«Британский ежеквартальный обзор, том LIV»

Как ни поразителен этот факт, было бы еще удивительнее, если бы дело обстояло иначе; ибо, однажды войдя в поток воздуха и доверив наш аппарат его руководству, мы становимся, так сказать, частью среды, в которую погружены. Аэростат больше не имеет никакой воли, ни своей, ни своих обитателей, за исключением целей подъема или спуска. Он скользит вместе с потоком и, не встречая никаких препятствий, не знает никаких толчков, которым подвержены более приземленные транспортные средства. Отсюда вытекает другое следствие, которое едва ли ускользнет от внимания, а именно: здесь, в самом месте ветров, мы не испытываем никакого ветра вообще. Вы можете сидеть в корзине аэростата, не подвергаясь большой опасности от сквозняков. Нет свирепых штормов, с которыми нужно сталкиваться, а потому нет и измученных непогодой моряков в вышине. Если мы попадем в место, где два бриза встречаются в битве, или если два течения разных направлений были бы настолько четко определены, что верхняя часть аппарата могла бы выйти в верхний поток, в то время как нижняя часть находилась бы во власти нижнего, тогда могли бы последовать очень неприятные результаты; но это не те события, которые аэронавигаторы часто должны записывать в более безмятежных регионах в вышине.

И поскольку всякое движение, кажется, прекратилось, за исключением того, что обусловлено вращательным действием аэростата, так и всякий звук, кажется, иссяк. На земле нам не с чем сравнить ужасающую тишину этих воздушных пустынь. Какой-то шум — будь то вздох ветра, стук дождя, падение крошащейся частицы скалы — нарушит спокойствие долины, самой одинокой глуши, самой высокой вершины. Но здесь природа кажется безгласной, и тишина, «прелюдия той, что царит в межпланетном пространстве», кажется вещью священной, как будто ей суждено оставаться непрерывной до тех пор, пока Труба Судного дня не разбудит мир.

Но сказали ли мы, что находимся в абсолютном одиночестве? Если так, представьте себе испуганный вид аэронавта, когда, выйдя из облака, он видит перед собой, на расстоянии каких-то тридцати или сорока ярдов, фигуру другого аэростата! Если при этом виде его охватывает чувство ужаса, его вполне можно простить, ибо его первой мыслью, несомненно, будет то, что это какой-то призрак воздуха, посланный заманить его к погибели, как, по слухам, делает «Летучий голландец» с моряками в море. Одна примечательная особенность, однако, мгновенно привлекает его внимание. Корзина незнакомца помещена в центре огромного диска, состоящего из нескольких концентрических кругов — внутренний из которых желтовато-белый, следующий бледно-голубой, третий желтый, за которым следует кольцо серовато-красного цвета и, наконец, кольцо светло-фиолетового. Эта корзина тоже занята. Ее обитатели заняты ответным изучением, и их позы выражают равное удивление. Вскоре один из них поднимает руку; но это как раз то, что сделал один из аэронавтов. Делается другое движение, и оно имитируется в точности. Смех живых путешественников следует за этим. Они обнаружили, что незнакомец — это оптическое явление, ибо при рассмотрении оказывается, что он соответствует их собственному аппарату, линия в линию, веревка в веревку, человек в человека, за исключением того, что они, живые, не окружены сиянием, как будто они — блистающие святые.

Это прекрасное явление обусловлено отражением или дифракцией света от маленьких пузырьков пара и не должно смешиваться с обычной тенью аэростата, которая при подходящих условиях и в более или менее вытянутой форме обычно появляется, сопровождая нас, как какая-то призрачная акула в безжалостной погоне за зараженным кораблем.

Однако пора начинать наше путешествие домой. Другими словами, мы должны упасть перпендикулярно на землю, но так отрегулировать наше падение, чтобы не было сломано ни одной кости и, по возможности, не было получено никакого сотрясения. Сделать это с высоты трех или четырех миль должно показаться нам гораздо более опасной проблемой, чем подъем на аналогичную высоту. Клапан в верхней части аэростата дает нам средства уменьшить его относительную легкость путем постепенного выпуска газа. Но этот процесс должен выполняться осторожно, иначе аппарат может сорваться с места, подобно скакуну, который внезапно исполняется новой жизни, когда его морда поворачивается к дому. Отсюда необходимость сохранения надлежащего количества балласта для контроля его нетерпеливого спуска. Если он начнет опускаться слишком быстро, выброс мешка или двух замедлит его темп и даже придаст ему восходящий поворот на время, так что аэронавты, поднимаясь снова, иногда будут слышать стук по аэростату, который оказывается тем самым дождем песка, который они только что выбросили.

Так деликатно, действительно, аппарат реагирует на любое изменение своего веса, что однажды, когда М. Тиссандье выбросил кость цыпленка, которого он помогал съесть, его спутник серьезно упрекнул его, и, заглянув в барометр, он был вынужден признать, что этот маленький акт неосторожности заставил их «подняться на двадцать-тридцать ярдов!»

Нередко случается, что аэростату приходится нырять сквозь такие тяжелые облака или через такую дождливую область, что его вес значительно увеличивается из-за осевшей влаги. Проходя через плотный слой толщиной 8000 футов, аэростат мистера Коксвелла однажды стал настолько нагруженным, что, хотя он приберег большое количество балласта, который был выброшен за борт как можно быстрее, аппарат устремился к земле с ударом, который сломал почти все приборы.

Лунарди, поднявшись из Ливерпуля в июле 1785 года, оказался без балласта и в недостаточно надутом аэростате. Его унесло в море, сохранив, конечно, способность к погружению, которую, однако, он не желал использовать, так как был почти без средств к подъему. Чтобы облегчить аппарат, он сбросил свою шляпу, и даже этот незначительный предмет принес ему некоторое облегчение. Вскоре после этого он снял пальто, и это позволило ему подняться немного выше и направиться к суше. Чтобы избежать грозового облака, он впоследствии избавился от жилета и, наконец, сумел зацепиться за землю на кукурузном поле близ Ливерпуля, несмотря на свою непредусмотрительность в вопросе балласта.

Именно при таких обстоятельствах, однако, мы обнаруживаем ценность длинной веревки, подвешенной к корзине, которую можно выпустить на глубину в несколько сотен футов. Это умная замена балласту, с тем большим преимуществом, что она сохраняется, а не теряется; и что она также может быть использована как своего рода гибкий буфер, чтобы смягчить силу спуска. Когда аэростат опускается, каждый дюйм веревки, который ложится на землю, облегчает его на эквивалентную часть веса: процесс равносилен сбросу такого количества балласта, и поэтому скорость спуска не только уменьшается, но, возможно, нисходящий курс аппарата может быть остановлен за некоторое время до того, как он достигнет почвы; если он поднимется снова, каждый виток кабеля, поднятый с земли, добавляет ему тяжести. В случаях, когда аэронавт по какой-либо причине потерял контроль над своим судном, это саморегулирующееся агентство может уберечь его от фатального приема, в то время как, с другой стороны, он имеет в своей власти, выпуская газ, когда аэростат сбалансирован в воздухе, опускаться (если другие условия благоприятны) так мирно, как он пожелает.

