«Критические, исторические и публицистические эссе. Том 4»

Мы боимся, что тома, лежащие перед нами, не сильно привлекут тех читателей, которых оттолкнули Орм и Милль. Материалы, предоставленные в распоряжение сэра Джона Малкольма покойным лордом Поуисом, были действительно большой ценности. Но мы не можем сказать, что они были очень искусно обработаны. Однако было бы несправедливо критиковать со строгостью работу, которая, если бы автор дожил до ее завершения и пересмотра, вероятно, была бы улучшена за счет сокращения и лучшего расположения. Мы тем более склонны выполнить приятный долг выражения нашей благодарности благородному семейству, которому публика обязана столь полезной и любопытной информацией.

Эффект книги, даже если мы сделаем самую большую скидку на пристрастность тех, кто предоставил, и тех, кто переработал материалы, в целом заключается в значительном возвышении характера лорда Клайва. Мы далеки от того, чтобы сочувствовать сэру Джону Малкольму, чья любовь превосходит любовь биографов и который не видит ничего, кроме мудрости и справедливости в действиях своего идола. Но мы, по крайней мере, столь же далеки от того, чтобы соглашаться с суровым суждением мистера Милля, который, как нам кажется, проявляет меньше проницательности в своем описании Клайва, чем в любой другой части своей ценной работы. Клайв, как и большинство людей, рожденных с сильными страстями и испытанных сильными искушениями, совершал большие ошибки. Но каждый человек, который придерживается справедливого и просвещенного взгляда на всю его карьеру, должен признать, что наш остров, столь плодовитый на героев и государственных деятелей, едва ли когда-либо произвел человека более истинно великого как в военном деле, так и в совете.

Клайвы были поселены, еще с двенадцатого века, в поместье невысокой ценности, недалеко от Маркет-Дрейтона, в Шропшире. В правление Георга Первого это скромное, но древнее наследство принадлежало мистеру Ричарду Клайву, который, по-видимому, был простым человеком без большого такта или способностей. Он был воспитан для права и делил свое время между профессиональными делами и занятиями мелкого собственника. Он женился на леди из Манчестера по фамилии Гаскилл и стал отцом очень многочисленного семейства. Его старший сын Роберт, основатель Британской империи в Индии, родился в старом поместье своих предков двадцать девятого сентября 1725 года.

Некоторые черты характера этого человека рано проявились в ребенке. Сохранились письма, написанные его родственниками, когда ему был седьмой год; и из этих писем видно, что даже в столь раннем возрасте его сильная воля и его пылкие страсти, подкрепленные конституциональной бесстрашием, которое иногда казалось едва совместимым со здравием ума, начали вызывать большое беспокойство у его семьи. «Драки», — говорит один из его дядей, — «к которым он чрезмерно пристрастен, придают его нраву такую свирепость и властность, что он вспыхивает по любому пустяковому поводу». Старые люди в округе до сих пор помнят, как слышали от своих родителей, как Боб Клайв забирался на вершину высокого шпиля Маркет-Дрейтона и с каким ужасом жители видели его сидящим на каменном желобе возле вершины. Они также рассказывают, как он сформировал всех бездельников города в своего рода хищную армию и заставил лавочников подчиниться дани в виде яблок и полпенни, в обмен на что он гарантировал безопасность их окон. Его отправляли из школы в школу, делая очень мало успехов в учебе и зарабатывая себе везде репутацию чрезвычайно непослушного мальчика. Один из его учителей, как говорят, был достаточно проницателен, чтобы предсказать, что этот праздный мальчик займет большое место в мире. Но общее мнение, по-видимому, заключалось в том, что бедный Роберт был тупицей, если не негодяем. Его семья не ожидала ничего хорошего от таких скудных способностей и такого упрямого нрава. Поэтому неудивительно, что они с радостью приняли для него, когда ему был восемнадцатый год, должность писаря на службе Ост-Индской компании и отправили его, чтобы он составил состояние или умер от лихорадки в Мадрасе.

Далеко не такими были перспективы Клайва, как у тех юношей, которых Ост-Индский колледж теперь ежегодно посылает в президентства нашей азиатской империи. Компания была тогда чисто торговой корпорацией. Ее территория состояла из нескольких квадратных миль, за которые платилась аренда местным правительствам. Ее войска были едва ли достаточно многочисленны, чтобы укомплектовать батареи трех или четырех плохо построенных фортов, которые были возведены для защиты складов. Туземцы, которые составляли значительную часть этих маленьких гарнизонов, еще не были обучены дисциплине Европы и были вооружены: некоторые мечами и щитами, некоторые луками и стрелами. Делом служащего Компании было не, как сейчас, вести судебные, финансовые и дипломатические дела большой страны, а проводить инвентаризацию, делать авансы ткачам, отгружать грузы и, прежде всего, следить за частными торговцами, которые осмеливались нарушать монополию. Младшие клерки получали настолько жалкое жалованье, что едва могли существовать, не влезая в долги; старшие обогащались, торгуя за свой собственный счет; и те, кто доживал до того, чтобы подняться до вершины службы, часто накапливали значительные состояния.

Мадрас, в который был назначен Клайв, был в то время, пожалуй, первым по важности из поселений Компании. В предыдущем столетии форт Сент-Джордж поднялся на бесплодном месте, омываемом яростным прибоем; и в окрестностях вырос город, населенный многими тысячами туземцев, как города растут на Востоке, с быстротой тыквы пророка. В пригородах уже было много белых вилл, каждая окруженная своим садом, куда богатые агенты Компании удалялись после трудов за письменным столом и на складе, чтобы насладиться прохладным бризом, который поднимается на закате с Бенгальского залива. Привычки этих торговых грандов кажутся более расточительными, роскошными и показными, чем у высоких судебных и политических чиновников, которые сменили их. Но комфорт понимался гораздо меньше. Многие устройства, которые сейчас смягчают жару климата, сохраняют здоровье и продлевают жизнь, были неизвестны. Общение с Европой было гораздо меньшим, чем сейчас. Путешествие вокруг Мыса, которое в наше время часто совершалось в течение трех месяцев, тогда очень редко совершалось за шесть, а иногда затягивалось более чем на год. Следовательно, англо-индиец тогда был гораздо более отчужден от своей страны, гораздо более привержен восточным обычаям и гораздо менее приспособлен к общению в обществе после своего возвращения в Европу, чем англо-индиец наших дней.

