«Blackwood's Edinburgh Magazine, Том 59, № 366, апрель 1846»

Мистер Касс, сенатор-демократ от Мичигана, неплатежеспособного западного штата, открыл бал 12 декабря. Говорят, он стремится к президентскому креслу и уже является полным генералом ополчения. Мы даем ему его гражданский титул, однако, потому что находим его так записанным в «Globe», который лучше знает, чего стоит военный. В его речи нет ничего примечательного, кроме суеты, которую он наводит вокруг национальной чести. Он может обнаружить ее валяющейся в канаве гораздо ближе к дому, чем Орегон—

«Что касается отступления, то это не подлежит ни обсуждению, ни размышлению. Я упоминаю об этом только для того, чтобы осудить — осуждение, которое найдет отклик в каждой американской груди. Ничто никогда не достигается национальной трусостью. Страна, которая стремится купить временную безопасность, уступая несправедливым претензиям, покупает нынешний покой ценой постоянной чести и безопасности. Она сеет ветер, чтобы пожать бурю. Я уже говорил в другом месте то, что повторяю здесь: лучше сражаться за первый дюйм национальной территории, чем за последний. Лучше защищать порог, чем очаг — крыльцо, чем алтарь. Национальный характер — более богатое сокровище, чем золото или серебро, и оказывает моральное влияние в час опасности, которое, если и не является силой само по себе, то является ее вернейшим союзником. До сих пор наш незапятнан!» и т. д.

Это утверждение об относительной ценности «национального характера» по сравнению с драгоценными металлами будет очень поучительным для кредиторов Мичигана.

Мистер Сериер, сенатор-демократ от Арканзаса, другого неплатежеспособного западного штата, является еще более ярким представителем величия американского сената. Этот штат — штаб-квартира режима ножа боуи, револьвера и судьи Линча, и образование мистера С. в этих деталях, по-видимому, не было упущено.

«Именно ее (Великобритании) запугивание обеспечило ей уважение всей Европы. Она — придворный хулиган; и в ее запугивании, на мой взгляд, заключается вся ее сила. Теперь ее нужно заставить отступить; и, подобно любому из наших западных хулиганов, которого, раз победив, можно пинать всем, кому не лень, от одного конца страны до другого, Англия, в случае, если она не отступит со своей позиции по этому вопросу, получит еще один тот спасительный урок, который мы уже не раз преподавали ей». * * * * «Я бы очень хотел услышать, как кто-нибудь выйдет на трибуну в моей части страны, сэр, и возьмется рассказывать нам, что Президент установил наши права на Орегон и сделал это таким же ясным, как аллея, ведущая к Белому дому; но поскольку существует большая опасность, что Великобритания может захватить наши корабли и сжечь наши города и поселки, нам очень неприлично давать уведомление, что мы будем настаивать на своем требовании. Мне вряд ли нужно говорить, что с таким человеком, если бы его можно было найти, поступили бы как с предателем своей страны».

Вне всякого сомнения. Более того, мистер Сериер не может думать об арбитраже, потому что—

«Когда я вижу такие нежности между Францией и Англией, и когда я думаю, что Император России, возможно, не желает иметь так близко к своей территории группу людей, которые читают «Права человека» Пейна и насвистывают «Янки-дудл», я чувствую склонность решить дело сразу силой пороха. Я считаю, что Президент поступил мудро — очень мудро — сохранив дело в его нынешнем положении и дав намек на вступление во владение после двенадцатимесячного уведомления, а затем удерживать его. Да, сэр, удерживать его силой того негодного влияния, называемого порохом. Это мое мнение. Это простые наблюдения здравого смысла, которые я предложил».

Что за прелесть этот сенатор! Мы спрашиваем Палату лордов — есть ли у них что-нибудь, что можно показать подобное этому вельможе из лесов? — Мы теперь, с разрешения наших читателей, представим их на несколько мгновений Палате представителей. Мистер Дуглас, представитель-демократ от Иллинойса, еще одного неплатежеспособного западного штата, хочет знать, почему Великобританию нельзя запугать так же, как Мексику.

«Он надеялся, что не будет никаких уверток по этому орегонскому вопросу. Да; что не будет никаких уверток по орегонскому вопросу; что не будет никаких задержек. В прошлом году здесь были большие опасения войны — но войны с Мексикой, а не с Великобританией; и они нашли людей, храбрых и яростных в своей храбрости, бросающих вызов Мексике и ее союзникам, Англии и Франции, которые теперь испытывают ужас в перспективе войны с Великобританией. Он (мистер Д.) чувствовал себя довольно храбрым в прошлом году по отношению к Мексике и ее союзникам, и он чувствует себя так же сейчас. Он полагал, что если мы хотим избежать войны по этому орегонскому вопросу, единственный способ, которым мы могли бы ее избежать, — это подготовиться дать им лучший бой, который у нас есть на руках. Спор будет бескровным; мы избежим войны по той причине, что Великобритания слишком хорошо знает: если у нее будет война из-за Орегона, прощай ее Канада».

Наш следующий отрывок будет из речи мистера Адамса, представителя-вига от, мы сожалеем это сказать, Массачусетса, который во всех отношениях является образцовым штатом Союза. Мы готовы верить, что в этом единственном случае оратор не представляет чувства большинства своих избирателей. Мистер Адамс занимал президентское кресло и другие высокие посты; и, будучи государственным секретарем, позволил себе сказать по публичному случаю, что безумие Георга III было божественной карой за курс, который этот монарх проводил по отношению к Соединенным Штатам. Говорят, что правящими страстями его жизни являются ненависть к Англии и к своим южным братьям; и он думает, что война удовлетворила бы обе эти злобные причуды сразу, поскольку первая в таком случае потеряла бы Канаду, а вторые — своих рабов. Он настаивает на том, что должно быть дано уведомление о прекращении конвенции о совместной оккупации, а затем замечает—

«Мы бы только сказали Великобритании: после переговоров двадцать с лишним лет в рамках этой конвенции, мы не желаем больше вести переговоры таким образом. Мы предпочитаем вступить во владение своим собственным, а затем, если нам придется решать, что является нашим собственным или принадлежит ли какая-то часть вам, мы можем вести переговоры. Мы могли бы вести переговоры после вступления во владение. Это был военный способ ведения дел. Это был способ, которым Фридрих II Прусский вел переговоры с Императором Австрии о Силезии. [Здесь мистер А. рассказал о встрече Фридриха Великого с австрийским министром и о том факте, что Фридрих послал свои войска вступить во владение этой провинцией в тот самый день, когда он послал своего министра в Вену для переговоров о ней.] Тогда у нас были бы развязаны руки, и мы могли бы делать все, что нам угодно. Из этого не следует как обязательное последствие, что мы должны вступить во владение; но он надеялся, что это последует как последствие, и очень немедленное. Но даем ли мы уведомление или нет, это не обязательно влечет за собой враждебность или войну. Если Великобритания решит принять это как признак враждебности, а затем начать военные действия, что ж, нам сказали, что в этой стране будет только одно сердце; и дай Бог, чтобы так оно и было! Если эта война придет — чего Боже упаси! и о чем, кстати, у него не было никаких опасений — он надеялся, что вся страна пойдет на нее с одним сердцем и одной могучей рукой; и если это будет сделано, он полагал, что вопрос между нами и Великобританией не продлится долго, ни Орегон, ни какая-либо страна к северу от этой широты не останется надолго за Великобританией. Сильна была его моральная неприязнь к войне, современной войне и военным учреждениям, тогда, если у него будет дыхание жизни в то время, когда начнется война, он надеялся, что будет способен и готов пойти на любые жертвы, необходимые для того, чтобы сделать войну успешной, как любой член этой палаты. Он не мог сказать больше».

