«При дворе в Китае: столица, чиновники и народ»

Принцесса Шунь и принцесса Цай Чэнь, единственная невестка князя Цина, сама дочь вице-короля, были очень близки и являлись самыми близкими подругами среди всех в придворных кругах. Последняя красива, блестяща, находчива, тактична и грациозна. Из всех придворных дам она самая остроумная и, наряду с принцессой Шунь, самая интересная. Эти двое больше, чем кто-либо другой, делали придворных дам легкими в общении на всех публичных мероприятиях, ибо они были полны энтузиазма и старались во всем помогать. Казалось, они чувствовали, что несут личную ответственность за успех аудиенции или обеда как светского мероприятия.

Леди Юань — одна из двух придворных дам, которые жили вместе со вдовствующей императрицей во дворце, другой является четвертая дочь князя Цина. Она племянница вдовствующей императрицы по браку, хотя на самом деле никогда не была замужем. Племянник вдовствующей императрицы, за которого она была просватана, хотя никогда его не видела, умер до их свадьбы. После его смерти, но до похорон, она оделась как вдова и в паланкине, покрытом белой мешковиной, отправилась в его дом, где совершила обряды, подобающие вдове, что дало ей право занять положение его жены. Такой поступок считается весьма похвальным в глазах китайцев, и нет женщин, которых почитали бы больше, чем тех, кто посвятил себя таким образом жизни в целомудрии.

Вторая из этих дам, оставшихся во дворце с вдовствующей императрицей, — четвертая дочь князя Цина. Выйдя замуж за сына вице-короля, она прожила в браке всего несколько месяцев. Ее взяли во дворец, и, будучи вдовой, она не носит ярких цветов и не пользуется косметикой. Она прекрасный ученый, очень набожна и проводит много времени за изучением буддийских классических текстов. Она считается самой красивой из придворных дам.

Вдовствующая императрица взяла на себя большинство домашних дел всех своих родственников, принимая во дворец и общаясь с собой в качестве придворных дам тех, кто овдовел в юности, и оставляя постоянно при себе только тех, кого она возвысила до ранга, или членов своей собственной семьи. И она не была слишком занята государственными делами, чтобы не остановиться и не уладить семейные ссоры.

Среди придворных дам была одна, вышедшая замуж за князя второго ранга. Ее муж до сих пор жив, но поскольку их семейная жизнь не сложилась, вдовствующая императрица стала своего рода приемной матерью для принцессы и сослала ее мужа в Монголию — случай, который открывает нам еще одну грань характера великой вдовствующей императрицы: умение обходиться с неуживчивыми мужьями.

XIV

Принцессы — их школы

Положение, отводимое женщине в китайском обществе, сугубо домашнее, и, как и в других восточных странах, ей отказано в той свободе, которая грозит достичь таких поразительных масштабов на Западе. Нет оснований полагать, что с женщиной в Китае обращаются хуже, чем где-либо еще; но люди, конечно, могут рисовать ее положение так, как им заблагорассудится. Их редко допускают в домашнюю обстановку китайских домов, поэтому ничто не сдерживает воображение. Истина заключается в том, что можно сказать столько же в пользу одной стороны, сколько и другой. Семейное счастье в Китае — как и везде в мире — это лотерея. Родители неизменно выбирают партнеров для брака своим сыновьям и дочерям, и иногда совершают такие же большие ошибки, как совершили бы сами молодые люди, если бы их предоставили самим себе. — Гарольд Э. Горст в книге «Китай».

XIV

ПРИНЦЕССЫ — ИХ ШКОЛЫ[1]

[1] Взято из записной книжки г-жи Хэдленд.

Однажды, во время профессионального визита к принцессе Су, наш разговор зашел о женском образовании в Китае. Я была глубоко заинтересована этой темой и знала, что князь основал школу для обучения своих дочерей и женщин своего дворца, и, естественно, была рада, когда принцесса спросила:

«Не хотели бы вы посетить нашу школу во время занятий?»

«Ничто не доставило бы мне большего удовольствия, — ответила я. — Когда я могу это сделать?»

«Могли бы вы прийти завтра утром?» — поинтересовалась она.

«С удовольствием; в какое время?»

«Я пришлю за вами свою повозку».

На следующее утро появилась повозка князя. Она была обшита мехом, обита атласом, снабжена подушками и опоясана красной лентой, указывающей на ранг ее владельца. Почтенный евнух, глава дворцовых слуг, предшествовал ей в качестве верхового и помогал мне садиться и сходить, в то время как кучер в шляпе с красной кисточкой чинно шел рядом.

Школа занимает большой двор на территории дворца. Еще одним свидетельством западного влияния в том же дворе является большой двухэтажный дом в иностранном архитектурном стиле, где князь принимает своих гостей. Князь Су был первым, у кого появился этот иностранный приемный зал, но в этом отношении за ним последовали другие чиновники и князья, а также вдовствующая императрица.

«Это очень похоже на наши иностранные кварталы», — заметила я принцессе, когда мы вошли во двор.

«Да, — ответила она, — князь не хочет, чтобы двор был вымощен, а предпочитает, чтобы он был засеян травой и наполнен цветами и кустарниками».

Здание школы было явно спроектировано для этой цели: светлое и просторное, со всей южной стороной, превращенной в окна, покрытые тонкой белой бумагой, которая дает мягкий, спокойный свет и защищает от солнечных бликов. Пол покрыт тяжелой веревочной циновкой, а стены увешаны ботаническими, зоологическими и другими таблицами. Помимо обычной мебели для хорошо оборудованного школьного класса, он отапливался иностранной печью, имел стеклянные витрины для их материалов для вышивания и рисования, а также хороший американский орган, чтобы направлять их в пении, танцах и гимнастике.

Я прибыла на перемене. Принцесса отвела меня в кабинет учительницы, который был отделен от основной комнаты красиво вырезанной ширмой. Здесь меня представили японской учительнице и угостили чаем. Она не говорила по-английски и лишь немного по-китайски, и неловкость наших попыток поговорить была снята лишь звонком на урок. Ученицы, состоящие из вторых жен и дочерей князя, жены его сына, а также жен и дочерей его умершего брата, которые живут с ним, вошли в порядке и заняли свои места. Когда учительница вошла в комнату, все дамы встали и оставались стоять, пока она не заняла свое место перед столом и не сделала низкий поклон, на который все они ответили хором. Это обычай во всех школах, которые я посещала. Даже там, где директор — китаец, ученики встают и делают низкий японский поклон в начале и конце каждого урока.

«Как давно работает школа?» — спросила я принцессу.

«Три с половиной месяца», — ответила она.

«И они сделали всю эту вышивку и живопись за это время?»

«Да, и в дополнение к этому они изучали западные дисциплины», — объяснила она.