«Géant» Надара, весом от 7000 до 8000 фунтов, при спуске однажды, после того как весь балласт был израсходован, устремился вниз к земле со скоростью обычного железнодорожного поезда, и все же, благодаря направляющему канату, серьезного несчастного случая не произошло, хотя все приборы были разбиты и было получено несколько ушибов. Это замечательное приспособление было введено тем «старым моряком» воздуха, мистером Грином.

При возвращении на нашу родную почву, однако, одним из самых опасных условий, которые могут возникнуть, является преобладание густого тумана или необходимость прокладывать себе путь сквозь плотное облако. При таких обстоятельствах откуда нам знать, где находится земля? Не то чтобы мы могли промахнуться — большой страх заключается в том, что мы можем удариться о нее слишком рано и слишком сильно. Именно тогда ценность барометра оценивается наиболее полно. Этот прибор делает для аэронавта то же, что компас для моряка. Но наблюдатель должен быть быстрым и осторожным в своих показаниях, ибо если спуск быстрый, малейшая невнимательность может привести к перелому ключицы или паре разбитых тел.

Предполагая, однако, что, опускаясь через облачный люк, через который мы вошли в верхнее небо, мы обнаруживаем все ясным внизу, старая добрая знакомая земля снова предстает нашему взору. На несколько мгновений планета кажется стремящейся вверх со значительной скоростью. Это похоже на огромную скалу, которая была нацелена на наш маленький аэростат, или звезду, которая безумно сорвалась со своей сферы и спешит раздавить нас по возвращении из нашего святотатственного путешествия. Выбросив, однако, количество балласта, как бы в знак неповиновения, мы, кажется, останавливаем ее на курсе, и если она продолжает приближаться, то делает это с умеренной скоростью. Но вскоре мы обнаруживаем обман и узнаем (вероятно, к нашему огорчению), что не мир утруждает себя встречей с нами, а мы совершаем поклон в своей ничтожности перед его непреодолимой волей.

В одном смысле, действительно, появление аэростата в небе всегда является сигналом к некоторому количеству суматохи. Собаки начинают яростно лаять, домашняя птица начинает бегать туда-сюда в явной тревоге, в то время как скот стоит, глядя в изумлении, или убегает в ужасе, как люди имели обыкновение делать — так мы полагаем — когда гиппогрифы имели обыкновение приземляться у их дверей. Один французский аэронавт отмечает весьма сухо, что лучший способ получить правильную оценку населения любого данного района — это приблизиться к нему на аэростате, ибо тогда каждый индивид выбегает из дверей, чтобы посмотреть на посетителя, и так «людей можно пересчитать, как шарики». Другой утверждает, что при пролете над Кале единственной фигурой, которая не подняла голову, чтобы поглазеть на путешественников, был герцог де Гиз, чей бюст на площади Оружия был неспособен, по веским причинам, отдать им этот акт почтения.

Другие вещи должным образом рассмотрены, главное дело аэронавта при спуске — выбрать открытую и незагроможденную местность. Плюхнуться на собор или насадить свою корзину на вершину шпиля; позволить ей приземлиться среди сталкивающихся деревьев леса или попытаться приземлить ее среди дымоходов и фронтонов переполненного города было бы почти то же самое, что для моряка направить свое судно среди рифов или направить его полным ходом против ближайшего маяка. Опытный навигатор знает, где выбросить свою кошку, и она, вгрызаясь в почву или цепляясь за скалы, или захватывая любой объект от дерева до надгробия, приведет большой воздушный корабль на якорь и позволит экипажу, при небольшом умении, высадиться.

Но приземлившись, какой прием мы встретим? Это вопрос некоторого значения. Есть два способа обращения с аэронавтами: первый — пригласить их на обед и предложить им кровати на ночь; другой — предъявить непомерное требование о возмещении ущерба или доставить их к магистратам как нарушителей границ. Последняя практика очень в моде в сельских регионах. Вы едва выпрыгнули из корзины, как подходит разгневанный фермер, громко вопя, неистово жестикулируя, и когда он видит свои заборы сломанными, а посевы растоптанными толпой сельчан, которые бросаются на место, чтобы осмотреть пришельца с облаков, его гнев поднимается до точки кипения (далеко ниже 212° по Фаренгейту), и грубиян угрожает немедленным арестом или, кажется, находится на грани нанесения личного наказания. В некоторых случаях предпринимались попытки наложить арест на аэростат, «damage feasant», как сказали бы юристы, хотя было бы загадкой для деревенщин определить, как такой неуправляемый объект мог быть безопасно помещен в деревенский загон.

Когда первый водородный аэростат упал в Гонессе, близ Парижа (1783), наблюдалась самая необычайная сцена. Жители деревни были охвачены ужасом при виде неизвестного монстра, спускающегося с неба. Настоящий дракон не мог бы вызвать большего смятения. Было ли это какое-то сказочное животное, реализованное во плоти, или это был великий дьявол в собственном (или несобственном) лице? Со всех сторон они бежали. Многие искали убежища в доме кюре, который подумал, что самый мудрый способ обращения с пришельцем — это подвергнуть его экзорцизму. Под его руководством они нерешительно направились к месту, где он лежал, вздымаясь со странными искажениями. Они ждали, чтобы увидеть, какой эффект произведет присутствие доброго человека, но существо, казалось, было совершенно нечувствительно к его фульминациям. Наконец один из толпы, более бесстрашный, чем остальные, прицелился из своего охотничьего ружья и разорвал его так сильно выстрелом, что оно начало быстро сдуваться; после чего остальные, набравшись храбрости, бросились вперед и начали бить его цепами или полосовать вилами. Выброс газа был настолько велик, что они были отброшены на время, но когда умирающий монстр показался истощенным, крестьяне привязали его к хвосту лошади и погнали ее, пока туша не была полностью расчленена.

Сельские жители, которые были свидетелями первого спуска в Англии — Лунарди в Хартфордшире, — сторонились аэронавта как очень сомнительной личности, потому что он прибыл на том, что они называли «дьявольской лошадью». И эти ужасы не полностью исчезли в наши дни, ибо Фламмарион дает описание (карандашом, а также пером) спуска, в котором люди, кажется, летают, дети кричат, а животные убегают, в то время как аэростат с его флагами и вымпелами, фантастически развевающимися с каждой стороны, как длинные руки или щупальца, рассматривается ими как какое-то грозное существо, пришедшее с облаков. «Это сам дьявол!» — восклицают они.