Этот распутный бред произносится Нестором содружества, немощным стариком с одной ногой в могиле. Однако, чтобы сделать курс, проводимый этим джентльменом и следующим оратором, понятным английскому читателю, мы можем объяснить, что благодаря аннексии Техаса южные штаты имеют большинство голосов в Конгрессе; северные штаты поэтому безразличны к войне за Орегон, а аболиционисты среди них неистово жаждут ее, чтобы их внутренний баланс сил был восстановлен. Мистер Гиддингс, представитель-виг от Огайо и ярый аболиционист, позволяет себе следующие самые злые и предательские замечания:—

«Эта политика добавления территории к нашему первоначальному правительству — порождение юга. Они навязали ее северной демократии. Их цели и задачи теперь достигнуты. Техас принят. Они теперь достигли своей цели и теперь требуют, чтобы партия повернулась кругом — остановилась и оставила власть нации в своих руках. Они теперь видят перед собой черные полки островов Вест-Индии, высадившиеся на их берегах. Они теперь вспоминают заявления британских государственных деятелей о том, что война с Соединенными Штатами будет войной эмансипации. Они теперь видят перед собой рабские восстания, которые терзают их воображение; убийства, грабежи и кровопролитие теперь танцуют перед их испуганными видениями. Что ж, сэр, я говорю им: это ваша политика, а не моя. Вы приготовили чашу, и я буду прижимать ее к вашим губам, пока не будут выпиты даже остатки. Пусть никто не поймет меня неправильно. Пусть никто не скажет, что я желаю восстания рабов; но, сэр, я не сомневаюсь, что сотни тысяч честных и патриотических сердец будут смеяться над вашим бедствием и насмехаться, когда придет ваш страх. Нет, сэр; если произойдет восстание рабов, если резня и кровь будут отмечать следы тех, кто веками был угнетен — моей молитвой к Богу будет, чтобы справедливость — суровая, неизменная справедливость — была воздана хозяину и рабу!» ... «Война с Англией в нынешнем состоянии двух наций неизбежно поставит в наше владение Канады, Новую Шотландию и Нью-Брансуик. Шесть штатов будут добавлены к северной части союза, чтобы восстановить баланс сил в пользу Свободных Штатов.... Я требую от вас не оставлять нацию в ее нынешнем состоянии подчинения югу. Я проголосую за то, чтобы дать вам средства сделать это», и т. д.

Мы выставляем свирепое ханжество этого мнимого филантропа на посмешище всех добрых людей, будь то в Европе или Америке. Итак, поскольку «домашний институт» его счастливой земли не по вкусу этому Гиддингсу, тысячи белых людей должны обагрить свои руки кровью друг друга, а Англия, великий поборник негритянской расы, за свой собственный счет должна быть изгнана силой оружия из Орегона. Утешительно, однако, обнаружить, наконец, по их собственному признанию, что есть слабое место — и очень слабое — в «области свободы».

Помимо приобретения Канады, которое всеми признается как «дело решенное», от обладания Орегоном должны последовать другие блестящие результаты. Мистер Ингерсолл, (виг), «человек цвета сукна» из Пенсильвании — «льстил себя надеждой, что не пройдет и двух лет, как китайцы и японцы — трезвые, трудолюбивые и отличные люди — будут привлечены туда для поселения. Это был лишь короткий путь через Тихий океан. Миллионы тех голодающих рабочих, которые по части трезвости, трудолюбия и способностей были одними из лучших в мире — рабочие с каждого острова в Тихом океане — люди, способные переработать англичан, хлынули бы туда».

В том же прекрасном духе пророчества мистер Дарра, еще один «суконный» из демократической школы, замечает—

«Он был одним из тех, кто верил, что здесь есть люди, которые, возможно, еще доживут до того, чтобы увидеть непрерывную железную дорогу, простирающуюся от устья Колумбии до Атлантики. Страна вскоре будет заполнена плотным населением и в конечном итоге будет контролировать торговлю с Китаем и влиять на всю торговлю Тихого океана. Он уповал на Бога, что будет начало этого конца. Он уповал, что это правительство скажет деспотизмам Европы — Оставайтесь на своей стороне воды и не пытайтесь вмешиваться в баланс сил на этом континенте. Он верил, что это замысел Божий, чтобы наши свободные институты, или институты, подобные нашим, в конечном итоге покрыли весь этот континент — завершение, которое не может не повлиять на каждую часть мира, и перспектива которого должна наполнить радостью сердце каждого филантропического человека!»

Но этого не будет, пока вы не заплатите свои долги, о Дарра!

Мистер Бейкер, (виг), еще один неплательщик из Иллинойса, очень богат и алчен—

«Он (мистер Б.) был за весь Орегон; за каждую песчинку, которая сверкала в его лунном свете, и каждый камешек на его омываемом волнами берегу. Он был наш — весь наш; наш по договору, наш по открытию.... Существовала такая вещь, как судьба для этой американской расы — судьба, которая еще появится на великой карте человеческой истории. Она уже исполнялась, и это была причина, почему мы могли теперь отказать Великобритании в том, что мы предлагали ей в 1818 и 1824 годах. Причины существовали теперь в нашем состоянии, которых не было тогда. Кто в то время мог предугадать, что наша граница будет расширена до Рио-дель-Норте, если не до Сакатекаса, до Потоси, до Калифорнии? Нет, у нас была судьба, и мистер Б. чувствовал ее». ... «Куба была языком, который Бог поместил в Мексиканский залив, чтобы диктовать коммерческое право всем, кто ищет Карибское море. И Англии не должно быть позволено взять Кубу или удерживать Орегон, потому что мы, народ Соединенных Штатов, распространились, распространяемся и намерены распространяться, и должны распространяться, и продолжать распространяться!» ... «Мистер Спикер, если из этого требования вернется эхо, оно может прийти не из Орегона, но оно придет из Канады. Сэр, это будет «последнее эхо поверженного воинства». Британская мощь будет сметена с этого континента навсегда, и хотя она может, «подобно султану-солнцу, бороться на огненном краю небес», она должна в конце концов уступить импульсам свободы и прикосновению той судьбы, которая сокрушит ее мощь в западном полушарии!»

