«Сны, грезы и происшествия»

На протяжении многих утомительных лиг наш вид состоял лишь из унылых холмиков и промежуточных пустошей, более бесплодных и печальных, чем те, куда удалилась Мария Магдалина. Иногда распятие или часовня выглядывали из выжженного папоротника и трав, которыми покрыты эти пустынные поля; и время от времени мы встречали пучеглазого паломника, плетущегося вдоль и озирающегося по сторонам, как будто он ждал только ночи и возможности, чтобы иметь дополнительные причины для спешки в Иерусалим.

В течение трех или четырех часов, что мы продолжали подъем, сцена становилась все более бесплодной и пустынной; но в конце нашего второго поста пейзаж начал меняться к лучшему: маленькие зеленые долины у подножия огромных круч обнаружили себя, усеянные дубами и освеженные бегущими водами, которые нагота нависающих скал выгодно оттеняла. Склоны скал в целом состоят из грубых бесформенных масс; но их вершины гладкие и зеленые, и постоянно объедаются стадами белых коз, которые резвились на краю пропастей, когда мы проезжали внизу.

Я присоединился к одному из этих резвящихся собраний, чьи тени растягивались заходящим солнцем вдоль ровной травы. Там я посидел несколько минут, пока они трясли на меня бородами и пытались напугать меня всеми своими рогами; но я не испугался и хотел вознести свои поклонения уходящему дню, несмотря на их прыжки. Устав прыгать и бодаться со мной впустую, все стадо убежало, а я за ними. Они устроили мне танец со скалы на скалу и из зарослей в заросли.

Смеркалось быстро, и клубы дыма начали подниматься из таинственных глубин долин. Я не знал, какое чудовище обитает в таких уединениях, поэтому прекратил свое преследование, чтобы какой-нибудь Полифем или кто другой не заставил меня пожалеть об этом. Я огляделся, карета была вне поля зрения; но, услышав ржание лошадей вдалеке, я вскоре догнал их и совершил еще один быстрый подъем, откуда был виден обширный участок скал и лесных земель.

Скалы здесь образовали просторную террасу; вдоль которой я продолжал осматривать далекие рощи и отмечать торжественное приближение ночи. Небо было завешено штормами, и бледная луна, казалось, с трудом пробиралась среди разбитых и бурных облаков. Это был час жать растения медными серпами и размышлять о мести.

Холодный ветер дул с самой высокой вершины Апеннин, внушая зло и производя мрачный шорох среди каштановых лесов, висевших на склоне горы, через которые мы были вынуждены пройти. Я никогда не слышал таких роковых ропотов; и не чувствовал себя так мрачно. Я отошел от звука кареты, туда, где преобладал мерцающий лунный свет, и начал интерпретировать язык листьев, не очень-то в свою пользу или в пользу какого-либо существа во вселенной. Я не был пророком добра, но был полон меланхоличных предчувствий и чего-то, что граничило с отчаянием. Если бы я только владел оракулом, как это делали древние провидцы, я бы поверг целые народы в смятение.

Как долго я пребывал в этом странном настроении, не могу сказать, но полагаю, что была полночь, прежде чем мы выбрались из оракульного леса и увидели слабо перед собой хижины Лононе, где нам предстояло спать. Эта благословенная деревушка подвешена на склоне мрачной горы, и каждый порыв ветра, который шевелится, сотрясает всю деревню до основания. При нашем приближении две ведьмы вышли с фонарями и пригласили нас с ухмылкой, которую я всегда буду помнить, к блюду из горчицы и вороньих пупков, блюду, которое я пробовал с опаской, боясь, что оно превратит меня в какую-нибудь птицу тьмы, осужденную вечно унывать на черных стропилах коттеджа.

После неоднократных просьб мы раздобыли несколько яиц и немного хвороста, чтобы развести огонь. Его пламя придало мне смелости слушать глухие порывы ветра, свистевшие в щелях; и, устроив постель в теплом углу, я вскоре уснул и забыл все свои заботы и тревоги.

14 сентября. — Солнце недолго было над горизонтом, прежде чем мы двинулись вперед по скалистой мостовой, вырубленной из грубой груди скал и обрывов. Едва ли было видно хоть одно дерево, а те немногие, что встречались, уже начали сбрасывать листву. Сырой, пронизывающий воздух этой пустыни с трудом щадит хоть травинку; и во всем диапазоне этих обширных возвышенностей я не смог обнаружить ни одного кукурузного поля или пастбища. Жителей, можете догадаться, не было. Я бы бросил вызов даже шотландскому горцу найти средства к существованию в столь суровой почве.

К полудню мы преодолели самую унылую часть нашего путешествия и начали замечать более мягкий пейзаж. Климат улучшился, как и вид, и после непрерывного спуска в течение нескольких часов мы увидели рощи и деревни в низинах холмов и встретили вереницу мулов и лошадей, нагруженных фруктами. Я купил немного инжира и персиков у этого маленького каравана и, разложив свою трапезу на берегу, запекся на солнце и собрал большие колосья лаванды в полном цвету.

Продолжая наш путь, мы простились с царствами бедности и бесплодия и вошли в возделанную долину, укрытую лесистыми склонами. Среди них мы петляли, крестьяне пели на холме и гнали свой скот к источникам у дороги; возле одного из которых мы пообедали по-патриархальному, а затем продолжили наш путь через рощу стройных кипарисов, колышущихся от прохладных вечерних ветров. Высоты были залиты румяным сиянием, исходящим от светло-розовых облаков, которые плыли по горизонту. Никаких других не было видно. Вся природа казалась в счастливом спокойном состоянии; стада заперты в своих загонах, и каждый сельский житель собирался на покой. Я разделил всеобщее спокойствие впервые за многие утомительные часы; и прошел долины в мире, предавшись льстивым надеждам и веселым иллюзиям. Полная луна благосклонно светила на меня, когда я поднимался на холм и обнаружил Флоренцию вдалеке, окруженную садами и террасами, поднимающимися одна над другой. Безмятежный лунный свет на бледно-серых оттенках оливы придавал пейзажу элизийский, призрачный вид. Я никогда не видел такого мягкого неба, ни таких мягких отблесков: горы были окутаны лазурными туманами, которые скрывали их неровные вершины; а равнины — парами, которые сглаживали их неровности и распространяли слабый воздушный оттенок, которому никакое описание не может воздать должное. Я мог бы созерцать такие пейзажи часами и был огорчен, когда обнаружил, что закрыт от них воротами Флоренции. Мы прошли мимо нескольких высоких дворцов истинного тосканского ордера, с рустованными аркадами и крепкими колоннами, чья прочность и великолепие не уменьшались от теней полуночи. В то время как эти грандиозные массы лежали темными и торжественными, гладкая плита, которой вымощена каждая улица, получала клетчатый отблеск, а Арно — ярчайшее сияние. Хотя я устал от своей тряски по Апеннинам, я не смог устоять перед искушением прогуляться по берегам столь знаменитой реки и пересечь ее мосты, которые все еще отзывались музыкой и разговорами. Удовлетворив первый порыв любопытства, я вернулся к Ванини и спал так хорошо, как позволяло мое нетерпение, до тех пор, пока не пришло время на следующее утро (15 сентября) посетить галерею и поклониться Венере Медичи. Я чувствовал, входя в этот мир вкуса и элегантности, как будто мог бы поселиться в нем навсегда; но, сбитый с толку множеством объектов, я не знал, куда повернуться, и по-детски бегал по широким рядам скульптур, как бабочка в партере, которая порхает, прежде чем присесть, над десятью тысячами цветов.