Но пришвартовавшись и избежав всех опасностей, связанных с дымоходами или разъяренными фермерами, первый вопрос, который мы зададим, несомненно, будет: где мы? Более неудачный запрос едва ли можно было бы выдвинуть. Он выражает величайшую из всех немощей, от которых страдает аэростат, — а именно, что никто из смертных не может сказать нам заранее, где мы приземлимся. Не было бы довольно неудобно, если бы путешественник, отправляясь из Дерби, не мог сказать, приземлится ли он в Ливерпуле или в Халле, в Брайтоне или в Берик-апон-Твид? Насколько нам известно, мы могли бы обнаружить себя, поднявшись из самой центральной части Англии, парящими над Ирландским морем или Английским каналом, с простой способностью подняться в облака или погрузиться в волны, но без возможности выбрать какой-либо горизонтальный путь или войти в какой-либо определенный порт. Дрейфуя спокойно вдоль течения, мы едва ли могли не спросить, нельзя ли принять какие-либо средства для движения аэростатов в воздухе, как это происходит с судами на воде. Выставить наши весла? К несчастью, они мало помогли бы нашему прогрессу, ибо, какими бы широкими ни были их лопасти, они встретили бы мало сопротивления со стороны тонкой среды, в которую они были погружены. Положиться на гребные колеса? Так же плохо! Нет плотной жидкости, подобной воде, чтобы ухватиться, и лопасти вращались бы почти так же тщетно, как если бы они работали в приемнике воздушного насоса. Кроме того, надутый шар с подвешенной корзиной не составляет жесткого и негибкого целого, и если бы это было так, попытка вести его против или поперек течения, в его нынешней форме, была бы подобна гребле на военном корабле со всеми натянутыми парусами прямо против шторма.

Было бы невозможно в статье, подобной этой, взглянуть на бесчисленные схемы, которые были предложены для руководства и движения аэростатов. Удивительная изобретательность была потрачена на этот предмет. В одном проекте, например, отработанный газ, вместо того чтобы быть бездейственно выброшенным, должен был быть передан в аппарат, из которого он выходил бы с центробежной силой, способной — так полагали — побуждать аэростат в любом заданном направлении. В другом сам аэростат должен был быть преобразован в своего рода винт, так что при повороте с помощью небольшого двигателя он должен был продвигаться при каждом движении через пространство, пропорциональное расстоянию между витками этой монструозной спирали. М. Фарко дает нам описание в небольшом трактате об Атмосферной Навигации [48] «petit navire aèrien de plaisance», оформленного как летающий кит, 100 ярдов в длину, с обширной галереей, подвешенной внизу, и оснащенного плавниками или крыльями, с помощью которых он должен приводиться в движение. Картина этой чудесной структуры настолько очаровательна, что мы чувствуем непреодолимое желание смешаться с пассажирами, которые, кажется, роскошно отдыхают на балконе и которые, очевидно, чувствуют себя так же дома, как если бы они совершали увеселительную экскурсию на пароходе по Уиндермиру или Женевскому озеру. М. Дюпюи де Дом недавно получил грант от французского правительства, чтобы позволить ему построить рыбоподобную машину, работающую от винта и поддерживаемую своего рода плавательным пузырем. Действительно, большое количество людей, сомневающихся или отчаявшихся в способности человека овладеть аэростатом в его обычной форме, возлагают свои надежды на строительство машин, которые, будь они легче или тяжелее воздуха, будут двигаться через атмосферу грубой силой, если ее можно так назвать. Мистер Глейшер, конечно, не разделяет этих взглядов. Он говорит нам, что не пытался улучшить управление аэростатом, что обнаружил, что он полностью находится во власти ветров, и что не видел никакой вероятности того, что какой-либо метод управления им когда-либо будет обнаружен. Фонвьель и Тиссандье, с другой стороны, признавая, что машина все еще находится в своей младенческой стадии, жалуются, что инженеры еще не применили все свои ресурсы к предмету, и питают некоторое смутное понятие, что то, что было сделано для локомотивов, для пароходов и обычных парусных судов, обязательно будет сделано для кораблей воздуха, забывая, что проблема, которую нужно решить, заключается не совсем в том, как вы будете скользить по поверхности воды в лодке, а скорее в том, как вы могли бы вести фрегат через жидкость с установленными парусами, когда он погружен на глубину многих футов, и это при том, что вся масса воды находится в движении в другом направлении. М. Фламмарион отмечает, что птица намного тяжелее своего объема воздуха, однако орел и кондор, массивные, как они есть, парят с легкостью к вершинам самых высоких скал; и должен ли человек, спрашивает он (особенно француз, которому империя воздуха должным образом принадлежит [49]), быть побежден птицей? М. Фламмарион отказывается. М. Фарко решительно отказывается.

Для всех целей воздушного путешествия, однако, остается болезненный факт, который, возможно, может быть наиболее кратко выражен словами, что для аэростатов нет Брэдшоу. Когда придет день, в который можно будет объявить, что «высоколетящие» или «великие воздушные» будут отправляться с Трафальгарской площади в Париж или Дублин, при благоприятной погоде, в определенный час; или что аэростатные поезда будут регулярно курсировать между Халлом и Гамбургом, или, что еще лучше, что линия атмосферных пароходов Кунарда или Коллинза была установлена между Лондоном и Нью-Йорком, тогда аппарат будет принят в благородную армию машин, которые, подобно кораблю, локомотиву, паровой машине, прялке, телескопу, морскому компасу, электрическому телеграфу и многим другим, оказали столь блестящую услугу человечеству.

Около дюжины лет назад, действительно, воздушный корабль, предназначенный для пересечения Атлантики, был объявлен как находящийся в процессе строительства в Америке мистером Лоу. Веся от трех до четырех тонн сам по себе, он должен был обладать восходящей силой, равной двадцати двум тоннам. Его вместимость должна была быть в пять раз больше, чем у любого предыдущего аппарата. Пятнадцать миль шнура должны были быть использованы только в сети. Под корзиной должна была быть подвешена лодка длиной тридцать футов, и этот скиф должен был быть оснащен мачтами, парусами и гребными колесами, чтобы экипаж мог спуститься на воду в случае, если их аэростат подведет их в море. Медные конденсаторы должны были быть прикреплены, чтобы дополнительный газ мог быть закачан в шар или избыточный газ извлечен, по мере необходимости, целью этого приспособления было позволить навигаторам подниматься или опускаться, не тратя никакого драгоценного материала. Корабль должен был направляться аппаратом, содержащим вентилятор, подобный вентилятору веялки, и это должно было работать от калорической машины Эрикссона мощностью в четыре лошадиные силы. Различные изобретательные приспособления, среди прочих зондирующий линь длиной в одну милю, чтобы показать курс атмосферных течений, должны были быть приняты, и с уверенностью надеялись, что этот «Great Eastern» атмосферы, который должен был называться «City of New York», пересечет Атлантику не менее чем за три дня, а возможно, и за два! Мы сожалеем сказать, что он еще не заходил ни в один европейский порт, хотя его прибытие было бы встречено с большим удовлетворением, чем первый пароход, «Sirius», был в Америке.

