«Экономические последствия Первой мировой войны для женщин и детей в Великобритании»

Работа такого рода для женщин вдали от дома сначала находилась в руках «местных консультативных комитетов по вопросам женской военной занятости». Официальная концепция обязанностей «социальных надзирателей на производстве» также включала внимание к таким пунктам. В январе 1917 года Комитет по охране здоровья работников оборонной промышленности выпустил меморандум о «Здоровье и благополучии работников оборонной промышленности вне фабрики». В нем говорилось:

Необходимость в нынешней чрезвычайной ситуации перевода работников из их домов в отдаленные места, где требуется их труд, создала беспрецедентную ситуацию, и проблемы первостепенной важности для нации возникают одновременно в оборонных районах в различных частях королевства, особенно в отношении женщин и девушек. Комитет придерживается мнения, что ситуация требует более полной и систематической деятельности, чем та, которая может быть предпринята на местном уровне изолированными группами лиц, какими бы общественно активными и сочувствующими они ни были... Поэтому не из-за отсутствия признательности за работу этих комитетов Комитет по охране здоровья работников оборонной промышленности должен выразить мнение, что пришло время дополнить и усилить их большей степенью государственных действий, чем это считалось необходимым до сих пор.

В соответствии с их рекомендацией отдел социального обеспечения Министерства вооружений назначил ряд «внешних социальных офицеров», которые помогали комитетам и которые несли ответственность за успешное выполнение работы.

Картина транспортных трудностей, представленная комитетом, является интересным дополнением к условиям в новых оборонных центрах и вокруг них:

Здоровье, пунктуальность, настроение и производительность — все страдает, когда к дневному труду добавляются дискомфорт и утомление от долгой ходьбы туда и обратно в плохую погоду или в темноте, или от борьбы за то, чтобы втиснуться в переполненный железнодорожный вагон, трамвай или омнибус, с долгой поездкой в плохой атмосфере. В темноте раннего утра и ночью, когда на железной дороге не разрешается включать свет, желательны отдельные купе для женщин, и не должно быть разрешено путешествие без света внутри вагона; в некоторых местах вагоны без штор или других средств затенения окон используются для удобства рабочих обоих полов. В этих обстоятельствах искусственный свет не может быть использован, и поездка совершается в тесноте в полной темноте.

В более переполненных центрах жилищные условия были в равной степени перегружены. «Внезапный приток работников в нескольких районах настолько перегрузил жилищные условия, что дома, предназначенные для одной семьи, теперь заняты несколькими». И «кровати никогда не пустуют, а комнаты никогда не проветриваются, ибо в сильно переполненном районе кровати, как и их обитатели, организованы в дневные и ночные смены».

Около восемнадцати месяцев назад я посетил город в Мидленде, где девушки, хотя они зарабатывали от двадцати пяти до пятидесяти шиллингов вместо пятнадцати–восемнадцати шиллингов, которые были их еженедельной зарплатой в мирное время, жили в условиях, более нездоровых и неудобных, чем они когда-либо терпели раньше. Для девушки в дневную смену было обычным делом вернуться в кровать, с которой только что встал работник ночной смены. Девушкам в двенадцатичасовую смену приходилось снимать жилье в полутора часах езды от фабрики, так что их рабочий день составлял пятнадцать часов. Чтобы получить крышу над головой, им приходилось мириться с грязью, плохой готовкой, шумными соседями и, прежде всего, грабительскими ценами; бедные тоже могут обманывать бедных. Я знал жен бригадиров, зарабатывающих более пяти фунтов в неделю, которые брали с девушки пятнадцать шиллингов в неделю за кровать и завтрак.

Жилищная ситуация, однако, была взята в руки Министерством вооружений в широком масштабе. Иногда она облегчалась улучшением транспортных средств или оплатой проезда работников в отдаленные районы. Утверждается, что в первый год после принятия закона об оборонном производстве были предоставлены помещения для 60 000 человек и что «были построены целые деревни». В некоторых случаях правительство выделяло деньги местным властям или благотворительным организациям, а в других случаях само бралось за эту работу. Помещения, предоставленные специально для женщин-работниц, обычно принимали форму больших общежитий или «хостелов».

Исчерпывающее описание хостелов, составленное на основе двух неопубликованных отчетов «подсекции хостелов» отдела социального обеспечения Министерства вооружений, было опубликовано в «Monthly Labor Review» Бюро статистики труда Соединенных Штатов. Согласно этому отчету, в мае 1917 года подсекция хостелов имела 276 хостелов для женщин из общего числа 494, находящихся под инспекцией. Около половины были частными, большинство из которых принадлежали работодателям, а некоторые — благотворительным или филантропическим ассоциациям. Помещения были предоставлены для количества от двадцати до нескольких сотен женщин, причем правительственные хостелы были крупнее. Большинство зданий были одноэтажными и временной деревянной или бетонной конструкции. Иногда существующие здания, такие как школы, переоборудовались в хостелы. Большинство из них даже не окупали расходы, и только один, как сообщалось, приносил коммерческую прибыль. Некоторые служили лишь перевалочными пунктами, оставляя девушек на одну или две ночи по их первому прибытию на новые места работы, пока они не находили постоянное жилье. Временная работа перевалочного пункта считалась одной из самых важных функций хостелов.

Успех хостелов был, однако, сомнительным. В мае 1917 года они, как говорили, были заполнены лишь наполовину, хотя это отчасти объясняется политикой их строительства с опережением спроса, чтобы не было оправдания для задержки прогресса дилюции и привлечения женщин-работниц из других общин. В январе 1918 года хостелы были заполнены на две трети, но это, возможно, было вызвано скорее большим дефицитом жилья, чем их возросшей популярностью. Особенно на севере Англии и в Шотландии, где они ассоциировались с идеей исправительных учреждений, женщины предпочитали снимать жилье у семьи, даже там, «где им приходилось платить 12 шиллингов (2,88 доллара) в неделю за треть кровати». Представители Министерства вооружений считают, что частичный провал системы был связан с правилами и нормами, необходимыми при объединении большого количества женщин, трудностями, возникающими, если даже одна женщина сомнительного поведения попадала в общежитие, а также отсутствием уединения и домашней атмосферы.

