«Blackwood's Edinburgh Magazine, Том 72, № 442, август 1852 г.»

Плотно запахни свой шелковый плащ, Кэти Стюарт; убери золотые локоны, которые это мягкое дыхание ночи шевелит на твоей щеке, и склони лоб на руку, которая опирается на резной камень. Медленно он проходит в лунном свете, глядя вверх на свет, который может быть твоим — который не твой, маленькая наблюдательница, которую в сумраке он не может видеть; пусть твои глаза блуждают вслед за ним, как теперь полные лунные лучи заполняют пустое пространство, где минуту назад стояла его галантная фигура. Да, это правда; твое солнечное лицо сияет перед его глазами — твой мягкий голос говорит провидческие слова этому доброму простому сердцу его; и странный восторг в трепете удивления, который побуждает тебя задать себе вопрос — это ли герой?

Но теперь сон юности опускается на тебя, когда твоя голова касается подушки. Нет, простая Кэти, нет; когда придет герой, ты не будешь размышлять — не будешь задавать себе вопросы; но сейчас тебя досадует, что твои первые мысли на следующее утро не об этом незнакомце, и он также не был в твоих снах.

Ибо сны извращенны — честны — и не позволят убедить себя в услужении этой блуждающей фантазии. Вскакивай, Кэти Стюарт, с благодарностью из этих мягких, глубоких, безмятежных снов в великолепный утренний воздух, который наполняет улицу между этими высокими домами, как какая-то золотая жидкость в античном колодце; — вскакивай радостно к свежей жизни неоткрытых часов, которые лежат в этом новом дне. Не горюй, что лишь медленно, постепенно воспоминание о галантном кавалере прошлой ночи возвращается в твой безмятежный ум; скоро придет эта судьба твоя, которая еще не омрачила и не осветлила твои счастливые небеса юности. Вверх со своими свободными мыслями, Кэти, и жди своего часа!

Посетитель совсем другого класса появился в гостиной леди Колвилл в тот день. Это был достопочтенный Эндрю, чьи великолепные манеры пробудили восхищение Кэти на свадьбе его брата. Не юноша, а зрелый мужчина, этот Колвилл был наследником лордства; ибо у доброй леди Бетти не было детей; и в то время как старший брат проводил свою молодость в трудах своей профессии, сражаясь и претерпевая на море, младший праздно жил дома, приобретая по праву естественной склонности к прекрасному характер утонченного и элегантного покровителя искусств. Такому искусству, какое было в пределах его досягаемости, он немного покровительствовал; но его любовь к прекрасному отнюдь не была тем возвышающим чувством, которым мы обычно считаем его. Ему нравилось иметь прекрасные формы и цвета, служащие его удовлетворению, — нравилось присваивать и собирать вокруг себя, своего божества, изящные произведения гения — нравилось, чтобы мир замечал, какой у него тонкий глаз и какой правильный вкус; и, развалившись в гостиной своей невестки, он осматривал темные портреты на стенах и высокую прямую леди Анну в углу с той же высокомерной полированной улыбкой.

Леди Бетти сидит в большом кресле, в богатом платье из черного шелка, с кружевной шапочкой поверх своей башни из сложных волос. Она только вступает в осенние годы; безмятежное, нежное, полное солнечного света доброты было ее спокойное лето, и оно смягчило и сделало ярче само ее лицо. Менее суровы, чем в юности, эти бледные линии — смягченные, округленные той доброй рукой Времени, которая обходится с ней нежно, так как она хорошо с ним обращается.

Достопочтенный Эндрю со своими проницательными глазами не преминет заметить это, и теперь он начинает делать комплименты своей сестре по поводу ее добродушного вида; но леди Анна недостаточно стара, чтобы быть добродушной, и ее движения становятся скованными и неловкими — ее голос резким и неуправляемым в присутствии критика. Он сканирует ее бледное лицо, как если бы это была картина, — слушает, когда она говорит, как тот, кто терпит какие-то грубые звуки, — он виг. Леди Анна могла бы почти найти в своем сердце, нежным, хотя это сердце и есть, возненавидеть этого высокомерного Эндрю Колвилла.

Заверни эту тяжелую драпировку — Кэти Стюарт не подозревает, что кто-то смотрит на нее. Ее пальцы, продетые сквозь эти локоны, поддерживают ее щеку — ее плечи небрежно изогнуты — ее другая рука без перчатки опирается на раму ее вышивки, и ее грациозная маленькая головка склоняется вперед, глядя поглощенными бессознательными глазами. Теперь приходит пробуждение к мечтательному лицу, вздрагивание к неподвижной фигуре. Что это? Только кто-то проходящий внизу, кто поднимает свой берет со своего яркого молодого лба и кланяется, проходя мимо. Возможно, поклон для леди Анны, едва видимой в другом окне. Леди Анна думает так и тихо возвращает его как должное; но не так думает Кэти Стюарт.

Достопочтенный Эндрю Колвилл меняет свое место: это чтобы привести себя в лучший свет для наблюдения за той картиной в окне, которую, с восторгом критика, он отмечает и очерчивает. Но Кэти все это время совершенно бессознательна, и теперь делает два или три задумчивых стежка, и теперь опирается на раму, праздно размышляя, без мысли, что кто-то видит или смотрит на нее. Мало-помалу мистер Колвилл встает, чтобы встать у малиновой занавески, где сэр Александр стоял в предыдущую ночь, и Кэти наконец осознает взгляд восхищения, очень отличающийся от застенчивых взглядов юного рыцаря. Но мистеру Колвиллу полных тридцать: маленькая красавица имеет своего рода сострадательную снисходительность к нему и ни сердится, ни взволнована. У нее мало причин быть польщенной, это правда, ибо достопочтенный Эндрю восхищается ею так же, как он восхищается великолепным кружевом, которое свисает над его тонкими белыми руками; но все же он один из знатоков и уделяет свое внимание только прекрасному.

И он разговаривает с ней, довольный проницательными ответами, которые она иногда дает; и Кэти приходится сдерживать свои блуждающие мысли, и она чувствует себя виноватой, когда обнаруживает, что невнимательна к этому величайшему из великих джентльменов; в то время как леди Бетти, с тревогой глядя на них из своего большого кресла, думает, что голова маленькой Кэти будет вскружена.

Она на верном пути; ибо когда мистер Колвилл, улыбаясь своей самой сладкой улыбкой ей, поклонился и ушел, и Кэти поднимается наверх, чтобы сменить платье, готовясь к поездке в большой карете леди Бетти, Боби таинственно приближается к ней с маленьким пучком белых бутонов роз в руке.

— Много хлопот это стоило, чтобы достать их в это время года, мисс Кэти, вы можете быть уверены, — сказала оракул Боби; — и вы сами лучше знаете, от кого они.

Белая роза — символ восстания! Но маленькая виг счастливо прикалывает ее к груди, и, когда Боби оставляет ее, смеется вслух от удивления и удовольствия; но, увы! только так, как она смеялась, не так давно, над этим новым черным плащом или этими батистовыми оборками; ибо ты всего лишь новая игрушка, галантный сэр Александр, с некоторой новизной и волнением вокруг тебя. Ты не герой.

ГЛАВА XII.