Проделав свой путь по одной стороне галереи, я повернул за угол и обнаружил еще одну длинную перспективу, в равной степени наполненную чудесами бронзы и мрамора; картины на стенах, на потолках, словом, везде. Минута привела меня, обширную, как она была, к краю этого ряда; затем, пролетая по третьему, украшенному таким же восхитительным образом, я остановился под бюстом Юпитера Олимпийского; и начал размышлять немного более зрело о компании, в которой оказался. Напротив появились величественные черты Минервы, дышащие божественностью; и Кибелы, матери богов.

Я низко поклонился этим грозным силам, но, увидев рядом черную фигуру, чья поза, казалось, возвещала божество сна, я немедленно направился к ней. Вы знаете мою любовь к этому сонному персонажу, и что это не первый раз, когда я покидаю самое блестящее общество ради него. Я нашел его в настоящее время из пробного камня, с лицом послушного ребенка, плохо спящего из-за несварения желудка. Художник не питал таких высоких идей о боге, как те, что живут в моей груди, иначе он никогда не изобразил бы его с такой малой грацией или достоинством.

Недовольный тем, что мой любимый предмет осквернен, я заметил, что живые порывы энтузиазма начали в некоторой степени рассеиваться, и я почувствовал себя достаточно спокойным, чтобы следовать за стадом гидов и зрителей из комнаты в комнату и из кабинета в кабинет, не впадая в ошибки восторга и вдохновения. Нас медленно и умеренно вели через большие комнаты, содержащие портреты художников, хороших, плохих и посредственных, от Рафаэля до Лиотара; затем в музей бронзы, который доставил бы и развлечение, и обучение на годы.

Для того, кто никогда не может созерцать античную лампу или треножник без ассоциаций с теми, кто приносил жертвы на одной и размышлял у другого, представьте, какие удовольствия должно было доставить такое хранилище.

Когда я встревожил, но не удовлетворил свое любопытство, быстро пробежав по этому множеству канделябров, урн и священных сосудов, мы вошли в небольшое светлое помещение, окруженное богато украшенными шкафами и наполненное самыми изысканными моделями мастерства из бронзы и различных металлов, классифицированными в точном порядке. Здесь толпы миниатюрных божеств и ларов-покровителей, которым суеверие прежних дней приписывало те полуночные ропоты, которые, как считалось, предвещали несчастья семьи. Среди этих ныне забытых изображений сохраняется огромное количество талисманов, каббалистических амулетов и других гротескных реликвий древней доверчивости.

В центре комнаты я заметил стол, красиво сформированный из полированных драгоценных камней, а рядом с ним статую гения с его знакомым змеем и всеми его атрибутами; хранителя сокровищ древностей. Из этой комнаты нас провели в другую, которая открывается в ту часть галереи, где помещены бюсты Адриана и Антиноя. Два пилястра, изящно вырезанные в трофеях и гроздьях античных доспехов, стоят по обе стороны входа; внутри находятся несколько парфюмированных кабинетов с миниатюрами и единственная колонна из восточного алебастра около десяти футов в высоту,

«Светлая и чистая, / И белее молока».

Я подверг терпение моего гида испытанию, оставаясь гораздо дольше, чем кто-либо другой, любуясь колонной и роясь в ящиках кабинетов. Наконец, мускус, которым они пропитаны, заставил меня остановиться, и я перешел к ряду салонов с низкими сводчатыми потолками, сверкающими арабесками, в лазури и золоте. Несколько медальонов появляются среди гирлянд листвы, довольно хорошо написанных, с изображениями великолепных пиров и турниров, которыми когда-то была так знаменита Флоренция.

Огромная коллекция небольших картин, большинство из них фламандские, покрывает стены этих апартаментов. Но ничто не поразило меня больше, чем голова Медузы того удивительного гения Леонардо да Винчи. Она кажется только что отделенной от тела и брошенной на сырую мостовую пещеры: смертельная бледность покрывает лицо, и рот источает ядовитый пар: змеи, которые заполняют почти всю картину, начинают разматывать свои складки; одна или две, казалось, уже уползли и ползают по скале в компании жаб и других ядовитых рептилий.

Раскраска этих отвратительных объектов верна в значительной степени; эффект света, поразительный; все настолько мастерски, что я не мог не войти в это описание; хотя я боюсь, что безрезультатно, так как слова в лучшем случае передают лишь слабое представление об объектах, адресованных только зрению.

Здесь очень много Поленбургов: один в частности, самый странный, который я когда-либо видел. Вместо тех мягких сцен лесов и водопадов, которые он в целом так любит изображать, он выбрал своим сюжетом Вергилия, вводящего Данте в области вечного наказания, среди руин пылающих зданий, которые сверкают над адскими водами. Эти печальные башни укрывают бесчисленные формы, все занятые тем, чтобы пожирать проклятых. Один главный дьявол, в форме огромного омара, кажется, очень усердно занят тем, чтобы жевать несчастного смертного, который барахтается, хотя и тщетно, чтобы вырваться из его клешней. Это исполнение, причудливое, как оно есть, сохраняет всю ту мягкость оттенка и деликатность кисти, которыми так славится Поленбург.

Если бы сюжет так явно не противоречил исполнению, чтобы стать примечательным, я бы прошел мимо него, как мимо тысячи других, и привел бы вас немедленно в Трибуну. Смею сказать, наши ощущения были схожи при входе в это помещение. Нужно ли говорить, что я был очарован в тот момент, когда ступил в него, и увидел прямо перед собой Венеру Медичи? Теплый оттенок слоновой кости оригинального мрамора — это красота, которую никогда не имитировала ни одна копия, и мягкость конечностей превзошла самую живую идею, которую я составил себе об их совершенстве.

Их симметрия известна каждому художнику; но помните ли вы слабый румяный оттенок в волосах, который восхитительно оттеняет белизну лба? Это обстоятельство, хотя, возможно, случайное, поразило меня как особенно очаровательное; оно усилило иллюзию и помогло мне вообразить, что я созерцаю дышащее божество.