Было много критики со стороны профсоюзных деятелей в адрес хостелов, особенно когда они находились под контролем компании. Не считалось здоровым или правильным, чтобы девушки ели и спали со своими коллегами по работе. Девушка, потерявшая свою должность, теряла жилье и питание одновременно, и, если она находилась далеко от дома, могла оказаться в беспомощном и опасном положении. Девушка в хостеле компании находилась «под присмотром старшей работницы фирмы днем и матроны фирмы ночью, и все время под социальным надзором фирмы». Официальный ответ на эту критику, как проиллюстрировано отношением отдела социального обеспечения Министерства вооружений, заключался в том, что хостелы рассматривались «как временная военная мера и как средство поддержания эффективности и производительности, поскольку они обеспечивают надлежащее жилье и питание работников. Хостелы ни в коем случае не рассматриваются как постоянное решение жилищной проблемы». Но считалось, что, поскольку они предоставляли лучшие условия, чем многие работники имели ранее, они могли служить для постоянного улучшения их уровня жизни.

Законопроект о расквартировании гражданских лиц, который вступил в силу 24 мая 1917 года, представлял собой еще одну попытку решить жилищную проблему в переполненных оборонных центрах. Гражданские лица, занятые на военной работе государственной важности, могли, по запросу соответствующего правительственного департамента, быть расквартированы, как солдаты, у домовладельцев в окрестностях. Были организованы местные комитеты для управления законом и установления шкалы выплат. Но до апреля 1918 года полномочия по принудительному расквартированию не использовались. «Сомнительно, насколько это применимо на практике», — сказал Комитет по охране здоровья работников оборонной промышленности.

Другие интересные моменты в работе Министерства вооружений по «социальному обеспечению» среди женщин-работниц вне фабрики включали обеспечение отдыха и детских садов. Особенно в хостелах внимание уделялось отдыху. Длительные часы работы и тяжелый труд не оставляли много энергии для занятий, но современные книги были очень востребованы, а садоводство было популярным. Индуистский принц, махараджа Сандиа из Гвалиора, предоставил фонд в 6 000 фунтов стерлингов для развития схем отдыха. Лекции и концерты, библиотечные книги, фонарные слайды и лагерь отдыха для мальчиков были среди предметов, предоставленных из этого фонда. На нескольких крупных предприятиях, таких как Вулвичский арсенал, были организованы клубы и устроены площадки для отдыха.

Министерство вооружений разработало политику содействия открытию детских садов дневного пребывания для детей женщин, работающих на оборонных предприятиях. В 1916 году Министерство приняло решение предоставлять таким учреждениям специальные субсидии в размере 75 процентов от стоимости первоначального оборудования и 7 пенсов (14 центов) в день на каждого ребенка. Ответственность за надзор за детскими садами, тридцать один из которых был открыт к апрелю 1918 года, возлагалась на Совет по образованию. Большинство из них работали как днем, так и ночью. Все это движение подверглось резкой критике со стороны определенных групп. «Я ничего не сказала о риске размещения яслей рядом с производством взрывчатых веществ, а также о риске для здоровья младенцев при их перевозке в переполненных поездах в сумерках или на рассвете», — заявила доктор Мэрион Филлипс, известный представитель профсоюзов. — «Весь этот метод означает очень насильственное разрушение семейной жизни общества». Во Франции было создано много яслей для детей работающих матерей, но в Англии это движение не стало популярным и не получило особого развития.

Каким бы ни был вердикт относительно желательности различных мер социальной защиты вне стен завода в качестве постоянной политики, возросшее понимание необходимости хороших условий труда внутри цеха и фактически проведенные улучшения являются примечательными прогрессивными шагами в истории британских трудящихся женщин во время войны.

ГЛАВА XIII Влияние войны на занятость детей

Помимо значительного увеличения числа работающих взрослых женщин, военные условия привели также к большому росту числа работающих мальчиков и девочек. Потребности промышленности, экономическая необходимость и патриотические мотивы, несомненно, сыграли свою роль в этом процессе. Во время кризиса безработицы осенью 1914 года в течение нескольких месяцев было трудно найти места для молодых работников. За месяц, закончившийся 11 сентября 1914 года, на биржах труда зарегистрировались 22 000 мальчиков и 23 000 девочек, по сравнению с 14 500 мальчиками и 12 700 девочками в соответствующем месяце 1913 года. Проблема была настолько серьезной в Лондоне, что вызвала создание клубов досуга, мастерских и классов для безработных мальчиков и девочек. Детей, которые недавно закончили школу, призывали вернуться к учебе.

Однако из-за острой нехватки рабочей силы, по мере того как все больше мужчин призывалось на военную службу, за спадом вскоре последовал высокий спрос на мальчиков и девочек при растущей заработной плате. К декабрю 1914 года число мальчиков, регистрирующихся на биржах труда, было ниже, чем до войны, а в первые шесть месяцев 1915 года вакансий было больше, чем соискателей. Рост занятости мальчиков, однако, не был таким устойчивым, как у женщин. Одновременно с распространением дилюции женщинами с 1917 года темпы роста снизились, особенно в металлургической промышленности, где с апреля по октябрь 1917 года произошло фактическое сокращение на 9 000 человек. Сдерживание занятости было настолько серьезным, что привлекло внимание Министерства вооружений, которое попросило офицеров по вопросам дилюции доводить до сведения Комитетов по делам занятости несовершеннолетних случаи, когда предполагалось увольнение значительного числа мальчиков. Начиная с октября 1917 года, Королевские военно-воздушные силы в некоторой степени облегчили ситуацию, используя мальчиков от пятнадцати до восемнадцати лет в качестве механиков, наняв около 5 000 человек к апрелю 1918 года.

В целом занятость несовершеннолетних во время войны увеличилась. Как и в случае со многими замужними женщинами, рост стоимости жизни и неадекватные пособия, получаемые семьями солдат, часто заставляли мальчиков и девочек искать оплачиваемую работу при первой же возможности. Особенно на оборонных предприятиях патриотические мотивы оказались сильным стимулом для привлечения многих молодых людей. Более того, естественное желание немалого числа детей покончить со школьными ограничениями и вступить во взрослую жизнь подкреплялось волнением военного времени и использованием многочисленных школьных зданий для военных целей.

Единственный набор статистических данных, охватывающий рост числа несовершеннолетних работников, сопоставимый с ежеквартальными отчетами о росте занятости женщин, был опубликован комитетом Министерства реконструкции по вопросам «Занятости несовершеннолетних во время войны и после нее» и сравнивал октябрь 1917 года и январь 1918 года с условиями июля 1914 года. Он показал, что в период с июля 1914 года по январь 1918 года в различных профессиях, помимо домашнего хозяйства, число работающих мальчиков и девочек до восемнадцати лет выросло с 1 936 000 до 2 278 000, или на 17,6 процента. Число мальчиков увеличилось на 94 000, или на 7,4 процента, а девочек — на 248 000, или на 36,6 процента, причем больший рост числа девочек объясняется большим количеством тех, кто перешел из домашней прислуги или домашних обязанностей на оборонные заводы. Интересно отметить, что в отличие от устойчивого роста числа работающих женщин на протяжении всей войны, общее число работающих мальчиков и девочек сократилось на 9 000 в период с октября 1917 года по январь 1918 года.