Это может считаться труднопревзойденным; однако, по нашему мнению, избранный дух из Миссури, Симс по имени, делает это—

«На этом полу так принято, чтобы неопытные члены приносили извинения за свое смущение, что я не буду предлагать никаких за свое. Я нахожу некоторые трудности в том, чтобы справиться со всеми вопросами, которые могут быть подняты севером или югом, и юристами, и метафизиками, и учеными докторами, которыми здесь изобилуют, что я буду медленно продвигаться. Я надеюсь, поэтому, что джентльмены будут сохранять хладнокровие и позволят мне закончить»...

Конечно, Симс — нет никакой ложной скромности, заметите вы, в этом добром Симсе. Он так определяет свою позицию.

«Я хочу, чтобы было четко понято, под каким знаменем я сражаюсь. Это за Орегон, все или ничего, сейчас или никогда! Не только я сам, но и все мои люди, которых я представляю, будут стоять за этот девиз. Вокруг этой воли мы сплотимся, и за нее мы будем сражаться, пока британский лев не поползет в пыли. Лев уже пасовал перед нами раньше. Говорить о том, чтобы выпороть эту нацию? Хотя я, сэр, не воспитан на поле брани, не привык делать войну упражнением и не так жажду воинской славы, чтобы желать стать свидетелем такой войны, все же я не могу бояться ее или сомневаться в ее успехе».

Трогательный эпизод в жизни Симса!—

«Когда я был мальчиком, сэр — маленьким мальчиком — в 1815 году, я был с отцом в церкви, где он возносил свои молитвы Всевышнему, и именно тогда новость о победе при Новом Орлеане была доставлена на место. Я никогда не чувствовал себя таким счастливым, сэр, как в тот момент. В тот момент началась моя любовь к стране, и с того часа она увеличивалась все больше и больше каждый год; и я буду всегда готов рискнуть всем, что в моих силах, ради блага моей страны. Тем не менее, я за весь Орегон, и ни за что другое, кроме целого, и в защиту его я охотно увижу каждую реку, от ее горного истока до океана, окрашенной кровью борьбы. Говорить о том, что эта страна будет выпорота! Это невозможно! Почему Великобритания не выпорола нас давным-давно, если могла?» * * * * * * «Я потеряю столько же, сколько любой другой в войне — я не имею в виду имущество — но у меня есть жена и дети, и я люблю их всем сердцем и душой, которыми обладаю. Никто не может любить свою семью больше, чем я свою, если только более сильный интеллект не даст ему больше силы привязанности; и моя семья будет подвергнута безжалостным дикарям, которые, как всегда, станут союзниками Великобритании в любой войне. Но все же, сэр, мои люди на границе будут прорываться к устью Колумбии и сражаться за Орегон. Я не уверен, но я, возможно, поеду сам».

Чувства женской половины Симсов и всех маленьких Симсов при чтении этого последнего предложения! Мы содрогаемся при мысли об этом. Симс, однако, решил, что подвиг — это в конце концов не такое уж большое дело.

«Говорили, что путь в Орегон невыполним, и что он окружен опасными врагами, и что мы не можем послать войска в Орегон, ни провизию, чтобы прокормить их. Теперь, сэр, мы из Миссури можем снарядить десять тысяч возов с провизией для Орегона и десять тысяч возчиков, чтобы управлять ими, которые своими кнутами будут бить и прогонять всех британцев и индейцев, которых они найдут на своем пути».

Перорация этой тирады, возможно, самая забавная ее часть, но нехватка места заставляет нас опустить ее. Мы с большим нежеланием отпускаем Симса и проходим мимо нескольких второстепенных светил, которые совершенно недостойны следовать в его кильватере. Теперь, дамы и господа, мы собираемся представить вам мистера Кеннеди, представителя-демократа от Индианы — очень неплатежеспособного западного штата и знаменитого укротителя «британского или любого другого льва».

«Сэр, (говорит мистер К.), когда британский лев, или любой другой лев, ложится на нашем пути, мы не будем путешествовать вокруг света в крови и огне, но заставим его покинуть это логово».

После этого загадочного объявления он спрашивает—

«Должны ли мы остановиться в нашей карьере или отступить, потому что британский лев решил встать на нашем пути? Неужели наша кровь уже стала такой бледной, что мы должны дрожать от рыка царя зверей? Мы не будем сворачивать с нашего пути, чтобы искать конфликта с ним; но если он пересечет наш путь и откажется уйти по мирной команде, он наткнется носом на когти американского орла, и его кровь брызнет, как из гарпунированного кита. Зрители, которые смотрят на борьбу, могут приготовиться услышать грохот, как будто сами ребра природы сломались!» ...

Еще раз ко льву — или львице — ибо не совсем понятно, какой именно на этот раз!

«Мы — один народ и одна страна, и имеем один интерес и одну судьбу, которые, если мы будем им следовать, хотя это может не освободить нас следовать за британским львом вокруг света в крови и рабстве, закончатся ее изгнанием с этого континента, на котором он покоится не иначе, как чтобы загрязнить его!»

Забота мистера Кеннеди о подрастающем поколении очень трогательна—

«Где мы найдем место для всех наших людей, если у нас не будет Орегона? Что мы будем делать со всеми этими маленькими белобрысыми мальчиками и девочками — да благословит их Бог! — которые покрывают долину Миссисипи, как цветы покрывают западные прерии?»

Чтобы показать поистине ужасающую и более чем китайскую густонаселенность этого древнего штата Индиана, который был принят в Союз еще в 1816 году, мы можем заметить, что его поверхностная площадь составляет тридцать шесть тысяч квадратных миль, или двадцать три миллиона сорок тысяч акров. Население в 1840 году, черные и белые вместе взятые, составило ошеломляющее число шестьсот восемьдесят пять тысяч восемьсот шестьдесят шесть человек, или около одной трети населения Лондона! Соседние штаты Иллинойс и Миссури еще менее густо заселены.

Мнения мистера Кеннеди относительно британского правительства—

«Подобно каннибалу, оно кормило одну часть своих подданных за счет другой. Она пьет кровь и пот, и рвет жилы своих трудящихся миллионов, чтобы кормить жалкую аристократию. Англия теперь видна стоящей в сумерках своей славы; но острое зрение может увидеть написанное на ее стенах предупреждение, которое Даниил истолковал для вавилонского царя — 'Мене, мене, текел, упарсин!'»

Мы не можем помочь путанице родов. Так записано в «Globe», как и все наши цитаты — verbatim. А вот и прекрасный взрыв «смерть или слава»—

«Почему это, в конце концов, мы должны так бояться шока войны? Нам всем суждено умереть, будь то в своих постелях или на поле битвы. Кто из вас всех, когда разбужен звоном трубы Гавриила, не предпочел бы предстать во всем расцвете юности, неся на своем челе шрам смертельной раны, полученной в защиту права своей страны, чем с морщинистым челом обесчещенной старости?»

Ура! — Только одна цитата от Кеннеди, и это потому, что она позволяет нам бросить последний нежный взгляд на Симса, который вновь появляется, на мгновение, как метеор на сцене своих прошлых слав!

«Разве не было жгучим, волдырным, иссушающим позором, что крест Святого Георгия должен быть найден плавающим на американской почве?» [Здесь мистер Л. Х. Симс воскликнул: «Да, и он будет жечь на наших лбах, как клеймо Каина!»]

