«Персонажи Баньяна (Первая серия)»

«Рад я, мой добрый спутник», — сказал Гибкий после отрывка о херувимах и серафимах, и золотых венцах, и золотых арфах, — «восхищает мое сердце слышать все это. Пойдем, давайте ускорим шаг». Это восхитительно, это совершенно. Как часто мы сами слышали эти самые слова вызова и упрека от гибких завсегдатаев эмоциональных собраний и от эмоциональных членов эмоционального, но лишенного корней служения. Пойдем, давайте ускорим шаг! «Мне жаль говорить, — ответил человек с ношей на спине, — что я не могу идти так быстро, как хотел бы». «Христианин, — говорит мистер Керр Бэйн, — несет больше, чем Гибкий, как, впрочем, он нес бы, даже если бы не нес ничего, кроме самого себя; и у него есть при себе, кроме того, несколько отрезвляющих мыслей относительно длины, и труда, и некоторых непредвиденных случайностей пути». И как говорит декан Пэджет в своей глубокой и мощной проповеди о «Бедствиях поверхностности»: «Да, но сначала есть кое-что еще; кое-что еще, без чего эта недорогая яркость, эта легкая надежда склонны быть хрупким, лишенным ресурсов ростом, увядающим, когда солнце встает и горячие ветры испытаний проносятся над ним. Мы должны открыть наши сердца нашей религии; мы должны иметь внутреннюю почву, взрыхленную, свободно и глубоко ее корни должны проникать в наше внутреннее существо. Мы должны принять в тишине и искренности ее слова суда вместе с ее словами надежды, ее строгость вместе с ее ободрением, ее осуждения вместе с ее обещаниями, ее требования вместе с ее предложениями, ее абсолютную нетерпимость к греху вместе с ее непостижимым и божественным долготерпением к грешникам». Но проповедь, подобная этой, отпугнула бы бедного Гибкого. Он не понял бы ее, а то, что он понял бы, он возненавидел бы всем своим поверхностным сердцем.

«Где мы сейчас?» — позвал Гибкий своего спутника, когда они оба с головой ушли в Топь Отчаяния. «Поистине, — сказал Христианин, — я не знаю». — Никакая работа человека не совершенна, даже почти совершенный «Путь паломника». Христианин был обязан рано или поздно упасть в топь, наполненную его собственным унынием о самом себе, его прошлой виной, его нынешней греховностью и его тревожным будущим. Но у Гибкого не было достаточно знаний о самом себе, чтобы когда-либо впасть в уныние. Он всегда был готов и способен ускорить шаг. У него не было ноши на спине, а значит, и сомнений в сердце. Но у Христианина было достаточно и того, и другого на десятерых, и именно переполняющее Христианина уныние и сомнение в этой точке пути внезапно наполнили его собственную топь, и, я полагаю, перелились в топь и для Гибкого. Если бы у Гибкого была только подлинная и оригинальная топь, в которой он мог бы утонуть и испачкаться, он выбрался бы из нее с правильной стороны и был бы осторожно ступающим паломником все свои дни. — «Это то счастье, о котором ты все это время рассказывал мне? Можешь ли ты выбраться из этого живым, ты можешь владеть этой храброй страной в одиночку, для меня». И с этими словами он сделал отчаянную попытку или две и выбрался из грязи на ту сторону топи, которая была ближе к его собственному дому; так он ушел, и Христианин больше его не видел. «Сторона топи, которая была ближе к его собственному дому». Давайте закончим на этом. Давайте пойдем домой, думая об этом. И в этом испытании веры и терпения, и в том, в этом искушении ко греху, и в том, в этом фактическом прегрешении, и в том, давайте всегда спрашивать себя, какая сторона топи находится дальше всего от нашего собственного дома, и давайте все же бороться за ту сторону топи, и все будет хорошо с нами в конце.

ПОМОЩЬ

«Я был приведен в низкое состояние, и Он помог мне». — Давид.

Топь Отчаяния — один из шедевров Джона Баньяна. В своем описании топи Баньян достигает своего наивысшего уровня юмора, пафоса, силы и красоты языка. Если бы у нас не было английской Библии в наших собственных руках, нам пришлось бы спросить, как лорд Джеффри спрашивал лорда Маколея, откуда медник из Бедфорда взял свой неподражаемый стиль. Баньян признается нам, что всю свою латынь он получил из рецептурных бланков своих врачей, и мы знаем, что весь свой совершенный английский он получил из своей английской Библии. А затем он взял свой юмор и свой пафос из своего собственного глубокого и нежного сердца. Бог всякой благодати сделал великий дар англоязычному миру и Церкви Христовой во всех землях, когда Он создал и обратил Джона Баньяна и вложил в его голову и его сердце сочинить «Путь паломника». Его трогательная страница о топи была смочена слезами тысяч ее читателей, и их слезы смешивались с улыбками, когда они читали о своем собственном грехе и нищете, и о никогда не забываемом времени и месте, где их грех и нищета впервые нашли их, все это рассказано так узнаваемо, так патетически и так забавно, почти до смешного, в отрывке о топи. Мы видим океан пены и грязи, изливающийся в топь через подземные стоки Города Разрушения и Города Глупости, который лежит в четырех градусах за Городом Разрушения, и из многих других домов и притонов людей. Мы видим саперов и минеров Его Величества, которые не знают, как справиться с потоками загрязнения, которые изливаются в эту топь, которую им было приказано осушить и высушить. Веками королевские геодезисты применяли все свое мастерство к этой топи. Больше возов, чем вы могли бы сосчитать, лучшего материала для засыпки топи было вывалено в нее, и все же вы никогда не узнали бы, что хотя бы один рабочий опорожнил здесь свою тачку. Правда, искусные инженеры проложили через топь отличные ступени, но они всегда такие скользкие от пены и слизи топи, что только изредка путник может удержаться на них. В целом, картина нашего автора Топи Отчаяния — это такая картина, которую никто, кто ее видел, никогда не сможет забыть. Но лучше, чем читать лучшее описание топи, — видеть, как некоторые хорошо известные паломники пытаются пересечь ее. Мистер Страх в Топи Отчаяния был историей, которую часто рассказывали на трактирных ужинах той страны. Никогда паломник не предпринимал опасного путешествия с таким куриным сердцем в груди, как этот мистер Страх. Он лежал больше месяца на берегу топи и даже не пытался сделать шаги. Некоторые добрые паломники, хотя им самим было достаточно трудно удержаться на ступенях, предлагали ему руку; но нет. И после того, как они благополучно перебрались, их почти заставляло плакать слышать, как человек все еще ревет в своем ужасе на другой стороне. Некоторые велели ему идти домой, если он не хочет делать шаги, но он сказал, что лучше выроет себе могилу в топи, чем вернется хоть на волосок. Пока однажды солнечным утром — никто не знал как, и он сам никогда не знал как — ступени не оказались такими высокими и сухими, а пена и слизь такими низкими, что этот заячьесердый человек решился и перебрался. Но затем, как сказал один его недобрый друг, у этого жалкого паломника была топь отчаяния в его собственном уме, которую он носил всегда и везде с собой, и сделал его пословицей уныния, которой он был и есть. Только в то солнечное утро он перебрался и через топь внутри себя, и через топь снаружи себя, и был услышан Помощью и его семьей, поющим эту песню на этой стороне топи: «Он извлек меня из страшного рва, из тинистого болота, и поставил на камне ноги мои, и утвердил стопы мои».