Внутри форта и его окрестностей англичане осуществляли, с разрешения местного правительства, обширную власть, такую, какую каждый крупный индийский землевладелец осуществлял в пределах своего собственного домена. Но они никогда не мечтали претендовать на независимую власть. Окружающей страной правил Наваб Карнатака, заместитель вице-короля Декана, обычно называемого Низамом, который сам был лишь заместителем могущественного принца, обозначаемого нашими предками как Великий Могол. Те имена, некогда столь величественные и грозные, все еще остаются. Все еще существует Наваб Карнатака, который живет на пенсию, выплачиваемую ему англичанами из доходов провинции, которой правили его предки. Все еще существует Низам, чья столица находится под угрозой британского гарнизона и которому британский резидент дает, под видом совета, приказы, которые не подлежат обсуждению. Все еще существует Могол, которому позволено играть в проведение дворов и прием прошений, но который имеет меньше власти помочь или навредить, чем самый младший гражданский служащий Компании.

Путешествие Клайва было необычайно утомительным даже для того времени. Корабль оставался несколько месяцев в Бразилии, где молодой искатель приключений приобрел некоторые знания португальского языка и потратил все свои карманные деньги. Он не прибыл в Индию до тех пор, пока не прошло более года с тех пор, как он покинул Англию. Его положение в Мадрасе было самым болезненным. Его средства были исчерпаны. Его жалованье было маленьким. Он наделал долгов. Он был жалко размещен, что немалое бедствие в климате, который может быть сделан терпимым для европейца только просторными и хорошо расположенными апартаментами. Он был снабжен рекомендательными письмами к джентльмену, который мог бы помочь ему; но когда он высадился в форте Сент-Джордж, он обнаружил, что этот джентльмен отплыл в Англию. Застенчивый и высокомерный нрав юноши удерживал его от того, чтобы представляться незнакомцам. Он был несколько месяцев в Индии, прежде чем познакомился с одной семьей. Климат влиял на его здоровье и настроение. Его обязанности были такого рода, который плохо подходил к его пылкому и дерзкому характеру. Он тосковал по дому и в своих письмах к родственникам выражал свои чувства языком более мягким и задумчивым, чем мы ожидали бы от своенравия его детства или от непреклонной суровости его поздних лет. «Я не наслаждался», — говорит он, — «ни одним счастливым днем с тех пор, как покинул свою родную страну»; и снова: «Я должен признаться, временами, когда я думаю о моей дорогой родной Англии, это влияет на меня совершенно особым образом.... Если бы я был настолько благословлен, чтобы снова посетить свою собственную страну, но особенно Манчестер, центр всех моих желаний, все, на что я мог бы надеяться или желать, предстало бы передо мной в одном виде».

Одно утешение он нашел самого достойного рода. Губернатор обладал хорошей библиотекой и позволил Клайву иметь доступ к ней. Молодой человек посвящал много своего досуга чтению и приобрел в это время почти все знания о книгах, которыми когда-либо обладал. В детстве он был слишком ленив, а став мужчиной, вскоре стал слишком занят для литературных занятий.

Но ни климат, ни бедность, ни учеба, ни печали тоскующего по дому изгнанника не могли укротить отчаянную дерзость его духа. Он вел себя со своими официальными начальниками так же, как вел себя со своими школьными учителями, и несколько раз был в опасности потерять свое место. Дважды, проживая в зданиях для писарей, он пытался покончить с собой; и дважды пистолет, который он направлял себе в голову, давал осечку. Это обстоятельство, как говорят, повлияло на него так же, как подобное спасение повлияло на Валленштейна. Убедившись, что пистолет был действительно хорошо заряжен, он разразился восклицанием, что, несомненно, он был предназначен для чего-то великого.

Примерно в это время событие, которое поначалу казалось способным разрушить все его надежды в жизни, внезапно открыло перед ним новый путь к известности. Европа была в течение нескольких лет раздираема войной за австрийское наследство. Георг Второй был верным союзником Марии Терезии. Дом Бурбонов принял противоположную сторону. Хотя Англия была даже тогда первой из морских держав, она не была, как стала с тех пор, более чем ровней на море всем нациям мира вместе взятым; и ей было трудно поддерживать борьбу против объединенных флотов Франции и Испании. В восточных морях Франция получила превосходство. Лабурдонне, губернатор Маврикия, человек выдающихся талантов и добродетелей, провел экспедицию на континент Индии, несмотря на противодействие британского флота, высадился, собрал армию, появился перед Мадрасом и принудил город и форт к капитуляции. Ключи были сданы; французские цвета были вывешены на форте Сент-Джордж; а содержимое складов Компании было захвачено как военная добыча победителями. Капитуляцией было оговорено, что английские жители должны быть военнопленными на честном слове, и что город должен оставаться в руках французов, пока не будет выкуплен. Лабурдонне дал свое честное слово, что потребуется лишь умеренный выкуп.

Но успех Лабурдонне пробудил ревность его соотечественника Дюпле, губернатора Пондишери. Дюпле, более того, уже начал вынашивать гигантские схемы, с которыми возвращение Мадраса англичанам было отнюдь не совместимо. Он заявил, что Лабурдонне вышел за пределы своих полномочий; что завоевания, сделанные французским оружием на континенте Индии, находятся в распоряжении одного лишь губернатора Пондишери, и что Мадрас должен быть срыт до основания. Лабурдонне был вынужден уступить. Гнев, который нарушение капитуляции вызвало среди англичан, был усилен неблагородным образом, которым Дюпле обращался с главными служащими Компании. Губернатор и несколько первых джентльменов форта Сент-Джордж были доставлены под конвоем в Пондишери и проведены через город в триумфальном шествии, под взглядами пятидесяти тысяч зрителей. С основанием считалось, что это грубое нарушение общественного доверия освобождает жителей Мадраса от обязательств, которые они приняли на себя перед Лабурдонне. Клайв бежал из города ночью в одежде мусульманина и нашел убежище в форте Сент-Дэвид, одном из небольших английских поселений, подчиненных Мадрасу.

Обстоятельства, в которых он теперь оказался, естественно привели его к принятию профессии, более подходящей для его беспокойного и бесстрашного духа, чем занятие проверкой упаковок и подсчетом счетов. Он попросил и получил комиссию прапорщика на службе Компании и в двадцать один год начал свою военную карьеру. Его личная храбрость, о которой он, будучи еще писарем, дал явное доказательство отчаянной дуэлью с военным задирой, который был ужасом форта Сент-Дэвид, быстро сделала его заметным даже среди сотен храбрых людей. Он вскоре начал проявлять в своем новом призвании другие качества, которые ранее не были замечены в нем: суждение, проницательность, уважение к законной власти. Он высоко отличился в нескольких операциях против французов и был особенно замечен майором Лоуренсом, который тогда считался самым способным британским офицером в Индии.