По арифметике учительница писала примеры на доске, ученицы решали их на своих грифельных досках, после чего каждую вызывали для объяснения, которое она давала на японском языке. Пока этот класс отвечал, вошел князь и спросил, не могли бы мы заняться гимнастикой, очевидно, полагая, что мне упражнения понравятся больше, чем математика. Было интересно видеть, как эти маньчжурские дамы встают и выполняют тщательную физическую разминку под звуки оживленного марша на иностранном органе. Японцы — мастера в вопросах физической подготовки, и в школах, которые я посещала, меня радовало тихое достоинство, а также скрытая сила и мягкость их японских учителей. Точность и единодушие, с которыми выполнялись команды, одновременно удивили и восхитили меня. Все в этих школах было хорошо, кроме пения, которое было мучительно плохим. У китайцев от природы чистые, приятные голоса с тенденцией к минорному тону, которые при надлежащем обучении допускают неплохое развитие. Но японская учительница тянула и пела в нос, а ученицы следовали за ней, очевидно, полагая, что это и есть правильная западная музыка. Меня немало позабавило видеть, как младшие ученицы выполняют степенный танец или марш под знакомые звуки «Соберемся ли мы у реки», которые старшая дочь играла на органе.

«Юные леди не причесываются в обычном маньчжурском стиле», — заметила я принцессе.

«Нет, — ответила она, — мы не считаем это лучшим. Это не очень удобно, поэтому мы заставляем их укладывать волосы в небольшой пучок на макушке, как вы видите. Мы также не позволяем им носить цветы в волосах, краситься или пудриться, а также носить обувь с центральным возвышением на подошвах. Мы стараемся обеспечить им максимально возможные удобства и комфорт».

Они гордились своими поделками, вязанием и вышивкой, каждая из которых была помечена именем человека, который это сделал, и датой завершения. Многие из них были выполнены из красивой шелковой нити в очень сложном узоре, хотя я еще больше восхищалась их рисунками и живописью.

«Из чего состоит их учебная программа?» — спросила я принцессу.

Она подошла к стене и сняла аккуратную позолоченную рамку, в которой находилась их учебная программа, и попросила свою старшую дочь скопировать ее для меня. У них было по пять занятий каждый день, шесть дней в неделю, воскресенье было выходным. Они начинали с арифметики, затем следовали японский язык, рукоделие, музыка и гимнастика, затем китайский язык, рисование и китайская история с написанием иероглифов их собственного языка, что было одной из самых сложных задач, которые им приходилось выполнять. Достоинство, с которым вели себя ученицы, уважение, которое они проявляли к своей учительнице, и то, как они относились к своей работе, восхитили меня. Дисциплина, которую это им давало, самоуважение, которое это порождало, и способность к усвоению знаний, которая приходила вместе с этим, стоили, возможно, больше, чем сами знания, которые они приобретали, какими бы полезными они ни были.

Принцесса Калачинь, пятая сестра князя Су, замужем за монгольским князем Калой. У маньчжуров существует правило, что ни один князь не может жениться на принцессе своего собственного народа, но, подобно самому императору, должен искать себе жен среди нетитулованных. Эти дамы после замужества возводятся в ранг своих мужей. То же самое происходит и с дочерьми князя. Их мужья должны быть выходцами из народа, но, в отличие от князей, они не могут возвести их в свой собственный ранг, поэтому их дети не имеют места в императорском клане. Многие принцессы поэтому предпочитают выходить замуж за монгольских князей, благодаря чему они сохраняют свой ранг, а также ранг своих детей.

Естественно, брак такого рода приносит изменения в жизнь принцессы. Она выросла во дворце в столице, питается китайской едой и не привыкла к трудностям. Когда она выходит замуж за монгольского князя, ее увозят в монгольские степи, нередко заставляют жить в палатке, а ее пища состоит в основном из молока, масла, сыра и мяса, большинство из которых являются мерзостью для китайцев. Они особенно ненавидят масло и сыр и нередко говорят, что иностранец пахнет как монгол — запах, который, по их словам, является результатом употребления этих двух продуктов питания.

Пятой сестре князя Су повезло выйти замуж за монгольского князя, который не был кочевником. Он основал своего рода деревенскую столицу своих владений, главной особенностью которой был его собственный дворец. Здесь он живет летом и часть зимы; хотя раз в три года он обязан проводить не менее трех месяцев в своем дворце в Пекине, когда приезжает, чтобы отдать дань уважения императору.

Во время одного из таких визитов в Пекин принцесса послала за мной, чтобы я пришла в ее дворец. Я, естественно, предположила, что она больна, и поэтому взяла с собой свой медицинский набор, но ее первым приветствием было:

«Я не больна, и никто из членов моей семьи тоже, но я хотела видеть вас, чтобы поговорить с вами об иностранных государствах».

Она приготовила изысканные угощения, и пока мы сидели и ели, она направила разговор в сторону шахт и горного дела, а затем сказала:

«Мой муж, князь, очень интересуется этой темой и верит, что в его княжестве в Монголии есть богатые залежи руды».

«Действительно, это очень интересно», — ответила я.

«Вы знаете, конечно, это правило, — продолжала она, — что ни одному князю в государстве не разрешается отъезжать более чем на несколько миль от столицы без особого разрешения трона».

«Нет, я не знала об этом факте».

Затем она продолжила, что ее муж очень хочет посетить Сент-Луисскую выставку и изучить этот предмет в Америке, но пока существуют эти препятствия, для него это невозможно. Затем она сказала:

«Я очень интересуюсь системой образования вашей достопочтенной страны и особенно вашим методом ведения женских школ».

«Не хотели бы вы прийти и посетить нашу женскую среднюю школу?» — спросила я.

«Я была бы в восторге», — ответила она.

Это она и сделала, и перед отъездом из столицы она послала за японской учительницей, которую взяла с собой в свой монгольский дом, где основала школу для монгольских девочек.

В этой школе у нее была регулярная система правил, которая не соответствовала недисциплинированным методам монголов, и было забавно слышать, как она рассказывала, что князю часто приходилось ходить по утрам и будить девочек, чтобы собрать их в школу к девяти часам.

В следующий раз, когда она приехала в Пекин, она привезла с собой семнадцать своих самых способных девочек, чтобы посмотреть достопримечательности города и посетить некоторые женские школы, как христианские, так и нехристианские. Все было для них в новинку, и было интересно слушать их замечания, когда я показывала им наш дом и нашу среднюю школу. Когда принцесса вернулась в Монголию, она взяла с собой образованную молодую китаянку с необычайными литературными способностями, чтобы преподавать китайскую классику в школе. Это единственная школа, о которой я знаю, которая была основана маньчжурской принцессой для монгольских девочек и в которой преподавали китайские и японские учителя. Эта молодая леди была дочерью президента Министерства ритуалов, главного экзаменатора на литературные степени для всего Китая, и сама была чжуанъюанем, или выпускницей высшего ранга. До отъезда у этой китайской учительницы были маленькие забинтованные ноги, но она недолго пробыла в степях, прежде чем разбинтовала их, оделась в подобающую одежду и отправилась с принцессой и японской учительницей на верховую прогулку по степям рано утром — вещь, которую китайская леди при обычных обстоятельствах никогда не делает. Школа продолжает расти в размерах и полезности.

