию священника по имени Антонио Розонео решили защищать место; и, к большой чести своего пола и позору нашего, они действительно защитили его.

N. B. Что касается женщин, которые наложили на себя руки, мы не намерены предлагать их решимость как примеры добродетели, а лишь показать ее как порочный избыток свирепого мужества, чего достаточно для достижения намеченной цели.

РАЗД. VIII.

XLVIII. После всего этого перечисления великодушных женщин остается еще сказать кое-что о детали, которую мужчины указывают как их слабую сторону и в отношении которой они обвиняют их в величайшем недостатке постоянства; это их неспособность твердо хранить секрет. Катон Цензор в этом случае не допускал никаких исключений в отношении них и осуждал доверение секрета любой женщине, кем бы она ни была, как одну из величайших ошибок, которую может совершить мужчина; но внучатая племянница самого Катона Порция, дочь Катона Младшего и жена Марка Брута, опровергла это утверждение, вынудив своего мужа доверить ей великий секрет заговора против Цезаря благодаря чрезвычайному доказательству, которое она представила ему своей доблести и постоянства в виде большой раны, которую она добровольно нанесла себе ножом в бедро.

XLIX. Плиний, цитируя магов как своих авторов, говорит нам, что сердце определенной птицы, приложенное к груди женщины, когда она спит, заставит ее раскрыть все свои секреты. И в другом месте он говорит, что язык определенной змеи будет иметь тот же эффект. То, что маги были вынуждены искать среди скрытых тайн Природы ключи, чтобы отпереть двери их сердец, не является доказательством того, что женщин так легко заставить раскрыть то, что было им доверено. Но давайте посмеемся вместе с Плинием над этими выдумками; и давайте допустим, если хотите, что очень мало женщин являются строгими блюстителями секрета; но в ответ на это, с другой стороны, признается самыми опытными политиками, что есть также очень мало мужчин, которым можно доверить секреты важности; и поистине, если бы такие люди не были очень редким товаром, принцы не ценили бы их так высоко, чтобы считать едва ли не все свои богатейшие движимости равными им по стоимости.

L. И нет недостатка в примерах женщин с непобедимым постоянством в деле хранения секрета. Пифагор, когда почувствовал, что близок к смерти, передал все свои сочинения, в которых содержались самые скрытые тайны его философии, на хранение своей благоразумной и послушной дочери Дамо; приказав ей в то же время никогда не позволять их публиковать, каковое предписание она соблюдала так пунктуально, что даже когда обнаружила себя доведенной до крайней нищеты и могла бы продать эти книги за большую сумму денег, она предпочла переносить муки и уколы нужды, чем оказаться несостоятельной в вопросе доверия, оказанного ей отцом.

LI. Великодушная Аретафила, о которой мы уже упоминали, попытавшись лишить жизни своего мужа с помощью ядовитого напитка, прежде чем вступила в заговор против него, который должен был быть приведен в исполнение силой оружия, была застигнута врасплох и разоблачена в факте, и, будучи подвергнута пытке, чтобы раскрыть, кто были ее сообщники и пособники, сила мучения была настолько далека от того, чтобы вырвать секрет или лишить ее владения собой или использования разума, что, признавшись, что намеревалась дать ему яд, она имела искусство убедить тирана, что это был любовный напиток, и придуманный с целью усиления его страсти к ней. Фактически, эта остроумная выдумка имела эффект любовного напитка, ибо любовь Никотрата к ней впоследствии значительно усилилась от этого убеждения, что она, которая была озабочена тем, чтобы возбудить в нем пылкое и чрезмерное желание к ней, не могла не питать искренней нежности и привязанности к нему.

LII. В заговоре, начатом Аристогитоном, и который был начат к исполнению путем предания смерти Гиппарха, брата Гиппия, куртизанка, которой доверили секрет и которая знала всех сообщников, была подвергнута пытке; но она, чтобы убедить тирана в невозможности вырвать у нее секрет, разрезала свой язык зубами и позволила концу упасть перед его лицом.

LIII. Когда первые признаки заговора Пизона против Нерона начали проявляться, многие из самых прославленных мужей Рима дрогнули и уступили суровости пытки. Лукан, например, обнаружил свою собственную мать как сообщницу, а многие другие — своих самых близких друзей; и была только одна Эпихарида, обычная и безвестная женщина, которая была знакома со всем делом, на которую ни кнуты, ни огонь, ни все мученичества, которые они могли придумать, не имели силы вырвать из ее груди ни малейшей информации.