Пусть не предполагается, однако, что аэростат, даже в его нынешнем рудиментарном состоянии, доступен только для легкомысленных или исключительных целей — для первых, когда он используется как блестящее дополнение к какому-либо показу фейерверков; для вторых, когда мы оказываемся запертыми в каком-то окруженном сталью городе. Для научных объектов может быть трудно переоценить его ценность как «плавучей обсерватории», и мы не можем удержаться от того, чтобы разделить огорчение М. Фонвьеля, когда он рассказывает нам, как однажды, подготовившись наблюдать затмение с высокой высоты, он обнаружил, что его аэронавт не был готов отправиться, пока затмение не закончилось; или как в другой раз, когда все было устроено, чтобы сделать вылазку среди ноябрьских метеоров в одну из их великих гала-ночей, он обнаружил, по прибытии на место, что рабочие обратились в бегство вследствие утечки газа, и что его единственный шанс был подняться «на день после ярмарки». Многие применения также могут быть найдены для привязных аэростатов. Наполовину в шутку М. Фламмарион спрашивает, не могли бы они быть приятно использованы при пересечении пустынь, где верблюды или дромадеры составляют обычное средство передвижения. Насколько неудобно сиденье на спине одного из этих грубых животных — какое терпение требуется, чтобы вынести разрывающие, дергающие движения этих кораблей пустыни — большинство странников на Востоке хорошо знают и, возможно, болезненно помнят. Предположим, тогда, что аэростат был бы запряжен к дромадеру и мирно тянулся вдоль, в то время как путешественник сидел бы мягко в корзине — читая, куря, спя, мечтая — без единого толчка, чтобы испортить его наслаждение, не было бы это благословенным улучшением в передвижении? Наполовину в шутку, тоже, мы могли бы развить идею немного дальше и спросить, если бы аэростаты, занятые деликатными путешественниками, были прикреплены к пароходам и позволены плавать на достаточной высоте, чтобы уменьшить движение качелей судов до незаметного количества, не могли бы боли той отвратительной болезни, морской болезни, быть избегнуты при пересечении канала или совершении небольших морских экскурсий?

Так, многие домашние применения для привязных аэростатов могли бы быть воображены. Путешественник в России дает отчет о церкви в Санкт-Петербурге с высоким шпилем, увенчанным большим шаром, на котором стоял ангел, поддерживающий крест. Фигура начала сгибаться, и большие страхи были испытаны, не упадет ли она с ужасным грохотом. Как ее можно было отремонтировать, был вопрос? Возвести надлежащие леса потребовало бы огромных расходов, и все же достичь объекта без них казалось совершенно непрактичным, ибо шпиль был покрыт позолоченной медью и выглядел более неприступным, чем Маттерхорн. Рабочий, однако, взял на себя задачу. Металлические пластины были прикреплены гвоздями, которые были оставлены выступающими. Снабженный короткими кусками шнура, запетленными на обоих концах, он накинул один конец на гвоздь и, поместив свои ноги в другой, поднял себя на небольшое расстояние: это позволило ему достичь немного выше и закрепить другую петлю на другом гвозде, и так, повторяя процесс и поднимаясь от стремени к стремени, он полз вверх, пока более дерзким маневром он не перебросил шнур через шар и затем окончательно вскарабкался на сторону фигуры. Лестница из веревок была затем втянута вверх, и остальная часть работы стала сравнительно легкой в исполнении; но с привязным аэростатом необходимые материалы могли бы быть отправлены вверх, и ангел приведен в ремонт, не стоив ни одной тревожной мысли или подвергая опасности жизнь или конечность.

Насколько возможно использовать воздушный шар для целей исследования в местах, которые по своей природе недоступны или, по крайней мере, труднодоступны, должно быть вопросом, в немалой степени зависящим от возможности пополнения аппарата газом или нагретым воздухом. Было бы, несомненно, прекрасно, если бы люди могли таким образом пролетать над всеми препятствиями, которые окружают оба полюса, и заглядывать в Антарктический континент или решать проблему скрытого Арктического моря. Много лет назад г-н Хэмптон спроектировал и, как мы полагаем, завершил создание большого монгольфьера, который должен был использоваться в поисках сэра Джона Франклина. Аппарат должен был наполняться горячим воздухом, производимым с помощью большой печи; но если необходимость в запасе обычного газа таким образом отпадала, то потребность в топливе в регионах, где нельзя было достать ни древесины, ни угля (хотя, возможно, можно было бы добыть ворвань), должна была оказаться непреодолимым затруднением, и предприятие, вероятно, закончилось бы тем, что аэронавты оказались бы брошенными на каком-нибудь ледяном пустыре, не имея никаких лучших средств для возвращения, чем те, которыми обладали сами несчастные потерянные люди.

Однако не будем расставаться с этой темой, не сообщив читателю, что если взгляды г-на Фламмариона верны, то это самая важная тема под солнцем. «Ибо, — говорит он с видом пророка и тоном поэта, — когда будет достигнуто покорение воздуха, на земле установится всеобщее братство, вечный мир снизойдет к нам с небес, и последние узы, разделяющие людей и нации, будут разорваны». Не придавая особого значения оракульной форме этого предсказания — а неопределенное «когда» может скрывать какую-нибудь лукавую отсылку к греческим календам, — мы с сожалением должны сказать, что не можем присоединиться к его ликующему выводу. Наше твердое убеждение состоит в том, что в нынешнем положении дел, видя, что столь значительная часть мировых доходов растрачивается на военные цели, одним из первых шагов, которые были бы предприняты в случае, если бы «покорение воздуха» было завершено завтра, стало бы оснащение флота военных воздушных шаров, создание постоянной армии аэронавтов, добавление нового и обременительного департамента к нашим ежегодным сметам и поощрение канцлера казначейства к новому нападению на продавцов спичек и, вероятно, к удвоению нашего подоходного налога без зазрения совести.

Статья III. — Ранние страдания Свободной церкви Шотландии.

(1.) Иллюстрации принципов веротерпимости в Шотландии. Эдинбург. 1846.

(2.) Главенство Христа и права христианского народа. Автор: покойный Хью Миллер. Ниммо, Эдинбург.

(3.) Путешествие на «Бетси». Автор: Хью Миллер. Ниммо.

(4.) Свидетельские показания перед комитетом Палаты общин об отказе в предоставлении участков для церквей в Шотландии, 1847 г.

(5.) Заявление о законе о церковном патронате, подготовленное комитетом Генеральной ассамблеи Церкви Шотландии в соответствии с предложением достопочтенного У. Э. Гладстона. Уильям Блэквуд и сыновья. 1870.

В прошлом году мы смогли представить нашим читателям то, что, как мы полагаем, является единственным существующим полным очерком, составленным на основе подлинных и официальных документов, о возникновении и развитии в течение четверти века Свободной церкви Шотландии. Из приведенных там цифр стало ясно, что в то самое время, когда архиепископ Кентерберийский провозглашал, что эта добровольная церковь «потерпела неудачу» в финансовом отношении, ее годовой доход, неуклонно возраставший с 275 000 фунтов стерлингов в ее первом пятилетии, наконец достиг высшей точки в 400 000 фунтов стерлингов; и что как раз тогда, когда его светлость утверждал, что «в то время как одно время она шла вперед триумфально, теперь служители во всех отдаленных местах совершенно обездолены», эти отдаленные служители впервые (хотя их число удвоилось) достигли предложенного д-ром Чалмерсом минимального жалованья в 150 фунтов стерлингов каждый. Организация и механизмы, с помощью которых был достигнут столь поразительный успех, а также принципы, давшие первоначальный импульс этому органу, заслуживали тщательного изложения и изучения. Однако, уделяя исключительное внимание им, мы постепенно осознали, что ступаем по холодному пеплу того, что история опишет как удивительный взрыв самопожертвования. Пафос и страдания того печального, но благородного 1843 года еще никогда не были представлены английским читателям, но в нас не так много героизма, чтобы мы могли позволить себе потерять из летописей этого беззаботного современного времени столь поразительное повествование.