Клайв прослужил в армии всего несколько месяцев, когда пришло известие о заключении мира между Великобританией и Францией. В результате Дюпле был вынужден вернуть Мадрас Английской компании, и молодой прапорщик получил возможность вернуться к своему прежнему занятию. Он действительно на короткое время вернулся к конторскому столу. Вскоре он снова оставил его, чтобы помочь майору Лоуренсу в мелких стычках с местными жителями, а затем опять вернулся к нему. Пока он колебался между военной и коммерческой карьерой, произошли события, предопределившие его выбор. Политика в Индии приняла новый оборот. Между английской и французской коронами царил мир, но между английской и французской компаниями, торгующими на Востоке, разгорелась война — в высшей степени важная и чреватая последствиями, война, призом в которой было ни много ни мало великолепное наследство дома Тамерлана.

Империя, которую Бабур и его Великие Моголы создали в XVI веке, долгое время оставалась одной из самых обширных и блестящих в мире. Ни в одном европейском королевстве такое огромное население не подчинялось одному государю и такие огромные доходы не поступали в казну. Красота и великолепие зданий, воздвигнутых суверенами Индостана, поражали даже путешественников, видевших собор Святого Петра. Бесчисленные свиты и роскошные украшения, окружавшие трон Дели, ослепляли даже глаза, привыкшие к блеску Версаля. Некоторые из великих вице-королей, занимавших свои посты на основании патентов Могола, правили таким же количеством подданных, как король Франции или император Германии. Даже наместники этих наместников по размерам территории и объему доходов вполне могли бы стоять в одном ряду с великим герцогом Тосканским или курфюрстом Саксонским.

Почти не приходится сомневаться, что эта великая империя, могущественная и процветающая на поверхностный взгляд, даже в свои лучшие времена управлялась гораздо хуже, чем самые плохо управляемые части Европы в наши дни. Администрация была пропитана всеми пороками восточного деспотизма и всеми пороками, неотделимыми от господства одной расы над другой. Противоречивые притязания принцев королевского дома порождали длинную череду преступлений и общественных бедствий. Амбициозные наместники государя порой стремились к независимости. Свирепые племена индусов, не желавшие мириться с иностранным игом, часто удерживали дань, отбивали армии правительства в горных твердынях и совершали набеги на возделанные равнины. Однако, несмотря на постоянное плохое управление, несмотря на периодические потрясения, сотрясавшие все здание общества, эта великая монархия в целом на протяжении нескольких поколений сохраняла внешний вид единства, величия и энергии. Но на протяжении долгого правления Аурангзеба государство, вопреки всему, чего могли добиться энергия и политика государя, стремительно приближалось к распаду. После его смерти, последовавшей в 1707 году, крах был пугающе быстрым. Сильные удары извне совпали с неизлечимым внутренним разложением, и за несколько лет империя подверглась полному распаду.

История преемников Феодосия имеет немалое сходство с историей преемников Аурангзеба. Но, пожалуй, падение Каролингов представляет собой наиболее близкую параллель к падению Моголов. Карл Великий едва был погребен, как слабоумие и распри его потомков начали навлекать позор на них самих и гибель на их подданных. Обширные владения франков были разорваны на тысячу кусков. Жалким наследникам прославленного имени — Карлу Лысому, Карлу Толстому и Карлу Простоватому — не осталось ничего, кроме номинального достоинства. Свирепые захватчики, различавшиеся между собой по расе, языку и религии, слетались, словно по сговору, с самых дальних уголков земли, чтобы грабить провинции, которые правительство больше не могло защищать. Пираты Северного моря расширили свои опустошительные набеги от Эльбы до Пиренеев и в конце концов обосновались в богатой долине Сены. Венгры, в которых дрожащие монахи воображали, что узнают Гога или Магога из пророчеств, увозили добычу из городов Ломбардии в глубины Паннонских лесов. Сарацины правили на Сицилии, опустошали плодородные равнины Кампании и сеяли ужас даже у стен Рима. Посреди этих страданий империя претерпела великую внутреннюю перемену. Разложение смерти начало бродить, превращаясь в новые формы жизни. В то время как великое тело в целом было вялым и пассивным, каждый отдельный член начал чувствовать с присущим только ему смыслом и двигаться с присущей только ему энергией. Именно здесь, на самой бесплодной и безрадостной полосе европейской истории, берут свое начало все феодальные привилегии, все современное дворянство. Именно к этому моменту мы прослеживаем власть тех князей, которые, будучи номинально вассалами, а фактически независимыми, долгое время правили с титулами герцогов, маркизов и графов почти каждой частью владений, подчинявшихся Карлу Великому.

Такой или почти такой была перемена, произошедшая в империи Моголов за сорок лет, последовавших за смертью Аурангзеба. Череда номинальных государей, погрязших в лени и разврате, коротала жизнь в уединенных дворцах, жуя банг, лаская наложниц и слушая шутов. Череда свирепых захватчиков спускалась через западные перевалы, чтобы поживиться беззащитным богатством Индостана. Персидский завоеватель перешел Инд, прошел через ворота Дели и увез в триумфе те сокровища, великолепие которых поражало Роу и Бернье: Павлиний трон, на котором искуснейшие мастера Европы разместили богатейшие драгоценные камни Голконды, и бесценную «Гору света», которая после многих странных превратностей недавно сияла в браслете Ранджит Сингха, а теперь предназначена украсить отвратительного идола Ориссы. Вскоре за ним последовал афганец, чтобы завершить дело опустошения, начатое персом. Воинственные племена Раджпутаны сбросили мусульманское иго. Отряд наемников оккупировал Рохилкханд. Сикхи правили на Инде. Джаты сеяли ужас вдоль Джамны. Нагорья, граничащие с западным морским побережьем Индии, извергли еще более грозную расу — расу, которая долгое время была ужасом для всех местных держав и которая после многих отчаянных и сомнительных сражений уступила лишь удаче и гению Англии. Именно во время правления Аурангзеба этот дикий клан грабителей впервые спустился со своих гор; и вскоре после его смерти каждый уголок его обширной империи научился трепетать перед могучим именем маратхов. Многие плодородные вице-королевства были полностью ими покорены. Их владения простирались через полуостров от моря до моря. Маратхские военачальники правили в Пуне, Гвалиоре, Гуджарате, Бераре и Танджоре.

И хотя они стали великими государями, они не перестали быть разбойниками. Они сохранили грабительские привычки своих предков. Каждый регион, не подвластный их правлению, опустошался их набегами. Везде, где слышались их литавры, крестьянин забрасывал мешок риса на плечо, прятал свои скудные сбережения в пояс и бежал с женой и детьми в горы или джунгли, в более мягкое соседство гиены и тигра. Многие провинции выкупали свои урожаи выплатой ежегодной дани. Даже жалкий призрак, все еще носивший императорский титул, склонился к выплате этой позорной дани. Лагерные костры одного алчного вождя были видны со стен дворца в Дели. Другой, во главе своей бесчисленной конницы, год за годом спускался на рисовые поля Бенгалии. Даже европейские фактории трепетали за свои склады. Менее ста лет назад считалось необходимым укрепить Калькутту против всадников Берара, и название «Маратхский ров» до сих пор хранит память об этой опасности.

