«Собрание сочинений Кларенса Эдвина Флинна, серия первая»

Он спросил об этом, и ему сказали, что эти люди работают очень долгие часы. У многих из них были очень требовательные должности, которые нужно было заполнять в течение обычных рабочих часов дня, выполняя обязанности, связанные с каким-то другим видом работы по вечерам, в свободные часы и праздники. Те, кто этого не делал, должны были тяжело работать весь день, а затем помогать себе в бизнесе, ища выгодные и полезные социальные контакты вечером. Они часто были слишком уставшими, но они и их семьи должны были заставлять себя делать это.

Посетитель с Марса спросил, почему люди наказывают себя таким образом, борясь за то, чтобы получить еще один час, заработать еще один доллар, увидеть еще одну перспективу или продать еще одному клиенту, прежде чем закончить работу на день; отказывая себе и своим семьям в радости общения; продолжая двигаться, когда они тосковали по голубому небу, зеленым полям, смеющимся водам и розам.

«Они должны делать деньги», — был ответ. «Есть стандарт жизни, который нужно поддерживать, семейное положение, которое нужно сохранять, детей, которых нужно продвигать. Страна развивается. Небоскребы растут. Наука, изобретения и открытия предоставляют в наше распоряжение все виды новых и замечательных вещей. Его вес лежит на нас. Он увеличивается, ибо каждый год мы думаем, что должны делать лучше и иметь больше. Конкуренция острая и свирепая. Она гонит нас жестко».

«Я вижу», — сказал посетитель с Марса. «И как вы называете эту гигантскую вещь, которую вы построили, чтобы раздавить самих себя?»

«Цивилизация», — был ответ.

Назад к списку сочинений

Дорога в гору (1929)

Однажды в 520 году до н. э. Захария проповедовал в Иерусалиме. Он был в Вавилоне во время великого плена и вернулся с некоторыми другими евреями в надежде восстановить разрушенную столицу и начать заново свою сломленную национальную жизнь. Он просил молодых людей избегать грехов, которые у их отцов вызвали всю эту разруху. Он имел в виду, что в последовательно лучших поколениях заключается дорога в гору для расы.

Однажды я встретил отца, который был на двенадцать дюймов ниже своего сопровождающего сына. Разница была тем более заметна, что они были близкими спутниками. Кто-то упомянул об этом, и отец ответил, что считает, что так и должно быть — каждое поколение немного выше предыдущего. Я знал, что он имел в виду. Он видел, где лежит дорога в гору.

В 1714 году в маленьком английском трактире родился мальчик, которому суждено было повлиять на историю религии. Джордж Уайтфилд вырос, убирая полы и продавая выпивку грубым посетителям трактира своего отца. Он пробивал себе путь через Оксфорд, так как его родителей мало заботили такие вопросы. Он жил, чтобы заставлять сердца трепетать своим пророческим голосом и сажать неувядающие плоды христианского служения и благотворительности. Он продвинулся немного вперед по сравнению с тем, кем были его родители. Это дорога в гору.

Во время президентства генерала Гранта старый моряк пришел в Белый дом, чтобы возразить, что военно-морской департамент повысил его сына до должности выше его, сказав, что не будет выглядеть правильно принимать приказы от собственного сына. Президент ответил, что он только что назначил своего отца, Джесси Гранта, почтмейстером в маленьком городке в далеком штате, и что он, кажется, не возражает против того, чтобы принимать приказы от собственного сына. Джесси Грант видел дорогу в гору.

Однажды в назаретской синагоге Сын Марии встал и прочитал из Книги Исаии Свое собственное поручение провозгласить Царствие Божие. Его человеческим наследием была длинная линия избранных предков, но Он превзошел всех тех, кто был позади Него в этой линии. Он путешествовал и вел Свою расу по дороге в гору.

Назад к списку сочинений

Несколько историй о Бетховене (1915)

Мир искусства помнит две фигуры, которые особенно жалки, и по схожим причинам. Одна — это Гомер, бард, живущий в мире, красоты которого он любил, но не мог видеть. Другая — это Бетховен, музыкант, живущий среди гармоний, которые он любил, но которые были отказаны его неслышащим ушам. Великая душа может быть лучше способна, чем другие, укрепить себя против ужасов несчастья, но она в то же время более остро чувствительна к ним. Слепота — это большая трагедия для того, кто особенно любил и ценил бы красоту, если бы мог ее видеть. Глухота — это большая трагедия для того, чьи уши чувствуют особый голод по гармониям звука.

Людвиг ван Бетховен был не только величайшим мастером классической школы в музыке. Он был также одной из сильных и уникальных личностей своего дня. Он не был марионеткой, которая пала рабом обычаев и привычек. Контуры его натуры были ясными и смелыми. Он действовал без неопределенного значения и говорил без неопределенного звука. То, что он был полностью оригинальным и самостоятельным, показано во многих инцидентах, запись которых была сохранена из его занятых и полных событий лет.

Для него простые условности не имели ужасов. Когда закон установленного обычая казался справедливым и достаточным, он соблюдал его. Когда нет, он становился законом для самого себя. Он помещал требования жизни, права и истины на место верховенства над всеми другими требованиями. Один из его учеников, Фердинанд Рис, однажды попытался убедить его в неуместности определенного использования им последовательных квинт в одной из своих композиций. Во время обсуждения Рис обратил внимание на ряд композиторов, которые запретили их использование в обсуждаемой манере. Когда Рис закончил, Бетховен ответил с духом: «И они запретили их! Ну, а я разрешаю их».

Как было сказано, самостоятельность была одним из самых сильных элементов его натуры. В одно время Мошелес, австрийский композитор, подготовил фортепианное переложение «Фиделио» Бетховена и отправил его ему с надписью «С Божьей помощью». Когда оно вернулось в руки Мошелеса, он обнаружил, что мастер написал на нем ответ: «О человек, помоги себе сам».

Он обладал добродушной натурой и счастливым чувством юмора. Будучи студентом музыки в Вене, он имел трех учителей одновременно, каждый из которых был великим именем в музыке. У одного из них, Шуппанцига, он изучал скрипку. Его отношения с этим инструктором были особенно приятными — более, чем те, которые преобладали между ним и по крайней мере одним из других. Со временем учитель обнаружил растущую склонность к полноте, после чего Бетховен взял в привычку обращаться к нему как «Мой лорд Фальстаф».

Высокая оценка чисто личных качеств была частью состава Бетховена. Для него они составляли единственное истинное состояние. У него был брат Иоганн, который стал богатым и чей мирской успех подействовал так неудачно на его натуру, что его гордость и высокомерие стали несколько чрезмерно раздутыми. Однажды этот брат зашел к композитору и не застал его дома. Он оставил карточку с надписью: «Иоганн ван Бетховен, землевладелец». Вернувшись домой и получив карточку, музыкант немедленно вернул ее своему брату с добавленными словами: «Людвиг ван Бетховен, владелец мозга».