LIV. Я сам знал одну, которая, будучи допрошенной под пыткой относительно ужасного преступления, совершенного ее господином и госпожой, сопротивлялась силе этого сурового испытания не для того, чтобы спасти себя, а только чтобы выгородить их; ибо столь малая часть вины могла быть приписана ей, либо из-за ее незнания величины преступления, либо из-за того, что она действовала по приказу других, и из-за различных смягчающих обстоятельств, что закон не приговорил бы ее к наказанию, хоть сколько-нибудь сравнимому с суровостью того, которое она перенесла.

LV. Но женщин, из которых сила пытки не могла вырвать секреты их груди, примеры бесконечны. Я слышал, как человек, который привык помогать в таких случаях, заявил, что, хотя он знал многих из них, которые признавались, лишь бы не быть раздетыми донага для подготовки их к исполнению наказания дыбой, случаи их признания после прохождения этого мученичества их скромности были очень редки. Поистине великое и сияющее превосходство в поле этом, что уважение к их скромности должно иметь для них больший вес, чем все ужасы палача.

LVI. Я не сомневаюсь, что эта параллель, которую я провел между полами, может показаться многим несколько лестной для женщин; но я отвечу этим, что Сенека, чей жесткий стоицизм снимает все сомнения в его беспристрастности и чья суровость ставит его на большое расстояние от всякого подозрения в лести, провел сравнение ничуть не менее благоприятное для стороны женщин, ибо он абсолютно утверждает их равными мужчинам во всех ценных естественных способностях и склонностях. Вот его слова: Quis autem dicat, naturam malignè cum muliebribus ingeniis egisse, & virtutes illarum in arctum retraxisse? Par illis mihi crede, vigor, par ad honesta (libeat) facultas est. Laborem, doloremque ex æquo si consuevere patiuntur. (in Consol. ad Marciam.)

РАЗД. IX.

LVII. Мы подошли теперь к защите величайшей статьи из всех, которая является вопросом понимания; и я должен признаться, если мой разум не помогает мне в аргументации этого пункта, что я ожидаю мало помощи или ресурса от авторитетов; потому что все авторы, которые касались этого дела, за исключением одного или двух частных лиц, писали так много на стороне вульгарного мнения, что они почти единообразно говорят о понимании женщин с презрением.

LVIII. И поистине, я мог бы ответить на авторитет большей части этих книг басней о льве и человеке, вставленной Кардуцием в один из его диалогов, которая заключается в следующем. Человек и лев, путешествуя вместе, начали спорить, кто из них, львы или люди, храбрее: и по мере того, как они продвигались по своей дороге, они подошли к фонтану, на вершине которого было изображено высеченное в мраморе: человек разрывает льва на куски; увидев это, человек резко повернулся к льву и тоном победителя спросил, может ли он дать какой-либо ответ на столь убедительный аргумент; на что лев ответил с улыбкой: это очень милое рассуждение с твоей стороны, резьба была спроектирована и выполнена человеком; мы, львы, никто из нас не скульпторы; если бы мы были и были способны делать такого рода работу, я рискну заверить тебя, изображение было бы сделано совершенно наоборот тому, что ты там видишь.

LIX. Дело в том, что это были мужчины, которые написали те книги, в которых понимание женщин ценится так дешево; если бы они были написаны женщинами, мужчины были бы помещены в низший класс: и не было недостатка в женщине, которая сделала что-то в этом роде; ибо Лукреция Маринелла, ученая венецианская дама, среди других работ сочинила книгу с таким названием: «Превосходство женщин по сравнению с недостатками и пороками мужчин»; единственной целью которой было доказать предпочтение своего пола нашему. Ученый иезуит Иоанн Карфагенский говорит, что он видел и читал эту книгу с большим удовольствием в Риме и что он видел ее также в королевской библиотеке в Мадриде; но правда в том, что ни она, ни мы не можем быть судьями в этом иске, потому что мы являемся сторонами в процессе; и поэтому приговор и решение должны быть доверены ангелам, которые, не будучи ни одного пола, беспристрастны.

LX. И в первую очередь те, кто держит понимание женщин в таком презрении, что едва ли допускают, что они наделены чем-то большим, чем чистый инстинкт, недостойны быть допущенными в качестве сторон в споре; как и те, кто утверждает, что наибольший предел способностей женщины не простирается дальше, чем квалифицировать ее для управления курятником.