Третья сестра князя Су замужем за простолюдином, но, как это принято у этих дам, которые выходят замуж ниже своего ранга, она сохраняет свой девичий титул Третьей принцессы, по которому к ней всегда обращаются.

«Как вы получили свое образование?» — однажды спросила я ее.

«В детстве, — ответила она, — моя мать была против того, чтобы ее дочери учились читать, но, как и в большинстве богатых семей, она приглашала стариков во дворец, чтобы они рассказывали истории или читали стихи для нашего развлечения. Я нередко следовала за стариками, покупала книги, из которых они читали, а затем подкупала некоторых евнухов, чтобы они научили меня их читать. Таким образом я получила неплохое знание китайских иероглифов».

Она так же глубоко заинтересована новым образовательным движением среди девочек, как и ее сестра. Когда возникло это стремление к западному образованию, она организовала школу, в которой у нее восемьдесят или более девочек, взятых из разных слоев общества, которым она и некоторые из ее друзей, помимо найма учителей и предоставления школьных помещений, уделяли большую часть своего времени для обучения китайской классике, в то время как японская леди преподавала им гимнастику и основы западной математики.

Она агрессивно проиностранно настроена и готова сделать все, что будет способствовать успеху нового образовательного движения и свободе китайской женщины. Однажды, когда китайцы в Пекине предприняли попытку собрать фонд для помощи голодающим, они созвали большое публичное собрание, на которое были приглашены как мужчины, так и женщины — первое собрание такого рода, когда-либо проводившееся в Пекине. Такое собрание не могло состояться до ихэтуаньского восстания. Третья принцесса, пообещав помочь с программой, взяла несколько своих девочек и на большой трибуне заставила их выполнить гимнастические упражнения для развлечения публики. В другом случае она отвела всех своих девочек в отдельную ложу в китайском цирке, где мужчины и женщины-акробаты и наездники выступали на арене, не сильно отличающейся от арены наших собственных цирковых артистов. В этом цирке женщины с маленькими ногами ездили верхом так же хорошо, как женщины в нашем собственном цирке, а одна женщина с забинтованными ногами легла на спину, балансируя на ногах колесо от повозки весом не менее ста фунтов, быстро вращая его все время, а затем, после того как оно остановилось, она продолжала удерживать его, пока две женщины и ребенок забирались наверх. Принцесса была полна решимости позволить своим девочкам воспользоваться всеми преимуществами, которые предоставлял город.

В школе этой Третьей принцессы я однажды посетила уникальную поминальную службу. Одна леди из Ханчжоу, обнаружив, что невозможно собрать достаточно денег обычными методами для поддержки школы, которую она основала, сделала глубокий порез на руке, а затем сидела во дворе храма в день ярмарки с доской рядом, на которой было написано объяснение ее необычного поведения. Это принесло ей около трехсот унций серебра, которыми она обеспечила свою школу в первый год. Когда они закончились и она не могла получить больше, она написала письма чиновникам своей провинции, в которых просила о пожертвованиях и подчеркивала важность женского образования, на что, по ее словам, она была готова отдать свою жизнь. На ее призыв чиновники не обратили внимания, и она в конце концов написала другие письма, возобновляя свою просьбу о помощи в создании школы, после чего покончила с собой. Письма были отправлены, а позже опубликованы в местных и общих газетах. Поминальные службы проводились в различных частях империи, на всех из которых собирались средства не только для ее школы, но и для создания других школ по всей провинции.

Школа Третьей принцессы, в которой проводилась эта служба, была обильно украшена. Китайские флаги развевались над воротами и дверными проемами. Красиво написанные свитки, рассказывающие о причине службы и восхваляющие добродетели леди, покрывали стены школьного класса. У второго входа стоял стол, за которым сидел писец, записывавший наши имена и адреса и выдававший нам копию «порядка упражнений». Здесь нас встретила Третья принцесса, которая проводила нас в главный зал. Напротив входа висел портрет леди, украшенный искусственными цветами и написанный китайским художником. Перед ним стоял стол, на котором лежала тарелка с ароматными айвами, свечами и горящим благовонием, придавая ему вид святилища. Горшки с цветами были расставлены по комнате, которая была необычайно чистой и красивой. Китайские гости трижды поклонились перед картиной при входе в комнату, что, как я подумала, было очень красивой церемонией.

Девочки этой школы, числом около шестидесяти, появились в синей форме, делая реверансы гостям. Шестнадцать других женских школ Пекина были представлены либо учителями, либо ученицами, либо и теми, и другими. Одна из мужских школ пришла в полном составе, одетая в военную форму, во главе с оркестром и инструктором по строевой подготовке со шпагой, болтающейся на боку. С речами выступили как дамы, так и джентльмены, главными среди которых были Третья принцесса и редактор «Женской ежедневной газеты», единственной женской ежедневной газеты в то время в мире, которые призывали к важности создания и финансирования школ для обучения девочек по всей империи.

XV

Китайские знатные дамы

Хотя ваш муж может быть богат, Вы никогда не должны быть расточительны; Всегда должен быть предел Тому, что вы едите и используете. Если ваш муж нуждается, Вы должны с радостью разделить это, И быть прилежной и бережливой, И никого другого не винить. — «Букварь для девочек», перевод И. Т. Х.

XV

КИТАЙСКИЕ ЗНАТНЫЕ ДАМЫ[2]

[2] Взято из записной книжки г-жи Хэдленд.

Идеалом красоты маньчжурской леди является достоинство, и этому в равной степени способствуют как ее поведение, так и ее костюм. Ее волосы, уложенные на серебряные или нефритовые украшенные драгоценными камнями шпильки, украшенные множеством цветов, очень тяжелые и легко наклоняются в ту или иную сторону, если их не носить с предельной степенностью. Ее длинные одежды, достигающие от плеч до пола, придают ее высокой фигуре дополнительную высоту, а центральное возвышение от четырех до шести дюймов на подошвах ее изящно вышитых туфель заставляет ее стоять прямо и ходить медленно и величественно. Она мало смеется, редко шутит, но сохраняет серьезный вид во всем, что делает.

Китайская леди, напротив, стремится быть миниатюрной, привлекательной, приветливой и беспомощной. Она много смеется, любит шутки и всегда добродушна и разговорчива.

Один из их поэтов так описывает известную красавицу:

«В один момент ее яркие глаза плавали в слезах, В следующий они переполнялись озорством и весельем. Тысячи сонетов были написаны в их похвалу, Ли Бо написал песню для каждой отдельной их фазы.

Застенчиво, плавно, умоляюще, насмешливо, Соблазнительно, томно, любяще, смеясь, Очаровательно, озорно, игриво, непослушно, Своенравно, капризно, тающе, высокомерно, Сверкали глаза Ян Гуйфэй.

Ее рубиновые губы и персиковые щеки Сравнялись бы с розой по цвету, Если бы одну поцеловали, другая говорит С румянцем: поцелуй и меня тоже».