В другом случае незнакомец принял слово «Ван» в его имени за обычный знак дворянства. Когда к нему обратились как к дворянину, он проявил свой истинный дух демократии, положив руку сначала на голову, а затем на сердце и ответив, что любое притязание на дворянство, которое он имеет, лежит в этих двух точках.

Его темперамент был сильным, но не несправедливым. Когда его сердце было затронуто правильно, оно поднималось в великой жалости и преданности. Когда затронуто неправильно, оно вспыхивало как метеор гнева. По крайней мере, в одном случае он отбросил всякое сдерживание на мгновение. Однажды вечером на репетиции покровитель Бетховена, принц Лобковиц, рискнул сделать утверждение, которое очень сильно задело чувства композитора. В конце выступления Бетховен, как говорят, вбежал во двор дворца своего покровителя и выкрикнул оскорбления и насмешки человеку, который, по его мнению, совершил столь великую неуместность.

Он был не только великим композитором и дирижером, но и великим пианистом. Он был также остро чувствителен к своему искусству и высоко требователен в отношении отношения других к нему. Однажды, когда в частном доме он играл дуэт со своим учеником Фердинандом Рисом, два человека помешали выступлению разговором. Он немедленно прекратил играть и не хотел ни играть, ни позволять Рису делать это снова в течение вечера.

Его музыка была для него поглощающей страстью. Независимо от того, в каком качестве он мог служить у ее алтаря, он всегда делал это с полной преданностью. Около 1813 года произошел инцидент, в котором его полная самозабвенность в работе заставила его сыграть смешную роль. Он играл одну из своих собственных композиций на публичном концерте, когда он настолько забылся, что подумал, что дирижирует, а не играет. Покинув свое место, он начал яростно дирижировать. Он сбил огни с пианино. Двум мальчикам было приказано держать огни, пока менеджеры и публика ждали, когда кажущийся сумасшедшим человек успокоится. Один из мальчиков, вместе с огнем и всем остальным, был вскоре сбит с ног ударом в рот от размахивающей руки музыканта. Другой мальчик увернулся и пригнулся в своих попытках избежать подобной участи, в то время как публика ревела от веселья.

Бетховен испытывал определенное восхищение Наполеоном Бонапартом как солдатом и государственным деятелем. Симфония, ныне известная как «Героическая», была написана в честь Наполеона и должна была носить его имя. Примерно во время завершения первой партитуры, которая должна была быть отправлена корсиканцу, пришло известие, что ее субъект провозгласил себя императором. Бетховен немедленно сорвал заголовок с партитуры и изменил название композиции на «Героическая». После смерти Наполеона он заметил, что симфония содержит похоронный марш завоевателя.

В течение большинства активных лет своей жизни Бетховен планировал музыкальное оформление для «Оды к радости» Шиллера. В вечер его жизни оно было наконец завершено. В 1824 году, всего за два года до своей смерти, Бетховен дирижировал исполнением этой музыки в Вене. Во время этого выступления была разыграна трогательная сцена. В конце аплодисменты стали такими оглушительными и были такими продолжительными, что опасались серьезных общественных беспорядков, и была вызвана полиция. Бетховен, который не мог слышать ни звука из всего, что происходило, стоял спиной к публике, совершенно не осознавая ситуации. Наконец кто-то коснулся его и заставил его обернуться. Когда люди увидели выражение удивления, которое распространилось по его лицу, и осознали пафос ситуации, они разразились новой демонстрацией, во время которой многие лица были мокрыми от слез.

К тридцати годам Бетховен начал страдать от потери слуха. Осознание этого факта, которое сломило бы дух многих людей и стало для него глубоким горем, не устрашило его и не помешало завершению великой музыкальной карьеры. Он не предавался чрезмерным размышлениям о своем несчастье и некоторое время даже хранил его в тайне. В течение оставшихся лет жизни он терпеливо переносил трудности, препятствия и лишения, связанные с невозможностью в полной мере наслаждаться музыкой. Однако то, что это было для него постоянным источником душевных страданий, проявилось в последний час его жизни. Этот час настал в конце болезни, вызванной чрезмерным переохлаждением. Когда снаружи бушевала сильная гроза, великий мастер лежал в окружении группы друзей, которые были очень преданы ему во время его последней болезни, и некоторые из них сами были выдающимися людьми. Он дал им понять, что знает о близости конца, а затем, помолчав, сказал: «Я услышу на небесах», и вскоре его не стало.

Так завершилась жизнь, лишенная эгоизма. Только подлинная преданность может оставить такой след, как его самопожертвование. Ради безрассудного и недостойного сына покойного брата он годами отказывал себе в самом необходимом — жертва, которая не встретила ни признательности, ни стремления стать ее достойным. Дядя, однако, оставался верен себе, и после его смерти, когда обнаружилось, что он владел неожиданным богатством в виде облигаций, предположили, что он хранил их в неприкосновенности в свои дни острой личной нужды, чтобы они могли достаться его недостойному подопечному.

Бетховен был глубоко верующим человеком. Его религиозные идеи не были слабыми или сентиментальными, но отличались той же силой, которая пронизывала всю его жизнь. Он обладал острым чувством Божественной Силы, но не позволял ей подавлять сопутствующее чувство человеческой ответственности. Его пастор был его доверенным другом. Именно с этим другом он впервые поделился тайной своей прогрессирующей глухоты, и тот некоторое время помогал ему скрывать эту тайну от мира. Интересная и зачастую проливающая свет переписка между ними сохранилась до сих пор. Сомнительно, чтобы столь великое мастерство в столь небесном искусстве было возможно для человека, не обладавшего сильным чувством Божественного. Величие его музыки исходило из внутреннего величия, которое, вероятно, знало лучше, чем могло выразить словами, сладость той музыки, что открывалась его вновь обретшему слух сознанию в момент уверенности, что он «услышит на небесах».

Назад к списку сочинений

Обязанность быть жизнерадостным (1916)

Сказать, что в меланхолии нет добродетели, а в жизнерадостности — вреда, значит лишь наполовину отразить суть дела. Меланхолия — это безусловное зло, а жизнерадостность — христианская добродетель. Тот, кто обладает жизнерадостным нравом, уже сделал значительный шаг к подлинному и полному совершенству.

С любой точки зрения, как в отношении будущей жизни, так и жизни нынешней, жизнерадостность — это качество, которое следует развивать. Она способствует счастью, служит защитой от опасности неверных суждений и осуждения других, а также помогает преуспеть в делах. Каждый ищет общения с жизнерадостным человеком и тянется к нему. У мира нет времени — да и не должно быть — для нытиков и ворчунов.

