«Чарльз Самнер: Полное собрание сочинений, том 15»

Река Юкон, которая, впадая в Квихпак, помогает наполнять этот поток, судоходна по крайней мере четыре, если не пять месяцев в году. Термометр в форте Юкон иногда показывает 65° ниже нуля по Фаренгейту, и в течение трех месяцев недавней зимы он стоял на 50° ниже нуля без изменений. Летом он поднимается выше 80° в тени; но сильный мороз случается временами в августе. Юго-западный ветер приносит тепло; северо-восточный ветер приносит холод. В некоторые годы дождя нет месяцами; а затем, снова, ливни чередуются с солнечным светом. Снег уплотняется в среднем до двух с половиной футов глубины. Лед имеет четыре или пять футов толщины; в суровую зиму он достигает шести футов толщины. Жизнь в форте Юкон, при этих суровостях Природы, хотя и далека от привлекательной, не является невыносимой.

Таков климат этого обширного региона, насколько он известен, вдоль его побережья, среди его островов и на его великих реках, от его южного предела до его самого северного льда, с контрастами и разнообразием, такими, как описывает Мильтон:—

“For hot, cold, moist, and dry, four champions fierce,

Strive here for mastery.”

4. Растительные продукты. — Растительные продукты зависят от климата. Они определяются его законами. Поэтому то, что уже было сказано об одном, подготавливает путь для рассмотрения другого; и здесь у нас есть отчеты мореплавателей и предположения науки.

С того времени, как это побережье было впервые посещено, мореплаватели сообщали об аспектах, которые принимала Природа. Но их возможности были случайными, и они неизбежно ограничивались тем, что было наиболее очевидным. Поскольку цивилизация не существовала, единственными растительными продуктами были те, что были коренными для почвы. При первой высадке, при открытии побережья Берингом, Стеллер нашел среди провизии в одной из индейских хижин «сладкую траву, приготовленную для еды таким же образом, как на Камчатке». Эта «сладкая трава» — первое растительное произведение, о котором у нас есть запись на этом побережье. В то же время, хотя на берегу он был всего шесть часов, этот натуралист «собрал травы и принес такое количество на корабль, что описание их заняло у него значительное время». Это описание было впоследствии принято Гмелиным в его «Сибирской флоре».

Деревья были замечены еще до высадки. Они входят в описания и часто вводятся, чтобы усилить дикую свирепость сцены. Лаперуз сомневается, «представляют ли глубокие долины Альп и Пиренеев сцену столь ужасную, но в то же время столь живописную, что она заслуживала бы посещения любопытными, если бы не находилась на одной из оконечностей земли». Лисянский, приближаясь к побережью Ситки, записывает, что «ничего не представлялось взору, кроме непроходимых лесов, достигающих от кромки воды до самых вершин высочайших гор»; что он «никогда не видел страны столь дикой и мрачной; она казалась более приспособленной для обитания диких зверей, чем людей». Литке изображает «дикий и живописный аспект» всего Северо-Западного побережья.

Когда мореплаватели высаживались, они видели Природу в деталях; и здесь они были поражены размерами деревьев. Кук находит в проливе Принца Вильгельма «канадскую и еловую сосну, и некоторые из них довольно большие». Лаперуз описывает сосны, измеряющие шесть футов в диаметре и сто сорок футов в высоту, а затем снова знакомит нас с «теми превосходными соснами, подходящими для мачт наших крупнейших судов». Портлок замечает в заливе Кука «дерево разных видов в большом изобилии, такое как сосна, черная береза, ведьмин орех и тополь; многие из сосен достаточно велики для нижних мачт корабля в четыреста тонн грузов»; а затем снова в проливе Принца Вильгельма «деревья соснового вида, некоторые очень большие; хорошее количество ольхи; вид орешника, но не больше, чем нужно для изготовления рукояток». Мирс сообщает о «густых лесах», а также о «черной сосне в большом изобилии, способной сделать отличные рангоуты». Зауэр, который был там немного позже, в экспедиции Биллингса, сообщает, что они «взяли некоторое количество прекрасных рангоутов»; и он продолжает говорить: «Древесина включала разнообразие сосен огромной толщины и высоты, некоторые чрезвычайно прочные и волокнистые, и из них мы сделали наши лучшие весла». Ванкувер упоминает, на 60° широты, «лесистую страну». Лангсдорф описывает деревья в окрестностях Ситки, многие из них измеряют шесть футов в диаметре и сто пятьдесят футов в высоту, «отличное дерево для судостроения и мачт». Лисянский говорит, что на Кадьяке «из-за нехватки ели мы сделали новый бушприт из одной из сосен, который подошел восхитительно». Литке свидетельствует о «великолепной сосне и ели» в Ситке, добавляя то, что кажется противоречивым суждением относительно их долговечности. Белчер замечает Садовый остров, на 60° 21´ широты, как «покрытый соснами»; а затем снова, в Ситке, говорит о «очень мелкозернистом, ярко-желтом кипарисе» как о самом ценном дереве, которое, помимо использования в лодках, экспортировалось на Сандвичевы острова, в обмен особенно на китайские товары.

Поворачивая на запад от залива Кука, леса на морской линии встречаются реже, пока совсем не исчезают. Первое поселение на острове Кадьяк было на юго-западном побережье; но нехватка древесины вызвала его перенос на северо-восточное побережье, где есть «значительные леса прекрасных высоких деревьев». Но там, где деревьев не хватает, трава, кажется, в изобилии. Это случай с Кадьяком, полуостровом Аляска и Алеутскими островами в целом. Из них Уналашка, оклеветанная в бессмертных стихах Кэмпбелла, была наиболее описана. Этот хорошо известный остров без деревьев; но он кажется удивительно приспособленным для роста травы, которая часто настолько высока, что мешает путешественнику и перерастает даже ивы. Сами горы на значительное расстояние покрыты богатым дерном. Одна из этих сцен представлена на гравюре, которую вы найдете среди видов растительности Тихого океана в лондонском воспроизведении работы Киттлиц. Эта особенность была впервые замечена Куком, который говорит, с матросской лаконичностью, что он не видел там «ни одной палки дерева какого-либо размера», но «изобилие травы, которая растет очень густо и до большой длины». Литке записывает, что после отъезда из Бразилии он не встречал ничего столь приятного, как трава этого острова.

К северу от полуострова Аляска, на Беринговом море, леса не подходят к побережью, за исключением вершин заливов и проливов, хотя они в изобилии встречаются во внутренних районах и простираются даже на небольшое расстояние от Ледовитого океана. Таково личное свидетельство научного наблюдателя, недавно вернувшегося из этого региона. В Нортон-Саунде Кук, который первым посетил его, сообщает о «побережье, покрытом лесом, приятном зрелище», а при прогулке вглубь страны — о небольших елях, «ни одна из которых не превышала шести или восьми дюймов в диаметре». Несколько дней спустя «группа людей была отправлена на берег, чтобы нарезать веников и еловых веток для приготовления пива». На Квикпаке и его притоке Юконе деревья достигают иногда ста футов в высоту. Запасы древесины в Сент-Майкле пополняются за счет плавника, приносимого рекой. Рядом с фортом Юкон, у слияния рек Поркьюпайн и Юкон, находятся леса из сосны, тополя, ивы и березы. Сосна встречается наиболее часто, но небольшие острова на великой реке покрыты тополем и ивой. Огромные стволы, катящиеся под фортом, свидетельствуют о том, что ближе к верховьям должны быть крупные деревья.