Везде, где вице-короли Могола сохраняли власть, они становились суверенами. Они могли по-прежнему на словах признавать превосходство дома Тамерлана, подобно тому как граф Фландрский или герцог Бургундский могли признавать превосходство самого беспомощного слабоумного среди поздних Каролингов. Они могли время от времени посылать своему титулярному государю любезный подарок или испрашивать у него почетный титул.

На самом деле, однако, они были уже не наместниками, которых можно было сместить по желанию, а независимыми наследными принцами. Так возникли те великие мусульманские дома, которые некогда правили Бенгалией и Карнатакой, и те, которые до сих пор, хотя и в состоянии вассалитета, осуществляют некоторые полномочия королевской власти в Лакхнау и Хайдарабаде.

Чем должна была закончиться эта неразбериха? Должна ли была распря продолжаться столетиями? Должна ли была она завершиться возникновением другой великой монархии? Должен ли был мусульманин или маратх стать владыкой Индии? Должен ли был другой Бабур спуститься с гор и повести закаленные племена Кабула и Хорасана против более богатой и менее воинственной расы? Ни одно из этих событий не казалось невероятным. Но вряд ли кто-либо, сколь бы проницательным он ни был, счел бы возможным, что торговая компания, отделенная от Индии пятнадцатью тысячами миль моря и владеющая в Индии лишь несколькими акрами для целей торговли, менее чем за сто лет распространит свою империю от мыса Коморин до вечных снегов Гималаев; заставит маратха и магометанина забыть свои взаимные распри в общем подчинении; укротит даже те дикие расы, которые сопротивлялись самым могущественным из Моголов; и, объединив под своими законами сто миллионов подданных, понесет свои победоносные знамена далеко на восток от Брахмапутры и далеко на запад от Гидаспа, будет диктовать условия мира у ворот Авы и посадит своего вассала на трон Кандагара.

Человеком, который первым увидел, что возможно основать европейскую империю на руинах монархии Моголов, был Дюпле. Его беспокойный, капризный и изобретательный ум сформировал этот план в то время, когда самые способные служащие Английской компании были заняты только инвойсами и коносаментами. И он не только поставил перед собой цель. У него также был верный и ясный взгляд на средства, с помощью которых она должна была быть достигнута. Он ясно видел, что самые крупные силы, которые могли выставить принцы Индии, не смогут сравниться с небольшим отрядом людей, обученных дисциплине и руководствующихся тактикой Запада. Он также видел, что уроженцы Индии могут под командованием европейских офицеров быть сформированы в армии, которыми гордились бы Сакс или Фридрих. Он прекрасно понимал, что самый легкий и удобный способ, которым европейский авантюрист может осуществлять суверенитет в Индии, — это управлять движениями и говорить устами какой-нибудь блестящей марионетки, удостоенной титула наваба или низама. Искусство войны и политики, которое несколько лет спустя было применено с таким выдающимся успехом англичанами, было впервые понято и применено этим изобретательным и честолюбивым французом.

Ситуация в Индии была такова, что едва ли какая-либо агрессия могла обойтись без предлога, будь то старые законы или недавняя практика. Все права находились в состоянии полной неопределенности; и европейцы, принимавшие участие в спорах туземцев, усугубляли путаницу, применяя к азиатской политике публичное право Запада и аналогии, почерпнутые из феодальной системы. Если было удобно рассматривать наваба как независимого принца, для этого находился отличный повод. Он был независим на деле. Если было удобно рассматривать его как простого наместника двора Дели, это не составляло труда, ибо теоретически он им и был. Если было удобно считать его должность наследственным достоинством, или достоинством, удерживаемым только пожизненно, или достоинством, удерживаемым только по доброй воле Могола, аргументы и прецеденты могли быть найдены для каждого из этих взглядов. Сторона, в руках которой находился наследник Бабура, представляла его как несомненного, законного, абсолютного суверена, которому обязаны подчиняться все подчиненные власти. Сторона, против которой использовалось его имя, не испытывала недостатка в правдоподобных предлогах для утверждения, что империя фактически распалась и что, хотя, возможно, прилично относиться к Моголу с уважением как к почтенному реликту ушедшего порядка вещей, абсурдно считать его реальным хозяином Индостана.

В 1748 году скончался один из самых могущественных новых хозяев Индии — великий Низам аль-Мульк, вице-король Декана. Его власть перешла к его сыну Насир Джангу. Из провинций, подчиненных этому высокому сановнику, Карнатака была самой богатой и обширной. Ею правил старый наваб, чье имя англичане исказили в Анаверди-хана.

Но были претенденты на управление как вице-королевством, так и подчиненной провинцией. Мирзафа Джанг, внук Низам аль-Мулька, выступил как соперник Насир Джанга. Чанда Сахиб, зять бывшего наваба Карнатаки, оспаривал титул Анаверди-хана. В неустойчивом состоянии индийского права Мирзафе Джангу и Чанда Сахибу было легко обосновать некое подобие притязания на право. В обществе, совершенно дезорганизованном, им не составило труда найти алчных авантюристов, готовых следовать за их знаменами. Они объединили свои интересы, вторглись в Карнатаку и обратились за помощью к французам, чья слава возросла благодаря их успехам против англичан в недавней войне на Коромандельском побережье.

Ничто не могло произойти более приятного для тонкого и амбициозного Дюпле. Сделать наваба Карнатаки, сделать вице-короля Декана, править под их именами всей южной Индией — это была поистине заманчивая перспектива. Он вступил в союз с претендентами и послал четыреста французских солдат и две тысячи сипаев, обученных на европейский манер, на помощь своим союзникам. Состоялось сражение. Французы проявили себя блестяще. Анаверди-хан был разбит и убит. Его сын, Магомед Али, который впоследствии стал хорошо известен в Англии как наваб Аркота и который обязан красноречию Берка самой незавидной бессмертием, бежал с жалкими остатками своей армии в Тричинополи; и завоеватели сразу стали хозяевами почти каждой части Карнатаки.

Это было лишь начало величия Дюпле.

