«Blackwood's Edinburgh Magazine, Том 66, № 410, декабрь 1849»

Страсть внезапной смерти! которую однажды в юности я читал и интерпретировал по теням твоих отведенных знаков; — Раптус паники, принимающий форму, которую среди гробниц в церквях я видел, женщины, разрывающей свои погребальные узы, — ионической формы женщины, склоняющейся вперед из руин своей могилы, с выгнутой стопой, с поднятыми глазами, со сложенными молящимися руками — ожидающей, наблюдающей, дрожащей, молящейся, призыва трубы подняться из праха навсегда; — Ах, видение слишком страшное содрогающегося человечества на краю бездн! видение, которое отпрянуло — которое отшатнулось — как съеживающийся свиток перед гневом огня, мчащегося на крыльях ветра! Эпилепсия столь краткая ужаса — почему это ты не можешь умереть? Проходя так внезапно в темноту, почему это ты все еще проливаешь свои печальные погребальные язвы на великолепные мозаики снов? Фрагмент музыки слишком суровой, услышанный однажды и услышанный не более, что с тобой, что твои глубокие катящиеся аккорды поднимаются с интервалами через все миры сна и спустя тридцать лет не потеряли ни одного элемента ужаса?

1.

Смотри, это лето, всемогущее лето! Вечные врата жизни и лета распахнуты настежь; и на океане, спокойном и зеленом, как саванна, неизвестная леди из страшного видения и я сам плывем: она на сказочном пинасе, а я на английском трехпалубнике. Но оба мы ухаживаем за ветрами праздничного счастья в пределах владений нашей общей страны — в пределах того древнего водного парка — в пределах той бездорожной чащи, где Англия берет свое удовольствие как охотница зимой и летом, и которая простирается от восходящего до заходящего солнца. Ах! какая пустыня цветочной красоты была скрыта, или была внезапно открыта, на тропических островах, через которые двигался пинас. И на ее палубе какая стая человеческих цветов — молодые женщины, как прекрасны, молодые люди, как благородны, которые танцевали вместе и медленно дрейфовали к нам среди музыки и благовоний, среди цветов из лесов и великолепных щитков из виноградников, среди естественного пения и эха сладкого девичьего смеха. Медленно пинас приближается к нам, весело она приветствует нас, и медленно она исчезает под тенью наших могучих носов. Но затем, как по какому-то сигналу с небес, музыка и песни, и сладкое эхо девичьего смеха — все утихает. Какое зло поразило пинас, встречая или обгоняя ее? Лежал ли крах для наших друзей внутри нашей собственной страшной тени? Была ли наша тень тенью смерти? Я посмотрел через нос за ответом; и, смотри! пинас был разобран; пир и пирующие не были найдены более; слава виноградника была пылью; и лес был оставлен без свидетеля своей красоты на морях. «Но где», и я повернулся к нашему собственному экипажу — «где прекрасные женщины, которые танцевали под навесом цветов и гроздьями щитков? Куда бежали благородные молодые люди, которые танцевали с ними?» Ответа не было. Но внезапно человек на верхушке мачты, чье лицо потемнело от тревоги, закричал вслух — «Парус на наветренном борту! Вниз она идет на нас; через семьдесят секунд она пойдет ко дну!»

2.

Я посмотрел на наветренную сторону, и лето ушло. Море качалось и сотрясалось от собирающегося гнева. На его поверхности сидели могучие туманы, которые группировались в арки и длинные соборные нефы. Вниз по одному из них, с огненным темпом ссоры из арбалета, бежал фрегат прямо поперек нашего курса. «Они сумасшедшие?» — воскликнул какой-то голос с нашей палубы. — «Они слепы? Они ухаживают за своим крахом?» Но в мгновение, когда она была близко к нам, какой-то импульс бурного течения или внезапного вихря дал колеблющийся уклон ее курсу, и она пронеслась без удара. Когда она пробежала мимо нас, высоко вверху среди снастей стояла леди пинаса. Глубины открылись впереди в злобе, чтобы принять ее, возвышающиеся волны пены бежали за ней, валы были свирепы, чтобы поймать ее. Но далеко она была унесена в пустынные пространства моря: в то время как я все еще взглядом следовал за ней, когда она бежала перед воющим штормом, преследуемая сердитыми морскими птицами и сводящими с ума валами; все еще я видел ее, как в момент, когда она пробежала мимо нас, среди снастей, с ее белыми драпировками, развевающимися перед ветром. Там она стояла с волосами в беспорядке, одна рука схвачена среди такелажа — поднимаясь, опускаясь, порхая, дрожа, молясь — там на лиги я видел ее, как она стояла, поднимая с интервалами одну руку к небу, среди огненных гребней преследующих волн и неистовства шторма; пока наконец, на звук издалека злобного смеха и насмешки, все не было скрыто навсегда в проливных дождях; и после, но когда я не знаю, и как я не знаю.

3.

Сладкие погребальные колокола с какого-то неисчислимого расстояния, воющие над мертвыми, которые умирают до рассвета, разбудили меня, когда я спал в лодке, пришвартованной к какому-то знакомому берегу. Утренние сумерки даже тогда занимались; и, по смутным откровениям, которые они распространяли, я увидел девушку, украшенную гирляндой белых роз вокруг головы для какого-то великого праздника, бегущую вдоль пустынного берега с крайностью спешки. Ее бег был бегом паники; и часто она оглядывалась назад, как на какого-то страшного врага в тылу. Но когда я выпрыгнул на берег и последовал по ее следам, чтобы предупредить ее об опасности впереди, увы! от меня она бежала, как от другой опасности; и тщетно я кричал ей о зыбучих песках, которые лежали впереди. Быстрее и быстрее она бежала; вокруг мыса скалы она вывернула из виду; в мгновение я также вывернул вокруг него, но только чтобы увидеть предательские пески, собирающиеся над ее головой. Уже ее фигура была погребена; только прекрасная молодая голова и диадема из белых роз вокруг нее были все еще видны жалеющим небесам; и, последнее из всего, была видна одна мраморная рука. Я видел в ранних сумерках эту прекрасную молодую голову, как она опускалась в темноту — видел эту мраморную руку, как она поднялась над ее головой и ее предательской могилой, бросаясь, спотыкаясь, поднимаясь, хватаясь, как за какую-то ложную обманчивую руку, протянутую из облаков — видел эту мраморную руку, выражающую ее умирающую надежду, а затем ее умирающее отчаяние. Голова, диадема, рука, — все это утонуло, наконец над ними также закрылся жестокий зыбучий песок; и никакого памятника прекрасной молодой девушке не осталось на земле, кроме моих собственных одиноких слез и погребальных колоколов с пустынных морей, которые, поднимаясь снова более мягко, пели реквием над могилой погребенного ребенка и над ее погубленным рассветом.