Маленький городок Анструтер стоит на берегу залива, вытягивая свои линии серых домов с красными крышами вдоль края воды. Проплывая мимо его маленькой тихой домашней гавани, вы видите один или два красных шлюпа, мирно стоящих на якоре у пирса. Эти шлюпы всегда там. Если один приходит, а другой уходит, проходящий зритель этого не знает. На той яркой чистой воде, окрашенной в каждый оттенок скалистого дна внизу — которая в этот блестящий осенний день, с ветром, достаточным лишь для того, чтобы слегка взъерошить ее время от времени, выглядит как какой-то прекрасный яшма, любовно прожилкованный и отполированный, с полосами соленой морской зелени, и трезвого коричневого, и блестящего синего, отчетливыми и чистыми под солнцем — эти маленькие суда лежат постоянно, как часть сцены, как тот серый пирс или дома вон там, в городах-близнецах. Города-близнецы должны быть, как вы узнаете из тех двух церквей, которые возвышают свои маленькие шпили над собранными крышами. Сами шпили выглядят так, как будто до определенной стадии своего прогресса они намеревались быть башнями, но, изменив свое мнение, когда квадратное сооружение достигло формы ящика, внезапно наклонили свои стороны друг к другу и стали резкими маленькими шпилями, шепчущими вам воспоминания о Революционном урегулировании и прозаических днях Вильгельма и Марии. В одном из них — или, скорее, в его предшественнике — нежный Джеймс Мелвилл когда-то проповедовал Евангелие, которое он так любил; и мирно в течение двухсот лет они смотрели на залив, чтобы приветствовать лодки, приходящие и уходящие на морскую жатву; мирно через их маленькие окна свет падал на маленьких детей, имеющих имя, названное над ними, которое выше всех имен; и теперь с домашним почтением они наблюдают за своими мертвыми.

Ряд домов, разбредающихся здесь и там по углам, поворачивают свои лица к гавани. Это называется Берег. И когда вы следуете по линии неровного тротуара почти до конца, вы натыкаетесь на лодки, находящиеся на каждой стадии прогресса, которые чинят — здесь с большой заплатой на борту — там блистающие новым слоем смолы, который теперь сохнет на солнце. Лодки достаточно хороши, как и блестящие трофеи «сельдяного лова»; но совсем другое дело — запах сушеной и вяленой рыбы, который приветствует вас в современном Анструтере. Не будем говорить о нем ничего плохого — он гнусный, но это жизнь города.

Разбросанные улицы и узкие переулки поднимаются по небольшому склону от берега. Бережливы горожане, чье завтра, на протяжении поколений, является лишь копией вчерашнего дня. Тем не менее, здесь были великие люди — Мэгги Лаудер, профессор Теннант, доктор Чалмерс. Мир слышал о тихих городках Восточного и Западного Анстера.

В миле к западу, на той же морской окраине, лежит Питтенвим, еще одна сестра семьи. Сверните вдоль шоссе там, хотя вы должны очень скоро вернуться по своим следам. Вот этот полный великолепный залив, мягко входящий с дружелюбной рябью над этими низкими, темными, выступающими скалами. Если бы вы были в лодке вон там, вы бы заметили, как складки его великого одеяния (ибо в этот штиль вы не можете назвать их волнами) были отмечены и затенены. Но здесь это сияющее одеяние морской воды имеет один чудесный преобладающий оттенок синего; и между ним и небом задерживаются вон там полные снежные паруса проходящего корабля; — здесь какие-то красные пятнышки рыбацких лодок, блуждающих вниз к устью залива, за той высокой скалой — домом морских чаек — маяком Остров Мэй. Далеко за ним, близко к противоположному берегу, лежит масса чего-то серого и бесформенного, покоящегося, как большая раковина на воде — это Басс; и позади него есть тень на побережье, которую вы можете смутно видеть, но не можете определить — это Танталлон, оплот крепких Дугласов; и к западу поднимается резкий конус Норт-Берик-Лоу, с большим спокойным заливом, простирающимся от его подножия, и прекрасная зеленая страна отступает за ним, от берега воды до линии горизонта.

Поверните теперь к другой руке, пересеките шоссе и идите по этой тропинке через поля. Нежный Келли-Лоу вон там стоит тихо под солнечным светом, наблюдая за своими мирными владениями. Желтые поля стерни простираются, голые и сухие, по этим склонам; ибо ни один поздний акр теперь не дает горсти колосьев, чтобы их собирали или хранили. Но в других полях идет работа по сбору урожая. Вот одно, полное рабочих — тише, чем пшеничная жатва, не менее радостное — из богатой темной ароматной почвы собирают спелый картофель, тогда еще на свежей юной стадии своей истории, полный здоровья и бодрости; и плуги шагают по другим полям; и на этом свежем ветру, слегка охлажденном приближающейся зимой, хотя все еще освещенном жарким осенним солнцем, к вам на каждом углу доносится запах плодородной плодоносной земли.

Следуйте за этим ручьем; — это тот же важный поток, который образует границу между Анструтер-Истер и Вестер; и когда он провел вас кругом через полдюжины полей, вы натыкаетесь на маленькую группу зданий, собранных на его стороне. Уже, прежде чем вы достигнете их, этот шуршащий звук говорит вам о мельнице; и теперь вам остается только перейти деревянный мост (это всего лишь две доски, хотя вода пенится под ним), и вы достигли двери мельника.

Этот маленький скромный домик, стоящий почтительно в стороне, с праздной телегой мельника прямо перед ним, является местом жительства Роберта Молтера, работника мельника; но собственное жилище мельника более амбициозно. В полоске сада перед дверью есть несколько розовых кустов, немного «яблочного кольца» и длинные перья садовых лент; и есть остроконечное окно в крыше, свидетельствующее о том, что это двухэтажный дом с превосходным размещением: сама соломенная крыша свежая и новая — очень отличается от той мшистой полуразрушенной крыши домика коттаров; и над крыльцом процветает превосходный «фуат». Дверь, как обычно, гостеприимно открыта, и вы видите, что внутри все готовы к выходу; ибо в городе пенсовая свадьба, которая уже взбудоражила весь Анстер.

Кто это, стоящий у окна, в плаще и капюшоне, молодая, но матрона, и с этим прекрасным счастливым светом на лице? Под ее капюшоном, молодая, как она есть, появляется белый край кружева, который доказывает, что она уже приняла, поверх мягких коричневых сияющих волос, пересекающих ее лоб, плотную шапочку жены; но ничего не осталось от старого застенчивого грустного взгляда, чтобы сказать вам, что это Изабелла Стюарт. И это не она. Миссис Стюарт там, в своем малиновом пледе и бархатном капюшоне, которая в настоящее время читает лекцию по домашней экономике, которую ее дочь слушает со счастливой улыбкой, была бы первой, кто поправил бы вас, если бы вы произнесли это старое имя. Не Изабелла Стюарт — Леди Килбрахмонт! — земельная женщина, глава обильного домохозяйства, и венец и честь бережливой матери, чье обучение подготовило ее к такой высокой судьбе, чьи советы помогают ей так хорошо ее исполнять.