Но даже в северных широтах американское побережье не лишено растительности. Трава занимает место деревьев. В форте Юкон, на 67-й параллели, есть «редкая, жесткая трава». Мореплаватели отмечают контраст между противоположными берегами двух континентов. Коцебу, находясь в Беринговом проливе, где они сближаются, был поражен черными, покрытыми мхом скалами, нахмуренными от снега и сосулек на азиатской стороне, в то время как на американской стороне «даже вершины самых высоких гор были свободны от снега», а «побережье было покрыто зеленым ковром». Но контраст с атлантическим побережьем континента едва ли меньше. Северная граница лесов в Русской Америке на целых семь градусов выше, чем в Лабрадоре. По сути, на атлантическом побережье, на 57° 58´ северной широты, что почти соответствует широте Ситки, деревьев нет. Все это весьма примечательно.

Сразу после деревьев ранние мореплаватели чаще всего упоминают ягоды, которые они находили в изобилии. Нет ни одного моряка, который, высадившись на берег, не нашел бы их. Кук сообщает о «разнообразии ягод» в Нортон-Саунде и «больших количествах» на Уналашке. Портлок находит в проливе Принца Вильгельма «фруктовые кустарники в большом изобилии, такие как кусты черники, малины, земляники, бузины и смородины, красной и черной», и «любое количество ягод можно было собрать для зимнего запаса». Мирс видел там «несколько кустов черной смородины». Биллингс находит на Кадьяке «несколько видов ягод, со смородиной и малиной в изобилии, причем последняя белая, но чрезвычайно крупная, будучи больше любой шелковицы, которую он когда-либо видел». Лангсдорф отмечает большинство из них на Уналашке, а также клюкву и бруснику. Белчер сообщает на Гарден-Айленде о «землянике, бруснике, чернике, водянике и мелкой клюкве в довольно большом изобилии, без необходимости их искать». Я цитирую это точно и в хронологическом порядке.

Следом за ягодами шли растения, пригодные в пищу; и они были в постоянном изобилии. Беринг, высадившись на Шумагинских островах, наблюдал, как туземцы «ели корни, которые они выкапывали из земли, и едва стряхивали с них землю, прежде чем съесть их». Кук сообщает на Уналашке о «большом разнообразии растений, многие из которых мы находим в Европе и в других частях Америки, особенно в Ньюфаундленде: … все они показались нам очень приятными на вкус, приготовленные либо в супах, либо в салатах». Лаперуз, высадившийся на 58° 37´ северной широты, находит французское меню, включающее сельдерей, цикорий, щавель и «почти все огородные травы лугов и гор Франции», помимо «нескольких видов трав, пригодных для корма». Каждый день и к каждому приему пищи корабельный котел наполнялся этими припасами, и все ели их в супах, рагу и салатах, что приносило большую пользу их здоровью. Портлок упоминает в Порт-Этчесе, помимо «прекрасного водяного кресса», «прямо над пляжем, между заливом и озером, участок дикой пшеницы длиной около двухсот ярдов и шириной пять ярдов, растущей по крайней мере на два фута в высоту», которая, «при должном уходе, безусловно, могла бы стать полезным продуктом питания»; а в заливе Кука он сообщает о «женьшене и змеином корне». Мирс сообщает в последнем месте о «неисчерпаемом изобилии» женьшеня, а в проливе Принца Вильгельма — о «змеином корне и женьшене, некоторые из которых туземцы всегда имеют при себе в качестве лекарства». Он добавляет: «Женьшень этой части Америки гораздо предпочтительнее того, что растет на восточной стороне». Биллингс находит на Кадьяке «женьшень, дикий лук и съедобные корни Камчатки», а затем снова в проливе Принца Вильгельма «изобилие женьшеня и немного змеиного корня». Ванкувер находит в Порт-Малгрейве «дикие овощи в большом изобилии». Лангсдорф добавляет к списку на Уналашке «то сладкое растение, сибирский пастернак». Их я также цитирую точно и в хронологическом порядке.

С момента обоснования европейцев на этом побережье была предпринята попытка внедрить питательные зерновые и овощи, известные цивилизованному миру, но без особо блестящего успеха. Против пшеницы и ржи, а также против садовых фруктов выступают климатические препятствия, возможно, непреодолимые. Им требуется летнее тепло, но здесь лето сравнительно холодное. Северная граница пшеницы на несколько градусов ниже южной границы этих владений, так что об этой дружелюбной культуре не может быть и речи. Рожь процветает севернее, как и овес. Предполагаемая северная граница этих зерновых охватывает Ситку и задевает Алеутские острова. Но другие климатические условия отсутствуют, по крайней мере для ржи. Одно из них — сухая погода, которая требуется во время ее цветения. Возможно, расчистка леса может привести к изменению погоды. В настоящее время ячмень растет лучше, и есть основания полагать, что его можно успешно культивировать очень далеко на севере. Он созрел на Кадьяке. Многие садовые овощи стали домашними. Литке сообщает о картофеле в Ситке, так что его хватает всем. Лангсдорф сообщает о том же на Кадьяке и Уналашке. В Ситке также есть редис, капуста, цветная капуста, горох и морковь — получается весьма достойный список. В Нортон-Саунде я слышу о редисе, свекле и капусте. Даже так далеко на севере, как форт Юкон, на 67-й параллели, выращивали картофель, горох, репу и даже ячмень; но репа была непригодна для стола, будучи гнилой в сердцевине. Недавний житель сообщает, что здесь нет фруктовых деревьев и даже кустов малины, и что он потерял весь свой картофель за один сезон из-за заморозков в последние дни июля; но не забывайте, что этот картофель был «комнатным растением» Полярного круга.

Таким образом, оказывается, что растительная продукция страны представлена практически деревьями. Леса, затеняющие побережье от Ситки до залива Кука, — это все, что можно показать в этой главе, из чего можно извлечь доход, если не добавить женьшень, так высоко ценимый китайцами, и, возможно, также змеиный корень. Другие вещи могут способствовать скудному содержанию домашнего хозяйства; но древесина, по всей вероятности, будет предметом торговли. Так было уже и раньше. Корабли с Сандвичевых островов приходили за ней, и есть основания полагать, что эта торговля может быть расширена бесконечно, так что Русская Америка будет на Тихом океане как Мэн на Атлантическом, а лесорубы Ситки будут соперничать со своими выносливыми братьями с Востока.

Эти леса, как описано, по-видимому, дают все, что можно пожелать. Деревья в изобилии, и они совершенны по размеру, не похожие на

“the tallest pine

Hewn on Norwegian hills to be the mast

Of some great ammiral.”