«Ах! вот это было похоже на отделение церкви от государства», — сказал нам весной один служитель Свободной церкви, когда обсуждались прецеденты Билля об Ирландской церкви. Он доказывал, что, помимо обеспечения пожизненных интересов ирландского духовенства, было бы справедливо подарить им их церковные земли и дома. «Вы должны позволить рабочему человеку взять с собой свои рабочие инструменты», — сказал наш друг, и он не был огорчен, когда Палата лордов выделила миллион или около того фунтов стерлингов новому органу. Мы были достаточно опрометчивы, чтобы в ответ спросить, получил ли он какой-либо эквивалент за церковную землю, когда четверть века назад он и двое его сыновей покинули приятный дом священника в Б——, выходящий на Большой Страт. Но мы задели слишком глубокую рану. Старик весело отмахнулся словами, которые мы процитировали выше, но мы не могли простить себя; и это заставило нас вернуться к изучению некоторых необычайных сцен, которые происходили в Шотландии, когда многие из нынешнего поколения были слишком молоды, чтобы наблюдать их.

Для этой главы забытого героизма, в которой принимали участие люди родственной крови и почти нашего собственного поколения, к счастью, существуют как подлинные, так и ярко описательные материалы. Отчеты, представляемые из года в год Генеральным ассамблеям Шотландии, являются самыми публичными из всех документов и предназначены для того, чтобы вызывать вызов и проверку. Свидетельства, представленные Комитету Палаты общин в 1848 году, имеют большое значение и несомненный авторитет. Труды такого гениального человека, как Хью Миллер, донесут часть истины до других поколений читателей. И все же, хотя многое известно, многое навсегда останется нерассказанным. Шотландцы, будучи людьми образованными и занимающими священную должность, как раз те люди, которые скрывают острейшие муки бедности и страх перед бедностью непроницаемым покровом сдержанности; и теперь, когда прошло двадцать шесть лет, большинство этих суровых, страдающих лиц ушли в более глубокое молчание. Кроме того, Свободная церковь стала настолько гордиться своим необычайным успехом в восстановлении, что она скорее пыталась (особенно в недавних дебатах в Палате общин) отодвинуть на задний план муки своего рождения и остановиться скорее на достижениях целого, чем на страданиях отдельных лиц. Наше дело теперь скорее в последних, и, к счастью, есть один дополнительный источник, откуда можно почерпнуть эту информацию. Д-р Томас Гатри из Эдинбурга известен главным образом своими филантропическими усилиями, по примеру д-ра Чалмерса, по обеспечению церквями, школами и школами для бедных детей масс в крупных городах Шотландии; но великим достижением его жизни, и таким, за которое люди всех партий могут теперь присоединиться к его восхвалению, было то удивительное турне по Шотландии в 1845 году, в результате которого дома священников, или «мансы», как их называют в Шотландии, были фактически предоставлены семистам служителям, большинство из которых остались без крова годом или двумя ранее и чьи места в государственной церкви были теперь все заполнены. В ходе этого великого «кругосветного плавания милосердия» он естественным образом познакомился с фактами и деталями, некоторые из которых попали в речи, опубликованные в то время, и к счастью, что мы все еще можем процитировать, от одного из величайших ораторов на платформе, будь то Англии или Шотландии, некоторые свежие факты того страдальческого времени.

Пока мы недавно не узнали об этих документах, у нас было чувство, что эти страдания должны были состоять скорее в опасениях или воображении, чем в реальных лишениях — что ужасный страх, который преследовал людей, отказывавшихся от всего своего пропитания, едва ли имел какое-либо реальное воплощение. И даже если это оказывается не так, из собственных заявлений д-ра Гатри ясно, что по всей Шотландии приближающееся испытание вселяло холод в сердца даже тех, кто был полон решимости встретить его:—

«Я помню, — говорит он, — в одном районе страны служитель сказал мне: "Вы думаете, нет шансов на урегулирование?" Я сказал: "Мы так же уверены в том, что будем изгнаны, как в том, что завтра взойдет солнце". Я был поражен чем-то вроде стона, который исходил из самого сердца матери семейства; у них было много испытаний в их дни: в их доме были колыбели и гробы, и это место было дорого матери многими ассоциациями; не было ни цветка, ни кустарника, ни дерева, которые не были бы ей дороги — некоторые из них были посажены руками тех, кто был в могилах, — и сердце этой женщины было готово разорваться. Я помню другой случай, когда была почтенная мать, которая пришла в это место, когда оно было пустыней, но которая вместе со своим мужем превратила его в Эдем. Ее муж умер там. Ее сын был теперь служителем. Этой почтенной женщине было более восьмидесяти лет; да, и я никогда не чувствовал себя более склонным бросить свою работу, чем в том доме. Я мог созерцать, как детей изгоняют из их дома; но когда я смотрел на эту почтенную вдову и мать, со снегами и печалями восьмидесяти лет на ее голове, и видел ее беспокойство о двух вещах, а именно, что лорд Абердин должен внести законопроект для решения вопроса, но ее беспокойство, в то же время, что если лорд Абердин не внесет удовлетворительную меру, ее сын должен выполнить свой долг, — я не мог не чувствовать, что это было чем-то вроде жестокой работы — вырвать такое почтенное дерево — вырвать ее из дома, который был самым дорогим для нее на земле».

Ибо, как мы говорили ранее, по сравнению с этим ударом отделение Ирландской церкви было падением в объятия роскоши. Каждый служитель в Шотландии, который примкнул к Церкви, потерял свой доход в один день — в день Пятидесятницы 1843 года. В тот же день они потеряли свои жилища. Профессора богословия во главе с Чалмерсом; миссионеры во главе с д-ром Даффом; скромные школьные учителя, не имевшие великого имени, чтобы поддержать их, — все были изгнаны в один и тот же момент. И великое напряжение и кризис совести должны были быть весной того года, когда те, кто в 1842 году обязались вместе с двумя третями Ассамблеи «смиренно перенести потерю временных благ государственной церкви», увидели, что от жертвы не будет спасения. Страх и подавленность часто должны были быть крайними; однако это было не без примеси поддерживающей радости, как в случае со следующей историей, касающейся д-ра Чарльза Макинтоша (почтенного служителя на Севере, чьи мемуары были недавно опубликованы), которой мы обязаны корреспонденту, являющемуся уроженцем Хайленда:—

