«Blackwood's Edinburgh Magazine, Том 61, № 379, май 1847 г.»

Я перехожу теперь к иллюстрации полного бодрствования в трансе, как оно очень совершенно проявляется в случаях, которые были названы двойным сознанием. Они по своему принципу очень просты; но нелегко в нескольких словах передать отчетливое представление о состоянии пациента. Случай состоит из серии приступов транса, в которых шаг от обычного бодрствования к полному транс-бодрствованию внезапен и немедлен, или почти таков, и либо был таким изначально, либо через практику стал таковым. Обычно в течение нескольких часов каждый день, иногда в течение нескольких дней подряд, пациент продолжает находиться в состоянии транса; затем внезапно возвращается к состоянию обычного бодрствования. В самых совершенных случаях двойного сознания нет ничего в манерах или поведении человека в трансе, что заставило бы незнакомца предположить ее (ибо это расстройство гораздо более распространено у молодых женщин, чем у мальчиков или мужчин) находящейся в ином состоянии, нежели обычное бодрствование. Но ее друзья замечают, что она делает все с большим духом и лучше — поет лучше, играет лучше, имеет больше готовности, двигается даже более грациозно, чем в своем естественном состоянии. Она имеет невинную смелость и пренебрежение к маленьким условностям, что придает особое очарование ее поведению. Между тем, она имеет два полных существования, раздельных и отдельных, которые чередуются, но никогда не смешиваются. В день ее первого приступа ее жизнь разделилась на двойную серию мыслей и воспоминаний. Она не помнит в своем обычном состоянии ничего о своем существовании в трансе. В своих трансах она не помнит ничего о промежуточных часах обычного бодрствования. Ее воспоминания о том, что она пережила или узнала до начала приступов, удивительно капризны, отличаясь необычайно по своему объему в разных случаях. В общем, позитивное воспоминание о предшествующих событиях аннулируется; но ее прежние привязанности и привычки либо остаются, и ее общие приобретения, либо они быстро ассоциацией разжигаются или привносятся в круг ее идей транса. Обычно она называет всех своих друзей заново; часто ее тон голоса немного изменен; иногда она вводит с определенными комбинациями букв какое-то странное изменение, которое она поддерживает строго и не может разучиться.

Держа перед собой эту концепцию, читатель поймет следующий очерк случая двойного сознания, сообщенный доктором Джорджем Барлоу. Для того, кто читает их без подготовки, подробности, которые очень графичны и поучительны, показались бы просто путаницей:—

«У этой молодой леди два состояния существования. В то время, когда приступ на ней, который варьируется от нескольких часов до трех дней, она иногда весела и в духе; иногда она кажется в боли и катается от беспокойства; но в целом она кажется настолько самой собой, что незнакомец, входящий в комнату, не заметил бы ничего необычного; она развлекает себя чтением или работой, иногда играет на пианино и лучше, чем в другое время, знает всех и беседует разумно, и делает очень точные наблюдения о том, что она видела и читала. Приступ покидает ее внезапно, и она затем забывает все, что произошло во время него, и воображает, что она спала, а иногда, что ей снилось какое-то обстоятельство, которое произвело на нее яркое впечатление. Во время одного из этих приступов она читала сказки мисс Эджуорт и утром читала часть одной из них своей матери, когда она подошла на несколько минут к окну и внезапно воскликнула: «Мама, я совершенно здорова, моя головная боль прошла». Вернувшись к столу, она взяла открытый том, который читала пять минут назад, и сказала: «Что это за книга?» она перевернула страницы, посмотрела на фронтиспис и положила ее обратно на стол. Семь или восемь часов спустя, когда приступ вернулся, она попросила книгу, продолжила с того самого абзаца, где остановилась, и вспомнила каждое обстоятельство повествования. И так всегда; так как она читает один набор книг во время одного состояния, а другой — во время другого. Она, кажется, осознает свое состояние; ибо она сказала однажды: «Мама, это роман, но я могу безопасно читать его; он не повредит моей морали, ибо, когда я буду здорова, я не вспомню ни слова из него».

Это состояние двойного сознания формирует основу психических явлений, наблюдаемых в чрезвычайных случаях, которые иногда описывались под общим названием каталепсии. Отчеты о самых интересных из них, которые я встречал, были даны М. Петатеном в 1787 году; М. Дельпе в 1807 году; доктором Деспином в 1829 году. Удивительные способности восприятия, проявляемые пациентами, когда они находятся в этом состоянии транс-бодрствования, превзошли бы веру, если бы не уважаемые имена наблюдателей и внутренние доказательства добросовестности и точности в самих повествованиях. Пациенты не видели глазами и не слышали ушами. Но они слышали подложечной областью и воспринимали приближение людей, когда те были на некотором расстоянии от их места жительства, и читали мысли окружающих.

Я, мой дорогой Арчи, не охотник за чудесами; поэтому я не испытываю искушения устраивать перед вами парад этих необычайных явлений. И по правде говоря, они не интересуют меня больше, чем в той мере, в какой они совпадают с многочисленными другими фактами, которые я привел, чтобы показать и положительно доказать, что при определенных условиях разум входит в новые отношения, духовные и материальные. Я, однако, в заключение дам вам очерк случая такого рода, который произошел несколько лет назад в Англии и подробности которого были сообщены мне покойным мистером Балтилом. Он сам неоднократно видел пациента и скрупулезно проверил то, что я сейчас рассказываю вам:—

Пациентке было около двадцати лет. Ее состояние было состоянием двойного сознания, усугубленным тем, что, когда она не была в трансе, она страдала от спазматического сокращения конечностей. В своем чередующемся состоянии транс-бодрствования она была спокойна и, по-видимому, здорова; но выражение ее лица было слегка изменено, и была некоторая особенность в ее манере говорить. Она неправильно произносила определенные буквы или вводила согласные в слова по регулярной системе; и каждому из своих друзей она дала новое имя, которое она использовала только в своем трансе. Как обычно, она не знала ни в одном состоянии того, что происходило в другом. Затем в своем трансе она проявляла три удивительные способности: она могла читать только прикосновением: если она прижимала руку ко всей поверхности написанной или печатной страницы, она приобретала совершенное знание ее содержания, не только сути, но и слов, и критиковала шрифт или почерк. Строку сложенной записки, прижатую к задней части ее шеи, она читала одинаково хорошо: она называла это чувство-осязанием. Контакт был необходим для этого. Ее чувство обоняния было в то же время удивительно острым; когда она однажды ехала верхом, она сказала: «Там фиалка», и пустила свою лошадь галопом на пятьдесят ярдов туда, где она росла. Людей, которых она знала, она могла сказать, что они приближаются к дому, когда они были еще на некотором расстоянии. Когда люди играли в шахматы за столом позади нее и намеренно делали невозможные ходы, она улыбалась и спрашивала их, зачем они это делали.