Счастье нельзя купить или получить из какого-либо внешнего источника. Единственное счастье, обладающее долговечностью, исходит изнутри. Никто не может быть долго счастлив, если он не счастлив душой. Игрушки теряют свой яркий цвет, безделушки тускнеют, сокровища исчезают, но веселое сердце радуется вечно. Счастье не избирательно в выборе места. Оно придет туда, где его готовы принять. Оно украшает как лачугу, так и особняк, и вполне готово биться в груди, прикрытой лохмотьями нищеты. Каждый и везде может быть счастлив.

Меланхолия вредна для личности. Она не только отравляет человеку жизнь, но и подрывает его здоровье. Ни один несчастный человек не может долго оставаться здоровым. С другой стороны, ни один нездоровый человек не может культивировать в себе дар радости, не получая от этого существенной физической пользы.

Причины этого естественны и очевидны. Несчастный человек никогда не бывает расслаблен. Он живет между высоким напряжением недовольства и безжизненной реакцией, которая за ним следует. Сегодня он корчится в своих самонаведенных страданиях. Завтра он вял и апатичен, что является неизбежным результатом.

Никто не может чувствовать себя хорошо или эффективно выполнять свои обязанности, когда его нервы на пределе. Каждая мышца должна быть свободной и расслабленной. Каждый орган должен находиться в покое и иметь возможность свободно выполнять свою функцию. Физическая жизнь не может протекать рывками без вреда для себя. Мы не можем жить в постоянном напряжении, не ощущая вскоре пагубных последствий этого.

Существует еще более глубокая причина вредного воздействия недовольства на здоровье. Несчастные эмоции незамедлительно запускают процессы, образующие яды, которые выбрасываются в организм. Эти яды оказывают парализующее действие на мышцы и нервы. Этим объясняется тот факт, что несварение желудка или другая органическая вялость часто следуют за приступом ярости или глубокого горя.

Говорят, что японцы культивируют привычку заставлять себя улыбаться. Они делают это, как утверждается, ради общей пользы, которую это приносит как нраву, так и здоровью. Это факт, что расслабленное и улыбающееся лицо имеет тенденцию приводить остальное тело в состояние покоя.

Вывод заключается в том, что каждый жизнерадостный момент способствует долголетию и физическому благополучию, и что невозможно поддаваться неконтролируемому потоку неприятных чувств или леденящему охвату уныния, не сокращая тем самым дни, отведенные человеку для жизни.

Меланхолия антисоциальна. Едва ли будет преувеличением сказать, что она преступна. Если преступлением является посягательство на права или счастье других, то уныние — это преступление, поскольку оно действительно увеличивает бремя и умаляет счастье каждого человека, который оказывается в его леденящем и губительном присутствии.

Не снимает ответственности утверждение, что другие люди не должны зависеть от наших чувств. На самом деле, другие люди не могут не зависеть от наших чувств. Нет ничего более заразительного, чем настроение. Теплый и добродушный дух излучает свет и радость, куда бы он ни пришел — это само собой разумеется. Охлажденная и сварливая душа делает свое присутствие местом арктического холода — и столь же без усилий. Там, где есть жизнерадостность, мы находим спонтанность и свободу. Там, где есть уныние, — слабость и скованность.

Серьезный вопрос, стоит ли вообще позволять кому-либо так увеличивать бремя мира. Нахождение рядом с кем-то, кто был несчастен по своей натуре, не раз лишало другого человека способности справляться с повседневными задачами. Никого не волнует, как долог его день или как тяжела его работа, пока он может сохранять мужественный дух, но когда его лишают этого, он лишается практически всей своей силы.

Люди не ищут новых проблем. У них их и так предостаточно. Они ищут добродушных людей, которые знают цену улыбке и могут научить ей других. Мир действительно в большом долгу перед теми, кто взял на себя труд время от времени вызывать улыбку на его усталом и огрубевшем лице. Человек, который сделал путь немного светлее для какого-то далекого незнакомца, чьего лица он никогда не увидит в этом мире, ни в коем случае не лишится своей награды.

Часто может случиться так, что человек не может оказать другой услуги столь же великой, как просто оставаться счастливым. Другому человеку, возможно, не нужна помощь с его ношей. Ему может быть просто нужно свежее пополнение радости в сердце, чтобы почувствовать, что она стала немного легче. Мир дорожит своим небольшим запасом сердечной жизнерадостности, как он мог бы дорожить золотом и драгоценными камнями. Более того, он никого не любит так сильно, как тех, кто пытается вырвать некоторые из его терний и посадить на их месте цветы.

Меланхолия не только вредна для здоровья и антисоциальна, она также греховна. Человек, который лелеет несчастный дух, грешит не только против себя и своих ближних, но он также грешит против Всевышнего.

Конечно, следует понимать, что для того, чтобы быть счастливым, нет нужды в сомнительных и опасных развлечениях. Позвольте сказать еще раз: счастье приходит не извне, а изнутри. Весь внешний мир приобретает цвет очков, которые мы носим. Он столь же неприятен, сколь неприятен человек, который на него смотрит. Он столь же розов и прекрасен, сколь ясен и полон надежд взгляд, который на него взирает. Мы говорим здесь не о развлечениях, а о внутреннем духе нашей жизни. Счастье, если оно вообще что-то значит, — это качество характера.

В своем рассказе «Человек, который смеется» Виктор Гюго набросал замечательный характер. Гуинплен — странствующий артист, которого в младенчестве украли у знатных родителей и изуродовали хирургическим путем так, что его лицо всегда носило выражение смеха. Всю свою жизнь, однако, как бы тяжело ни было его сердце, Гуинплен был вынужден носить смех на своем лице. Слезы могли течь из его глаз, но его черты никогда не теряли выражения веселья. Он смеялся в солнце и тени, в радости и горе.

В конце концов, есть нечто удивительно наводящее на размышления в этом якобы несчастном персонаже. Он, по крайней мере, помогал другим тоже быть веселыми. Он, по крайней мере, не навязывал холод своего унылого лица ни одному спутнику, пока жил. Это стоит того. Было бы бесконечно лучше, если бы больше людей могли похоронить свои печали под своей жизнерадостностью. Не только окружающим стало бы лучше, но и сами печали исчезли бы скорее. Мы не можем изгнать печаль, но мы можем научиться нести ее достойно.

Если кто-то обратится к Библии за подтверждением утверждения, что жизнерадостность — это христианское качество, а уныние — греховное, он найдет тому обильные доказательства. Все там указывает на радость, которая сопутствует Тому, в чьем присутствии полнота радости и у чьей десницы блаженство вечное. Человек, который думает, что религия должна быть мрачной, неверно прочитал свою Библию и неверно истолковал своего Учителя. Она может быть серьезной и искренней, но никогда — угрюмой и мрачной.