Анализируя движение мальчиков и девочек между различными профессиями, среди различных видов производства самый большой рост для обоих полов был обнаружен в металлургической промышленности, то есть на оборонных предприятиях. Только на Вулвичском арсенале к концу войны было занято десять тысяч мальчиков. Число мальчиков в строительной, деревообрабатывающей и прочих отраслях сократилось, как и число представителей обоих полов в невоенных отраслях: текстильной, швейной, бумажной и полиграфической. Рост по всей группе «промышленности» был не таким большим, особенно у девочек, как в непромышленных профессиях. В последних мальчики переходили из «финансов и торговли», «сельского хозяйства» и «почты» в «транспорт» и «государственные учреждения», в то время как рост числа девочек, хотя и происходил во всех профессиях, был особенно велик в «финансах и торговле».

К сожалению, статистика не разделяет три категории занятости несовершеннолетних, которые следует учитывать. Это занятость, которая была бы разрешена до войны, занятость, связанная с ослаблением законов о детском труде и обязательном образовании, и та, которая оставалась полностью незаконной. По-видимому, во всех трех категориях война привела к увеличению численности.

Что касается первой категории, мальчиков и девочек, законно имеющих право работать при обычных обстоятельствах, британский Совет по образованию подсчитал, что в 1915 году число детей, покидающих начальные школы в возрасте четырнадцати лет или около того, увеличилось примерно на 10 процентов, или на 45 000. На 1916 год миссис Сидни Уэбб оценила рост числа уходящих таким образом в 50 000–60 000 человек. С другой стороны, г-н Герберт Фишер, президент Совета по образованию, заявил в Палате общин в апреле 1917 года, что с ростом благосостояния рабочего класса после начала войны число учащихся в средних школах увеличилось.

Главный медицинский инспектор Совета по образованию также отметил значительный рост числа детей, работающих вне школьных часов. В июне 1916 года двадцать «Консультативных комитетов по делам несовершеннолетних» по вопросам профессиональной ориентации для мальчиков и девочек, покидающих школу, сообщили об увеличении числа работающих школьников, и только один — о снижении. В ноябре 1917 года сорок пять из пятидесяти семи комитетов сообщили об увеличении. «За немногими исключениями, — говорилось в отчете, — те, кто тесно связан с детьми, выражают мнение, что последствия для их здоровья и образования были полностью негативными». В одном городе 9 процентов, в другом 19 процентов, а в третьем 40 процентов школьников работали вне школьных часов. Число «полудневников», или детей старше двенадцати лет, которые чередовали школу и работу, выросло с 69 555 в 1914–1915 годах до 73 596 в 1916–1917 годах.

Ослабление законов о детском труде и обязательном образовании

Хотя точные общие цифры получить невозможно, во время войны, по-видимому, произошло прискорбное увеличение числа работающих детей в возрасте от одиннадцати до четырнадцати лет, которые до войны были бы защищены законами о детском труде и обязательном школьном обучении. «Рост числа детей, получающих полное освобождение от школы до четырнадцати лет, нельзя указать с такой же точностью, — заявил Комитет по занятости несовершеннолетних во время войны и после нее, — но данные, полученные из различных источников, показывают, что с увеличением числа участников экзаменов на получение разрешения на работу и общим ослаблением местных подзаконных актов он был значительным».

В 1911 году, согласно официальным данным, во всей Великобритании было занято всего 148 000 детей в возрасте до четырнадцати лет. В августе 1917 года г-н Фишер заявил в Палате общин, что «за три года войны около 600 000 детей были преждевременно изъяты из школы и погружены в промышленность. Они работают на оборонных предприятиях, на полях и в шахтах». Но в октябре 1917 года Отдел промышленных (военных) расследований Торговой палаты заявил, что 90 000 мальчиков в возрасте до четырнадцати лет бросили школу во время войны — цифра достаточно серьезная, но гораздо меньшая, чем у г-на Фишера.

Вероятно, подавляющее большинство освобождений от школы было связано с сельскохозяйственными работами. «В этом районе мы снова производим поколение неграмотных», — сообщалось из одной сельской местности. Освобождения были в значительной степени результатом деятельности фермерских ассоциаций, которые всегда выступали против обязательного образования для детей своих сельскохозяйственных рабочих и которые в большинстве случаев контролировали местные школьные советы. Фермеры Северного Уилтшира рекомендовали освобождать одиннадцатилетних детей от школы для работы, для которой женщины «были недостаточно сильны». Хотя это, вероятно, выходило за рамки закона, освобождения были санкционированы при определенных условиях в циркуляре Совета по образованию местным органам власти, изданном в марте 1915 года. Дети школьного возраста должны были освобождаться для «легкой» и «подходящей» сельскохозяйственной работы в случаях особой необходимости, когда другой рабочей силы не было. Не должно было быть общего ослабления стандартов, а освобождения должны были производиться в индивидуальных случаях и только на ограниченные периоды.

Еще до публикации этого циркуляра, в период с 1 сентября 1914 года по 31 января 1915 года, 1 413 детей в возрасте до четырнадцати лет, некоторым из которых было всего одиннадцать лет, были освобождены от школы для работы на фермах. В период с 1 февраля по 30 апреля 1915 года 3 811 детей были освобождены для этой цели. Число имеющих разрешения на 31 января 1916 года составляло 8 026; на 31 мая — 15 753, а на 31 октября — 14 915. Эти цифры, кроме того, показывали только число детей, официально освобожденных по специальному разрешению, а не число фактически работающих. Около половины графств приняли специальные подзаконные акты, снижающие стандарт обязательного посещения, требовавшийся до войны. В Уилтшире, например, все дети одиннадцати лет, достигшие четвертого класса, не обязаны были посещать школу, и только те, кто был ниже этого уровня и был специально освобожден, фигурировали в официальных списках. Кроме того, в некоторых местах школы закрывались в полдень или вовсе в периоды особого напряжения, а в других директорам школ было предписано позволять детям одиннадцати лет и старше уходить без регистрации, когда они были нужны для работы на ферме.