Наш паломник не имел такого хорошего перехода, как мистер Страх. Было ли это потому, что сток из города был глубже и грязнее, или день был темнее, или что еще, нам не сказано, но и Христианин, и Гибкий в одно мгновение исчезли из виду в топи. Они оба барахтались, говорит их прямолинейный историк, в топи, только тот из двоих, у кого была ноша на спине, при каждом барахтании уходил глубже в грязь; когда его сосед, у которого не было такой ноши, вместо того чтобы прийти ему на помощь, выбрался из топи с той же стороны, с которой вошел, и изо всех сил направился к своему собственному дому. Но человек по имени Христианин прокладывал путь, как мог, и все же падал на ту сторону топи, которая была дальше всего от его собственного дома, пока человек по имени Помощь не подал ему руку и не поставил его на твердую землю. Христиана, опять же, и Милосердие, и мальчики нашли топь в гораздо худшем состоянии, чем когда-либо прежде. И причина была не в том, что страна, которая стекала в топь, была хуже, а в том, что те, кто занимался починкой топи и поддержанием ступеней в исправности, так испортили свою работу, что они испортили путь вместо того, чтобы починить его. В то же время, благодаря такту и здравому смыслу Милосердия, вся группа перебралась, причем Милосердие заметила матери мальчиков, что если бы у нее были такие же основания надеяться на любящий прием у ворот, как у Христианы, никакая топь отчаяния не обескуражила бы ее, сказала она. На что старшая женщина сделала характерный ответ: «Ты знаешь свою боль, а я знаю свою, и нам обеим придется столкнуться с достаточным количеством зла, прежде чем мы дойдем до конца нашего пути».

Теперь я ни на мгновение не предполагаю, что здесь есть кто-то, кому нужно объяснять, что такое Топь Отчаяния на самом деле. Действительно, само ее название достаточно ясно говорит об этом. Но если кто-то все еще затрудняется понять этот ужасный опыт всех паломников, объяснение, предложенное добрым человеком, который подал Христианину руку, может быть повторено здесь. «Эта тинистая топь, — сказал он, — такое место, которое нельзя починить. Эта топь — это спуск, куда постоянно стекает пена и грязь, сопровождающие убеждение в грехе, и поэтому она называется именем Отчаяния, ибо по мере того, как грешник пробуждается относительно своего потерянного состояния, в его душе возникает много страхов, сомнений и обескураживающих опасений, которые все собираются вместе и оседают в этом месте, и это причина плохого состояния почвы». Это притча с ее толкованием; но есть отрывок в «Духовном росте», который не является притчей и который может даже лучше, чем эта столь живописная топь, описать состояние некоторых людей здесь. «Мое первоначальное и внутреннее осквернение, — говорит сам Баньян в своей автобиографии, — вот что было моей чумой и моим страданием; это, говорю я, с ужасной скоростью всегда проявляло себя во мне; я был поражен виной этого; из-за этого я был более отвратителен в своих собственных глазах, чем жаба; и я думал, что я был таким же и в глазах Бога. Грех и развращенность пузырились из моего сердца так же естественно, как вода пузырится из фонтана. Я думал теперь, что у каждого сердце лучше, чем у меня. Я мог бы поменяться сердцами с кем угодно. Я думал, что никто, кроме самого дьявола, не может сравниться со мной во внутренней порочности и осквернении ума. Поэтому я, при виде своей собственной низости, глубоко впал в отчаяние, ибо я заключил, что это состояние, в котором я находился, не может сочетаться с жизнью благодати. Конечно, думал я, я оставлен Богом; конечно, я предан дьяволу и отверженному уму».

«Пусть никто, значит, не считает меня сочинителем басен, / И не делает мое имя и репутацию соучастниками / Их насмешек: то, что здесь представлено, / Я осмеливаюсь сказать, является правдой по моему собственному знанию».

Иногда, как у Христианина в топи, путь человека в жизни весь изрезан внезапными канавами и ямами из-за грехов его юности. Его грехи, по Божьей благодати, находят его, и под их арестом и низвержением он начинает искать путь к лучшей жизни и лучшему миру; и тогда и ноша, и топь имеют свое объяснение и исполнение в его собственной жизни каждый день. Но еще страшнее, чем топь на пути человека, иметь топь в своем уме, как это было и у самого Баньяна, и у мистера Страха, его изысканного творения. После того как достаточно ужасная топь, наполненная виной и страхом фактического греха, была преодолена, пройдена и оставлена позади, еще худшая топь внутренней развращенности и осквернения поднялась в душе Джона Баньяна и пригрозила поглотить его целиком. Настолько ужасным для Баньяна был этот опыт, что он не счел возможным сделать из него притчу и таким образом поместить его в «Путь паломника»; он сохранил его скорее для простого, прямого, неизобразительного, личного свидетельства «Духовного роста». Я не знаю другого отрывка где-либо, который можно было бы сравнить с восемьдесят четвертым параграфом «Духовного роста» по надежде и ободрению для великого внутреннего грешника под великим внутренним освящением. Я рекомендую этот мощный отрывок для усвоения любому человеку здесь, который, возможно, застрял в Топи Отчаяния сегодня и который не мог по этой причине подойти к Столу Господню. Пусть он все же выберется на сторону топи, самую дальнюю от его собственного дома, и сегодня вечером, кто знает, Помощь может прийти и подать этому человеку свою руку. Когда Топь Отчаяния будет осушена и ее дно обнажено, какая находка всякого рода драгоценных сокровищ будет обнажена! Сможете ли вы претендовать на что-то из этого, когда давно потерянный клад будет распределен по приказу Короля его законным владельцам?

«Что ты делаешь там?» — потребовал человек, чье имя было Помощь, от Христианина, когда тот все еще барахтался и погружался на эту сторону топи, — «и почему ты не искал ступени?» И, сказав это, он поставил ноги Христианина на твердую землю снова и показал ему кратчайший путь к воротам. Помощь — один из офицеров Короля, которые расставлены по всему пути к Небесному Граду, чтобы помогать и советовать всем паломникам. Евангелист был одним из этих офицеров; этот Помощь — другой; Добрая Воля будет другим, если, конечно, он не больше, чем просто офицер; Толкователь будет другим, и Великое Сердце, и так далее. Все они — проповедники, пасторы и евангелисты, которые соответствуют всем этим именам и всем их должностям. Только некоторые несчастные проповедники лучше умеют толкать бедных паломников в топь и толкать их на самое дно, чем помогать тонущему паломнику выбраться; в то время как некоторые другие, более счастливые проповедники и пасторы имеют свои дома, построенные на этой стороне топи, и не делают ничего другого все свои дни, кроме как помогают паломникам выбраться из их топи и направляют их к воротам. А еще есть множество так называемых служителей, которые едят хлеб Короля, которые не могут ни толкнуть гордого грешника в топь, ни помочь поверженному грешнику выбраться из нее; нет, и не могут указать ему путь, когда он сам выбрался. А еще есть люди, называемые служителями, тоже, которые также едят хлеб Короля, чей голос вы никогда не слышите в связи с такими делами, если только не для того, чтобы поносить и паломников, и их помощников, и всех, кто бежит со страхом и трепетом по небесной дороге. Но нашему паломнику посчастливилось встретить служителя, на которого он мог оглядываться все свое оставшееся паломничество и сказать: «Он извлек меня из страшного рва, из тинистого болота, и поставил на камне ноги мои, и утвердил стопы мои. И вложил в уста мои новую песнь, хвалу нашему Богу».