После нескольких месяцев сражений, переговоров и интриг его способности и удача, казалось, возобладали повсюду. Насир Джанг погиб от рук своих собственных последователей; Мирзафа Джанг стал хозяином Декана; и триумф французского оружия и французской политики был полным. В Пондишери царили ликование и празднество. С батарей гремели салюты, а в церквях пели Te Deum. Новый низам прибыл туда, чтобы навестить своих союзников, и церемония его интронизации была проведена там с большой помпой. Дюпле, одетый в наряд, который носили мусульмане высшего ранга, въехал в город в одном паланкине с низамом и в последовавшем за этим шествии следовал впереди всего двора. Он был объявлен губернатором Индии от реки Кришна до мыса Коморин, страны размером примерно с Францию, с властью, превосходящей даже власть Чанда Сахиба. Ему было поручено командование семью тысячами кавалеристов. Было объявлено, что ни один монетный двор не будет допущен к существованию в Карнатаке, кроме как в Пондишери. Большая часть сокровищ, накопленных прежними вице-королями Декана, перекочевала в казну французского губернатора. Ходили слухи, что он получил двести тысяч фунтов стерлингов деньгами, помимо множества ценных драгоценностей. На самом деле, его доходы вряд ли имели какой-либо предел. Теперь он правил тридцатью миллионами людей с почти абсолютной властью. Никакая честь или доход не могли быть получены от правительства иначе, как при его посредничестве. Ни одна петиция, если она не была подписана им, не просматривалась низамом.

Мирзафа Джанг пережил свое возвышение лишь на несколько месяцев. Но другой принц из того же дома был возведен на трон французским влиянием и ратифицировал все обещания своего предшественника. Дюпле был теперь величайшим властителем в Индии. Его соотечественники хвастались, что его имя упоминается с трепетом даже в покоях дворца в Дели. Местное население с изумлением смотрело на прогресс, которого за короткий срок в четыре года достиг европейский авантюрист на пути к господству в Азии. И тщеславный француз не довольствовался реальностью власти. Он любил демонстрировать свое величие с высокомерной показной пышностью перед глазами своих подданных и своих соперников. Рядом с тем местом, где его политика одержала свой главный триумф — падением Насир Джанга и возвышением Мирзафы, — он решил воздвигнуть колонну, на четырех сторонах которой четыре помпезные надписи на четырех языках должны были провозглашать его славу всем народам Востока. Медали, отчеканенные с эмблемами его успехов, были зарыты под фундамент этого величественного столпа, а вокруг него вырос город, носящий гордое имя Дюпле-Фатихабад, что в переводе означает «Город победы Дюпле».

Англичане предприняли несколько слабых и нерешительных попыток остановить стремительную и блестящую карьеру конкурирующей Компании и продолжали признавать Магомеда Али навабом Карнатаки. Но владения Магомеда Али состояли только из Тричинополи; а Тричинополи был теперь осажден Чанда Сахибом и его французскими вспомогательными войсками. Снять осаду казалось невозможным. У небольшого отряда, который тогда находился в Мадрасе, не было командира. Майор Лоуренс вернулся в Англию, и в поселении не осталось ни одного офицера с устоявшейся репутацией. Туземцы научились смотреть с презрением на могущественную нацию, которая вскоре должна была завоевать и подчинить их. Они видели французские знамена, развевающиеся над фортом Сент-Джордж; они видели, как вождей английской фактории вели в триумфе по улицам Пондишери; они видели, что оружие и советы Дюпле везде успешны, в то время как сопротивление, которое власти Мадраса оказывали его продвижению, служило лишь тому, чтобы обнажить их собственную слабость и усилить его славу. В этот момент доблесть и гений безвестного английского юноши внезапно повернули ход фортуны.

Клайву было теперь двадцать пять лет. После того как он некоторое время колебался между военной и коммерческой жизнью, он в конце концов был назначен на должность, которая сочетала в себе обе характеристики, — комиссара при войсках в звании капитана. Нынешняя чрезвычайная ситуация вызвала к жизни все его способности. Он заявил своему начальству, что если не будет предпринято решительных усилий, Тричинополи падет, дом Анаверди-хана погибнет, а французы станут реальными хозяевами всего полуострова Индия. Было абсолютно необходимо нанести какой-то дерзкий удар. Если будет совершено нападение на Аркот, столицу Карнатаки и излюбленную резиденцию навабов, было не исключено, что осада Тричинополи будет снята. Главы английского поселения, теперь полностью встревоженные успехом Дюпле и опасающиеся, что в случае новой войны между Францией и Великобританией Мадрас будет мгновенно взят и разрушен, одобрили план Клайва и поручили исполнение его ему самому. Молодой капитан был поставлен во главе двухсот английских солдат и трехсот сипаев, вооруженных и обученных на европейский манер. Из восьми офицеров, командовавших этим маленьким отрядом под его началом, только двое когда-либо участвовали в боях, а четверо из восьми были факторами компании, которых пример Клайва побудил предложить свои услуги. Погода была штормовой, но Клайв пробивался сквозь гром, молнию и дождь к воротам Аркота. Гарнизон в панике эвакуировал форт, и англичане вошли в него без единого удара.

Но Клайв прекрасно знал, что ему не позволят сохранить беспрепятственное владение своим завоеванием. Он немедленно начал собирать провизию, возводить укрепления и готовиться к выдерживанию осады. Гарнизон, бежавший при его приближении, теперь оправился от своего смятения и, будучи увеличен крупными подкреплениями из окрестностей до отряда в три тысячи человек, расположился лагерем вплотную к городу. Глубокой ночью Клайв выступил из форта, атаковал лагерь врасплох, перебил множество людей, рассеял остальных и вернулся в свои казармы, не потеряв ни одного человека.

Известие об этих событиях вскоре было доставлено Чанда Сахибу, который вместе со своими французскими союзниками осаждал Тричинополи. Он немедленно отделил четыре тысячи человек от своего лагеря и послал их к Аркоту. К ним быстро присоединились остатки сил, которые Клайв недавно рассеял. Они были дополнительно усилены двумя тысячами человек из Веллора и еще более важным подкреплением в сто пятьдесят французских солдат, которых Дюпле отправил из Пондишери. Вся эта армия, насчитывавшая около десяти тысяч человек, находилась под командованием Раджа Сахиба, сына Чанда Сахиба. Раджа Сахиб приступил к осаде форта Аркот, который казался совершенно неспособным выдержать осаду. Стены были в руинах, рвы сухими, валы слишком узкими, чтобы вместить пушки, а зубцы слишком низкими, чтобы защитить солдат. Маленький гарнизон был сильно сокращен из-за потерь. Теперь он состоял из ста двадцати европейцев и двухсот сипаев. Осталось только четыре офицера; запас провизии был скудным; а командиром, которому предстояло вести оборону в столь обескураживающих обстоятельствах, был молодой человек двадцати пяти лет, который был воспитан как бухгалтер.