Примечательно, что политика предоставления освобождений не проводилась единообразно по всей стране, поскольку некоторые местные органы власти отказывались ослаблять законы о посещаемости. Двадцать пять советов графств сообщили, что ни один ребенок не был освобожден в период с 1 февраля по 30 апреля 1915 года. Политика освобождения решительно оспаривалась профсоюзом сельскохозяйственных рабочих и всей лейбористской партией, которая поднимала этот вопрос в Палате общин весной 1915 года, но без особого эффекта. Утверждалось, что фермеры используют детский труд, чтобы сдерживать заработную плату, и что предложение взрослой рабочей силы было бы достаточным, если бы платили надлежащую заработную плату.

Министерство сельского хозяйства выступало за облегчение ситуации путем более широкого использования женщин вместо детей. «Министерство сельского хозяйства выразило мнение, что если бы женщины сельских районов и Англии в целом приняли участие, которое они могли бы принять в сельском хозяйстве, не было бы необходимости жертвовать детьми до двенадцати лет».

Весной 1916 года сам Совет по образованию признал, что в некоторых районах освобождения «предоставлялись слишком свободно и без достаточно тщательного установления того, что условия... предписанные правительством... были выполнены». Циркуляр от 29 февраля 1916 года установил дополнительные ограничения на освобождение детей от школы.

Интересный пункт циркуляра «предполагал, что срочность потребности в труде школьников может до некоторой степени проверяться размером предлагаемой заработной платы, и как общее правило можно считать, что если труд мальчика школьного возраста не стоит фермеру по крайней мере шесть шиллингов в неделю, то выгода, извлекаемая из занятости мальчика, недостаточна, чтобы компенсировать потерю, связанную с прерыванием образования мальчика». В более раннем отчете совет отметил, что только один из двадцати школьников, о которых сообщалось как о занятых на фермерских работах в одном графстве, получал целых 6 шиллингов ($1,44) в неделю.

Однако совет не имел прямой власти над местными органами власти, кроме сокращения своих денежных субсидий, когда число посещающих школу детей уменьшалось. Число освобожденных детей, согласно только что процитированной статистике, достигло своей высшей точки в мае 1916 года, что указывает на то, что циркуляр имел мало влияния на местных чиновников в плане сокращения числа сельских детей, лишенных школьного образования для работы на фермах.

В 1917 году совет снова стал более благосклонен к изменению школьных требований. 2 февраля, отвечая на вопрос в Палате общин, президент Совета по образованию заявил, что в школьных каникулах будет допущена «большая гибкость», чтобы мальчики старше двенадцати лет могли заниматься фермерскими работами. Для этой цели Совет по образованию будет предоставлять денежные субсидии на 320 школьных сессий ежегодно вместо 400, как обычно, при условии, что будут организованы каникулярные занятия для детей младшего возраста.

По-видимому, меньше детей было освобождено от школы для работы в промышленности или на прочих работах, чем для сельского хозяйства. В период с сентября 1914 года по февраль 1915 года только тридцать один ребенок был официально зарегистрирован как освобожденный от посещения школы для работы на фабрике и 147 — для прочих занятий. Никому из них не было меньше двенадцати лет. Из-за небольшого числа освобожденных Совет по образованию не стал повторять запрос.

Действительно, еще в 1915 году предпринимались усилия по получению освобождений для работы на фабриках, аналогичных тем, что были в сельском хозяйстве. Ассоциации работодателей настаивали на том, чтобы детей двенадцати и тринадцати лет освобождали от школы. Ассоциации хлопкопрядильщиков и работодателей направили совместную петицию министру внутренних дел с просьбой разрешить детям начинать работу на хлопчатобумажных фабриках в тринадцать лет вместо четырнадцати. Профсоюз прядильщиков предпочел такое снижение стандартов детского труда допуску женщин к работе «связчиками». Некоторые государственные подрядчики также просили местные органы образования разрешить наем мальчиков тринадцати лет.

Но в то время официальное отношение к освобождениям для работы на фабриках было гораздо менее обнадеживающим, чем для сельского хозяйства. Министерство внутренних дел отказалось дать согласие на какое-либо ослабление, если только Адмиралтейство или Военное министерство не подтвердят, что соблюдение законов о детском труде задерживает работу, необходимую для войны. Ежегодный отчет фабричных инспекторов за 1915 год упоминает важное судебное преследование за незаконный детский труд. Совет по образованию был немного более снисходителен, разрешив местным органам власти освобождать мальчиков тринадцати лет при определенных предписанных условиях, которые включали ограничение, что работа должна соответствовать физическим возможностям мальчиков. Но, по крайней мере, в течение первых месяцев войны «в целом в городских районах предоставленная информация, по-видимому, показывает, что в этом вопросе не было больших отклонений от обычной практики. Во все времена детям предоставлялись освобождения в очень особых обстоятельствах, и единственным эффектом войны было то, что такие особые обстоятельства возникали немного чаще, чем в нормальное время». Заявления об увеличении числа детей до четырнадцати лет, бросающих школу, однако, позволяют предположить, что эти сравнительно жесткие стандарты не соблюдались в последние месяцы войны.

Кроме того, вероятно, что объем незаконного детского труда был больше обычного. В заметке в журнале The Woman Worker от января 1917 года говорилось, что «внимание государственного секретаря было обращено на распространенность незаконной занятости на фабриках... детей до 12 лет... и детей, не получивших освобождения от посещения школы... Это не одобряется ни одним из соответствующих ведомств и не может быть оправдано никаким предлогом военной необходимости». Было заявлено, что официальные меры против этих условий были приняты. В нескольких случаях уже были наложены штрафы. «Инспекторам фабрик дано указание принимать решительные меры в отношении любых подобных правонарушений в будущем и без дальнейших предупреждений».

Изменения в профессиях мальчиков и девочек

Определенные последствия войны для работы мальчиков были замечены очень рано. К концу 1914 года наблюдалось, что на фабриках крепких мальчиков, которые были учениками или помощниками, продвигали на работу квалифицированных мужчин, в то время как женщины и девочки занимали их места. Такая «косвенная» замена часто продолжала оставаться первым изменением, которое делалось при введении женщин в новые сферы работы. Министерство вооружений предприняло некоторые усилия, чтобы удержать мальчиков от производства снарядов и взрывателей и других форм чисто повторяющейся работы, и поощрить их к освоению профессий, которые сделали бы их квалифицированными ремесленниками. Но в целом число мальчиков, поступающих в квалифицированные профессии и начинающих обучение, значительно сократилось, поскольку неквалифицированная работа с высокой заработной платой предлагалась оборонными заводами и другими формами военного оснащения, и многие родители в нестабильных условиях войны не хотели, чтобы их сыновья связывали себя обязательствами на несколько лет.