Джанет, снаряженная, как и остальные, ходит по квартире, занято убирая все «с дороги». Комната очень похожа на семейную комнату в мельнице Келли: домашняя архитектура этого домашнего класса не способна на большое разнообразие; и Джанет поспешно засовывает то же самое красивое колесо в угол, а ее мать запирает блестящие двери дубового амри. Снаружи стоит Филип Ландейл, говоря о своих урожаях с мельником; и симпатичный молодой моряк, жених кокетливой Джанет, задерживается у двери, ожидая ее.

Но есть еще один человек на заднем плане, драпирующий черное кружево, которое украшает ее новый плащ, грациозно через руку, откидывая плечи назад слегка показным, пренебрежительным движением и держа голову, как леди Анна. Ах, Кэти! простая среди великих людей, но очень стремящаяся выглядеть как великая леди среди маленьких! Очень желаете вы в своем сердце повеселиться на этой пенсовой свадьбе, на которую вы направляетесь, но с достойным нежеланием вы готовитесь идти; и хотя Изабелла улыбается, а Джанет делает вид, что смеется, жених Джанет в благоговении и думает, что есть что-то очень великолепное в подруге леди Анны Эрскин. Они составляют целую процессию, когда пересекают ручей и вьются вдоль тропинки к городу; — Джанет и ее спутник спешат вперед первыми; молодой Килбрахмонт следует за ними, очень гордясь женой, которая держит его под руку, и глядя с улыбающимся восхищением на маленькую хорошенькую сестру под другой его рукой; в то время как мельник и его жена замыкают шествие.

— Ну, я бы не была хвастуньей, — сказала миссис Стюарт; — это плохо бы подошло нам, с таким большим основанием, какое у нас есть, чтобы быть благодарными. Но просто посмотрите на этого ребенка. Мой страх в том, что она получит мужа другого ранга, чем наш, маленькая проказница! Я бы не сказала, что она смотрит свысока на самого Килбрахмонта.

— Она не застенчива, чтобы сделать что-то подобное, — сказал мельник.

— И как таким, как ты, знать? — парировала его жена. — Это моя вина, без сомнения, за то, что разговариваю с тобой. Ты очень хорош со своим бункером и своей мукой, Джон Стюарт; но что ты должен знать о молодых женщинах?

— Ну, ну, пусть будет так, Изабелла, — сказал Джон. — Это милость, что вы думаете, что понимаете себя, ибо для простых людей вы бездонны, как старый враг. Я не претендую на проницательность среди вас.

— Не будет ни одной, подобной ей, во всем Таун-хаусе, — сказала миссис Стюарт про себя; — даже Изабеллы, не говоря уже о Джанет; и этот немного горделивый взгляд — маленькая проказница! — как будто она лучше своих соседей.

Таун-хаус Западного Анстера — это комната с низким потолком и маленькими окнами, выходящая на кладбище с одной стороны и на очень тихую улицу с другой; ибо Западный Анстер — пригородное и сельское место по сравнению со своим более активным братом на другой стороне ручья, которым он соответственно презирается. Поднявшись по узкой лестнице, партия вошла в комнату, в которой в настоящее время было очень мало места для передвижения, так как два длинных стола, окруженные двойным рядом скамеек и накрытые для обеда, на котором было очевидно, что гость будет очень обильным, занимали почти всю квартиру. Компания только начала собираться; и Кэти, теперь изящно снисходя принять руку своего зятя, вернулась с ним к подножию лестницы, чтобы там ждать возвращения свадебной процессии из манса, в которой в данный момент совершалась церемония.

Улица затеняется большими деревьями, которые, склоняясь над кладбищенской стеной с одной стороны и окружая манс, который находится всего в нескольких ярдах дальше, с другой, — затемняют маленькую улицу и впускают солнечный свет живописно, полосами и полосками, сквозь редеющую желтую листву. Слышен звук приближающейся музыки; бойкая скрипка, исполняющая «Fy let us a’ to the bridal» в своем самом оживленном стиле; и постепенно процессия становится видимой, поднимаясь от темных ворот манса. Жених — анстерский рыбак. У них всех дыхание соленой воды, эти крепкие парни в синих куртках, которые составляют его свиту, с их белыми свадебными знаками отличия. И достойны материнского города эти мужественные сыновья ее, приученные к опасности с колыбели. Невеста — дочь килбрахмонтского коттара — была служанкой в доме Килбрахмонта; и именно добрая связь между работодателем и наемным работником приводит всю семью Ландейлов и Стюартов на пенсовую свадьбу. Она хорошенькая и молодая, эта невеста; и солнце блестит в ее волосах, когда она опускает свою непокрытую голову и фиксирует свои застенчивые глаза на земле. Длинная вереница сопровождающих девственниц следует за ней; и ничто, кроме естественных локонов, перевязанных шелковыми лентами, не украшает юные головы, над которыми блестят эти яркие полосы солнечного света, когда процессия проходит мимо.

С ее маленьким плащом, висящим на плечах, и ее маленькой головой, поднятой вверх, глядя вниз, или, скорее, глядя вверх (ибо эта скромная невеста неоспоримо выше маленькой Кэти Стюарт), и улыбаясь улыбкой, которую она намеревается сделать покровительственной, но которая отнюдь не преуспевает в этом, Кэти отступает назад, чтобы позволить невесте пройти; и невеста проходит, опуская свое краснеющее лицо все ниже и ниже, когда ее хозяин желает ей радости и пожимает ее застенчивую неохотную руку. Но подружка невесты, простая дочь рыбака, пораженная восхищением маленькой великолепной Кэти, резко останавливается перед ней и шепчет молодому рыбаку, который сопровождает ее, что Килбрахмонт и маленькая красавица должны войти первыми. Кэти довольна: восхищение девушки поражает ее больше, чем разинутые взгляды сколь угодно многих деревенских ухажеров; и с таким маленьким поклоном, какой могла бы сделать леди Анна, и быстрым румянцем, поднимающимся к ее лбу, вопреки всей ее притворной невозмутимости, она шагнула в процессию и вошла в комнату вслед за невестой.

Кто это такой занятой и популярный среди юной компании, уже собравшейся? Вы можете видеть его от двери, хотя он находится в дальнем конце комнаты, возвышаясь над всеми своими соседями, как юный Саул. И красиво сидит куртка моряка на его активной, хорошо сложенной фигуре; и он слегка сутулится, как будто у него есть какой-то страх перед этой низкой грязной крышей. У него тоже прекрасное лицо, загорелое от теплых солнц и штормов; ибо Уильям Морисон плавал в Средиземном море и должен быть помощником, в этом следующем рейсе, веселой левантийской шхуны, которая теперь стоит под погрузкой в гавани Лейта. Вилли Морисон! Только брат жениха Джанет, маленькая Кэти; так что вы готовы быть доброй к нему и покровительствовать своему будущему зятю.

Его внимание было полностью занято прямо сейчас. Но внезапно его популярность в том углу падает, и насмешки занимают место одобрения. Что с ним? Что с ним случилось? Но он не отвечает; он только меняет свое место, постепенно подкрадываясь ближе, ближе, глядя — увы, для человеческого самомнения! — на вас, маленькая Кэти Стюарт — великолепная, достойная вы!