Случаи такого описания, несомненно, редки. И все же не проходит года в Лондоне без того, чтобы что-то не просочилось о существовании одного или нескольких из них в огромном мегаполисе. Медики смотрят на них с непростительным безразличием. Так, один врач рассказал мне о леди, которую он посещал вместе с другими врачами, которая, как оказалось, всегда объявляла, что они придут за несколько минут до того, как они подъезжали к ее двери. Это было очень странно, подумал он, и на этом все закончилось.

«М. л'Аббе, — сказал Вольтер посетителю, который дал ему обыденный отчет о некоторых замечательных сценах, — знаете ли вы, в чем вы отличаетесь от Дон Кихота?» — «Нет», — сказал аббат, не очень довольный видом вопроса. — «Ну, м. л'Аббе, Дон Кихот принимал постоялые дворы на дороге за замки, но вы приняли замки за постоялые дворы».

Adieu, dear Archy.—Yours, &c.

Mac Davus.

ЧЕТЫРЕ СОНЕТА ЭЛИЗАБЕТ БАРРЕТТ БРАУНИНГ.

I. ЖИЗНЬ.

Each creature holds an insular point in space;

Yet, what man stirs a finger, breathes a sound,

But all the multitudinous beings round

In all the countless worlds, with time and place

For their conditions, down to the central base,

Thrill, haply, in vibration and rebound;

Life answering life across the vast profound,

In full antiphony, by a common grace?—

I think this sudden joyaunce, which illumes

A child's mouth sleeping, unaware may run

From some soul breaking new the bond of tombs:

I think this passionate sigh, which, half begun,

I stifle back, may reach and stir the plumes

Of God's calm angel standing in the sun.

II. ЛЮБОВЬ.

We cannot live, except thus mutually

We alternate, aware or unaware,

The reflex act of life: and when we bear

Our virtue outward most impulsively,

Most full of invocation, and to be

Most instantly compellant, certes, there,

We live most life, whoever breathes most air

And counts his dying years by sun and sea!

But when a soul, by choice and conscience, doth

Show out her full force on another soul,

The conscience and the concentration, both,

Make mere life, Love! For life in perfect whole

And aim consummated, is Love in sooth,

As nature's magnet-heat rounds pole with pole.

III. НЕБО И ЗЕМЛЯ. 1845.

«И сделалось безмолвие на небе, как бы на полчаса». — Откровение.

God, who with thunders and great voices kept

Beneath thy throne, and stars most silver-paced

Along the inferior gyres, and open-faced

Melodious angels round, canst intercept

Music with music, yet, at will, hast swept

All back—all back—(said he in Patmos placed)

To fill the heavens with silence of the waste,

Which lasted half an hour! Lo! I, who have wept

All day and night, beseech Thee by my tears,

And by that dread response of curse and groan

Men alternate across these hemispheres,

Vouchsafe as such a half-hour's hush alone,

In compensation of our noisy years!

As heaven has paused from song, let earth, from moan.

IV. ПЕРСПЕКТИВА. 1845.

Methinks we do as fretful children do,

Leaning their faces on the window-pane

To sigh the glass dim with their own breath's stain,

And shut the sky and landscape from their view.

And thus, alas! since God the maker drew

A mystic separation twixt those twain,

The life beyond us and our souls in pain,

We lose the prospect which we are called unto,

By grief we are fools to use. Be still and strong,

O man, my brother! hold thy sobbing breath,

And keep thy soul's large window pure from wrong,

That so, as life's appointment issueth,

Thy vision may be clear to watch along

The sunset consummation-lights of death.

РОЗАУРА: МАДРИДСКАЯ ПОВЕСТЬ.

Прошло четырнадцать лет с тех пор, как в Мадриде жил некий студент, который носил имя Эль Рохо, или Рыжий. Не только знакомые и близкие называли его так, но и все различные классы бездельников, которыми изобилует испанская столица; вялые бездельники у дверей кофеен, праздношатающиеся сплетники на Пуэрта-дель-Соль и закутанные в плащи фланеры, которые, когда сиеста заканчивается, расхаживают по Калле-де-Алькала, попыхивая своими любимыми гаванскими сигарами, пересказывая последние новости, обсуждая шансы на смену министерства или самую свежую и интересную скандальную историю, ходящую в этой галантной метрополии. Было бы ошибкой заключать из его несколько двусмысленного прозвища, что кожа студента имела медный оттенок пауни или осейдж, или его волосы — рыжий оттенок, обычно считающийся вредным и неприглядным. Имя не содержало насмешки — оно было дано и принято как комплимент; и Федерико был по крайней мере так же горд им, как и обильными золотыми кудрями, которым он был обязан им и которые струились волнистой роскошью по его изящной шее и по его хорошо сложенным плечам.

В южных широтах, где палящее солнце опаляет детей земли, светлые локоны и лазурные глаза ценятся пропорционально их редкости. Неудивительно, что Федерико нашел благосклонность в глазах темноволосых и пылких мадриленок. Многие нежные взгляды были брошены на него из-под вуали и мантильи, когда он совершал свою вечернюю прогулку по Прадо; зачастую, когда он проходил по улице, белые и тонкие пальцы, просунутые сквозь полузакрытые жалюзи, роняли на его красивую голову дождь ароматных цветов жасмина. Среди дам и девиц, которые таким образом выказывали свою благосклонность и пристрастие, немало — так свидетельствует правдивый источник, откуда мы черпаем эту историю — жили в величественных особняках и выезжали в свет в бравых экипажах, запряженных гарцующими скакунами и статными мулами, все сверкающие убранством из шелка и золота. Можно подумать, что они слишком снисходили, чтобы таким образом заметить скромного студента. Но дышащие любовью дочери Кастилии мало заботятся о ранге и положении; и Федерико, по всем личным дарованиям, вполне заслуживал полученного им отличия. Бедный идальго, каким он был, ни один граф или герцог, или голубокровый гранд, от Кадиса до Коруньи, не держал себя лучше или не имел более вида благородного и породистого кабальеро. Никто более галантно не носил широкополый сомбреро, никто более изящно не драпировал широкий плащ; и всю Испанию можно было обыскать напрасно, чтобы найти равного яркому и радостному взгляду темно-синих глаз студента. За исключением побережья и некоторых районов, где магометанские предки завещали свою восточную физиономию и высокий стройный стан своим христианским потомкам, испанцы редко бывают очень высокого роста. Федерико был из плоской и засушливой провинции Ла-Манча, где, как в компенсацию за непроизводительность выжженной почвы, изобилуют красивые мужчины и прекрасные женщины. Среднего роста, его фигура была симметричной, гибкой и мускулистой, созданной для подвигов ловкости и силы; его шаг был легким, но твердым; его лицо мужественным, — выражение его правильных и приятных черт указывало на страстную натуру и высокий характер. Как и большинство его соотечественников, он быстро возбуждался, но легко успокаивался. Великодушие и снисходительность были заметны среди его хороших качеств; и он благородно проявлял их в более чем одном столкновении с противниками, чья слабость отдавала их на его милость и делала их недостойными его гнева. Ибо в обращении с оружием, как и во всех мужских упражнениях, Федерико был знатоком; и будь то с клинком из Толедо или ножом махо, было мало людей в Испании, которые не нашли бы в нем грозного и опасного противника.

