Все же злая судьба мешала нашему хитрому политику, когда все шло гладко. Резня была освежена более проклинающими подробностями; некоторые письма были подделаны, а другие были слишком правдивы; все стороны с соперничающей бесстрашностью вели полную сцену обмана. Распространился слух, что французский король отрекается от своего аккредитованного агента и извиняется перед императором за то, что поддался настойчивым просьбам политического спекулянта, которого он теперь решил отозвать. Это несколько парализовало усилия тех палатинов, которые ввязались в интриги Монлюка, который теперь был вынужден терпеливо ждать прибытия курьера с возобновленными свидетельствами его дипломатического характера от французского двора. Большой позор был брошен на французов в ходе этих переговоров распространением гравюр, которые разоблачали самые изобретательные жестокости, практикуемые католиками над реформатами; такие как женщины, разрубленные пополам в момент попытки вырвать своих детей из рук их палачей; в то время как Карл IX и герцог Анжуйский были отвратительно представлены в своих лицах и как зрители таких ужасных трагедий, со словами, написанными на ярлыках, жалующимися, что палачи были недостаточно усердны в этой святой работе. Эти гравюры, сопровождаемые пасквилями и ужасными повествованиями, разжигали народное негодование, и в особенности женщин, которые были тронуты до слез, как будто эти ужасные сцены происходили перед их глазами.
Монлюк отвечал на пасквили так быстро, как они появлялись, в то время как он искусно вводил самые тщательные панегирики герцогу Анжуйскому; и в ответ на карикатуры он распространил два портрета короля и герцога, чтобы показать дамам, если не сейму, что ни у одного из этих принцев не было таких свирепых и бесчеловечных лиц. Таковы малые средства, которыми политик снисходит до того, чтобы вершить свои великие замыслы; и те самые средства, которыми его враги думали погубить его дело, Монлюк ловко обратил в свою пользу. Все, что происходит мгновенно, служит предвыборным целям, и Монлюк жадно ухватился за этот благоприятный случай, чтобы истощить свое воображение на идеальном суверене и рискнуть, с ловкостью, анекдотами, подлинность которых он никогда не мог доказать, пока не запутал даже нежелающие умы быть неуверенными, не был ли этот нетерпимый и бесчеловечный герцог самым героическим и самым милосердным из принцев. Вероятно, француз злоупотребил даже лицензией французского «éloge» (восхваления), ибо благородный поляк сказал Монлюку, что он всегда преувеличивает своего герцога с таким идеальным величием и приписывает ему такую безупречную чистоту чувств, что делался вывод, что в Польше нет человека, который мог бы сравниться с ним; и что его заявление, что герцог не желает царствовать над Польшей, чтобы обладать богатством и величием королевства, и что он исключительно амбициозен честью быть главой такой великой и добродетельной знати, оскорбило многих лордов, которые не верили, что герцог искал польскую корону «просто» чтобы быть сувереном добродетельного народа.
Эти польские государственные деятели, по-видимому, действительно были более просвещенными, чем, возможно, рассчитывал тонкий политик; ибо когда Монлюк был слишком обеспокоен тем, чтобы оправдать герцога Анжуйского от участия в парижской резне, благородный поляк заметил: «Что ему не нужно терять время на составление каких-либо оправданий; ибо если он сможет доказать, что в интересах страны, чтобы герцог был избран их королем, это все, что требовалось. Его жестокость, если бы она была правдой, не была бы причиной, чтобы предотвратить его избрание, ибо нам нечего бояться от нее: однажды в нашем королевстве у него будет больше причин бояться нас, чем у нас его, если он когда-либо посягнет на наши жизни, нашу собственность или нашу свободу».
Другой польский лорд, чьи сомнения были столь же благочестивы, сколь подозрителен его патриотизм, однако заметил, что в своих конференциях с французским епископом епископ ни разу не упомянул Бога, которого все стороны должны были умолять коснуться сердец выборщиков в выборе Божьего «помазанника». Монлюк мог бы почувствовать себя неожиданно смущенным религиозными сомнениями этого лорда, но политик никогда не был в проигрыше. «Говоря с человеком литературы, каким был его светлость», — ответил французский епископ, — «не мне было напоминать его светлости то, что он так хорошо знал; но раз уж он коснулся этой темы, я, однако, скажу, что если бы больной человек желал иметь врача, друг, который взялся бы достать его, не выполнил бы свой долг, если бы сказал, что необходимо вызвать того, кого Бог выбрал для восстановления его здоровья; но другой, который сказал бы, что самый ученый и искусный — это тот, кого выбрал Бог, сделал бы лучшее для пациента и проявил бы больше суждения. По подобию разума мы должны верить, что Бог не пошлет ангела, чтобы указать человека, которого он хотел бы видеть своим помазанником; достаточно для нас, что Бог дал нам знание требований хорошего короля; и если польские джентльмены выберут такого суверена, это будет тот, кого выбрал Бог». Этот проницательный аргумент восхитил польского лорда, который повторял эту историю в разных компаниях, к чести епископа. «И таким образом», — добавляет секретарь с большой наивностью, — «sieur (сир), подкрепленный хорошими аргументами, распространял свои мнения, которые были приняты многими и переходили из рук в руки».
