«Британский ежеквартальный обзор, том LIV»

Люди положения и славы часто должны стонать под бременем писем и других обращений, которые постоянно осаждают их. Сэр Вальтер Скотт часто становился жертвой подобного рода, и однажды ему не повезло настолько, что пришлось заплатить 5 фунтов стерлингов за почтовую пересылку большого пакета из Нью-Йорка, в котором содержалась рукописная пьеса молодой леди, предназначенная для его прочтения, и сопровождалась просьбой прочитать и исправить ее, написать к ней пролог и эпилог, добиться ее хорошего приема у директора театра Друри-Лейн и заставить Мюррея или Констебля щедро раскошелиться за авторские права. Через две недели он получил еще один пакет, за который заплатил ту же сумму, содержащий вторую копию «Индейцев чероки» с письмом от автора, в котором говорилось, что, поскольку ветры были сильными, она опасалась, что первый пакет затонул.

Директора театров особенно обеспокоены обращениями, которые они не в состоянии удовлетворить, и авторы часто думают, что те, кто не оценивает их произведения так высоко, как они сами, должны руководствоваться недостойными мотивами. Следующее письмо Ф. Йейтса демонстрирует некоторые из трудностей директора:—

«Мой дорогой сэр, — я только что получил Ваше письмо, которое причинило мне больше боли, чем я могу Вам описать. Уверяю Вас, что из того немногого, что я о Вас знаю, Вы — последний человек в мире, чьи чувства я хотел бы задеть. Ваша записка пришла ко мне вчера на репетицию; я ответил на нее, вложив два пригласительных билета, заявив, что не могу позволить себе большего, и объяснил себя следующим образом по поводу «Любви дома», а именно: — что, поскольку не было шансов, что мы сможем поставить такую пьесу в ближайшее время, я посчитал лучшим вернуть ее Вам, или слова в этом роде. Эту записку я вложил в руки человека, который передал мне Вашу; кто это был, я не могу вспомнить. Вы знаете, что такое последние репетиции для директора, сидящего за суфлерским столом. Сегодня утром, когда я был в постели, служанка пришла с Вашей визитной карточкой, и в ответ на Вашу записку я мог только предположить, что Вы хотите получить свою пьесу, и велел ей завернуть ее и отдать посыльному. Признаюсь, мне следовало проследить за тем, чтобы она была должным образом упакована, но Вы можете извинить уставшего человека, который с утра до ночи не слышит ничего, кроме рукописей. Я очень хочу, чтобы Вы оправдали меня, и поверьте мне, что я искренне Ваш,

С большим уважением,

Фред. Йейтс».

Директора — не единственные люди, которых беспокоят обращения авторов, и следующее письмо Листона (датированное 1833 годом) показывает нам, как он отказался выполнять неприятную задачу:—

«Сэр, — постоянные досады, которым я подвергался, берясь читать пьесы по желанию авторов и директоров, заставили меня в будущем избегать столь неприятной задачи, и поэтому я надеюсь, что Вы не обидитесь, если, следуя этому решению, я почувствую себя вынужденным отклонить Вашу просьбу. Мадам Вестрис, я не сомневаюсь, уделит Вашему произведению всяческое внимание, если Вы пожелаете доверить его ей, и в случае, если мне будет назначена роль, Вы можете быть уверены, что я выполню свой долг как перед Вами, так и перед театром. Я ответил бы Вам раньше, но у меня не было пяти минут в моем распоряжении в течение последних трех недель».

Помимо хлопот с чтением новых пьес, директорам приходится мириться с уязвленным достоинством актеров. Следующее гневное письмо Эллистона (Эллистона Чарльза Лэма) показывает, с чем им иногда приходится мириться:—

«Сэр, — Ваша информация относительно «Школы злословия», которую я получил вчера вечером, удачно придумана, чтобы наполнить чашу неуважения, которое, по-видимому, старательно проявлялось ко мне с тех пор, как я в новом театре Друри-Лейн. Вы не можете не знать, что я всегда играл роль «Чарльза» в труппе Друри-Лейн, и мистер Арнольд, когда я встретил его на мосту Кью перед открытием Друри-Лейн, и когда предполагалось открыть новый театр блестящей пьесой мистера Шеридана, отчетливо сказал мне в ответ на вопрос, который я ему задал, что от меня будут ожидать исполнения роли «Чарльза». В этих обстоятельствах я не могу не считать хладнокровную манеру, в которой меня просят, без всякой просьбы, быть готовым к роли старшего брата, оскорблением. Чтобы угодить комитету и послужить интересам дела, я думаю, что уже достаточно проявил [свое желание] принятием очень второстепенной роли в трагедии и подавлением жалоб там, где жалобы были почти настоятельно необходимы; но есть границы, за которыми терпение проявлять было бы презренно; поэтому я заявляю решительный протест против этого Вашего последнего действия и ожидаю, что в будущем частью Вашего и мистера Арнольда управления будет проявление ко мне немного больших хороших манер, чем позволяла Ваша натура до сих пор».

Хотя было напечатано огромное количество писем, должно существовать огромное количество неопубликованных, которые должны увидеть свет и значительно расширить наши знания. Мы хотели бы видеть всю известную переписку мира пересмотренной, перегруппированной и извлеченной по рубрикам. Таким образом, мы получили бы новые взгляды на характеры людей, а сухое описание действий было бы дополнено яркими штрихами чувств, которые вдохнули бы жизнь в сухие кости истории. Нечто подобное намекал доктор Мейтленд в своей работе о «Темных веках».

Теперь, однако, мы должны завершить нашу тему, прежде чем исчерпаем терпение наших читателей; но мы делаем это с неохотой, ибо количество писем, которые мы хотели бы процитировать, бесчисленно. Мы считаем, что есть особое удовольствие в том, чтобы быть посвященным в доверие великих мира сего, тех, кто велик по рождению, по гению и по достоинству; и мы можем представить себе мало больших литературных удовольствий, чем перелистывать хорошо организованную коллекцию автографов, которые были отобраны как ради интереса их содержания, так и ради знаменитости авторов. Мы чувствуем, что внезапно вырваны из самих себя и перенесены в блестящее общество, и мы встаем с чувством, что наш список знакомых и друзей пополнился некоторыми из лучших и величайших людей, ходивших по земле. У нас осталось место только для того, чтобы сказать несколько слов о книге мистера Сетона, но эти слова должны быть похвальными. Автор преуспел в составлении нескольких очень интересных и забавных эссе о «Письмах и письмовниках»; но поскольку тема обширна, а иллюстрации к ней особенно богаты, мы предпочли сделать собственную подборку, вместо того чтобы использовать те, которые собрал мистер Сетон.

В заключение мы не можем не выразить гордость, которую испытываем от веры в то, что наши соотечественники и соотечественницы добавили так много очаровательных глав в эту отрасль великой литературы мира: глав, которые выдержат сравнение с теми, что созданы писателями любой другой страны.