Она укладывает волосы в аккуратный пучок на затылке, использует мало цветов, но вместо этого предпочитает обильные украшения из жемчуга. Ее верхняя одежда едва опускается ниже колен, а нижняя одежда — это юбка со складками-гармошкой, из-под которой видны заостренные носки ее маленьких забинтованных ног, когда она идет или покачивается на своих «золотых лилиях», как будто она цветок, гонимый ветром, с которым китайцы любят ее сравнивать. Ее талия — «ивовая талия» в поэзии, а ее «золотые лилии», как часто называют ее крошечные ножки, не более двух или трех дюймов в длину — настолько маленькие, что нередко требуется помощь слуги или двух, чтобы помочь ей вообще ходить. И хотя они ей могут быть не нужны, она притворяется настолько беспомощной, что требует их помощи.

До самого недавнего времени образование маньчжурской леди скорее не поощрялось, чем искалось. Многие принцессы не могли прочитать простейшую книгу или написать письмо другу, а зависели от образованных евнухов, которые выполняли эти услуги для них. Китайская леди, напротив, обычно может легко читать и писать, а образование некоторых из них равно образованию ханьлиня.

В социальном плане дамы этих двух классов никогда не встречаются. Их мужья могут быть равного ранга и хорошо знать друг друга в официальной жизни, но дамы не имеют желания встречаться друг с другом. Однажды, когда внучка одного из китайских великих секретарей навещала меня, объявили о приходе сестер князя Цина и князя Су. Когда они вошли, я представила их. Достоинство двух принцесс при представлении заставило меня опасаться, что у нас будет холодная встреча. Я объяснила, кто моя китайская подруга, и они ответили формально (wai t'ou jen te, li t'ou k'e pu jen te) «джентльмены наших соответствующих домов хорошо знакомы, чего не скажешь о дамах», но лед не растаял. Некоторое время я изо всех сил пыталась найти тему, представляющую взаимный интерес, но это было похоже на попытку смешать масло и воду. Я уже собиралась сдаться в отчаянии, когда моя маленькая китайская подруга, заметив дилемму, в которой я оказалась, и усилия, которые я прилагала, чтобы разрядить ситуацию, включилась в разговор с такой энергией и живостью и предложила темы, столь интересные для других, что очаровала этих сдержанных принцесс, и вскоре они уже беседовали друг с другом самым оживленным образом.

Одна из маньчжурских дам выразила сожаление по поводу выпадения волос и того факта, что она лысеет. «Почему, — сказала моя маленькая китайская подруга, — после тяжелой болезни не так давно я потеряла все свои волосы, но получила рецепт от друга, который восстановил их все, и просто посмотрите на результат», — продолжала она, поворачивая свою хорошенькую головку с большими пучками блестящих черных волос. — «Я буду рада дать его вам». Маньчжурские принцессы наконец встали, чтобы уйти, и при прощании они были так же сердечны к моей маленькой китайской подруге, которая вела себя так любезно, как и ко мне, за что я буду всегда благодарна.

После того как они ушли, я спросила:

«Почему маньчжурские и китайские дамы не общаются в социальном плане?»

«Причина восходит к началу маньчжурской династии, — ответила она. — Когда китайские мужчины приняли маньчжурский стиль ношения косы, было оговорено, что они не должны вмешиваться в стиль женской одежды и что ни одна китаянка не должна быть взята во дворец в качестве наложницы или рабыни императора. Поэтому мы всегда держались особняком от маньчжуров. Наши мужчины делали это, чтобы защитить нас, и в результате ни одна китайская леди никогда не была принята при дворе, за исключением, конечно, учительницы рисования вдовствующей императрицы, которая, прежде чем смогла войти во дворец, была вынуждена разбинтовать ноги, принять маньчжурский стиль одежды и взять маньчжурское имя».

«Разве вдовствующая императрица не очень против бинтования ног? Почему она не запретила его?»

«Она издавала указы, рекомендующие им отказаться от этого, но запретить это не в ее власти. Это было бы вмешательством в одежду китайских дам».

«Считают ли маньчжуры себя выше китайцев?»

«Плохое правило, которое не работает в обе стороны. Вы никогда не замечали, что в своих указах император говорит о своих маньчжурских рабах и своих китайских подданных?»

Среди моих подруг есть одна, чей отец умер, когда она была ребенком, и она воспитывалась в доме своего деда, который сам был вице-королем. Она всегда привыкла ко всякой роскоши, которую можно было купить за деньги. Одетая в богатейшие вышитые шелка и атласы, украшенная редчайшим жемчугом и драгоценными камнями, она имела прислужниц и рабынь, которые ждали ее и потакали каждому ее капризу. Однажды, когда мы говорили об ихэтуаньском восстании, она рассказала мне следующую историю:

«Несколько лет назад, — сказала она, — мой управляющий привел мне рабыню, которую он купил у ее отца на улице. Она была яркой, умной и послушной маленькой девочкой, и я вскоре очень привязалась к ней. Однажды она сказала мне, что ее бабушка была христианкой, и что она была крещена и посещала христианскую школу. Ее отец, однако, был опиумокурильщиком и заложил все, что у него было, а в конце концов, когда бабушка отсутствовала, взял ее и продал, чтобы получить деньги на покупку опиума. Она попросила меня послать гонца к ее бабушке и сказать ей, что у нее хороший дом».

«Я была рада сделать это, ибо знала, что старушка будет страдать, опасаясь, что ребенка продали в жизнь позора или она нашла жестокую хозяйку. К сожалению, однако, мой гонец не смог найти никаких следов бабушки, так как соседи сообщили ему, что она уехала вскоре после исчезновения ребенка».

«С годами ребенок вырос в женщину. Она была очень способной, доброй и внимательной к другим, и я научилась полагаться на нее во многих отношениях. Она была очень предана мне и старалась угодить мне во всем, в чем могла. Она всегда говорила о себе как о христианке и отказывалась поклоняться нашим богам. Когда начались ихэтуаньские волнения, я взяла своих домашних слуг и отправилась в дом моего деда, думая, что ихэтуани не осмелятся потревожить домохозяйства таких великих чиновников, как вице-короли. Но вскоре я обнаружила, что они не уважают никого, у кого есть либеральные наклонности».

«Однажды было вывешено прокламация о том, что все христиане должны быть выданы им, и что любой, кто будет уличен в укрывательстве христианина, сам будет предан смерти. Моя бабушка пришла в мои покои и хотела, чтобы я отдала свою рабыню ихэтуаням. Мы говорили об этом некоторое время, но я твердо отказалась. Когда ихэтуани получили все, что могли таким методом, они объявили, что собираются провести обыск в каждом доме, и любое домохозяйство, укрывающее христиан, будет уничтожено».

«Но как они могли узнать, что ваша рабыня была христианкой?» — спросила я.

«Вы разве не слышали, — спросила она, — что ихэтуани утверждали, что после совершения определенных заклинаний они могли видеть крест на лбу любого, кто был крещен?»

«И вы верили, что они могли?»