Мистер Хэмлин, представитель-демократ от Мэна, одного из образцовых штатов Новой Англии, недалеко ушел от своих западных братьев—

«Их прогресс был так же верен, как судьба. Он не мог ошибиться в идее, что наш флаг суждено пролить свой блеск над каждым холмом и равниной на тихоокеанском склоне и над каждым потоком, который сливается с Тихим океаном. Что сделали бы монархические институты — что сделали бы тираны — в этот век прогресса — этот век пара и молнии? Тихий голос в наших законодательных залах и учебных заведениях вскоре будет отражен в далеких землях. Должны ли мы сложить руки и отказаться, при всех этих обстоятельствах, исполнить свой долг? Нет; давайте твердо идти к этому долгу и исполнять его как мужчины;

«И пушка нашего национального дня рождения При восходе и закате солнца, Будет греметь с далекого северо-востока До долин Орегона. И корабли на морском берегу будут приводиться к ветру и поворачивать, И посылать триумфальный гул в ответ».

Мистер Стэнтон, представитель-демократ от рабовладельческого штата Теннесси — собственного штата Полка — замечает, что война из-за Орегона

«Была бы еще одним преступлением страшного масштаба, добавленным к той уже гористого размера массе мошенничества и хаоса, с помощью которых Англия до сих пор расширяла свою власть и с помощью которых она теперь поддерживает ее. Говорили ли некоторые джентльмены, что ее преступления представлены огромной пирамидой человеческих черепов? Я говорю, сэр, скорее огромной пирамидой человеческих сердец, живых, но кровоточащих в агонии, когда их вырывают из дымящихся грудей трудящихся, сражающихся миллионов».

Мир, замечает этот человек, ближе его сердцу, чем что-либо другое, но

«Если она должна уйти, если ей суждено совершить свой печальный полет с земли на небо снова, тогда добро пожаловать черная буря войны. Добро пожаловать ее ужасы, ее лишения, ее раны, ее смерти! Мы сурово обнажим наши груди перед ее самым смертоносным шоком и будем уповать на Бога в результате».

После всего этого наши читатели будут мало удивлены, обнаружив, что некий мистер Гордон из богатого и частично цивилизованного штата Нью-Йорк, чьи торговые отношения с нами имеют такую величину и важность, выставляет себя ослом вместе с лучшими из них.

«Следующая война с Великобританией изгонит ее с этого континента. Хотя мы миролюбивый народ, мы, когда нас разбудят в оборонительной войне, самая воинственная раса, когда-либо облаченная в доспехи. Пусть придет война, если она придет, смело и твердо мы встретим ее шок и отбросим ее волну на прочно закрепленный остров Британия, и обрушим ее яростный поток на тех, кто поднял бурю, но не мог направить ее курс. В справедливой войне, какой она была бы с нашей стороны, звук горна был бы самой сладкой музыкой, которая могла бы приветствовать наши уши!... Я ненавижу и презираю британское правительство. Дай Бог, чтобы британский народ, ирландцы, шотландцы, валлийцы и англичане восстали, стерли национальный долг, конфисковали землю и продали ее небольшими участками среди народа. Никогда в мире они не достигнут обетованной земли равных прав, кроме как через красное море крови. Пусть Великобритания объявит войну, и я горячо надеюсь, что британский народ, по крайней мере ирландцы, воспользуются случаем, чтобы восстать и заявить о своей независимости.... Я снова повторяю, что я ненавижу это правительство; я ненавижу эту кичащуюся кошельком и избалованную аристократию с ее раздутым списком пенсий, которая на протяжении веков выжимала свое существование из труда, пота и крови этого народа».

Мистер Банкерхофф из Огайо и его сторонники —

«Предпочли бы воевать с Великобританией, нежели с какими-либо другими державами, ибо мы не любим ее. Мы много слышим о связях нашего общего языка, нашего общего происхождения и наших общих воспоминаний, которые объединяют нас. Но я говорю: мы совсем не любим Великобританию; по крайней мере, мой народ ее не любит, и я не люблю. Общий язык! Он стал средством для непрерывного потока оскорблений и искажений в адрес наших людей, наших нравов, наших институтов и даже наших женщин — возможно, было бы вульгарно называть наших плебейских девушек «леди» — и они не избежали этого; и все это популярно и поощряется в высших кругах».

Мистер Чипмен из Мичигана таким образом насвистывает «Янки-дудл» с обычным аккомпанементом из самодовольства:

«Размышляя о том, что с трех миллионов мы выросли до двадцати миллионов, мы не могли не прийти к выводу, что янки — предприимчивость и энергия (он использовал термин «янки» применительно ко всей стране) — призваны распространить наши владения и институты на всю страну. Мог ли какой-либо акт правительства предотвратить это? Ему должно быть позволено сказать, что везде, где янки спал хотя бы одну ночь, там он и будет править. Какая часть земного шара не была свидетелем их моральной силы и света, отраженного от их свободных институтов?» * * * *

Ваш истинный янки не может «обойтись» без своей доли ханжества, так же как без жевания табака и гнусавого акцента. Однако то, что последовало далее, застало врасплох даже нас:

«Должны ли мы склониться перед британским львом, потому что мы были столь процветающими? Он помнил время, когда образование, гордость северных вигов, использовалось как средство противодействия демократии. Он вспоминал долгие мучения, которые стоили ему освобождения своего разума от федерального гнета. Образование было инструментом для высмеивания и подавления демократии».

Что сделал бы мистер Чипмен — если бы —

«Я взываю к небесам: если бы британский флот встал на якорь здесь, в Потомаке, и потребовал от нас хоть дюйма территории или хоть одного камешка, сглаженного волной Тихого океана до детской игрушки, под угрозой немедленной бомбардировки, я бы сказал: «Огонь!» * * * * «Теперь он (мистер Ч.) жил на границе. Он помнил, когда Детройт был разграблен. Тогда у нас был Халл в Мичигане; но теперь, слава Богу, у нас есть Льюис Касс, который защитит границу, если придет война, которая, по его мнению, не придет. На озерной границе есть миллионы тех, кто в случае войны бросится в Канаду — уязвимую точку, которая открыта для нас. Он готов поручиться, что по контракту с правительством один только Мичиган захватит Канаду за девяносто дней; а если этого будет недостаточно, они отдадут ее и снова захватят за девяносто дней. Правительству Соединенных Штатов нужно только дать приграничному народу разрешение захватить Канаду».

Хотя Мичиган пользуется советами этого героя, он берет на себя труд сообщить нам, что Вермонт, штат Новой Англии, претендует на его рождение, происхождение и образование — факт, который мы с радостью записываем на долговечных страницах Maga для пользы будущего составителя анналов Чипмена. Он завершает ораторскую речь, едва ли, если вообще, уступающую речи Симса, мелодичной данью уважения земле своего рождения.