СТ. VI. — Уэсли и уэслианство.

(1.) Жизнь и времена преподобного Джона Уэсли, магистра искусств, основателя методистов. Преподобный Л. Тайерман. 3 тома. Ходдер и Стоутон.

(2.) Жизнь и времена преподобного Сэмюэля Уэсли, магистра искусств, ректора Эпворта и отца преподобных Джона и Чарльза Уэсли. Преподобный Л. Тайерман. Симпкин и Маршалл.

(3.) Джон Уэсли и евангелическая реакция XVIII века. Джулия Веджвуд. Макмиллан и Ко.

(4.) Поэтические произведения Джона и Чарльза Уэсли. Тома I—XI. Методистский книжный зал.

(5.) Место Джона Уэсли в церковной истории. Белл и Далди.

(6.) Уэсли и методизм. Исаак Тейлор. Белл и Далди.

(7.) Джон Уэсли: его жизнь и его труд. Преподобный М. Лельевр. Перевод с французского преподобного А. Дж. Френча, бакалавра искусств. Офис методистской конференции.

(8.) Джон Уэсли; или, теология совести. Автор «Философии евангелизма». Белл и Далди.

Протестантизм никогда не выказывал особой гордости своей агиологией, он не слишком дорожит житиями своих святых; однако он имеет славную череду выдающихся и благородных людей — великих своим терпением и самоотречением, величием и многогранностью своих трудов, пылким энтузиазмом своего характера и возвышенным общением с божественными истинами и вещами. Среди самых выдающихся из этих жизней, великих своими дарованиями и добродетелями, трансцендентных своей непрестанной и неизмеримой деятельностью, необычайных своим длительным периодом служения, стоит жизнь Джона Уэсли, кроткого и скромного, но заметного и прославленного как в Старом, так и в Новом Свете. Сделаем ли мы ненужное дело, если посвятим несколько страниц попытке оценки этого человека, его идей, его труда и его влияния? Во-первых, сам человек. Приятно, как говорят, прослеживать до их горных истоков потоки, которые, расширяясь в великие реки, спускаются, чтобы течь среди холмов и орошать долины; пить у самого источника, где, возможно, все кажется мрачным и унылым по сравнению с плодородием, через которое река блуждает внизу; так же приятно проследить какой-нибудь великий благотворный поток влияния и мысли обратно к его неясному источнику, его маловероятному, возможно, не подозреваемому роднику. Так же и методизм на самом деле зародился на кухне плохо обставленного линкольнширского пастората, в его атмосфере бедности и благочестия; ранняя жизнь его основателя была освещена его особым провидением, его чувство удивления было возбуждено его сверхъестественными голосами, его тело было вскормлено его суровой дисциплиной. Такова была колыбель и ранняя пища Джона Уэсли; и первый элемент методизма — это качество и характер этого человека.

Даже в наши дни Эпворт — это тихий старый деревенский городок, лежащий на ветреной стороне линкольнширской возвышенности; никакая железная дорога, как мы полагаем, не нарушила его уединенной тишины, и покой его жителей не нарушается пронзительным свистком локомотива. Мы можем представить себе его одиночество сто семьдесят лет назад, когда в старом пасторате глаза Джона Уэсли впервые открылись свету. Сэмюэль Уэсли, его отец, был ректором маленькой деревни; довольно примечательный человек для нас и отнюдь не безвестный человек в свое время. Эпворт, учитывая те времена, был не бедным приходом, он стоил 200 фунтов стерлингов в год; сейчас он стоит почти 1000 фунтов стерлингов; но, будучи превосходным и достойным человеком, каким он кажется, старый ректор обычно был в долгах и трудностях. Возможно, даже типичный священник Голдсмита не «прожил бы богато на 40 фунтов в год», если бы в дополнение к этому богатству он обнаружил свой колчан, наполненный девятнадцатью детьми; хотя мы знаем, что удивительный Роберт Уокер стал богатым человеком, избежал долгов и опасностей и накопил состояние на своем приходе в Ситвейте с годовым доходом в 10 фунтов! Немногие хорошо подтвержденные истории более романтичны, чем история Эпвортского пастората; среди старых домов он имеет выдающееся превосходство. И пастор, и его жена были необыкновенными людьми: с обеих сторон их предки были замечательными, и они, в свою очередь, стали родителями потомства, удивительного не только по количеству, но и по исключительной универсальности их гения. Старый ректор был одним из тех потрясающих ученых, которых было так много в уединенных и безвестных уголках деревенской жизни в ту эпоху; один из тех людей, которые, терпеливо поправляя полуночную лампу или зажигая ее до первого сияния летнего солнечного луча, думали или писали с одинаковой легкостью на иврите, греческом или латыни и публиковали свои работы в огромных кварто или фолиантах. О нем мы, вероятно, сейчас ничего бы не знали, если бы не работа его замечательных детей. И все же он сам был огромным фолиантом человека, поэтом, к тому же, в силу значительной силы концепции, плодовитости иллюстраций и мелодичности выражения; те странные старые тома, «Афинский оракул», которые являются изысканным развлечением и отдыхом для книжного червя, получили большие вклады, причем на самые любопытные темы, из-под его пера: он обладал живым умом, и его посмертная работа об Иове, как говорят, содержит — ибо она никогда не попадалась нам на глаза — огромное богатство эрудиции. Сюзанна Уэсли, его жена, была одновременно святой и ученым, гораздо более способной к обсуждению многих запутанных вопросов богословия, чем некоторые епископы того времени; и она также испытывала глубокую заботу о душах прихожан вокруг нее. Домохозяйство этого пастората ярко отражает то старое сумеречное время. Дважды ректорат был уничтожен пожаром: предполагалось, что это дело рук поджигателей, ибо ректор был очень непопулярен, и история часто рассказывалась в прозе и в живописи, как в одном из этих случаев младенец Джон едва не погиб в огне, как его спасли и как храбрый ректор преклонил колени со своими детьми на деревенской лужайке, восклицая: «Приходите, соседи, давайте преклоним колени, давайте воздадим хвалу Богу, Он дал мне всех моих восьмерых детей — я достаточно богат». Но в огне он потерял не только свой дом, но и мебель, и свою драгоценную библиотеку, все свои рукописи и проповеди, а также работу по еврейской поэзии, которая, судя по тому, что мы знаем о его пере, должна была быть очень ценной. Мрачные тени часто падали на ректорат. Одно обстоятельство придает ему самую необычную известность и, вероятно, не осталось без влияния на ум Джона. Мы имеем в виду его знаменитого призрака. Среди историй о призраках эта история о явлении или полтергейсте Эпворта — ибо преследования были шумными, скорее, чем явлениями — всегда считалась одной из самых необъяснимых. Доктор Саути вполне склоняется к вере в подлинность призрачных посещений, а мистер Тайерман выражает себя как неохотно пришедший к выводу, что шумы и другие обстоятельства были вызваны прямым и непосредственным воздействием какого-то невидимого духа; Исаак Тейлор также, кажется, вынужден сделать подобное признание. Таким образом, это был необычный старый дом и домохозяйство; многое там было рассчитано во всех отношениях на то, чтобы взволновать души таких детей и подростков, как Джон и Чарльз Уэсли, не говоря уже о менее известных, но едва ли менее изобретательных Сэмюэле и Мехетабель, Амелии и Кезии; интересно думать об этой семье на тех старых Эпвортских полях, переулках и живых изгородях и следовать за ними во всем их странном, разнообразном и пестром существовании.