Девочки, как и взрослые женщины, во время войны впервые освоили много новых видов работы, и существует лишь несколько фактов, позволяющих различить эти две группы работников. Девочек использовали на местах мальчиков для выполнения поручений, на повозках и других видах доставки — на что часто жаловались как на «тупиковую» работу для мальчиков — в банках и в розничных магазинах. Тенденция переводить мальчиков на мужскую работу, а девочек — на работу мальчиков также отмечалась на текстильных фабриках, обувных и табачных фабриках, чугунолитейных заводах и в некоторых частях машиностроительной отрасли. Почти в каждом случае такая занятость не давала образования. По-видимому, в некоторых городах также значительно возрос спрос на девочек для канцелярской работы. В новых вакансиях на оборонных предприятиях и других видах военного оснащения их работа не была четко отделена от работы, выполняемой взрослыми женщинами. В марте 1917 года высказывались жалобы на то, что трудно побудить молодых девушек идти куда-либо, кроме оборонной промышленности. Очарование и волнение от непосредственной помощи войне, несомненно, были наиболее привлекательными для девушек этого впечатлительного возраста.

Особенностью, почти неизвестной до войны, было перемещение мальчиков и девочек моложе семнадцати лет из своих домов на работу на расстоянии. Labour Gazette так охарактеризовала это движение:

В ограниченной степени было признано желательным направлять мальчиков и девочек из районов, где их услуги не пользуются большим спросом, в районы, где ощущается нехватка рабочей силы для основных отраслей промышленности или где имеются возможности для обучения квалифицированным профессиям. Там, где такая миграция осуществлялась через биржи труда, были приняты специальные меры для обеспечения благополучия мальчиков и девочек в их новой сфере.

Надзор за мальчиками и девочками, таким образом удаленными от домашнего ухода и обучения, что, естественно, является самой серьезной ответственностью, осуществлялся в основном консультативными комитетами по занятости несовершеннолетних, которые были сформированы в связи со многими биржами труда до войны для профессиональной ориентации молодых работников. В случае с молодыми девушками эта работа также входила в обязанности местных комитетов по «женской военной занятости». Поскольку «социальный надзор на производстве» развивался Министерством вооружений, супервайзерам, а позже и «внешним офицерам по социальному надзору», было также поручено уделять внимание этому вопросу.

Заработная плата

Согласно информации из нескольких источников, рост заработной платы во время войны был, пожалуй, более заметным среди мальчиков и девочек до восемнадцати лет, чем среди любой другой категории работников. Мальчики и девочки на оборонных заводах в некоторых частях страны часто могли зарабатывать от 1 фунта стерлингов ($4,80) до 2 фунтов стерлингов ($9,60) в неделю — последняя сумма была такой же, как получали многие квалифицированные рабочие до войны.

Комитет по занятости несовершеннолетних Министерства реконструкции сообщил, что конкуренция за работников привела к росту заработной платы мальчиков на 50 процентов в течение нескольких месяцев после начала войны, а через год рост составил 75–100 процентов. При повторяющейся сдельной работе с автоматическим оборудованием, обычной на оборонных заводах, «многие мальчики зарабатывали суммы, которые ранее ассоциировались с заработком мужчин, в то время как кое-где можно было найти случаи, когда их заработок был эквивалентен или даже больше, чем у квалифицированных мастеров, которые контролировали их работу. Слухи, естественно, преувеличивали реальное положение дел, но было достаточно доказательств, чтобы оправдать многие из историй, которые ходили о заработках мальчиков». Было отмечено, что «мальчики, кажется, не возражают против монотонной работы, если им хорошо за нее платят», и ставки для мальчиков старшего возраста временами были фактически выше для неквалифицированных и полуквалифицированных, чем для квалифицированных профессий. В одном типичном оборонном районе их заработная плата в среднем составляла примерно следующее:

Age Unskilled Semi-skilled Skilled

14 3-3½d. an Hr. 4-4½d. 4-4½d.

15 —— 4½d. 5-6d.

16 6d. 6d. 5d.

17 7d. 7d. 6d.

Ставки, установленные Министерством вооружений для девочек до восемнадцати лет, также указывали на высокий уровень, достигнутый в их заработной плате. Для девочек до шестнадцати лет они были примерно эквивалентны минимумам, установленным промышленными советами для взрослых женщин, и были несколько выше для девочек от шестнадцати до восемнадцати лет. Повышения, предоставленные до конца войны, сделали стандартную недельную повременную ставку на «мужской работе» 23 шиллинга 9 пенсов ($5,70) для девочек до шестнадцати лет, 25 шиллингов 9 пенсов ($6,18) для девочек шестнадцати лет и 27 шиллингов 9 пенсов ($6,66) для семнадцатилетних. При сдельной работе из ставок взрослых женщин вычиталось 30 процентов для девочек до шестнадцати лет, 20 процентов в шестнадцать лет и 10 процентов в семнадцать лет.

Рабочее время

Наряду с ослаблением ограничений рабочего времени на женский труд, аналогичные ограничения для «защищенных лиц» до восемнадцати лет были изменены. Результат ослабления стандартов был описан Комитетом по охране здоровья работников оборонной промышленности следующим образом:

Еженедельные часы часто продлевались до шестидесяти семи, а в некоторых случаях работали даже дольше. Ежедневные часы занятости были продлены до 14, а иногда даже до 15 часов; ночная работа стала обычным явлением; воскресная работа также была разрешена, хотя в последнее время она была в значительной степени прекращена.

Рабочее время для мальчиков до восемнадцати лет было приведено более конкретно в «исследовании здоровья мужчин, работающих на оборонных предприятиях», проведенном для комитета в период с февраля по август 1916 года. Исследование проводилось по тем же направлениям, что и сопутствующее исследование здоровья женщин-работниц, включая обследование более 1 500 мальчиков до восемнадцати лет и условий их труда. Было обнаружено, что «большое количество мальчиков», многие из которых были чуть старше четырнадцати лет, «работали в среднем шестьдесят восемь с половиной часов в неделю». В некоторых случаях мальчики до четырнадцати лет имели сорокавосьмичасовую рабочую неделю, «но в других случаях мальчики восемнадцати лет работали в среднем более восьмидесяти часов в неделю, и было установлено, что они работали девяносто и даже сто часов в неделю». Неудивительно, что исследователь пришел к выводу, что «часы, как правило, слишком длинны для надлежащего сохранения здоровья и эффективности».