Но возникло сомнение относительно их коммерческой ценности. Здесь мы имеем противоречивое свидетельство Литке. По его словам, сосны и ели, которые он называет «великолепными», представляют собой неиспробованный источник коммерческого богатства. Не только Калифорния, но и другие страны, бедные деревьями, такие как Мексика, Сандвичевы острова и даже Чили, будут нуждаться в них. И все же он не скрывает неблагоприятного суждения о древесине, которая, как видно по домам Ситки, страдающим от постоянной влажности, не казалась долговечной. Сэр Эдвард Белчер не согласен с русским адмиралом, ибо он особенно хвалит «древесину высоких широт, как для мачт, так и для досок». Возможно, ее долговечность может зависеть от климата, где она используется; так что, хотя она и портится среди сырости Ситки, она может быть достаточно долговечной при транспортировке в другой климат. В условиях редкости деревьев на островах и материке Тихого океана естественные запасы находятся в Русской Америке. Один из ранних мореплавателей даже воображал, что Китай должен смотреть в эту сторону, и ожидал, что «леса принесут хороший доход, когда будет установлена русская торговля с Китаем». Американская торговля с Китаем установлена. Возможно, древесина может стать одним из ее основных товаров.

Прибыльная торговля древесиной уже началась в заливе Пьюджет-Саунд. Согласно официальным отчетам 1866 года, она экспортировалась в длинный список зарубежных стран и мест, в котором я нахожу Викторию, Гонолулу, Кальяо, Таити, Кантон, Вальпараисо, Аделаиду, Гонконг, Сидней, Монтевидео, Лондон, Мельбурн, Шанхай, Перу, Кокимбо, Калькутту, Хило, Кейптаун, Корк, Гуаймас и Сиам; и в этой торговле было задействовано не менее восемнадцати кораблей, тридцати барков, четырех бригов, двадцати восьми шхун и десяти пароходов. Стоимость пиломатериалов и мачт, экспортируемых за границу, превысила полмиллиона долларов, в то время как более чем в четыре раза большая сумма была отправлена вдоль побережья. Но берега Русской Америки темнее от деревьев, чем те, что южнее. Сосны, которыми они изобилуют, не процветают так далеко на юге, как Пьюджет-Саунд. К северу они многочисленны и легко доступны.

В наши дни флора побережья была исследована с осторожностью. Киттлиц, который видел ее как натуралист, изображает ее с энтузиазмом раннего мореплавателя; но он говорит со знанием дела. Он также останавливается на «удивительной силе и пышности» сосновых лесов, описывая их с критическим мастерством. Деревья, которые он идентифицирует, — это Pinus Canadensis, отличающаяся нежной листвой; Pinus Mertensiana, новый вид, соперник другого по высоте; и Pinus Palustris, растущая на болотистых склонах и не достигающая высоты. На прогалинах или на окраинах зарослей находятся кустарники, в основном виды Rubus, с цветами карминового цвета и ароматными плодами. Вокруг и повсюду — мхи и лишайники, оживленные постоянной влажностью, в то время как колоссальные деревья, подмытые или вырванные с корнем, теснятся на поверхности, напоминая научному наблюдателю о накоплениях угольных пластов. Две разные гравюры в лондонском репродукционном издании работы Киттлица представляют картины этих растительных продуктов, сгруппированных для красоты и поучения. Я ссылаюсь на них, а также на эссе Хайндса «Регионы растительности», последнее можно найти в конце томов, содержащих «Путешествие» Белчера.

Переходя от растительных продуктов этого региона, будет уместно, если я на одно мгновение упомяну его домашних животных, ибо они неизбежно связаны с такими продуктами. Некоторое время назад было заявлено, что скот не процветал в Ситке из-за отсутствия надлежащих пастбищ и трудности заготовки сена в климате с такой влажностью. Свиней содержать легче, но, питаясь рыбой, а не растительными продуктами, их мясо приобретает рыбный привкус, который его не рекомендует. Не было большого успеха и с домашней птицей, ибо она становится добычей вороны, чья прожорливость здесь абсолютно баснословна. Колошенское племя возводит свое происхождение к этой птице, которая в этих краях могла бы быть подходящим прародителем. Не довольствуясь набрасыванием на кур и цыплят, она спускается на свиней, чтобы пощипать их хвосты, и настолько успешно, «что свиньи здесь без хвостов», а затем она так хорошо очищает улицы, что ее называют «мусорщиком Ситки». Но есть и другие места, более благоприятные. Трава на Кадьяке хорошо подходит для скота, и предполагается, что овцы там процветали бы. Трава на Уналашке знаменита, и Кук считал климат хорошим для скота, о чем у нас есть по крайней мере один пример. Лангсдорф сообщает, что корова паслась здесь роскошно в течение нескольких лет, а затем потерялась в горах. Это пасущееся животное — хороший свидетель. Возможно, оно также типично для мирных жителей.

5. Минеральные продукты. — Рассматривая минеральные продукты, я прошу обратить внимание прежде всего на указания, данные ранними мореплавателями. Они не были геологами. Они видели только то, что было открыто. И все же за долгий прошедший промежуток времени к их выводам добавилось не так уж много. Существование железа сейчас едва ли менее сомнительно, чем тогда. Существование меди сейчас едва ли более достоверно, чем тогда. Золото, которое так часто является опасным блуждающим огоньком, по-видимому, не обмануло их. Но уголь, который гораздо более желателен, чем золото, был отмечен несколькими, и однажды, по крайней мере, с разумной уверенностью.