В свое время Джон уехал из дома в колледж; он учился в Крайст-черч, Оксфорд, после того как завершил свой более ранний курс в Чартер-хаусе. Прошло много времени, прежде чем он нашел свой путь к работе, которая сделала его имя столь выдающимся; нельзя также сказать, что в ранней жизни он подавал большие надежды на ту особую выдающуюся степень, которой достиг. Он был усердным и трудолюбивым студентом, примерным и благочестивым юношей и молодым человеком. Небезынтересно отметить, что в это время у него была довольно близкая и не лишенная привязанности переписка с Мэри Гранвиль, тогда молодой вдовой, что предполагает подозрительные возможности. Талантливая, красивая и образованная, мы знаем ее главным образом как пожилую леди, миссис Делани, заветного друга Георга III, которому она оказывала такое учтивое и прекрасное почтение в своей старости в Виндзоре. Мистер Тайерман, кажется, думает, и мы тоже думаем, что Уэсли «благополучно избежал»; что он был совсем не безразличен прекрасной вдове — это точно. Что стало бы с методизмом, если бы близость была теснее? Он был избран членом Линкольн-колледжа в Оксфорде; но его идеи о христианской истине кажутся очень грубыми и запутанными. На двадцать пятом году жизни он был рукоположен в священники Церкви Англии и некоторое время служил в жалком маленьком линкольнширском селе под названием Врут; население было менее трехсот человек, «и люди», говорит Мехетабель Уэсли, «были тупы, как ослы, и непроницаемы, как камень». Правда, в это время была небольшая группа оксфордских студентов, которые получили название «методистов», и Уэсли был одним из них; его называли даже «куратором Святого клуба» и «сумасшедшим энтузиастом». Его брат Чарльз относился к нему с благоговением, и все смотрели на него как на достойного лидера маленькой группы. Он, по-видимому, вел жизнь аскета, и его благотворительность по отношению к бедным ограничивалась только его очень скудными средствами. Один пример показывает нам нечто из характера этого человека. В один холодный зимний день молодая девушка, которую эти ранние методисты содержали в школе, зашла к нему в состоянии почти замерзания. Молодой человек сказал ей: «Ты кажешься полуголодной; неужели тебе нечего носить, кроме этого льняного платья?» Она сказала: «Сэр, это все, что у меня есть!» Уэсли пошарил в кармане, но он был почти пуст; стены его комнаты, однако, были увешаны картинами, и теперь они, казалось ему, стали его обвинителями. «Меня поразило, — говорит он, — скажет ли тебе твой Господин: «Хорошо, добрый и верный раб, ты украсил свои стены деньгами, которые могли бы защитить это бедное создание от холода». О справедливость! О милосердие! не являются ли эти картины кровью этой бедной девушки?» Когда ему исполнилось семьдесят три года, Комиссары по акцизам — во всех поколениях порода денежных хорьков — направили ему циркуляр, выражая, что вне всякого сомнения он пренебрег сделать надлежащую запись и возврат своего серебра. Письмо было очень резким и безапелляционным. Уэсли, очевидно, посчитал обращение к нему нелепым и ответил в записке еще более резкой. «Сэр, у меня есть две серебряные ложки в Лондоне и две в Бристоле; это все серебро, которое у меня есть в настоящее время, и я не куплю больше, пока так много людей вокруг меня нуждаются в хлебе. Я, сэр, Ваш покорнейший слуга, Джон Уэсли». Таким образом, размышление молодого студента реализовало себя в активной жизни старика.

Некоторое время, однако, Джон Уэсли предстает перед нами как своего рода пузеит XVIII века, или, скорее, такой, как Хьюрелл Фруд; его представления были отлиты в форму идеализма Высокой церкви, не лишенного некоторого болезненного пиетизма; и оксфордский методизм почти предвосхищает ту другую мощную реакцию, великое религиозное движение нашего века; но методизм Оксфорда, действительно, хотя он насчитывал среди своих приверженцев таких людей, как Уэсли, Уайтфилд, Херви и Инграм, вскоре подошел к концу и, если бы не дальнейшая карьера Уэсли, был бы погребен в забвении, ибо мистер Тайерман справедливо характеризует его как «туманный, суровый, мрачный и отталкивающий, хотя и интенсивно искренний, чистосердечный и самоотверженный».

Друзья вскоре были широко рассеяны по своим различным викариатствам и кураторствам, и сам Джон Уэсли — теперь на тридцать втором году жизни — принял миссию в маленький американский штат Джорджия. Нам не нужно описывать его опыт в Америке, кроме как отметить, как по пути туда он столкнулся с моравскими братьями, которые передали ему некоторый новый свет в теологии на ее экспериментальной стороне. Энергичные гимны моравцев и их яркие представления о христианской жизни поставили перед ним новый набор идей, которые, когда он полностью отделился от организации этой секты и вернулся в Англию, принесли обильные плоды. Его жизнь в Джорджии была недолгой, но характеризовалась необычными обстоятельствами; во-первых, он принял в свое служение очень странный, угрюмый и безрадостный тип христианства; также в связи с этим мы должны отметить очень важный пункт в его истории — он влюбился. Совершенно примечательно, что все сделки Уэсли с женским полом — по его собственному счету — были неудачными, даже чрезвычайно несчастными. Леди, которая первой вызвала его чувства, по-видимому, приняла его предложение руки и сердца; но в результате быстрого перехода мы находим ее неделю или две спустя замужем за мистером Уильямсоном; это потрясло бедного священника и ввело его в другие неприятности. Он отказался допустить ее к Господней трапезе; затем мы находим его арестованным и доставленным перед рекордером за клевету на леди; затем последовал поток обвинений против него, и, короче говоря, больной и огорченный, и как заключенный на свободе, мы находим его спешно уезжающим из колонии.