Я сидел и плакал втайне слезами, которые люди всегда отдавали памяти тех, кто умер до рассвета, и по предательству земли, нашей матери. Но слезы и погребальные колокола были внезапно заглушены криком, как от многих наций, и ревом, как от артиллерии какого-то великого короля, быстро продвигающейся вдоль долин и услышанной издалека по ее эху среди гор. «Тише!» — сказал я, когда я наклонил свое ухо к земле, чтобы слушать — «тише! — это либо сама анархия борьбы, либо же» — и затем я слушал более глубоко и сказал, когда я поднял голову — «или же, о небеса! это победа, которая поглощает всю борьбу».

4.

Немедленно, в трансе, я был перенесен через землю и море в какое-то далекое королевство и помещен на триумфальную колесницу, среди спутников, увенчанных лавром. Темнота собирающейся полночи, висящая над всей землей, скрыла от нас могучие толпы, которые беспокойно ткались вокруг нашей кареты как центра — мы слышали их, но мы не видели их. Вести прибыли, в течение часа, о величии, которое измеряло себя веками; слишком полны пафоса они были, слишком полны радости, которая не признавала иного источника, кроме Бога, чтобы выразить себя иным языком, кроме как слезами, беспокойными гимнами, реверберациями, поднимающимися из каждого хора, Gloria in excelsis. Эти вести мы, сидевшие на увенчанной лавром колеснице, имели привилегию опубликовать среди всех наций. И уже, знаками, слышимыми сквозь темноту, фырканьями и топотом, наши сердитые лошади, которые не знали страха плотской усталости, упрекали нас за задержку. Почему это мы задерживались? Мы ждали тайного слова, которое должно было свидетельствовать о надежде наций, как теперь свершившейся навсегда. В полночь тайное слово прибыло; которое слово было — Ватерлоо и Восстановленное Христианство! Страшное слово сияло своим собственным светом; перед нами оно шло; высоко над головами наших вожаков оно ехало и распространяло золотой свет над путями, которые мы пересекали. Каждый город, при присутствии тайного слова, распахивал свои ворота, чтобы принять нас. Реки были безмолвны, когда мы пересекали их. Все бесконечные леса, когда мы бежали вдоль их краев, содрогались в почтении к тайному слову. И тьма постигла его.

Два часа после полуночи мы достигли могучего собора. Его ворота, которые поднимались к облакам, были закрыты. Но когда страшное слово, которое ехало перед нами, достигло их своим золотым светом, безмолвно они отодвинулись на своих петлях; и на летучем галопе наш экипаж вошел в главный неф собора. Стремительным был наш темп; и у каждого алтаря, в маленьких часовнях и ораториях по правую руку и левую от нашего курса, лампы, умирающие или болезненные, зажигались вновь в сочувствии к тайному слову, которое пролетало мимо. Сорок лиг мы могли пробежать в соборе, и до сих пор никакая сила утреннего света не достигла нас, когда мы увидели перед собой воздушные галереи органа и хора. Каждый шпиль фрезеровки, каждая станция преимущества среди узоров, была увенчана облаченными в белое хористами, которые пели избавление; которые не проливали больше слез, как когда-то их отцы плакали; но с интервалами, которые пели вместе поколениям, говоря —

"Chaunt the deliverer's praise in every tongue,"

и получая ответы издалека,

----"such as once in heaven and earth were sung."

И их пению не было конца; нашему стремительному темпу не было ни паузы, ни ослабления.

И вот, когда мы неслись подобно потокам — когда мы с восторгом новобрачных проносились над Campo Santo 18 соборных кладбищ, — мы внезапно увидели, как на далеком горизонте вырастает огромный некрополь: город гробниц, воздвигнутый внутри святого собора для воинов, почивших от земных распрей. Некрополь был из пурпурного гранита; однако в первую минуту он лежал на горизонте, словно пурпурное пятно, — столь огромным было расстояние. Во вторую минуту он затрепетал, претерпевая множество изменений, вырастая в террасы и башни удивительной высоты, — столь стремительным был наш бег. На третьей минуте мы уже, в нашем ужасающем галопе, въезжали в его предместья. Огромные саркофаги возвышались со всех сторон, имея башни и башенки, которые на границах центрального нефа выступали вперед с надменной навязчивостью, а затем уходили назад, отбрасывая мощные тени в соответствующие ниши. Каждый саркофаг был украшен множеством барельефов — барельефов битв, барельефов полей сражений; битв из забытых веков, битв вчерашнего дня, полей сражений, которые природа давно исцелила и примирила с собой сладким забвением цветов, и полей сражений, которые все еще были гневными и багровыми от кровавой бойни. Где тянулись террасы, там бежали и мы; где изгибались башни, там изгибались и мы. С полетом ласточек наши кони огибали каждый угол. Подобно рекам в половодье, огибающим мысы; подобно ураганам, врывающимся в тайны лесов; быстрее, чем свет распутывал лабиринты тьмы, наш летящий экипаж нес земные страсти — разгоряченные воинские инстинкты — среди пыли, лежавшей вокруг нас; пыли, зачастую, наших благородных отцов, которые спали в Боге от Креси до Трафальгара. И вот мы достигли последнего саркофага, вот мы поравнялись с последним барельефом, уже мы восстановили стреловидный полет по безграничному центральному нефу, как вдруг, двигаясь навстречу нам по этому нефу, мы увидели младенца женского пола, ехавшего в коляске, хрупкой, как цветы. Туманы, шедшие перед ней, скрывали оленят, влекших ее, но не могли скрыть раковины и тропические цветы, с которыми она играла, — но не могли скрыть прелестные улыбки, которыми она выражала свое доверие к могучему собору и к херувимам, взиравшим на нее с самых вершин его колонн. Лицом к лицу она встречала нас; лицом к лицу она ехала, словно никакой опасности не было. «О дитя! — воскликнул я. — Станешь ли ты выкупом за Ватерлоо? Должны ли мы, несущие весть о великой радости каждому народу, стать вестниками гибели для тебя?» В ужасе я поднялся при этой мысли; но тогда же, в ужасе от этой мысли, поднялся один из тех, кто был изваян на барельефе, — Умирающий Трубач. Торжественно поднялся он с поля битвы на ноги и, сняв свою каменную трубу, поднес ее в предсмертной муке к своим каменным губам, протрубив раз, а затем еще раз; провозглашение, которое в твоих ушах, о дитя!, должно было прозвучать с крепостных стен смерти. Немедленно глубокие тени пали между нами, и воцарилась первобытная тишина. Хор перестал петь. Копыта наших коней, грохот нашей упряжи больше не тревожили могилы. От ужаса барельеф был отперт в жизнь. От ужаса мы, столь полные жизни, мы, люди, и наши кони с их огненными передними ногами, вздымающимися в воздухе для вечного галопа, были превращены в барельеф. Затем в третий раз прозвучала труба; печати были сняты со всех пульсов; жизнь и безумие жизни снова ворвались в свои русла; снова хор разразился солнечным величием, словно из-под покрова бурь и тьмы; снова грохот наших коней внес искушение в могилы. Один крик вырвался из наших уст, когда облака, отступив от нефа, показали его пустым перед нами: «Куда бежало дитя? — неужели младенец вознесен к Богу?» Смотрите! Вдали, в огромной нише, поднялись три могучих окна к облакам; и на уровне их вершин, на недосягаемой для человека высоте, возвышался алтарь из чистейшего алебастра. На его восточной грани дрожало багровое сияние. Откуда оно исходило? Было ли это от краснеющего рассвета, что теперь струился сквозь окна? Было ли это от багровых одежд мучеников, что были изображены на окнах? Было ли это от кровавых барельефов земли? Откуда бы оно ни исходило — там, внутри этого багрового сияния, внезапно появилась женская голова, а затем женская фигура. Это был ребенок — теперь выросший до роста женщины. Цепляясь за рога алтаря, она стояла там — опускаясь, поднимаясь, дрожа, падая в обморок — бредя, отчаиваясь; а за объемом фимиама, что день и ночь струился вверх от алтаря, была видна огненная купель, и смутно угадывались очертания того страшного существа, что должно было крестить ее крещением смерти. Но рядом с ней на коленях стоял ее лучший ангел, который скрывал свое лицо крыльями; который плакал и молил за нее; который молился, когда она не могла; который боролся с небесами слезами за ее избавление; который также, когда он поднял свой бессмертный лик из-под крыльев, я увидел по сиянию в его глазах, наконец победил.