Человек из Галилеи действительно был мужем скорбей, но Он был слишком большим человеком радости, чтобы обременять мир Своими скорбями. Он не зацикливался на них в присутствии других. Он был доволен тем, что переносил их мужественно и давал миру пример мужества до самого конца.

Унылый человек — не украшение религии. Именно озаренное радостью лицо вдохновляет и побеждает. Именно свет радости вокруг алтаря делает его впечатляющим местом. Именно радостное служение продвигает мир немного дальше в его долгом, трудном восхождении.

Назад к списку сочинений

Поклонение и служение (1916)

Франсиско Писарро, завоеватель Перу, был важной фигурой в ранней западной истории. Однако он снова и снова пачкал свои руки кровью беззащитных. Эгоистично он преследовал свою цель как честными, так и бесчестными средствами. Когда последний из инков, из тюрьмы, в которую Писарро бросил его в ожидании смерти, предложил комнату, полную золота, в качестве выкупа, Писарро принял золото, но обещание жизни и свободы было нарушено, и старик был отведен на казнь.

Однажды, когда завоеватель обедал, на него напала группа мстителей, и он был сражен. Умирая, Писарро окунул палец в поток крови, вытекавшей из него, нарисовал им фигуру креста на полу и поцеловал его, умирая.

Прекрасный поступок, возможно, можно было бы назвать так, что предсмертные мысли великого исследователя и завоевателя обратились к кресту, и что его губы в последний раз прикоснулись к его священному образу. Но жизнь, полная жестокости, не искупается поцелуем изображения эмблемы любви. Годы зла не меняются одним символическим актом преданности в самом конце. Старый вождь инков и все остальные, встретившие смерть от острия меча Писарро, остались в своих могилах, их права и сокровища не были восстановлены. Тот факт, что их победитель умер, целуя крест, не принес им никакой пользы.

Поцеловать крест в сумерках никогда не заменит того, чтобы оставаться человеком в течение дня. Лучше прожить просто и благородно, в духе и принципах креста, хотя бы один час, чем обнимать его изображение целую вечность. Мир и любовь — это не символы, а реальности; и праведность — это не тень, а сущность. Простая верность в обычных делах гораздо важнее, чем одно живописное представление, совершенное, когда весь мир смотрит. Только путь простого долга ведет к миру в конце. Тот, кто хочет умереть в духе креста, должен жить в нем. Крест истинно запечатлен в жизни истинной преданности, а не кровью эгоизма на смертном одре.

Назад к списку сочинений

Делай правильно (1917)

На днях я увидел надпись, сделанную за сиденьем грузовика экспресс-доставки, где курьер видел ее каждый раз, когда загружал или выгружал посылку: «Делай правильно».

Экспресс-компания знала человеческую натуру. Она также понимала законы успеха. Она взяла на себя труд поместить перед глазами своего сотрудника максиму, которая указывала путь к их взаимному успеху.

Ибо то, что сделает экспресс-компанию процветающей, сделает процветающими и ее работников, а именно — выполнение дел правильно. И если этот принцип принесет успех в обработке экспресс-посылок, он также приведет к успеху в выполнении любой другой задачи. Нет такой сферы жизни, в которой нельзя было бы с пользой применить максиму: «Делай правильно». Работает ли человек с инструментами, с книгами, с фактами или с людьми, он не сможет добиться успеха в своем деле, если не делает его правильно.

Требуется больше времени, чтобы сделать дело правильно. Нервозность и спешка — враги совершенной работы. Мастер должен быть рассудительным. Он не потратит больше времени, чем нужно, но он должен потратить именно столько. Требуется больше времени, чтобы сделать дело правильно, но его никогда не приходится переделывать, когда оно закончено.

Назад к списку сочинений

Жизненные препятствия (1918)

Однажды группа галилеян захотела принести больного друга к Иисусу, чтобы тот исцелил его. Он был в доме, и когда они подошли, то обнаружили такую толпу у дверей и окон, что не смогли войти. Не желая отступать от своей цели, они проделали отверстие в крыше и спустили больного, вместе с постелью, туда, где находился Великий Врач. Конечно, результатом стало то, что страждущий получил дар исцеления тела в награду за их настойчивость. Эта история — просто еще одна версия ценности настойчивости в поиске даров Великого Помощника.

Эта история из далекого прошлого указывает на один из великих принципов жизни, который играл роль в деятельности и борьбе каждой эпохи. Она предполагает, что человеку в любое время, возможно, придется считаться с препятствиями, но что обычно есть способ преодолеть их, если есть воля искать и следовать этому пути. Есть нечто в высшей степени достойное восхищения в духе этой группы людей, которые, когда не смогли достичь своего желания одним способом, быстро нашли другой, которым могли его осуществить.

Писание говорит о многих вещах косвенно, чего не говорит прямо. Рассказывают, что на собрании, где присутствующие стали цитировать любимые отрывки из Писания, встала пожилая леди и заявила, что из всех прекрасных и полезных текстов Писания, в которых она находила силу и утешение, ее любимый — это: «Стисни зубы и терпи». В Библии нет такого текста, но в ней есть такое учение, и пожилая леди, в конце концов, была не так уж неправа.

Эта библейская история о больном человеке и его друзьях наводит на другую пословицу, которая выражена, по крайней мере, косвенно в Писании. В Библии нет такого текста, как: «Где есть воля, там есть путь», но именно такое учение подразумевается в истории, изложенной выше.

По какому бы пути ни лежал путь человека, и какой бы ни была задача, которую он берется выполнить, его жизнь была бы совершенно неестественной, если бы она была лишена трудностей. Жизнь без препятствий была бы не более естественной, чем лето без дождей или год без зимы. Даже нежелательно, чтобы человек жил, не встречая большего или меньшего сопротивления своим усилиям реализовать свои лучшие и самые высокие надежды.

Более того, эти трудности часто бывают непредвиденными. Их нельзя рассчитать, но их нужно учитывать. В начале осуществления любого предприятия правильным будет оценить свои ресурсы и подсчитать затраты. В начале любого пути барьеры на пути должны быть учтены в плане. В начале любого начинания нужно осознать, что не каждая часть задачи будет совсем легкой. Если бы это было так, готовый продукт вряд ли стоил бы того, и, конечно, сам труженик не получил бы большой пользы от своего труда. Трудности, ожидаемые и неожиданные, придут так же верно, как смена дней и ночей.

Жизнь часто сравнивают с гонкой. Это правда, что это движение к цели, и что в ней есть много тех, кто соревнуется друг с другом за то, что они считают победой. Жизнь, однако, не является гонкой, в которой каждый элемент ситуации идеален для каждого бегуна. Только во снах можно найти такие идеальные условия. В суровых фактах жизни все иначе. В реальной гонке у каждого участника есть хотя бы некоторые препятствия против него.