Теперь, как и следовало ожидать, в Библии много говорится обо всех видах помощи. После помощи Бога, которой полна Библия и особенно более экспериментальные Псалмы, это прекрасное имя затем применяется ко многим библейским лицам и во многих библейских случаях. Первая женщина, которую создал Всемогущий Бог, носила от своего Создателя для своего мужа это благородное имя. Ее Отец, так сказать, отдал ее под этим благородным именем. И из всех сладких и благородных имен, которые носит женщина, нет более богатого, более сладкого, более долговечного и более плодотворного, чем просто ее первое Божественное имя помощницы. И как облагодетельствован Богом тот человек, чья жизнь продолжает черпать достойную помощь из полноты помощи его жены, пока все ее и его дни вместе он не может сказать: «Я имею от Бога помощницу действительно!» Ибо во скольких топях лежат многие люди, пока эта дочь Помощи не подает им свою руку, и из скольких еще топей они все свои дни ею избавляемы и хранимы! Сладкая, девичья и самая разумная Милосердие была большой помощью вдове Христиане в топи, и ей, и ее сыновьям на всем пути до реки — очень скорая помощь во многих нуждах ее будущей невестке и ее сыновьям-паломникам. Пусть каждый молодой человек ищет свою будущую жену у Бога, и пусть он ищет ее у ее Божественного Отца под этим прекрасным, домашним, божественным именем. Ибо Бог, Который знает, в чем мы имеем нужду, прежде чем мы попросим Его, не любит ничего больше, чем создавать помощницу для тех, кто так просит Его, и продолжать приводить женщину к мужчине под этим столь супружеским именем.

«Что я принесу дальше, порадует тебя, будь уверен, / Твое подобие, твоя подходящая помощь, твое другое я, / Твое желание точно по твоему сердечному стремлению».

А затем, когда апостол делает перечисление различных должностей и агентств в новозаветной церкви своего времени, после апостолов, и учителей, и даров исцеления, он говорит: «поможения», — помощники, то есть заступники, особенно больных, и престарелых, и бедных. И мы не читаем, что ни избрание, ни рукоположение не требовались, чтобы сделать любого члена апостольской церкви помощником. Но мы читаем о помощниках, найденных апостолом среди всех классов и условий той богатой и живой церкви; оба пола, всех возрастов и всех описаний членов церкви носили это прекрасное апостольское имя. «Приветствуйте Урбана, нашего помощника во Христе... Приветствуйте Прискиллу и Акилу, моих помощников во Христе». И Павел, и Иоанн, и все апостолы были готовы признаться в своих посланиях, как многим они обязаны своим апостольским успехом, а также своим личным комфортом и радостью, помощникам, как мужчинам, так и женщинам, которыми их Господь благословил их.

Теперь, большая часть из нас здесь сегодня вечером были за Столом Господним сегодня. Мы держали наши ноги твердо на ступенях, когда обходили или пересекали топь, которую самоисследование всегда наполняет и оскверняет для нас перед каждым новым причастием. И прежде чем наш Господь позволил нам встать из-за Его Стола сегодня утром, Он снова сказал нам: «Вы называете Меня Учителем и Господом, и вы говорите правильно, ибо Я так и есть. Если Я, будучи Господом и Учителем, умыл вам ноги, то и вы должны умывать ноги друг другу». Кто же тогда еще удержит такую помощь, какую в его силах дать тонущему брату? И вам не нужно далеко ходить в поисках топи унывающих, отчаявшихся, тонущих людей. Весь этот мир полон таких топей. В этом мире едва ли найдется достаточно твердой земли, чтобы построить башню наблюдателя за топями. И после того, как она построена, сама башня вскоре оказывается запятнанной и ослепленной летящей слизью. Где ваши глаза и чем они полны? Разве вы не видите топи, полные тонущих людей у вашей собственной двери; да, и внутри вашего лучше всего построенного и лучше всего содержимого дома? Ваш самый близкий сосед; нет, ваша собственная плоть и кровь, если они не имеют ничего другого от самого хлопотного паломника Великого Сердца, имеют, по крайней мере, это, что они носят с собой топь в своем собственном уме и в своем собственном сердце. Имейте вы только отныне сердце и руку, чтобы помочь, и посмотрите, не выкрикнут ли сотни тонущих сердец ваше имя и не ухватятся ли сотни слизистых рук за вашу протянутую руку. Топи всех видов порока, открытые и тайные; топи нищеты, топи юношеского невежества, искушения и прегрешения; топи внутреннего мрака, семейного беспокойства и спора; одинокое горе; все виды топей, глубоких и тинистых, где никто бы их не заподозрил. И как хорошо, как похоже на Самого Христа, и как угодно Ему прокладывать ступени для таких скользящих ног и вытаскивать одну за другой человеческую душу на твердую и прочную землю. «Знаете ли, что Я сделал вам? Ибо Я дал вам пример, чтобы вы делали так же, как Я сделал вам. Если знаете это, блаженны вы, когда исполняете».

МИСТЕР МИРСКОЙ МУДРЕЦ

«Мудры в этом мире». — Павел.

У мистера Мирского Мудреца длинная история позади него, в которую мы не можем сейчас вдаваться подробно. Как ребенок, маленький мирской человек, было замечено, много взял от своего светского отца, но гораздо больше от своей интригующей матери. Он уже был ищущим своей выгоды, самодовольным юношей; и когда он стал мужчиной и начал бизнес для себя, ничей бизнес не процветал так, как его. «Никаких новостей, — говорит его биограф в другом месте, — никаких доктрин, никаких изменений или разговоров об изменениях не могло быть в любое время начато в городе, но будьте уверены, мистер Мирской Мудрец был бы в начале или в конце этого. Но, конечно, он всегда отвергал тех, кого считал слабейшими, и всегда стоял с теми, по его мнению, кто, как он предполагал, был на самой сильной стороне». Он был человеком, часто замечали, всего одной книги также. В воскресенье и субботу его можно было найти глубоко погруженным в «Архитектора удачи»; или «Продвижение в жизни», книгу, написанную ее автором так, чтобы «дойти до дел и сердец всех людей». Он ездил слишком добросовестно раз в воскресенье в государственную церковь, одним из самых решительных столпов которой он был. Он решил стать лорд-мэром города в скором времени, и он был полон решимости, чтобы его старший сын назывался сэром Мирским Мудрецом после него, и он выбрал свою церковь соответственно. Другой его биограф в этой связи писал о нем так: «Наш лорд-мэр делил свою религию между своей совестью и своим кошельком, и он ходил в церковь не для того, чтобы служить Богу, а чтобы угодить королю. Лицо закона заставляло его носить маску Евангелия, которую он использовал не как средство спасти свою душу, а свои расходы». Таков, в двух словах, был этот «глупый человек», который пересек поле, чтобы встретиться с нашим паломником, когда тот шел в одиночестве после своего спасения из топи.