Это несколько грубый, обильный обед; и здесь целая толпа гостей. Уильям Вуд, столяр из Эли, в темном углу вон там, считает головы с внутренним смешком и поздравляет себя с тем, что, когда все они заплатят свои полкроны, он унесет домой тяжелый карман, в оплату за домашнюю мебель, которую он сделал; и молодая пара сразу же покрыла цену своего приданого. Но сцена довольно запутанная, шумная, пока обед не закончен.

Теперь уберите эти длинные обременительные столы и настройте свои скорбные скрипки быстро, вы, музыкальные люди, чтобы танцоры не ждали. Кэти пытается думать о величественных менуэтах, которые она видела и танцевала в Эдинбурге; но это не поможет: невозможно сопротивляться магии этих вдохновляющих рилов; и теперь Вилли Морисон склоняет свою высокую голову к ней и просит ее танцевать.

Конечно — да — она будет танцевать с ним — любезно и снисходительно, как с родственником. Никакой страх не трепещет в сердце маленькой Кэти — ни единого толчка того трепета, с которым она видела, как сэр Александр приближается к оконному сиденью в гостиной леди Колвилл; и застенчиво и тихо выглядит Вилли Морисон, когда она надевает ту свою грациозную кружевную перчатку и дает ему свою руку.

Странно его большие пальцы смыкаются над ней, и Кэти, глядя вверх с небольшим удивлением, ловит только его отступающий, сжимающийся глаз. Это делает ее любопытной, и она начинает наблюдать — начинает замечать, как он смотрит на нее украдкой и не встречает ее глаз с откровенностью, как другие люди. Кэти выпрямляется и снова становится высокомерной, но снова это не поможет. Добрые взгляды встречают ее со всех сторон, дружеское восхищение, одобрение, похвала; и мать, наблюдающая за ней с гордостью вон там, и эти задерживающиеся застенчивые взгляды на ее стороне. Она играет со своей перчаткой в промежутках танца — натягивает ее на свою белую руку и стягивает; но невозможно сложить крылья своего сердца и держать его неподвижно, и оно начинает трепетать от смутного ужаса, что бы она ни делала, чтобы успокоить его биение.

ГЛАВА XIII.

Ручей поет под луной, и его не видно; но там, где он огибает темный угол этого поля, он мерцает, словно серебряный лук. В этом месте и в это время есть что-то от колдовства и магии. Вверху небо залито лунным светом; позади залив дрожит и трепещет под ним в экстазе безмолвного сияния; внизу трава, прижимающаяся к узкой тропинке, такая темная и бесцветная, и лишь кое-где среди ее стеблей, как упавшая звезда, сияет видимая капля росы. Вдоль той большой дороги, что тянется широкой белой линией на запад, парни и девушки возвращаются домой, и их голоса отчетливо звучат в зачарованном воздухе, но не сливаются с ним, как та замирающая музыка, что стихает вдали на другом конце города, и тихий голос этого ручья поблизости. Шествие домой к Милтону отличается от пути туда. Вон там, уверенно, своим размеренным повседневным шагом, идут мельник с женой. Вы можете разглядеть ее малиновую шаль в серебристом воздухе, который бледнит ее цвет; но вы ни с чем не перепутаете широкую фигуру Джона Стюарта или маленькую подвижную фигуру хозяйки Милтона. Юный Килбрахмонт и Изабелла пошли домой другой дорогой, а Джанет со своим женихом «провожают» кое-кого из друзей до Питтенвима и не повернут назад, пока не минуют тот маленький жуткий домик у Кирк-Латч, где, как говорят, любят прогуливаться Красные Туфельки; так что не оглядывайтесь с сомнением через плечо, беспокойный Вилли Морисон, боясь, что шумная парочка вон там нагонит вас и испортит этот тихий путь домой. Время от времени миссис Стюарт, быстро шагающая впереди, поворачивает голову, чтобы убедиться, что вы в поле зрения; но больше ничто — ибо постепенно эти голоса на дороге стихают и замирают — не тревожит ваш слух или взор, неприятно напоминая о том, что в мире есть множество существ, помимо вас и этой застенчивой, несговорчивой спутницы, чья рука покоится на вашем локте.

Ибо под новым кружевным плащом, которым она так гордилась этим утром, сердце Кэти Стюарт трепещет, как птица. Она на шаг впереди него, стремясь ускорить этот медленный шаг; но он медлит — постоянно медлит, и на нее наложено какое-то заклятие, из-за которого она не может приказать ему поторопиться. Вилли Морисон! — всего лишь помощник капитана той хорошенькой левантийской шхуны, что стоит в гавани Лейта; и маленькая гордая Кэти пытается сердиться на дерзость, с которой он осмеливается приблизиться к ней — к ней, которой сэр Александр оказывал почтительное внимание, которую достопочтенный Эндрю выделял своим восхищением; но гордость Кэти, лишь тая и борясь, делает магию только сильнее. Он говорит не много; но когда говорит, она странно запинается в ответах; и тогда Кэти чувствует, как кровь приливает к лицу, и снова ее нога быстро ступает по узкой тропинке, а рука делает вид, что хочет выскользнуть из этой сдерживающей ее руки. Нет, не думай об этом, маленькая Кэти — однажды ты почти уговорила свое сердце принять в него, среди всех светлых грез, что живут в нем от природы, придворного юного рыцаря, чьи почтительные поклоны очаровали тебя, перенеся в страну старинных романов; но упрямое и честное, маленькое своенравное сердце отказалось. Теперь пусть твои мысли, встревоженные и обеспокоенные, сплотятся вокруг своей цитадели и не пускают этого захватчика. Увы! осажденная крепость уже дрожит, боясь, что ее защитники подведут и дрогнут; и гневными и капризными становятся сопротивляющиеся мысли, и они клянутся в опрометчивых обетах в тишине. Опрометчивые обеты — обеты, в которых таится горячее, нетерпеливое предчувствие, что они должны быть нарушены очень скоро.

Под теми тростниками, низко под теми маленькими нависающими берегами, поросшими колышущимся камышом, вы едва ли догадались бы, что здесь ручей, если бы не звон его невидимых шагов; но они идут рядом с ним, словно слушатели, очарованные волшебной музыкой. Тишина теперь не угнетает и не смущает их, ибо этот звенящий голос наполняет ее и подобен третьему лицу — волшебному эльфийскому третьему лицу, чье присутствие не нарушает их уединения.

«Кэти!» — кричит хозяйка дома, оглядываясь, чтобы заметить, как далеко отстали эти двое; и Кэти снова нетерпеливо ускоряет шаг и тянет за собой своего спутника. Ручей теперь шумит громче, проносясь мимо бездействующего колеса мельницы, и миссис Стюарт перешла маленький мостик, и они слышат в тихом воздухе поспешный звук, с которым она поворачивает большой ключ в двери. Сразу же становятся видны признаки того, что хозяйка дома снова внутри, ибо внезапное сияние озаряет темное окно и бросает веселый мерцающий свет из открытой двери; но луна блестит в темном ручье, преследуя пенящуюся воду вниз по склону, по которому она спешит; и мокрые камни, преграждающие ей путь, сомнительно мерцают в свете, который изливает свое великолепие на все вокруг. Медли, маленькая Кэти — все медленнее и медленнее становятся шаги твоего спутника; медли, чтобы сделать ночь прекрасной — чтобы почувствовать в своем сердце, как никогда раньше, насколько она прекрасна.