Странно рассказывать о таком молодом человеке и об испанце, в одном отношении наш студент казался бесстрастным. Он встречал ухаживания своих поклонниц с величайшим холодом — казалось, действительно избегал общества прекрасного пола, бросал любовные письма в огонь, не читая и не отвечая, пренебрегал приглашениями, не ходил ни на какие свидания. Милости, которые другие мужчины с радостью купили бы годами жизни, он презрительно отвергал. Морщинистые дуэньи, которые под разными предлогами приносили ему нежные послания и заманчивые свидания, встречали вместо золотого вознаграждения, которым обычно награждаются такие Меркурии, резкие отповеди и язвительный сарказм со стороны стоика двадцати двух лет. И с таким презрением этот манчеганский Иосиф отверг однажды любовные знаки внимания дамы знатного происхождения и положения, что ее нескромная любовь превратилась в горькую ненависть, и Федерико едва избежал удара кинжалом и преждевременной смерти. С того дня он стал еще более недоступным, чем когда-либо, не только для женщин, но и для мужчин. Постепенно он отошел от общения со своими прежними товарищами и редко появлялся на улицах или в общественных местах, но сидел дома, зарывшись в книги, и усердно занимаясь, с намерением, как слышали, заявить, поехать в Сьюдад-Реаль и сдать экзамен на адвоката в королевских судах. И так, мало-помалу, случилось с Федерико то же, что и с большинством людей, которые пренебрегают миром и забывают его, — мир забыл его. Его старые приятели — веселые, беззаботные парни, пирующие в наслаждениях и распутстве столицы, — сочли его занудой и педантом и больше о нем не вспоминали: друзей, в истинном смысле этого слова, у него не было; и так, спустя очень короткое время, список посетителей мрачной старой квартиры, в которой предавался раздумьям и учебе эксцентричный юноша, сократился до одного человека, и то очень странного, но которого Федерико любил, потому что он в некотором роде был обязан ему своей жизнью.

Этот второй герой нашей повести был одним из тех странных персонажей, которых можно встретить только в Испании. Дон Херонимо Регато был маленьким сморщенным старичком, слепым на один глаз и с очень уродливым лицом, чья жизнь была серией необычайных приключений и шумных событий. Он служил своей стране в самых противоположных качествах. В 1808 году он сражался с французами на улицах Мадрида; два года спустя он возглавил партизанский отряд в диких проходах Сьерра-Морены; еще два года, и он принес присягу конституции Кадиса и был замечен в штаб-квартире Веллингтона как полковник испанской линии и делегат от Кортесов. В 1814 году он сменил свои цвета и был отмечен после возвращения Фердинанда VII как убежденный роялист. Но разнообразие было его девизом; и революция 1820 года увидела его в рядах либералов, которым он оставался верен, пока их дело не было разрушено и безнадежно. Это было сигналом, для этого Талейрана в малом масштабе, для еще одной смены флага: он снова перевернул свой плащ; и в качестве залога раскаяния за прошлые проступки открыл роялистским войскам ворота небольшой эстремадурской крепости. Несмотря на этот акт запоздалой верности, он был брошен в тюрьму в Мадриде и был обязан исключительно заступничеству и добрым услугам старого школьного товарища, влиятельного отца Кирилла, тем, что его шея не пришла в неприятный контакт с железным обручем гарроты. Либо предупрежденный этим узким спасением, либо потому, что сравнительно спокойное состояние Испании не давало простора для его беспокойной деятельности, с 1823 года этот политический Протей жил в уединении, по-видимому, избегая всех заговоров и интриг; хотя его часто видели в самых высших кругах столицы, где его большой опыт, его разговорные способности и социальные качества достаточно объясняли радушие, с которым его всегда встречали.

Возвращаясь поздно ночью с тертулии из дома премьер-министра Фердинанда, дон Херонимо услышал лязг стали и шум потасовки. Поспешив на место происшествия, он увидел молодого человека, защищавшегося от нападения двух головорезов. Регато немедленно принялся выкрикивать команды, словно за его спиной стоял целый полк, и негодяи, решив, что на них наткнулся патруль, тут же обратились в бегство. Федерико был тем, на кого напали; и хотя он смело утверждал и, несомненно, был полностью уверен, что, останься он один, он бы быстро одолел своих трусливых противников, он все же был не совсем огорчен тем, что своевременное прибытие старого джентльмена и его хитроумная уловка избавили его от такого неравенства сил. Это и стало началом его знакомства с Регато. С той ночи они стали навещать друг друга, и вскоре Херонимо стал находить особое удовольствие в обществе прекрасного юноши, чья искренность и сила духа, по его словам, были отрадны в век, когда поступки большинства людей делали их похожими скорее на зверей и обезьян, нежели на существ, созданных по образу и подобию их Творца. Молодой студент, со своей стороны, нашел много интересного в своем новом друге, единственном человеке, который теперь разнообразил монотонность его одиночества. Он с жадностью слушал речи Регато, который попеременно изливал свои запасы знаний и опыта и разражался едким и горьким сарказмом в адрес людей, партий и обстоятельств раздираемой и несчастной Испании. Федерико с энтузиазмом любил свою страну, и его гордые глаза часто наполнялись слезами, когда старик проводил разительный контраст между ее былом величием и нынешним унижением. Несмотря на все метания и флюгерные повороты своей политической жизни, Регато в душе был либералом. Он в ярких красках расписывал пороки и тиранию правительства Фердинанда, пространно рассуждал о варварских казнях Риего, Торрихоса и других мучеников за дело свободы, и разоблачал коррупцию и подлость людей, которые держали свою страну в оковах рабства и фанатизма; пока щеки Федерико не начинали пылать, а сердце не начинало биться быстрее от патриотического негодования, и он чувствовал, что и он сам, когда пробьет час битвы, с радостью обнажит свой меч и отдаст жизнь за освобождение земли, которую так сильно любил. Порой студент снимал со стены гитару и пел, за закрытыми дверями и окнами — ибо шпионы Фердинанда были легионом с острым слухом — волнующий дух Гимн Конституции или дикую «Трагалу» — ту испанскую «Марсельезу», под волнующие ноты которой пролились реки крови. И тогда старый Регато отбивал такт рукой, а его единственный глаз блестел, как огненный шар, в то время как он подмешивал свой хриплый и приглушенный бас к мелодичному тенору Федерико.

Несмотря на огромную разницу в возрасте и характере, и хотя один из них только начинал, а другой почти завершил свой тернистый жизненный путь, чем больше эти двое видели друг друга, тем сильнее крепли их симпатия и дружба. Визиты дона Херонимо к студенту становились все более частыми, и часто, забывая или не заботясь о времени, они сидели и разговаривали до глубокой ночи. Регато, казалось, приносило облегчение освободить свое сердце и разум от их сокровенных тайн; и он радовался, что нашел человека, чьей чести, правдивости и умению хранить секреты он, как чувствовал, мог безопасно их доверить. Федерико ответил на его доверие таким же безграничным. Он не только рассказал своему другу историю своей короткой жизни с самого детства, но и сделал его своим духовником, посвятил его в ход своих занятий, доверил ему свои сомнения и надежды, свои религиозные убеждения и политические стремления, и даже свою связь с некоторыми тайными орденами и обществами, которых в тот период, несмотря на бдительность полиции, в Испании существовало множество.