«Если бы Великобритания начала войну из-за Орегона, как скоро ее голодающие миллионы поднялись бы яростными массами и сокрушили свою раздувшуюся аристократию! Он сказал бы тогда, если бы война пришла —

«Ура Вермонту! Земля, что мы пашем, Найдет защитников с долин и гор; Оставим жатву гнить на поле, где растет, И жнецов пшеницы заменим жнецами врагов. Приди, Мексика, Англия! Приди, тиран, приди, плут, Если будете править нашей землей, будете править над нашими могилами! Наш обет записан — наше знамя развернуто, Во имя Вермонта мы бросаем вызов всему миру!»

Magnifique — superbe — довольно неплохо! Не хотел бы мир узнать что-нибудь о ресурсах этого неизвестного антропофагического штата, который так смело бросает перчатку? Что ж, в этот самый год благодати население Вермонта составляет не менее 300 000 душ всех возрастов, полов и цветов кожи! Она платит своему губернатору невероятную сумму в 150 фунтов стерлингов в год. Ее экспорт в 1840 году составил 60 000 фунтов стерлингов. Все в ней находится в том же гомеопатическом масштабе, за исключением ее героев!

Мы отнюдь не исчерпали наш архив, но наше терпение истощено, и, боимся, терпение наших читателей тоже. Мы пишем это в городе Нью-Йорк в первую неделю февраля, а дебаты все еще продолжаются в тоне, если это возможно, еще более возмутительном и абсурдном. Самая поразительная черта всего этого заключается в том, что «коллективная мудрость» любой страны, претендующей на звание цивилизованной, может собираться изо дня в день и слушать такой вздор без осуждения — даже без жалкого наказания в виде насмешки.

Американцы жалуются, что их ужасно исказила британская пресса. Миссис Троллоп, мистер Диккенс и другие авторы, несомненно, очень образны и умны по-своему; но чтобы воздать этим людям должное, им нужно позволить представлять самих себя. Человек должен побывать среди них, чтобы полностью осознать, насколько безнадежно и прискорбно состояние той фазы общества, которая застряла между варварством и цивилизацией и удивительно лишена добродетелей и того, и другого. Если он хочет составить низкое мнение о своем виде, пусть проведет неделю или две в Вашингтоне; пусть походит среди мелких партийных лидеров в этой нелепой столице, понаблюдает за их маленькими трюками, за жадностью, с которой они хватают самую ничтожную добычу, и удивится тому, как политическая распущенность жиреет на столь скудной и непривлекательной диете. Он уйдет с убеждением, уже подтвержденным более респектабельной частью американского общества, что их правительство — самое коррумпированное под солнцем; но он не будет, вместе с ними, тешить себя льстивой мыслью, что люди, чьими избранными представителями и руководителями являются такие личности, способны внести большой вклад в совокупность человеческого счастья, свободы и цивилизации.

Что касается обличений Великобритании, так густо рассыпанных по этим carmina non prius audita музы Конгресса, мы уверены, что они не вызовут у наших читателей никаких чувств, кроме жалости и презрения, и что комментарии к ним излишни. Ревность иностранных наций к искусствам и оружию своей страны — не новый опыт для путешествующего англичанина. Тем не менее, поскольку у американцев нет причин быть особенно уязвленными по поводу нашего оружия, и поскольку они присваивают наши искусства за очень небольшую плату, они могли бы, как нам кажется, оставить британского льва в покое и прославлять себя, не размахивая вечно кулаками перед лицом этого великодушного зверя. Однако с политической точки зрения глубоко укоренившаяся враждебность этого народа к британскому правительству — факт, который нельзя ни скрыть, ни преуменьшить. Основываясь на довольно обширных личных наблюдениях, автор этого текста убежден, что война в любое время и по любому поводу была бы популярна среди подавляющего большинства жителей Соединенных Штатов. Тщетно противопоставлять их мнению интересы их торговли и дух их институтов, столь неподходящих для планов воинственного возвеличивания. Правительство Соединенных Штатов находится в руках толпы, которой нечего терять там, как и везде, от потрясений любого рода.

Мы готовы верить, что человек, который в настоящее время занимает президентское кресло в Вашингтоне, полностью осознает ответственность своего положения и с радостью утихомирил бы бурю, которую он сам и его партия до сих пор создавали ради своих собственных самых недостойных целей. Он прекрасно знает, что сам спор носит самый пустяковый характер; что курс Великобритании на всем протяжении был в высшей степени умеренным и примирительным; что военное и финансовое положение Соединенных Штатов таково, что исключает военный кризис; и что, если бы между Великобританией и его страной возникли военные действия, никакое время не было бы более благоприятным для первой, чем настоящее. И все же, при всех этих стимулах к миру, мы боимся, что он сочтет невозможным довести дело до удовлетворительного завершения. Но если представится возможность застать нас врасплох — если мы, например, окажемся втянутыми в войну с какой-либо мощной европейской нацией — мы можем ожидать, что этот завистливый и мстительный народ ударит нам в спину. Поэтому мы не призваны предвосхищать испытание и брать ход событий в свои руки; но еще меньше мы должны идти на какие-либо уступки, сколь угодно незначительные, которые могут замедлить, но в конечном итоге лишь обострят наши трудности. Многое в нашей власти на континенте Северной Америки, если мы будем верны своим собственным интересам и интересам человечества. Мы должны всячески лелеять тот привязанный и лояльный дух, который в настоящее время столь выдающимся образом отличает нашу процветающую колонию Канаду; мы должны позаботиться о том, чтобы в Мексике была установлена такая форма правления, которая одновременно исцелит ее собственные разногласия и гарантирует ее от дальнейших посягательств соседей; и мы должны пригласить другие европейские нации присоединиться к нам, чтобы довести до сведения населения Соединенных Штатов, что им нельзя потакать в удовлетворении тех хищнических интересов, которые общественное мнение века, к счастью, отрицает даже для самых сплоченных деспотий и самых могущественных империй.

АНТОНИО ПЕРЕС.