Для жизни, которая стала столь примечательной своей предвидением и жесткостью принципов, такое начало было очень своеобразным. Странная неопределенность, кажется, управляет, или, скорее, оставляет его неуправляемым и неконтролируемым, до его тридцать седьмого года. Странно, например, обнаружить несомненно благочестивого, искреннего, святого и самоотверженного человека, каким был Уэсли, заявляющим, что до возвращения из Джорджии он был неверующим человеком. Он, несомненно, был в поиске той глубокой веры, которая есть вечная жизнь. По-видимому, реальная перемена произошла в нем, когда он услышал проповедь Петера Бёлера, моравца; во все эти ранние годы деятельности Уэсли он, кажется, был в большом долгу перед моравцами. Результатом влияния Бёлера на его ум было его признание, что до этого периода он был слугой Божьим, принятым и в безопасности, но теперь он знал это и был счастлив, а также в безопасности, и в последующие годы и до нашего времени сознательное счастье верующих было значительным пунктом в методистском учении. Нет сомнения, что сам Уэсли достиг радостного, спокойного, безмятежного сознания, которого он никогда не знал раньше, и его жизнь в дальнейшем, хотя и постоянная в своем курсе самоотречения, была поднята над угрюмым аскетизмом его ранних лет. Но что касается самого принципа, то он, безусловно, так же опасен как правило христианского опыта, как и сомнителен во всей человеческой философии. Некоторое время он находился под материальным влиянием моравских принципов и практик, и, действительно, легко увидеть, что Бог, который предназначал для своего выдающегося слуги очень долгую жизнь, учил его в различных школах тем принципам, которые в исключительно большом масштабе он должен был применить. Он отправился в Германию, чтобы посетить моравское поселение в Гернхуте, он узнал того выдающегося и необычайного человека, Кристиана Давида, он слышал его проповедь и получил из его собственных уст его необычную историю. Он признался, что получил замечательные духовные сведения от моравских учений; и некоторые из лучших гимнов в Уэслианском сборнике гимнов — это переводы, сделанные в то время Джоном Уэсли из гимнов графа Цинцендорфа. Но очень примечательно, что он ознаменовал период своего обращения ссорой с Уильямом Лоу; он обвинил его весьма нелюбезно в том, что тот обманул его, дав ему мистическую, умозрительную и интеллектуальную веру; и Лоу ответил ему на языке, который, безусловно, во всех отношениях оставляет этого набожного и выдающегося христианского философа победителем. Это, однако, последнее основание для серьезного возражения, которое мы можем выдвинуть против жизни Уэсли. В этот момент его жизнь, кажется, собирается в выдающуюся цель и последовательность. Вскоре он был вынужден распутать себя с моравцами, чьи представления в то время были охвачены самыми мистическими и вредными фантазиями, а также нелепыми и даже непристойными намеками. Ему запретили их кафедру из-за его ясно выраженного несогласия с их доктринами, и почти сразу же, и, по-видимому, без какого-либо четко выраженного замысла с его собственной стороны, он начал тот курс, который сделал его столь выдающимся отцом и апостолом в современной церкви. Курс Джона Уэсли очень своеобразен. Он имеет этот сильный знак выдающейся честности: что вся огромная система полезности, которую он инициировал, по-видимому, была без особого намерения или плана. Из года в год учреждение росло; часть за частью, могучая структура принимала пропорции и форму. Начав с простого замысла быть полезным, пробудить людей к знанию греха и к решимости спасения от греха, Уэсли стал евангелистом. У него не было идеи отделять себя от Установленной Церкви; он всегда считал себя одним из ее служителей и был достаточно наполнен, даже до конца своей жизни, всеми идеями, подразумеваемыми в том, чтобы быть рукоположенным священником в ее общении. Невозможно рассматривать его в отношении Англии того времени, не чувствуя, что он в выдающейся степени был воздвигнут и отделен для спасения своей страны.

Социальное состояние Англии, когда появился Уэсли, не представляет собой привлекательной картины для студента; в некоторой степени это облегчает и осветляет наше уныние по поводу Англии в настоящее время, вспомнить, какой была страна тогда. Правда, население было небольшим, почти незначительным по сравнению с нашими нынешними переполненными массами — оно было не более шести миллионов — но при обильном богатстве и средствах к счастью люди были далеки от того, что мы сейчас считали бы комфортом. Это, однако, была легкая тень на картине; в отправлении английского закона были жестокость и несправедливость, жизнь и свобода ценились очень дешево, деизм или атеизм в религии и дикая распущенность и грубая жестокость нравов пронизывали все классы, от двора до самой ничтожной деревушки страны. По большей части Церковь Англии постыдно забыла и пренебрегла своим долгом, в то время как нонконформисты в целом погрузились в такой холодный индифферентизм в преданности и такую жесткую и скептическую форму мысли в теологии, что почти каждый интерес страны был отдан на откуп распутству или безрассудству, а в мыслящих умах — отчаянию. Те, кто называл себя христианами, по большей части были духовно мертвы. Литература Англии пережила временное затмение, и такая, какой она была, она была постыдно извращена от всех высоких целей и была очень часто враждебна всякой чистоте и моральному достоинству. Тюрьмы, действительно, были набиты преступниками, но это не мешало пустошам кишеть разбойниками, а городам — грабителями; в отдаленных регионах Англии, таких как Корнуолл на Западе, Йоркшир и Нортумберленд на Севере и особенно Мидленд Стаффордшир, нравы были дикими и варварскими, не поддающимися описанию или осмыслению. Читатель должен представить себе состояние общества, лишенное всех образовательных, филантропических и благотворительных мероприятий современных времен. Не было воскресных школ и мало дневных школ; здесь и там одинокая часовня, уединенная в каком-нибудь переулке, либо в метрополии, либо в сельском городе, или, скорее, далеко от города, стояла в каком-нибудь слиянии дорог памятником старой нетерпимости; но религия была, как мы сказали, на самом деле мертва или находилась в трансе. Немногим людям было дано, начав карьеру в возрасте тридцати семи лет, иметь в запасе еще более полувека здоровья, силы и умственной бодрости, чтобы осуществить и дать эффект всем своим планам. Уэсли восстал, чтобы разрушить эту монотонность и встревожить эту порочность социальной жизни; его сильный, ясный голос звучал над страной; количество ненависти, враждебности и преследований, которые он вызвал, очевидно, показывало живое чувство, которое он создал; это более благоприятное обстоятельство, что человек должен ненавидеть религию, чем быть полностью безразличным к ней; с другой стороны, любовь была более пылкой и интенсивной, чем ненависть, ненависть ревела и шипела и разбрасывала свое вредное проявление глупых фейерверков в форме памфлетов и сатир; но, по-видимому, была такая степень искреннего сочувствия, что мужчины и женщины, объединенные определенными принципами веры, регулярно встречались вместе, невзирая на опасность или цену, и таким образом постепенно распространился по всей Англии круг религиозных обществ, носящих имя Уэсли.