«Однажды утром весной 1843 года я рано выскочил из постели, ибо моя голова была полна шариков и волчков, а дюжина или около того игр перед завтраком имеет свои прелести для школьника. К моему удивлению, я обнаружил, что мой отец встал раньше меня; более того, он явно был там уже некоторое время, ибо, как только я появился, он сложил газету, в которой был так некстати занят, и — с надрывом в голосе, указывающим на эмоцию, которая была совершенно необъяснима для меня, — он попросил меня немедленно отнести ее в дом священника с его комплиментами служителю. Я пошел очень охотно, ибо, помимо комфорта от перебирания шариков в кармане, живые изгороди были полны молодых птиц, на которых можно было вести законные военные действия по пути. Но по мере того как я шел, я размышлял о суровом и величественном образе служителя — человека, везде уважаемого, но чье лицо внушало скорее трепет, чем любовь у наблюдателя — (Разве я не видел, как городские мальчишки ломались и разбегались вокруг одного угла улицы, как только он появлялся на другом?) — и я решил, что мое интервью с ним должно быть коротким. И оно было короче, чем я ожидал, ибо я едва выбрался из солнечного света в вечнозеленые растения дома священника, как обнаружил его на крыльце; и когда я предложил ему газету, он показал мне, что уже получил "Таймс" каким-то необычным экспрессом, и, говоря, он погладил меня по голове и улыбнулся — но такая улыбка, такая полная лучезарной доброты! Я был сбит с толку; и когда я возвращался между краями, птицы пели без внимания, пока я думал, что могло случиться со служителем. Неужели кто-то оставил ему состояние? или он встретил одного из сияющих, идущих среди падубов на той ранней заре? И лишь спустя несколько недель я узнал, что это было то, что произошло — газета в то утро принесла ему голосование Палаты общин, окончательно отказавшее в расследовании дел Шотландской церкви, и тем самым сделавшее уверенным, что через несколько недель он и его престарелая мать навсегда покинут дом, у дверей которого я видел его; в котором его отец, предыдущий служитель, жил мирно до него, но который сыну теперь придется покинуть, не сохранив ни фартинга своего дохода на будущее. Конечно, он вышел, и 470 служителей вместе с ним».

Ибо кризис последовал в мае. Сам раскол (как стали называть фактический и окончательный разрыв, нанесенный Церкви) сконцентрировал муки общей жертвы в очень болезненной, но в то же время более поэтичной форме. Сэр Джордж Харви, нынешний президент Шотландской академии, написал «Уход из дома священника» с большим достоинством и силой: седовласый пастор, передвигающийся слабыми шагами от хорошо известной двери; тихие слезы его жены, когда она ведет ребенка, чей любимый ягненок отказывается сопровождать его в его раннем изгнании; благоговейное уважение сельских жителей вокруг, в то время как мужчины снимают свои кепки, а женщины набрасывают фартуки на свои лица и рыдают. И все же слова, которые непосредственно следуют за тем, что мы уже процитировали из д-ра Гатри, являются, пожалуй, самой памятной записью чувств, которые сопровождали последний шаг:—

«Я помню, как проезжал мимо дома священника в лунную ночь со служителем, который покинул его, — ибо дело истины, искренне добавляет его брат-шотландец, — "Никакого света не сияло из дома, и никакого дыма не поднималось. Указывая на него в лунном свете, я сказал: "О, мой друг, это было благородное дело — оставить этот дом". "Ах, да", — ответил он; "это было благородное дело, но, несмотря на это, это было горькое дело. Я никогда не забуду ту ночь, когда я покинул этот дом, пока не буду положен в свою могилу. Когда я увидел, как моя жена и дети выходят в сумерках, когда я увидел их в последний раз, покидающими нашу собственную дверь; и когда в темноте я остался один, ни с кем, кроме моего Бога в доме; и когда мне пришлось взять воду и погасить огонь в своем собственном очаге, и потушить свечу в своем собственном доме, и повернуть ключ против себя, и моей жены, и моих маленьких детей в ту ночь — Бог в Своем милосердии дарует, чтобы такую ночь я никогда больше не увидел! Это было благородное дело — оставить дом священника, и я благословляю Бога за благодать, которая была дана мне; но, несмотря на это, это была жестокая и горькая ночь для меня"».

Фактические обстоятельства отъезда должны были быть самыми разными: «Один служитель пишет нам, что он покинул дом священника со своей семьей во время снежной бури, когда гора была белой от снега, а небо было черным от метели; но что он никогда не знал столько мира Божьего, как в ту ночь, когда следовал за своей женой и детьми, которых везли через гору, не зная, где они найдут место для жилья».

И во многих местах по всей Шотландии это было началом скорбей. В некоторых частях, и особенно в крупных городах, фактические трудности были не чем иным, как уменьшением дохода и стесненными обстоятельствами; в то время как в немалом количестве случаев даже это не ощущалось. Но в сельской местности, и особенно в Хайленде, было иначе. Прошло несколько лет, прежде чем были построены дома священников, и бездомность, добавленная к бедности, тяжело давила на изгнанных служителей.

«Я хорошо помню, — пишет хайлендский корреспондент, которого мы уже цитировали и за чью точность и добросовестность мы можем поручиться, — как я наблюдал за одним человеком, служителем соседнего прихода Э——, который, как и многие другие, не смог найти места для жилья среди своего собственного народа и должен был приехать в соседний город. Он был ученым и культурным человеком, который в свои ранние дни достиг больших академических отличий в Северном университете, но слабая грудь и угроза сердечного заболевания теперь тяжело давили на него. И все же неделю за неделей, когда каждое субботнее утро наступало, он упорно продолжал уезжать на мили через ту первую ненастную зиму, чтобы встретить свою паству; и я могу помнить до сего дня его острое, деликатное лицо, обращенное навстречу сильной снежной буре с северо-запада, в то время как сухой кашель сотрясал все его тело, когда он отправлялся в свое путешествие, четыре мили которого должны были пройти, прежде чем он увидел хорошо защищенный дом священника, который годом ранее он покинул навсегда».

Но те, кто, подобно ему, нашел приют в городском жилище, каким бы скромным оно ни было, были не в худшем положении. Большая трудность была в сельской местности; даже там, где укрывательство служителя не было запрещено (как в некоторых случаях, из желания подавить движение, это было) великими землевладельцами. И, конечно, именно с этим в основном имели дело факты д-ра Гатри.

«У меня здесь письмо от человека, который пострадал за евангельскую истину больше, чем кто-либо другой, кого я знаю. Он говорит, что был вынужден упаковать двух нянь и восемь детей в две кровати в маленьком доме, в который они переехали. Его жена простудилась в октябре, что, как опасались, могло закончиться чахоткой; и за моим собственным столом он сказал мне то, что было достаточно, чтобы растопить каменное сердце, что когда он и его семья собираются вместе у семейного алтаря, у них нет места, чтобы преклонить колени перед Всемогущим Богом, и некоторым из них требуется преклонить колени на полу прохода, прежде чем они смогут объединиться вместе в своих семейных молитвах. Некоторые из наших служителей пишут, что они живут в домах арендаторов; некоторые в местах, таких же сырых, как подвалы, где свеча не будет гореть. Один говорит, что сидит в своем пальто; другой, что занавески его кровати дрожат ночью, как паруса корабля в шторм. Один служитель, мой друг, живет в доме, который продувается всеми ветрами небесными. Встав однажды утром, он обнаружил, что дом относительно комфортабелен, и задавался вопросом, какой добрый гений приводил его в порядок, когда обнаружил, что выпал сильный снег и забил щели крыши».