«Я верила тогда, но сейчас нет. Действительно, мы все верили. Моя бабушка пришла ко мне и категорически запретила мне держать рабыню в ее доме. После того как она ушла, девушка пришла и опустилась на колени у моих ног и умоляла меня спасти ее! Как я могла отправить ее на смерть, когда она была так добра и верна мне? Я наконец решила план спасения ее. Я решила бежать с ней в дом дяди, который жил в городе в ста милях или более от Пекина, где я надеялась, что ихэтуани были менее могущественны, чем в столице».

«Этот дядя был вице-губернатором провинции и всегда очень любил меня, и я знала, если я смогу добраться до него, я завоюю его сочувствие и его помощь. Но как это сделать? Все путешественники были под подозрением, обыскивались и допрашивались. Две женщины, путешествующие в одиночку, когда страна была в таком состоянии беспокойства, не могли не вызвать подозрения, и если бы нас обыскали, крест на лбу наверняка был бы найден, и мы были бы приговорены к жестоким пыткам, в которых, как говорили, ихэтуани находят удовольствие».

«После долгих раздумий и планирования единственным возможным методом казалось бегство в качестве нищих. Вы знаете, женщины-нищие встречаются на дорогах во все времена, и они вызывают мало подозрений. Затем в жаркое лето нередко они оборачивают голову и лоб куском ткани, чтобы защитить их от свирепых лучей солнца. Таким образом я надеялась скрыть крест от наблюдения в случае, если мы окажемся в присутствии ихэтуаней. Мы доверили наши планы паре служанок, которым могли доверять, и попросили их добыть для нас подходящие наряды. Они сделали это, и о! какими грязными старыми лохмотьями они были. Служанки плакали, когда снимали и складывали мои шелковые одежды и облачали меня в это одеяние нищенки».

«Но ваша кожа такая мягкая и светлая, совсем не похожая на кожу женщины, подверженной воздействию солнца; и ваши черные, блестящие волосы совсем не ржавые и грязные, как волосы женщины-нищенки. Я думаю, эти факты вызвали бы ваше обнаружение», — настаивала я.

«Это было легко исправить. Мы испачкали наши лица, шеи, руки и предплечья, и мы распустили наши волосы и буквально вываляли их в пыли, которую слуги принесли с улицы. О! но это было противно! такой запах! Только спасение жизни той верной рабыни могло побудить меня сделать это. Мне пришлось снять свои маленькие туфли и обернуть ноги грязными тряпками, какие носят нищие. Мы могли взять с собой лишь немного медных монет. Быть замеченными с серебром или золотом сразу вызвало бы подозрение, в то время как банкноты были бесполезны в те дни».

«Рано утром, пока еще никто не проснулся, нас выпустили через задние ворота. Я впервые в жизни шла по улице. Я привыкла передвигаться в закрытом экипаже в сопровождении охраны и слуг. Я съеживалась под пристальными взглядами, думая, что каждый смотрит на меня с подозрением. Моя рабыня была еще более пугливой, чем я, поэтому мне приходилось брать инициативу на себя. С самого детства я привыкла видеть уличных нищих из-за занавешенных окон своего экипажа, поэтому знала, как должна себя вести, но поначалу это было действительно трудно. Впрочем, вскоре мы научились играть свою роль, хотя сейчас это кажется каким-то жутким сном. Мы продолжали путь к большим воротам, через которые вышли из города на дорогу, ведущую к месту нашего назначения.

«В первый раз, когда мы встретили процессию ихэтуаней, у меня от страха, что нас разоблачат, затряслись коленки, но они прошли мимо, даже не взглянув на нас. После этого мы часто встречали их, и к концу нашего путешествия я научилась сомневаться в их способности распознавать христиан по знаку креста.

«Мы ели в придорожных лавках, часто спали в воротах или у стены под открытым небом, и после нескольких дней скитаний добрались до ямыня моего дяди. Но мы не осмелились войти и раскрыть свою личность, чтобы не подставить их под удар, ибо повсюду ихэтуани были сильны, и даже чиновники боялись их мощи. Мы слонялись вокруг ямыня, прося милостыню так, чтобы не вызвать подозрений, пока на улицу не вышел старый слуга, который много лет служил в нашей семье и которого я хорошо знала. Я последовала за ним, прося подаяние, пока мы не отошли на расстояние, где нас никто не мог услышать, а затем певучим, жалобным тоном, каким пользуются нищие, рассказала ему, кто я и почему здесь нахожусь. Я попросила его передать дяде, что если они откроют вечером маленькую калитку, мы будем поблизости и сможем войти незамеченными.

«Сначала он не мог поверить, что это я, ведь к тому времени мы действительно выглядели как настоящие нищие, но в конце концов он убедился и пообещал рассказать обо всем дяде. После наступления темноты он открыл калитку и провел нас через задний проход в покои моей тети, где она и дядя ждали меня. Увидев мое жалкое состояние, они оба разрыдались. Две старые служанки, много лет прослужившие в семье, помогли нам переодеться, искупали и накормили. Больше всего пострадали мои ноги. Они были опухшими и покрытыми язвами, а грязные тряпки и пыль, прилипшие к ранам, привели их в ужасное состояние. Потребовалось много купаний, чтобы мы стали чистыми, и несколько недель, чтобы мои ноги зажили.

«Мы оставались у дяди до окончания ихэтуаньских волнений и до возвращения моего деда из Сианя, куда он отправился вместе с вдовствующей императрицей и двором, а затем я вернулась в Пекин».

«Вашей бабушке, должно быть, было стыдно, когда она узнала, как тяжело вам пришлось», — заметила я.

«Мы никогда не упоминали об этом, когда разговаривали друг с другом. Это было время, когда каждый был сам за себя. Смерть смотрела каждому из нас в лицо».

«Где сейчас ваша рабыня? Я хотела бы ее увидеть», — сказала я.

«После того как все беды закончились, я выдала ее замуж за молодого человека из дома моего дяди. Я пошлю за ней и приведу ее к вам».

Она так и сделала. Я обнаружила, что она забыла многое из того, что узнала о христианстве, но помнила, что есть только один Бог и что Иисус Христос — Его Сын, которому одному следует молиться. Она также помнила, что в раннем детстве была крещена и что в школе ее учили, что «мы должны любить друг друга»; это было почти все, что она знала о Евангелии, но оно коснулось сердца ее очаровательной маленькой госпожи и спасло ей жизнь.

Иногда случались забавные вещи, когда эти китайские дамы наносили визиты. Мой муж, помимо прочего, преподавал астрономию в университете. У него был небольшой телескоп, с помощью которого он и студенты часто изучали планеты, и их особенно интересовали Юпитер и его спутники. Однажды вечером, вопреки своему обыкновению, эта же подруга пришла в гости уже после наступления темноты, и когда студенты закончили наблюдение за Юпитером и его спутниками, мой муж пригласил нас посмотреть на них, так как в тот вечер они были особенно хорошо видны.