Лодка, высадившаяся с корабля Беринга, когда он открыл побережье, нашла среди прочего «точильный камень, на котором, по-видимому, точили медные ножи». Это был первый признак минерального богатства, которое уже вызывает такой интерес. В другом месте, где высадился Беринг, «у одного из американцев на боку висел нож, на который его люди обратили особое внимание из-за его необычного изготовления». Предполагалось, что он был из железа. Затем пришел Кук, который, находясь в проливе Принца Вильгельма, видел «медь и железо». По его суждению, железо попало «через посредство более внутренних племен, из Гудзонова залива или поселений на канадских озерах», и его редактор ссылается в примечании на нож, виденный Берингом, как на происходящий из того же источника; но Кук думал, что медь была получена поблизости, так как туземцы, занимаясь бартером, дали понять, «что, имея так много этого металла у себя, они не хотели больше». Вполне естественно, ибо они были недалеко от Медной реки. Морелле в 1779 году высадился в поле зрения горы Святого Ильи и сообщил об индейцах с медными наконечниками стрел, что «заставило испанцев заподозрить там медные рудники». Лаперуз, который также был в этих краях, упомянув, что натуралисты экспедиции не позволяли ни одному камню или гальке ускользнуть от наблюдения, сообщает об охре, медном колчедане, гранатах, шерле, граните, сланце, роговике, очень чистом кварце, слюде, графите, угле, а затем добавляет, что некоторые из этих веществ возвещают, что горы скрывают рудники железа и меди. Он сообщает далее, что у туземцев были кинжалы из железа, а иногда из красной меди; что последний металл был достаточно обычен, служа для украшений и для наконечников стрел; и затем он излагает тот же вопрос Кука относительно приобретения этих металлов. Он также настаивает на том, что «туземцы знают, как ковать железо и обрабатывать медь». Копья и стрелы, «наконечники которых были из кости или железа», а также «железный кинжал» у каждого человека, появляются в отчете Ванкувера о туземцах на 55-й параллели, как раз внутри южной границы Русской Америки. Лисянский видел в Ситке «тонкую пластину из самородной меди», найденную на Медной реке, три фута в длину и двадцать два дюйма в ширину на одном конце, с различными фигурами, нарисованными на одной стороне, которая попала к нему от туземцев. Мирс сообщает о «чистых ковких кусках медной руды во владении туземцев» — один кусок весом до фунта, как говорят, полученный в результате бартера с другими туземцами дальше на север, — а также ожерелья и браслеты «из чистейшей руды». Портлок, находясь в заливе Кука, на 59° 27´ северной широты, в месте под названием Грэхем-Харбор, делает еще одно открытие. Прогуливаясь вокруг залива, он увидел «две жилы кеннельского угля, расположенные рядом с холмами прямо над пляжем, и с очень небольшим трудом из берега было извлечено несколько кусков размером почти с голову человека». Если добрый капитан не сообщил больше, чем видел, это было бы очень важно; ибо с тех пор, как забавный биограф лорда-хранителя Норта описал тот чистый слоистый уголь, который он называет «свечным», потому что его часто использовали из-за его света, но который обычно называют «кеннельским», ни один уголь не был более любимым в домашнем хозяйстве. Он рассказывает далее, что, вернувшись на борт вечером, он «попробовал немного угля и обнаружил, что он горит чисто и хорошо». Добавьте к этим различным отчетам общее свидетельство Мирса, который, останавливаясь на ресурсах страны, смело включает «рудники, которые, как известно, лежат между 40-й и 60-й параллелями северной широты и которые в будущем могут оказаться ценнейшим источником торговли между Америкой и Китаем».

Особенно при попытке оценить минеральные продукты мы чувствуем нехватку тщательных исследований. Мы знаем больше о кочующих аборигенах, чем об этих оседлых арендаторах земли. Мы знаем больше о деревьях. Дерево заметно; минерал скрыт в земле, его можно найти случайно или с помощью науки. До сих пор кажется, что правила только случайность. Русское правительство передало страну торговой компании, чей исключительный интерес заключался в пушнине. Компания следовала своему делу, когда смотрела на диких зверей с богатыми шкурами, а не на почву. Ее рудники были над землей, а не под ней. Были также существенные трудности на пути исследования. Внутренние районы были практически недоступны. Густой лес, пропитанный дождем и заросший влажными мхами, представлял препятствия, которые могло преодолеть только просвещенное предпринимательство. Даже на небольшом расстоянии от порта Ситки все усилия провалились, и внутренние recesses острова, шириной всего тридцать миль, так и не были проникнуты.

Покойный профессор Генри Д. Роджерс в своей замечательной статье о физических особенностях Америки, являющейся частью его вклада в Атлас Кита Джонстона, полной знаний и тонких обобщений, говорит об этом северо-западном поясе, что он «мало известен по своей топографии кому-либо, кроме кочующих индейцев и редко разбросанных охотников за пушниной». Но есть определенные общие черты, которые он продолжает обозначать. По его словам, он принадлежит к тому, что известно как третичный период геологии, промежуточный между меловым периодом и тем, что сейчас в процессе, но включая также гранит, гнейс и древние метаморфические породы. Неизвестно, преобладают ли настоящие угольные пласты в какой-либо части, хотя есть основания полагать, что они существуют на побережье Ледовитого океана между мысом Лисберн и мысом Барроу.

Начиная с юга, у нас есть Ситка и связанные с ней острова, состоящие в основном из вулканических пород, с известняком поблизости. Мало что известно даже о побережье между Ситкой и горой Святого Ильи, которая сама по себе является вулканом и началом вулканического региона, занимающего полуостров Аляска и Алеутские острова и имеющего не менее тридцати вулканов, некоторые из которых потухшие, но другие все еще активны. Большинство пород здесь вулканические, и единственные ископаемые пласты относятся к третичному периоду. К северу от Аляски и недалеко от устья Квикпака побережье кажется вулканическим или метаморфическим, и, вероятно, третичным, с жилой лигнита недалеко от вершины Нортон-Саунда. У вершины Коцебу-Саунда скалы изобилуют костями слонов и млекопитающих, ныне вымерших, вместе с костями овцебыка и других животных, все еще живущих на той же широте. От Коцебу-Саунда на север побережье имеет вулканический характер. Затем у мыса Томпсон оно называется субкаменноугольным, за которым следуют породы каменноугольного возраста, являющиеся известняками, сланцами и песчаниками, которые простираются от мыса Лисберн далеко вокруг до мыса Барроу. У мыса Бофорт, очень близко к семидесятой параллели широты и к северу от Полярного круга, на высоком хребте в четверти мили от пляжа находится пласт угля, который, по-видимому, относится к настоящим угольным пластам.

Из этого общего очерка, который оставляет многое в неопределенности, я перехожу к тому, что более важно.

Не совсем достоверно, что железо было найдено, хотя об этом часто сообщалось. Свидетельства указывают на юг, а также на север. Рядом с Ситкой об этом сообщил русский инженер Дорошин, хотя не похоже, чтобы было сделано что-то для проверки его отчета. Посетитель там, еще в прошлом году, видел отличное железо, как говорят, из пласта в окрестностях, который считается неисчерпаемым, и с обильным количеством древесины для его восстановления. Затем снова на Коцебу-Саунде были собраны образцы. На 66° 13´ Коцебу нашел ложный результат в своих расчетах, который он приписывает возмущающему влиянию «железа». Житель Юкона думает, что в тех окрестностях есть железо.

Серебро также было отмечено в Ситке тем же русским инженером, который сообщил о железе, и, подобно железу, в «достаточном количестве, чтобы окупить разработку».

Свинец был отмечен русским исследователем, лейтенантом Загоскиным, в нижней части Квикпака; но неизвестно, в какой степени он существует.

Медь найдена на берегах Медной реки, называемой русскими Медной, что означает медь, и ее притока, Тчетчитно, в массах, иногда достигающих сорока фунтов. В этом не может быть почти никаких сомнений. Об этом упоминает Головин в «Архиве» Эрмана еще в 1863 году. Несомненно, из этих окрестностей была получена медь, которая привлекла внимание ранних мореплавателей. Следы меди найдены в других местах на побережье; также в горах рядом с Юконом, где индейцы используют ее для наконечников стрел.