«И может ли быть, мой юный друг, — сказал однажды вечером Херонимо, когда после некоторых яростных политических диатриб пылкого Федерико наступила короткая пауза, — может ли быть, — сказал он, устремив свой проницательный взгляд на раскрасневшееся и взволнованное лицо студента, — что ты достиг своего нынешнего возраста и никогда не любил женщину?»

«Пустяки! — ответил студент. — Вы уже задавали этот вопрос, и я на него ответил».

«Но это непостижимо и против природы, — воскликнул старый дон. — Зачем у тебя в груди сердце, кровь в жилах, сильные конечности и яркие глаза?»

«Разве все это было дано мне для того, чтобы я мог любить женщину?» — парировал Федерико с веселым смехом.

«Безусловно: чего стоит жизнь без любви, чтобы подсластить ее? Ничего, хуже, чем ничего. Именно эта нежная симпатия сердец, эта странная лихорадка души, эти сладкие надежды и радостные восторги, и трепет, не менее приятный, делают жизнь сносной и примиряют человека с низостью смертности. Ближайшее подобие рая на земле можно найти в ярких глазах, которые сияют только для нас, — в нежных губах, которые шепчут нашим ушам слова чистой нежности и бескорыстной привязанности».

«Клянусь Девой! — воскликнул Федерико. — Я не из дерева и не из камня. Да, есть создания небесной красоты, которых я мог бы полюбить. Но я похож на мавританского принца Гранады, который был слишком горд, чтобы есть обычную пищу, и питался золотом. Металл был слишком тверд для его королевского желудка, и поэтому он умер с голоду».

«Что означает, что то, что ты мог бы иметь, тебе не нравится, а то, что тебе хотелось бы, ты не можешь получить».

«Возможно, — ответил Федерико, улыбаясь. — Я целюсь высоко».

«А почему бы и нет? Осмелиться — значит часто преуспеть. Для смелых и благоразумных нет слишком высокой цели. Но расскажи мне больше».

«Чепуха! — воскликнул студент. — Я просто пошутил. Мне пришло на ум, что именно сегодня я видел даму, чье прекрасное лицо я не скоро забуду. Она была богато одета и сидела в открытом экипаже, запряженном великолепными лошадьми».

«Какого цвета был экипаж?»

«Коричневый, обитый пурпурным бархатом. Герб на панелях поддерживали увенчанные коронами грифоны; и на роскошных подушках возлежала моя богиня в платье из розового атласа. Черная кружевная мантилья развевалась над ее алебастровыми плечами, дополнительно скрытая облаком блестящих черных как смоль волос; а ее глаза, друг Херонимо, — ее прекрасные глаза были мягкими и небесными, как весенний день в миндальных рощах Валенсии».

«Ты поэтичен, — сказал Регато. — Хороший знак. Федерико, ты влюблен; но, клянусь нашей Госпожой, ты дерзок в своем выборе».

«Вы знаете ее?» — с жаром воскликнул Федерико.

«Она, казалось, заметила тебя?» — поинтересовался Херонимо, оставив вопрос без ответа.

«Парализованный ее необычайной красотой, — ответил студент, — я стоял немой и неподвижный на проезжей части и чуть не попал под колеса. Я отскочил в сторону, но как раз вовремя. Она заметила меня и улыбнулась: мне даже кажется, что она покраснела. В одном я уверен: она не могла не видеть, что ее чудесная красота вскружила мне голову».

«И это все?» — лукаво сказал Регато.

«Что еще могло быть? — возмущенно воскликнул молодой юрист. — Вы хотите, чтобы такой ангел бросал в меня цветы или назначил свидание? Когда экипаж свернул с улицы в сторону Прадо, она оглянулась. Пресвятая Матерь Скорбей! даже на таком расстоянии солнечный свет этих глаз опалил мое сердце! — Но это глупость, чистая глупость! На следующей неделе я уезжаю в Сьюдад-Реаль, и среди пыльных документов и сухих фолиантов я скоро забуду глаза и их владелицу».

Сеньор Регато принял задумчивый вид, взял большую щепотку табака и закурил свежую сигару. После трех или четырех затяжек, выпущенных через ноздри с наслаждением заядлого курильщика, он нарушил молчание.

«Ты не поедешь в Сьюдад-Реаль».

«А почему нет?» — воскликнул Федерико.

«Потому что, если я не сильно ошибаюсь, ты останешься здесь».

«Странно, если так!» — рассмеялся студент.

«Возможно, меньше, чем ты думаешь. Поехал бы ты, если бы дама в розовом приказала тебе остаться? Что, если бы она послала нежную записку молодому женоненавистнику и сказала: «Приди и полюби меня, если у тебя есть сердце и мужество мужчины». Думаю, я вижу тебя тогда, даже если бы десять тысяч дьяволов преграждали путь. Сьюдад-Реаль и королевские суды были бы скоро забыты».

«Возможно, — ответил Федерико. — Но вы дразните меня невозможностями».

Дон Херонимо надел шляпу, взял своего юного друга за руку и сказал с большой серьезностью: «Нет ничего невозможного. А что касается любви, ничто в этом мире не может ей противостоять — ни засов, ни замок, ни решетка, ни ранг, ни власть. Помни об этом и будь мужественен, если снова встретишь ту, что в розовом платье. Я не удивлюсь, если ты увидишь ее сегодня же вечером. Будь счастлив, пока можешь, пока длятся молодость и красота. Они быстро проходят и никогда не возвращаются; а в любви будь предприимчив и смел, как истинный испанец и галантный джентльмен. Дерзость побеждает».

Он ушел. Федерико остался один. С улыбкой на совет друга молодой человек сел за учебу. Но вскоре он вскочил и уставился, как во сне, на массивные тома, загромождавшие его стол. Он не знал, как это случилось, но хорошо знакомые буквы алфавита казались превращенными в необъяснимые иероглифы. Простейшие отрывки были совершенно непонятны; абзацы были все розового цвета; черные локоны и блестящие глаза переплетались и сверкали среди причудливых арабесок и угловатых заглавных букв, начинавших каждую главу кодекса, сбивая с толку и ослепляя его мозг. Наконец он сердито захлопнул переплетенный в пергамент том, пробормотал проклятие своей собственной глупости, затем громко рассмеялся при воспоминании об этом комичном старике, Херонимо Регато, и лег в постель. Там он нашел мало покоя. Когда он закрывал глаза, стройная фигура незнакомки скользила перед ними. Ее белая рука, протянутая из-под мантильи, манила его следовать за ней; более того, он чувствовал давление крошечных пальцев, ее теплое дыхание на своей щеке, ее бархатные губы, нежно прижатые к его. И когда он вскакивал со сна, это было лишь для того, чтобы вообразить шорох платья и сладкий низкий голос, который робко произносил его имя. Так прошла ночь, и только под утро он погрузился в более глубокий и освежающий сон. Но когда он встал, то обнаружил к своему ужасу, что та, кто преследовала его сны, была столь же реальна в его бодрствующем воображении. Пленительный образ прекрасной незнакомки утвердился в его сердце, и Федерико почувствовал, что все попытки вытеснить его будут столь же бесплодны, сколь и болезненны.