В течение пятидесяти дней продолжалась осада. В течение пятидесяти дней молодой капитан поддерживал оборону с твердостью, бдительностью и способностями, которые сделали бы честь старейшему маршалу Европы. Брешь, однако, увеличивалась день ото дня. Гарнизон начал ощущать гнет голода. В таких обстоятельствах от любых войск, столь скудно обеспеченных офицерами, можно было ожидать признаков неподчинения; и опасность была особенно велика в отряде, состоящем из людей, сильно отличающихся друг от друга по происхождению, цвету кожи, языку, манерам и религии. Но преданность маленького отряда своему вождю превосходила все, что рассказывается о Десятом легионе Цезаря или Старой гвардии Наполеона. Сипаи приходили к Клайву не для того, чтобы жаловаться на скудный паек, а чтобы предложить, чтобы все зерно отдавалось европейцам, которым требовалось больше питания, чем уроженцам Азии. Жидкая каша, говорили они, которую процеживали из риса, вполне сойдет для них самих. История не содержит более трогательного примера военной верности или влияния командующего ума. Попытка правительства Мадраса освободить это место провалилась. Но была надежда с другой стороны. Отряд из шести тысяч маратхов, наполовину солдат, наполовину разбойников, под командованием вождя по имени Морари Рау, был нанят для помощи Магомеду Али; но, считая французскую мощь непреодолимой, а триумф Чанда Сахиба несомненным, они до сих пор оставались бездеятельными на границах Карнатаки. Слава обороны Аркота вывела их из оцепенения. Морари Рау заявил, что никогда раньше не верил, что англичане могут сражаться, но что он охотно поможет им, поскольку видит, что у них есть дух, чтобы помочь самим себе. Раджа Сахиб узнал, что маратхи пришли в движение.

Ему необходимо было поторопиться. Сначала он попытался договориться. Он предложил Клайву крупные взятки, которые были отвергнуты с презрением. Он поклялся, что если его предложения не будут приняты, он немедленно возьмет форт штурмом и предаст каждого человека в нем мечу. Клайв ответил ему в ответ с характерным высокомерием, что его отец был узурпатором, что его армия — сброд и что ему следовало бы дважды подумать, прежде чем посылать таких трусов в брешь, защищаемую английскими солдатами.

Раджа Сахиб решил штурмовать форт. День был очень подходящим для смелого военного предприятия. Это был великий мусульманский праздник, священный для памяти Хусейна, сына Али. История ислама не содержит ничего более трогательного, чем событие, которое послужило причиной этого торжества. Печальная легенда повествует о том, как вождь Фатимидов, когда все его храбрые последователи погибли вокруг него, выпил свой последний глоток воды и произнес свою последнюю молитву, как убийцы несли его голову в триумфе, как тиран ударил безжизненные губы своим посохом и как несколько стариков вспоминали со слезами, что видели эти губы прижатыми к губам Пророка Божьего. Спустя почти двенадцать столетий наступление этого торжественного времени вызывает самые яростные и печальные эмоции в груди набожных мусульман Индии. Они доводят себя до такой агонии ярости и плача, что некоторые, как говорят, испускают дух от одного лишь эффекта душевного возбуждения. Они верят, что всякий, кто во время этого праздника падет в бою против неверных, искупает своей смертью все грехи своей жизни и переходит сразу в сад гурий. Именно в это время Раджа Сахиб решил штурмовать Аркот. Стимулирующие наркотики были использованы, чтобы помочь эффекту религиозного рвения, и осаждающие, пьяные от энтузиазма, пьяные от банга, яростно бросились в атаку.

Клайв получил секретные сведения о замысле, сделал свои приготовления и, измученный усталостью, бросился на свою кровать. Он был разбужен тревогой и мгновенно оказался на своем посту. Враг наступал, гоня перед собой слонов, чьи лбы были вооружены железными пластинами. Ожидалось, что ворота не выдержат удара этих живых таранов. Но огромные звери, как только почувствовали английские мушкетные пули, повернулись и яростно бросились прочь, топча толпу, которая гнала их вперед. На воду, заполнявшую одну часть рва, был спущен плот. Клайв, заметив, что его артиллеристы на этом посту не знают своего дела, сам взял на себя управление артиллерийским орудием и очистил плот за несколько минут. Там, где ров был сухим, нападавшие взбирались с большой смелостью, но их встретили огнем настолько сильным и настолько хорошо направленным, что он вскоре подавил мужество даже фанатизма и опьянения. Задние ряды англичан обеспечивали передние ряды постоянной сменой заряженных мушкетов, и каждый выстрел попадал в живую массу внизу. После трех отчаянных атак осаждающие отступили за ров.

Борьба длилась около часа. Четыреста нападавших пали. Гарнизон потерял только пять или шесть человек. Осажденные провели тревожную ночь, ожидая возобновления атаки. Но когда забрезжил день, врага больше не было видно. Они отступили, оставив англичанам несколько пушек и большое количество боеприпасов.

Новости были встречены в форте Сент-Джордж с восторгом и гордостью. Клайв справедливо считался человеком, способным к любому командованию. Двести английских солдат и семьсот сипаев были отправлены к нему, и с этими силами он немедленно начал наступательные операции. Он взял форт Тимери, соединился с дивизией армии Морари Рау и поспешил форсированным маршем атаковать Раджа Сахиба, который находился во главе около пяти тысяч человек, из которых триста были французами. Бой был жарким, но Клайв одержал полную победу. Военная касса Раджа Сахиба попала в руки завоевателей. Шестьсот сипаев, служивших в армии врага, перешли в лагерь Клайва и были приняты на британскую службу. Кондживерам сдался без боя. Губернатор Арни дезертировал от Чанда Сахиба и признал титул Магомеда Али.

Если бы все руководство войной было поручено Клайву, она, вероятно, была бы быстро завершена. Но робость и неспособность, которые проявлялись во всех движениях англичан, кроме тех случаев, когда он лично присутствовал, затягивали борьбу. Маратхи ворчали, что его солдаты — другой расы, чем британцы, которых они встречали в других местах. Эффект этой вялости заключался в том, что вскоре Раджа Сахиб во главе значительной армии, в которой было четыреста французских солдат, появился почти под пушками форта Сент-Джордж и опустошил виллы и сады джентльменов английского поселения. Но он снова был встречен и разбит Клайвом. Более сотни французов были убиты или взяты в плен — потеря более серьезная, чем тысячи туземцев. Победоносная армия двинулась с поля боя к форту Сент-Дэвид. По дороге лежал «Город победы Дюпле» и величественный памятник, который был призван увековечить триумфы Франции на Востоке. Клайв приказал сровнять с землей и город, и памятник. Он был побужден, мы полагаем, сделать этот шаг не личной или национальной неприязнью, а справедливой и глубокой политикой. Город и его помпезное имя, столп и его хвастливые надписи были среди тех уловок, с помощью которых Дюпле наложил заклятие на общественное сознание Индии. Это заклятие Клайв должен был разрушить. Туземцев учили, что Франция, по общему признанию, является первой державой в Европе и что англичане не осмеливаются оспаривать ее превосходство. Никакая мера не могла быть более эффективной для устранения этого заблуждения, чем публичное и торжественное разрушение французских трофеев.