Всего лишь Вилли Морисон! И все же легкое любопытство побуждает вас выглянуть и наблюдать за ним из своего окна на крыше, пока вы откладываете плащ. Он все еще медлит у ручья — покидает его неохотными, медленными шагами — оглядываясь и оглядываясь, словно не может решиться уйти; и вы поспешно, с румянцем, который темнота нежно скрывает, отходите от окна, маленькая Кэти, зная, что он никак не мог вас видеть, но дрожа от страха, что он все же увидел.

У мельника на столе большая Библия, и горьким оказывается упрек, который встречает поздно вернувшуюся Джанет, когда ее мать стоит у открытой двери и окликает ее через ручей. Уже довольно поздно, и Джанет зевает, усаживаясь на заднем плане, вне поля зрения бдительной матери, которая, видя все, не выказывает признаков усталости; а Кэти задумчиво опирается головой на руку и кладет свою маленькую Библию в тень своего локтя, когда начинается семейная молитва. Но снова и снова, прежде чем она заканчивается, Кэти чувствует, как виноватая кровь приливает к ее лбу; ибо священные слова исчезли из поля зрения ее опущенных глаз, и она видела лишь удаляющуюся фигуру, медленно уходящую в лунном свете — румянец возмущенного стыда и самобичевания, а также вины; ведь это не сэр Александр — не герой — а всего лишь Вилли Морисон.

«Отправь эту обезьяну додому, Изабелла», — сказал Джон Стюарт. Он только что закончил благодарить и взял свой берет, поднимаясь из-за их простого стола для завтрака на следующее утро. «Отправь эту обезьяну додому, говорю я; я больше не позволю заполнять мой дом парнями ради прихоти какой-то вертихвостки. Пусть ухажеры Кэти идут в Келли, если им непременно нужно делать из себя дураков. С Джанет покончено, слава Богу; давай больше не будем этого терпеть».

«Я хочу, Джон Стюарт, чтобы ты просто занимался своим делом и оставил дом мне», — ответила его жена. «Если есть на свете зрелище, которое я люблю меньше другого, так это мужчина, сующий нос в женские дела. Я никогда не вмешиваюсь в твое зерно. Робби и ты можете хоть все его высыпать в ручей, почем я знаю; но оставь девчонок мне, Джон, мой муж. У меня есть рука, которая может их приструнить, и это то, чем тебя никогда не одарили».

Мельник пожал плечами, набросил берет, но без дальнейших возражений ушел.

«И как долго ты собираешься оставаться, Кэти?» — возобновила миссис Стюарт.

«Я пойду в Килбрахмонт, если я тебе надоела, мама», — ответила маленькая красавица.

«Придержи язык, ты, дерзкая девчонка. Это способ отвечать своей матери, которая ради твоего блага рабски трудится день и ночь? Но слушай меня, Кэти Стюарт, я не позволю Вилли Морисону приходить сюда ухаживать; одного сдобного хлебца достаточно от одной выпечки. Джанет должна быть объявлена с Аликом — что он мог в ней найти, не могу сказать — через две субботы; и хотя Морисоны очень порядочные люди, мы достаточно породнились одной свадьбой. Так что запомни, что я говорю, если Вилли Морисон придет сюда вечером».

«Я не понимаю, что вы имеете в виду, мама», — возмущенно сказала Кэти.

«Ручаюсь, Кэти считает его недостаточно хорошим», — сказала Джанет с усмешкой.

«Ты займешься своей работой, ты, дуреха? Какое твое дело до мыслей Кэти? И пусть я больше никогда не увижу, как ты сидишь там с красным лицом, Кэти Стюарт, и лжешь прямо у меня на глазах. Я этого не потерплю. Джанет, прибери на столе. Мерран, ты нужна в Восточном парке; если вы с Робби не закончите с той кучей картошки сегодня, вам никогда не заработать на соль к своей похлебке; а теперь я сама иду в Анстер — смотрите, приложите старание, пока меня не будет».

«Никогда не обращай внимания на мою мать, Кэти», — добродушно сказала Джанет, когда малиновая шаль миссис Стюарт начала исчезать за полем. «Она всегда говорит гораздо больше, чем думает; и Вилли может прийти сегодня вечером, несмотря ни на что».

«Вилли может прийти! И ты думаешь, мне есть дело, если он больше никогда не перейдет Анстерский мост?» — воскликнула Кэти с пылающим негодованием.

«Ну, я бы не сказала. Он красивый парень», — сказала Джанет, поднимая сияющие тарелки на нижнюю полку дубового шкафа. «И если тебе нет дела, Кэти, что заставляет тебя иметь такое красное лицо?»

«Это от огня», — пробормотала Кэти с внезапным унижением; ибо ее щеки действительно горели — увы! так, как имя храброго сэра Александра никогда не могло заставить их гореть.

«Ну, он отплывает через три недели, и он будет дураком, если будет ломать голову из-за такой пренебрежительной штучки, которая не вступилась бы за него, бедный парень. В первый же вечер, когда Алик пришел ко мне, я бы не промолчала, услышав, как кто-то говорит о нем плохо; и вчерашний день — не первый — не по многим субботам в церкви и не по многим вечерам дома — когда Вилли Морисон бросал на тебя усталые взгляды».

«Он может оставить свои взгляды при себе», — сердито сказала Кэти, когда колесо прялки завертелось под ее нетерпеливой рукой. «Это было только чтобы угодить вам всем, что я позволила ему пойти со мной домой вчера вечером; и он не красивый парень, и мне нет дела до него, Джанет».

Джанет, с огнем, освещающим ту круглую, крепкую, румяную руку, которой она снимает с крюка подвешенный чайник, делает паузу, чтобы заглянуть в лицо Кэти. Ресницы дрожат на раскрасневшейся щеке — голова опущена — бедная маленькая Кэти могла бы почти заплакать от досады и стыда.

Мерран ушла в поле — сестры одни; но Джанет лишь решается немного посмеяться, когда она с некоторой суетой занимается своей работой, и записывает румянец Кэти и гнев Кэти для ободрения Вилли Морисона. Джанет, которая опытна в таких делах, считает, что это хорошие знаки.

И утро проходит, пока Кэти сидит поглощенная и молчаливая, вращая красивое колесо и размышляя обо всех этих оскорблениях, которые были ей нанесены. Не первый раз за многие дни, когда Вилли Морисон осмелился думать о ней! И она вспоминает сэра Александра и ту лунную ночь, когда она наблюдала, как он смотрит вверх на окно леди Анны Эрскин, но очень слабо, очень безразлично предстает перед ней смутный силуэт юного рыцаря; тогда как очень отчетливо виден в своей синей куртке, со светлыми волосами, откинутыми назад от его румяного, мужественного лица, этот незваный гость, этот Вилли Морисон.