«Если бы я верил в колдовство, — рассуждал он про себя, — я бы подумал, что старый негодяй Херонимо наложил на меня чары. Он предсказал, что она посетит меня этой ночью, и поистине она это сделала, и здесь остается. К лучшему ли это, я сильно сомневаюсь».

Размышляя о прекрасном видении, которое так настойчиво вторгалось к нему, молодой юрист оделся. Было поздно, и чтобы наверстать упущенное время, он решил остаться дома и усердно заниматься весь день. Но так или иначе, ровно в тот же час, что и накануне, он обнаружил себя на улице Алькала; и едва он оказался там, как коричневый экипаж и великолепные лошади прогрохотали мимо. И там, на пурпурных подушках, сидела, еще более прекрасная, чем когда-либо, богиня, которая последние двадцать четыре часа монополизировала столь большую часть мыслей влюбленного студента. Он смотрел на нее с восторгом и невольно склонил голову, как перед существом не от мира сего. Она улыбнулась: в ее взгляде было что-то вопросительное и таинственное; затем, как бы случайно, она положила руку на край экипажа и уронила цветок. Почти прежде чем он коснулся земли, Федерико поймал и спрятал его на груди, как будто это был какой-то драгоценный камень, который все стремились бы вырвать у него. Это был цветок миндаля, символ любви и надежды. Как преступник, он поспешил прочь, опасаясь, что его приз могут потребовать обратно, когда внезапно оказался лицом к лицу с Херонимо, который серьезно снял шляпу и поприветствовал своего друга.

«Как дела?» — сказал старый дон, и его овдовевший глаз значительно подмигнул, когда он говорил. — «Как ты спал? Посетила тебя дама или нет?»

«Вы видели ее!» — умоляюще воскликнул Федерико. — «Ради всего святого, как ее имя?»

«Ба! — ответил Херонимо. — Я ничего не видел. Но если это та, что сидит в вон том экипаже, берегись, молодой человек! Опасно шутить с гигантами, которые могут раздавить нас, как соломинки, под своим пальцем. Твоя жизнь в опасности, — продолжал он шепотом, — забудь эту глупость. В мире полно красивых лиц. Выбрось глупый цветок, который выглядывает из твоего жилета, и уезжай в Сьюдад-Реаль, где тебя ждут десятки хорошеньких девушек».

Он повернулся, чтобы уйти; Федерико задержал его.

«Позволь мне идти, — сказал Херонимо. — Я спешу. Я зайду к тебе позже, и ты услышишь больше».

Но, несмотря на свое обещание, и хотя Федерико весь день оставался дома, нетерпеливо ожидая его, Херонимо не пришел. Никогда еще студент не был так не в духе. Он горько упрекал себя как мечтателя, дурака, идиота; и все же он оставался там, его мысли были сосредоточены на одном объекте, его глаза прикованы к цветку миндаля, который он поставил в воду и чья нежная чашечка, теперь полностью раскрытая, источала восхитительный аромат. И пока он смотрел, воображение играло свои самые дикие шутки с влюбленным юношей. Маленькие сказочные существа скользили и танцевали между пыльными тычинками изящного цветка. Временами его лепестки, казалось, частично закрывались, и из сжатого отверстия дама его мыслей мило улыбалась ему. Затем желанное видение исчезало, и его сменяли суровые хмурые лица людей, вооруженных с головы до ног, которые направляли кинжалы к его сердцу.

«Клянусь святым Яго! — наконец воскликнул ошеломленный студент. — Это уже слишком. Когда это закончится? Что со мной? Неужели я так долго противостоял очарованию черноглазых предательниц, чтобы в конце концов быть пойманным и лишенным мужества? Херонимо был прав; на рассвете я уезжаю в Сьюдад-Реаль. Я больше не буду думать об этой опасной сирене». Он сорвал цветок миндаля из вазы. «И этот цветок, — задумчиво пробормотал он, — касался ее руки, возможно, ее губ! О! если бы было возможно, что она любит меня!» Говоря это, он так порывисто прижал цветок к своему рту, что его нежные лепестки были раздавлены и потускнели. Он презрительно рассмеялся. «Так и есть, — воскликнул он, — с женской любовью; такая же прекрасная и такая же хрупкая, как этот бедный цветок. Уходи же! Вяни и превращайся в пыль, ты, бренная эмблема слабости!» Подойдя к открытому окну, он собирался выбросить цветок, когда что-то влетело в комнату, ударило его в грудь и покатилось по полу. Федерико отпрянул, и его взгляд упал на часы, которые регулировали его занятия. Стрелки были на исходе полуночи, и на мгновение, в его тогдашнем возбужденном состоянии, чувство суеверного страха охватило его. В следующее мгновение он снова был у окна, напрягая глаза в темноте. Он ничего не мог видеть. Ночь была темной: несколько крупных звезд мерцали в черном пологе, кусты жасмина на его балконе шелестели на ветру и касались своими прохладными листьями его разгоряченных висков. «Кто здесь?» — крикнул он. Его вопрос остался без ответа. Закрыв жалюзи, он взял свет и искал по комнате, пока не заметил что-то белое под столом. Это была бумага, обернутая вокруг небольшого деревянного валика и закрепленная шелковой нитью. Дрожа от нетерпения, он развернул свиток. На нем было начертано несколько строк женским изящным почерком. «Если вы готовы, — гласило послание, — пойти на некоторый риск ради встречи с той, кто пишет это, вы явитесь завтра вечером в девять часов к западной двери церкви Святого Иакова. Там вас встретит тот, кому вы можете довериться, если он спросит вас, какой цветок вы любите больше всего».

«И пусть даже смерть была бы на пути, — воскликнул Федерико с яростной страстью, — пусть даже тысяча мечей противостояли бы мне, и сам король Фердинанд...» Он остановился на этом имени с привычной осторожностью манчеганца. «Я пойду, — возобновил он более спокойным, но столь же решительным тоном, — я пойду; и даже если я буду уверен, что меня заколют у ее ног, я все равно пойду».