Жизнь, таким образом, — это гонка, в которой каждый бегун обременен препятствием. Каждая ситуация представляет некоторую трудность, и иногда самые блестящие успехи достигаются вопреки этому препятствию. Идеальная гонка была бы не той, где нет препятствий. Это скорее та, в которой человек хорошо играет свою роль вопреки препятствиям. Идеальная победа — это не та, которая одержана потому, что у участника все было в его пользу. Это скорее та, которая достигнута вопреки трудностям, которые были против участника.

Гомер и Мильтон были слепы, но каждый завоевал себе прочное место среди небольшой группы бессмертных поэтов мира. Любому из них было бы легко сделать свое страдание оправданием неудачи. Вместо этого каждый сделал свое препятствие дополнительной причиной успеха. Каждый научился видеть славу, скрытую от большинства, благословленных безупречным зрением.

Демосфен родился с дефектом речи и впалой грудью. Тем не менее, он загорелся огромным желанием стать оратором. Большинство людей сочли бы свою физическую непригодность достаточным препятствием, чтобы отговорить их от любых усилий. Демосфен решил преодолеть препятствия, с которыми он родился. Он искал отдаленное и уединенное место, побрил голову, чтобы не скоро вернуться к друзьям, и упражнял свой голос и тело, пока слабость обоих не была преодолена. Весь мир знаком с окончательными результатами его усилий.

В тот день, когда Демосфен произносил удивительные слова, которые так убедительно отстаивали его право на получение венка из рук сограждан, объяснение его достижения заключалось не в его рождении. Оно заключалось скорее в том факте, что он решил преодолеть ограничения, которыми природа окружила его. Правда, он уловил психологический момент, но он смог уловить этот момент, потому что не побоялся долгого периода кропотливых усилий, которые были необходимы для преодоления его препятствий. Секретом его успеха была не возможность, а труд. Он просто отказался сдаться силам, которые уничтожили бы полезность многих людей. Его триумф был лишь результатом задачи, терпеливо выполненной вопреки ее трудности.

В прошлом веке Испания произвела замечательного художника в лице Даниэля Виержа. Он достиг известности в своей работе, будучи еще молодым человеком. Однако в раннем возрасте тридцати лет он перенес полный паралич правой стороны. Было бы легко признать, что его работа кистью и карандашом закончена, и смириться с тем, что казалось тяжелой судьбой. Однако таков был не его дух. У него не было намерения отказываться от инструментов своего искусства. У него все еще оставалась левая рука, и он решил, что она должна быть обучена обладать силой, которую потеряла другая.

Длинный и утомительный период обучения пришлось пройти снова. Однако он выполнил свою задачу, и вопреки трудности, с которой он столкнулся, он научился рисовать почти так же хорошо левой рукой, как когда-то мог делать другой. Максимально используя единственный ресурс, который у него остался, он сумел сохранить свое место в первых рядах своей профессии как иллюстратор. Работу, которую он создал после своего недуга, едва ли можно отличить по качеству от его более ранних усилий.

Доктор Холмс однажды сказал, что лучший способ прожить долго — это заболеть какой-нибудь серьезной болезнью. Он имел в виду, что такой недуг иногда учит людей заботиться о своем теле, в то время как крепкое здоровье оставило бы их совершенно безразличными к основным законам благополучия. Иногда случается, что даже в этом отношении препятствие оказывается полезной вещью. Есть зарегистрированные случаи, которые рассказывают историю возобновленных усилий по укреплению здоровья и силы, когда жизнь быстро ускользала, и увенчания этих усилий успехом, здоровьем и долгой жизнью.

Старая история о зайце и черепахе ежедневно разыгрывается в современной жизни. Битва не всегда достается сильным, и победа в гонке не является неизбежной долей быстрых. Победителем скорее будет терпеливый труженик, который выбрал цель и который борется в направлении своей цели вопреки препятствиям. Его прогресс может быть не всегда быстрым, но он, по крайней мере, непрерывен.

Назад к списку сочинений

На берегу реки (1918)

«Важно не то, что мы хотели бы сделать в этой жизни, — говорит Кларенс Э. Флинн в «На берегу реки», — а то, что мы действительно успеваем сделать».

«Небеса в своем милосердии могут принять намерение за дело, но человеческая судьба в своей справедливости никогда этого не делает».

«То, что нужно миру людей, — это не добрые мысли, которые никогда не находят выражения, и не добрая воля, которая никогда не доходит до формы действия. То, что ему нужно, — это полезное слово и реальное дело доброты. Именно за конкретное служение сердца людей поднимаются в благодарности».

«И в процессе построения нашей собственной карьеры прогресс не достигается мечтой, которая никогда не становится чем-то большим, чем мечта, или целью, которая никогда не была доведена до исполнения. «Мы поднимаемся благодаря вещам, которые находятся под нашими ногами», и продвигаемся вперед благодаря вещам, действительно достигнутым. Судьба, как и люди, не спрашивает, что мы чувствовали, а спрашивает, что мы сделали».

«В записи наших собственных характеров и личностей мы можем получить кредит за чувства и наши цели, даже если они были полностью задушены тишиной и бездействием, но эти вещи не входят в запись, сформированную впечатлениями, которые мы производим на нашу эпоху. Это запись дел, и она остается, когда глаза этого мира перестают видеть что-либо другое».

«Мысль или чувство стремления, какими бы великими или сильными они ни были, не предназначены быть целью сами по себе. Это средство к цели их фактической реализации в действии и достижении».

«Небесное видение дается только для того, чтобы пролить свет на путь к совершению небесного дела. Великая мысль дается только для того, чтобы сделать возможной великую работу. Благородное чувство — это Божий способ указать на благородную миссию. Колумб не зря имел убеждение, что за морем лежит новый мир. Убеждение проложило путь к факту и его важному результату. Так было в бесчисленных подобных случаях».

«Именно то, что делают люди, живет после них. У бессмертия есть земная сторона. Дела, совершенные во плоти, составляют эпитафию, которая не может обмануть».

Назад к списку сочинений

Детерминанты (1921)

Два дерева растут вместе на одном склоне холма. Они черпают пропитание из одной и той же почвы, но каждое имеет свою особую кору, лист и плод. Оба выделяют камедь, но одна камедь содержит аравийскую кислоту, а другая — нет. Разница не в пище, которую они потребляют, и не в среде, в которой они растут. Она в каком-то скрытом факте, который определяет природу каждого.

Два животных кормятся на одном пастбище. Они едят одну и ту же пищу и пасутся на одном и том же виде травы. Но одно покрыто волосами, а другое — шерстью. Разница не в материале, из которого сделаны их шкуры. Она в какой-то невидимой силе, которая определяет их природу.