5.

Затем поднялось волнение, распространившееся по бесконечному собору до самой агонии; тогда завершилась страсть могучей фуги. Золотые трубы органа, которые до сих пор лишь всхлипывали и бормотали временами — мерцая среди облаков и волн фимиама, — выбросили, словно из бездонных фонтанов, колонны потрясающей сердце музыки. Хор и антихор быстро наполнялись неизвестными голосами. Ты также, Умирающий Трубач! — с твоей любовью, которая была победоносной, и твоей мукой, которая заканчивалась, — вошел в этот шум: труба и эхо — прощай, любовь, и прощай, мука — прозвучали сквозь страшный sanctus. Мы, что распространяли бегство перед собой, слышали шум, словно бегство, собирающееся позади нас. В страхе мы оглядывались на неизвестные шаги, которые, в бегстве или в преследовании, собирались на наших собственных. Кто были эти, что следовали за нами? Лица, которые никто не мог сосчитать, — откуда они были? «О, тьма могилы! — воскликнул я. — Что от багрового алтаря и от огненной купели была посещена тайным светом — что была исследована сиянием в глазах ангела — были ли это действительно твои дети? Пышность жизни, что из погребений столетий восстала вновь на голос совершенной радости, неужели это были вы, что окутали меня в приливе паники?» Что со мной было, что я должен был бояться, когда торжества земли наступали? Ах! Сердце пария во мне, что никогда не могло слышать звук радости без угрюмых шепотов предательства в засаде; что с шести лет никогда не слышало обещания совершенной любви, не видя высоко среди звезд персты, словно персты человеческой руки, пишущие тайную легенду — «прах к праху, пепел к пеплу!» — почему же ты не должно было бояться, хотя все люди должны были радоваться? Смотрите! Когда я оглянулся на семьдесят лиг назад через могучий собор и увидел живых и мертвых, что пели вместе Богу, вместе пели поколениям людей — ах! бредя, словно от потоков, что открывались со всех сторон: трепет, словно от женских и младенческих шагов, что бежали — ах! порыв, словно от крыльев, что преследовали! Но я услышал голос с небес, который сказал: «Пусть не будет прилива паники — пусть не будет больше страха и больше внезапной смерти! Покройте их радостью, как приливы покрывают берег!» Это слышали дети хора, это слышали дети могилы. Все воинства ликования приготовились к движению. Подобно армиям, что скачут в погоню, они двинулись в один шаг. Нас, что с увенчанными лаврами головами проходили из собора через его восточные ворота, они настигли и, словно одеждой, окутали нас громами, которые заглушили наши собственные. Как братья, мы двигались вместе; к небесам мы возносились — к рассвету, что наступал, — к звездам, что бежали: воздавая благодарность Богу в вышних — что, скрыв свое лицо на одно поколение за густыми облаками Войны, вновь восходил — восходил от Ватерлоо — в видениях Мира: — воздавая благодарность за тебя, юная девушка!, которую, осенив своим невыразимым страданием Смерти, внезапно Бог помиловал; позволил твоему ангелу отвести свою руку; и даже в тебе, сестра неизвестная!, показанная мне на мгновение лишь для того, чтобы быть скрытой навсегда, нашел повод прославить свою благость. Тысячу раз, среди призраков сна, он показывал тебя мне, стоящую перед золотым рассветом и готовую войти в его врата — со страшным Словом, идущим перед тобой — с армиями могилы позади тебя; показывал тебя мне, опускающуюся, поднимающуюся, трепещущую, падающую в обморок, но затем внезапно примиренную, поклоняющуюся: тысячу раз он следовал за тобой в мирах сна — сквозь бури; сквозь пустынные моря; сквозь тьму зыбучих песков; сквозь фуги и преследование фуг; сквозь сны и страшные воскресения, что есть во снах — лишь для того, чтобы в конце, одним движением своей победоносной руки, он мог записать и прославить бесконечные воскресения своей любви!

СВОБОДНАЯ ТОРГОВЛЯ В СВОЕМ ЗЕНИТЕ.

Сэр Роберт Пиль в своей речи по вопросу о свободной торговле в Палате общин на последней сессии парламента заметил, что те, кто упрекал новую систему во всех страданиях, которые страна претерпела за последние три года, забывали или скрывали тот факт, что эта система была частично введена тарифом 1842 года, который столь существенно снизил импортные пошлины на сырую продукцию в том году; и что три последующих года (1843, 1844 и 1845) были самыми процветающими, которые когда-либо переживала Великобритания. Справедливо ли тогда, добавил он, когда квазисвободная торговля в 1842 году принесла столь благотворные результаты, обвинять полную свободную торговлю в 1846 году в последующем бедствии, которое произошло; тем более что привходящие причины — в частности, ирландский голод 1846 года и европейские революции 1848 года — вполне объясняют перемену, без предположения, что те же принципы, будучи примененными на практике в 1846 году, привели к столь сильно отличающимся результатам от тех, которые сопровождали их принятие в определенной степени четырьмя годами ранее.