У Монлюка были свои низшие маневры. Ему приходилось уравновешивать противоположные интересы католиков и евангелистов, или реформатов: это было смешение огня и воды, не позволяя им шипеть или гасить друг друга. Когда имперские послы давали «fêtes» (праздники) только высшей знати, они, следовательно, оскорбляли низшую. Француз не давал банкетов, но его дом был открыт для всех во все времена, кто был одинаково желанным гостем. «Вы увидите, что праздники империалистов принесут им больше вреда, чем пользы», — заметил Монлюк своему секретарю.
Привлекши на свою сторону всеми возможными ухищрениями множество польских дворян и осыпав своими любезностями представителей низших чинов, наконец, приблизился критический момент, и завершающая рука должна была быть приложена к работе. Польша, с видимостью народного правительства, была своеобразной аристократией из ста тысяч выборщиков, состоящей из высшей и низшей знати и джентри; народ не имел никакого отношения к правительству. И все же политик должен был обращаться с ней как с народным правительством, где теми, кто обладал наибольшим влиянием на такие большие собрания, были ораторы, и тот, кто изъяснялся с наибольшей беглостью и наиболее уместными аргументами, безошибочно склонял каждое сердце к точке, которую он желал. Французский епископ сильно полагался на эффект, который должна была произвести его орация, когда послы должны были быть выслушаны перед собранным сеймом; великий и завершающий акт стольких утомительных и трудных переговоров — «которые стоили моему господину», — пишет простодушный секретарь, — «шести месяцев ежедневных и ночных трудов; ему никогда не помогали и не утешали никто, кроме его бедных слуг, и в течение этих шести месяцев он исписал десять стоп бумаги, вещь, к которой в течение сорока лет он не привык».
Каждый посол теперь должен был произнести орацию перед собранными выборщиками, и тридцать две копии должны были быть напечатаны, чтобы представить по одной каждому палатину, который в свою очередь должен был сообщить ее своим лордам. Но новая трудность возникла для французского переговорщика; поскольку он сильно полагался на свою ловкость, влияющую на множество и создающую общественное мнение в его пользу, он сожалел, обнаружив, что имперский посол произнесет свою речь на богемском языке, так что его поймет большая часть собрания; значительное преимущество перед Монлюком, который мог обращаться к ним только на латыни. Изобретательный гений французского епископа решил две вещи, которые никогда раньше не практиковались: во-первых, перевести свою латынь на народный идиом; и, во-вторых, напечатать издание в тысячу пятьсот копий на обоих языках, и таким образом получить огромное преимущество перед другими послами с их тридцатью двумя рукописными копиями, из которых каждая копия обычно читалась 1200 лицам. Большая трудность заключалась в том, чтобы тайно перевести и напечатать ее. Это легло на управление Шуазена, секретаря. Он отправился в замок палатина Соликоцкого, который был глубоко во французских интересах; Соликоцкий отправил версию за шесть дней. Поспешив с драгоценной рукописью в Краков, Шуазен полетел к доверенному печатнику, с которым он был связан; листы складывались каждую ночь на квартире Шуазена, и в конце двух недель прилежный секретарь провел 1500 копий в тайном триумфе в Варшаву.
И все же этот славный труд не был закончен; Монлюк не спешил произносить свою чудодейственную орацию, от которой, казалось, зависела судьба короны. Когда пришла его очередь быть выслушанным, он внезапно заболел; дело было в том, что он хотел говорить последним, что дало бы ему преимущество отвечать на любое возражение, поднятое его соперниками, и допустило бы также атаку на их слабые места.