Два человека растут вместе в одном доме. Они едят вместе одну и ту же пищу за одним столом. У них одно и то же родительское руководство. Они наслаждаются одной и той же физической и социальной средой. Но один становится хорошим человеком, а другой — плохим. Одни и те же питательные свойства вошли в их создание, но в одном они приносят добрый плод, в то время как в другом они приносят злой плод.

Ни одно дерево никогда не нарушает диктат этой скрытой силы. Его плодоношение никогда не меняется. Нельзя изменить его продукцию, если сначала не изменить его природу. Люди не собирают виноград с терновника или инжир с чертополоха. К счастью, однако, это правило не действует в случае с людьми. Природа человека может быть изменена или обращена вспять.

Это можно сделать, потому что можно изменить сердце, а из сердца — исходы жизни. Ничто не может изменить детерминанту в дереве, но есть сила, которая может изменить ее в жизни. Это потому, что у человека есть воля, в то время как у дерева ее нет. Это сила воли сопротивляться или подчиняться.

Назад к списку сочинений

Бремя любви (1921)

Маленький мальчик сидел в инвалидном кресле. Рука Судьбы уже тяжело легла на его нежные годы. Паралич овладел им и оставил его таким же беспомощным, как младенец. Его сжатые губы не могли говорить. Его глаза не могли сфокусироваться на каком-либо объекте. Только одно в нем оставалось нормальным. Его разум продолжал функционировать. Он знал, чувствовал, радовался, желал и страдал.

В какой-нибудь бесчувственной, интеллектуально идеальной республике такой жалкий кусок человеческого обломка мог быть выброшен на свалку. Так делалось в старые времена, и так делалось бы снова, если бы определенный тип государственного деятеля мог навязать свой безжалостный путь. Утопии слишком редко делают надлежащую скидку на таких бедных несчастных. Они не могут ничего произвести. Они неизбежно являются заботой и бременем для других. Они ничего не стоят в деньгах для общества. Они не являются социальными активами. Они — социальные пассивы.

К счастью, этот ребенок не жил в государстве, которое рассчитывало вещи на такой основе. Он родился гражданином благословенного царства любви. Распоряжение его бедной, пораженной жизнью не определялось диктатом головы. Оно решалось более добрыми суждениями сердца. Это был вопрос не целесообразности. Это был вопрос привязанности. Если бы его родители руководствовались ледяными процессами определенного сорта здравого смысла, они могли бы презирать и пренебрегать им, потому что он не был достойным представителем их вида. Однако это было не так. Будучи ведомыми более нежным духом родительской любви, они заботились о нем немного нежнее, чем о любом другом из своих детей.

Есть причина. Это тот факт, что любовь устроена так, что она находит радость в несении бремени. Она сознательно тянется к тому, чтобы помочь самым бедным и самым несчастным. Она расточает себя на тех, от кого не может ожидать ничего, кроме благодарности взамен. Чувства сердца составляют единственную монету в обращении в домене любви.

День за днем пожилая мать сидела в своем кресле у окна. Ее выцветшие глаза постоянно смотрели на улицу. Можно было подумать, что они смотрят на поток прохожих. Это было не так. Она едва могла видеть друзей и соседей, когда они приходили и уходили. Она на самом деле оглядывалась назад через долгую перспективу исчезнувших лет. Она видела ушедшие лица и слушала голоса, давно заглушенные покрывающей глиной.

Настал день, когда она больше не могла сидеть у окна. Тонкий старый каркас, которым было ее тело, стал слишком слаб, чтобы поддерживать себя в кресле, поэтому она лежала на своей кровати. Заброшенная? Нет. О ней заботились нежнее, чем когда-либо. Она была большой заботой для нежных, любящих рук, которые служили ей, но сама ее слабость и беспомощность взывали громче к любящим сердцам, и они откликались.

Однажды изношенный механизм ее физического тела перестал работать. В вечернее время внезапно стало светло, а затем наступила тьма. Старое лицо было картиной мира, с закрытыми глазами и определенным удовлетворенным выражением на чертах.

Пришел мудрый друг и стоял в затемненной комнате с дочерью, которая верно заботилась о пожилой женщине, пока та была жива. Она сказала ей:

«Я знаю, сколько раз твои руки будут болеть по бремени, которое было снято с них».

Она знала закон любви. Она жаждет бремени, чтобы нести его. Когда она несла тяжелую ношу через годы времени и эта ноша внезапно снимается с ее плеч, она не радуется. Она плачет и желает бремя обратно. Это часть ее странной, прекрасной природы. Без этой природы это не была бы любовь. Мир продолжал идти, и раса совершила некое восхождение вверх, потому что любовь всегда была среди нас, поднимая, толкая и помогая. Без нее мы все еще были бы расой дикарей.

Маленькая слепая девочка гуляла в парке день за днем. Она ступала среди цветов, которых никогда не видела. Она слушала птиц, хотя не знала, как они выглядят. Она жила в мире, красоту или уродство которого не имела силы осознать. Ее всегда водила за руку одна и та же рука — рука ее отца. Он был терпелив и верен. Он, казалось, пытался сделать все, что можно было сделать, чтобы компенсировать большой недостаток в ее жизни. Поскольку радость не могла найти путь внутрь через ее глаза, он делал то, что мог, чтобы помочь немного большему ее количеству просочиться внутрь через ее сердце. Он преуспел, ибо на ее незрячем лице иногда вспыхивала яркость, возвещающая о прибытии радости внутри.

В семье были другие дети. Все, кроме этой, были в полном обладании своими нормальными способностями. Логичным делом, в некотором роде, было бы для сердец родителей склониться к благополучным. Однако такой тип логики не преобладал. Сердце любви не расточает свою привязанность на тех, кто не имеет нужды. Оно изливается на тех, кто нуждается в помощи и заботе. Поэтому эта незрячая девочка была окружена заботой нежнее, чем кто-либо из остальных.

Это было в соответствии с установленным законом. Встревоженное сердце — это магнит для духа привязанности. Более того, сам труд и жертва, потраченные на объект любви, порождают большую преданность. Чем больше заботы нужно человеку, тем больше его любят.

Это так среди людей, потому что это так с Богом. Мы созданы по Его образу, и наши нормальные чувства и усилия — это лишь жалкая человеческая борьба быть похожими на Него.

Прекрасная вещь сказана в начальных предложениях Библии. Сначала набросана бесплодная картина первой стадии творения. Сказано, что земля была безвидна и пуста, и тьма была над бездною. Затем идет значительное предложение. Оно повествует, что Дух Божий носился над водою.