«Как дела, добрый малый? Куда путь держишь таким обремененным образом?» Какой контраст представляли эти два человека друг другу посреди той равнины в тот день! Наш паломник был полон самого утомительного хождения; вздохи и стоны поднимались из его сердца на каждом шагу; а затем его ноша на спине и его грязные, слизистые лохмотья — все это делало его такой картиной, что было к чести и похвале любого человека, что он остановился, чтобы поговорить с ним. А затем, когда наш паломник поднял глаза, он увидел джентльмена, стоящего рядом с ним, с которым ему было стыдно говорить. Ибо у джентльмена не было ноши на спине, и он не шел по равнине утомительно. Не было ни пятнышка, ни крапинки, ни разрыва, ни морщинки на всем его прекрасном одеянии. Он не мог бы быть лучше назначен, если бы только что вышел из ворот в начале пути; они не могут носить более чистых одежд, чем его, в самом Небесном Граде. «Как дела, добрый малый? Куда путь держишь таким обремененным образом?» «Обремененным образом, действительно, как я думаю, бедный человек имел. А поскольку вы спрашиваете меня, куда путь держу, я скажу вам, сэр, я иду к тем калитке передо мной; ибо там, как я информирован, я буду поставлен на путь, чтобы избавиться от моей тяжелой ноши». «Есть ли у тебя жена и дети?» Да; он стыдится сказать, что они у него есть. Но он признается, что не может сегодня получать от них то удовольствие, которое получал раньше. С тех пор как его грех так навалился на него, он иногда как будто не имеет ни жены, ни ребенка, ни дома над головой. Джон Баньян был из ужасного опыта Сэмюэля Резерфорда — что наши грехи и наша греховность отравляют все наши лучшие наслаждения. Мы не слышим много о жене и детях Резерфорда, и это, несомненно, по достаточной причине, которую он дает нам в своем столь открытом письме. Но Баньян оплакивает своего слепого ребенка с плачем, достойным стоять рядом с плачем Давида об Авессаломе, и снова о Сауле и Ионафане на горе Гелвуйской. В то же время Джон Баньян часто чувствовал боль и грусть в сердце, что он не мог любить и отдать все свое сердце своей жене и детям, как они заслуживали того, чтобы их любили, и чтобы иметь все его сердце. Он часто чувствовал себя виноватым, когда смотрел на них и знал в себе, что они не имели в нем такого отца, каким, Бог знал, он хотел быть или когда-либо в этом мире мог надеяться быть. «Да, — сказал он, — но я не могу получать от них то удовольствие, которое хотел бы. Я иногда как будто не имею никого. Мой грех иногда гонит меня, как человека, лишенного разума и совершенно обезумевшего». «Кто велел тебе идти этим путем, чтобы избавиться от твоей ноши? Я проклинаю его за его совет. Нет более хлопотного и опасного пути в мире, чем этот, на который он направил тебя. И кроме того, хотя я имел некоторую такую же ношу, когда был молод, не с тех пор, как я поселился в том городе, — указывая на город Плотской Политики через равнину, — я не был в любое время обеспокоен таким образом». А затем он продолжил описывать и осуждать путь к Небесному Граду, и он сделал это как человек, который был повсюду на нем и вернулся снова. Его тревожное описание пути вверх читается нами как страница из Иова, или Иеремии, или Давида, или Павла. «Слушай меня, — говорит он, — ибо я старше тебя. Ты встретишь на пути, по которому идешь, утомительность, болезненность, голод, опасности, наготу, меч, львов, драконов, тьму, и, одним словом, смерть, и что только нет». Вы подумали бы, что читаете восьмую главу Римлянам, тридцать пятый стих; только мистер Мирской Мудрец не продолжает заканчивать главу. Он не продолжает добавлять: «Я уверен, что ни смерть, ни жизнь, ни Ангелы, ни Начала, ни Силы, ни настоящее, ни будущее, ни высота, ни глубина, ни другая какая тварь не может отлучить нас от любви Божией во Христе Иисусе, Господе нашем». Нет; Мирской Мудрец никогда не читает Римлянам, и он никогда не слышит проповедь об этой главе, когда ходит в церковь.

Мистер Мирской Мудрец стал положительно красноречивым, впечатляющим и почти убедительным, когда он так графично и кумулятивно перечислял все скорби, которые сопровождали путь, к которому этот паломник теперь обращал свое лицо. Но, ошеломляющим, как все это было, человек в лохмотьях и слизи только улыбнулся грустной и всхлипывающей улыбкой в ответ и сказал: «Почему, сэр, эта ноша на моей спине гораздо ужаснее для меня, чем все вещи, которые вы упомянули; нет, мне кажется, я не забочусь о том, что я встречу на пути, лишь бы я мог также встретить избавление от моей ноши». Это то, что наш Господь называет паломником, имеющим корень дела в самом себе. Эта бедная душа к этому времени имела так много утомительности, болезненности, голода, опасностей, наготы, меча, львов, драконов, тьмы, смерти и чего только нет в самом себе, что все эти угрожающие вещи вне его самого были лишь пугалами и домовыми, которыми можно пугать детей; они были лишь вещами, над которыми можно смеяться каждому человеку, который искренен на пути. «Я не забочусь о том, что еще я встречу, если только я также встречу избавление». Там говорит истинный паломник. Там говорит человек, который привлек Сына Божьего на крест для избавления того человека. Там говорит человек, который, в грязи, и лохмотьях, и ношах, и всем остальном, все же будет найден на небе небес, где величайшие из грешников увидят своего Избавителя лицом к лицу и будут наконец и навсегда подобны Ему. Петр экзаменовал Данте на небесах по вере, Иаков экзаменовал его по надежде, и Иоанн провел его через свой катехизис по любви, и провидец вышел из палатки с лавровым венцом на челе. Я не знаю, кто будет экзаменатором по греху, но, говоря за себя по этому вопросу, я предпочел бы получить степень по этому предмету, чем по всем другим предметам, установленным для экзамена грешника на земле или на небесах. Ибо знать себя, и особенно, как говорит мудрец, знать язву своего собственного сердца, есть истинный и единственный ключ ко всему другому истинному знанию: Бог и человек; Искупитель и дьявол; небо и ад; вера, надежда и милосердие; неверие, отчаяние и злоба, и все вещи такого рода еще, все знание придет к тому человеку, который знает себя, и к тому человеку одному, и к тому человеку в точной мере, в какой он действительно знает себя. Слушайте снова этого испачканного топью, обремененного грехом, вздыхающего и всхлипывающего паломника, который, несмотря на все эти вещи — нет, в силу всех этих вещей — так же уверен в небесах и в дальнем конце небес, как если бы он уже был воцарен там. «Утомительность, — протестует он, — болезненность, голод, опасности, нагота, меч, львы, драконы, тьма, смерть и что только нет — почему, сэр, эта ноша на моей спине гораздо ужаснее для меня, чем все эти вещи, которые вы упомянули; нет, мне кажется, я не забочусь о том, что я встречу на пути, лишь бы я мог также встретить избавление от моей ноши». О Боже! пусть этот же ум будет найден во мне и во всех мужчинах и женщинах, за чьи души я должен буду отвечать в день суда, и я буду доволен и в безопасности перед Тобой.