Ему удалось получить копии их харанг и обнаружить пять пунктов, которые били по французским интересам. Нашему бедному епископу теперь приходилось сидеть всю ночь, чтобы переписать пять листов своей печатной орации и отменить пять, которые были напечатаны; и хуже! ему приходилось учить их наизусть, и переводить и вставлять их, нанимая двадцать писцов день и ночь. «Едва ли можно поверить, через что прошел мой господин в это время», — говорит историк его «gestes» (деяний).
Совет или сейм проводился на обширной равнине. Двенадцать павильонов были воздвигнуты для приема польской знати и послов. Один круглой формы поддерживался единственной мачтой и был достаточно велик, чтобы вместить 6000 человек, без того, чтобы кто-либо приближался к мачте ближе, чем на двадцать шагов, оставляя это пространство пустым, чтобы сохранить тишину; различные чины были размещены вокруг; архиепископ и епископы, палатины, каштеляны, каждый согласно своему рангу. В течение шести недель заседаний сейма 100 000 лошадей находились в окрестностях, однако фуража и всякого рода провизии было в изобилии. Не было никаких беспорядков, ни одной ссоры не произошло, хотя на той встрече не было недостатка во враждах давнего времени. Было странно и даже внушительно видеть такое могучее собрание, сохраняющее величайший порядок, и каждый серьезно сосредоточен на этом торжественном случае.
Наконец, была произнесена тщательная орация: она длилась три часа, и Шуазен уверяет нас, что ни один слушатель не почувствовал усталости. «Крик радости вырвался из шатра и был повторен по всей равнине, когда Монлюк закончил: это была публичная аккламация; и если бы выборы были назначены на тот момент, когда все сердца были теплы, несомненно, герцог был бы избран без единого голоса против». Так пишет в восторге простодушный секретарь; и в духе времени сообщает восхитительное предзнаменование, сопровождающее эту речь, по которой явно было предвидено ее счастливое завершение. «Те, кто презирает все вещи, сочтут это просто моим изобретением», — говорит честный Шуазен: «но истинно то, что пока указанный sieur (сир) произносил свою харангу, жаворонок был виден все время на мачте павильона, поющий и щебечущий, что было замечено большим количеством лордов, потому что жаворонок привык отдыхать только на земле: самые беспристрастные признали это хорошим предзнаменованием. 236 Также было замечено, что когда другие послы говорили, заяц, а в другой раз свинья, пробежали через шатер; и когда шведский посол говорил, большой шатер упал наполовину. Этот жаворонок, поющий все время, сделал немало добра нашему делу; ибо многие из дворян и джентри заметили эту любопытную особенность, потому что когда вещь, которая обычно не случается, происходит в публичном деле, такие явления дают повод к надеждам либо на добро, либо на зло».
Пение этого жаворонка в пользу герцога Анжуйского не так очевидно, как хитрый трюк другого французского агента, политического епископа Валанса, который теперь пожинает полное преимущество своих 1500 копий над тридцатью двумя своих соперников. У каждого была французская копия в руках, или он читал ее своим друзьям; в то время как другие, в рукописи, были ограничены очень узким кругом.
Период с 10 апреля по 6 мая, когда они приступили к выборам, оказался интервалом бесконечных недоумений, неприятностей и активности; вероятно, тайная история этого периода переговоров никогда не была написана. Другие послы были за затягивание выборов, замечая преобладание французского интереса: но задержка не послужила бы цели Монлюка, так как он не был так хорошо обеспечен друзьями и средствами на месте, как другие. Общественное мнение, которое он преуспел в создании, по какому-то непредвиденному обстоятельству могло измениться.
В течение этого интервала епископ должен был вывести из строя («hors de combat») нескольких агентов других сторон. Он избавился от грозного противника в лице кардинала Коммендона, агента папы, которого он доказал, не должен присутствовать на выборах, и кардиналу было приказано отправиться в путь. Задиристый полковник был натравлен на французского переговорщика и ходил из шатра в шатер со списком долгов герцога Анжуйского, чтобы показать, что нация не может ожидать ничего прибыльного от разорившегося мота. Паж польского графа прилетел к Монлюку за защитой, умоляя о разрешении сопровождать епископа по его возвращении в Париж. Слуги графа преследовали пажа; но этот молодой джентльмен так втерся в доверие к епископу, что ему позволили остаться. На следующий день паж пожелал, чтобы Монлюк предоставил ему полную свободу его религии, будучи евангелистом, чтобы он мог сообщить это своим друзьям и таким образом закрепить их за французской партией. Монлюк был слишком проницателен для этого молодого политического агента, которого он обнаружил шпионом, а преследование его товарищей — фарсом; он отправил пажа обратно к его господину, евангелическому графу, заметив, что такие трюки слишком грубы, чтобы играть их с тем, кто управлял делами во всех дворах Европы до того, как приехал в Польшу.