LXI. Какой-то прелат, который цитируется Доном Франсиско Мануэлем в его «Руководстве для женатых людей», сказал, что понимание самой знающей женщины не превышало границ распоряжения тем, как должен быть упакован сундук с чистым бельем. Пусть те, кто придерживается таких мнений, будут столь же уважаемы, как они есть, в других точках зрения, они не делают себе никакой чести такими заявлениями; ибо наиболее благоприятная интерпретация, которую они допускают, состоит в том, что они предназначались как гиперболические шутки. Это факт общественной известности, что были женщины, которые хорошо понимали упорядочение и управление религиозными общинами, а также женщины, которые равны управлению и руководству целыми государствами.

LXII. Эти рассуждения против женщин — работы поверхностных людей; которые, видя, что они в общем понимают только домашние дела, которые обычно являются единственной вещью, в которой они обучены или заняты, склонны делать вывод отсюда, не осознавая, что они делают вывод из этого обстоятельства, что они непригодны для или неспособны к любому другому делу. Самый поверхностный логик знает, что это не является обоснованным выводом — предполагать, что потому что человек воздерживается от совершения акта, что он неспособен его совершить, и поэтому, исходя из того, что женщины в общем не знают большего, нельзя сделать вывод, что у них нет талантов понять большее.

LXIII. Никто не понимает радикально и хорошо больше, чем предмет, который он изучил; но вы не можете сделать вывод отсюда, не навлекая на себя ноту варварства, что его способность не простирается дальше. Сэр Томас Мор в своей «Утопии» ставит следующий вопрос: предположим, все люди посвятили бы себя сельскому хозяйству столь тесным и строгим образом, как чтобы вызвать их непонимание ничего другого; было бы это основанием, на котором аргументировать и настаивать, что они неспособны понимать любую другую вещь? У друзов, народа Палестины, женщины являются единственными хранителями того немногого знания, которое существует среди них, ибо почти все из них могут читать и писать; в результате чего та немногочисленная литература, которой они могут похвастаться, сокровищница в головах женщин и полностью скрыта от мужчин, которые посвящают себя исключительно сельскому хозяйству, войне и ремесленному делу. Если бы тот же обычай преобладал во всем мире, женщины, несомненно, считали бы мужчин непригодными для или неспособными к литературе, в каком свете мужчины в настоящее время считают женщин; и поскольку такое суждение было бы, безусловно, ошибочным, таким же образом ошибочно то, которое мы в настоящее время делаем, потому что оно исходит из того же принципа.

РАЗД. X.

LXIV. И, возможно, отец Мальбранш принимает тот же способ рассуждения; ибо, хотя он был гораздо более благосклонен к женщинам и в своем искусстве исследования истины признает, что в способности различать чувственные вещи они, как известно, имеют преимущество перед мужчинами; все же он настаивает, что они гораздо ниже их в понимании абстрактных идей; и назначает в качестве причины этого мягкость их мозгов. Очень хорошо известно, что люди ищут эти физические причины и после некоторого опыта, когда они уверены или воображают, что уверены в их эффектах, применяют их по-своему, чтобы соответствовать своим собственным доктринам. Это будучи делом, следствие, которое проистекает отсюда, заключается в том, что сам автор впадает в ту же интеллектуальную болезнь, от которой он намеревался вылечить все человечество. Эта ошибка порождается общими предубеждениями и принципами, плохо обдуманными и переваренными. Он, без сомнения, сделал это суждение либо чтобы избежать того, чтобы быть уведенным общим мнением, либо из-за того, что наблюдал, что женщины способностей, или те, кто считаются таковыми, рассуждают с большей легкостью и говорят более уместно, чем мужчины, на такие предметы, которые относятся к чувственным вещам, и с не меньшей точностью, чем они (если в таких случаях они не соблюдают полное молчание) на абстрактные материи; но это происходит не из неравенства талантов, а из разницы применения и практики. Женщины занимают себя и думают гораздо больше, чем мужчины, о лакомых съедобных вещах, накрытии стола, украшениях одежды и других вещах этого рода; откуда случается, что они рассуждают и говорят о них более уместно и с большей легкостью, чем те другого пола. Напротив, очень редко, чтобы какая-либо женщина посещала вопросы теории или уделяла малейшую мысль предмету абстрактных идей, и поэтому неудивительно, что они кажутся тупыми, когда разговор поворачивается на такие материи. Если вы наблюдаете за ними, вы обнаружите, что женщины, которые информированы и веселого склада, и которые иногда находят удовольствие в рассуждении о деликатесах платонической любви, всякий раз, когда случается, что они спорят с мужчинами по этому пункту, они значительно превосходят даже самых благоразумных, которые не применяли себя к исследованию этих безделушек фантазии: это в значительной мере подтверждает замечания, которые мы сделали выше.