Правительство Мадраса, воодушевленное этими событиями, решило послать сильный отряд под командованием Клайва для усиления гарнизона Тричинополи. Но как раз в этот момент майор Лоуренс прибыл из Англии и принял главное командование. Из-за своенравия и нетерпимости к контролю, которые характеризовали Клайва как в школе, так и в конторе, можно было ожидать, что он не будет после таких достижений действовать с рвением и хорошим настроением в подчиненном качестве. Но Лоуренс с самого начала относился к нему с добротой; и это чистая справедливость по отношению к Клайву — сказать, что, каким бы гордым и властным он ни был, доброта никогда не пропадала для него даром. Он с радостью подчинился приказам своего старого друга и трудился на втором посту так же усердно, как мог бы делать на первом. Лоуренс хорошо знал цену такой помощи. Хотя сам он не был одарен никакими интеллектуальными способностями выше здравого смысла, он полностью оценил силы своего блестящего соратника. Хотя он методично изучал военную тактику и, как все люди, регулярно обученные профессии, был склонен смотреть с пренебрежением на интервентов, у него все же хватило широты взглядов, чтобы признать, что Клайв является исключением из общих правил.

«Некоторым людям, — писал он, — угодно называть капитана Клайва удачливым и везучим; но, по моему мнению, исходя из того знания, которое я имею об этом джентльмене, он заслужил и мог ожидать от своего поведения всего, что произошло; человек бесстрашной решимости, хладнокровного темперамента и присутствия духа, которое никогда не покидало его в величайшей опасности — рожденный солдат; ибо, не имея никакого военного образования или многого общения с кем-либо из этой профессии, благодаря своему суждению и здравому смыслу он вел армию как опытный офицер и храбрый солдат, с благоразумием, которое, безусловно, гарантировало успех».

У французов не было командира, чтобы противостоять двум друзьям. Дюпле, не уступающий в талантах к переговорам и интригам ни одному европейцу, принимавшему участие в революциях в Индии, был плохо подготовлен к тому, чтобы лично руководить военными операциями. Он не был воспитан как солдат и не имел склонности им стать. Его враги обвиняли его в личной трусости; и он защищался в духе, достойном капитана Бобадила.

Он держался подальше от выстрелов, говорил он, потому что тишина и спокойствие благоприятны для его гения, и ему трудно предаваться размышлениям среди шума огнестрельного оружия. Таким образом, он был вынужден поручить другим исполнение своих великих военных замыслов; и он горько жаловался, что ему плохо служат. Ему действительно помогал один офицер выдающихся достоинств, знаменитый Бюсси. Но Бюсси ушел на север с низамом и был полностью занят заботой о своих интересах и интересах Франции при дворе этого принца. Среди офицеров, оставшихся с Дюпле, не было ни одного способного человека; и многие из них были мальчишками, над чьим невежеством и глупостью смеялись простые солдаты.

Англичане торжествовали повсюду. Осаждавшие Тричинополи сами оказались в осаде и были вынуждены капитулировать. Чанда Сахиб попал в руки маратхов и был предан смерти, вероятно, по наущению своего соперника Магомеда Али. Дух Дюпле, однако, был непобедим, а его ресурсы неисчерпаемы. От своих работодателей в Европе он больше не получал помощи или поддержки.

Они осуждали его политику. Они не оказывали ему никакой денежной помощи. Они присылали ему в качестве войск только отбросы с галер. И все же он упорствовал, интриговал, подкупал, обещал, расточал свое личное состояние, напрягал свой кредит, добывал новые дипломы из Дели, поднимал новых врагов правительству Мадраса со всех сторон и находил инструменты даже среди союзников Английской компании. Но все было тщетно. Медленно, но неуклонно мощь Британии продолжала расти, а мощь Франции — приходить в упадок.

Здоровье Клайва никогда не было хорошим во время его пребывания в Индии; и его конституция была теперь настолько подорвана, что он решил вернуться в Англию. Перед отъездом он предпринял службу значительной трудности и выполнил ее со своей обычной энергией и ловкостью. Форты Ковелонг и Чинглепут были заняты французскими гарнизонами. Было решено послать против них силы. Но единственные силы, доступные для этой цели, были такого описания, что ни один офицер, кроме Клайва, не рискнул бы своей репутацией, командуя ими. Они состояли из пятисот недавно набранных сипаев и двухсот новобранцев, которые только что высадились из Англии и которые были худшими и самыми низкими негодяями, которых вербовщики Компании могли подобрать в притонах Лондона. Клайв, больной и измученный, взялся сделать армию из этого недисциплинированного сброда и двинулся с ними к Ковелонгу. Выстрел из форта убил одного из этих необычных солдат; после чего все остальные повернулись и побежали, и с величайшим трудом Клайв сплотил их. В другом случае шум пушки напугал часовых настолько, что одного из них нашли несколько часов спустя на дне колодца. Клайв постепенно приучал их к опасности и, постоянно подвергая себя самым опасным ситуациям, пристыдил их до храбрости. Ему в конце концов удалось сформировать достойные силы из своих бесперспективных материалов. Ковелонг пал. Клайв узнал, что сильный отряд марширует, чтобы освободить его из Чинглепута. Он принял меры, чтобы враг не узнал, что они опоздали, устроил для них засаду на дороге, убил сотню из них одним залпом, взял триста пленных, преследовал беглецов до ворот Чинглепута, немедленно начал осаду этой твердыни, считавшейся одной из самых сильных в Индии, сделал брешь и был на грани штурма, когда французский комендант капитулировал и отступил со своими людьми.

Клайв вернулся в Мадрас победителем, но в состоянии здоровья, которое делало невозможным для него оставаться там долго. Он женился в это время на молодой леди по фамилии Маскелайн, сестре выдающегося математика, который долгое время занимал пост королевского астронома. Она описывается как красивая и образованная; и письма ее мужа, говорят, содержат доказательства того, что он был преданно привязан к ней.