Это замечание справедливо и, по-видимому, имеет существенный вес в великом вопросе, который сейчас стоит перед нацией. При правильном рассмотрении оно не дает оснований для мер свободной торговли, которые ввел достопочтенный баронет, а лишь показывает, что именно сочетанию этих мер с другим элементом, имеющим еще более общее и мощное воздействие, обязано это бедствие. Следует помнить, что в промежутке между 1842 и 1846 годами были приняты новые законы об ограничении денежного обращения. Закон о банковской хартии Англии получил королевское одобрение в 1844 году, Шотландии и Ирландии — в 1845 году. Свободная торговля зерном была введена в июле 1846 года; сахаром — в мае 1847 года; судоходством — в мае 1849 года. Урожаи годов с 1846 по 1849 были, как обычно в этом климате, переменчивыми: урожай 1846 года был неплохим по зерновым, но печально недостаточным по картофелю; урожай 1847 года был выше среднего по обоим показателям; урожай 1848 года — недостаточным на юге Англии по зерновым; урожай 1849 года — в целом очень хорошим. Таким образом, годы с 1842 по 1846 не были испытанием свободной торговли и ограниченного денежного обращения, действующих одновременно, — они были испытанием только полусвободной торговли без новых денежных законов, сосуществующей с железнодорожной манией в дни ее расцвета и другими благоприятными обстоятельствами, которые скрывали, как будет показано немедленно, ее истинную тенденцию. Реальная свободная торговля начала действовать вместе с ограниченным денежным обращением впервые в 1846 году. Урожаи с тех пор были, в целом, средними — ни лучше, ни хуже, чем обычно можно ожидать в этом переменчивом климате в будущие годы. Именно с 1846 года, следовательно, мы должны искать в этом климате реальное доказательство последствий объединенных мер свободной торговли и денежного обращения, которые ввел сэр Роберт Пиль; и если они не рассматриваются вместе, практическая тенденция обоих будет полностью неверно истолкована. Достопочтенный баронет оказал большую услугу делу истины, указав на разницу в состоянии страны до и после 1846 года; и мы постараемся продолжить эту тему, проследив разницу до ее реального источника и пытаясь отделить от вопроса одновременные обстоятельства, на которые так часто ссылались как на объяснение явлений. Это исследование тем более важно, что партия протекционистов как целое, за немногими яркими и выдающимися исключениями, никогда не видела валютный вопрос в истинном свете, как сопровождающий вопрос свободной торговли, и, не делая этого, они как добровольно отказались от самого мощного рычага, с помощью которого можно было пошатнуть силу своих оппонентов, так и не смогли просветить общественное мнение ни относительно реальных причин своих страданий, ни относительно средств, с помощью которых они, вероятно, могут быть облегчены.

Различные обстоятельства старательно упускались из виду партией свободной торговли в отношении годов с 1842 по 1846, которые на самом деле были в основном инструментальными в создании процветания того периода. И многие другие обстоятельства подчеркнуто выделялись в отношении годов после 1846, которые на самом деле имели очень мало отношения к созданию этих бедствий.

Первым обстоятельством, которое оказало мощное влияние на создание процветания с 1842 по 1846 год, было возвращение хороших сезонов после пяти плохих урожаев подряд, которые завершились в 1841 году. Лето, и еще более осень 1842 года, были долгим и непрерывным периодом солнечного света, который радовал сердца людей после долгой серии унылых и безрадостных лет, которые предшествовали ему. Последующие годы, с 1842 по 1846, были очень хорошими сезонами, урожаи которых были все выше среднего. Это убедительно доказывается сравнением средних цен на зерно за годы с 1839 по 1841 и с 1842 по 1845. 19 Тариф 1842 года, без сомнения, способствовал в некоторой степени этому снижению цен; но все же, поскольку скользящая шкала тогда действовала, а импортные пошлины составляли в целом 8 и 9 шиллингов за квартер, эффект должен был быть в основном обусловлен чередой хороших сезонов. Никто не мог прожить тот период, не вспоминая, что это было именно так. Но дешевые цены, которые возникают в результате обильных урожаев и улучшенного земледелия дома, являются величайшим из всех общественных благ, в такой же мере, в какой дешевые цены, возникающие в результате расширенного иностранного импорта и приходящего в упадок сельского хозяйства дома, являются величайшим из всех проклятий. Первое обогащает производителя за счет предыдущего комфорта фермера и изобилия, распространенного по всей стране его усилиями; последнее дает временный стимул производителю за счет дешевизны, которая фатальна для отечественного культиватора, и, сокращая внутренний рынок, быстро заставляет производителя разделить его крах.

Вторым обстоятельством, которое способствовало процветанию с 1842 по 1845 год, были славные успехи, которые в первом из этих годов последовали за афганскими бедствиями. Мы все помним трепет ликования, который бился в груди нации, когда в ноябре 1842 года пришли поразительные новости о том, что единственная «Делийская газета» объявила о втором взятии Кабула в центре Азии и о диктовке славного мира Небесной империи под стенами Нанкина. Не только наша индийская империя была обеспечена на долгий период этими поразительными триумфами, но ее сила была продемонстрирована способом, который лучше всего подходит для обеспечения уверенности в ее будущем процветании. Эффект этого на наше производственное и коммерческое процветание был велик и немедленен. Уверенность возродилась от столь чудесного доказательства ресурсов и духа нации, которая столь быстро поднялась выше столь ужасного бедствия. Спекуляция возобновилась в большом масштабе из-за оптимистичных идей, питаемых относительно безграничных рынков, открытых для наших мануфактур в центре Азии и в китайских владениях. Сэр Роберт Пиль заслуживает большой похвалы за славный поворот, таким образом данный нашим восточным делам, и луч солнца, который они бросили на дела нации; ибо его стойкость, когда пришли предыдущие катастрофические новости, была в основном инструментальной в его создании. Но принципы свободной торговли и тариф 1842 года имели к этому не больше отношения, чем к делам на Луне.

Третьим обстоятельством, которое способствовало процветанию с 1842 по 1845 год, было оживление на внутреннем рынке, которое при первом же луче возвращающегося процветания возникло с удвоенной энергией из самой величины предыдущего ухудшения и страданий. Во время долгой череды бедствий, последовавших за большим импортом зерна и последовавшим за ним экспортом драгоценных металлов в 1839 году — который вынудил Банк Англии впервые в истории прибегнуть к помощи Банка Франции, — все классы населения претерпели очень суровые лишения. Депрессия была всеобщей по масштабам и беспрецедентной по продолжительности, пока она не была полностью затенена последствиями ужасного денежного кризиса октября 1847 года. Запасы товаров были сокращены до минимального количества, совместимого с поддержанием хотя бы видимости бизнеса; комфорт различного рода был давно оставлен большой частью среднего и рабочего классов. В то же время капитал, в значительной части неиспользованный, накапливался в руках денежных людей, и конкуренция за безопасные инвестиции снизила процентную ставку. Она вскоре упала до 3 и 2 1/2 процентов. В этих обстоятельствах оживление торговли, благодаря восточным победам и хорошему урожаю 1842 года, подействовало немедленно и с самым оживляющим эффектом на внутренний рынок. Произошел прилив, чтобы заменить изношенную одежду, возродить давно забытые, но не забытые удовольствия. Этот результат всегда наступает и сопровождается очень важными эффектами после долгого периода депрессии и страданий. Он начинается, хотя и в небольшой степени, и по тем же причинам, среди нас в это время. Но нельзя составить никакого мнения о масштабах или вероятной продолжительности такой возрожденной активности по ее интенсивности при первом появлении.