Уголь, кажется, существует вдоль всего побережья — согласно Головину, «везде, в большем или меньшем количестве». Следы отмечены на островах Ситканского архипелага; и это чрезвычайно вероятно, ибо его успешно разрабатывали на острове Ванкувер ниже. Он также найден на Кенайском полуострове, Аляске, острове Унга, принадлежащем к Шумагинской группе, Уналашке и далеко на севере у мыса Бофорт. В этом последнем месте он «сланцеватый, горящий чистым пламенем и быстро сгорающий», и предполагается, что в окрестностях есть обширные пласты лучшего качества. За отчетом об этом угле я отсылаю к научным иллюстрациям «Путешествия» Бичи. Туземцы также сообщают об угле во внутренних районах на Квикпаке. Уголь Уналашки, и, вероятно, Аляски, третичный и не приспособлен для пароходов. Что касается угля Унги, научные авторитеты разделены. Уголь Кенайского полуострова — лучший и самый обширный. Он найден на восточной стороне залива Кука, на полпути между мысом Анкор и русским поселением Святого Николая, в жилах толщиной в три четверти ярда или более, и варьирующийся по качеству от простого каменноугольного дерева до антрацита. Согласно одному авторитету, эти угольные жилы простираются и распространяются далеко во внутренние районы. Этот уголь не раз отправляли в Калифорнию для пробы, и там он был признан хорошим товаром. С тех пор он добывался Компанией не только для собственных нужд, но и для экспорта в Калифорнию. Делая эти заявления, я полагаюсь особенно на Головина в «Архиве» Эрмана и на обстоятельную работу Гревинга в «Трудах Минералогического общества Санкт-Петербурга» за 1848 и 1849 годы, где есть специальная карта Кенайского полуострова.

Золото менее важно, чем уголь, но его открытие вызывает больше волнения. Сообщение о золоте в любой части стимулирует эмигранта или авантюриста, надеющегося быстро получить богатство. И этот отдаленный регион не лишен такого опыта. Всего несколько лет назад британская колония Виктория была взбудоражена слухом о золоте в горах реки Стикине, недалеко во внутренних районах от Ситки. Сразу же началась гонка в ту сторону, и пустыни этой реки были проникнуты охотниками в поисках блестящей руды. Последовало разочарование. Золото было найдено, но не в достаточном количестве, разумно доступном. Природа на данный момент воздвигла препятствия. Но неудача в одном месте не будет обескураживать в другом, особенно потому, что есть основания полагать, что горы здесь содержат продолжение тех золотоносных отложений, которые стали такими знаменитыми дальше на юг. Цепь Сьерра-Невада Калифорнии достигает здесь.

Следы золота были замечены в других точках. Один отчет помещает месторождение недалеко от Ситки. Тот же писатель, который сообщает о железе, также сообщает, что в течение последнего года он видел кусок золота размером с мрамор, который был показан индейцем. Но русский инженер Дорошин предоставляет более точное свидетельство. Он сообщает о золоте по крайней мере в трех различных местностях, каждая из которых значительна по размеру. Первая — горный хребет к северу от залива Кука, простирающийся на полуостров Аляска, состоящий преимущественно из глинистого сланца с проникающими жилами диорита, последний известен как золотоносная порода. Он наблюдал это летом 1851 года. Примерно в то же время некоторые индейцы из залива Якутат, недалеко от горы Святого Ильи, принесли ему образцы диорита, найденные в их окрестностях, составляя, таким образом, второе месторождение. Летом 1855 года тот же инженер нашел золото на южной стороне залива Кука, в горах Кенайского полуострова. Убедившись сначала, что берег, занятый редутом Святого Николая в устье реки Какну, является золотоносным, он был побужден проследить развитие диорита в верхней долине реки, и, поднимаясь, нашел золотоносный аллювий, постепенно увеличивающийся, с чешуйками золота, становящимися все крупнее и крупнее, вместо того чтобы быть едва заметными, как вначале.

Не похоже, чтобы открытия в заливе Кука были продолжены; но сообщается, что Компания Гудзонова залива, удерживающая страну вокруг залива Якутат по аренде от Русской компании, нашла диорит в тех окрестностях ценным. Этот инцидент вызвал недавнюю полемику. Русские журналы атаковали инженера за нерадивость в неисследовании страны Якутат. Он защищался, излагая то, что он действительно сделал в плане открытия, и существенную трудность в то время в том, чтобы сделать больше: все это можно найти в номере, только что полученном, работы, на которую я так часто ссылался, «Архива» Эрмана за 1867 год.

Столько о минеральных ресурсах этой вновь открытой страны, как признано в нескольких точках на обширном побережье, оставляя обширные неизвестные внутренние районы без слова.

6. Пушнина. — Я перехожу теперь к пушнине, которая временами соперничала с минералами по стоимости, хотя предложение более ограничено и менее постоянно. Охотники — это «шахтеры» леса, ищущие пушнину, как другие ищут золото. Параллель продолжается также в жадности и угнетении, к сожалению, присущих этому занятию. Русский офицер, который был одним из ранних посетителей на этом побережье, замечает, что, по его мнению, единственная перспектива облегчения для страдающих туземцев «состоит в полном истреблении животных охоты», что, по его мнению, от ежедневного опустошения должно произойти через очень несколько лет. Это было в конце прошлого века. Торговля, хотя существенно уменьшилась, все еще остается важной отраслью коммерции.

В начале этой торговли желаемая пушнина была получена в обмен на пустяк; и когда обменивалось что-то ценное, это было сильно не пропорционально пушнине. Это было случаем в целом при общении с туземцами, пока их глаза не были медленно открыты. На Камчатке, в начале прошлого века, полдюжины соболей были получены в обмен на нож, а дюжина — за топор; и камчадалы удивлялись, что их казачьи завоеватели были готовы платить так много за то, что казалось стоящим так мало. Подобные инциденты на Северо-Западном побережье сообщаются ранними мореплавателями. Кук упоминает, что в обмен на «бусы» индейцы в проливе Принца Вильгельма «охотно отдавали все, что у них было, даже свои прекрасные шкуры калана», которые они ценили не больше, чем другие шкуры, пока не стало ясно, как высоко они ценились их посетителями. Там, где не было конкуренции, цены росли медленно, и много лет спустя после Кука русские на Уналашке, в обмен на «безделушки и табак», получили двенадцать шкур калана и шкуры лисиц разных видов в количестве около шестисот. Эти примеры показывают в общем виде дух этой торговли даже до наших дней. На побережье, и особенно в окрестностях фабрик, разница в стоимости пушнины признается, и получается пропорциональная цена, которую сэр Эдвард Белчер нашел в 1837 году равной «за умеренно хорошую шкуру калана от шести до семи одеял, увеличиваясь до тринадцати за лучшую», вместе с «разными безделушками». Но во внутренних районах иначе. Недавний житель в регионе Юкона уверяет меня, что он видел шкуры стоимостью в несколько сотен долларов, обменянные на товары стоимостью всего пятьдесят центов.