Рассказывая это на огромном собрании в Глазго, в конце которого он объявил, что свыше 10 000 фунтов стерлингов было подписано в течение того одного дня для его схемы, д-р Гатри добавил с шотландской проницательностью: «Я сказал моему другу, что я рад, что он рассказал мне эту историю, ибо если этот ливень снега не произведет ливень банкнот, я буду очень разочарован». История о ливне снега была по слухам; но мы должны освободить место для того, что оратор свидетельствует, что видел своими собственными глазами.

«Некоторые из вас, возможно, читали о смерти г-на Бэрда, служителя Кокбернспата, человека благочестия, человека науки, человека приятного нрава и самого доброго сердца, но человека, с которым обошлись очень недобро; хотя он не сделал бы жестокого или несправедливого дела самому ничтожному из творений Божьих. Меня попросили пойти и проповедовать для сбора средств для его дома священника прошлой зимой. Он покинул один из самых прекрасных домов священника в Шотландии. Он мог бы жить в комфорте в Данбаре, в семи или восьми милях отсюда, но что должно было стать с его людьми? Они поражали пастыря, чтобы они могли рассеять овец. Нет, сказал г-н Бэрд, будь последствия какими угодно, я буду стоять за своих людей. Я пошел прошлой зимой и нашел его в убогом коттедже, состоящем из двух комнат, "бат" и "бен", с подвальным чуланом внизу и чердаком наверху; и я честно заявляю, что дом был настолько мал и настолько холоден, что, сидя у огня, одна часть тела была почти заморожена, в то время как другая была обожжена жаром. Наступила ночь, и я спросил, где я буду спать. Он показал мне чулан; там был камин, но это была насмешка, ибо никакой огонь не мог быть положен в него; стены были сырыми. Я посмотрел в ужасе на это место; но не было лучшего. Теперь, сказал я г-ну Бэрду, где вы будете спать? Иди, сказал он, и я покажу тебе. Итак, он поднялся по своего рода лестнице-люку и добрался до чердака, и там был кабинет служителя со стулом, столом и кроватью из овечьей шерсти. Его здоровье явно падало под его страданиями; и, если бы я сам не был здоров, я никогда не позволил бы ему лежать на такой кровати. В нескольких дюймах выше были сланцы крыши, без какого-либо покрытия, и такие же белые от инея внутри, как они были белыми от снега снаружи. Когда он спустился на следующее утро, после бессонной ночи, я спросил его, как он был, и он сказал мне, что никогда не закрывал глаз от холода. Его собственное дыхание на одеялах было заморожено так же твердо, как лед снаружи. Я говорю, что этот человек лежит в могиле мученика... и я бы предпочел, подобно ему в этот день, быть положенным в могилу, с благодарной Церковью, воздвигающей мой почитаемый памятник, чем жить в самых гордых дворцах тех, кто послал его туда».

Мы исключили из этих цитат не только всю полемику, но и такие не неестественные выражения негодования, в которые впадали братья более несчастных служителей. Нет никакой несправедливости в том, чтобы опустить их сейчас, ибо пришло время, когда все стороны, и в частности большинство членов Шотландской государственной церкви, искренни в выражении своего восхищения героизмом тех, кто пострадал. Но чтобы полностью раскрыть историю и, в частности, воздать должное трудностям, перед лицом которых была выполнена огромная задача покрытия земли добровольными церквями, домами священников и служителями, необходимо пойти дальше и сослаться на другую историческую главу. Мы имеем в виду факты, которые вышли в Комитете Палаты общин по «Участкам для церквей (Шотландия)» в 1847 году. Без сомнения, эти трудности почти все теперь прошли, и великие землевладельцы, сами главным образом члены Церкви Англии, почти в каждом случае согласились продать более бедным общинам Церкви землю, на которой можно воздвигнуть церкви. Но поначалу было, пожалуй, естественно, что люди, большинство из которых были недостаточно знакомы со своими соотечественниками, должны были счесть возможным искоренить или заморить голодом новую церковь. И, соответственно, были сделаны некоторые очень сильные вещи. Писатель случайно был знаком с одним районом, где джентльмен с большой собственностью, человек, к тому же, огромной энергии и общественного духа, питал страстную оппозицию к популярному движению и был слышан, как заявлял незадолго до раскола, что он «даст пятьсот деревьев из своих лесов, чтобы повесить на них отделившихся служителей». Эти невинные овощи, к счастью, не были призваны нести "novos fructus et non sua poma", таким образом предназначенные для них; но г-н Р—— вскоре попробовал другой курс, который был практически не намного более полезным. Он внезапно выпустил уведомление, что каждый рабочий в его поместьях, который не ходит в приходскую церковь, должен перестать после следующего понедельника работать на его земле. Теперь, в той части Хайленда, как и в большинстве других, люди вышли "en masse" со своими служителями, и никто не пошел бы в государственную церковь за самую тяжелую взятку. Каков был результат попытки принуждения? Результат был просто таков, что в тот понедельник ни плуг, ни лопата не были тронуты во всех его поместьях; и г-н Р——, гордый и страстный, каким он был, должен был просто и безоговорочно сдаться — зная, к тому же, что он консолидировал всю округу в узах взаимной верности, которая долго переживет живущее поколение людей. Тот же род угнетения пытались применять в отдельных случаях годами позже. Так поздно, как в 1847 году, мы находим в свидетельских показаниях перед Парламентом много случаев, например, свидетель, чья семья была арендаторами фермы в Стратспее в течение многих поколений, «вероятно, с 1630 года», говоря, что «существует общий слух, распространенный в районе и среди приверженцев Свободной церкви, что некоторые из их числа могут быть сделаны примерами при первой возможности, путем выселения с их ферм, владений или участков», и выражая свои собственные живые опасения в результате. Не было это общее убеждение необоснованным. Бедная женщина, которая предложила сарай на своем участке, где община могла бы встретиться, «получила сообщение от фактора его светлости через другого человека, что в случае предоставления ею такого участка он отзовет ее аренду». Один Дональд Кэмерон в том же месте, который, будучи старейшиной в церкви, вышел со своими братьями, был убежден тем же посредником разумным аргументом: «Почему, я считаю вас самым большим дураком в нации; разве не мог бы служитель, который остался в стенах церкви, быть таким же инструментом в спасении вашей души, как те, кто проповедует в лесах или полях?» но, когда это очень справедливое рассуждение не заставило его оставить своего собственного пастора и принципы, он был немедленно выгнан со своей должности надзирателя великого человека. Но самый любопытный пример такого рода вещей, осуществляемых систематически, приведен в свидетельских показаниях г-на М—— из Ская, который был фактором лорда Макдональда на этом острове. В этом случае не только служителю было отказано в участке, но был составлен список всех сборщиков, которые осмелились ходить и собирать небольшие взносы своих братьев, и все они получили немедленное уведомление об увольнении, некоторые при обстоятельствах величайших трудностей. Фактор, который, казалось, наконец, был несколько пристыжен этой транзакцией, сказал Комитету, что «Это был сам лорд Макдональд, который дал мне список тех, кому он хотел, чтобы были вручены уведомления, из-за того, что они были сборщиками. В день, когда он покидал страну, он дал мне список и сказал: "Вот список парней, которые должны получить уведомление об увольнении"». Один из бедных людей проделал весь путь до Лондона, чтобы попытаться убедить своего землевладельца быть милосердным; но, как фактор сказал Комитету, «Я скорее думаю, что его светлость не смотрел на его петицию». Не были это просто чиновники, связанные со Свободной церковью, которые были выгнаны: трактирщик и мельник района были оба выселены из-за того, что они были членами, или, как выразился фактор, партизанами этого органа. «Будучи, как мы считали, государственными служащими, мы сочли лучшим удалить их». Комитет был очень строг в обращении с обвинениями в партизанстве, сделанными "ex post facto" против этих несчастных людей, фактор не мог сказать, что он когда-либо намекал на такую причину им самим. Вопрос г-на Бувери к фактору: «Был ли какой-либо "locus penitentiæ" позволен мельнику?» был встречен любопытным ответом: «Это было бы вмешательством в совесть человека, если он думал, что поступает правильно», и ответ г-на Фокса Мола: «И вы думаете, что это не было вмешательством в его совесть, выгнав его с его фермы?» получил спокойный ответ: «Нет». Нил Николсон, один из несчастных членов Свободной церкви, удаленных в это время, чтобы освободить место для учителя государственной церкви, в то время, когда он получил уведомление об увольнении, имел прикованную к постели жену, и его сын, старший из восьми или десяти детей, лежал со сломанной ногой. Другой человек, удаленный братом государственного служителя, после того как был выселен со своей земли, не имел куда идти и жил в течение значительного времени в своего рода палатке у обочины дороги, наконец получив приют от самого фактора лорда Макдональда, чье общее поведение, кажется, было таким суровым. Переписка, представленная в качестве доказательства перед Комитетом по этому случаю, была очень поучительной, как в случае со следующим лаконичным посланием:—