Как часто мы ни посещаем прекрасный город Брюссель, непреодолимое влечение уводит нас с высот, увенчанных современными дворцами, вниз, в долину, место и арену столь многих былых славных событий столицы Нидерландов. В таких случаях наши шаги бессознательно отклоняются от прямой линии спуска, сворачивая налево к отелю д'Аремберг. Но не для того, чтобы прогуляться по элегантным интерьерам этого княжеского особняка и задержаться у изысканных картин и редких этрусских ваз, мы приближаемся к нему. Наш задумчивый взгляд видит не нынешние стены, сияющие невыносимой белизной под палящим летним солнцем, а башни древнего здания, давно разрушенного безжалостным Альбой, которое когда-то, как отель де Кёлембург, занимало то же место. Под его крышей протестантские конфедераты в 1566 году составили свою памятную «Просьбу» к Маргарите Пармской; и у одного из его окон эти «гёзы», изгнанные с таким оскорбительным презрением из присутствия регентши, благородно превратили это клеймо в боевой клич; и, с сумой «гёзов», перекинутой через плечо, выпили из деревянных чаш благословение делу освобождения Соединенных провинций. Побуждаемые мыслями об этих волнующих временах, мы переносимся по крутому склону нескольких улиц к той великолепной Ратуше, где всего за одиннадцать лет до событий в отеле Кёлембург Карл V сложил в руки своего сына Филиппа суверенитет обширной и процветающей империи. Все, чего можно было достичь энергией ума, уверенного в собственной силе и ясности — сильной волей, распоряжающейся огромными ресурсами власти — благоразумием, прислушивающимся и способным уравновесить осторожный опыт и бесстрашную стремительность — и непревзойденным мастерством в искусстве управления, было кропотливо и успешно достигнуто Карлом. Филиппу он передал самые плодородные, восхитительные, богатые и трудолюбивые страны Европы — Испанию и Нидерланды, Милан и Неаполь. Его африканские владения включали Тунис и Оран, острова Зеленого Мыса и Канарские острова. Молуккские, Филиппинские и Зондские острова наполняли его склады пряностями, фруктами и обильными растительными богатствами Индийского океана; в то время как из Нового Света рудники Мексики, Чили и Потоси изливали в его казну свои притоки золота. Его могучий флот все еще оставался непобедимой армадой, а его армия, закаленная в боях и привыкшая к победам под предводительством героических капитанов, поддерживала широкую славу испанской пехоты. Но ни способности, ни счастливая судьба Карла не были унаследованы Филиппом вместе с этим обширным владением. Почти загадка, как во время его правления рассыпались такое богатство и такая сила. Чтобы разгадать эту загадку, мы должны узнать Филиппа. Биография, которую мы сейчас бегло набросаем, одного из его самых выдающихся фаворитов и министров, который был также одним из самых замечательных людей, когда-либо живших, позволяет нам заглянуть в сердце мрачного, ревнивого и жестокого короля глубже, чем мы могли бы надеяться сделать это с помощью менее проницательного света общей истории.

В течение 1594 года мать великого лорда Бэкона горько писала его брату Энтони: «Хотя я жалею вашего брата, но до тех пор, пока он не жалеет себя, а держит этого кровавого Переса, да еще как спутника в карете и постели, гордого, нечестивого, дорогого малого, чье пребывание рядом с ним, я поистине боюсь, Господь Бог не одобряет, и меньше благословляет вашего брата в доверии, а в остальном и в его здоровье, конечно, я совершенно обескуражена и считаю грехом дальше разорять себя, чтобы содержать таких негодяев, как он, которые никогда не любили вашего брата, кроме как ради собственной выгоды, живя за его счет».

Этот мрачный портрет, даже из-под пера материнской тревоги, не перегружен тенями. Несколько слов, которые не могли быть произнесены леди Бэкон иначе как пророчицей, мы можем добавить в отношении встречи знаменитого англичанина и печально известного испанца. В тот момент общественная жизнь Фрэнсиса Бэкона едва начиналась. Будущий государственный министр и канцлер Англии только что вошел в Палату общин и ныл о продвижении по службе у ворот королевского фаворита. Низкая раболепность его натуры должна была впоследствии проявиться во всей своей отталкивающей полноте. Его интригующие амбиции видели себя далеко от мантии правосудия, обреченной быть запятнанной его коррупцией. Он тогда еще не предал, не отправил на эшафот и не оклеветал своего благодетеля. Власть и почести, которых он должен был лишиться, еще предстояло завоевать. Его слава и его позор были одинаково скрыты. Он начинал рискованную карьеру блестящих и мрачных превратностей, чтобы закончить ее ореолом бессмертной славы, сияющим вокруг его имени.

Но такую карьеру, вдоль странного параллелизма обстоятельств, хотя и с более мрачным завершением, Антонио Перес уже прошел. Беспринципный доверенный и безрассудное орудие хитрого и мстительного тирана, он обладал огромной личной властью и направлял движения огромной империи.

«Антонио Перес, государственный секретарь, — сказал один из его современников, — ученик Руи Гомеса. Он очень сдержан и любезен, обладает большим авторитетом и знаниями. Своими приятными манерами он продолжает сглаживать и скрывать многое из того отвращения, которое люди могли бы почувствовать к медлительности и скупой бережливости короля. Через его руки прошли все дела Италии, а также Фландрии, с тех пор как этой страной управляет дон Хуан, который значительно способствует его интересам, как и, еще больше, архиепископ Толедский и маркиз де Лос-Валес. Он настолько умен и способен, что должен стать главным министром короля. Он худощав, слабого здоровья, довольно расточителен и любит свои преимущества и удовольствия. Он дорожит тем, чтобы о нем были высокого мнения, и чтобы люди предлагали ему подарки».

Чтобы одним ужасным ударом удовлетворить жестокого короля и преступную страсть, он убил своего друга. Глубина его страданий вскоре сравнялась с высотой его процветания и превзошла ее. Изгнанный со своих должностей и достоинств, лишенный самого титула дворянства, осужденный гражданскими и отлученный церковными судами, брошенный в тюрьму, закованный в кандалы, подвергнутый пыткам, затравленный, как дикий зверь, из своей собственной страны и многих уголков убежища в других землях, Перес, который был «самой могущественной особой в испанской монархии», был, когда мы впервые встречаем его в компании Бэкона, изгнанником в нищете. Так он и умер, обедневшим изгоем, оставив потомкам имя, которое подходит, если не может украсить, рассказ и вполне может послужить моралью.

«Кровавый» Перес был внебрачным сыном Гонсало Переса, который долгое время был государственным секретарем при Карле V и Филиппе II. О его матери ничего не известно. Домыслы скандалистов усиливаются и запутываются тем фактом, что он был возведен в дворянство еще ребенком, и что, несмотря на все обвинения в его властном поведении и невыносимом высокомерии, его никогда не упрекали в низости его материнского происхождения. Узаконенный в младенчестве императорским дипломом, Антонио был буквально придворным и политиком с колыбели.

«Обладая быстрым умом, вкрадчивым характером и преданностью, которая не знала ни границ, ни сомнений, полный уловок, нервный и элегантный писатель, расторопный в делах, он завоевал расположение Филиппа II, который постепенно оказал ему почти полное доверие. Он был, вместе с Кайясом, одним из двух секретарей государственного совета и отвечал главным образом за despacho universal; то есть за контрассигнацию и ведение дипломатической переписки и королевских указов. Филипп делился с ним своими самыми тайными замыслами, посвящал его в свои личные мысли; и именно Перес, расшифровывая депеши, отделял пункты, которые должны были быть переданы в государственный совет для их мнения, от тех, которые король оставлял для своего исключительного обсуждения. Столь высокая милость опьянила его. Он выказывал даже по отношению к герцогу Альбе, когда они встречались в королевских покоях за обедом, молчание и высокомерие, которые сразу выдавали высокомерие вражды и ослепление удачей. Столь малая умеренность в процветании, в сочетании с самыми роскошными привычками, страстью к азартным играм, жаждой удовольствий и чрезмерными расходами, которые вынуждали его принимать подношения от каждого, возбуждали против него как зависть, так и враждебность при суровом и фракционном дворе Филиппа II; и при первой же возможности неизбежно подготовили его падение. Это событие он также ускорил сам, слишком хорошо служа недоверчивым страстям Филиппа и, возможно, даже возбуждая их сверх меры против двух людей из его собственной партии, дона Хуана Австрийского и его секретаря Эсковедо».