Помимо китобоев и случайных кораблей, с которыми эскимосы имеют обыкновение иметь дело, торговля пушниной, по обе стороны континента, к северу от Соединенных Штатов, долгое время находилась в руках двух корпораций — Компании Гудзонова залива, с директорами в Лондоне, и Российско-американской компании, с директорами в Санкт-Петербурге. Первая намного старше второй и была наиболее процветающей. Ее первоначальными членами были не кто иные, как принц Руперт, герцог Альбемарль, граф Крейвен, лорд Эшли и другие выдающиеся соратники, которые получили хартию от Карла Второго в 1670 году на продолжение поиска нового прохода к Южному морю и на установление торговли пушниной, минералами и другими значительными товарами во всех тех морях, и в британских владениях к северу и западу от Канады, с полномочиями правительства, все это составляло колоссальную монополию, которая простиралась от Лабрадора и Баффинова залива до неопределенного Запада. В настоящее время эта великая корпорация известна только как пушная компания, которой все ее полномочия подчинены. Некоторое время ее прибыли были настолько значительны, что считалось целесообразным скрывать их номинальными дополнениями к акциям. С прекращением существования санкт-петербургской корпорации по настоящему договору лондонская корпорация останется единственной существующей пушной компанией на континенте, но обязательно ограниченной в своей деятельности британской территорией. Остается увидеть, в чьи руки попадет торговля на тихоокеанской стороне, теперь, когда весь этот регион будет открыт для беспрепятственного предпринимательства наших граждан.

Эта замечательная торговля началась до организации Русской компании. О ее прибылях можно судить по путешествию в 1772 году, описанному Коксом, между Камчаткой и Алеутами. Десятая часть шкур была передана в таможню, остальное было распределено на пятьдесят пять долей, состоящих каждая из двадцати каланов, шестнадцати черных и бурых лисиц, десяти красных лисиц и трех хвостов калана; и эти доли были проданы на месте по цене от восьмисот до тысячи рублей каждая, так что весь груз принес около пятидесяти тысяч рублей. Стоимость их можно предположить по статьям, данным в обмен. Русское снаряжение, о котором я нахожу современную запись, было, среди прочего, «около пятисот фунтов табака, сто фунтов стеклянных бус, возможно, дюжина запасных топоров и несколько лишних ножей очень плохого качества, огромное количество ловушек для лисиц, несколько окороков, немного прогорклого масла». С таким импортом против такого экспорта прибыли должны были быть значительными.

От Лангсдорфа мы имеем общую опись пушнины в начале века в главном складе Русской компании на острове Кадьяк, собранную с островов, полуострова Аляска, залива Кука, пролива Принца Вильгельма и континента в целом. Здесь были «большое разнообразие редчайших видов шкур лисиц», черных, черноватых, красноватых, серебристо-серых и каменных лисиц — последние, вероятно, вид арктической; «бурые и красные медведи, шкуры которых имеют большую ценность», а также «ценный черный медведь»; суслик и обычный сурок; росомаха; рысь, в основном беловато-серая; северный олень; бобр; волосатый еж; «шерсть дикой американской овцы, беловатая, тонкая и очень длинная», но он никогда не мог увидеть животное, которое производило эту шерсть; также каланы, некогда «основной источник богатства Компании, ныне почти истребленные, ежегодно собираются лишь несколько сотен». Многие из тех же шкур были отмечены Куком на этом побережье в его время. Они все продолжают встречаться — за исключением того, что я ничего не слышу о диких овцах, кроме как на ситканском обеде.

Было много преувеличений относительно прибылей русской корпорации. Английский писатель авторитета называет продукцию «огромной» и добавляет, что «раньше она была намного больше». Я ссылаюсь на статью г-на Петерманна, прочитанную перед Королевским географическим обществом Лондона в 1852 году. Количество шкур временами поразительно, хотя это не раскрывает точно прибыли. Например, Прибылов собрал в течение двух лет на островах к северо-западу от Аляски, которые носят его имя, шкуры 2000 каланов, 40 000 морских котиков или ушастых тюленей, 6000 темных ледяных лисиц, вместе с 1000 пудов моржовой кости. Пуд — это русский вес в тридцать шесть фунтов. Литке упоминает, что в 1803 году не менее 800 000 шкур ушастого тюленя накопилось на фабрике на Уналашке, из которых 700 000 были выброшены в море, отчасти потому, что они были плохо подготовлены, а отчасти для поддержания цены — подражая голландцам, которые по той же причине сжигали специи. Другая оценка суммирует коллекцию за ряд лет. С 1787 по 1817 год, в течение лишь части которого существовала Компания, округ Уналашка дал более 2 500 000 шкур тюленя; а с 1817 по 1838 год, в течение всего этого времени Компания была у власти, тот же округ дал 879 000 шкур тюленя. Предполагая, что маловероятно, что эти шкуры были проданы по двадцать пять рублей каждая, какой-то расчетливый гений вычислил общую сумму выручки более чем в 85 000 000 рублей — или, называя рубль семьдесят пять центов, общую сумму более чем в 63 000 000 долларов. Ясно, что последние годы не могут показать никакого приближения к какому-либо такому сомнительному результату.

Спускаясь с этих высоких цифр, которые, если не преувеличения, по крайней мере являются обобщениями и относятся частично к более ранним периодам, до существования Компании, мы будем иметь лучшее представление о торговле, если посмотрим на аутентичные отчеты за специальные периоды. Адмирал фон Врангель, который так долго был губернатором, должен был быть хорошо информирован. Согласно заявлениям в его работе, принятым также Ваппеусом в его «Географии», Компания с 1826 по 1833 год, период в семь лет, экспортировала в Россию шкуры следующих животных: 9853 калана, с 8751 хвостом калана, 39 981 речного бобра, 6242 речных или наземных выдры, 5243 черных лисицы, 7759 черно-брюхих лисиц, 16 336 красных лисиц, 24 189 полярных лисиц, 1093 рыси, 559 росомах, 2976 соболей, 4335 болотных выдр, 69 волков, 1261 медведь, 505 ондатр, 132 160 тюленей; также 830 пудов китового уса, 1490 пудов моржовых зубов и 7121 пара бобровой струи. Их стоимость не указана. Сэр Джордж Симпсон, главный губернатор Компании Гудзонова залива, который был в Ситке в 1841 году, представляет доходы Компании за тот год: 10 000 морских котиков, 1000 каланов, 2500 наземных выдр, 12 000 бобров и 20 000 моржовых зубов, не включая лисиц и куниц. Есть отчет за 1852 год, как следует: 1231 калан, 129 молодых каланов, 2948 обычных выдр, 14 486 морских котиков, 107 медведей, 13 300 бобров, 2 волка, 458 соболей, 243 рыси, 163 шкуры крота, 1504 пары бобровой струи, 684 черных лисицы, 1590 крестовок, 5174 красных лисицы, 2359 голубых арктических лисиц, 355 белых арктических лисиц, а также 31 лисица, называемая белой, возможно, альбиносы.

Помимо этих отчетов за специальные годы, я могу представить, из русских таблиц капитана Головина, еще один, охватывающий период с 1842 по 1860 год включительно — это 25 602 калана, 63 826 выдр, вероятно, речных выдр, 161 042 бобра, 73 944 лисицы, 55 540 арктических лисиц, 2283 медведя, 6445 рысей, 26 384 соболя, 19 076 ондатр, 2536 ушастых тюленей, 338 604 болотных выдры, 712 пар зайцев, 451 куница, 104 волка, 46 274 бобровых струи, 7309 хвостов бобров. Здесь необъяснимое отсутствие шкур тюленя. С другой стороны, есть соболи, которые принадлежат Азии, а не Америке. Список русский, и, возможно, охватывает пушнину с азиатских островов Компании.