После того как она некоторое время посмотрела в телескоп, и пока мой муж убирал его, она воскликнула: «Это такой же прибор, какой некоторые иностранцы прислали в подарок моему деду, когда он был наместником, но тот был больше этого».

«И пользовался ли он им?» — спросил мой муж.

«Нет, мы не знали, для чего он нужен. К тому же мой дед был слишком занят государственными делами, чтобы пытаться разобраться в нем».

«А где он сейчас?» — спросил мистер Хэдленд, подумав, что наместник, возможно, захочет пожертвовать его колледжу.

«Я не знаю, — ответила она. — Слуги решили, что это насос, и пытались качать им воду, но он не работал. Вероятно, он валяется среди хлама в одной из задних комнат».

«Интересно, не могли бы мы найти его и починить», — настаивал мой муж.

«Боюсь, что нет, — ответила она. — В последний раз, когда я его видела, слуги вытащили стекло из узкого конца и использовали его, чтобы разглядывать насекомых на кровати».

Однажды, когда одна из моих подруг пришла в гости, я сказала ей: «Давно я вас не видела. Вы уезжали из города?»

«Да, я провела несколько месяцев у своего тестя, наместника провинций Кантона. Его жена умерла, и я вернулась в Пекин, чтобы найти ему наложницу».

«Сколько ему лет?» — поинтересовалась я.

«Семьдесят два года», — ответила она.

«И как вы собираетесь найти наложницу для такого пожилого человека?»

«Вероятно, я ее куплю».

Через несколько недель она снова пришла в гости, приведя с собой симпатичную молодую женщину лет семнадцати, с красиво причесанными волосами, напудренным и нарумяненным лицом, одетую в богатые шелковые и атласные одежды, которую она представила как девушку, приобретенную для своего тестя. Она объяснила, что купила ее у бедной деревенской семьи за триста пятьдесят лянов серебра.

«Не кажется ли вам жестоким, что родители продают своих дочерей таким образом?» — спросила я.

«Возможно, — ответила она. — Но на деньги, которые они получили за нее, они могут купить достаточно земли, чтобы обеспечить себе достойное существование на всю жизнь. У нее всегда будет богатая еда, прекрасная одежда и легкая жизнь, и ей не нужно будет делать ничего, кроме как наслаждаться собой. А если бы она осталась дома, ей пришлось бы выйти замуж за какого-нибудь бедняка, который неизвестно, хорошо бы с ней обращался или нет, и на которого ей пришлось бы работать как рабыне. Теперь она номинально рабыня, у которой нет никаких обязанностей и есть все удобства, в дополнение к тому, что она сделала для своей семьи».

Пока мы пили чай, она попросила позвать мистера Хэдленда, как это делали многие из моих старших подруг. Я пригласила его, и когда он вошел в столовую, молодая женщина вышла в холл.

Моя подруга поприветствовала моего мужа и, загадочно кивнув головой в сторону молодой женщины, сказала: «Chiu shih na ke — это она».

XVI

Общественная жизнь китайской женщины

Нравы и обычаи китайцев, а также их социальные характеристики занимали многие перья и многие языки и будут продолжать служить неисчерпаемым полем для исследователей социологии, религии, философии и цивилизации еще многие века. Однако подобные исследования едва ли затрагивают область практического, по крайней мере пока, по одной главной причине — предмет настолько обширен, а данных так бесконечно много, что они скорее подавляют исследователя, чем помогают ему в обоснованных обобщениях. — А. Р. Колкухун в книге «Китай в трансформации».

XVI

ОБЩЕСТВЕННАЯ ЖИЗНЬ КИТАЙСКОЙ ЖЕНЩИНЫ

Домашняя жизнь народа слишком священна, чтобы касаться ее иначе как рукой дружбы. Наши двери закрыты для чужаков, заперты для врагов и открыты только для тех представителей нашей расы, которые находятся в гармонии и сочувствии с нами. Что же тогда сказать, когда люди чужой расы приходят, ища доступа? Они должны обладать какими-то социальными отличиями — рекомендательными письмами или способностью помочь нам в том, в чем мы сами себе помочь не можем.

В случае с таким закрытым народом, как китайцы, это особенно верно, поэтому, за исключением одной-двух женщин-врачей и жены одного из наших дипломатов, никто никогда не был допущен в социальном, а также профессиональном плане в женские покои домов высшего класса китайского общества.

Китайский дом отличается от нашего. Он состоит из множества одноэтажных зданий, расположенных вокруг открытых дворов, одно за другим, и иногда занимает несколько акров земли. Он разделен на мужские и женские покои: мужчины принимают своих друзей в своих, а женщины, в свою очередь, принимают своих подруг через боковую калитку в своих покоях, которые находятся в глубине жилища. У состоятельного человека обычно, помимо жены, есть одна или несколько наложниц, и у каждой из этих дам есть свои собственные покои для нее и ее детей, хотя все дети всех наложниц считаются принадлежащими первой жене.

Я слышала, как сэр Роберт Харт рассказывал забавный случай, произошедший в Пекине. Он сказал, что китайский посланник, назначенный ко двору Сент-Джеймс, пришел нанести ему визит перед отъездом в путь. После некоторого разговора он сказал:

«Я был бы рад увидеть леди Харт. Полагаю, при визите к иностранному джентльмену принято видеть его супругу, не так ли?»

«Принято, — сказал сэр Роберт, — и я был бы рад, если бы вы ее увидели, но леди Харт находится в Англии с нашими детьми и не была здесь уже двадцать лет».

«Ах, вот как, тогда, возможно, я мог бы увидеть вашу вторую жену».

«Это вы могли бы, если бы она у меня была. Но обычаи нашей страны не позволяют нам иметь вторую жену. Более того, нас бы посадили в тюрьму, если бы у нас было две жены».

«Как странно, — сказал чиновник, кивнув головой. — Вы не цените преимуществ этого нашего обычая».

В том, что у этого обычая есть преимущества с китайской точки зрения, я не сомневаюсь. Но из некоторых вещей, которые я слышала, боюсь, есть и недостатки. Однажды главный евнух из дворца одного из ведущих князей в Пекине пришел попросить мою жену, которая была их врачом, прийти осмотреть кого-то из больных женщин или детей. Приближался праздник Нового года, и, конечно, у них были свои захватывающие темы для разговоров во дворах слуг. Я сказал ему:

«У князя довольно много детей, не так ли?»

«Двадцать три», — ответил он.

«Сколько у него наложниц?» — спросила я.

«Три, — ответил он, — но он рассчитывает взять еще двух после праздников».

«Разве не вызывает проблем в семье, когда у мужчины так много женщин вокруг? Я бы подумала, что они будут ревновать друг друга».

«Ах, — сказал он, взмахнув рукой и покачав головой, — это тема, которую трудно обсуждать. Естественно, если эта женщина видит, что он уделяет внимание той женщине, эта будет «есть уксус» (ревновать)».

Они действительно «едят уксус», но, возможно, делают это меньше, чем любые другие люди, живущие подобным образом, ибо китайцы организовали свою домашнюю жизнь на такой же правительственной основе, как никто другой в мире.