Этот мощный порыв чувств со стороны столь измученного человека на мгновение совершенно подавил Мистера Мирского Мудреца. Он не мог ответить на такую искренность. Он не понимал её и не мог найти ей объяснения. Единственное, в чем он когда-либо проявлял подобную искренность, — это успех в делах и титул, к которому стремились он и его жена. И все же, хотя этот необъяснимый порыв нашего паломника заставил его замолчать, вражда Мирского Мудреца к пути, ведущему вверх, и особенно ко всем людям и книгам, которые побуждали паломников встать на этот путь, не утихла. «Как ты вообще обрел свое бремя?» — «Читая эту Книгу, что у меня в руках». Мирской Мудрец, конечно, не стал нападать на саму Книгу, но он тем яростнее обрушился на тех, кто вмешивается в дела, для которых у них нет ума. «Оставь эти высокие и глубокие вещи священникам, которым платят за то, чтобы они понимали и объясняли их, а сам займись делами, более соответствующими твоему кругозору». А затем он принялся рассказывать о гораздо лучшем способе избавиться от бремени, которое навлекают на себя назойливые люди, слишком много читая эту книгу, — гораздо лучшем и более быстром способе, чем попытки пройти через тесные врата. «Ты никогда не обретешь душевного покоя, пока не избавишься от этого бремени, и не сможешь наслаждаться благословениями жены и детей, пока это бремя так тяжело лежит на тебе». Это было настолько верно, что заставило паломника поднять глаза. Джентльмен, который может говорить в таком правдивом стиле, должен знать больше, чем говорит, о таких бременях, как мое; и, в конце концов, кто знает, может быть, он сможет дать мне хороший совет в моих великих затруднениях. «Прошу вас, сэр, откройте мне эту тайну, ибо я крайне нуждаюсь в добром совете». Пусть тот, у кого нет такого бремени, какое было у этого бедного паломника, первым бросит камень в Христианина; я не могу. Если бы кто-то, похожий на джентльмена, пришел ко мне сегодня вечером и сказал, как мне на месте обрести мир совести, который никогда больше не будет потерян, и как мне сегодня вечером получить сердце, которое больше не будет мучить и осквернять меня, я был бы сильно искушен забыть все, что говорили мне мои прежние учителя, и попробовать это новое Евангелие. И особенно если бы джентльмен сказал, что средство совсем рядом. «Прошу вас, сэр, — сказал запыхавшийся и лишившийся духа человек, — не откроете ли вы мне эту тайну?»

Остроумие, юмор и сатиру остальной части этой сцены нужно в полной мере оценить, читая саму великую книгу. Деревня под названием Мораль, что у самого холма; этот рассудительный человек Законник, живущий в первом доме, к которому вы подходите, миновав холм; Вежливость, миловидный юноша, сын Законника; гостеприимство деревни; низкая арендная плата и дешевые припасы, а также все благотворительные дела и удобства этого места — все вместе создает такую картину, которую вы не найдете нигде, кроме как у Джона Баньяна. А затем — вопиющее безрассудство паломника, решившегося довериться тайне Мирского Мудреца; его ужас, когда холм начал греметь, сверкать молниями и грозить обрушиться на него; внезапное появление Евангелиста; и затем откровенные слова, которыми обменялись проповедник и паломник, — не говорите больше, что беднейшие из пуритан были необразованны или что у них не было своих эзотерических сочинений, полных веселья и шуток; не говорите этого, пока сами не станете паломником и не выучите нашего Джона Баньяна, одного из ваших классиков, наизусть.

Мы близки к завершению, но прежде чем вы уйдете, постойте немного, как сказал Евангелист Христианину, чтобы я мог показать вам слова Божьи. И во-первых, следите за собой, ибо в каждом из вас есть немалая доля этого мирского мудреца. Вы все перенимаете что-то от какого-нибудь предка, далекого или близкого, который был мудр лишь для этого мира. Да, конечно, ибо вы по-прежнему отступаете, как они, и покидаете, как они, тех, кого считаете слабейшими, и встаете на сторону тех, кого полагаете сильнейшими. «Архитектор удачи», возможно, слишком тяжелая пища для вашего желудка, но все же, если вы когда-нибудь наткнетесь на его сильные страницы, вы наверняка втайне покраснеете, увидев себя вывернутым наизнанку. Возможно, вы выбирали свою церковь не только с оглядкой на свою лавку, но вы должны признать, что видите, как люди, не хуже и даже лучше вас, делают это каждый день. И это верный знак того, что вы еще не познали язву собственного сердца, если не осознаете себя человеком, который больше привязан к положению и похвале, которые дает этот мир, чем к положению и похвале, исходящим только от Бога. Установите стражу над своим мирским сердцем. Бодрствуйте и молитесь, чтобы и вы не впали во все искушения Мирского Мудреца. Это одно из слов Божьих к вам.

Другое слово Божье — вот это. Путь креста, сказал суровый Евангелист, отвратителен для каждого мирского мудреца; в то время как все это время он остается единственным путем, который существует, и никогда не будет другого пути к вечной жизни. Единственный путь к жизни — это путь креста. На пути к Небесному Граду действительно есть два креста: во-первых, Крест Христов, однажды за вас, а затем — ваш ежедневный крест ради Христа, и нужны оба креста, чтобы обезопасить и заверить любого человека в том, что он на верном пути и что в конце концов он придет к верной цели. «Великая победа христианина над миром, — говорит Уильям Лоу, — вся заключена в тайне Христа на кресте. И истинное христианство есть не что иное, как полное и абсолютное соответствие тому духу, который Христос проявил в таинственной жертве Самого Себя на кресте. Каждый человек является христианином лишь в той мере, в какой он причастен этому же духу Христову — тому же страдальческому духу, той же жертве собой, тому же отречению от мира, той же смиренности и кротости, тому же терпеливому перенесению обид, упреков и презрения, тому же умиранию для всего величия, почестей и счастья этого мира, которые Христос показал на кресте. Мы также должны страдать, быть распятыми, умереть, воскреснуть со Христом, иначе Его распятие, Его смерть и Его воскресение не принесут нам никакой пользы». Это второе слово Божье к тебе. А третье на сегодня вот в чем: хотя грех твой очень велик, хотя у тебя за плечами прошлая жизнь, достаточная, чтобы навеки утопить тебя вне поля зрения Бога и всех добрых людей; юность чувственности, ныне долго и тщательно скрытая последующей жизнью мирского процветания, мирского приличия и мирской религии, — все это лишь делает тебя тем окрашенным гробом, который Христос видит, когда говорит о тебе с таким суровым и грозным выражением лица; однако, если ты признаешь себя тем самым окрашенным гробом, которым Он тебя видит, и все же постучишься в Его врата во всех своих лохмотьях и грязи, Он немедленно отложит это суровое выражение лица и явит тебе всю Свою добрую волю. Несмотря на все, что ты сделал, и все, чем ты до сих пор являешься, Он не отречется от Своих собственных слов и не поступит иначе, как сразу исполнит их все для тебя. Проси, и дано будет тебе; ищи, и найдешь; стучи, и отворят тебе. И с великой доброй волей Он скажет тем, кто стоит рядом с Ним: «Снимите с него грязные одежды». А тебе Он скажет: «Смотри, Я сделал так, что все твое беззаконие отошло от тебя, и я облеку тебя в перемену одежд».

ДОБРАЯ ВОЛЯ, СТРАЖ ВОРОТ

«Добрая воля». — Луки 2:14.