Из компетентного источника я узнаю, что стоимость шкур в Ситке в течение последнего года была в основном следующей: калан — 50 долларов; куница — 4 доллара; бобр — 2,50 доллара; медведь — 4,50 доллара; черная лисица — 50 долларов; серебристая лисица — 40 долларов; крестовка — 25 долларов; красная лисица — 2 доллара. Недавний прайс-лист в Нью-Йорке дает следующие цены там в валюте: серебристая лисица — от 10 до 50 долларов; крестовка — от 3 до 5 долларов; красная лисица — от 1 до 1,50 доллара; выдра — от 3 до 6 долларов; норка — от 3 до 6 долларов; бобр — от 1 до 4 долларов; ондатра — от 0,20 до 0,50 доллара; рысь — от 2 до 4 долларов; черный медведь — от 6 до 12 долларов; темная куница — от 5 до 20 долларов. Эти нью-йоркские цены варьируются от цен Ситки. Последние являются лучшим руководством к пониманию доходов в Ситке, с учетом вычета расходов Компании. О последних я сейчас ничего не говорю, так как я рассмотрел их, говоря о существующем правительстве.

Шкуры добываются тремя различными способами: во-первых, через охотников, нанятых Компанией; во-вторых, в уплату налогов, наложенных Компанией; и, в-третьих, путем бартера или покупки у независимых туземцев. Но со всеми этими источниками несомненно, что Русская компания не пользовалась успехом, сравнимым с успехом ее британского соперника; и, более того, есть основания полагать, что в последнее время ее прибыли не были большими.

Среди всей скрытности или неясности, которая преобладает в отношении доходов, легко увидеть, что в течение некоторого времени на этом побережье должно быть большое количество ценной пушнины. Щедрые пустыни леса и прилегающих вод еще не были исчерпаны; и не будут, пока цивилизация не предоставит заменители. Таков, действительно, часть того гуманного закона компенсации, который способствует общей гармонии. На данный момент на земле будут охотники, которые лишь немного отклонятся от призов там, чтобы получить из моря его калана, тюленя и моржа. Не может быть неуместным, и, возможно, не без интереса, если я кратко обращу внимание на тех пушных зверей, которые вот-вот будут введены в сферу республиканского правления. Если мы не можем найти их точную перепись, мы можем по крайней мере узнать что-то об их характере и ценности.

Сравнительная бедность растительности в более северных частях континента контрастирует с изобилием животной жизни, особенно если мы охватим тех обитателей моря, которые ищут сушу для отдыха. Эти северные параллели едва ли менее продуктивны, чем тропики. Лев, слон и гиппопотам находят свое соответствие в медведе, морже и тюлене, не включая соболей и лисиц. Здесь снова Природа, по неизменному закону, адаптирует животное к климату, и, обеспечивая его необходимой защитой, создает также необходимое предложение для защиты человека; и это секрет богатой пушнины. Под солнцем тропиков такое обеспечение нужно человеку так же мало, как и зверю; и поэтому Природа, которая не делает ничего, несовместимого с мудрой экономией, резервирует его для других мест.

Среди пушнины, наиболее обильной в этой торговле, — шкуры лисицы, в ее различных видах и под ее различными названиями. Ее численность была замечена рано и дала название восточной группе Алеутских островов, которые были названы Лисьими островами. Некоторые из ее шкур относятся к очень ценным. Наиболее распространенная — красная, или, как ее иногда называют, американская; но она не высоко ценится. Затем идет арктическая, малой ценности и разных цветов, иногда голубая, а в полном зимнем наряде чисто белая, чей циркумполярный дом обозначен ее названием. Крестовка менее известна, но гораздо более востребована из-за тонкости ее меха и цвета. Ее название происходит от темных крестообразных полос, простирающихся от головы до спины и под прямым углом через плечи. Теперь признано, что это разновидность красной, от которой она отличается больше по коммерческой стоимости, чем по общему характеру. Черная лисица, которая иногда бывает полностью блестяще-черной с серебристо-белым на кончике хвоста, называется также серебристой лисицей, когда черные волосы тела имеют белые кончики. Они одного названия в науке, иногда называемые argentatus, хотя в торговле, кажется, есть два разных названия, если не разные ценности. Эта разновидность более редкая, чем крестовка. Не более четырех или пяти добываются в течение сезона на любом одном посту в пушных странах, хотя охотники используют всякое искусство для этой цели. Искушение велико, так как нам говорят, что «ее мех приносит в шесть раз больше цены любого другого меха, производимого в Северной Америке». Сэр Джон Ричардсон, авторитет для этого заявления, забыл калана, о котором он, кажется, мало знал. Без сомнения, черная лисица ценится за редкость и красоту. Лаонтан, французский командующий в Канаде при Людовике Четырнадцатом, говорит о ее мехе в свое время как о стоящем своего веса в золоте.

Среди животных, чья пушнина менее ценится, — росомаха, известная в науке как Gulo, или обжора, и называемая Бюффоном «четвероногим стервятником», с темно-коричневым мехом, становящимся черным зимой, и напоминающим мех медведя, но не таким длинным и не такой большой ценности. Есть также рысь, принадлежащая к семейству кошачьих, живущая к северу от Великих озер и к востоку от Скалистых гор, с мехом, умеренно ценимым в торговле. Есть также ондатра, которая обильна в Русской Америке, как она обычна на этом континенте, чей мех широко входит в более дешевую пушнину Соединенных Штатов столькими различными способами и с такими различными искусственными цветами, что животное не узнало бы свою собственную шкуру.

К числу второстепенных видов пушнины я могу отнести весьма почтенного зверя — черного медведя, о котором Кук сообщал, что он встречается «в большом количестве» и имеет «блестящий черный окрас». Гризли встречается реже, а качество его меха уступает всем другим разновидностям медведя. Считается, что бурый медведь является разновидностью черного. О белом медведе, который порой бывает грозным зверем, оставляющим на снегу следы длиной в девять дюймов, когда-то говорили, что он не появляется к западу от реки Маккензи; однако в последнее время его находили на Беринговом проливе, так что он тоже включен в число наших новых обитателей. Черный медведь, сам по себе представляющий целую популяцию, населяет каждый лесистый район от Атлантики до Тихого океана и от Каролины до арктических льдов, будучи более многочисленным внутри страны, чем на побережье. Лангсдорф еще давно заметил, что он не появляется на Алеутских островах, но обитает на континенте, в районе залива Кука и пролива Принца Вильгельма, которые хорошо покрыты лесом. Его находили даже на Панамском перешейке. После собаки он является самым космополитичным и, возможно, самым умным из животных, а среди лесных обитателей он наиболее известен, даже в детских сказках. Его эффектный мех когда-то пользовался большим спросом для изготовления чехлов на козлы карет и муфт, а сейчас он все еще используется в военных шапках и кобурах для пистолетов; поэтому его иногда называют «армейским медведем». В последнее время мех упал в цене. Когда-то в Лондоне за него давали от двадцати до сорока гиней. Теперь он вряд ли принесет больше того же количества шиллингов.