Последним и, без сомнения, самым важным обстоятельством, которое вызвало великое процветание с 1842 по 1845 год, было денежное изменение, произведенное Законом о банковской хартии 1844 года.

Сэр Роберт Пиль признал в дебатах о валюте на открытии последней сессии парламента, что акт 1844 года потерпел неудачу в одной из своих главных целей — а именно, в сдерживании опасной и иррациональной спекуляции. Он мог бы пойти на шаг дальше и признать, что он был величайшим возможным поощрителем, на короткое время, самых абсурдных и опасных начинаний. Доказательство этого является решающим. Закон о банковской хартии был принят в мае 1844 года, и с того времени до первой проверки, испытанной в октябре 1845 года, это был, вне всякого сравнения, самый дикий и самый абсурдный сезон спекуляций, когда-либо известный в английской истории. Среди прочего, железные дороги на сумму 363 000 000 фунтов стерлингов получили санкцию законодательного органа в течение двух лет после принятия нового Закона о банковской хартии. И правительство было настолько далеко от того, чтобы дать какой-либо отпор этим начинаниям — результаты которых, чудовищные при сосуществовании со связанной валютой, очевидны в нынешнем крахе железнодорожной собственности, — что они дали им максимальное поощрение, как снизив сумму, требуемую для депозитов с десяти до пяти процентов, так и расточая, сразу публично и частно, самые щедрые похвалы огромным нынешним и будущим благам, которые они принесут стране. Неудивительно, что правительство, смотрящее только на временные объекты, сделало это; ибо железнодорожная мания, пока она длилась, и до того, как разрушительные эффекты, в которых она неизбежно закончилась, будучи связанной валютными законами, проявились, дала временный стимул спросу на труд и увеличение промышленности, что сделало людей слепыми ко всем последствиям курса, на который они были запущены. Сэр Роберт Пиль умело и подчеркнуто настаивал на благоприятном состоянии нации и останавливался с особым акцентом на уменьшении уголовных обязательств по всей стране в своей вступительной речи на сессии 1846 года — хотя он приписывал это мерам свободной торговли, а не первому эффекту общего безумия по поводу железных дорог.

Теперь совершенно очевидно и общепринято, что фатальный Закон о банковской хартии был главной причиной разрушительной железнодорожной мании, которая с тех пор распространила бедствие и разорение так широко по стране. Причина очевидна. Он сразу освободил директоров банка от всякого соображения, кроме того, чтобы извлечь максимум, как обычные банкиры, из своего капитала; и подверг их таким тяжелым расходам, из-за огромного количества драгоценных металлов, которые они были обязаны держать в своих хранилищах, что сделало очень обширное продвижение их бизнеса во всех направлениях делом необходимости. Эффект этих совпадающих обстоятельств вскоре стал очевиден. Процент был снижен, сразу после принятия Закона о банковской хартии, до двух процентов для векселей первого класса, или еще ниже, как видно из прилагаемой таблицы, предоставленной господами Герни и Оверендом, «величайшими вексельными брокерами в мире». 20 Легкость получения дисконтов увеличила сверх всякого прецедента выпуски банков. Выпуски Банка Англии выросли до 21 000 000 фунтов стерлингов; а всех сельских банкиров — в аналогичной пропорции. Общее количество банкнот в обращении, только в Англии, достигло 28 000 900 фунтов стерлингов; в Великобритании и Ирландии они превысили 39 000 000 фунтов стерлингов. Именно этот обильный выпуск банкнот дал, по крайней мере на время, почти достаточное размещение для огромных начинаний, которые были запущены; которые, вне всякого сомнения, как породили, так и вскормили младенчество той обширной сети железных дорог, которая так скоро распространилась по стране, и, пока она находилась в процессе формирования, распространила такое всеобщее процветание по земле.

Если бы импульс, таким образом данный промышленности, и огромные внутренние начинания, таким образом запущенные с санкции и с одобрения правительства, были осторожно поддержаны, как аналогичный импульс был во время войны, соответствующим увеличением обращения, основанным на фундаменте, который не был подвержен сокращению из-за неурожая или повышенного спроса на золото в иностранных государствах, это могло бы стать началом эры процветания и всеобщего распространения счастья, беспрецедентного в британских анналах. Это имело одно огромное преимущество, которое отличало его как от предыдущих щедрых расходов во время войны, так и от экстравагантных южноамериканских спекуляций, которые закончились денежной катастрофой декабря 1825 года. Деньги были все потрачены дома и на начинания, полезные для нации. Никто не будет спорить, что, были ли или нет все железные дороги, предпринятые в тот период, сами по себе разумными или вероятными для получения дивиденда акционерам, они были вне всякого сомнения, одна и все из них, выгодными для публики. Они предоставили возможности для транзита товаров и перевозки пассажиров, которые были не только огромным преимуществом для индивидов, но и большим облегчением и выгодой для торговли и мануфактур страны. Далеко от того, чтобы быть обвиненным, правительство заслуживает самой высокой похвалы за то, что дало это направление промышленности и расходам нации. Их вина заключалась в одновременных и фатальных мерах, которые они приняли относительно валюты.

Сделав этот большой шаг в правильном направлении, первой и самой важной обязанностью правительства стало обеспечение, одновременно с началом начинания, валюты, независимой от иностранных утечек, соразмерной огромному дополнению, сделанному к промышленности и обязательствам нации. Ее капитал был гораздо более чем адекватен для начинаний, какими бы обширными они ни были. Это теперь убедительно доказано событием. Две трети железных дорог закончены; оставшаяся треть находится в процессе строительства; и процент в Лондоне составляет от трех до двух с половиной процентов. Но одного капитала недостаточно для ведения начинаний. Валюта также необходима; и если она будет недостаточной, самый безграничный поток капитала не предотвратит денежный крах и не спасет нацию от самых ужасных бедствий. Здесь тоже событие пролило широкий и решающий свет на этот жизненно важный вопрос и причину наших бедствий. Процент был установлен правительством, после краха, для авансов Банком Англии, в октябре 1847 года, на уровне восьми процентов; он вырос, в частных сделках, до двенадцати и пятнадцати процентов. Почему это было? Не потому, что капитал отсутствовал, а потому, что банкиры, из-за утечки драгоценных металлов для покупки иностранного зерна и действия Актов о банковской хартии 1844 и 1845 годов, не могли рискнуть выпускать банкноты своим клиентам. Нация напоминала большую армию, в которой огромные запасы провизии существовали в магазинах в ее распоряжении, но серия абсурдных правил, затрагивающих комиссариат, предотвращала выдачу зерна, которое они содержали, солдатам. Соответственно, когда абсурдные ограничения были сняты, вещи вскоре начали улучшаться. Когда Закон о банковской хартии был pro tempore отменен знаменитым письмом лорда Джона Рассела в октябре 1847 года, эффект был мгновенным в успокоении паники, и процент постепенно падал, пока теперь деньги не стали переполняющими, и их можно получить под два процента, хотя годы с того времени были самыми катастрофическими для капитала, когда-либо известными в британских анналах, так что никакое последующее увеличение не было возможным.