Когда я неохотно отвел глаза от этого прекрасного объекта, я бросил их на Морфея из белого мрамора, который лежит, дремля у ног богини в форме грациозного ребенка. Спящий лев служит ему подушкой: два широких крыла, вырезанные с величайшей деликатностью, собраны под ним; два других, пробивающиеся из его висков, наполовину скрыты потоком прекрасных локонов. Его вялые руки едва держат пучок маков: рядом с ним ползет ящерица, только что поддающаяся его влиянию. Ничто не может быть точнее выражения сна на лице маленького божества. Его лев тоже кажется совершенно убаюканным и покоит свою морду на передних лапах, такой же тихий, как домашний мастиф. Я созерцал бога с бесконечным удовлетворением, пока не почувствовал, как приятная сонливость овладевает моими чувствами, и мне очень хотелось бы подремать несколько часов рядом с ним. Мое плохое настроение от того, что я видел это божество так грубо изваянным в галерее, рассеялось изяществом его появления в Трибуне. Я был теперь доволен, ибо художник (которому Господь да даст хорошее место в раю!) воплотил мои идеи; и, если я смею высказать свое мнение, скульптура никогда не достигала более высокого совершенства или, в то же время, не оставалась более справедливо в своих пределах. Спящие фигуры у меня всегда производят прекраснейшую иллюзию. Я легко убеждаю себя, что созерцаю самого персонажа, погруженного в летаргическое состояние, которое должно быть представлено, и я могу часами смотреть на них с удовлетворением. Но когда я вижу лучника в самом акте выпускания своей стрелы, танцора с одной ногой в воздухе или гладиатора, протягивающего кулак в вечность, я устаю и спрашиваю: когда они выполнят то, что делают? Когда тетива зазвенит? Нога коснется земли? Или кулак встретит своего противника? Такие утомительные позы я могу созерцать с восхищением, но никогда с удовольствием. Борцы, например, в том же помещении, наполнили меня отвращением: я воскликнул: «Ради всего святого! сделайте бросок и покончите с этим». Делая свой круг по заколдованному кругу, я обнаружил еще одного Морфея; растянувшегося небрежно на мантии, с маками в руках; но никакие крылья не растут из его висков, и лев не поддерживает его голову. Мотылек, только что вышедший из своей куколки, — единственное существо, которое, кажется, почувствовало его снотворное влияние; тогда как другой бог, о котором я упоминал, может похвастаться славой покорения самого грозного из животных.

Утро прошло, прежде чем я смог оторваться от Трибуны. По пути домой я заглянул в собор, огромное сооружение, инкрустированное богатейшим мрамором и покрытое звездами и клетчатой работой, как старомодный кабинет. Архитектор, кажется, вывернул свое здание наизнанку; ничто в искусстве не является более украшенным, чем экстерьер, и немногие церкви столь просты внутри. Неф огромен и торжественен, купол удивительно просторен, с главным алтарем в центре, окруженным круглой аркадой диаметром около двухсот футов. Есть что-то внушительное в этом украшении, так как оно предполагает идею святилища, в которое никто, кроме святых, не должен проникать. Как бы я ни чувствовал себя грешным, я взял на себя смелость войти и сел в нишу. Ни один луч света не достигает этого священного ограждения, кроме как через посредство узких окон, высоко в куполе и богато расписанных. Преобладает своего рода желтый оттенок, который придает дополнительную торжественность алтарю и бледность молящемуся перед ним. Я осознал этот эффект и получил, по крайней мере, цвет святости.

Пробыв некоторое время в этом благочестивом оттенке, я вернулся домой и с большим назиданием пировал виноградом и овсянками; затем пошел к одному из мостов через Арно и осмотрел холмы вдалеке, окрашенные в пурпур заходящим солнцем. Его мягкие лучи заманили меня в сад Боболи, который лежит за Палаццо Питти, растянувшись на склоне горы. Я поднимался терраса за террасой, облаченный густым подлеском из сена и мирта, над которыми возвышаются несколько кивающих башен и длинный изгиб почтенной стены, почти полностью скрытой плющом. Вы были бы в восторге от широких масс тени и тусклых аллей, которые открывались по мере моего продвижения, с белыми статуями фавнов и сильванов, мерцающими среди них; некоторые из которых льют воду в саркофаги из чистейшего мрамора, покрытые античными рельефами. Капители колонн и древние фризы разбросаны вокруг в качестве сидений.

На них я отдыхал и смотрел на кипарисовые рощи, возвышающиеся над зарослями; затем, погрузившись в их уединение, я последовал по извилистой тропинке, которая вела меня серией крутых подъемов к зеленой платформе, выходящей на всю протяженность леса, с Флоренцией глубоко внизу и вершинами холмов, которые окружают ее, зазубренными соснами; то тут, то там монастырь или вилла, белеющие на солнце. Эта сцена простирается так далеко, как может видеть глаз.

Продолжая подниматься, я достиг брови горы и не имел ничего, кроме крепости Бельведер и двух или трех открытых портиков над собой. На этом возвышенном месте я обнаружил несколько прогулок из решетчатых конструкций, покрытых роскошными виноградными лозами, которые производят, по моему точному знанию, самые восхитительные гроздья. Колоссальная статуя Цереры, ее руки, протянутые в акте рассеивания плодородия над перспективой, венчает вершину, где я задержался, чтобы отметить, как пейзаж увядает, а яркие края западного солнца постепенно умирают.

Затем, спускаясь аллея за аллеей и берег за берегом, я подошел к оранжерее перед дворцом, расположенной в грандиозном амфитеатре, с мраморными нишами, оттененными темной листвой, из которых вырастают высокие воздушные кипарисы. Это место привело декорации античного римского сада прямо в мой разум. Я ожидал каждую минуту, что меня позовут к столу Лукулла неподалеку, в одном из портиков, и растянуться на его пурпурных триклиниях; но, тщетно ожидая вызова до приближения ночи, я вернулся, восхищенный прогулкой, которая завела меня так далеко в древность.

Пятница, 16 сентября. — Мое нетерпение услышать Паккьеротти подняло меня с постели вместе с солнцем. Я благословлял день, который должен был подарить мне величайшее из музыкальных наслаждений, и весело ехал в сторону Лукки по плодородной равнине, окаймленной скалистыми холмами и усеянной городами и деревнями. Мы поспешно миновали Пистойю и около трех часов дня въехали на территорию Лукки по чистой мощеной дороге, которая петляет среди самых приятных рощ, какие только можно вообразить, окаймленных цветущим вереском и дроком. Иногда она вела нас вниз по склонам, поросшим кустарниковым каштаном и туей; иногда — между рощами кипарисов и сосен, отягощенных шишками: красная почва, проглядывающая сквозь растительность, добавляет богатства пейзажу, который на всем пути переходит в пологие возвышенности, а примерно в семи-восьми милях от города превращается в горы, зеленые до самых вершин и украшенные садами и дворцами. Трудно вообразить более приятный пейзаж: я был совершенно очарован, созерцая его, поскольку прекрасно знал, что опера надолго прикует меня к этим местам.