Церковь Англии очень скоро настроилась против нового движения; Уайтфилд, гораздо моложе Уэсли, пылкий, пламенный, серафический человек, был вынужден отправиться в поля. Как и Уэсли, он был рукоположенным служителем Церкви, но ему угрожали отстранением и исключением, и он был первым, кто мог собрать тысячи — иногда не менее двадцати тысяч — чтобы услышать евангелие. С большим страхом и трепетом Уэсли подражал ему, и он говорит, ссылаясь на свою первую проповедь под открытым небом недалеко от Бристоля: «Я едва мог примириться сначала с этим странным способом проповеди в полях; будучи всю свою жизнь, до самого последнего времени, столь цепким к каждому пункту, касающемуся приличия и порядка, что я подумал бы, что спасение душ почти грех, если бы это не было сделано в церкви». «Таковы, — говорит мистер Тайерман, — были предрассудки и чувства человека, который в течение пятидесяти или шестидесяти лет доказал, что он величайший уличный проповедник, который когда-либо жил».

Не кажется очень легким установить точную этимологию термина методист, происходит ли он, как некоторые говорили, от намека в Ювенале на знаменитого врача-шарлатана, или, как мистер Тайерман, кажется, думает, впервые использован в памфлете, атакующем Уайтфилда в ранние годы его служения, в котором автор извлекает старое предложение со страниц Хризостома, который говорит: «Быть методистом — значит быть обманутым». Мы сами однажды, в приходской церкви в Хантингдоншире, слушали священника, известного как своим частным характером, так и яростной нетерпимостью, который развлекал свою аудиторию в будний вечер проповедью из текста в Ефесянам iv. 14. «Которыми они подстерегают к обману». Он сказал своим людям: «Теперь вы не знаете греческого; я знаю греческий, и я собираюсь рассказать вам, что этот текст на самом деле говорит; он говорит: «они подстерегают, чтобы сделать вас методистами»; слово, используемое здесь, — methodeian, это действительно слово, которое используется, и это действительно то, что сказал Павел, «они подстерегают, чтобы сделать вас методистами». Методист означает обманщик, тот, кто вводит в заблуждение, обманывает и дурачит». Греческий ученый немного ошибся в своем следующем намеке, ибо он продолжил цитировать тот другой отрывок апостола: «Мы не не ведаем его умыслов», и, казалось, был под впечатлением, что «умысел» — это то же самое слово, на которое он потратил свою критику. «Теперь, — сказал он, — вы можете быть невежественны, потому что не знаете греческого, но «мы не не ведаем его умыслов», то есть его методов, его обманщиков, то есть его методистов». Это был кусок самой богатой критики, которую мы когда-либо помним, чтобы слышать с какой-либо кафедры. В таком пустом остроумии и невежественном каламбуре, однако, очень вероятно, что термин имел свое происхождение; как бы то ни было, «методист» вскоре стал обозначением действительно большой группы социальных и духовных реформаторов, и, безусловно, никакой термин не получил большей славы и важности с тех пор, как «ученики были впервые названы христианами в Антиохии»; но на самом деле слово можно найти в нескольких местах в нашем устаревшем английском. Уэсли не был величайшим уличным проповедником, который когда-либо жил, но мы можем простить мистера Тайермана за то, что он так думает в своем высоком чувстве восхищения своим прославленным героем. Он стал силой в стране. Граф Стэнхоуп в своей очень интересной «Истории Англии с 1713–1783 гг.» посвящает длинную главу Уэсли и подъему методизма и говорит: «с меньшим непосредственным значением, чем война или политические изменения, он длится долго после того, как не только результат, но и память об этом прошла, и тысячи, которые никогда не слышали о Фонтенуа или Уолполе, продолжают придерживаться заповедей и чтить имя Джона Уэсли». Таким образом, это почтенное имя является выдающимся ориентиром или вехой в истории ума Англии. Своими трудами он дал благороднейшую свободу тысячам порабощенных умов и выстроил их дикие натуры под принципы порядка и послушания. Уэсли одержал свои величайшие победы под открытым небом; он, вероятно, унаследовал от своего отца довольно острый дар сатирического упрека, который часто хорошо служил ему в таких столкновениях, как те, которые у него обязательно должны были быть на широких улицах или в полях, и был хорошо проиллюстрирован в его победе над Бо Нэшем. Искусный повеса и денди-король Бата, мастер церемоний на том тогда знаменитом курорте, появился, щеголяя в своей огромной белой шляпе, и спросил: «По какой власти он осмелился делать то, что делает сейчас?» «Властью Иисуса Христа, переданной мне тем, кто сейчас является Архиепископом Кентерберийским, когда он возложил на меня руки и сказал: «Прими власть проповедовать Евангелие». Воскликнул человек из Бата: «Ваша проповедь пугает людей до потери рассудка». «Сэр, — сказал Уэсли, — вы когда-нибудь слышали, как я проповедую?» «Нет!» «Как же тогда вы можете судить о том, чего никогда не слышали?» «Я сужу, — ответил он, — по общему мнению». «Общее мнение, — ответил Уэсли, — недостаточно; позвольте мне спросить, сэр, не ваше ли имя Нэш?» «Да», — сказал он. «Сэр, — ответил Уэсли, — я не смею судить о вас по общему мнению». Даже бесстыдный мастер церемоний был смущен и побежден; он ускользал, когда, чтобы завершить его замешательство, старуха подняла свой голос и умоляла Уэсли позволить ей задать вопрос и ответить ему; это сделало сцену смехотворной, и посреди такого странного и позорного поражения могучий денди оставил проповедника продолжать и заканчивать свою проповедь.