Это объяснение всего прогресса, который был достигнут с тех пор. Пустота стала порядком, небытие стало субстанцией, а тьма стала светом. Постепенно цивилизация утвердилась, и мир продолжает двигаться к реализации своего лучшего дня. Когда-нибудь мы увидим реализацию обещания нового неба и новой земли, в которых не будет известно ни греха, ни печали. Будет только одно объяснение. Бог носился в любви над каждой тенью, и грехом, и печалью, которые мы когда-либо имели, и Его любовь всегда боролась с нами к лучшим вещам.

Однажды, когда Иисус проявил особую заботу о тех, кого правильные и респектабельные презирали, Он ответил на критику Своих друзей, сказав, что не здоровые, а больные нуждаются во враче. Таков закон любви. Сердце Спасителя мира устремилось прежде всего к тем, кто больше всего нуждался в Его заботе. Это была любовь, ищущая бремя, чтобы нести его.

Однажды вечером Иисус молился в саду. Он смотрел на весь мир в ту ночь, как смотрел на город, когда плакал над ним. Он был божественным духом, носящимся в ту ночь над нуждами расы. На следующее утро Он висел на кресте. Он просто шел до предела последней горькой крайности ради тех, кого любил. Почему мы называем Его высшим примером любви в мире? Потому что Он был выдающимся бремяносцем мира.

Любовь — самая сладкая и самая дорогая вещь в мире. Она самая сладкая, потому что это дух и атмосфера небес. Она самая дорогая, потому что ее руки всегда болят от грузов, которые нужно нести.

Назад к списку сочинений

Преемники Тантала (1921)

Тантал был легендарным греческим царем, который, как говорят, прогневал богов. В качестве наказания он был осужден жить у бассейна, воды которого отступали, когда он пытался пить из них, и жить как раз вне досягаемости изобилия нависающих фруктов.

Тантал живет во многих из нас сегодня. Его бассейн с водой и неуловимый запас пищи подобны видениям, которые исчезают, прежде чем мы достигаем их, или надеждам, которые лопаются, как пузыри, прежде чем они реализованы. Они подобны миражу, который ведет путешественника через пустыню и исчезает, прежде чем он утолил свою жажду у обещанных источников. Они напоминают летний цветок, который распадается на части, прежде чем можно приложить к нему руки.

И все же эти нереализованные надежды — одни из самых ценных опытов, которые у нас есть. Путешественник в пустыне может не достичь своего укрытого пальмами источника, но он часто приближается к концу своего пути, следуя за его образом. В жизни мы не всегда получаем то, что ищем, но мы часто обнаруживаем, что в том, что казалось часом неудачи, мы достигли реального прогресса.

В зрелости человек часто обнаруживает, что радости, которые он искал в юности, — лишь пустые оболочки после того, как были так мучительно получены. Может показаться трагичным, что имя и место, к которым он рано стремился, теряют так много своей привлекательности, когда они были достигнуты. Усилие, потраченное на восхождение вверх, однако, не было напрасным. В борьбе его идеалы поднялись. Он больше не удовлетворен поверхностным и нереальным.

Мы планируем начинания и стремимся успешно завершить их. Иногда мы преуспеваем, но часто терпим неудачу. Когда мы терпим неудачу в праведном деле, труд не обязательно был напрасным. Человека никогда нельзя ограбить от лучшего плода его стремления, который есть добавленная сила, полученная в попытке.

Назад к списку сочинений

Христианский стандарт величия (1922)

Жизнь и судьба нации в значительной степени определяются тем, что она считает великим. Если ее герой — безжалостный воин, ее природа будет милитаристской, и ее конец будет концом тех, кто сражается и убивает. Если ее идол — человек, чье главное отличие — богатство, ее карьера будет одной долгой борьбой за золото, и ее путь будет к могиле распутства. Если ее идеал — человек, чья единственная цель — положение и власть, ее жизнь будет борьбой за место, а ее конец — упадком, который такие вещи всегда терпят.

Этот принцип верен, потому что величие — это мираж, за которым стремятся все люди. Это конец радуги, к которому, хотя мы, возможно, никогда не достигнем его, мы всегда стремимся. Когда вещь однажды начинает считаться великой, она сразу становится популярной. Люди любого рода и состояния немедленно ищут ее. Она становится модой и, следовательно, определяет жизнь периода.

Вопрос относительного величия

Было совершенно естественным делом, что ученики Иисуса должны были так беспокоиться о вопросе относительного величия в царстве, которое провозгласил их Учитель. Это было не что иное, как старая как мир жажда главных позиций. Она была глубоко посажена в их натурах, так же как она была в натурах тех, кто жил в каждую эпоху. Иисус понимал это, и Он осознавал неизбежность их одержимости этим. Он мягко обращался с некоторыми из их ошибок, потому что знал, что эти ошибки имели свое происхождение в этом факте.

Однажды та замечательная маленькая компания людей прибыла в город Капернаум, уставшая от своего путешествия по проселочной дороге. Когда они были в безопасности в доме, Иисус сел среди них и спросил, что это они обсуждали по дороге. Он сделал этот запрос только для того, чтобы открыть вопрос, ибо знал, что они спорили о вопросе, кто был величайшим. Затем Он решил вопрос раз и навсегда, провозгласив новый стандарт величия. «Если кто хочет быть первым, — сказал Он, — тот будет последним из всех и слугой всех».

Постоянный и надежный стандарт

В этих словах Иисус изложил христианскую меру величия. Взмахом руки Он отложил в сторону обычные стандарты и концепции мира. Мимолетное шоу и показ, временное богатство и положение, обманчивость имени и ранга, ненужная привилегия господствовать над другими как некто великий в стране — все это игнорируется в царстве вещей, как они должны быть. Иисус измеряет величие единственным стандартом, который является постоянным и надежным. Поскольку мы Его последователи, мы должны делать то же самое.

Парадоксы Иисуса

Учения Иисуса полны видимости парадокса. Он часто говорил такие вещи, как Он сказал ученикам в тот день в Капернауме. Он говорил, что чтобы обрести свою жизнь, нужно потерять ее, что чтобы быть первым, нужно быть последним, и что чтобы быть великим, нужно не стремиться к тому, чтобы тебе служили, а служить.

Мир в целом никогда не приходил к тому, чтобы увидеть, что эти вещи действительно верны. По крайней мере, он не приходил к тому, чтобы действовать так, как будто осознавал их истину. Однако опыты жизни постоянно доказывают их. Повторно мы видели, что человек не уносит ничего из мира, кроме того, что он отдал. В очень реальном смысле человек обладает только тем, что он потерял. Человек считается в этом мире, как и в следующем, не тем, что ему служат, а тем, что он служит. Учения Иисуса в терминах жизни

Иисус не был тем, кто проповедовал одно евангелие, а жил другим. Он проповедовал возможное евангелие и доказал его возможность, живя им. Он сам был совершенным примером Своих собственных учений, воплощенных в терминах жизни. Он ходил, делая добро. Он — верховная фигура в жизни веков, потому что Он был верховным слугой людей. Он был божественным Сыном Божьим. Поэтому Его жизнь — полное и достаточное доказательство для нас, что служение — это больше, чем великое. Оно божественно.