Счастье для меня, что окрестности Лукки были столь прекрасны; ибо я сомневаюсь, что найдется город, в котором за стенами скрывалось бы больше уродства. Узкие улицы и мрачные переулки; широкие сточные канавы и треснувшие мостовые; все в черном, словно скорбящие по мрачности своих жилищ, которые, впрочем, достаточно просторны и высоки, чтобы быть достойными упоминания; но, имея сплошь зарешеченные окна, они не вызывают никаких иных мыслей, кроме как о темных подземельях. Мое настроение упало на много градусов при въезде в эту мрачную столицу; а когда я обнаружил, что пятница — день постный во всех смыслах этого слова для ее жителей, и что оперы не будет, я пришел в ужасное расположение духа и заперся в комнате гостиницы, которая, в довершение моих несчастий, была забита человеческим хламом. Вместо восхитительной симфонии я некоторое время не слышал ничего, кроме грохота тарелок и ругани официантов.

Среди множества моих мучителей было целое знатное генуэзское семейство; очень толстое и лоснящееся, и ужасно пристрастное к скрипке. Услышав о моей любви к музыке, они быстро собрали несколько скрипачей и начали такую «академию», что загнали меня в один конец комнаты, пока сами занимали другой. Наследник и надежда семьи — грубый пухлый олух лет восемнадцати — играл совершенно не в такт, а в перерывах между своими упражнениями разражался потоком банальностей, что, как вы можете себе представить, довершило мое блаженство.

Паккьеротти, которому они все поклонялись на свой тяжеловесный манер, сидел в это время молча в углу; второй сопрано не совсем плохо распевал у клавесина; в то время как старая дама, молодая дама и сопровождающие их женщины продолжали с большим упорством строить ему глазки. Те, кто не мог войти, косились через щели в двери. Аббаты и борзые постоянно суетились снаружи. Короче говоря, я был так измучен, что, сославшись на головную боль и усталость, около десяти часов вечера сбежал и, добравшись до своих покоев, отряхнулся, как спаниель, только что вышедший из мокрой чащи.

ПИСЬМО XIV.

Лукка, 25 сентября.

Вы спрашиваете меня, как я провожу время. Обычно на холмах, в диких местах, где цветет земляничное дерево: откуда я могу мельком увидеть далекое море; мой конь привязан к кипарису, а сам я лежу на траве, подобно Пальмерину Оливному, с планшетом и карандашом в руке, корзиной винограда под боком и кривой палкой, чтобы сбивать каштаны. Несколько дней назад я распрощался с обедами и славой города и прихожу туда только вечером, как раз к началу грандиозного марша, который предваряет выход Паккьеротти в «Квинто Фабио». Иногда он сопровождает меня в моих прогулках, к крайнему недовольству жителей Лукки, которые клянутся, что я погублю их оперу, увлекая его в такие чертовы дебри среди гор и подвергая его суровости ветров и ливней. Однажды они выступили с яростным протестом, но тщетно; ибо на следующий день мы снова поскакали через холмы и долины и задержались так поздно вечером, что последствием стали простуда и охриплость.

Вся республика пришла в смятение, и некоторые из ее главных министров были делегированы, чтобы отчитать Паккьеротти за совершенные им поездки. Биллингсгейт никогда не порождал таких яростных ораторов. Если бы безопасность их могущественного государства зависела от этой неосторожной вылазки, они не могли бы вопить с большей силой. Вы знаете, что я довольно энергичен, и, по правде говоря, я был очень близок к тому, чтобы попасть в неприятную историю и навлечь на свою голову проклятия гонфалоньера и всего его совета, защищая его и открыто заявляя о нашем намерении на следующее утро совершить еще одну поездку по скалам и окончательно заблудиться в облаках, которые скрывают их склоны. Эти угрозы были приведены в исполнение, и вчера мы совершили тур примерно в тридцать миль по высокогорью и посетили множество замков и дворцов.

Нас сопровождал граф Нобили, знатный луккезец, но рожденный во Фландрии и получивший образование в Париже. Он обладает величайшей элегантностью воображения и той степенью чувствительности, которая редко встречается на нашей грубой планете. В такой компании дорога не казалась утомительной. Солнце было смягчено легкими облаками, и мягкая осенняя дымка лежала на холмах, покрытых кустарником и оливковыми деревьями. Далекие равнины и леса казались окрашенными в глубокий синий цвет, и теперь я убежден, что лазурь, столь преобладающая в пейзажах Бархатного Брейгеля, вовсе не преувеличена.

Проехав шесть или семь миль по возделанным равнинам, мы начали подниматься по крутому склону, поросшему каштанами; кое-где виноградные лозы, свисающие гирляндами, демонстрировали свои гроздья. Множество разбросанных обломков и пней древних гранатовых деревьев затрудняли наш путь, который продолжался, извиваясь через эту своего рода глушь, пока внезапно не открылся на склоне высокой горы, покрытой густыми рощами, среди которых на самом краю обрыва висит княжеский замок Гарцони.

Альцина не могла бы выбрать более романтичного места. Сад простирается внизу, веселый цветами и сверкающий отсеками из шпата, который, хотя и не отличается чистотой вкуса, производит волшебный эффект при первом взгляде. Два больших мраморных бассейна с фонтанами высотой семьдесят футов разделяют партеры; от края которых поднимается грубая скала, затененная елями и каменным дубом и нарезанная террасами.

Оставив лошадей у главных ворот этого волшебного ограждения, мы прошли сквозь брызги фонтанов и, поднявшись по почти бесконечной лестнице, вошли в апельсиновую аллею и собирали спелые фрукты с деревьев. Пока мы были заняты этим, солнце пробилось сквозь облака и осветило яркую зелень растительности; в то же время заискрились воды, которые обильно низвергаются по каскаду скалистых террас и окропляют нависающие лимонные деревья вечной росой. Эти потоки вытекают из расщелины в скале, окруженной кипарисами, которые скрывают своими густыми ветвями несколько павильонов с купальнями. Выше возвышается колоссальная статуя Славы, смело изваянная и как будто готовая сорваться с обрыва. Узкая тропинка ведет к ногам богини, на которых я возлежал; в то время как огромный столб воды дугой пролетал над моей головой и падал, даже не намочив меня брызгами, в глубину внизу.

Я с трудом мог заставить себя покинуть это прохладное убежище, которое аромат лавра и апельсина, извлекаемый постоянными ливнями, делал необычайно роскошным. Наконец я согласился двигаться дальше, через темную стену каменного дуба, которая, к чести синьора Гарцони, предоставлена самой себе и растет так дико и лесисто, как ей заблагорассудится. Эта роща подвешена на склоне горы, вершина которой одета бескрайним лесом олив и образует своим лазурным цветом поразительный контраст с глубокой зеленью основания.

Отдохнув несколько мгновений в тени, мы направились к длинной аллее (окаймленной цветущими алоэ, образующими величественные пирамиды цветов высотой тридцать футов), которая привела нас к дворцу. Его мы осмотрели быстро. Затем, оседлав лошадей, мы петляли среди солнечных долин и огороженных миртовыми изгородями участков, пока не вышли к крутому подъему. Мы особенно сильно ощущали жару при подъеме и были рады укрыться под виноградной беседкой, которая тянется на многие мили вдоль его вершины, почти без перерыва. Эти беседки давали нам и тень, и прохладу; я набросился на гроздья, которые образовывали наш потолок, как уроженец севера, непривычный к такой роскоши: один из тех готов, которых Грей так поэтично описывает, кто

«Вдыхает новый аромат дышащей розы и пьет свисающее вино, пока оно растет».