Лениво, как казалось нетерпеливому студенту, тянулись долгие часы до тех пор, пока не наступило время его свидания. Терзаемый тысячей сомнений и тревог, не последней из которых была вероятность того, что назначение пришло не оттуда, откуда он надеялся, и, возможно, было делом рук какого-то озорного шутника, чтобы отправить его с дурацким поручением в далекую церковь Святого Иакова. Прежде всего, он хотел видеть своего друга Херонимо; но хотя он провел день, призывая его присутствие и осыпая проклятиями его голову, этот персонаж не появился. Наступил вечер; солнце зашло за сады Буэн-Ретиро; наконец стало совсем темно. Федерико завернулся в свой плащ, надвинул шляпу на брови, спрятал на груди под пальто один из тех запрещенных ножей, чье короткое сильное треугольное лезвие является столь ужасным оружием в руке испанца, и, пересекая Пласа-Майор, быстро скользил по улицам и переулкам, пока ровно в тот момент, когда часы церкви Святого Иакова пробили девять, он не оказался под массивными арками западного портика. Все было тихо, как в могиле. Темная ограда монастыря возвышалась на небольшом расстоянии, и из маленького высокого окна одинокий луч света падал на раскрашенную фигуру Девы, стоявшую в своей зарешеченной нише на церковной стене.

Прислонившись спиной к каменному парапету, в самом темном углу портика, Федерико занял позицию, молчаливый и неподвижный. Он недолго ждал, когда услышал звук шагов по грубой мостовой. Они приближались; тень пересекла переднюю часть арочных ворот и слилась с мраком, когда ее владелец, невнятно бормоча что-то себе под нос, вошел в портик. Это был человек, плотно закутанный в темный плащ. Судя по его высокой остроконечной шляпе, он принадлежал к низшему классу людей; дикая черная борода, на мгновение видимая в свете из монастырского окна, была всем, что студент мог различить в его физиономии. Он мог быть кем угодно: галисийцем, погонщиком мулов или разбойником.

Через мгновение Федерико издал легкий шум и сделал шаг из своего угла. «Кто здесь?» — крикнул незнакомец. — «Кто здесь?» — сказал он. — «Отвечай, во имя Божье. Что ты делаешь здесь в этот ночной час?»

«Кто допрашивает меня?» — смело потребовал молодой человек. И в то же время он приблизился к говорившему.

На мгновение двое мужчин подозрительно посмотрели друг на друга; затем незнакомец снова заговорил. «Ночь и одиночество требуют осторожности, сеньор, — сказал он, — поэтому держитесь на расстоянии. Что привело вас к этой мрачной церковной двери? В этот час таких веселых кавалеров чаще можно встретить на Прадо или в Делисиасе, срывающими цветы для своих возлюбленных».

«Я люблю цветы, — ответил Федерико, — но я также люблю одиночество».

«И какой цветок, мой галантный молодой джентльмен, вы любите больше всего?»

«Довольно! довольно! — радостно воскликнул студент. — Это вас я ищу: я готов следовать».

Без ответа незнакомец достал длинную черную ткань.

«Что это?» — сказал Федерико, который бдительно наблюдал за его движениями.

«Чтобы завязать вам глаза».

«Зачем?»

«Сеньор, чтобы вы не видели, куда я вас веду».

«Не так! — подозрительно воскликнул студент. — Я буду следовать, но с открытыми глазами».

Галисиец перекинул полу своего большого плаща через левое плечо, коснулся своей остроконечной шляпы в знак приветствия и любезно сказал: «Buenas noches, señor. Пусть вы спите хорошо и живете тысячу лет».

«Стой! — крикнул Федерико. — Вы сумасшедший. Куда вы?»

«Домой».

«Без меня?»

«Без вас, сеньор. Правда в том, что вы нужны с завязанными глазами, или не нужны вовсе».

Результатом последовавшего разговора стало то, что галисиец трижды обмотал ткань вокруг глаз, ушей и носа студента и осторожно повел его через площадь, вниз по улице и вокруг различных углов и поворотов, пока наконец не усадил в экипаж, который мгновенно умчался на быстрой скорости. После довольно долгой поездки, отнюдь не приятной для нашего искателя приключений, чьи руки проводник крепко держал в своих — вероятно, чтобы предотвратить снятие повязки, — экипаж остановился, двое мужчин вышли, и Федерико снова провели некоторое расстояние пешком. Он знал, что все еще находится в Мадриде, ибо шел по мостовой, и, несмотря на плотную ткань, которая мешала его слуху, он мог различить отдаленный звук экипажей и гул жизни. Вскоре дверь скрипнула, и он, по-видимому, вошел в сад, ибо был запах цветов и шелест листьев; затем он поднялся по лестнице и был проведен через прохладные высокие апартаменты и через двери, которые, казалось, открывались и закрывались сами собой. Внезапно его спутник отпустил его руку. Федерико стоял минуту в молчаливом ожидании, затем, ощупывая пространство вокруг себя вытянутыми руками, он сказал низким голосом: «Я у цели своего путешествия? Отвечайте!» Но никто не ответил.

Одним решительным рывком студент сорвал повязку с глаз и огляделся с удивлением и недоумением. Он был один в просторном и великолепном помещении, стены которого были обиты полосатым синим и белым атласом, а резной потолок был богато позолочен и украшен. Высокие венецианские зеркала, дорогая мебель, красиво сплетенные индийские циновки, словом, все в комнате убеждало его, что он находится в излюбленной обители богатства, ранга и роскоши. Лампа, подвешенная на серебряных цепях, излучала мягкий свет по комнате. Положение Федерико было сомнительным, вероятно, опасным; но любовь придала ему смелости, и он почувствовал правдивость слов Херонимо, что мужество растет вместе с опасностью. Что бы ни случилось, он был там, и он не знал страха. Единственным заметным выходом из комнаты были большие складные двери, через которые он вошел. Он попробовал их — они были заперты. Его природная смекалка подсказала ему, что его отступление, возможно, было таким образом отрезано, чтобы он мог искать другой выход. Он сделал это и вскоре заметил петли под гобеленом. Серебряная ручка выступала из стены; он схватился за нее, дверь открылась, и крик удивления и восторга вырвался у студента. Сияющая прелестью, с румянцем на щеках, с мягкой улыбкой на розовых губах, дама его мыслей стояла перед ним.

На мгновение пара смотрела друг на друга в молчании, их взгляды говорили более красноречиво, чем любые слова, о любви, которая наполняла их сердца. Но вскоре Федерико очнулся от своего короткого транса, бросился к ногам незнакомки и, схватив ее руку, страстно прижал ее к своим губам, бормоча при этом низкими и страстными акцентами такие отрывистые и восторженные фразы, какие произносят только влюбленные и какие может понять только любовь. Дама стояла над ним, ее изящная фигура слегка наклонилась, ее большие блестящие глаза попеременно были устремлены на коленопреклоненного юношу и тревожно блуждали по комнате.

«Дон Федерико, — сказала она тоном, чья сладость заставила его кровь закипеть, — пусть Пресвятая Дева простит мою неженскую смелость. Я поддалась импульсу, более сильному, чем мой разум, желанию увидеть вас, услышать...»

«Что я люблю вас, — прервал Федерико, — что я обожаю вас с первого часа, как увидел вас, — что я умру у ваших ног, если вы откажете мне в надежде!»

Она наклонилась вперед и положила свою маленькую розовую руку на его пульсирующий лоб. Прикосновение было электрическим, огненный жар страсти вспыхнул в ее взгляде. «Свет моих очей! — прошептала она. — Было бы тщетно отрицать, что мое сердце принадлежит тебе. Но наша любовь — это цветок на краю пропасти».