«Итак, со временем Христианин добрался до ворот. А над воротами было написано: «Стучите, и отворят вам». Он постучал, поэтому, не раз и не два, говоря: «Могу ли я теперь войти сюда?», когда наконец к воротам подошел важный человек по имени Добрая Воля, который спросил его, кто там?» Важность стража ворот была первым, что поразило паломника. И это было то же самое, что так поразило некоторых людей, видевших нашего Господа больше других, так что они передали своим детям истинное предание о том, что Его часто видели в слезах, но никто никогда не видел и не слышал, чтобы Он смеялcя. Пророчество пророка о нашем Господе исполнилось буквально. Он действительно был мужем скорбей, и Он рано и всю Свою жизнь был близко знаком с печалью. Наш Господ пришел в этот мир с очень печальным поручением. Мы настолько одурманены и ослеплены грехом, что не имеем представления, с каким печальным поручением был послан наш Господь и какой печальной задачей, как Он вскоре обнаружил, это оказалось. Быть человеком без греха, человеком, ненавидящим грех и не ненавидящим ничего, кроме греха, и все же быть вынужденным проводить все Свои дни в мире, лежащем во грехе, и в конце концов принять на Себя весь этот мир греха, пока Он Сам не стал грехом, — какой печальной была эта задача! Великой, без сомнения, была радость, предлежавшая нашему Господу, и уверенным был Он в том, что однажды войдет в эту радость, однако ежедневное созерцание столь большого греха во всех людях вокруг Него, и крест, и позор, которые лежали прямо перед Ним, сделали Его, вопреки будущей радости, тем самым Мужем Скорбей, о Котором говорил Исаия, и сделали легкомыслие и смех невозможными для нашего Господа — как это, впрочем, невозможно для всех людей среди нас, имеющих хоть что-то от Его разума об этом настоящем мире и грехе этого мира; они тоже мужи скорбей, и Его скорби. Они тоже знакомы с печалью. Их слезы, как и Его, никогда не будут отерты в этом мире. Они не будут смеяться всем сердцем, пока не будут смеяться там, где Он смеется сейчас. Тогда о них тоже будет сказано, что они начали веселиться. «Что с тобой случилось, что ты смеялась во сне прошлой ночью?» — спросила Христиана Милосердную утром. «Полагаю, ты видела сон». — «Так и было, — сказала Милосердная, — но ты уверена, что я смеялась?» — «Да, ты смеялась от души; но, прошу тебя, Милосердная, расскажи мне свой сон». — «Что ж, мне приснилось, что я в уединенном месте, совсем одна, и там оплакивала жестокость своего сердца, когда мне показалось, что я вижу кого-то, летящего ко мне на крыльях. Он подошел прямо ко мне и сказал: «Милосердная, что тебя гнетет?» Когда он услышал мою жалобу, он сказал: «Мир тебе». Он также отер мои глаза своим платком и облачил меня в серебро и золото; он также надел цепь мне на шею, и серьги в уши, и прекрасную корону на голову. Затем он ушел вверх. Я последовала за ним, пока мы не пришли к золотым воротам; и мне показалось, что я видела там твоего мужа. Но разве я смеялась?» — «Смеялась! Да еще как, и поделом тебе, видя себя в таком хорошем положении».

Но вернемся к началу. Добрая Воля, открывший ворота, был, как мы видели, человеком очень важного и внушительного вида; настолько, что в своей внезапной радости наш паломник был немало подавлен, глядя на лицо человека, стоявшего в воротах, и прошло некоторое время, прежде чем он понял, почему у того был такой важный и почти печальный вид. Но впоследствии, поднимаясь по пути и иногда возвращаясь мыслями к тесным вратам, он понял, почему страж этих ворот выглядел так, как выглядел. Местоположение ворот, во-первых, само по себе было достаточным, чтобы изгнать всякое легкомыслие из человека, несущего там службу. Ибо сторожка стояла прямо над Топью Отчаяния, и это само по себе наполняло воздух в том месте сыростью и угнетенностью, которые можно было почувствовать. А затем из нижних окон ворот взгляд стража всегда падал на Город Разрушения вдали и на его города-сестры, сидящие, подобно его дочерям, вокруг него. И это также делало веселье и радость невозможными у тех ворот. А еще — те типы людей, которые приходили стучаться в любое время дня и ночи в те ворота. Добрая Воля никогда не видел счастливого лица и не слышал бодрого голоса из года в год. И когда кто-то настолько забывался, что проявлял неуместную уверенность и самодовольство, страж ворот вскоре задавал ему такие вопросы, которые быстро отрезвляли его, если в нем было хоть что-то от сути дела. Ужас, страх, отчаяние, раскаяние гнали мужчин и женщин к этим воротам. Они часто падали перед его порогом, едва живые. А затем, после того как ворота открывались и паломников втягивали внутрь, ворота открывались лишь на путь такой болезненности, тяжелого труда и страшного риска, что в какое бы окно ни выглядывала Добрая Воля, он всегда видел достаточно, чтобы быть и оставаться важным, если не печальным, человеком. Это было, как он иногда говорил, его пищей и питьем — держать ворота открытыми для паломников; но класс людей, которые приходили, называя себя паломниками; состояние, в котором они приходили; прошлое, которое, несмотря на все, что могли сделать он и они, все равно проникало через его ворота вслед за ними и шло весь путь вместе с ними; их незнание пути, на который он мог их только наставить; множество тех, кто начинал, и горстки тех, кто выдерживал; многие, кто некоторое время бежал хорошо, но впоследствии оставлял свои кости белеть у обочины; и все невыразимые беды, опасности, скорби, кораблекрушения, которые, несомненно, лежали перед самым стойким и чистосердечным паломником — всего этого было более чем достаточно, чтобы придать человеку у ворот его важный и тревожный вид.

Не то чтобы его великая важность, со всеми ее причинами, когда-либо делала его меланхоличным, угрюмым, отчаявшимся или даже унылым человеком. Отнюдь нет. Сам Муж Скорбей иногда радовался духом. Не только иногда, но часто Он возносил Свое сердце и благодарил Своего Отца за работу, которую Отец дал Ему совершить, и за успех, который был дарован Ему в ее исполнении. И всякий раз, когда Он смотрел вперед, на время, когда Он должен закончить Свою работу, получить Свое увольнение и вернуться в дом Своего Отца, при мысли об этом Он тотчас забывал все Свои нынешние скорби. И несколько похоже было с Доброй Волей у его ворот. Ни один человек не мог не быть в глубине души счастливым и даже радостным, имея такой пост, как у него, такие ворота, как у него, и, в целом, такую работу, как у него. Ни один человек с его именем и его природой никогда ни при каких обстоятельствах не может быть по-настоящему несчастным. «Счастье — это цветение, которое всегда лежит на жизни истинной доброты», и эта сторожка была полна счастья, которое следует за истинной добротой и всегда пребывает с ней. Добрая Воля не может иметь большего счастья, пока не затворит последнего паломника в Небесном Граде, а затем сам не войдет вслед за ним, как пастух за потерянной овцой.