Жаль, что вы не путешествовали с нами под этим плодоносным навесом и не наблюдали частичное солнце сквозь его прозрачные листья и проблески голубого неба, которые он время от времени открывал. Я говорю «только время от времени», ибо в большинстве мест преобладала своего рода зеленая полутьма, необычайно приятная в такой жаркий день.

Но такая роскошь, как вы можете предположить, не могла длиться вечно. Мы были вскоре вынуждены покинуть наше укрытие и пересечь гору, открытую солнцу, которое разогнало все облака и светило с невыносимой яркостью. На другой стороне этой обширной возвышенности лежит приятный холмик, окруженный другими, лесистыми и неровными. Широкие виноградники и изгороди из кукурузы лежали между ними, через которые граф Нобили провел нас к своему дому, где нас ждал очень уютный обед. Мы пили вино местного производства и бросили вызов Констанции и Мысу, чтобы они превзошли его.

Впоследствии, удалившись в лес маркиза Манси с аккуратными галечными дорожками и журчащими ручьями, мы потягивали кофе и слонялись до заката. Пришло время возвращаться: начала выпадать роса, и туманы поднимались из долин. Глубокое спокойствие и тишина вечера погрузили нас троих в задумчивость. Мы ехали бездумно, куда вздумается нашим лошадям, не слыша ничего, кроме их шагов.

Между девятью и десятью часами мы въехали в ворота Лукки. Паккьеротти закашлялся, и половина жителей города пожелала нам отправиться к черту.

Думаю, я достаточно задержал вас своими экскурсиями: вам, должно быть, требуется немного отдыха; что касается меня, я смертельно устал. Я намеревался сказать кое-что о некоторых совах, среди прочих неприятностей, которыми меня донимают в этой республике; но я сокращу все это и пожелаю вам спокойной ночи; ибо опера уже началась, и я бы не пропустил первый славный речитатив ради империи Трапезунда.

ПИСЬМО XV.

Ливорно, 2 октября.

Как только мы оказались за воротами, мы обнаружили, что едем по узким дорогам, окруженным виноградниками и травянистыми берегами из тростника и ивы, поднимающимися высоко над нашей каретой и колышущимися на ветру. Через просветы, которые иногда возникали, мы обнаружили множество холмиков, покрытых кустарником и зеленью, и разрушенные башни, выглядывающие из кустов, каждая из которых имела свою романтическую историю.

Такой пейзаж продолжался до тех пор, пока, миновав купальни, мы не увидели Пизу, поднимающуюся с обширной равнины, самой открытой, которую мы до сих пор видели в Италии, пересеченной акведуком. Нас высадили прямо перед Дуомо, который стоит обособленно на зеленой лужайке и является, безусловно, самым любопытным и высокохудожественным сооружением, которое когда-либо видели мои глаза. Не спрашивайте, какой формы или архитектуры; сказать почти невозможно, так велико смешение украшений. Капители колонн и резьба архитравов, а также форма арок, очевидно, греческого дизайна, но готических пропорций. Купол придает массе восточный вид, что помогло сбить меня с толку; короче говоря, я видел такие здания во сне, но мало думал, что они существуют. С одной стороны вы осматриваете знаменитую башню, столь же кривую, как я и ожидал; с другой — баптистерий, круглое здание, отдельное от церкви и прямо напротив ее главного входа, переполненное скульптурами и увенчанное страннейшим из куполов.

Удовлетворив свое любопытство этим необычным видом, мы вошли в собор и полюбовались величественными колоннами из порфира и редчайшего мрамора, поддерживающими крышу, которая, как и остальная часть здания, сияет золотом. Мозаичный пол из ярчайшей мозаики завершает его великолепие: повсюду скульптуры М. Анджело Буонарроти и картины самых выдающихся художников. Мы осмотрели их все, а затем прошли по нефу и отметили поразительный эффект баптистерия, видимого в перспективе через бронзовые порталы, которые, как я полагаю, вы знаете, покрыты рельефами тончайшей работы. Эти благородные створки были распахнуты настежь, и мы прошли между ними, чтобы осмотреть алебастровую купель в баптистерии, построенную по примитивному ритуалу и изысканно выполненную. Среди резьбы встречается много пальмовых деревьев, что, по-видимому, указывает на прежние связи пизанцев с Палестиной.

Нашим следующим объектом было Кампо-Санто, которое образует одну сторону площади, где расположен собор. Стены и готический табернакль над входом, поднимающиеся с ровного дерна, выглядят такими свежими, как будто построены в нынешнем столетии, и, сохраняя аккуратный соломенный цвет, производят самый чистый эффект, какой только можно вообразить. Наш гид отпер ворота, и мы вошли в просторный монастырь, образующий прямоугольный четырехугольник, заключающий в себе священную землю Иерусалима, доставленную сюда примерно в период крестовых походов, во времена процветания Пизы. Святая почва порождает буйный урожай сорняков, но ни одному из них не позволено пробиться сквозь мостовую, которая полностью состоит из гробниц с плитами и надгробными надписями, гладко уложенными. Ряды тонких колонн, образованных из белейшего мрамора и блестящих на солнце, поддерживают аркады, которые украшены бесчисленными звездами и розами, отчасти готическими, отчасти сарацинскими. Странные картины ада и дьявола, в основном взятые из рапсодий Данте, покрывают стены этих фантастических галерей, приписываемые достопочтенному Джотто и Буффальмакко, которых Боккаччо упоминает в своем «Декамероне».

Внизу, вдоль основания колонн, расставлены ряды языческих саркофагов, к моему немалому удивлению, поскольку я не мог предположить, что пизанцы достаточно толерантны, чтобы допустить языческие скульптуры в пределах таких освященных мест. Однако они там есть, как и пятьдесят других противоречивых украшений.