«Я не боюсь падения», — порывисто воскликнул Федерико.

«Смеете ли вы рискнуть всем?»

«Ради вашей любви — всем!» — был восторженный ответ.

«Слушайте тогда о трудностях, которые нас окружают, и скажите, преодолимы ли они».

Девушка замолчала, вздрогнула, побледнела.

«Слушайте! — воскликнула она. — Что это? Он идет! Будьте тихи! будьте молчаливы!» С дикой и испуганной поспешностью она схватила руку Федерико, потащила его через комнату и открыла дверь. Студент почувствовал жгучий поцелуй на своих губах, и прежде чем он понял, где находится, дверь была закрыта, и он оказался в полной темноте. Все, что произошло с тех пор, как он вошел в дом, случилось так быстро, было таким таинственным и поразительным, что он был совершенно сбит с толку. На мгновение он подумал, что его предали, ощупал свою тюрьму, которая была узким чуланом, нашел дверь и, схватив свой стилет, собирался пробиться через все препятствия, когда внезапно услышал тяжелые шаги по другую сторону гобеленовой ширмы. Неподвижно он прислушался.

«Принесите огня! — сказал глубокий властный голос. — Лампа горит тускло, как в свадебной спальне».

«Она предвосхищает свою службу, — ответил другой мужской голос со смехом. — Разве ваш день свадьбы не назначен?»

«Еще нет; возможно, в течение следующей недели», — ответил первый говорящий, расхаживая взад и вперед по комнате.

«Вы не очень спешите, — ответил его спутник, — насладиться тем, чему все завидуют. Никогда я не видел красоты более божественной и пленительной».

«Красива она, безусловно, — был ответ, — но что такое женская красота? Видение одного дня; снег, запятнанный и рассеянный за одну ночь».

«Вы в исключительно хорошем настроении», — сказал друг этого угрюмого и морализирующего жениха.

Наступила пауза, во время которой сердце Федерико билось так сильно, что он подумал, что его удары, должно быть, слышны через тонкий барьер, отделяющий его от собеседников. Слуга принес свет, и тонкий яркий луч пронзил небольшое отверстие в гобелене, ранее не замеченное студентом. Приложив глаз к щели, он получил обзор комнаты и людей, чей разговор он подслушал. Один из них был в мундире, сверкающем вышивкой; другой был одет в черное, с несколькими звездами и орденами на груди. Оба были в среднем возрасте: тот, что в мундире, был самым молодым и приятным на вид; темные черты другого были мрачного и неприятного склада.

Слуга покинул комнату, и человек в черном прекратил свою прогулку и остановился напротив своего друга.

«Вам было что сообщить?» — сказал он приглушенным голосом.

«Мы защищены от слушателей?» — спросил офицер по-французски.

«Полностью; и вдвойне, если мы говорим по-французски. Росаура сама, если бы она нас подслушала, ничего бы не поняла».

«Граф, — сказал солдат, — я искренне желаю вам радости от этого брака».

«Тысяча благодарностей! Но с такой же искренностью я говорю вам, что я сыт по горло такими поздравлениями. Вступая в брак, человек дает и берет. Я даю Росауре мое имя и ранг, титулы и достоинства, почести и привилегии».

«И вы берете свою прекрасную подопечную и богатое поместье. Справедливый обмен, Ваше Превосходительство. Я могу только сказать, что мир удивляется задержке столь подходящего союза и даже склоняется к убеждению, что определенная несклонность...»

«Мир сильно ошибается, — прервал граф. — Я страстно люблю Росауру, и у меня есть согласие Его Величества на брак. Но за какого дурака люди принимают меня, если они предполагают...» — он остановился на полуслове и вскинул голову с презрительной улыбкой.

«Ну?» — сказал офицер.

«Решите загадку сами».

«Я понимаю! Ваше положение неспокойное, будущее темное, решающий момент близок. С ногами на вулкане человек мало расположен наслаждаться медовым месяцем».

«Но когда мина взрывается, и человека подбрасывает в воздух, приятно упасть в мягкие объятия любви, чтобы там забыть свои раны».

«Браво! Но что, если объятия отказываются принять неудачливого инженера?»

«Amigo! — ответил граф. — Я думал, вы знаете меня лучше. При любых обстоятельствах Росаура остается моей. Что касается меня, я вырастил и выпестовал это прекрасное и нежное растение, и мне, как садовнику, оно принадлежит».

«Она любит вас, значит?»

«Любит меня? Какой вопрос! Конечно, любит. Она выросла с мыслью, что должна быть моей женой. Ее сердце чисто и незапятнанно, как алмаз: моей заботой будет сохранить его таким».

«Вы боитесь соперников».

«Боюсь!» — повторил граф, улыбка промелькнула на его темном лице. — «Но мы тратим драгоценное время. Что вы должны мне сказать?»

«Что-то важное для нашего дела, — ответил офицер, приближаясь к своему спутнику. — Но сначала, как дела там?»

Он указал пальцем в направлении чулана. Федерико инстинктивно отпрянул, но снова приложил глаз к щели, услышав ответ графа: «Я только что пришел оттуда, — сказал он, — и должен скоро вернуться. Рука смерти лежит на нем — тщетно он пытался бы парировать удар. Все же борьба тяжелая; он упорствует в отрицании своей опасности и не хочет отказываться ни от одной из своих привычек. Но безжалостный тиран уже там, скоро он потребует его для себя».

«Тогда мы должны принять наши меры без промедления», — сказал офицер.

«Они уже приняты», — был спокойный ответ его спутника.

«Ваши коллеги согласны?»

«Полностью согласны».

«А теперь?»

«Прочтите это», — сказал граф, доставая большую сложенную бумагу из портфеля и разворачивая ее перед своим другом, который поглотил ее содержание со всеми проявлениями крайнего удивления.

«Его почерк! его подпись! — воскликнул он. — Отмена, уничтожающая бесстыдные интриги и махинации многих лет! Теперь, Небеса да будут восхвалены, наша страна и религия — вера, честь и достоинство Испании спасены! Как это было получено? Как возможно? Мой благородный друг, вы действительно великий государственный деятель!»

«Возьмите этот бесценный документ, — спокойно ответил граф, — передайте его вашему господину. Только в его руках он полностью в безопасности. Будущее благополучие Испании, спасение всех нас подвешено к его печати. То, что я получил его, — продолжал он, его голос опустился до шепота, — это работа Провидения. В течение последних двух дней у него были спазмы и обмороки, которые ослабили его разум и энергию. Секрет хорошо хранится, и за пределами дворцовых ворот ничего не известно об этих опасных симптомах. В такие моменты агонии и депрессии усталая душа вспоминает прошлое и дрожит перед будущим. Тогда, в ярких красках, я представил ему путаницу и несчастье, и адское зло, к которому должно привести его прискорбное решение; я настаивал на несправедливости, которую он совершил, на грехе, который ляжет на его порог; и показал, как почти прежде, чем его глаза закрылись, работа, которую он совершил с риском для своей души, утонет и рассыплется в океане крови и слез. Алькудия поддержал меня; остальные присоединились; этот документ был готов, и — он подписал».