Невозможно представить, чтобы характер Филиппа не был разгадан Пересом. Опасность его положения как хранителя самых сокровенных тайн короля не могла ускользнуть от его острого ума. Вероломство его ежедневных услуг, на которое намекается в приведенных нами словах, должно было постоянно напоминать ему, насколько вероятно он готовил для себя крах, который на его глазах поразил и уничтожил не одного из его предшественников. В то же время склад его характера легко увлекал его в интриги, обман и хладнокровное безжалостное злодейство. Его не останавливали никакие сомнения и не смущали никакие принципы. Но ему не хватало проницательности. Власть, которую он любил и которой злоупотреблял, приобреталась и удерживалась легко, потому что упражнение его талантов всегда было в полной гармонии с естественным изгибом его ума. В ведении государственных дел у Филиппа никогда не было министра, который более искусно приспосабливал доводы и действия политики к воле, или предрассудкам, или страстям государя. Вся экстравагантность и даже по отношению к такому страшному врагу, как Альба, вся дерзость Переса едва ли могли пошатнуть его безопасность. Зная то, что он знал, и сделав то, что он сделал, Филипп, правда, мог в любой момент поддаться искушению совершить его падение, если не смерть; но именно вследствие этого знания и этих дел ценность такого советника и такого орудия почти наверняка должна была отсрочить и предотвратить его гибель. Позор и несчастье Переса, следовательно, как бы они ни были впоследствии окутаны мантией политической преступности, должны быть прослежены к более строго личным причинам. Это любопытная, интересная и ужасная история.

Памятная борьба Нидерландов против господства Испании была в самом разгаре. Пламя, разожженное свирепостью Альбы, не было потушено его более мягким, но гораздо менее способным преемником, великим командором Рекесенсом, который пал под изнурительным давлением трудностей, окруживших его. После его смерти испанский двор, осознавая важные вопросы этого состязания, призвал на службу одного из самых знаменитых людей той эпохи. Дон Хуан Австрийский, спасший Европу и христианство в заливе Лепанто и неоднократно смирявший Полумесяц в его самых гордых крепостях, был выбран для подавления мятежных фламандцев. Назначение едва состоялось, как тучи недоверия начали сгущаться над духом Филиппа. Амбиции его брата были известны и беспокоили его, так как он сорвал всего два года назад проект, который дон Хуан не особо старался скрыть и даже побудил Папу рекомендовать — превращение его завоевания Туниса в независимое суверенное государство для самого себя. Полагая, что эти тревожные стремления были продиктованы секретарем Хуаном де Сото, которого Руи Гомес поставил рядом с его братом, Филипп удалил Сото и заменил его Эсковедо, на чью верность он полагался и который получил секретные инструкции по возможности отвлекать мечты дона Хуана от скипетров и тронов. Но вероломный господин учил вероломству своих слуг. Эсковедо, пренебрегая советами Филиппа, сердечно включился в планы и замыслы дона Хуана, пока проницательная бдительность Антонио Переса не встревожила ревность испанского монарха раскрытием того, что дон Хуан намеревался и фактически готовился завоевать и носить корону Англии. Такая перспектива, нет сомнений, раздирала его угрюмую душу горькими воспоминаниями и заставила его решить, более сурово, чем когда-либо, что гордый остров не должен стонать ни под каким ярмом, кроме его собственного. Простого подчинения Англии испанским оружием и занятия ее трона испанцем, не им самим, было недостаточно, чтобы утолить ненависть и отомстить за оскорбленное величие Филиппа. Для своих собственных рук и своих собственных целей он приберег эту задачу; и позднее обломки Армады усеяли берега Британии памятниками его гигантской и безвредной злобы. Скрывая, однако, свое недовольство, он позволил дону Хуану ожидать, когда Нидерланды будут усмирены, его одобрения вторжения в Англию.

«В то же время, чтобы ознакомиться со всеми замыслами своего брата и следить за интригами Эсковедо, он уполномочил Переса, который был доверенным лицом одного и другом другого, переписываться с ними, входить в их взгляды, казаться завоевывающим их расположение, говорить даже очень свободно о нем, чтобы еще больше усыпить их бдительность, а впоследствии предать их секреты ему. Перес искал или, по крайней мере, принял эту отвратительную роль. Он исполнял ее, как он сам рассказывает, с бесстыдной преданностью королю и обдуманным вероломством по отношению к дону Хуану и Эсковедо. Он писал им письма, которые даже представлялись на осмотр Филиппу и в которых он не всегда уважительно отзывался об этом принце; впоследствии он сообщал Филиппу смелые депеши Эсковедо и излияния беспокойных и унылых амбиций дона Хуана. Пересылая королю письмо от Эсковедо, он одновременно хвастается и оправдывается в этой нелояльной уловке. «Сир, — говорит он, — вот как нужно слушать и отвечать ради блага вашей службы; людей так гораздо лучше держать на расстоянии; и можно лучше делать с ними все, что способствует интересам ваших дел. Но пусть ваше величество проявит хорошую осторожность при чтении этих бумаг; ибо, если моя уловка будет обнаружена, я больше ни на что не буду годен; и мне придется прекратить игру. Более того, я очень хорошо знаю, что по своему долгу и совести я не делаю во всем этом ничего, кроме того, что должен; и мне не нужно никакой другой теологии, кроме моей собственной, чтобы понять это». Король отвечает: «Доверьтесь во всем моей осмотрительности. Моя теология понимает это так же, как ваша, и считает не только то, что вы выполняете свой долг, но и то, что вы были бы нерадивы перед Богом и людьми, если бы не сделали этого, чтобы просветить мой разум, насколько это необходимо, против человеческих обманов и относительно вещей этого мира, которые меня поистине тревожат».

Лавры победителя турок поникли и увяли во Фландрии.

«Этот молодой и славный капитан обнаружил в провинциях, объединившихся в Генте, неизлечимое недоверие как к испанцам, так и к самому себе. Глубокая и искусная политика принца Оранского воздвигла против него препятствия, которые он не мог преодолеть. Несмотря на умеренные условия, которые он предложил собравшимся Генеральным штатам, он был принят ими гораздо меньше как миротворец, чем как враг. Они отказались разрешить отход испанских войск по морю, опасаясь, что они могут быть использованы против провинций Голландии и Зеландии, и потребовали, чтобы они отправились в Италию по суше. Дон Хуан увидел, как его замыслы на Англию с этой стороны исчезают. Не имея власти, денег или каких-либо средств для установления господства короля, своего брата, и для поддержания собственной славы, он почувствовал отвращение к положению, которое не предлагало ему выхода. Привыкший до сих пор к быстрым и блестящим предприятиям, он пал духом от своего бессилия; и, уже став жертвой грызущих забот, которые медленно вели его к могиле, он потребовал своего отзыва».