Эта христианская концепция величия была не совсем легкой для мира, чтобы принять ее. Люди были так долго пропитаны человеческой любовью к блеску золота, атрибутам власти и дивану роскоши, что они не легко расстаются со старыми привычками мысли и старыми амбициями жизни.

Идеи вековой давности нелегко изгнать. Почти две тысячи лет прошли с тех пор, как Иисус проповедовал Свою маленькую проповедь о величии в Капернауме, и мы еще не полностью усвоили урок. Мы находимся в процессе изучения его, однако. Мир делает прогресс, и однажды мы достигнем цели высокого мышления, благородных идеалов и великих концепций.

Наша меняющаяся концепция величия

Некоторое время назад можно было увидеть следы старого стандарта величия на стенах почти любого школьного здания в стране. Он увидел бы там выставленную коллекцию картин, подавляющее большинство которых были портретами воинов и изображениями сцен сражений. Перепись картин в обычной школьной истории выявила бы ту же ситуацию. Это все в соответствии с древним законом. Мы — поклонники героев. Мы всегда изображали наших идолов на стенах школьного дома. И в соответствии с неизбежным законом внушения, они влияли на жизнь поколений соответственно.

Сегодня мы видим меньше воинов и сцен сражений, изображенных. Вместо этого мы видим растущее число портретов великих слуг человечества. Где вчера мы видели картины Александра, Цезаря и Наполеона, сегодня мы видим лица Фарадея, Уатта, Фултона, Пастера и Бербанка. Это просто означает, что наша концепция величия меняется. Мы восхищаемся великими разрушителями все меньше и меньше. Мы восхищаемся великими строителями и слугами расы все больше и больше.

Древние и современные чудеса света

Во втором веке до Христа Антипатр Сидонский написал эпиграмму, в которой он каталогизировал то, что он считал семью самыми чудесными вещами в мире в то время. Список включал стены Вавилона, статую Зевса работы Фидия в Олимпии, висячие сады в Вавилоне, Колосс Родосский, пирамиды Египта, мавзолей в Галикарнасе и храм Дианы в Эфесе.

Довольно недавно редактор известного американского журнала предпринял попытку обнаружить, каково лучшее мнение относительно семи самых чудесных вещей в мире сегодня. Он адресовал тысячу писем ведущим мыслителям в различных странах, прося каждого записать свой выбор среди значительного списка вещей.

Семью вещами, получившими наибольшее число голосов, были беспроводная связь, телефон, аэроплан, радий, антисептики и антитоксины, спектральный анализ и рентген. Восьмым чудом, выбранным, если бы призыв был для этого числа, был бы Панамский канал.

Будет замечено, что ничто в списке Антипатра не выражало служение человечеству. В то же время будет замечено, что все в современном списке перечисленного действительно означает служение. Это означает, что мы движемся вперед в направлении христианского стандарта величия.

Истинный идеал для человечества

Это будет благословенный день для человечества, когда люди в целом придут к тому, чтобы увидеть, что тот, кто является слугой своего времени, — это истинный идеал величия. Поскольку мы — поклонники героев, и поскольку мы берем друг друга за наши образцы, в высшей степени желательно, чтобы высший тип мужественности и женственности, который у нас есть, был примерами для остальных.

Человеческая борьба всегда будет в направлении того, что считается великим. Мы всегда будем бороться, чтобы стать похожими на то, чем мы больше всего восхищаемся. Поэтому важно, чтобы мы больше всего восхищались тем, что является лучшим. Делая так, мы станем все более похожими на это.

Нация, состоящая из людей, которые измеряют величие служением, не будет ступать на путь к национальному краху, пока это верно. Она будет двигаться вперед по пути большей и более богатой жизни. Эгоизм и зависть — это дезинтегрирующие влияния, но служение в духе Христа — это созидательная сила как для времени, так и для всей вечности.

Назад к списку сочинений

Цель служения (1922)

Нынешняя социальная ситуация требует, чтобы мы продвигались вперед в направлении двойной цели. Во-первых, мы должны дать человеческой жизни наилучший возможный набор условий, в которых она может существовать и развиваться. Во-вторых, мы должны сделать то, что должным образом возможно, чтобы помочь ей развиваться наилучшим образом в этих условиях. Мы должны сделать из физического мира наилучшую среду, которую можем. Мы должны затем поощрять людей получать наибольшую выгоду от этой среды.

Наивысшие ценности, которые мы можем взрастить, — это человеческие ценности. Конечно, хорошо разбивать прекрасные парки, прокладывать широкие улицы, воздвигать дорогостоящие монументы и строить величественные здания. Однако делать только это — значит следовать весьма недальновидному плану. Такая программа не сможет долго продолжаться, если мы не будем растить людей, способных ее развивать. Более того, ее результаты не будут иметь никакой ценности для будущего, если не будет энергичного и выносливого поколения, которое сможет воспользоваться ими, когда это будущее наступит.

Если мы будем развивать высший тип человеческих существ, у нас не будет недостатка ни в чем благом, когда придут завтрашние дни. В конечном счете, человеческие проблемы — это почти единственные проблемы, которые у нас есть. Дайте нам достойных людей, и все остальное уладится само собой. Там, где накапливается богатство, а люди деградируют, страна деградирует вместе с ними. Там, где человечность царит и процветает, все остальное непременно будет на высоте. Мир движется вверх или вниз, вперед или назад вместе со своими людьми. Все, что входит в нашу физическую среду, должно быть сначала задумано в разуме и создано рукой человека. Человечность, следовательно, является важнейшим объектом, которому могут быть посвящены наш интерес и служение. Она представляет собой одновременно и божественную проблему, и человеческую задачу. Только выполнив свой полный долг перед ней, мы сможем воплотить мечту о новом небе и новой земле. Сила, достоинство и счастье человеческих существ — это то, ради чего мы все должны жить, как ради других, так и ради самих себя.

Назад к списку сочинений

Наши благословения избавления (1922)

Когда наступает День благодарения, он всегда напоминает нам о том, как бесчисленны наши благословения. Это верно даже в отношении видимых благословений, которые можно было бы перечислить на бумаге, если бы нашелся том, достаточно большой, чтобы вместить их. Это также верно в отношении великого множества невидимых благословений. Мы могли бы назвать их нашими благословениями избавления. Не менее важны, чем то, что нам было дано, те вещи, от которых мы были спасены. Каков объем этой группы благословений, мы никогда не сможем узнать.