Счастливый, небесный, божественный нрав стража ворот был таков, что он переполнял паломника, стоявшего рядом с ним, и нисходил на его жену и детей, оставшихся позади него в обреченном городе. Настолько полон любви был сердце стража ворот, что оно изливалось и на Упрямого и Податливого. Его сердце было настолько велико и гостеприимно, что он не был удовлетворен одним паломником, принятым и получившим помощь в тот день. «Как это случилось, — спросил он, — что ты пришел сюда один? Знал ли кто-нибудь из твоих соседей о твоем приходе? И почему тот, кто пришел так далеко, не дошел до конца?» «Увы, бедный человек, — сказала Добрая Воля, — неужели небесная слава так мало ценится им, что он не считает ее стоящей того, чтобы пойти на риск нескольких трудностей ради ее получения?» Наш паломник получил в тот день у тех ворот урок доброй воли ко всем людям на всю жизнь. Страж ворот проявил такой глубокий, терпеливый и искренний интерес ко всей прошлой истории паломника, ко всем его семейным и личным делам, что Христианин во все свои дни не мог проявить нетерпения, спешки или отсутствия интереса к самому многословному и эгоистичному паломнику, которого он когда-либо встречал. Он всегда помнил, когда начинал терять терпение, сколько своего драгоценного времени и любящего внимания его старый друг Добрая Воля уделил ему. Наш паломник устал говорить о себе задолго до того, как Добрая Воля перестал задавать вопросы и слушать ответы. Настолько Христианин был покорен учтивостью и добротой Доброй Воли, что, если бы не его сокрушительное бремя, он предложил бы остаться в доме Доброй Воли, чтобы выполнять его поручения, разжигать его очаги и подметать его полы. Настолько он был пленен необычайной добротой и неутомимым вниманием Доброй Воли. И поскольку он не мог остаться у ворот, а должен был идти дальше, в город самой доброй воли, наш паломник поставил себе целью во все свои дни подражать этому стражу ворот, когда встречал любого собрата-паломника, у которого была какая-то история, которую он хотел рассказать. И многих одиноких и забытых душ Христианин ободрил и поддержал не своим золотом или серебром, и не чем-то еще, а просто своим открытым ухом. Слушать с терпением и вниманием к обидам и скорбям собрата-паломника, и даже к его самым мелким интересам, говорил себе этот Христианин, — это именно то, что Добрая Воля так привлекательно делал для меня.

При всей своей доброй воле важный страж ворот не мог сказать, что путь к Небесному Граду — это что-то иное, кроме узкого, строгого и испытывающего сердце пути. «Приди, — сказал он, — и я укажу тебе путь, которым ты должен идти». Есть много широких путей в ад, и много тех, кто толпится на них, но есть только один путь на небо, и вы иногда будете думать, что сошли с него, так мало там спутников; иногда будет только один след, с кое-где струйкой крови, и всегда, по мере того как вы продвигаетесь, он становится все более и более узким, пока не обнажает человека донага, а иногда грозит сомкнуться над ним и раздавить его к земле совсем. Наш Господь прямо говорит нам об этом. Подвизайтесь, говорит Он, подвизайтесь каждый день. Ибо многие будут искать войти в путь спасения, но поскольку они недостаточно рано, недостаточно долго и недостаточно болезненно подвизаются, они не достигают цели и оказываются за дверью. Есть ли у вас тогда что-то в вашей религиозной жизни, что Христос в конце концов примет как подвизание, которое Он намеревал и требовал? Вызывает ли ваша религия у вас какое-либо реальное усилие — Христос называет это агонией? Было ли у вас когда-нибудь, есть ли у вас когда-нибудь что-то, что Он описал бы так? Какой крест вы берете на себя каждый день? В чем вы каждый день отрекаетесь от себя? Назовите это. Укажите на это пальцем. Напишите это шифром на полях вашей Библии. Смогло бы самое либеральное суждение сказать о вас, что у вас есть какой-либо страх и трепет в деле вашего спасения? Если нет, я боюсь, что где-то должна быть какая-то ошибка. Где-то должна быть великая вина. У дверей ваших родителей, или у вашего священника, или, если их руки чисты, то у ваших собственных. Христос сделал это ясным до пословицы, а Джон Баньян превратил это в детскую и школьную историю, что путь на небо крут, узок, одинок и опасен. И это, помните, не первые несколько миль пути, а весь путь, и даже через темную долину. «Почти все, что сказано в Новом Завете о бодрствовании людей, о внимательном отношении к себе, о беге поприща, которое предлежит им, о подвизании и агонии, о борьбе, об облечении во всеоружие Божие, о стремлении вперед, о простирании вперед, о взывании к Богу день и ночь; я говорю, почти все, что у нас есть в Новом Завете на эти темы, сказано и направлено к святым. Там, где эти вещи применяются к грешникам, ищущим спасения однажды, они сказаны о преследовании святыми своего спасения десять раз» (Джонатан Эдвардс). Если у вас есть жизнь, хоть немного похожая на эту, вы будете сильно искушаемы думать, что такие страдания и борьба, возрастающие, а не уменьшающиеся по мере того, как жизнь продолжается, являются признаком того, что вы настолько плохи, что вовсе не являетесь истинным христианином. Вы будете искушаемы думать и говорить так. Но все это время истина в том, что тот, кто не имеет этого труда, подвизания, агонии, страха и трепета в себе, ничего не знает о религии Христа и пути на небо; и если он думает, что знает, то это лишь доказывает, что он лицемер, самообманутый, самодовольный лицемер; в нем нет ни унции истинного христианина. Говорит Сэмюэл Резерфорд по этому вопросу: «Христос повелевает Своим слушателям идти строгим и узким путем, умерщвляя сердечные похоти, любя нашего врага, кормя его, когда он голоден, страдая ради Христа и Евангелия, неся Его крест, отрекаясь от себя, становясь смиренными, как дети, будучи ко всем людям и во все времена кроткими и смиренными сердцем». Пусть любой человек положит все это разумно и с воображением рядом со своей собственной повседневной жизнью. Пусть он назовет какую-нибудь такую сердечную похоть. Пусть он также назовет какого-нибудь врага и спросит себя, что значит любить этого человека и кормить его в его голоде; в чем он призван страдать ради Христа и Евангелия, в своей репутации, в своем имуществе, в своем бизнесе, в своих чувствах. Пусть он укажет пальцем на что-то, в чем он каждый день должен отрекаться от себя, быть смиренным и обучаемым, и держать себя вне поля зрения, как маленький ребенок; и если этот человек не обнаружит, насколько узок и испытывающий сердце путь на небо, он будет первым, кто нашел свой путь туда таким образом. Нет, нет; не будьте обмануты. Не обманывайте себя, и пусть никто не обманет вас. Бог поругаем не бывает, как и Его истинные святые. «О, если бы я мог вернуться на свою кафедру хотя бы на одну субботу», — сказал умирающий священник в Абердине. «Что бы вы сделали?» — спросил брат-священник у его постели. «Я бы проповедовал людям о трудности спасения», — сказал он. Все эти вещи рассказаны не для целей спора или вызова, а чтобы утешить и наставить истинный народ Божий, который находит спасение гораздо более трудным, чем кто-либо когда-либо говорил им, что оно будет. Утешайте народ Мой, говорит ваш Бог. Говорите к сердцу народа Моего. Приди, сказала Добрая Воля, и я научу тебя пути, которым ты должен идти. Посмотри перед собой, видишь ли ты этот узкий путь? Это путь, которым ты должен идти. И тогда ты сможешь всегда отличить правильный путь от неправильного. Неправильный — кривой и широкий, а правильный — прямой, насколько может сделать правило, — прямой и узкий.