Я был совершенно захвачен странностью этого места и прошелся пятьдесят раз вокруг монастыря, каждый раз обнаруживая какую-то странную новинку. Когда я устал, я сел на красивую плиту из giallo antico, которая выглядела немного чище, чем ее соседи (что я упоминаю только для того, чтобы обозначить точную точку обзора), и, глядя сквозь филигранное покрытие арок, наблюдал купола собора, купол баптистерия и крышу падающей башни, поднимающиеся над свинцовыми крышами и образующие самое странное собрание шпилей, возможно, в Европе. Место это ни печальное, ни торжественное; арки воздушные, колонны легкие, и во всей сцене столько каприза, столько экзотического вида, что без всякого сильного усилия воображения можно представить себя в сказочной стране. Каждый объект нов, каждое украшение оригинально; смесь античных саркофагов с готическими гробницами завершает причуды вида, к которому, я думаю, когда-нибудь вернусь, чтобы сыграть провидческую роль, услышать провидческую музыку и пообщаться с духами, ибо я никогда не найду во всей вселенной более причудливого театра. Было между десятью и одиннадцатью, когда мы вошли в Кампо-Санто, и пробил час, прежде чем меня удалось убедить покинуть его; и именно солнце тогда прогнало меня; чья жара была настолько сильной, что все жители Пизы проявили мудрость, оставаясь в домах. Ни одно животное не появлялось на улицах, кроме пяти верблюдов, нагруженных водой, вышагивающих вдоль ряда садовых стен и помпезных особняков с навесом перед каждой дверью. Мы были вынуждены следовать за ними по крайней мере четверть мили, прежде чем добрались до нашей гостиницы. Лед был первым, что я искал, и когда я проглотил неразумную порцию, я начал думать не так много о пустынях Африки, как жара и верблюды заставили меня минуту назад.

Рано днем мы направились в Ливорно через дикий участок леса, чем-то напоминающий наши английские парки. Деревья в некоторых местах образовывали такие тенистые беседки, что мы не могли устоять перед желанием пройтись под ними, и были вознаграждены; ибо, пробившись сквозь густой кустарник, мы вышли на лужайку, окаймленную дубами и каштанами, которая простирается на несколько лиг вдоль побережья и скрывает вид на океан; но мы слышали его ропот.

Ничто не могло быть более гладким и зеленым, чем трава, которая была усыпана маргаритками и фиолетовыми крокусами, как в мае. Я почувствовал, как все радостные ощущения весны проникают в мою грудь, и был очень рад, обнаружив огромные кусты цветущего мирта. Мягкость воздуха, шум далеких прибоев, вечерние отблески и покой пейзажа успокоили смятение моих чувств, и я испытал спокойствие моих младенческих лет. Я лежал на открытых травянистых дорожках между кустарниками, вяло рассматривал скот, пасущийся вдалеке, и синие холмы, которые поднимались над листвой и ограничивали вид. В течение нескольких мгновений я забыл о всякой заботе; но когда я начал размышлять о своем счастье, я обнаружил, что оно исчезает. Я чувствовал себя без тех, кого люблю больше всего, в ситуациях, которыми они бы горячо восхищались, и без них эти приятные луга и леса были мало полезны.

Мы не успели далеко отойти от этого лесного региона, как Фаналэ начал подниматься над горизонтом — Фаналэ, о котором вы так часто упоминали; небо и океан светились янтарным светом, а корабли в море казались в золотистой дымке, о которой мы не имеем представления в наших северных климатах. Такой вид, вместе со свежими ветрами со Средиземного моря, очаровал меня; я немедленно поспешил в порт и сел на риф скал, слушая волны, которые разбивались среди них.

ПИСЬМО XVI.

3 октября. — Я пошел, как сделали бы вы, прогуляться по молу, как только солнце начало светить на него. С его конструкцией вы не понаслышке знакомы; поэтому я думаю, что могу избавить себя от труда говорить что-либо о нем, кроме того, что порт, который он охватывает, больше не переполнен. Вместо десяти рядов судов есть только три, и те состоят в основном из корсиканских галер, которые выглядят такими бедными и оборванными, как и их хозяева. Не много внимания я уделил таким объектам, но, заняв свое место на краю набережной, осмотрел гладкие равнины океана, побережье, усеянное сторожевыми башнями, и скалистый остров Горгона, появляющийся из утренних туманов, которые все еще задерживались на горизонте.

Пока я размышлял над сценой и вызывал в своем воображении весь тот ряд идей, который владел вашим собственным при ее созерцании, древняя фигура с бородой, которая подошла бы морскому богу, вышла из лодки и, ковыляя по ступеням набережной, предстала передо мной с корзиной в руке. Он стоял, капая водой, несколько мгновений, прежде чем произнес слог, и когда он начал свою речь, я сомневался, не должен ли я был поспешно удалиться, было что-то такое бледное и странное в его лице. Кроме этого существа, никто другой не был виден по крайней мере на четверть мили. Я не знал, какое странное приключение я могу начать, или какое сообщение я должен ожидать от подводных божеств. Однако, после всех моих догадок, фигура оказалась не кем иным, как старым рыбаком, который, подобрав несколько больших веток красного коралла, предложил их на продажу. Я с жадностью совершил покупку и посчитал себя любимцем Нептуна, поскольку он позволил мне приобрести почти за бесценок некоторые из его самых красивых украшений.

Моя сделка была таким образом быстро закончена, я побежал по набережной с корзиной кораллов и, прыгнув в лодку, был отвезен обратно к воротам порта. Карета ждала там; я наполнил ее жасмином, заперся в тени зеленых жалюзи и был увезен со скоростью, которая благоприятствовала моему нетерпению. Мы плавно катились по лужайкам, которые я пытался описать в своем последнем письме, среди цветущих миртов, которые сделали бы честь острову Хуан Фернандес.

Прибыв в Пизу, я едва позволил себе момент, чтобы вновь посетить Кампо-Санто, но, приняв свою обычную порцию льда и семян граната, поспешил в Лукку так быстро, как могли нести лошади, заставил весь праздный город уставиться на мое быстрое возвращение и предался «К. Фабио».

Следующий день (4 октября) прошел в беготне по моим старым местам на холмах и прощании с несколькими почтенными каштанами, с которыми я заключил своего рода дружбу, часто испытывая их защиту. Я не мог не почувствовать некоторого меланхолического ощущения, когда повернулся в последний раз, чтобы попрощаться с ними. Кто знает, может быть, какая-нибудь дриада, заключенная в них, была свидетельницей моей благодарности и отметила ее на коре своего дерева? Было поздно, когда я закончил свою экскурсию, и вскоре после того, как я прошелся, как обычно, по валам, началась опера.

ПИСЬМО XVII.

Флоренция, 5 октября.

Не без сожаления я заставил себя покинуть Лукку. Нам пришлось проделать весь тот же путь, который привел нас в эту важную республику, но для разнообразия мы сломались. Ветер был холодным, атмосфера влажной и забитой нездоровыми испарениями, сквозь которые мы были вынуждены идти лигу, пока наша карета плелась за нами.

Укрывшись в жалкой хижине, мы дрожали и тряслись, пока карета не была в некотором роде приведена в порядок, а затем двигались так медленно, что прибыли во Флоренцию только поздно вечером. Мы нашли квартиру над Арно, подготовленную для нашего приема. Река, раздутая дождями, ревела, как горный поток. Распахнув окна, я наблюдал за ее бурным течением при свете луны, наполовину скрытой в штормовых облаках, которые висели над крепостью Бельведер и отбрасывали мрачный отблеск на холмы, которые поднимаются над городом и колышутся кипарисами. Я сидел, созерцая эффект теней на мосту, на высотах Боболи и горе, покрытой бледными оливковыми рощами, среди которых расположен монастырь, пока луна не опустилась в самую темную часть неба и не начал звонить колокол. Его угрюмый звук наполнил меня печалью. Я закрыл окна, позвал слуг со свечами, побежал к клавесину, который Ваннини приготовил для меня, и сыграл нечто в духе «Мизерере» Джомелли.