'Armadale, 16th November, 1846.

Сэр, — Я отказываю в участке для Свободной церкви для ваших людей.

Я, сэр, ваш покорный слуга,

Макдональд.

Но тот же служитель, к которому так обратились по поводу его церкви, написал очень уважительное письмо своему землевладельцу по поводу своего дома, надеясь, «что Ваша Светлость действительно не намерены выгнать меня с моей молодой и беспомощной семьей из моего нынешнего жилого дома».

«Я готов платить любую арендную плату за него, которую предложит другой; и если Ваша Светлость не пожелает дать ферму на каких-либо условиях, я был бы удовлетворен домом и травой для двух коров и лошади. Строительство этого дома стоило мне 150 фунтов стерлингов, и я понес значительные расходы на улучшение фермы, за что, из-за краткости аренды, я получил пока мало или никакой отдачи. Позволит ли Ваша Светлость мне заметить без обиды, что в то время, когда мы все страдаем под карающей рукой нашего небесного Отца, выглядит несколько некрасиво, что мы должны быть поводом для страданий друг друга. Я уже принял основную часть в распределении пищи, поставляемой Свободной церковью среди арендаторов и мелких фермеров Вашей Светлости в этой стране. Я в этот момент получаю почти 40 фунтов стерлингов (я могу теперь сказать 100 фунтов стерлингов) от уважаемых частных лиц в Лондоне, Эдинбурге и Глазго, с помощью которых я помогаю облегчить многие из нынешних бедствий, помимо уменьшения бремени поддержки многих людей для Вашей Светлости и арендаторов. Из всех этих соображений я мог бы естественно ожидать некоторого одолжения от рук Вашей Светлости».

Ответ на это письмо пришел через другого фактора, к тому эффекту, что «Лорд Макдональд поручает мне сообщить вам, что он получил ваше письмо и что в его намерения не входит ни предоставлять вам участок, ни давать вам какие-либо земли»; добавляя, что землевладелец не даст ему никакой компенсации за его улучшения и что «он накликал все это на себя», настаивая на том, чтобы остаться со своей нынешней паствой.

Но с «Синей книгой» Палаты общин перед нами, давайте оставим случаи индивидуальных страданий на время и посмотрим на случай целых общин. По всей Шотландии Свободная церковь с трудом и усилиями возводила места, в которых поклоняться Богу. Но во многих местах землевладельцы отказывали в футе почвы, на которой сделать это. Общины, которые встречались на открытом воздухе, не были достойны большой жалости в своем начале, ибо было лето, и тщательное пропитывание дождем было худшим, что случалось с ними. Но когда первая зима 1843 года сгустилась над ними, неудивительно, что мужчины и женщины, собирающиеся еженедельно под брезентовой палаткой, а в некоторых случаях даже без нее, но на открытом воздухе, под горькой ненастностью северного неба, начали подавать жалобные просьбы о разрешении встречаться под какой-либо крышей, или, по крайней мере, о разрешении на землю, на которой воздвигнуть крышу, чтобы покрыть их. Но во многих случаях в этом было отказано; и в течение той зимы, в разных районах Шотландии целые общины не только мужчин, но и деликатных женщин и детей (после прихода, как это принято у шотландцев, за многие мили для поклонения или причастия), оставались каждое воскресенье декабря, января и февраля под любым разнообразием снега, мокрого снега, слякоти, мороза, дождя и льда, которые их родное небо, богатое такими чередованиями, решило излить на них. Еще один год прошел, и хотя к этому времени ряд владельцев смягчился, очень многие стояли твердо, и вторая зима показала тот же род страданий, что и первая. Следующие обстоятельства, в которых одна из обычных служб в общине на юге Шотландии, в феврале 1844 года, была проведена, должны были иметь параллели в течение тех же месяцев, особенно на Скай, и на Западных островах, и в Хайленде Инвернесса и других графствах. Но это дано эдинбургским служителем, который проводил собрание и чьи свидетельские показания по вопросам, очевидцем которых он был, мы уже нашли такими графическими. В этом случае община встречалась некоторое время в брезентовой палатке на куске пустоши или бросовой земли с разрешения арендатора; но землевладелец, который уже отказал в участке, поставил мат этому уклонению от своей воли, получив интердикт, или приказ Суда, и община была изгнана в начале зимы встречаться на общественной дороге и пытаться воздвигнуть там свою палатку. Но палатка не могла быть воздвигнута без выкапывания ям для столбов, а делание ям на общественной дороге было незаконным действием, которое они боялись предпринять так скоро после изгнания с пустоши. Следовательно, они встречались всю ту зиму без укрытия, как описано в следующем частном письме, написанном в то время, но впоследствии прочитанном публично Комитету Палаты общин:—