Что правительство должно было сделать, когда они вовлекли нацию в обширную систему внутренних железных дорог, было тем, что Питт фактически сделал, с таким счастливым эффектом, когда ее валюта была подвергнута аналогичному напряжению от иностранных расходов и огромных обязательств в 1797 году. Они должны были обеспечить валюту под надлежащим контролем в отношении количества, но способную быть увеличенной в соответствии с потребностями и обязательствами общества, и, прежде всего, не подверженную изъятию из-за мутаций торговли или спроса на золото в иностранных государствах. Пример Великобритании во время войны, когда гигантские расходы, варьирующиеся от восьмидесяти до ста двадцати миллионов ежегодно, велись в течение двадцати лет с помощью такой экспансивной внутренней валюты — не только без какого-либо длительного бедствия, кроме как от остановки иностранных рынков, но с максимальным процветанием и счастьем для всех классов, хотя гинеи полностью исчезли из обращения — был не только примером того, что требовалось, но лучшим указанием того, как это должно было быть сделано. Никакой период более громко не призывал к такой предупредительной мере, чем тот, в котором, под санкцией правительства, не менее 363 000 000 фунтов стерлингов должны были быть потрачены на железные дороги в короткий промежуток четырех лет — сумма, равная, если изменение в стоимости денег принимается во внимание, 500 000 000 фунтов стерлингов во время войны — в то время, когда все другие отрасли промышленности, иностранные и внутренние, были в необычном состоянии активности, от внезапного возвращения процветания после долгого периода страданий. Ожидать, что нация, без какого-либо добавления к своей валюте, могла осуществить столь большое увеличение в своих начинаниях, было так же безнадежно, как воображать, что армия, с половиной добавленной к ее ртам, должна успешно продолжать без какого-либо добавления к ее распределению рационов. И очевидно, что это добавление к валюте могло быть эффективно сделано только путем расширения бумажного обращения в масштабе, соразмерном увеличению предпринятой работы. Никакими возможными средствами золото, в адекватных количествах, не могло быть доставлено на сцену активности, место, где оно требовалось; и даже если бы оно было доставлено туда, никакой уверенности нельзя было бы возложить на его продолжение там в течение какого-либо длительного времени. Напротив, ничто не является более определенным, чем то, что оно быстро было бы реэкспортировано в другие страны, где оно было менее обильным и, следовательно, более ценным; и таким образом его поддержка была бы потеряна в самое время, когда она была наиболее необходима.

Рост цен во время войны, когда такая внутренняя валюта была предоставлена правительством в адекватных количествах, был на самом деле обусловлен не столько тем, что обращение стало избыточным, сколько тем, что оно позволило дать адекватное вознаграждение промышленности. Это самое важное соображение, которое мистер Тейлор наиболее умело проиллюстрировал. Доказательство того, что обращение не стало, подобно ассигнатам Франции, избыточным, можно найти в двух вещах, которые являются решающими для этого пункта: 1. Ни в какой период войны не было никакой разницы между ценой товара при оплате банкнотами и при оплате серебром. Никто никогда не видел цену чего-либо в пять фунтов банкнотами и четыре фунта десять шиллингов серебром. Золото имело повышенную цену, потому что оно требовалось срочно для операций континентальных армий. 2. Увеличение бумажного обращения, значительное, каким оно было, было все же не таким большим, как параллельное и одновременное увеличение нашей национальной промышленности, как измерено нашими экспортом, импортом и государственными расходами. 21 Цены выросли, следовательно, и достигли, на время, более чем двойного уровня, предшествовавшего состязанию, не потому, что слишком много бумаги было пущено в обращение, а потому, что достаточно было выпущено, чтобы позволить спросу на труд идти в ногу с расширенными начинаниями нации.

Вместо того чтобы подражать этому великому и решающему примеру мудрой и государственной политики, что сделали сэр Роберт Пиль и сторонники свободной торговли в начале аналогичного периода значительно возросшей национальной промышленности? Почему, они сделали как раз наоборот. Не только они не сделали никакого обеспечения для расширения валюты нации в то время, когда они сами вызвали или санкционировали столь огромное увеличение ее начинаний, но они приняли самые эффективные меры, возможные для сокращения обращения, как в золоте, так и в бумаге, прямо пропорционально необходимости для его расширения. Они сначала приняли закон, который ограничил обращение Банка Англии, независимо от банкнот, выпущенных на основе золота в их хранилищах, до 14 000 000 фунтов стерлингов; а всех банков в Великобритании и Ирландии — до около 32 000 000 фунтов стерлингов; а затем они ввели систему свободной торговли, которая позволила неограниченный вход иностранной сельскохозяйственной продукции при номинальной пошлине и тем самым отправила почти половину золота стремглав из страны. Под влиянием этой чудовищной системы золото в хранилищах Банка Англии постепенно уменьшалось, пока, в конце октября 1847 года, оно не было сокращено до 564 000 фунтов стерлингов в банковском отделе; в то самое время, когда, по тому же разумному закону, более 8 000 000 суверенов лежали бесполезными и запертыми в эмиссионном отделе того же учреждения. Управляющий банка очень откровенно признал в своем допросе перед Палатой лордов, что банк, при существующей системе, мог бы разориться, пока там все еще оставалось 8 000 000 суверенов, потерянных для них и нации в подвалах эмиссионного отдела. 22 Конечно, все банки страны были вынуждены мгновенно сократить свои кредиты и принудить к оплате своих долгов, и отсюда всеобщее бедствие и разорение, которые последовали. И все это произошло в то самое время, когда банк имел восемь миллионов суверенов, прикованных актом парламента в своих подвалах, на эмиссионном конце здания; и когда правительство, которое так приковало его, привело нацию, актом парламента, к обязательствам, требующим расходов на железнодорожные акции в 363 000 000 фунтов стерлингов в следующие четыре года. Вы можете искать в анналах мира напрасно подобный пример безумия у правителей нации и самосожжения у народа.

Будет сказано, что огромный импорт зерна в течение 1847 года был делом необходимости, из-за неурожая картофеля в Ирландии в предыдущую осень; и что, каковы бы ни были последствия, они не могут быть приписаны сэру Роберту Пилю или сторонникам свободной торговли. В одном смысле это, несомненно, верно. Несомненно, что самые стойкие протекционисты никогда не возражали бы против самого большого импорта зерна и экспорта суверенов в период, такой как период суровой и неожиданной нехватки. Это была точная цель скользящей шкалы — допускать зерно в периоды нехватки, свободным от всякой пошлины. Но в чем сторонники свободной торговли и сэр Роберт Пиль обвиняются, так это в установлении системы валюты, столь связанной и ограниченной абсурдными правилами, что экспорт суверенов привел неизбежно и неизбежно к сокращению бумажного размещения и шоку для кредита по всей стране; и усугубил опасность чудовищным правилом, которое подвергло банк риску остановки платежей, когда у них все еще было восемь миллионов в золоте — достаточно, чтобы позволить им, возможно, продолжать — на одном конце их учреждения. Они ответственны за ужасную ошибку того, что не только ничего не сделали для расширения и обеспечения валюты от экспорта или сокращения, когда они добавили столь огромно к внутренним обязательствам королевства, но сделали все, путем установления постоянной системы свободной торговли и постоянно связанной валюты, чтобы обеспечить ее повторное появление по случаю каждого будущего повторения посредственного урожая или любого продолжения большого импорта.