Дни становятся короче. Очень скоро теперь тусклые облака ночи опускаются на эти послеобеденные часы, в которые миссис Стюарт говорит: «Никто не может сосредоточиться на работе». Достаточно холодно, чтобы люди на улице ускоряли шаг и чтобы кровь, которую это бодрит, быстрее бежала; и голоса полевых рабочих, окликающих друг друга, когда женщины собирают картофельные корзины и мотыги, которые они использовали в своей работе, а мужчины отпрягают своих лошадей от плуга и ведут их домой, звучат в воздухе с ясной музыкальной каденцией, которой у них нет в любое другое время. Над темным заливом, из которого время от времени вы ловите длинный блестящий отблеск, который один в темноте говорит вам, что он там, теперь внезапно вспыхивает тот маяк на острове Мэй. Не спокойный свет, сияющий под стеклянными колпаками с отражателями науки позади, а огромный огонь, сложенный высоко в той железной клетке, которая венчает сильную серую башню; огненный, мертвенно-бледный, отчаянный свет, окрашивающий в красный цвет темные воды, которые бурлят и погружаются внизу, так что вы можете представить его скорее факелом безнадежной надежды, яростно мерцающим над кораблями с разбитыми мачтами и отчаявшимися людьми, чем мягким ясным светильником помощи и доброты, направляющим приходящего и уходящего пассажира через опасный путь.

Ночь темна, и это румяное окно в Милтоне не знает занавески. Умело был сложен огонь, ярко он горит, затмевая неэффективную лампу там, в ее чаше на высокой каминной полке. Углы комнаты темны, и Мерран, все еще передвигающаяся здесь и там, как блуждающая звезда, пересекает орбиту этого домашнего солнца и вскоре таинственно исчезает в сумраке. Здесь, в кресле, сидит мельник, его берет отложен в сторону, а в руке «Каледониан Меркьюри», не самой свежей даты, которую он попеременно поднимает к свету лампы и опускает, чтобы поймать яркое свечение огня; ибо глаза мельника уже не так молоды, как были когда-то, хотя он все еще презирает очки.

Напротив него, в лучшем месте для света, сидит миссис Стюарт, прилежно штопая предмет одежды из плотного льна, ее собственного прядения, который время начало слегка портить. Но ее занятие не полностью поглощает ее бдительные глаза, которые постоянно оглядываются вокруг с быстрым вниманием, сопровождаемым замечанием, упреком или кусочком меткого совета — совета, который никто не смеет открыто отказаться принять.

Джанет вяжет серый чулок «в рубчик», копию тех, что греются перед огнем на крепких ногах Джона Стюарта. Постоянно клубок Джанет теряется на полу, или спицы Джанет запутываются; и когда глаза ее матери направлены в другую сторону, эта девица позволяет своим рукам упасть на колени и отдает все свое внимание шепотным взрывным шуткам, которые Алик Морисон произносит за ее стулом.

Там, где свет падает на нее полностью, хотя он не приносит ей столько пользы, как остальным, маленькая Кэти серьезно сидит за прялкой и прядет с опущенным лицом. Ее платье очень тщательно подобрано — гораздо больше, чем это было бы в Келли — и изящные батистовые оборки ниспадают на ее руки в перчатках, и она держит голову, немного наклонившись вперед, правда, но все же в достойной позе, с осознанной гордостью и непроизвольной грацией. Богато мерцающий свет огня подчеркивает золотистый блеск этого локона на ее щеке, и сама щека немного раскраснелась; но Кэти решительно серьезна и достойна, и очень редко ее удается обмануть мимолетной улыбкой.

Ибо он здесь, этот Вилли Морисон! медлит над ее прялкой и над ней, большая тень, говоря время от времени, когда может найти возможность; но Кэти выглядит пустой и ничего не замечающей — не хочет слышать его — и держит голову жестко в одном положении, вместо того чтобы поймать проблеск его, когда он раскачивает свою высокую фигуру позади нее. Другие медлящие фигуры, наполовину в сумраке, наполовину в свете, окружают маленькую компанию у камина и вносят вклад в разговор, который среди них поддерживается весело — миссис Стюарт сама ведет и направляет его, и только достойная Кэти совсем отказывается присоединиться к сплетням и сельским насмешкам, которые, в конце концов, столь же остроумны и — если не считать, что они немного в духе Файфа — едва ли в каком-либо отношении менее деликатны, чем бадринаж более утонченных кругов.

«Не часто Анстер получает проблеск вашей дочери. Мисс Кэти собирается остаться надолго?» — спросил молодой фермер, которого платье и манеры Кэти привели в трепет, как она и намеревалась.

«Кэти, ты не часто бываешь такой скромной. Почему ты не можешь ответить сама?» — сказала миссис Стюарт.

«Леди Анна уехала в Англию с леди Бетти — ведь корабль лорда Колвилла прибыл», — сказала Кэти степенно. «В замке никого нет, кроме леди Эрскин. Леди Анна должна вернуться через три недели. Она говорит об этом в своем письме».

В своем письме! Маленькая Кэти Стюарт тогда получает письма от леди Анны Эрскин! Молодой фермер был подавлен; видения того, что он увидит ее графиней, промелькнули перед его глазами и разочаровали его. «Она будет красивой леди; мало таких, как она; но она никогда не подойдет для жены бедняка», — пробормотал он про себя, отступая на шаг или два от близости недосягаемых кислых слив.

Но не Вилли Морисон. «Я сам буду три недели в плавании», — сказал помощник капитана шхуны, едва слышно; и никто не услышал его, кроме Кэти.

Три недели! Капризные мысли бросились вокруг своей крепости и поклялись защищать ее до смерти. Но в самом их жаре, увы! не было ли чего-то, что выдавало скрытого предателя в цитадели, готового вывесить трусливый белый флаг с ее самой высокой башни?

ЗОЛОТО — ЭМИГРАЦИЯ — ИНОСТРАННАЯ ЗАВИСИМОСТЬ — НАЛОГООБЛОЖЕНИЕ.

Прежде чем следующие страницы выйдут из печати, борьба, вовлеченная в парламентские выборы, будет окончена. Поэтому бесполезно спекулировать на том, что так скоро будет определено результатом, который, по крайней мере на время, решит, кто будет держать бразды правления. Записывая нашу уверенную надежду на то, что Консервативная партия получит такое большинство, которое позволит им осуществлять правительство на тех принципах, которые одни могут залечить раны и утихомирить распри, которые политика их предшественников посеяла в этой стране, в это время важнее исследовать великие и долговечные интересы нации и нынешние обстоятельства в нашей постоянно меняющейся ситуации, которые наиболее громко требуют внимания и вскоре должны будут навязать себя вниманию любого правительства, поставленного народом во главе дел. Замечания, которые мы собираемся предложить, носят главным образом практический и исправительный характер; ибо изменения, к которым они относятся, таковы, что они находятся вне пределов спора и по которым все партии, как бы ни были разделены по другим вопросам, согласны.