В большинстве случаев Министерство внутренних дел утверждало, что разрешало воскресную работу только при довольно строгих условиях. «Министерство внутренних дел, как правило, разрешает воскресную работу только при условии, что каждому мальчику или девочке, занятым в воскресенье, будет предоставлен выходной в той же неделе или как часть системы 8-часовых смен, в которой предусмотрены еженедельные или двухнедельные периоды отдыха. Помимо этого, разрешение на периодическую работу мальчиков старше 16 лет в воскресенье на 1 июля прошлого года [1916] было разрешено только в семи случаях, и в трех случаях для мальчиков до 16 лет. Только в одном случае мальчики работают каждое воскресенье, но это ограничено мальчиками старше 16 лет, и общее количество еженедельных часов составляет всего около 56. Только в одном случае девочки работают периодически в воскресенье, и там уступка ограничена девочками старше 16 лет». Занятость девочек до 16 лет ночью была разрешена только «в одном или двух случаях... из-за исключительных обстоятельств». В марте 1916 года было заявлено, что эти случаи «находятся на рассмотрении с целью организации прекращения такой занятости в кратчайшие сроки».

Рекомендации Комитета по охране здоровья работников оборонной промышленности призывали к значительному улучшению этих стандартов. «Часы, предписанные законом о фабриках [шестьдесят], должны рассматриваться как максимально оправданные, и даже существенно превышают то, что многие опытные работодатели считают самым длительным периодом, в течение которого мальчики и девочки могут полезно использоваться с точки зрения здоровья или производительности». Тем не менее, «учитывая степень, в которой мальчики используются для помощи взрослым работникам-мужчинам, и ограничение предложения, комитет, хотя и с большой нерешительностью, рекомендует, чтобы мальчикам было разрешено работать сверхурочно до максимума, предложенного для мужчин, но следует приложить все усилия, чтобы мальчики до 16 лет не работали более шестидесяти часов в неделю. Там, где разрешена сверхурочная работа, следует настаивать на существенном отдыхе в конце недели, и он должен быть организован так, чтобы позволить немного отдыха на свежем воздухе в субботу после обеда». Но для девочек «подобные трудности возникали не часто», и комитет советовал еженедельные часы работы шестьдесят или меньше и выдвинул требования восьмичасовой трехсменной системы. В существующих исключительных обстоятельствах комитет полагал, что сверхурочная работа может быть продолжена не более трех дней в неделю как для мальчиков, так и для девочек, при условии, что указанный еженедельный итог часов не будет превышен.

Настоятельно рекомендовалось полное прекращение воскресной работы. «Аргументы в пользу еженедельного периода отдыха... применяются с особой силой в случае мальчиков и девочек; они менее приспособлены противостоять напряжению непрерывного труда и быстрее подвергаются влиянию монотонности работы... Очень хочется надеяться, что вся воскресная работа вскоре будет полностью остановлена».

Что касается ночной работы, то в более раннем отчете комитета, опубликованном в январе 1916 года, утверждалось, что девочки до восемнадцати лет не должны быть заняты в ночную смену, «если потребность не является срочной и предложение женщин-работниц недостаточно. В таких случаях занятость должна быть ограничена девочками старше 16 лет, тщательно отобранными для этой работы». Но для мальчиков «не кажется практичным предлагать какое-либо изменение системы, но комитет надеется, что будет проявлена осторожность, чтобы следить за влиянием ночной работы на отдельных мальчиков и ограничить ее, насколько это возможно, теми, кто старше 16 лет». В последующем меморандуме о «Занятости несовершеннолетних» комитет «остался при мнении, что девочки до восемнадцати лет и мальчики до шестнадцати лет должны быть заняты ночью только в том случае, если другой труд не может быть получен. Везде, где это возможно, это должно быть остановлено».

Межведомственный комитет по часам труда, организованный в конце 1915 года, который основывал свои действия на рекомендациях Комитета по охране здоровья работников оборонной промышленности, сыграл важную роль в обеспечении улучшенных правил для защищенных лиц на оборонных заводах, а также для женщин. Общий приказ от 9 сентября 1916 года внес специальные договоренности для мальчиков и девочек старше и младше шестнадцати лет соответственно. Воскресная работа была отменена для каждой из этих категорий работников. Максимальная рабочая неделя для девочек должна была составлять шестьдесят часов, как и до войны. Но девочки от шестнадцати до восемнадцати лет, как и взрослые женщины, могли работать сверхурочно три дня в неделю при условии, что еженедельный максимум не будет превышен. Мальчикам старше шестнадцати лет было разрешено работать до шестидесяти пяти часов в неделю, три дня в неделю до двенадцати часов с четвертью и двенадцать часов в другие будние дни. Согласно этой схеме, работа в субботу должна была заканчиваться не позднее 14:00. В «случаях, когда работа носила особо срочный характер», двенадцатичасовой рабочий день и шестидесятипятичасовая рабочая неделя, но не сверхурочные, могли выполняться мальчиками четырнадцати лет. Комитет уже запретил занятость девочек до шестнадцати лет ночью. Запрет был распространен общим приказом на мальчиков до четырнадцати лет и девочек до восемнадцати лет, а мальчикам до шестнадцати лет было разрешено работать ночью только в «срочных» случаях.

Как бы долго ни казались эти часы по американским стандартам, они, несомненно, представляли собой значительное сокращение по сравнению с часами, отработанными на многих оборонных заводах в первые месяцы войны. Но сомнительно, чтобы эти стандарты были полностью достигнуты даже в последней части борьбы. Официальный отчет, опубликованный вскоре после перемирия, признает, что «мальчики и девочки четырнадцати и пятнадцати лет работали по двенадцать часов в день, иногда больше, и были заняты в течение значительных периодов на ночной работе». Комитет по охране здоровья работников оборонной промышленности в своем окончательном отчете от апреля 1918 года все еще был вынужден рекомендовать прекращение ночной работы девочками от шестнадцати до восемнадцати лет и настаивал на том, что это «нежелательно» для мальчиков до шестнадцати лет, хотя в обоих случаях она сокращалась. «Специальные уступки», позволяющие девочкам до шестнадцати лет работать ночью, к тому времени были отозваны.

Безопасность, здоровье и комфорт

Действия Министерства вооружений, направленные на улучшение условий труда женщин и девочек на оборонных предприятиях, и «социальное» движение, которое последовало в других промышленных профессиях, были описаны в разделе о женщинах-работницах.