Именно осознание этого ужасного бедствия, нависшего над нацией, пугает всех директоров банков и парализует промышленность столь прискорбным образом по всей стране. Если вы спросите любого денежного человека, какова причина небезопасности, на которую так повсеместно жалуются в денежных сделках по всей стране, и нежелания банкиров авансировать в значительной степени, даже когда их хранилища переполнены, лицам с лучшим кредитом? они неизменно ответят, что они боятся коммерческого кризиса; что они не знают, когда он может наступить: и что они должны быть, во все времена, готовы к шторму. Именно этот неопределенный страх, естественный результат катастрофы 1847 года, делает их столь осторожными и держит нацию голодной до размещения, в то самое время, когда Ломбард-стрит переполнена деньгами, ищущими инвестиций. Неудивительно, что они боятся. Меч Дамокла подвешен над их головами, и отсюда их ужас. Они знают, что проливные дожди и последующий импорт зерна в 1839 году на Британские острова вынудили Банк Англии обратиться за помощью к Банку Франции, заставили Соединенный Банк Америки прекратить платежи и сделали три четверти торговцев в Соединенных Штатах банкротами. Воспоминание об ужасном кризисе 1847 года, вызванном большим импортом зерна и экспортом суверенов в том году, свежо в их умах. Они видят импорт продовольствия, продолжающийся без перерыва, перед лицом чрезвычайно низких цен, по ставке пятнадцать миллионов квартеров в год, будучи почти вчетверо больше, чем в 1839 году, который составлял четыре миллиона квартеров. 23 Они знают, что зерновые страны возьмут наше золото в любом количестве, но не наши мануфактуры, потому что они не хотят их или слишком бедны, чтобы купить их; и они спрашивают, чем все это зерно должно быть оплачено? В чем все это должно закончиться? Как векселя, выписанные для оплаты этих экспортов, должны быть встречены? Столь всеобщим является это чувство ужаса от эффектов утечки наших металлических ресурсов для оплаты огромных импортов зерна, идущих вперед, что когда автор, в начале прошлой осени, сказал главному офицеру одного из первых банковских учреждений в Британии, что «три недели дождя в августе сделают половину торговцев в Англии банкротами», он ответил: «Сэр, три недели дождя в августе сделают половину торговцев в Европе банкротами».

Что именно эта фатальная зависимость валюты и, следовательно, кредита страны от удержания ее золотого обращения, при обстоятельствах, когда, из-за огромного импорта зерна, идущего вперед, его невозможно удержать, является реальной причиной бедственного состояния страны за последние три года, а не картофельная гниль или европейские революции, к которым сторонники свободной торговли приписывают это, очевидно из малейшего рассмотрения. Картофельная гниль 1846 года, которая была главным якорем сторонников свободной торговли с тех пор — козел отпущения, который, как они надеялись, ответит за все их грехи, — никогда, даже самыми решительными из их партии, не была записана как вызвавшая потерю более 15 000 000 фунтов стерлингов. Назовите это 20 000 000 фунтов стерлингов, чтобы избежать придирок. Сила дела допустит любую уступку. Теперь, стоимость сельскохозяйственной продукции Соединенного Королевства, до свободной торговли зерном, обычно оценивалась в 300 000 000 фунтов стерлингов. 24 Дефицит в 20 000 000 фунтов стерлингов, или пятнадцатая часть, мог вызвать, несомненно, самое острое местное бедствие в районах, в которых он был наиболее сильно ощутим; но он никогда не мог, независимо от его действия на валюту, вызвать всеобщий денежный и коммерческий кризис. Англия и Шотландия экспортировали мало или ничего мальчикам из Манстера и Коннахта, где произошел провал. Нет больше причин, если бы не валютные законы, почему провал картофельного урожая в Ирландии должен был вызвать денежный кризис в Великобритании, чем провал в картофельном урожае Норвегии.

Опять же, революции в Европе в 1848 году, о которых так много было сказано, чтобы объяснить бедствие, одинаково неадекватны для объяснения явления. Они могли, конечно, повлиять только на европейский рынок для наших экспортных товаров; и они, взятые вместе, составляют только для стран, затронутых революциями, 13 000 000 фунтов стерлингов — немногим более четвертой части нашего экспорта, который варьируется от 51 000 000 до 60 000 000 фунтов стерлингов. Предполагая, что половина этого экспорта, или 7 000 000 фунтов стерлингов, была потеряна в течение 1848 года из-за французской, немецкой и итальянской революций; что это среди массы, в тридцать раз большей, наших общих мануфактур, которые несколько лет назад оценивались в 133 000 000 фунтов стерлингов для внутреннего рынка и 50 000 000 фунтов стерлингов для иностранного. Они сейчас, несомненно, выше 200 000 000 фунтов стерлингов ежегодно. Но пусть будет предположено, что весь дефицит нашего экспорта, с 60 000 000 фунтов стерлингов в 1845 году до 53 000 000 фунтов стерлингов в 1848 году, был обусловлен европейскими революциями, а вовсе не параличом отечественной промышленности из-за эффектов свободной торговли и связанной валюты — семь миллионов дефицита, из 200 000 000 фунтов стерлингов годовой продукции мануфактур, составляет только двадцать девятую часть. Возможно ли, что столь пустяковый дефицит мог быть причиной ужасного бедствия, которое настигло страну в 1848 и 1849 годах, тем более что урожай 1847 года был настолько хорош, что по приказу правительства за него было вознесено общественное благодарение? Это бедствие было беспрецедентным по степени и в два года смело по крайней мере одну половину всего коммерческого и производственного богатства королевства. Вещь совершенно нелепая. Провал восьмой части нашего годового экспорта и двадцать девятой части нашего годового создания мануфактур мог вызвать значительное бедствие в конкретных местах или отраслях мануфактуры, в основном затронутых, но он никогда не мог объяснить всеобщий паралич, затрагивающий внутреннюю торговлю даже больше, чем иностранную, который последовал за денежным кризисом октября 1847 года.