Самые романтические жизни святых римско-католического календаря не представляют более поразительной череды инцидентов, чем те, которые встречаются нам в жизни и трудах Уэсли и его преторианской группы, и они тем более удивительны и романтичны, что не облагают налогом доверчивость и никогда не взывают к чуду как к своему основанию. Уэсли никогда, подобно блаженному святому Раймонду Пеньяфортскому, не расстилал свой плащ на море, чтобы переправиться через воду, проплыв сто шестьдесят миль за шесть часов и войдя в свой монастырь через закрытые двери; и мы никогда не находим его, подобно дорогому и рассудительному Ксаверию, проводящим три целых дня в двух разных местах в одно и то же время, проповедуя все это время. Мы боимся, что это правда, что Уэсли не блистает в таких подвигах, но он кажется почти вездесущим и движется с быстротой, которая напоминает нам того летящего ангела, у которого было «вечное евангелие для проповеди»; в то время как его конфликты с бурями природы и теми более дикими бурями, вызванными страстями людей, наполняют его жизнь инцидентами. Мы читаем об авантюрных путешествиях через регионы на Севере Англии, когда снежные бури дрейфовали и преграждали путь, и делали путешествие почти невозможным, или по дорогам, сделанным как стекло сильным морозом, и через бездорожные белые пустоши. Таким образом, мы читаем о его путешествии через долгие зимние часы, двести восемьдесят миль, верхом на лошади за шесть дней, удивительный подвиг, и сам Уэсли пишет: — «Много суровых путешествий у меня было раньше, но такого, как это, у меня никогда не было, между ветром и градом, и дождем, и снегом, и льдом, и проливным снегом, и пронизывающим холодом; но это прошло, и те дни больше не вернутся, и поэтому они как будто их никогда не было. Так «любовь Христова объяла его». Огромные скопления людей встречали его в необычных местах: на Блэкхите четырнадцать тысяч человек, в Кингсвуде больше, в Мурфилдсе и на Кеннингтон-Коммон двадцать тысяч человек. Необычным был его визит в Эпворт, где он нашел церковь своего детства, церковь своего отца и церковь своих собственных первых служений, закрытую для него, но восемь дней он оставался и проповедовал каждую ночь, стоя на могиле своего отца; поистине необычное зрелище, живой сын, пророк своего века, несомненно, почти вдохновленный, проповедующий на могиле мертвого отца, с таким пафосом и силой, как мы можем хорошо представить. «Я твердо уверен, — говорит он, — что я сделал гораздо больше добра своим линкольнширским прихожанам, проповедуя три дня на могиле моего отца, чем я сделал, проповедуя три года с его кафедры». Посещая Йорк, он пошел на службу в церковь Сент-Сэвиорс-Гейт; ректор, преподобный мистер Кордо, предупредил свою паству против того, чтобы слушать проповедь этого «бродяги Уэсли». Уэсли вошел в церковь в своем облачении, тогда было не необычно для священников носить сутаны или мантии, как университетский человек в университетском городе: ректор, конечно, видел, что он священник, но, не зная, кто он, предложил ему свою кафедру для проповеди, и Уэсли был полностью готов и желал этого. Он взял за текст часть евангелия дня — проповеди вырывались экспромтом из его уст и сердца; эта проповедь была впечатляющей, и после службы ректор спросил клерка, знает ли он, кто этот странный священник. «Сэр, — сказал клерк, — это был «бродяга Уэсли», против которого вы нас предупреждали». «Ай, действительно!» — сказал удивленный ректор, — «мы попались, но ничего страшного, у нас была хорошая проповедь». Декан Йорка услышал об этом деле и пригрозил представить дело архиепископу; но ректор опередил декана и сам пошел и рассказал историю архиепископу. «Вы поступили совершенно правильно», — сказал он, и на этом дело закончилось; только когда «бродяга Уэсли» снова приехал в Йорк, ректор предложил ему свою церковь во второй раз, и во второй раз он проповедовал в Сент-Сэвиорс.

Череда преследований сопровождала его и его последователей на их пути, и все же им почти нечего было поставить в вину. В Корнуолле Эдвард Гринфилд, дубильщик, имевший жену и семерых детей, был арестован по ордеру, подписанному доктором Борлейсом, выдающимся антикваром, который был ярым противником методизма. Уэсли явился, чтобы защитить своего друга, и первым делом спросил, какие есть претензии к этому мирному, безобидному человеку. Ответ был таков: «Человек он во всем остальном неплохой, но господа не могут выносить его наглости; ведь он, сэр, утверждает, что знает, что его грехи прощены!» Когда Бернардин Сиенский проповедовал в Болонье, люди выносили свои игральные кости и сжигали их на улицах; когда Антоний Падуанский проповедовал в Павии, он видел, как нечистые книги и картины предавались огромному пламени; и еще более примечательно, что когда Савонарола проповедовал во Флоренции, женщины перестали красить лица и украшать волосы. Результаты проповедей Уэсли были едва ли менее примечательны. Хорошо известна история о том, как в одном месте целую повозку методистов доставили к мировому судье, но когда он спросил, что они сделали, в суде воцарилась глубокая тишина, ибо никто не был готов предъявить им какое-либо обвинение; наконец, кто-то воскликнул, что «они притворяются лучше других людей и молятся с утра до ночи»; а другой добавил: «Они обратили мою жену; пока она не связалась с ними, у нее был такой язык, а теперь она тихая, как ягненок». «Забирайте их, забирайте их, — сказал здравомыслящий судья, — и пусть они обратят всех сварливых баб в городе». Мы поражаемся, когда пытаемся осознать все те беспричинные конфликты, через которые прошли многие из этих святых энтузиастов; безусловно, весь мир во всей своей силе был против них; никакие дикие антипапские бунты не были более неразумными и жестокими, чем неистовые толпы, которые разрушали дома и дерзко нападали на женщин и мужчин за их приверженность новому движению. В Корнуолле часто совершались покушения на жизнь Уэсли; вокруг него раздавались дикие крики: «Долой его!», «Убить его немедленно!», «Распять пса!». В него часто швыряли камни и кирпичи; часто он мог бы сказать: «Душа моя среди львов». Стаффордшир едва ли уступал Корнуоллу в грубых нападениях. Тихих людей насильно забирали в солдаты и отправляли в тюрьму просто за то, что они были методистами; горячие ганноверцы делали все возможное, чтобы представить все методистское движение нелояльным, и как Джон, так и Чарльз Уэсли были арестованы или доставлены к мировым судьям по подозрению в симпатиях к Претенденту. Так, Чарльза привели к мировым судьям в Уэйкфилде, и пять свидетелей были готовы поклясться, что он молился или проповедовал о возвращении «Изгнанника», причем хорошо известные и нежные слова мудрой женщины из Фекои, как предполагалось, содержали какой-то зловещий намек на изгнанных Стюартов. Это был век толп и бунтов; долгое время проповеди Уэсли, по-видимому, встречались беспорядками, столь же дикими и яростными, как те, что принесли позорную известность имени Джона Уилкса или лорда Джорджа Гордона.

Результаты этих весьма простых и христоподобных служений были столь поразительны, что в самом Уэсли, несомненно, было нечто сверхъестественное. Сама природа христианства предполагает веру в то, что время от времени Церковь оживляется необычайными импульсами божественной жизни и благодати, а также исключительными излияниями Святого Духа: и тем, кто способен хотя бы отчасти постичь идею сверхъестественных причин в христианской жизни, нетрудно понять реальность таких импульсов. В Уэсли, безусловно, было много примечательного; несомненно, казалось, что его сопровождают странные влияния. Было замечено, что его слова, по-видимому, обладали месмерической силой; его близость к сверхъестественному часто становилась предметом критики. Необычайные обстоятельства, которые Саути, Ричард Уотсон, Айзек Тейлор и другие выдающиеся писатели находили совершенно необъяснимыми с точки зрения естественного разума, отмечали его служение; мы читаем о бесчисленных случаях индивидуальных конвульсий и о множестве людей, падающих ниц перед его словами; холодные и невозмутимые натуры внезапно оказывались подавленными. Уэсли был твердо убежден в видимом и устном проявлении «сил грядущего мира»; такие случаи были особенно заметны в начале его необычного пути. У нас нет замечаний по поводу этих явлений, и мы не будем спрашивать, можно ли их объяснить чисто естественными принципами; факты остаются неоспоримыми. Одно можно сказать наверняка: как и при проповеди Петра, так и при проповеди Уэсли бесчисленные тысячи были «уязвлены в сердце и восклицали: "Что нам делать?"»