Бобр, земноводное и умное животное, занимает значительное место в торговле, а также известен как привычный синоним обычного головного убора человека; и здесь животное становится историческим. Королевским указом 1638 года Карл I Английский повелел, «чтобы отныне никакие шляпники не изготавливали никаких шляп или шапок, кроме как из чистого бобра». Этот указ стал смертным приговором для бесчисленного множества бобров, принесенных в жертву требованиям торговли. Где бы они ни обитали на обширных пространствах страны, под защитой лесов или в хатках, построенных благодаря их необычайному инстинкту, их преследовали и останавливали в их неустанной работе. Ввоз их шкур в Европу в прошлом столетии был огромным и продолжался до тех пор, пока, как говорят, в один год не достиг невероятной цифры в 600 000 штук. Я привожу эти цифры так, как нашел их. В последнее время для изготовления шляп стали использовать другие материалы, поэтому этот мех стал менее ценным. Но на животное все еще охотятся. Лекарство, получаемое из него и известное как бобровая струя, занимает прочное место в фармакопее.

Куница, пожалуй, самое популярное из всех пушных животных, принадлежащих нашим новым владениям. Будучи обитателем всей лесной зоны северной части континента, она находит излюбленное место жительства в лесах Юкона, где ей необходим ее прекрасный мех, который не намного уступает меху ее близкого родственника, прославленного русского соболя. В торговле Компании Гудзонова залива куница занимает самое большое место: количество ее шкурок из одного только района достигает более пятидесяти тысяч ежегодно, и их иногда продают под видом соболя. Горностай, который относится к тому же семейству куньих, малоценен, если не считать его привлекательного названия, хотя его мех в огромных количествах попадает на английский рынок. Норка, также принадлежащая к этому семейству, когда-то мало ценилась, но теперь, благодаря причуде моды в нашей стране, это животное поднялось в цене выше бобра и почти до уровня куницы. Ее мех в изобилии встречается на Юконе и вдоль побережья. Экземпляры в музее Смитсоновского института подтверждают ее наличие в Ситке.

Тюлень, земноводное, полигамное и умное животное, подобно бобру, всегда поставлял наибольшее количество пушнины Российско-американской компании. Ранние мореплаватели описывают его внешний вид и численность. Кук постоянно сталкивался с ними. Будучи отличными пловцами и искусными ныряльщиками, они ищут для отдыха скалы и укромные места, где, хотя и остаются бдительными и никогда не спят долго, не двигаясь, они становятся добычей охотника. В начале века происходило их расточительное истребление. Молодых и старых, самцов и самок без разбора забивали ради их шкур. Сэр Джордж Симпсон, который наблюдал это неблагоразумие опытным взглядом, говорит, что оно было вредным в двух отношениях: во-первых, вид был почти истреблен; и, во-вторых, рынок иногда был перенасыщен двумястами тысячами шкур в год, так что цены не покрывали расходов на перевозку. Русские были вынуждены перенять план Компании Гудзонова залива, убивая только ограниченное число самцов, достигших полного роста, что легко сделать, зная систематические повадки животного. Благодаря такой экономии тюлени снова размножились, значительно увеличив предложение.

Помимо обыкновенного тюленя, существуют различные виды, различающиеся по внешнему виду, что оправдывает разные названия, и все же обладающие общими семейными чертами — включая морского леопарда, названного так из-за своих пятен, морского слона, из-за его бивней и хобота, и морского льва с зубами, гривой и толстым цилиндрическим телом. Они малоценны, хотя их шкуры иногда используются. Шкура морского слона прочна, что оправдывает ее использование в конской упряжи. Существует также морской медведь, или ушастый тюлень, очень многочисленный в этих водах, чья шкура, особенно если он молодой, ценится для изготовления одежды. Стеллер с благодарностью вспоминает одежду, которую он сделал из него, находясь на необитаемом острове после кораблекрушения Беринга.

Вместе с тюленем, принадлежащим к тому же семейству, обитает морж, называемый британцами морской лошадью, морсом или морской коровой, а французами — bête à la grande dent. Его два бивня, а не шкура, являются призом охотника. В отличие от остальных представителей семейства тюленевых, он моногамен, а не полигамен. Кук ярко описывает огромные стада, спящие на льду, с некоторыми особями на страже, которые при пробуждении очень громко ревели или мычали, сбиваясь в кучу и перекатываясь друг через друга, словно свиньи. Порой их так много, что до того, как они успевают проснуться, сотни из них перебиваются, как дичь в парке. Их шкура превосходно подходит для каретных ремней и полезна на корабле. Но именно ради их слоновой кости приносятся в жертву эти гекатомбы. Один зуб иногда весит несколько фунтов. Двадцать тысяч зубов, о которых сообщается как о ежегодном сборе Российско-американской компании, должны стоить жизни десяти тысячам моржей. Эта слоновая кость сравнима с костью слона, а по некоторым параметрам даже превосходит ее. Давным-давно, во времена саксонской истории, норвежец при дворе Альфреда показал королю «зубы великой цены и превосходства» от того, что он называл «морским китом». Несомненно, это были зубы моржа.

Я упоминаю калана последним, но по красоте и ценности он стоит на первом месте. В этих отношениях он намного превосходит речную или сухопутную выдру, которая, хотя и красива и ценна, должна уступить пальму первенства. Он также больше похож на тюленя, с такой же любовью к омываемым морем скалам и почти человеческой материнской привязанностью. Калан, по-видимому, принадлежит исключительно северной части Тихого океана. Его места обитания когда-то простирались на юг до залива Сан-Франциско, но давным-давно он перестал появляться в том регионе. Кук видел его в заливе Нутка. Ванкувер сообщает в проливе Чатем об «огромном количестве вокруг берегов во всех направлениях», так что «туземцы могли легко добыть столько, сколько хотели, если бы потрудились их поймать». Д’Вулф, находясь в Ситке, планировал экспедицию в Калифорнию «с целью ловли каланов, так как эти животные очень многочисленны на том побережье». Но эти мореплаватели, если бы они могли вновь посетить это побережье, не нашли бы их там сейчас. Его нынешняя зона находится между 50-й и 60-й параллелями северной широты на американском и азиатском побережьях, так что его ареал сравнительно ограничен. Очевидно, именно Кук первым открыл калана англичанам. В оглавлении его второго тома есть слова «Описание калана», а в тексте — подробный отчет об этом животном и особенно о его несравненном мехе, «безусловно, более мягком и тонком, чем у любого другого, который нам известен». Не ограничиваясь описанием, знаменитый мореплаватель добавляет примечательные слова: «Поэтому открытие этой части континента Северной Америки, где можно встретить столь ценный предмет торговли, не может быть делом безразличным». Этот отчет стимулировал коммерческую предприимчивость того времени. Другие свидетели последовали за ним. Мирс, описывая свое путешествие, поставил этот мех выше всех других — «самый лучший в мире и необычайной красоты»; а Лаперуз сделал его известным во Франции как «самую драгоценную и самую распространенную пушнину» тех регионов. Вскоре после этого вся имеющаяся информация о нем была подробно изложена в «Историческом введении к путешествию Маршана», опубликованном в Париже под эгидой Института.