Чтобы подкрепить свои жалобы, дон Хуан отправил Эсковедо в Испанию. Возмездие не было даровано, и его посланник никогда не вернулся к нему. Смертоносная переписка между Пересом и им самим — излияния пылкого и дерзкого темперамента, раздувающегося высокими замыслами и томящегося под гнетом явно неисправимого бездействия, в уши холодного и лживого веятеля неосторожных слов и искренних чувств — продолжалась непрерывно. М. Минье, как нам кажется, показывает весьма удовлетворительно, что Перес, в своей отвратительной должности несправедливого толкователя желаний и намерений дона Хуана, обильно пичкал Филиппа клеветническими донесениями и неоправданными инсинуациями. Как бы то ни было, мы склонны полагать, среди прочих дел совсем иного толка, что без сопротивления со стороны Филиппа некоторое время в лотерее событий разыгрывался брак между доном Хуаном и нашей прекрасной и несчастной Марией. Есть удовольствие и изящество иногда в праздных размышлениях; но досугу более счастливой фантазии, чем наша, мы доверяем картину последствий союза между героическим доном Хуаном и прекрасной королевой Шотландии. «Деньги, больше денег и Эсковедо», — стало в конце концов, в его замешательстве и муках, назойливым криком губернатора Нидерландов. Тогда-то, как говорит нам Перес, Филипп и его услужливые советники размышляли о курсе, наиболее подходящем для того, что было явно серьезным предположением. Тогда-то, как мы узнаем из того же источника, король решил убить Эсковедо.

«Они пересмотрели различные планы, которые были задуманы в пользу принца дона Хуана, с тех пор как он жил в Италии, без того, чтобы король имел какое-либо сообщение или полное знание о них; они вспомнили горькое разочарование, испытанное авторами этих проектов, когда экспедиция в Англию не состоялась согласно их первоначальной идее; попытку, которую они предприняли во второй раз, с той же целью, с Его Святейшеством, когда они были во Фландрии, и всегда без отчета королю; замысел дезертировать из правительства Фландрии, как только экспедиция в Англию была оставлена; тайные соглашения, сформированные во Франции без ведома короля; решение, которое они приняли, предпочесть отправиться авантюристами во Францию, с шестью тысячами пехотинцев и одной тысячей конников, чем занимать высшие должности; наконец, очень резкий язык, с которым принц в своих письмах выражал свое горе и отчаяние. Результат всего этого казался таким, что были основания опасаться какого-то великого решения и исполнения какого-то великого удара, который мог бы нарушить общественный мир и спокойствие владений его величества, и, более того, что принц дон Хуан мог сам погибнуть, если бы они позволили секретарю Эсковедо оставаться с ним дольше».

Какой пробел во всей правде в этой истории, на которой Перес впоследствии построил свою защиту, мы сейчас кратко объясним. За одним значительным исключением, историки сходятся в своей вере в любовные связи Переса с принцессой Эболи. Ранке, который удовлетворен политическим объяснением, данным Пересом убийства Эсковедо, не верит в идею о том, что Перес был любовником принцессы, потому что она была стара и слепа на один глаз, и потому что его собственная жена, донья Хуана Коэльо, проявляла к нему на протяжении всего процесса самую преданную и постоянную привязанность.

«Последняя причина, — говорит наш автор с полной правдой, — ничего не стоит». Любовь женщины хоронит ее обиды без слез. «Что касается возражения, — продолжает М. Минье, — вытекающего из возраста и внешности принцессы Эболи, то оно также не имеет под собой большого основания. Все современные писатели сходятся в восхвалении ее красоты (hermosura). Родившись в 1540 году, она вышла замуж за Руи Гомеса в возрасте тринадцати лет и была всего тридцати восьми лет от роду в данный период. Она не была одноглазой, но она косила. В ее облике не было ничего, что могло бы помешать близости, в которую не верит Ранке, но которую многочисленные свидетельства ставят вне всяких сомнений. Я цитирую только самые важные, не упоминая подарки, которые Перес получил от принцессы и которые он был приговорен вернуть по решению суда».

Теперь уже слишком поздно, мы присоединяемся к мнению М. Минье, сомневаться или даже порицать личное обаяние принцессы Эболи, которое туманный бред поэта мог преувеличить, или находчивая смелость романиста — слишком сладострастно приукрасить, но которое не один серьезный летописец спокойно увековечил. [4] Мы, однако, не рискнем решить тонкий вопрос, который колеблется между косоглазием и потерей зрения. Испанское слово «tuerto» означает, как правило, «слепой на один глаз». И есть ответ, который М. Минье, вероятно, считает апокрифическим, поскольку он не упоминает о нем, якобы данный Пересом Генриху IV Французскому, который выразил удивление, что тот может быть таким рабом женщины, у которой был только один глаз. «Сир, — ответил изобретательно галантный Перес, — она подожгла мир этим; если бы она сохранила оба, она бы его поглотила». Это не имеет большого значения. Любой незначительный физический изъян или несовершенство с лихвой компенсировались остроумием и талантами этой соблазнительной женщины, чьи чары, подобно чарам Нинон де Ланкло, бросали вызов разрушительным набегам старости.

Здесь нет необходимости повторять или анализировать мощную цепь доказательств, которыми установлена ее преступная близость с Пересом. Мы можем, тем не менее, откровенно признать, что первое прочтение доказательств нас не убедило. Вероятность того, что многое будет преувеличено, искажено и выдумано перед лицом пристрастного трибунала, чтобы уничтожить опального придворного, павшего и беспомощного врага, была велика. Но причины, которые, по-видимому, окончательно устанавливают виновность, будут лучше поняты, когда будут изложены факты дела. Каждый свидетель должен быть заклеймен лжесвидетельством, чтобы дать нам право сомневаться в том, что близость Переса с принцессой привлекала внимание. Эсковедо знал об этом, видел это и осуждал. Он увещевал обе стороны в их вине и опасности. Призывы к совести и страху были неравной силы. Виновность их поведения вряд ли могла вызвать у пары, предавшейся удовлетворению взаимной и бурной страсти, какие-либо эмоции, кроме гнева на честность и дерзость, которые их упрекали. Серьезным рассуждением о нарушениях приличий и морали Эсковедо рисковал прослыть — тем, кем принцесса фактически его объявила — грубым малым и занудой. Но опасность их распущенности была более деликатным и зловещим текстом для порицания. В угрозе любого публичного разоблачения заключалось дополнительное осложнение вины. Перес был не единственным обласканным поклонником изменчивой сирены. Его соперником, или, скорее, его партнером, был — Филипп Испанский! Разоблачение беспорядочного поклонения, которым угрожал Эсковедо, прозвучало как похоронный звон для Переса и принцессы. Был ли это безумный вызов или глубокое предвидение последствий, когда Эсковедо, однажды уязвленный сверх всякой меры демонстрацией беззакония, которой Отелло в своей агонии требует от Яго, громко заявил о своем намерении выболтать все королю? — было ли это, скажем мы, яростью или проницательностью отчаяния, что тогда вызвало у леди ответ возмутительной и грубой наглости? Слова, которые невозможно было взять назад, были произнесены, и мы думаем вместе с М. Минье, что «гибель Эсковедо, чья нескромность становилась грозной, была, несомненно, поклята с этого момента Пересом и принцессой».