Министерство вооружений призывало к расширению «социального надзора на производстве», которому оно придавало большое значение, как для мальчиков, так и для женщин и девочек. Такие действия были среди рекомендаций Комитета по охране здоровья работников оборонной промышленности:

В прошлом потребность в социальном надзоре за мальчиками не была так широко признана, как в случае с женщинами и девочками; нынешние условия, однако, послужили привлечению внимания к ее срочности, и она получает внимание все большего числа работодателей. Мальчики, только что вышедшие из дисциплины хорошо организованной школы, нуждаются в помощи и дружеском надзоре в незнакомой суматохе своего нового окружения. Они не мужчины и не могут рассматриваться как таковые. С другой стороны, высокая заработная плата и отсутствие отца часто приводили к ослаблению домашнего контроля. Длинные часы работы препятствуют посещению клубов; здоровый и организованный отдых редко доступен. Как можно было ожидать при этих обстоятельствах, часто поступают жалобы на то, что мальчики бросают работу через несколько дней или прогуливают; это может быть результатом лени и недовольства, или причина может быть найдена в усталости, болезни или, возможно, домашних неприятностях. Если нужно обеспечить плавную работу, реальные причины такого недовольства и неприятностей должны быть установлены и оценены. Опыт, однако, показывает, что вовлеченные проблемы находятся вне и отдельно от проблем обычной фабричной дисциплины, и они, вероятно, останутся нерешенными, если кто-то не будет специально назначен для этой цели.

Инструкции Министерства «офицерам-расследователям», которые посещали оборонные заводы для отдела регулирования труда, также обращали внимание на необходимость «социального надзора на производстве» за мальчиками. «Поскольку со всех сторон признается, что существует опасность ухудшения состояния работающего мальчика в возрасте от 14 до 18 лет, имеет срочное национальное значение, чтобы мальчик находился под тщательным надзором в эти критические годы своей жизни». Обязанности такого супервайзера, как они изложены в этом и других официальных циркулярах, были аналогичны обязанностям «социальных работников» для женщин и девочек, возможно, с большим акцентом на обучение и продвижение по службе. «Социальный супервайзер мальчиков» или «посетитель мальчиков» должен заниматься их наймом, дисциплиной и увольнением, следить за их прогрессом и рекомендовать к повышению, организовывать возможности для отдыха, технического образования и сбережений, а также брать на себя ответственность за организацию здравоохранения.

В своем окончательном отчете в апреле 1918 года Комитет по охране здоровья работников оборонной промышленности заявил, что за предыдущий год было назначено около 150 супервайзеров из списка, созданного Министерством вооружений. Большинство из них были ранеными армейскими офицерами, уволенными с действительной службы. Во многих случаях до их назначения не использовались должным образом средства для здоровья и комфорта, установленные по предложению «Секции социального обеспечения» Министерства.

Следуя советам этих инспекторов, работодатели часто устанавливали столовые, моечные помещения, средства первой помощи и другие улучшения на фабрике. Однако они обычно оставались неиспользованными. Столовые, как правило, пустовали, так как мальчики предпочитали приносить еду из дома; моечные комнаты подвергались злоупотреблениям, а не использовались, так как скомканные полотенца были отличными футбольными мячами, а мыло — удобным снарядом; в то время как немногие мальчики утруждали себя походом к аптечке первой помощи из-за того, что они считали простым порезом.

Несмотря, следовательно, на очевидную возможность для социального надзора за работающими мальчиками, он развивался медленно. Нехватка подходящих кандидатов из-за требований военной службы была серьезным препятствием, хотя во время своего отчета комитет считал, что он был «начат на правильных путях».

Потребность в социальном надзоре за мальчиками не была так легко оценена, как в случае с женщинами и девочками, и потребовалось время для получения поддержки мастеров и местных профсоюзов, а также работодателя. Эти первоначальные трудности, однако, не были лишены своих преимуществ в предотвращении поспешных или необдуманных схем.

Другими признаками роста движения были формирование «Ассоциации социального обеспечения мальчиков» ведущими машиностроительными фирмами и «Ассоциации торговых подростков Королевских артиллерийских заводов», состоящей из самих мальчиков, которая черпала своих членов в основном из Вулвичского арсенала. Чтобы координировать различные клубы, кадетские корпуса и другие организации, созданные филантропами, Министерство внутренних дел создало «Комитет по делам несовершеннолетних» во второй половине 1916 года, чтобы аффилировать и координировать все такие клубы, а в некоторых случаях организовывать финансовую помощь. Комитет предпринял шаги по созданию местных комитетов во всех крупных городах. Была высказана некоторая критика действий Министерства внутренних дел на том основании, что этот вопрос находится в ведении Совета по образованию. Последний орган выпустил циркуляр в декабре 1916 года, приглашая местные органы власти разрешить использование пустующих школ вечером для целей отдыха. В августе 1917 года он разрешил субсидии на вечерние игровые центры.

Влияние военной работы на мальчиков и девочек

Тем не менее, несмотря на различные «социальные» усилия, из многих источников поступают свидетельства того, что военная работа имела некоторые весьма прискорбные последствия как для здоровья, так и для характера значительного числа мальчиков и девочек. «Мнение тех, кто наиболее компетентен судить, заключается в том, что в поколении, которое вошло в промышленность между 1914 и 1918 годами, жизненная сила была снижена, мораль подорвана, а обучение запущено», — заявил Комитет по занятости несовершеннолетних.

Высокая заработная плата за неквалифицированную работу, отсутствие отцов в армии и матерей на оборонных предприятиях, чрезмерные часы труда и большее давление работы, прерывание клубных и других рекреационных и образовательных положений, затемненные улицы и общее волнение военного времени были среди основных факторов, обвиняемых в этих изменениях.

Яркое резюме ситуации было сделано в марте 1917 года в Окончательном отчете Ведомственного комитета по образованию несовершеннолетних с особым акцентом на занятость после войны, который дал удручающую картину влияния войны на работающих мальчиков и девочек.

На этот образовательный и промышленный хаос пришла война, чтобы усугубить условия, которые едва ли могли стать более серьезными, и подчеркнуть проблему, которая не нуждалась в подчеркивании. Многие дети были изъяты из дневных школ в еще более раннем возрасте, чем обычно, а посещаемость тех вечерних школ, которые не были закрыты, показывает прискорбное сокращение. Мы не готовы сказать, что большая часть работы, которая сейчас выполняется несовершеннолетними на оборонных заводах и в других местах, сама по себе хуже той работы, которую большинство из них выполняло бы в нормальное время, но нет сомнений, что многие тенденции, негативно влияющие на развитие характера и эффективности, попутно были усилены... Родительский контроль, насколько он существовал ранее, был ослаблен, в значительной степени из-за отсутствия отцов семейств в своих домах. Заработная плата была исключительно высокой, и хотя это привело к улучшению уровня жизни, это также, в плохо регулируемых домохозяйствах, вызвало привычки к глупому и озорному расточительству. Даже обычная дисциплина мастерской в разной степени уступила место; в то время как отказ от влияний, способствующих социальному улучшению мальчиков и девочек, во многих районах сопровождался заметным ухудшением поведения и морали. Азартные игры увеличились. Чрезмерные часы напряженного труда перенапрягли силы молодых людей; в то время как многие воспользовались необычайным спросом на труд несовершеннолетних, чтобы переходить еще быстрее, чем обычно, от одной тупиковой работы к другой.