6 октября. — Каждое облако рассеялось, когда я встал; солнечные лучи сверкали на потоке, а чистота и прозрачность воздуха добавили новые прелести лесным возвышенностям вокруг. Такой была ясность воздуха, что даже объекты на далеких горах были различимы. Я почувствовал себя совершенно оживленным от бодрящего вида и прошелся в блеске солнечного света к портикам под знаменитой галереей; затем к древнему замку, воздвигнутому во времена республики, который выходит на главную площадь: колоссальные статуи и почтенные гермы расположены перед ним. С одной стороны фонтан, обвитый античными бронзовыми фигурами работы Джованни да Болонья, настолько восхитительно выполненными, что заставили меня несколько минут стоять в изумлении; с другой — три высокие готические арки, и под одной из них Персей Бенвенуто Челлини, поднятый на пьедестал, несравненно спроектированный и исполненный; на который я не мог смотреть без интереса, поскольку его автор всегда занимал выдающееся место в моем календаре гениев. Осмотрев несколько групп скульптур работы Баччо Бандинелли и других могучих художников, я вошел во двор замка, темный и глубокий, как будто высеченный из скалы; окруженный сводчатой аркадой, покрытой арабесковыми украшениями и поддерживаемой колоннами, столь же грубо вырезанными, как колонны Персеполя. Посредине находится мраморный фонтан с бронзовым изображением, которое выглядит совершенно странным и каббалистическим. Я прислонился к нему, чтобы посмотреть на вершины стен, которые поднимаются на огромную высоту, откуда берет начало тонкая башня. Выше, в покоях замка, хранилось множество любопытных кабинетов, столов из инкрустированных драгоценных камней и тысячи редкостей, собранных домом Медичи, но выставленных нынешним сувереном Тосканы на публичную продажу.

Не без негодования я узнал об этом новом знаке презрения, которое австрийцы питают к памяти тех прославленных покровителей искусств; которым, не желая подражать, они делают вид, что презирают их как расу купцов, чей пример следовать было бы унижением их достоинства.

Я мог бы остаться гораздо дольше, чтобы насладиться новизной и странностью этого места; но было правильно отдать некоторые дань вежливости. Этот долг был выполнен, я пообедал в мире и одиночестве, перечитал ваши письма и направился, когда наступил вечер, в заросли Боболи.

Какое безмятежное небо! какая мягкость в оттенках гор! Фиолетовая дымка скрывала основания, в то время как их вершины были залиты шафрановым светом, открывая каждый белый домик и каждую рощу, которые одевали их склоны. Вид расширялся, когда я поднимался по террасам сада.

Пройдя через много длинных аллей, коричневых от нависающей листвы, я вышел на зеленую поляну на склоне холма и сел под статуей Цереры. С этой высокой точки я осмотрел мозаичный купол Дуомо, его причудливую башенку и еще более гротескную в его окрестностях, построенную, не исключено, в стиле древней Этрурии. За этой необычной группой зданий равнина простирается далеко и широко, очень богато усеянная виллами, садами и рощами сосен и олив, вплоть до подножия гор.

После того как я отметил закат солнца, я прошел через участок виноградников, свисающих на кручах, к небольшому возвышению, вокруг которого лес становится более диким и роскошным, а кипарисы поднимаются на удивительную высоту. Садовники пощадили этот лесной уголок и позволили лаврам распустить свои ветви, а каменному дубу свисать над дорожками, многие из входов в которые почти заросли. Я наслаждался мраком этих тенистых беседок, посреди которых возвышается высокий павильон с галереями, бегущими вокруг него, не в отличие от идеи, которую формируют о турецких киосках. Внизу лежит сад виноградных лоз и розовых кустов, который я посетил и нашел источник под деревенской аркой грота, окаймленный плющом. Миллионы рыб обитают здесь, того прекрасного сверкающего вида, который происходит из Китая. Эта золотая нация прыгала за насекомыми, пока я стоял, глядя на глубокую, чистую воду и слушая капли, которые стекают из свода. Напротив которого, в конце аллеи виноградных лоз, вы обнаруживаете овальный бассейн, а посреди него статую Ганимеда, сидящего, откинувшись на орла, полного той грациозной томности, столь специфически греческой. Пока я размышлял на краю источника (ибо я вернулся к нему после того, как бросил взгляд на скульптуру), луна поднялась над густой листвой террас. Ее серебряная яркость была сильно контрастирована глубокой зеленью каменного дуба и лавра, среди которых я спустился по нескольким лестничным маршам с аккуратными мраморными балюстрадами, увенчанными вазами с алоэ.

Было около семи часов, и все суетились у лорда Т—, который живет в прекрасном доме, весь в синем и серебре, с чучелами птиц, алебастровыми купидонами и тысячей других прелестей; но, в конце концов, ни он, ни его обитель не стоят упоминания. Я обнаружил, что идет много разливания и потягивания чая, и собралось много бездельников.

Поскольку я могу сказать мало хорошего о компании, мне лучше закрыть дверь и проводить вас в оперу, которая действительно является поразительным зрелищем. Однако, поскольку она адресована только зрению, я вскоре устал и предался разговору. Бедини, первый сопрано, подверг мое терпение суровому испытанию в течение тех немногих минут, что я присутствовал. Вы никогда не видели такого морского свиньи. Если бы эти животные пели, я бы предположил, что это было бы в его стиле. Вы можете себе представить, как часто я призывал Паккьеротти и сожалел о возвышенной мелодии «Квинто Фабио». Все казались такими же довольными, как если бы в мире не было такой вещи, как хорошая музыка, за исключением неаполитанской герцогини, которая восхитила меня своей живостью. Мы вдоволь напроклинали и отправились домой, одинаково довольные друг другом за то, что взаимно проклинали как певцов, так и публику.

ПИСЬМО XVIII.

22 октября. — Говорят, что воздух в этом году в Риме хуже, чем когда-либо, и что было бы безумием ехать туда во время его пагубного влияния. Это были очень плохие новости для того, кто смертельно устал от Флоренции, по крайней мере, от ее общества. Милосердные силы! какой набор укрывается в ее стенах! * * * * * Вы можете себе представить, что я не испытываю огромного или яростного восторга от этой компании, хотя очень изобретательной, похвальной и т. д. Леса Кашине укрывают меня каждое утро; и там растет старый кривой каменный дуб у их входа, обвивающий сосну, на ветвях которой я сижу часами, — слышу, не чувствуя, ливни, стекающие над моей головой, и вижу скот, мирно пасущийся на своих пастбищах, которые окружают ореховые рощи, итальянские сосны и кипарисовые рощи.