Опять же, что касается европейских революций 1848 года, хотя, несомненно, они в значительной степени способствовали прерыванию торговли этой страны с центральной Европой и могут справедливо рассматриваться как главная причина снижения экспорта того года, все же можно сомневаться, не перевесил ли приток богатства из раздираемых монархий Европы, который они вызвали, это невыгодное положение. Англия, во время конвульсий Франции, Германии и Италии, стала банком Европы. Богатство текло со всех сторон для инвестиций в единственный капитал, оставшийся, который предлагал перспективу безопасности. Твердая валюта, которая тогда была принесена в Лондон для покупки в британские фонды, в течение 1848 года, была оценена компетентными властями в 9 000 000 фунтов стерлингов. Вне всякого сомнения, этот большой приток драгоценных металлов из континентальной Европы — в то время, когда он был так сильно необходим, вследствие огромного экспорта валюты, который вызывала свободная торговля, и чудовищных денежных законов, которые сокращали бумажное обращение по мере того, как оно изымалось, — имел мощный эффект в противодействии злам, которые мы принесли на себя, и поддержании валюты и национального кредита, которые сторонники свободной торговли сделали так много, чтобы разрушить. И поскольку это было облегчением зла у его истока, почти наверняка, что европейские революции 1848 года, так далеко от того, чтобы вызвать бедствие в Великобритании в том году, имели существенный эффект в его уменьшении.

Тщетно, следовательно, сторонникам свободной торговли выдвигать посторонние и отдельные события как причину ужасных бедствий, которые настигли страну с октября 1847 года; бедствий, которые все свидетели, допрошенные в обеих Палатах Парламента, в комитетах по коммерческому бедствию, описали как совершенно беспрецедентные. Они возникли, очевидно, не из-за провала урожаев в конкретном месте или временной остановки иностранного сбыта для конкретной отрасли мануфактуры — причин, которые затрагивали только конечности, — а из-за какой-то великой причины, затрагивающей сердце империи, и которая через него парализовала все ее члены. И когда вспоминается, что, после того как привели нацию к дополнительным внутренним обязательствам, на следующие четыре года, на сумму 360 000 000 фунтов стерлингов, правительство приняло самые решительные и эффективные меры для сокращения валюты, и, сделав ее в основном зависимой от удержания золота в стране, они предприняли шаги, которые отправили это золото стремглав за границу — в обмен на огромно увеличенные импорты, плод свободной торговли, — нетрудно обнаружить, что это была за причина.

Но все эти беды, как говорят, позади. Мы прошли через пустыню и прибыли в обетованную землю. Свободная торговля, отделенная от посторонних обстоятельств, которые до сих пор скрывали ее реальный эффект, наконец начинает появляться в своих истинных цветах. Континент умиротворен; торговля с Францией и Германией оживилась; доход улучшается; экспорт в сентябре был на 2 000 000 фунтов стерлингов больше, чем в соответствующем месяце прошлого года: подождите немного, и мы скоро будем в Элизиуме, и свободная торговля и связанная валюта реализуют все свои обещанные преимущества. Мы не не осведомлены о Io Pæans, которые уже поются из Либерального лагеря по этому вопросу, и именно по этой причине, когда СВОБОДНАЯ ТОРГОВЛЯ В СВОЕМ ЗЕНИТЕ, мы воспользовались возможностью, чтобы изучить ее эффекты. Мы видели, что процветание с 1842 по 1845 год возникло из посторонних причин, с которыми тариф первого из этих годов не имел ничего общего; и что бедствия с 1847 по 1849 год не были в какой-либо ощутимой степени обусловлены внешними или отдельными бедствиями, а были прямым и неизбежным эффектом установления системы свободной торговли, в то самое время, когда промышленность нации была закована ограничением абсурдных и разрушительных денежных законов. Давайте теперь изучим наше нынешнее состояние и посмотрим, находимся ли мы в завидном положении дома или за границей; может ли промышленность страны возможно выжить, или ее доход быть поддержан, при нынешней системе; и не посеяны ли семена другой катастрофы, столь же ужасной, как та, что была в 1847 году, уже в земле.

В одном отношении сторонники свободной торговли, несомненно, правы. Вне всякого сомнения, внешние обстоятельства, в которых находится нация в настоящее время, в высшей степени благоприятствуют ее промышленным и торговым интересам. Мы живем в мире со всем светом, и, слава Богу, нет никаких непосредственных признаков того, что этот мир будет нарушен. Рынки континентальной Европы в течение последних шести месяцев были полностью открыты для наших купцов благодаря урегулированию положения во Франции при квазиимперии Луи Наполеона и прекращению войн в Италии и Германии. Рим взят; Венгрия покорена; Баден умиротворен; война в Шлезвиге завершена; датская блокада снята; Калифорния придала необычайный импульс активности и предприимчивости на Западе; победа при Гуджарате положила конец, как следует надеяться, на долгий срок, всем признакам беспорядков на Востоке. Урожай, который только что был собран, оказался необычайно хорош по зерновым как в Великобритании, так и в Ирландии: урожай картофеля на последнем острове выше среднего. Чартисты Англии и Шотландии, ошеломленные провалом всех своих предсказаний и крушением всех своих надежд, хранят молчание; революционеры Ирландии в полном отчаянии покидают Изумрудный остров. Среди всеобщего умиротворения и прекращения тревог начинают ощущаться старые нужды и потребности. Люди обнаружили, что бунты не починят их одежду и не наполнят их желудки. Требуются новые наряды, так как старые износились; женщины требуют чепцов и платьев; мужчины вздыхают о сюртуках и жилетах. Продовольствие дешево до степени, невиданной за последние четырнадцать лет; пшеница стоит 41 шиллинг за квартер, мясо — 5 пенсов за фунт. Капитал в Лондоне можно занять под 2,5 процента, в провинции — под 3,5. Эта великая либеральная панацея от всех бед — огромный импорт иностранных товаров — находится в полном действии. В этом году его стоимость, вероятно, достигнет по меньшей мере 100 000 000 фунтов стерлингов. Давайте же в этих исключительно благоприятных обстоятельствах рассмотрим последствия системы свободной торговли.

Во-первых, что касается доходов казны — этого безотказного показателя национального благосостояния. Доход за год, закончившийся 10 октября 1849 года, будучи последним кварталом, по которому подведены итоги, был лишь на 236 000 фунтов стерлингов больше, чем за год, закончившийся 10 октября 1848 года. Иными словами, в течение года, когда свободная торговля действовала в самых благоприятных из возможных условий, и когда умиротворение мира вновь открывало рынки, долгое время закрытые для наших промышленных товаров, доход вырос лишь на сущую мелочь по сравнению с тем, каким он был в год, растраченный тройным проклятием: денежным кризисом, европейскими революциями, чартистскими беспорядками и ирландским восстанием. Почему так происходит? Очевидно, потому, что эффект свободной торговли и ограниченного денежного обращения, действующих сообща, а также страх перед новым денежным кризисом, нависший над нашими головами из-за беспрецедентных масштабов нашего импорта во всех отраслях торговли, подавили промышленность внутри страны до такой степени, что даже открытие всех закрытых рынков мира и стремление заполнить пустоту, создавшуюся за пятнадцать месяцев остановки общения, не смогли дать сколько-нибудь заметного прироста государственных доходов.