В дополнение к жене и наложницам, каждый сын, когда женится, приводит свою жену домой в родительский двор, и все эти невестки добавляют столько сложностей в жизнь, ведь у каждой должна быть своя свита слуг.

Молодые люди в Китае все обручаются своими родителями без их ведома или согласия. Это было очень неудовлетворительно для молодежи старого режима, и сейчас это меняется в новом. Однажды один из моих студентов, обсуждая этот вопрос, сказал мне:

«Наш метод поиска жены намного лучше, чем старый китайский метод или ваш иностранный метод».

«Как так?» — спросила я.

«Ну, — сказал он, — согласно старому китайскому обычаю, мужчина никогда не мог видеть свою жену, пока ее не привозили в его дом. Но мы можем видеть девушек на публичных собраниях, у нас есть сестры в женской школе, у них есть братья в колледже, и когда мы едем домой на каникулы, мы можем узнать все друг о друге».

«Но почему вы считаете это лучше нашего метода?» — настаивала я.

«Ну, видите ли, когда вы нашли девушку, которую хотите, вы должны пойти и добиться ее сами, в то время как мы можем послать посредника, чтобы он сделал это за нас».

Я продолжала спорить, что при нашем методе мы можем лучше узнать молодую леди.

«Да, — сказал он, — это правда; но разве вы не злитесь ужасно, если просите леди выйти за вас замуж, а она отказывает?» И надо признаться, что на этот вопрос было трудно ответить, не скомпрометировав себя.

Строгость старого режима, по-видимому, была смягчена тем, что молодой леди дали шанс отказаться. Примерно за десять дней до свадьбы мать молодого человека выбирает двух дам, чтобы они отнесли особое украшение из черного дерева и нефрита, или только из нефрита, или из красного лака, в дом будущей невесты. Это украшение называется «жуи», что означает «согласно моим желаниям». Если леди принимает его в свои руки, это означает ее готовность стать его невестой; если она отвергает его, переговоры прекращаются, хотя я никогда не слышала о девушке, которая отказалась бы от «жуи».

У тех, кто не знаком с домашней жизнью китайских дам благородного и чиновничьего сословий, сложились весьма ошибочные представления об их жизни и занятиях. Китайскую женщину обычно считают немногим лучше затворницы-рабыни, которая коротает утомительные часы за пяльцами, где своей иглой она создает те изящные и сложные вышивки, которыми она славится во всем мире. В действительности у китайской леди мало времени на такую работу. Ее жизнь полна самых требовательных социальных обязанностей. Мало у каких американских дам в водовороте светской жизни Вашингтона или Нью-Йорка есть столько светских мероприятий, которые нужно посетить, или обязанностей, которые нужно выполнить. Я часто присутствовала вечером, когда главный евнух приносил правящей леди дома (а глава дома в Китае — женщина, а не мужчина) табличку из черного дерева, на которой красными чернилами был написан список светских мероприятий, которые дамы должны были посетить на следующий день.

Она выбирала из списка те, которые она и ее незамужние дочери могли посетить — дочери всегда ходили со своей матерью, а не с невестками, — затем она распределяла остальные обязательства между своими невестками, которые посещали их вместо нее.

Китайская леди в Пекине спит на кирпичной кровати, одна половина комнаты приподнята на полтора фута над полом, с проходящими под ней дымоходами; и зимой под кроватью разводят огонь, так что вместо одного горячего кирпича в постели у нее их сотня. Она встает около восьми. У нее большое количество служанок, несколько рабынь, а если она принадлежит к семье князя, у нее есть несколько евнухов, последние — для выполнения тяжелой работы по дому. У каждой служанки свои особые обязанности, и она обижается, если ее просят выполнить чужие. Когда моя леди просыпается, служанка приносит ей чашку горячего чая и лепешку из пшеничной или рисовой муки. После этого рабыня подносит ей крошечную трубку с длинным мундштуком, из которой она делает несколько затяжек. Затем появляются две служанки с большим полированным латунным тазом с очень горячей водой, полотенцами, мылом, медовыми составами, которые нужно использовать для лица и рук, пока они еще теплые и влажные от купания. После купания они убирают вещи и исчезают, а их место занимают две другие женщины с подносом, на котором лежат гребни, щетки, помады для волос и каркас и аксессуары, необходимые для причесывания. Затем начинается долгая и утомительная операция, которая может продолжаться два часа. Наконец волосы готовы для украшений, драгоценностей и цветов, которые приносит другая служанка на большом подносе. Хозяйка выбирает те, которые хочет, помещая их в волосы своими руками.

Некоторые из этих цветов изысканны. Китайцы — эксперты в изготовлении искусственных цветов, которые во всех деталях соответствуют природе. Часто над цветком на тонкой пружинке покачивается красивая бабочка, и она выглядит настолько естественно, что легко обмануться, поверив, что она живая. Когда цветет жасмин, из этих крошечных цветов создаются прекрасные творения с помощью подставок, из которых выступают тонкие проволоки, на которые цветы нанизываются в форме бабочек или других символов, и цветы, собранные таким образом, составляют очень эффектное украшение. За исключением жасмина, все цветы, используемые в прическе, искусственные, хотя в сезон носят и натуральные цветы — розы летом, орхидеи в конце лета и хризантемы осенью.

У китайских дам преобладает мнение, что иностранная женщина не причесывается. Я часто слышала, как мои подруги извинялись перед дамами, которых они впервые приводили ко мне и на которых хотели, чтобы я произвела хорошее впечатление, говоря:

«Вы не должны обращать внимание на ее волосы; она действительно так занята, что у нее нет времени причесаться. Все свое время она тратит на благотворительность».

На первой аудиенции, когда вдовствующая императрица принимала иностранных дам, она подарила каждой из них по две шкатулки с гребнями, одну из слоновой кости, инкрустированную золотом, другую из обычного твердого дерева, и набор был полным, вплоть до гребня для вычесывания. Нельзя не задаться вопросом, не слышала ли Ее Величество о неопрятных локонах иностранной женщины, которые она приписывала отсутствию надлежащих гребней.

После того как волосы должным образом причесаны и украшены, приносят косметику белого и карминового цвета для лица и шеи. Маньчжурская леди использует их в большом количестве, ее китайская сестра — более экономно. Ни одна китайская леди, если только она не вдова или женщина старше шестидесяти, не должна появляться в присутствии своей семьи без полного слоя пудры и краски. Однажды одна леди пожаловалась мне на трудности с поднятием век и проконсультировалась со мной о причине.

«Возможно, — сказала я, — они частично парализованы свинцом в вашей косметике. Смойте краску и посмотрите, не восстановят ли нервы свой тонус».

«Но, — сказала она, — я бы не осмелилась появиться в присутствии мужа или семьи без краски и пудры; это было бы неприлично».

Последний штрих к лицу — глубокое карминовое пятно на нижней губе.