Днем я никогда не упускаю возможности спрятаться в зарослях Боболи и отметить золотой отблеск заката между их листьями. В другой вечер я разнообразил свои прогулки и поднялся на один из тех приятных холмов, которые возвышаются в окрестностях города и открывают пестрый вид на шпили, города, виллы, домики и сады. Справа, когда вы стоите на склоне, появляется Фьезоле со своими башенками и белыми домами, покрывающими скалистую гору; слева — обширный Валь-д'Арно, теряющийся в необъятности. Францисканский монастырь стоит на вершине возвышенности, укутанный древними кипарисами, которые мешают его святым обитателям видеть слишком много такого веселого вида. Мощеный подъем, ведущий к их обители, также получает тень от кипарисов, которые окаймляют его. Под этой почтенной аллеей кресты с надписями расставлены на установленных расстояниях, чтобы отметить различные моменты страстей Христовых; как когда, падая под своим бременем, Он остановился, чтобы отдохнуть, или когда Он встретил Свою скорбящую мать («Giesu incontra la fua afflitta madre»).

Выше, в конце перспективы, поднимается часовня, спроектированная с бесконечным вкусом и простой элегантностью М. А. Буонарроти. Далее — древняя церковь в испорченном греческом стиле примитивных христиан, инкрустированная белым мрамором, порфиром и верд-антиком. Интерьер представляет собой переполненное собрание украшений, сложных мозаичных полов и инкрустированной работы без конца. Главный алтарь, расположенный в полукруглой нише, которая напомнила мне церковь в Торчелло, сверкает варварскими картинами на золотом фоне и получает самый сильный свет, какой только можно вообразить, из пяти окон, заполненных прозрачным мрамором, облачным, как панцирь черепахи. Гладкая полированная лестница ведет к этому священному месту: другая привела меня в подземную часовню, поддерживаемую запутанными группами пестрых колонн, едва видимых при мерцании ламп. Я подумал о Занкаруне в Кордове и начал читать первые стихи Корана.

Проходя не без трепета, я последовал по нескольким лестничным маршам, которые заканчиваются в аккуратных монастырских клуатрах, в идеальной сохранности, но совершенно пустынных. Ряды цитронов и алоэ заполняют четырехугольник, стены которого увешаны суеверными картинами, наиболее своеобразно придуманными. Иезуиты были последними жильцами этого уединения и, кажется, имели веские причины для своего выбора. Его мир и тишина восхитили меня.

На следующий день меня заняла совершенно противоположная сцена, хотя и против моей воли. Ее Королевское Высочество Великая Герцогиня произвела на свет принцессу ночью, все надели гранд-гала утром, и меня повезли вместе с блестящим потоком придворных, министров и дам смотреть крестины. После того как я некоторое время слушал, как Великий Герцог говорит о политике, двери временной часовни были распахнуты. Трубы заиграли, процессии прошли, и архиепископ начал свое дело у алтаря из массивного золота, помещенного под желтым шелковым павильоном, с пирамидами огней перед ним. Восковые свечи, хотя был полдень, сияли в каждом углу покоев. Два ряда пажей, великолепно одетых и держащих огромные факелы, стояли по обе стороны от Его Королевского Высочества и делали ему самые милые реверансы, какие только можно вообразить, под звуки отвратительного оркестра, хотя и под управлением Нардини. Бедный старый архиепископ, который выглядел очень жалким и святым, затянул Te Deum дрожащим голосом, а остальные последовали за ним полным галопом.

Эта церемония была завершена (ибо Его Королевское Высочество был в сильном беспокойстве, чтобы вернуться в свое любимое уединение), толпа рассеялась, и я пошел с несколькими другими обедать к лорду Тилни.

Вечер приближался, я побежал броситься в леса Боболи и оставался до ночи в их глубоких ущельях. Действительно, этот сад способен сбить с толку восторженный дух; есть что-то такое торжественное в его тенях, его аллеях и шпилях кипарисов. Когда я размышлял много меланхолических часов среди них, я вышел в оранжерею перед дворцом, который выходит на самый большой район города, и увидел, медленно спускаясь по дороге, которая ведет к нему, определенные яркие огни, сверкающие через купол Дуомо и точки самых высоких башен. Сначала я принял их за метеоры или те иллюзорные огни, которые часто танцуют перед глазом моего воображения; но вскоре я убедился в их реальности: ибо через несколько минут зубцы старого замка, который, я помню, упоминал в предыдущем письме, засияли лампами; фонарь собора был зажжен внезапно; в то время как поток факелов пробежал вдоль его фантастических башенок.

Я наслаждался этим видом на расстоянии: вблизи его удовольствие было значительно уменьшено, ибо половина рыбы в городе жарилась, чтобы порадовать сердца лояльных подданных Его Королевского Высочества, и костры пылали на каждой улице и в переулке. Шум и вонь всех наименований быстро загнали меня в театр; но там все было блеском и сиянием. Ни вкуса, ни расположения, жалкие зеркала и свечи из крысиных хвостов. У меня было полжелания вернуться в Боболи.

ПИСЬМО XIX.

23 октября. — Вы помните наши вечерние прогулки в прошлом году по холму сосен? и темную долину, где мы привыкли размышлять в сумерках? Я помню, мы часто представляли себе сцену, похожую на Валомброзу; и клялись, если когда-нибудь представится случай, посетить это глубокое уединение. Я откладывал исполнение этого паломничества изо дня в день, пока теплая погода не прошла; и флорентийцы заявили, что я замерзну, если попытаюсь это сделать. Все уставились вчера вечером в опере, когда я сказал им, что собираюсь похоронить себя в опавших листьях и не слышать никакой музыки, кроме их шелеста.

Мистер — был так же нетерпелив, как и я, чтобы избежать болтовни и никчемности Флоренции; поэтому мы окончательно решили на нашу экспедицию и, оседлав лошадей, отправились сегодня утром, к счастью, без какой-либо компании, кроме духа, который вел нас. Нам нужно было вдохновение, так как ничто другое, я думаю, не искусило бы нас на такие унылые, неинтересные холмики, которые поднимаются с берегов Арно. Седая олива — их основная растительность; так что природа в этой части страны кажется в увядающем дряхлом состоянии и может быть не без основания сравнена со «старухой, одетой в серое». Однако мы не позволили виду подавить наш энтузиазм, который был лучше сохранен для Валомброзы.

На полпути наши клячи сочли нужным поискать овса, а я — прокрасться в своего рода зернохранилище посреди бесплодной пустоши, усеянной белыми скалами, которые отражали больше тепла, чем я хотел, хотя мне говорили, что снег и лед будут моей долей. Усевшись на пол между кучами зерна, я достал несколько фиолетовых гроздьев мускатного винограда, которые висели сушиться на потолке, и развлекался ими очень приятно, пока лошади не закончили свою трапезу и не стало законным отправляться вперед. Мы не встретили ничего, кроме скалистых круч, разбитых на фрагменты, и таких дорог, что наполовину склонили нас раскаяться в нашем предприятии; но холод еще не был в числе наших бед.