Добрая Воля сказал все это, чтобы направить и утешить паломника; но это было не все, что этот добрый человек сказал с этой целью. Ибо, когда Христианин спросил его, не может ли он помочь ему снять бремя, которое было у него на спине, он сказал ему: «Что касается твоего бремени, будь доволен нести его, пока не придешь к месту избавления, ибо там оно само упадет с твоей спины». Вступай на прямой и узкий путь, говорит Добрая Воля, с его большим опытом путей и судеб истинных паломников; вступай уверенно на верный путь и оставь свое бремя Богу. Он назначает место избавления, и оно лежит перед тобой. Место твоего избавления не может быть позади тебя, и его нет в моем доме, иначе твое бремя уже было бы снято. Но оно перед тобой. Будь же усерден на пути. Не смотри назад. Не сворачивай на кривой путь; и однажды, прежде чем ты узнаешь, и когда ты не будешь тянуть за него, твое бремя упадет само собой. Будь доволен нести его до тех пор, говорит смелая и честная Добрая Воля, говоря так верно опыту паломника. Да; будьте довольны, о народ Божий, взывающий вместе с этим паломником об освобождении от вашего бремени вины, и не менее те из вас, кто взывает вместе с Павлом об освобождении от еще более горького и сокрушительного бремени, состоящего из соединенной вины и развращенности. Будьте довольны до места и времени избавления; более того, даже под своим бременем и своими узами будьте радостны, как был Павел, и идите вверх по узкому пути, все еще напевая про себя: «Благодарю Бога через Иисуса Христа, Господа нашего». Только подобает великому грешнику ждать Божьего времени; тем более что величайший грешник может быть уверен, что Господь придет и не замедлит. Время долгое, но дело верное.

А теперь два урока из ворот Доброй Воли:—

1. Ворота были закрыты, когда Христианин подошел к ним, и никого не было видно вокруг. Единственное, что было видно, — это надпись над воротами, которая велела всем паломникам стучать. Теперь, когда мы подходим к тем же воротам, мы разочарованы и обескуражены тем, что страж ворот не стоит уже на своем пороге, обняв нас за шею. Мы преклонили колени сегодня в тайной молитве, и перед нами была видна только наша кровать или наш стул. В этом месте не было человеческого существа, тем более, по всем признакам, какого-либо Божественного Присутствия. И мы помолились короткой, правда, но не неискренней молитвой, а затем встали и ушли разочарованными, потому что никто не появился. Но посмотрите на того, кто сейчас наследует обетования. Он стучал, говорит его история, не раз и не два. То есть он не довольствовался тем, что молился одну или две секунды, а затем прекращал, но продолжал молиться, пока не пришел страж ворот. И когда он стучал, он говорил, так громко и так нетерпеливо, что все в сторожке могли слышать его,

«Могу ли я теперь войти сюда? Откроет ли он мне, несчастному, хотя я был блуждающим мятежником? Тогда я не премину воспеть его вечную хвалу в вышних».

2. «Мы не делаем никаких возражений против кого-либо, — сказала Добрая Воля; — несмотря на все, что они сделали до того, как пришли сюда, они ни в коем случае не изгоняются». «Он сказал мне все, что я когда-либо делала», — сказала самарянка, рассказывая своим соседям о разговоре с ней нашего Господа. И, каким-то образом, было что-то в словах стража ворот, что напомнило Христианину, если не все вещи, которые он когда-либо делал, то из них самые худшие вещи, которые он когда-либо совершал. Они все поднялись черными, как ад, перед его глазами, когда страж ворот не назвал их вовсе, а только сказал: «несмотря на все, что ты сделал». Христианин никогда не чувствовал свою прошлую жизнь такой черной, или свое бремя таким тяжелым, или свое сердце таким разбитым, как когда Добрая Воля просто сказал это одно слово «несмотря на». «Мы не делаем никаких возражений против кого-либо; несмотря на все, что они сделали до того, как пришли сюда, они ни в коем случае не изгоняются».

ТОЛКОВАТЕЛЬ

«Толкователь, один из тысячи». — Елиуй.

Мы приходим сегодня вечером в Дом Толкователя. И поскольку каждый служитель Евангелия является толкователем, а каждая евангельская церковь — домом толкователя, давайте соберем некоторые из драгоценных уроков для служителей и для людей, которыми так изобилует этот отрывок из «Пути паломника».

1. Во-первых, я замечаю, что Дом Толкователя стоит сразу за Тесными Вратами. Во всей топографии «Пути паломника» кроется много глубоких уроков. Церковь, которую поддерживал мистер Мирской Мудрец и в списке прихожан которой он был так решителен иметь имя нашего паломника, стояла далеко внизу, по другую сторону ворот Доброй Воли. Это было прекрасное здание, у него был красноречивый человек в качестве служителя, и вся служба была привлекательной и доставляла удовольствие всем людям в том месте; но нашего Толкователя никогда не просили показать там какие-либо из своих значимых вещей; и, действительно, ни служитель, ни люди не поняли бы его, если бы он когда-либо сделал это. И если бы кто-нибудь из прихожан из-под ворот когда-либо случайно наткнулся на дом Толкователя, его самые значимые комнаты не имели бы для них никакого значения. И он сам, и его дом были бы тайной и соблазном для Мирского Мудреца, его служителя и его сослужителей. Джон Баньян имеет ясное основание как Иисуса Христа, так и апостола Павла для места, на котором он посадил дом Толкователя. «Вам дано, — сказал наш Господь Своим ученикам, — знать тайны Царства Небесного, а им не дано». И Павел говорит нам, что «душевный человек не принимает того, что от Духа Божия, потому что он почитает это безумием: и не может разуметь, потому что о сем надобно судить духовно». И, соответственно, ни один читатель «Пути паломника» не поймет по-настоящему то, что он видит в Доме Толкователя, если он уже не является человеком духовного ума. Умные дети наслаждаются картинками и людьми, которые представлены перед ними в этом иллюстрированном доме, но они должны стать детьми Божьими и должны быть хорошо продвинуты в жизни Божьей, прежде чем они смогут сказать, что дом рядом с воротами был прибыльным и полезным домом для них. Все, что здесь отображено — вся мебель и все сосуды, все украшения и все занятия, и все люди Дома Толкователя — приспособлено и предназначено быть полезным, а также интересным только для паломников. Ни один человек не имеет никакого реального интереса к вещам этого дома, или не получит от него никакого постоянного пропитания, пока он не начнет честно путь вверх. В своей прежней жизни, и пока он был еще по другую сторону ворот, наш паломник не имел интереса к таким вещам, как те, что он теперь должен видеть и слышать; и если бы он видел и слышал их в своей прежней жизни, он не понял бы их, со всем объяснением Толкователя. Как здесь среди нас сегодня вечером, те, кто поймет и насладится вещами, которые они слышат в этом доме сегодня вечером, — это только те, кто действительно начал жить религиозной жизнью. Реальности истинной религии теперь — самые реальные вещи в жизни для них; они любят божественные вещи теперь; и с тех пор, как они начали любить божественные вещи, вы не можете развлечь их лучше, чем демонстрируя и объясняя им божественные вещи. Нет дома на всей земле, после самих ворот, который был бы более дорог сердцу истинного паломника, чем именно Дом Толкователя. «Возрадовался я, когда сказали мне: пойдем в дом Господень. Мир да будет в стенах твоих, благоденствие в чертогах твоих».