Силу учения Уэсли, вероятно, можно объяснить тем фактом, что оно рассматривало грех как грех, а души как души; но при этом все учение было пронизано полнотой, достаточностью и сладостью Иисуса, и это была мощная реакция против равнодушия и несправедливости века. Партия, сформированная против Уэсли, представляла высшие классы, епископов и людей, чьи умы и сердца, по-видимому, были неспособны к сочувствию к страждущим и бедным, а также к тем, кто сбился с пути; грубые сквернословы, такие как Лавингтон, епископ Эксетерский, или дилетанты, такие как Гораций Уолпол, шуты и приспособленцы, такие как Фут, или даже суровые теологи, такие как Топлади, чьи доктрины были окрашены суровой и болезненной строгостью времен, когда, как мы видели, безрассудное пренебрежение к жизни, притязание на нее за самые незначительные проступки, должно было придать строгость и узость многим религиозным идеям. Аудитория Уэсли состояла преимущественно из бедняков. Ранний методист был очень простым, возможно, обычно невежественным человеком, но у него был тот свет, который «просвещает всякого человека, приходящего в мир». Методист был не таким, как пуританин былых времен, который был своего рода рыцарем железной руки, нонконформистским крестоносцем, чья теология подготовила его к полю битвы, придала ему сил с вызовом смотреть на королей и относиться с презрением к неосвященным вельможам земли. Методист был не таким; он был столь же лоялен, сколь и смиренен, он был забыт или проигнорирован священниками и левитами, но внезапно он обнаружил, что возвышен до ранга живой души — до него дошел голос, уверяющий его, что он тоже обладает душой. В целом, почва по всей стране была легкой для завоевания Уэсли; не было образования, не было конфликтов мнений, не было популярных книг, у людей не было объектов, которые могли бы привлечь их внимание, города были далеко друг от друга и соединялись только почтой или дилижансом, или тем тяжелым и гораздо более романтичным на вид, чем удобным средством передвижения — рыночной повозкой; было мало народного возбуждения, были только грубые развлечения. Несомненно, у людей было гораздо меньше религиозных интересов, чем в старые времена папизма, все церковные службы были скудными и неинтересными, не было музыки, если не считать такой, которая воздействует на страсти, расшатывая нервы, — не было популярного псалмопения, достойного этого названия; таким образом, религиозная природа была в оцепенении или погребена. Но методист был тем, кто услышал призыв Бога, совесть пробудилась внутри него, и новая жизнь породила новые интересы; ибо христианство действительно облагораживает человека, дает ему самоуважение, показывает ему новую цель и дело в жизни, и, более того, волнует дух пульсом радости и бодрости; отсюда методизм создал потребность в собраниях и частых взаимных общениях. Часовен не было, или их было мало, и никто не хотел открывать свои двери этим странным новым паломникам в небесный град. Церкви, конечно, были закрыты для них; — что можно было сделать, ведь они должны были говорить вместе. Взаимность была душой методизма; почти все великие религиозные движения были учреждены и отмечены каким-то знаком — Доминик изобрел четки, Лойола — духовные созерцания и ретрит, уэслианство создало классовые собрания; это составляло его существенный символизм. Церковь вряд ли может долго стоять без символа. Это пароль партий и сект. Поэтому эти люди собирались в домах друг друга, в грубых и простых комнатах, у фермерских очагов, в одиноких деревушках; так была создана простая благочестивость, довольно суровая, но полная прекрасных и трогательных инстинктов. Когда вера стала более осознанно объективной, ею овладело то странное убеждение, правящее Церковью во всех подобных движениях, — вера в силу, соединенную с желанием спасать души. Это побуждало их по великим случаям собирать огромные толпы на пустошах и болотах. Иногда, но это было в более поздний период, какой-нибудь сельский джентльмен открывал свой старый зал для проповедников; но более аристократическая фаза методистского движения перешла в кальвинистские, а не в уэслианские ряды; последние искали уединенные места природы, или в городах и местечках они выходили на улицы, окраинные поля или широкие дороги; в некоторых районах строилась небольшая комната, содержащая зародыш того, что через несколько лет становилось большим уэслианским обществом. Бременем всех их встреч и общения, будь то в речи или песне, была сладость и полнота Иисуса; они обладали глубокой верой в любовь Божью, излитую в сердце; их главной заботой было то, что души находятся на краю погибели. Это было для них больше, чем духовные трудности, простые внутренние испытания или спекулятивное отчаяние; все это было для них по большей части terra incognita. Уэсли имел дело, как было сказано, с грехом как с грехом, а с душами как с душами; он мало обращал внимания на простые приличия. Уэсли и его проповедники, «запыхавшись, преследующие души», казались многим неграциозными, лишенными достоинства, их лица были утомлены, их руки тяжелы от труда. И все же эти люди нашли, пусть и в таком виде, определенное кредо, и, как в случае с их великим лидером, все неисчерпаемое разнообразие и всемирная энергия других умов были в них сконцентрированы в пылающий инстинкт; слово «Господне было как огонь, или как молот». Ранние методисты также обладали мощными инстинктами молитвы — для них в ней был смысл и радость. Так эти люди продолжали свой путь. Божье служение продолжается различными средствами, обычными и необычными; это разница между реками и дождями, между росами и молниями, реки испаряются солнцем и возвращаются на землю дождями, Северн и Уай катят свои прекрасные силы через луг и вдоль склона холма, но если бы они не отдавали свои воды солнцу и облаку и не падали обратно на землю в виде росы и ливней, они бы исчезли из своих русел среди холмов. Так методизм воспользовался обычным и необычным.

Все поистине святые души, даже те, кто наиболее противопоставлен друг другу в своих церковных скамьях или кабинетах, встречаются, сливаются и смешиваются в песне; святая песня — это растворитель самых расходящихся вероучений. Возможно, большинство ранних методистов не испытывали физической нужды; забота о душе была главным делом, во многих случаях, возможно, это было дикое и даже болезненное чувство. Не было никакого искусства, никакой великолепной формы поклонения или ритуала; ранний методизм был так же свободен от всего этого, как Клерво в долине Полыни, когда Бернар служил там со всеми своими монахами вокруг него, или как Клюни, когда Бернар Клюнийский распевал свой «Иерусалим золотой». Методизм, как и все великие религиозные движения, потрясшие души людей, был чисто духовным, или, если он имел чувственное выражение, оно не было искусственным; громкие «Аминь!» звучали, когда Уэсли проповедовал, говорил или молился, а затем сердечные порывы, возможно, не мелодичной песни объединяли все сердца в какой-нибудь уэслианской литании или Te Deum. Так было по всей земле; такие циклоны духовной силы таинственно посещают наш мир из века в век, но это, несомненно, было одним из тех, в котором было бесконечно больше того, что могло благословить и принести пользу, и гораздо меньше того, против чего хороший вкус или здравый смысл могли бы возразить, чем, возможно, в любой из великих предшествующих волн духовной силы, прокатившихся по Европе. Это был аскетический тип, установленный Уэсли в век животных и чувственных наслаждений. Именно благодаря борьбе с грехами века, в то же время используя его характеристики, и особенно помня о том, что человек — это больше, чем машина для наполнения карманов богачей или переваривания пищи — душа, по сути, за которую умер Христос, — методизм «рос могущественно и преобладал».