Другая тревога была поднята письмом от великого визиря Селима II, адресованным сейму, в котором он просил, чтобы они либо выбрали короля из своей среды, либо избрали брата короля Франции. Какой-то ревностный француз в Блистательной Порте услужливо добился этой рекомендации от врага христианства; но союз с магометанством не принес никакой пользы Монлюку ни у католиков, ни у евангелистов. Епископ был в отчаянии и думал, что его работа шестимесячного труда и неприятностей должна быть разбита в куски за час. Монлюку, когда ему показали письмо, мгновенно настоял, что это подделка, предназначенная для того, чтобы навредить его господину, герцогу. Письмо сопровождалось некоторыми подозрительными обстоятельствами; и французский епископ, быстрый на уловки, ухватился за преимущество, которое политик знает, как использовать в главе случайностей. «Письмо не было запечатано золотой печатью, ни вложено в шелковый кошелек или ткань из золота; и далее, если они изучат перевод», — сказал он, — «они обнаружат, что оно не было написано на турецкой бумаге». Это была часть удачи sieur (сира), ибо письмо не было подделано; но из-за обстоятельства, что боярин Валахии вынул письмо, чтобы отправить перевод с ним, который визирь опустил, оно прибыло без своих обычных сопровождений; и курьер, когда о нем навели справки, был устранен: так что через несколько дней ничего больше не было слышно о письме великого визиря. «Таково было наше счастливое спасение», — говорит секретарь, — «от дружественного, но фатального вмешательства султана, чем чего sieur (сир) не боялся ничего так сильно».
Многие тайные агенты различных держав плели свои темные интриги; и часто, когда их обнаруживали или расстраивали, существа снова были за своей «грязной работой». Эти агенты удобно отрицались или признавались своими работодателями. Аббат Сайр был активным агентом императора, и хотя не был публично аккредитован, все еще кружил вокруг. В Литве он устроил дела так хорошо, что привлек эту важную провинцию на сторону эрцгерцога; и проезжал через Пруссию, чтобы поспешить сообщить императору, но «некоторые честные люди», «quelques bons personnages», говорит французский секретарь, и без сомнения, некоторые хорошие друзья его господина, «застали его врасплох и уложили его безопасно в замок Мариенбург, где поистине он был немного нелюбезно использован солдатами, которые обыскали его портфель и прислали нам его бумаги, когда мы обнаружили все его грязные практики». Император, кажется, был рассержен арестом своего тайного агента; но так как никто не имел власти освободить аббата Сайра в тот момент, что с получением протестов и предоставлением ответов, время проходило, и очень неприятный противник был под надежной стражей во время выборов. Разногласия между католиками и евангелистами всегда были на грани вспышки; но Монлюку удалось успокоить эти закоренелые стороны, пугая их воображение кровавыми гражданскими войнами и вторжениями турок и татар. Он удовлетворил католиков надеждой, что время положит конец ереси, а евангелисты были рады получить перемирие от преследований. За день до выборов Монлюк чувствовал себя настолько уверенно, что отправил курьера французскому двору и выразился в истинном стиле спекулятивного политика, что «des douze tables du Damier nous en avons les Neufs assurés» (из двенадцати таблиц шашечной доски мы имеем девять обеспеченных).
Были прелюдии к выборам; и первая была, вероятно, в согласии с сатурналическим юмором, распространенным в некоторых странах, где низшим чинам позволено предаваться своему вкусу к насмешке над великими в установленное время и по фиксированным случаям. Забавная сцена шуточных выборов, равно как и боя, произошла между многочисленными польскими пажами, которые, говорит серьезный секретарь, еще более озорные, чем наши собственные: эти избрали среди себя четырех соперников, сделали сенат, чтобы бурлескно изобразить сейм, и пошли на столкновения. Те, кто представлял эрцгерцога, были хорошо побиты, швед был затравлен, а что касается «Пястов», они захватили телегу, принадлежащую джентльмену, нагруженную провизией, разбили ее на куски и сожгли ось, которая в той стране называется «piasti» (пясти), и кричали: «Пясти сожжена!»; ни сенаторы на сейме в тот день не могли командовать никаким порядком или тишиной. Французская партия носила белые носовые платки в своих шляпах, и они были настолько многочисленны, что победили остальных.