«И теперь, когда мы получили его, — торжествующе воскликнул офицер, — мы будем держать его крепко руками и зубами. Как долго, по-вашему, он может еще прожить?»

«Кастильо говорит не более двух дней, и что он вряд ли восстановит полное использование своего интеллекта». Глаза заговорщиков встретились; на мгновение они посмотрели друг на друга, а затем разразились улыбкой.

«Ну, — сказал офицер, — я пришел уполномоченным заверить вас в особой милости и высокой награде, но, клянусь моей честью солдата, никакая прибыль или вознаграждение не могут достойно вознаградить такую услугу, как ваша».

«Для меня мало что можно сделать, — ответил граф. — Мои желания стремятся к мирному существованию в объятиях моей молодой жены, далеко от государственных забот. Такова награда, которую я обещаю себе. Пусть ваши действия будут быстрыми и решительными, ибо вполне может случиться, что...» — его лоб нахмурился в более глубокие складки, и его голос приобрел диссонирующую резкость — «Я проредил ряды негодяев, но их еще достаточно, чтобы доставить много хлопот. Примите верные меры и соберите свои ресурсы. Они вам понадобятся все».

«Не бойтесь, — ответил уверенный солдат. — Мы тоже были активны и имеем хороших и верных друзей. По одному слову добровольцы-реалисты и верные Агравиадос летят к своему оружию. Ромагоса, Караваль, Эрро, Гонсалес и почтенный Кирильо все еще живы. Гвардия за нас. Так же как и гражданские власти и генерал-капитаны одиннадцати провинций. Пусть придет момент, и вы увидите, что с этим документом в наших руках все сделано. Доверие за доверие, — продолжал он. — Прочтите этот список имен. Он содержит имена наших самых проверенных друзей и успокоит вас относительно шансов будущего».

Он передал бумагу графу, который, едва взглянув на нее, задумчиво сказал —

«Оставьте ее у меня до завтра. В критический момент она будет иметь огромный вес для многих колеблющихся. Поздно; через несколько минут я должен уйти. Положите меня к ногам вашего милостивого господина и скажите ему, что у него не будет более верного подданного, чем его смиренный раб».

«Вы увидите его?» — мягко сказал офицер. Его спутник покачал головой.

«Это было бы неразумно, — ответил он. — Время еще не пришло. Когда оно придет, я буду первым, кто преклонит колено перед ним. Будьте бдительны, осторожны и быстры. Еще одно слово. Вы доверились в некоторой степени этому парню Регато. Не доверяйте ему слишком сильно. Я считаю его предателем. Пусть он будет доказан таковым, и он не избежит веревки, которую давно заслужил. А теперь, прощайте!»

Двое мужчин расстались, и, когда граф вернулся от двери, Федерико услышал шорох шелка, который существенно увеличил быстроту пульсаций его сердца.

«Моя прекрасная невеста! — галантно воскликнул его Превосходительство. — Я очарован видеть вас. Как прекрасно вы выглядите, Росаура! и как глубоко я сожалею, что важные дела оставляют мне лишь несколько мгновений, чтобы посвятить их вам».

«Кажется, — сказала дама с холодной строгостью, — что ваше Превосходительство превратили мою бедную квартиру в приемную».

«Тысяча извинений, дорогая Росаура, — был ответ. — Близкий друг просил о короткой встрече».

«Поздно, — многозначительно сказала дама. — Желаю вашему Превосходительству доброй ночи».

«Что! — нетерпеливо воскликнул граф. — Вы так меня отпускаете?»

«Я нездорова сегодня вечером».

«Вы жестокий тиран, Росаура».

«Я, Ваше Превосходительство? О вас говорят вещи похуже».

«Кто и что?»

«Неважно. Пусть ваше Превосходительство живет тысячу лет!»

«С вами, Росаура», — ответил граф, принимая вид нежности, который, как думал Федерико, был ему крайне не к лицу, и пытаясь взять ее за руку. Она быстро отдернула ее.

«Veremos, Excelencia. Посмотрим».

«Дьявол побери Превосходительство!» — крикнул граф, теряя всякое самообладание и сердито топая ногой. Росаура сделала глубокий реверанс.

«Вы забываете мои права на вас, Росаура. Я пришел сказать вам, что через несколько дней, как я надеюсь, мои самые заветные желания будут исполнены».

«Посмотрим, Ваше Превосходительство», — повторила провоцирующая красавица.

Граф подошел к ней и сказал со своей угрюмой улыбкой: «Вы не радуетесь этому, Росаура?»

«Нет», — был ее лаконичный ответ.

«Вы не любите меня?»

«Любить вас, Ваше Превосходительство? такого великого государственного деятеля, как вы! Конечно, нет, Ваше Превосходительство».

«Мне прискорбно это слышать, моя прекрасная невеста; но, к счастью, любовь часто приходит с браком. Вы научитесь любить меня, Росаура. Наше существование будет счастливым и завидным. Вы ненавидите государственные дела: я оставлю их и посвящу себя исключительно вам. Вдали от столицы мы будем вести пасторальную жизнь, среди мирт и лугов, стад и пастухов, во всем сладком спокойствии земного рая».

Будь эта картина деревенского счастья набросана в шутку или всерьез, она, очевидно, имела мало прелестей для Росауры, по крайней мере, в предложенной компании. Внезапно она подошла к графу, взяла его за руку, посмотрела прямо в его темное серьезное лицо и рассмеялась громко и очень музыкально.

«Что я слышу, Ваше Превосходительство? — воскликнула она. — Вы в миртовых рощах и улыбающихся лугах — вы ведете спокойную жизнь пастуха! О, святые! он пастух в Альпухаррасах. Ах! стада разбежались бы и рассеялись, когда увидели бы мрачные линии на вашем челе. Где найти овец, которых пас бы этот окровавленный рукой? Где могли бы вы найти покой? Есть ли место, свободное от эха проклятий, которые мученики-либералы обрушили на вас? Где тот домашний очаг, вокруг которого не выстроились бы призраки несчастных, которые по вашему приказу были вычеркнуты из книги жизни. Граф, я содрогаюсь при этой мысли! Пресвятая Матерь Божья! это то счастливое будущее, которое вы хотите заставить меня разделить? Нет, нет, никогда! — пусть даже гаррота сдавила бы мою шею, как это было с несчастной дамой в Гранаде, которая отказалась предать своего мужа и которую вы отправили на эшафот вместо него! Неужели она никогда не являлась вашему Превосходительству, холодная и бледная, и с незрячими глазами? За сокровища Кито я бы не посмотрела на нее — на нее и на всю эту ужасную вереницу; сотни, да сотни их, в длинных, черных саванах, и босоногие монахи с их страшным misericordia! Милосердие, милосердие, Ваше Превосходительство! со мной пришли бы злые духи, и тысяча... но, доброй ночи, доброй ночи, Ваше Превосходительство».