Затем начинается облачение. И какие это прекрасные одежды! Самые мягкие шелка, поверх которых летом носят нежнейшие вышитые гренадины, или зимой — богатые атласы, подбитые дорогими мехами, причем каждый сезон требует определенного количества и вида. Затем она украшает себя драгоценностями — серьгами, браслетами, бусами, кольцами, амулетами, вышитыми сумочками для бетеля и крошечным зеркальцем в вышитом футляре с шелковыми кисточками. Когда все это подвешено к пуговицам ее платья, ее наряд завершен, и она встает со своей кушетки, представляя собой чудесное творение, от блестящей головы, где каждый волосок на своем месте, до кончика крошечной вышитой туфельки. Но чтобы добиться таких результатов, потребовалось время полудюжины слуг в течение трех часов.

Тому, кто привык к китайскому или маньчжурскому стилю одежды, она кажется очень красивой. Богатое разнообразие цветов, вышитые платья и яркий головной убор создают поразительную картину. Часто, когда дамы из дома или дворца выходили на веранду, чтобы поприветствовать меня или попрощаться, я была поражена их удивительной красотой, на фоне которой наши собственные тусклые цвета и ткани сильно проигрывают, и я не могла винить этих добрых дам за то, что они смотрели на наши наряды с большим или меньшим пренебрежением.

Сейчас уже после одиннадцати часов, и ее завтрак готов к подаче в другой комнате. В другие покои посылают весть о том, что главная леди дома собирается появиться. Спешно вносятся последние штрихи в туалеты, ибо все дочери, невестки и внуки должны быть готовы встретить ее в дальней комнате, когда она появится, опираясь на руки двух евнухов, если она принцесса, или двух дородных служанок, если китаянка.

В соответствии со своим рангом каждый по очереди делает шаг к ней и совершает низкий поклон, при котором левое колено касается пола. Даже дети проходят через эту же формальность. Все они нарядно одеты, с украшенными волосами и накрашенными лицами, как у нее самой. Она лишь слегка наклоняет голову. Это члены ее семьи, над которыми она имеет власть — ее маленькое царство. Пока была жива ее свекровь, она находилась под таким же строгим правлением.

В Китае, где в доме так много женщин, необходимо иметь главу — ту, кто бесспорно правит с самодержавной властью. Это свекровь. Когда она умирает, первая жена занимает ее место в качестве главы семьи. Наложница может быть любимицей мужа. Он может дать ей прекрасные покои для жизни, много слуг для прислуживания и любую роскошь, которую может себе позволить; но на этом его власть заканчивается. Первая жена — глава семьи, юридически является матерью всех детей, рожденных любой или всеми наложницами, которыми обладает ее муж. Все дети называют ее матерью, а младшие жены признают ее своей госпожой. Она и ее дочери, и невестки посещают светские мероприятия, принимают друзей, проявляют гостеприимство; но наложницы не имеют в этом места, если только с ее разрешения. Когда приходит время выбирать жен для ее сыновей, именно первая жена делает это, хотя сама она может быть бездетной. Именно к ней приводят невест этих сыновей, и ей причитается всякое почтение. В редких случаях, когда наложнице выпадало счастье дать наследника престолу или княжеской семье, ее возвышают до положения императрицы или принцессы. Но это делается редко, и обычно это ставится женщине в упрек. Ее никогда не принимают с тем же чувством, как если бы она была первой женой.

Однажды меня попросили прийти во дворец к больной наложнице. В таких случаях я всегда шла прямо к принцессе, и она вела меня к больной. Когда мы вошли в комнату, там стояла няня с ребенком на руках, и принцесса обратила мое внимание на пятно на его лице.

«Можно ли его удалить?» — спросила она.

Я посмотрела на него и, увидев, что потребуется лишь небольшая операция, сказала ей, что можно.

Пока я занималась пациенткой, няня, опасаясь, что ребенку будет больно, вышла из комнаты, и вошла другая с другим ребенком.

«Теперь, — сказала принцесса, когда мы закончили с пациенткой, — мы займемся ребенком». И она позвала женщину к себе.

«Но, — сказала женщина, — это не тот ребенок».

«Вот, — сказала принцесса, — видите, я не знаю своих собственных детей».

Но я оставила нашу подругу принимающей утренние приветствия своей семьи. После этого она отпускает их в свои покои, где каждая мать садится со своими детьми за утреннюю трапезу, обслуживаемая своими слугами. Если есть еще незамужние дочери, они остаются с матерью; если нет, она ест одна.

Поскольку Пекин находится на той же широте, что и Филадельфия, у моей леди есть те же виды фруктов — яблоки, персики, груши, абрикосы, самый вкусный виноград и хурма размером с самый большой помидор, который вы когда-либо видели; действительно, китайцы называют помидор западной красной хурмой. У нее есть баранина от монгольских овец (самая лучшая, которую я когда-либо ела), говядина, свинина или ягнятина; курица, гусь или утка; заяц, фазан или олень, или рыба любого вида, который она пожелает. Конечно, все это приготовлено в китайском стиле, и надо отдать должное их поварам, что наши дети всегда готовы оставить наш собственный стол, чтобы отведать китайской еды.

После еды она задерживается на несколько минут за чашкой чая и трубкой. Тем временем готовится ее экипаж или паланкин. Ее охрана готова со своими лошадьми; евнухи, женщины и рабыни, которые должны сопровождать ее, надевают подобающую одежду и готовят сменные наряды, необходимые для различных функций дня. Один берет таз и полотенца, другой пудру и коробочки с румянами, третий трубку и вышитый кисет для табака, не забывая даже серебряную плевательницу, все из которых понадобятся. Когда она ест, слуга дает ей салфетку, чтобы расстелить на платье; после того как она закончила, другой приносит таз с горячей водой, из которого выжимается полотенце, которым она осторожно вытирает рот и руки. Другой приносит ей стакан воды, или она полощет рот чаем, и, наконец, с маленьким зеркальцем и коробочкой румян, сидя за столом, она подправляет лицо пудрой и наносит краску на губы, если она стерлась.

Когда все готово к отъезду, ее экипаж или паланкин подгоняется как можно ближе к воротам женских покоев. Ширма из синего шелка длиной восемнадцать или двадцать футов и высотой шесть футов, прикрепленная к двум деревянным стойкам, удерживается евнухами, чтобы скрыть ее, пока она садится в экипаж. Паланкин могут использовать только принцессы или жены наместников или члены Великого совета. Но будь то паланкин или экипаж, он выстлан и обит алым атласом летом, а зимой — мехом. Это искусство — грациозно войти в экипаж, но годы практики позволяют ей это сделать, и как только она садится по-буддийски, занавеска опускается; ее сопровождающая садится по-турецки впереди; несколько слуг-мужчин подбегают, хватаются за оглобли экипажа, помещают мула между ними, застегивают пряжки (это напоминает пожарную команду), кучер занимает свое место у вожжей, двое других слуг-мужчин берутся за стороны уздечки мула, и все готово к отправлению. Служанки и рабыни набиваются в другие экипажи, охрана садится на своих мулов, и кавалькада отправляется, с экипажем моей леди во главе.