Среди мальчиков и девочек, работающих на оборонных предприятиях, признаки ухудшения здоровья, возможно, не были всеобщими, но во многих случаях дети, работающие ночью или долгие часы, обнаруживали признаки истощения. В отчете главного инспектора фабрик за 1915 год главный женский инспектор заявила:

Мисс Констанс Смит была очень впечатлена заметной разницей во внешнем эффекте, производимом ночной занятостью на взрослых и подростков. «Очень молодые девушки почти сразу, по моему опыту, проявляют симптомы вялости, истощения и ослабленной жизненной силы под влиянием занятости ночью». Очень сильное похожее впечатление произвел на меня вид большого количества молодых мальчиков, которые долгое время работали на оборонных предприятиях в чередующихся дневных и ночных сменах.

Специальный исследователь «здоровья мужчин, работающих на оборонных предприятиях», отметил, что 51 процент из 900 мальчиков на одном крупном заводе жаловались на сонливость и усталость в ночную смену. «Противоречит законам природы, чтобы маленькие дети — а многие из них таковы — могли превращать ночь в день, не чувствуя эффекта... В ночные смены мальчики плохо переносят долгие часы. Нужно иметь в виду, что средний возраст обследованных мальчиков, безусловно, не превышал 15 лет, и это заставляет очень серьезно задуматься о будущем подрастающего поколения».

То же исследование выявило неблагоприятные последствия долгих ежедневных часов работы для молодых мальчиков. Хотя среди всех 1 500 обследованных мальчиков «не было распространено очень грубой степени плохого здоровья», 10,6 процента тех, кто работал более 60 часов в неделю, и только 6,7 процента тех, кто работал менее 60 часов, не были в «хорошем» физическом состоянии. «Эта разница серьезна». В тяжелых отраслях «эффект на мальчиков начинал проявляться. Многие, хотя им было немногим больше четырнадцати, работали двенадцатичасовые смены и выполняли тяжелую работу. Мальчики в этих цехах манипулируют тяжелыми кусками стали при температуре 900° F. Они показались мне значительно переутомленными; они выглядели тусклыми и бездушными, и разговор с ними создавал впечатление, что они вялые. Фактически, все мальчики в этой группе работали слишком тяжело».

Исследователь противопоставил плохое состояние многих мальчиков-работников оборонных предприятий «здоровому и умному виду» мальчиков на одном заводе, где сравнительно короткие часы, отсутствие ночной работы и свободные субботние послеобеденные часы и воскресенья давали им время для игр на свежем воздухе. «С другой стороны, многие мальчики, которых я обследовал на других заводах, проявляют определенные признаки износа, которому они подвергаются. Бледные, анемичные, тусклые и безвыразительные, их состояние вызвало бы большое сострадание. Условия вне фабрики вносят свою долю, и если война будет продолжаться долгое время и эти мальчики останутся подвержены описанным условиям, влияние на их общее здоровье будет трудно исправить».

Как и у женщин, долгие периоды, проведенные в пути, недостаточный сон и переполненные дома, в дополнение к чрезмерным часам фабричной работы, часто влияли на здоровье работающих мальчиков и девочек. «Будучи занятыми двенадцать часов в день на фабрике, — говорилось о мальчиках-производителях боеприпасов, — они проводят во многих случаях от двух с половиной до четырех часов, добираясь до своих домов... Эти часы, добавленные к рабочим часам, оставляют очень мало времени для еды дома, отдыха или сна». Многие мальчики и девочки не высыпались из-за «искушений кино и уличных развлечений». Во многих случаях, даже когда заработная плата была высокой, Комитет по охране здоровья работников оборонной промышленности обнаружил, что три человека занимали одну кровать, а четыре или пять делили комнату. Следующие случаи были приведены как типичные. Мальчик четырнадцати лет, зарабатывающий около 19 шиллингов ($4,56) в неделю, спал в одной кровати с двумя молодыми людьми, в то время как две молодые девушки занимали другую кровать в той же комнате. Мальчик шестнадцати лет с заработком в среднем 22 шиллинга ($5,28) в неделю делил кровать с другим мальчиком, в то время как другой мальчик и девочка спали в той же комнате.

Ухудшение характера среди работающих мальчиков было, по-видимому, даже более заметным, чем упадок здоровья. По словам г-на Лисона, преступность среди несовершеннолетних была на 34 процента выше в течение трех месяцев, закончившихся в феврале 1916 года, чем за аналогичный период в предыдущем году. В Манчестере рост составил 56 процентов; в Эдинбурге — 46 процентов. Преступность мальчиков двенадцати и тринадцати лет, возрастов, для которых было выдано большинство школьных освобождений, увеличилась в большей пропорции, чем у любой другой возрастной группы. В полицейском округе Лондона и десяти крупных городах число детей, осужденных судами по делам несовершеннолетних, увеличилось с 11 176 в 1914 году до 16 283 в 1917 году.

«Когда сделана всякая скидка на склонность каждого поколения отчаиваться в следующем, — сказал специальный Комитет по занятости несовершеннолетних во время войны, — трудно сопротивляться выводу, что на характер мальчиков и девочек от четырнадцати до восемнадцати лет было оказано давление, которое могло бы развратить честность Вашингтона и подорвать энергию Сэмюэля Смайлса. История мальчика, который встретил попытку отца утвердить родительский авторитет ретортой: «Подожди говорить, пока не заработаешь столько, сколько я», едва ли является карикатурой на огромное приращение как заработков, так и важности, которое пришло, иногда к их несчастью, к парням шестнадцати и семнадцати лет».

В лихорадочном нетерпении мальчики проводили время, бродя из цеха в цех, с завода на завод, делая короткие остановки, часто всего на одну или две недели, в поисках нового Эльдорадо. Ученические договоры были выброшены на ветер; места, где можно было освоить полезные профессии, были оставлены позади; мольбы работодателей были отвергнуты; к родителям часто относились с безразличием. Настойчивость, с которой мальчики вставали на тропу к большим машиностроительным цехам и к большим национальным заводам или в любое другое место, где процессы были повторяющимися, а контракты исчислялись миллионами, можно сравнить почти с золотой лихорадкой на Клондайке...