Почти сразу после свадьбы Клайв отплыл со своей невестой в Англию. Он вернулся совсем другим человеком, чем тот бедный, презираемый мальчик, который был отправлен десять лет назад искать свое счастье. Ему было всего двадцать семь; однако его страна уже уважала его как одного из своих первых солдат. В Европе тогда был всеобщий мир. Карнатака была единственной частью мира, где англичане и французы были в состоянии войны друг с другом. Обширные планы Дюпле вызвали немалое беспокойство в лондонском Сити; и быстрый поворот фортуны, который был главным образом обязан мужеству и талантам Клайва, был встречен с большим восторгом. Молодой капитан был известен в Индийском доме под почетным прозвищем «Генерал Клайв» и был провозглашен под этим именем на пирах Директоров. По прибытии в Англию он обнаружил, что является объектом всеобщего интереса и восхищения. Ост-Индская компания поблагодарила его за службу в самых теплых выражениях и пожаловала ему меч, украшенный бриллиантами. С редкой деликатностью он отказался принять этот знак благодарности, если подобный комплимент не будет сделан его другу и командиру Лоуренсу.

Легко предположить, что Клайва очень сердечно приветствовали дома его родные, которые были в восторге от его успеха, хотя, кажется, были едва ли способны понять, как их непослушный ленивый Бобби стал таким великим человеком. Его отец был необычайно трудноверующим. Только когда известие об обороне Аркота прибыло в Англию, старый джентльмен был услышан ворчащим, что, в конце концов, у этого олуха что-то есть. Его выражения одобрения становились все сильнее и сильнее по мере того, как приходили новости об одном блестящем подвиге за другим; и в конце концов он стал чрезмерно любящим и гордым своим сыном.

У родственников Клайва были очень веские причины радоваться его возвращению. Значительные суммы призовых денег выпали на его долю; и он привез домой умеренное состояние, часть которого потратил на избавление отца от денежных трудностей и на выкуп семейного поместья. Остальное, кажется, он растратил в течение примерно двух лет. Он жил роскошно, одевался нарядно даже для тех времен, держал карету и верховых лошадей и, не довольствуясь этими способами избавления от своих денег, прибег к самому быстрому и эффективному из всех способов эвакуации — оспариваемым выборам, за которыми последовала петиция.

Во время всеобщих выборов 1754 года правительство находилось в очень странном состоянии. Почти не было никакой формальной оппозиции. Якобиты были запуганы исходом последнего восстания. Партия тори впала в полное презрение. Она была покинута всеми талантливыми людьми, которые принадлежали к ней, и едва ли подавала признаки жизни в течение нескольких лет. Маленькая фракция, которая удерживалась вместе влиянием и обещаниями принца Фредерика, была рассеяна его смертью. Почти каждый общественный деятель с выдающимися талантами в королевстве, какими бы ни были его ранние связи, был на службе и называл себя вигом. Но это необычайное проявление согласия было совершенно обманчивым. Сама администрация была раздираема горькой враждой и противоречивыми притязаниями. Главной целью ее членов было подавить и вытеснить друг друга. Премьер-министр Ньюкасл, слабый, робкий, ревнивый и вероломный, был одновременно ненавидим и презираем некоторыми из самых важных членов своего правительства, и никем больше, чем Генри Фоксом, военным министром. Этот способный, дерзкий и амбициозный человек использовал любую возможность, чтобы перечить первому лорду казначейства, от которого он хорошо знал, что ему мало чего стоит опасаться и мало чего стоит надеяться; ибо Ньюкасл всю жизнь одинаково боялся как разрыва с талантливыми людьми, так и их продвижения.

Ньюкасл положил глаз на возвращение двух членов от Сент-Майкла, одного из тех жалких корнуоллских боро, которые были сметены Актом о реформе в 1832 году. Ему противостоял лорд Сэндвич, чье влияние долгое время было там преобладающим: и Фокс энергично действовал в пользу Сэндвича. Клайв, который был представлен Фоксу и очень любезно принят им, был выдвинут на интересы Сэндвича и был избран. Но была подана петиция против возвращения, и она была поддержана всем влиянием герцога Ньюкасла.

Дело слушалось, согласно обычаю того времени, перед комитетом всей Палаты. Вопросы, касающиеся выборов, тогда рассматривались просто как партийные вопросы. Судебная беспристрастность даже не имитировалась. Сэр Роберт Уолпол имел привычку открыто говорить, что в избирательных битвах не должно быть пощады. В данном случае волнение было велико. Вопрос, который действительно стоял на повестке дня, заключался не в том, был ли Клайв правильно или неправильно избран, а в том, будет ли Ньюкасл или Фокс хозяином новой Палаты общин и, следовательно, первым министром. Состязание было долгим и упорным, и успех, казалось, склонялся то на одну, то на другую сторону. Фокс проявил все свои редкие способности к дебатам, побил половину юристов в Палате их собственным оружием и зарабатывал разделение за разделением против всего влияния Казначейства. Комитет решил в пользу Клайва. Но когда резолюция была доложена Палате, дела приняли другой оборот. Остатки оппозиции тори, какими бы презренными они ни были, имели достаточно веса, чтобы склонить чашу весов между тонко сбалансированными партиями Ньюкасла и Фокса. Ньюкасла тори могли только презирать. Фокса они ненавидели как самого смелого и тонкого политика и самого способного дебатера среди вигов, как верного друга Уолпола, как преданного сторонника герцога Камберлендского. Поколебавшись до последнего момента, они решили голосовать в полном составе вместе с друзьями премьер-министра. Следствием этого стало то, что Палата небольшим большинством отменила решение комитета, и Клайв был лишен места. Изгнанный из Парламента и стесненный в средствах, он естественно начал снова смотреть в сторону Индии. Компания и Правительство были полны решимости воспользоваться его услугами. Договор, благоприятный для Англии, был действительно заключен в Карнатаке. Дюпле был смещен и вернулся с остатками своего огромного состояния в Европу, где клевета и крючкотворство вскоре загнали его в могилу. Но многие признаки указывали на то, что война между Францией и Великобританией была близка; и поэтому считалось желательным послать способного командира в поселения Компании в Индии. Директора назначили Клайва губернатором форта Сент-Дэвид. Король дал ему комиссию подполковника в британской армии, и в 1755 году он снова отплыл в Азию.

Первой службой, на которой он был занят после своего возвращения на Восток, было взятие твердыни Герия. Эта крепость, построенная на скалистом мысе и почти окруженная океаном, была логовом пирата по имени Ангрия, чьи барки долгое время были ужасом Аравийского залива. Адмирал Уотсон, командовавший английской эскадрой в восточных морях, сжег флот Ангрии, в то время как Клайв атаковал твердыню с суши. Место вскоре пало, и добыча в сто пятьдесят тысяч фунтов стерлингов была разделена между завоевателями.