Первым из этих предметов, по важности, вне всякого вопроса, как для нынешних интересов, так и для будущих судеб Империи, является огромное увеличение ежегодного предложения золота для использования в мире, которое сделали недавние открытия в Калифорнии и Австралии. Здесь, к счастью, нет места для спора; и, по сути, нет спора о фактах. Признается со всех сторон, что ежегодное предложение драгоценных металлов до новых открытий было несколько ниже 10 000 000 фунтов стерлингов в год; из которых около 6 000 000 фунтов стерлингов составляла ежегодная потеря от износа монеты или поглощения драгоценных металлов в предметах роскоши; и что к концу 1851 года это ежегодное предложение возросло до 30 000 000 фунтов стерлингов. Было очень мало добавлений к ежегодной потере; так что количество, ежегодно добавляемое к общей сумме драгоценных металлов в этом мире, увеличилось по крайней мере в пять раз за последние три года. Оно возросло с 4 000 000 фунтов стерлингов ежегодно до по крайней мере 20 000 000 фунтов стерлингов. И недавние сообщения из Австралии не оставляют места для сомнений в том, что это увеличение предложения, как бы велико оно ни было, будет значительно дополнено; ибо оказывается, что с 9 октября по 9 апреля добыча австралийских золотых рудников была выше 3 000 000 фунтов стерлингов; и, по-видимому, нет пределов протяженности золотоносных регионов. Поэтому совершенно определенно, что ежегодное добавление к запасу драгоценных металлов в мире будет в этом году и в течение долгого периода в будущем по крайней мере В ШЕСТЬ РАЗ больше, чем оно было до того, как Провидение открыло эти скрытые сокровища страдающему миру.

Эффект этого на цену золота можно судить по тому факту, что этот металл сейчас продается в Мельбурне по 3 фунта стерлингов за унцию, в то время как монетная цена составляет 3 фунта 17 шиллингов 10,5 пенсов, которые банк все еще обязан давать за все золото, принесенное к его дверям! Сэр Роберт Пиль сказал, что «он не мог никаким усилием своего понимания сформировать никакой другой идеи фунта стерлингов, кроме определенного веса золотого металла»; и «Таймс», в гордости своего сердца из-за огромного эффекта своей денежной системы в снижении цены продукции любой почвы и повышении ценности денег, хвасталась в течение последних трех лет, что эта система «сделала суверен стоимостью двух суверенов». Мы не наблюдали в последнее время ничего сказанного в этом способном журнале о несравненной устойчивости стандарта ценности, основанного на «определенном весе золота»; и мы не слышим никакого повторения его одаренными авторами его хвастовства о том, что он сделал «суверен стоимостью двух суверенов». Напротив, согласно их обычной системе, когда они видят, что изменение справедливо установилось и, вероятно, будет длительным, они сразу перешли на другую сторону и справедливо превзошли Ирода в своей оценке колоссального эффекта на общие цены огромных дополнений, недавно сделанных к металлическим сокровищам мира. Журнал, который был так силен в политике сэра Роберта Пиля, сделавшей суверен стоимостью двух суверенов, недавно опубликовал следующие справедливые и поразительные наблюдения о вероятном эффекте на цены всех видов полной отмены этой политики рукой природы:—

«Чтобы прийти к точному решению, необходимо было бы установить количество золота и серебра в мире и нынешнее ежегодное потребление для чеканки и искусств. Это невозможно, и, следовательно, должны быть приняты предположительные количества. Общая сумма монеты была угадана в 400 000 000 фунтов стерлингов. Из этого 150 000 000 фунтов стерлингов можно предположить как золото, и 250 000 000 фунтов стерлингов как серебро. Ежегодное потребление золота, как полагают, составляет менее 6 000 000 фунтов стерлингов.

«Начиная с этих цифр, если бы спрос на золото, вероятно, продолжал оставаться ограниченным его обычным количеством, оценку эффекта поставок, которые сейчас льются на нас, можно было бы легко сформировать. Эти поставки за несколько лет после открытия Калифорнии, вероятно, в совокупности оставили нам избыток свыше 30 000 000 фунтов стерлингов сверх того, что до сих пор считалось достаточным для текущих потребностей и для поддержания равновесия в общих отношениях собственности. Увеличение, следовательно, было равно 20 процентам от всей суммы в существовании; другими словами, мера ценности, по-видимому, была расширена на одну пятую (точно так же, как если бы 25-дюймовая мера была расширена до 30 дюймов), и, следовательно, эффект, который следует ожидать, очевиден. Там, где золото является стандартом, цена каждой статьи приспосабливается к отношению, которое она имеет к этому металлу. Если бы суверенов было вдвое больше, человек требовал бы два там, где он сейчас берет один. Увеличение на 20 процентов в предложении должно, следовательно, сопровождаться пропорциональным продвижением в номинальной ценности всех вещей.

«Мы теперь, однако, должны рассмотреть будущее. До тех пор, пока есть какое-либо серебро, которое должно быть вытеснено в странах, где, из-за существования двойного стандарта, для должника является необязательным платить либо золотом, либо серебром, эффекты увеличенного производства будут продолжать распространяться на оба металла, и, следовательно, если излишек золота в этом году должен быть, как было оценено, 25 000 000 фунтов стерлингов, его влияние на цены могло бы быть только 6 или 7 процентов. Но период должен быстро приближаться, когда вытеснение серебра закончится и когда изменения, вызванные этим, будут касаться только золота. Во Франции существующее количество серебра все еще, несомненно, очень велико; но это не тот случай в Соединенных Штатах, и предложенный закон, согласно которому монеты ниже доллара должны быть обесценены на 6,91 процента, предотвратит на данный момент любое действие на эту часть запаса. В Германии обесцененное состояние серебряной чеканки также в течение долгого времени сохранит ее от вытеснения. В Голландии серебро уже было установлено как стандарт и, следовательно, не может быть вытеснено. Что касается восточных наций, трудно сформировать какую-либо оценку. В целом, однако, мы можем сделать вывод о возможности процесса вытеснения, все еще занимающего три или четыре года, и что в течение этого времени, следовательно, эффекты, которые должны быть произведены, будут распределены, как они были до сих пор, на оба металла.

«В конце этого периода последствия будут ощущаться только золотом, и отношения собственности, измеренные золотым стандартом, пропорционально проявят более быстрое нарушение. В то же время не следует упускать из виду, что увеличение золота каждый год тем временем уменьшит процент изменения, который в противном случае имел бы место. Например, общая сумма золота в мире, которая сейчас предполагается в 150 000 000 фунтов стерлингов, тогда, возможно, была бы 250 000 000 фунтов стерлингов; и производство, которое, действуя на первую сумму, вызвало бы рост цен на 10 процентов, вызвало бы при этих обстоятельствах только дополнительный рост на 6 процентов. Это особенность большого значения во всем вопросе, потому что она будет постоянно стремиться противодействовать тому возрастающему коэффициенту нарушения, который можно было бы ожидать, если бы предложение каждого последующего года оказалось больше и больше. Также следует помнить, что с уменьшением покупательной способности золота будет пропорциональное уменьшение стимула искать его. Если бы количество золота удвоилось завтра, человек, который в настоящее время довольствуется работой за одну унцию в неделю, тогда не удовлетворился бы меньшим, чем двумя унциями.

«Перед лицом, однако, этих смягчающих обстоятельств и неопределенности всех предполагаемых итогов, с которыми имели дело, большинству людей будет ясно, что этого достаточно, чтобы предложить некоторые очень решительные идеи относительно главных результатов, которые приближаются. Ошибка в сто миллионов в цифрах в ту или иную сторону сделала бы разницу только в три или четыре года (где ежегодное предложение составляет 30 000 000 фунтов стерлингов) в дате исполнения. Даже если бы мы взяли все 400 000 000 фунтов стерлингов предполагаемых денег как подверженные воздействию, потребовалось бы немногим более пятнадцати лет существующего производства, чтобы вызвать изменение в отношениях собственности на 50 процентов». — «Таймс», 20 июня 1852 г.