Сила великого и популярного лидера особенно проявляется в его способности вселять свой собственный дух в умы других людей, тем самым создавая организованную группу помощников-единомышленников; конечно, не было человека, который бы более замечательно выдержал это испытание, чем Уэсли, и он стал генералом замечательного ордена. Протестантизм вполне может, имея Уэсли, бросить вызов Риму, чтобы тот представил какое-либо превосходное проявление духовной силы. Архиепископ Мэннинг говорил о святом Бенедикте, святом Франциске, святом Доминике и святом Игнатии, главах созданных ими орденов, как о четырех реках воды жизни; это своеобразная иллюстрация, не делающая чести благочестию или хорошему вкусу архиепископа; но если сравнить Уэсли с этими великими отцами Римской церкви, он блестяще выигрывает в сравнении. Мистер Тайерман с энтузиазмом спрашивает: «Разве не правда, что методизм — это величайший факт в истории Церкви Христовой?» Мы можем ответить, что мы так не думаем, и все же можем быть готовы воздать почти равную дань уважения, что и мистер Тайерман, этой грандиозной духовной организации. Джон Уэсли очень скоро влил свой оживляющий дух в других людей, и история иезуитства — эта удивительная история завоевания человеческого разума — не демонстрирует ничего подобного столь поразительному ряду героических и славных достижений. Рим многое бы сделал из такой истории, если бы ему пришлось рассказывать ее о себе. Имена тех, кто окружает Уэсли как его соратники и помощники, действительно, все они — смиренные люди; никакая придворная или епископская милость не улыбалась ему или им, когда они проходили свой путь. У него не было абсолютно ничего, кроме чистого Евангелия, провозглашением которого он стремился пробудить человеческий интерес и привлечь внимание; но вскоре пришло множество тех, о ком можно было сказать: «С ним пошли люди, сердца которых коснулся Бог». Казалось, разум Англии ждал того, что принес ему Уэсли. Духовно мертвой, какой была Церковь Англии, многие священнослужители, откликаясь на его призыв, стряхнули с себя летаргию, и некоторые, как Уильям Гримшоу из Хаворта, сердечно трудились с апостолом методизма. Нужный материал был постоянно под рукой, как только он требовался, в людях, которые почти стерлись из памяти, но чья «запись на небесах». У нас нет места для обзора этой длинной галереи интересных портретов выдающихся и замечательных людей; мы лишь заметим, что, казалось, для каждого вида работы, которую нужно было выполнить, находился человек; один, чтобы вести полемическую работу спорщика, и другой, или другие, чтобы изливать гимны; некоторые, чтобы управлять, благодаря грубым, но блестящим силам убеждения, огромными массами людей; другие, чтобы служить в местностях и собирать заблудших овец в стада; и другие, чтобы посещать в тюрьме или в тех местах, где требовался нежный голос и рука помощи, в то время как все склонялись перед всемогущим разумом Уэсли. Мало жизней более поразительных, чем жизнь Джона Нельсона; мало типов святой чистоты выше, чем Томас Уолш; Томас Максфилд обычно считается первым из длинной череды мирских проповедников, усилиям которых методизм обязан столь многим; в то время как Джон и Томас Оливер, Джон Хейн, Джордж Стори и Сэмпсон Станифорт, а также ряд других достойных имен представляют жизни такой интенсивной искренности, святости и деятельности, что они, безусловно, заслужили бы место в католическом календаре святых, и они настолько полны ярких приключений, что история многих из них не дала бы мальчику сомкнуть глаз даже поздно ночью.

Одновременно с Уэсли появилось странное явление Уайтфилда, который не вписался ни в одну колею церковной рутины или жизни, хотя, несомненно, стоял на кальвинистской стороне методистского мнения. Интересно сравнить этих двух людей. Уайтфилд выскочил на мировую арену во всеоружии в возрасте двадцати лет и закончил свою карьеру в расцвете сил; он кажется почти воплощением, если это можно воплотить, идеи абстрактной души. Мы читаем его слова, и они — ничто; но эти слова, произнесенные им, ломали, подавляли и растворяли все предрассудки. Каким он должен был быть, если такие сильные люди, такие придворные, искусственные, но высококультурные люди, такие скептические и недоступные люди, как Болингброк, Честерфилд, Дэвид Юм, Гаррик и Бенджамин Франклин, «были как пакля», в то время как он был как «искра», чтобы разжечь все в пожирающее пламя. Не будучи непосредственно связанным с организацией Уэсли, этот таинственный и удивительный человек, цельная душа всеобъемлющей любви и сострадания, значительно помог движению; — одинаково чувствуя себя как дома, проповедуя в избранных салонах графини Хантингдон, перед герцогами и герцогинями и рядами пэров, или в самых диких, самых яростных и убийственных толпах. Уайтфилд — загадка для нас; он кажется лишь горящим с раскаленным жаром, так что слова съеживаются и испаряются в пламени этой чистой, простодушной, щедрой и полностью посвященной души; и это несмотря на мелодичность того полного, ясного, всеобъемлющего голоса, варьирующегося до каждого страстного акцента, опускающегося до самого пронзительного мольбы, вздымающегося до самого волнующего восклицания. В полном разгаре своей речи Уайтфилд, сам того не осознавая, становился поэтом, философом, психологом, тем самым позволяя нам понять нечто из его колоссальной силы, даже когда мы все еще озадачены ее причиной. Никакая мелодия или поэзия не просвечивают сквозь слова его опубликованных проповедей; но никакие картины вдохновенного, восторженного ораторского искусства, которые мы когда-либо встречали, не являются более удивительными, чем те, которые представлены нам его современниками о проповедях Уайтфилда на склоне какой-нибудь горы или холма, деревья и живые изгороди, полные людей, погруженных в глубокую тишину, открытый небосвод над ним, зеленые поля вокруг него, вид тысяч и тысяч людей, некоторые в каретах, некоторые верхом, собравшихся вокруг него, и все затронуты — растоплены до слез. Когда приближался вечер, он однажды сказал: «Под сумерками это было слишком, и совершенно одолело меня!» Однажды ночью он описывает время, которое никогда не забыть: молния сверкала чрезвычайно; он проповедовал предупреждения и утешения пришествия Сына Человеческого; гром разразился над его головой, молния блеснула на его пути; она бежала по земле и сияла от одной части небес до другой. Его дух поднялся над бурей; он жаждал того времени, когда Христос откроется в пылающем огне. «О, — восклицает он, — чтобы душа моя жила в таком же пламени, когда Он действительно придет, чтобы призвать меня!»