Это в высшей степени любопытные заявления, исходящие от ведущего журнала в денежных интересах, который так долго поддерживал денежную политику сэра Роберта Пиля, которая шла к тому, чтобы сделать деньги дорогими, а все остальное дешевым, и хвасталась с улыбающимся самодовольством, что он преуспел в том, чтобы сделать суверен стоимостью двух суверенов, и, конечно, удвоить вес каждого налога и шиллинга долга, государственного и частного, по всему королевству. Столь большое изменение заставляет нас ни в чем не отчаиваться; и мы даже смотрим вперед с некоторой уверенностью на наступление периода, когда «Таймс», как «государственная необходимость», которой больше нельзя избежать, будет первой, кто выступит за возвращение к защите каждого вида промышленности в пределах королевства.

Мы бы сильно ошиблись, если бы измеряли эффекты этого огромного дополнения к металлическим сокровищам мира только его эффектом в повышении цен, великим и важным, как этот эффект, несомненно, является. Что он повысит цены, постепенно, действительно, но определенно, так что через двадцать лет они достигнут уровня, которого они достигли во время обширного спроса и обильного бумажного обращения войны, можно считать определенным. Никакая человеческая сила не может остановить изменение больше, чем она может остановить лучи лета или дожди осени; и, следовательно, все заинтересованные — кредиторы, заемщики, капиталисты, землевладельцы, фермеры и производители — могли бы так же хорошо смириться с этим как с fait accompli и соответствующим образом регулировать свои меры и расчеты. Но еще более важный эффект, в отношении наших законов и социального состояния тем временем, можно найти в его тенденции удерживать бумажное обращение и утихомирить опасения банкиров и кредиторов относительно рисков расширения их выпусков из-за страха перед приближающимся денежным кризисом и набегом на их учреждения для конвертации их банкнот в золото.

Эти денежные кризисы, которые происходили так часто и сопровождались такими разрушениями в течение последних тридцати лет, были все искусственного создания. Они никогда не были известны до того, как была введена фатальная система рассмотрения бумаги не как замены золота, а как представителя золота, и, конечно, полностью зависящей для своего расширения или сокращения от удержания или утечки резервов драгоценных металлов. Именно Буллионному комитету 1810 года и принятию его доктрин сэром Робертом Пилем в Билле 1819 года мы обязаны тем фатальным изменением, которое не только лишило нас главных преимуществ кредита, но и превратило его в источник самого неизмеримого зла, стимулируя промышленность самым безграничным образом в одно время и так же внезапно и насильственно сокращая ее в другое. Истинное использование бумажного обращения, должным образом основанного, разумно выпущенного и основанного на кредите, прямо противоположно: оно заключается в том, чтобы снабжать обращение и поддерживать его на уровне, который требуют потребности сообщества в те периоды необходимого периодического повторения для каждого торгового государства, когда драгоценные металлы утекают в больших количествах из-за потребностей войны или требований колеблющейся торговли; и когда, если его место не будет заменено увеличенным выпуском бумаги, ничего, кроме разорения и нищеты для всех лиц, занятых в промышленных занятиях, не может последовать. Снабженный таким суррогатом, самый полный уход драгоценных металлов сопровождается, как было доказано в 1810 году, никаким родом бедствия ни для нации, ни для индивидуумов, из которых она состоит. Без такого резерва, на который можно опереться — или, что еще хуже, с самим резервом, сделанным зависимым от удержания драгоценных металлов — любая значительная утечка их является верным предвестником, как было доказано в 1825 и 1847 годах, самых безграничных общественных и частных бедствий.

Золото Калифорнии и Австралии не полностью устранило эти опасности, но оно значительно уменьшило шанс их повторения. Все еще верно, что внезапная утечка золота для экспорта, либо для целей торговли, либо для потребностей войны, могла бы, как в прошлые времена, вызвать такой спрос на золото в Банке Англии, который сделал бы защитные меры со стороны Банка делом необходимости. Пока Банк не будет уполномочен законом в такой чрезвычайной ситуации выпускать увеличенное количество банкнот, не конвертируемых в золото, абсолютная безопасность не может быть получена против такой катастрофы. Но когда предложение золота из Калифорнии и Австралии настолько велико, что 1 250 000 фунтов стерлингов получено из последней, как это было недавно, за три недели, и слитки в хранилищах Банка Англии составляют 22 220 000 фунтов стерлингов, почти на миллион больше, чем все его банкноты в обращении, очевидно, что шансы на любую такую катастрофу очень сильно уменьшены. Обильное предложение было предоставлено Провидением для потребностей в валюте не только этой страны, но и всей земли, и поэтому шансы на то, что любое насильственное сокращение станет необходимым из-за внезапного и обширного экспорта драгоценных металлов, были значительно уменьшены.

Народ Великобритании может ожидать в терпении неизбежный результат огромного увеличения предложения драгоценных металлов на цены каждой статьи торговли. Этот эффект, несомненно, в настоящее время является остановкой падения, которое так долго ощущалось как столь бедственное производителями и держателями товаров; и за этим последует постепенный, но непрерывный и, в конце концов, очень большой рост цен. Вне всякого сомнения, военные цены будут восстановлены до того, как истекут десять лет; и если предложения золота будут продолжаться так, как они делали последние два года, прежде чем пройдут двадцать лет, цены будут удвоены. Заинтересованные стороны могут жаловаться, как им угодно, на это изменение — вещь неизбежна, и с ней нужно смириться. Они могли бы так же хорошо жаловаться на удлинение дня весной или его сокращение осенью; неизбежность смерти или подверженность болезням. Важнее сформировать ясную идею о том, каковы будут эффекты этого роста цен на самом деле, как на производящие, так и на потребляющие классы, и показать людям, как они должны быть на страже против попыток, которые, несомненно, будут предприняты, чтобы лишить их преимуществ, предназначенных для них Провидением.

Для промышленных классов, будь то в производстве земли, шахт или мануфактур, едва ли нужно говорить, что этот постепенный рост цен будет величайшим из всех возможных благословений. Они могут легко предсказать, какими они будут: опыт дал им ясный способ оценки их. Им нужно только представить себе самую противоположность всем сезонам бедствия, которые они испытали за последние тридцать пять лет, чтобы предвидеть свою судьбу. Мы не скажем, что их состояние будет напоминать то, что оно было в периоды возбуждения 1824, 1836 или 1845 годов; потому что это были искусственные периоды, когда эффекты наших денежных законов действовали так же губительно в поощрении спекуляции, как они действовали в годы, непосредственно следующие за этим, в сокращении валюты, посредством которой она должна была осуществляться. Изменение, в этом случае, как и все те, что вызваны мудростью Природы, а не спровоцированы глупостью или поспешностью человека, будет постепенным в своем действии. Рост цен будет настолько медленным, что он будет из года в год едва заметным. От десяти лет, однако, к десяти годам, он будет очень заметным и произведет самые важные эффекты на прогресс общества. Он будет постепенным, но непрекращающимся и не сопровождающимся никакими из тех колебаний, которые, согласно нашим денежным законам за последние тридцать лет, произвели такие ужасающие разрушения.