«Между язычеством и христианством: Сенека и Плутарх»

3. Среди многих примечательных изречений нашего друга Деметрия есть одно, которое свежо в моей памяти и продолжает звучать и звенеть у меня в ушах. «Нет существа, — говорит он, — более несчастного, чем человек, который никогда не испытывал невзгод». Ибо у него никогда не было возможности испытать себя. Хотя все могло приходить к нему, когда он желал этого или даже прежде, чем он желал, боги, тем не менее, не были о нем высокого мнения. Они сочли его недостойным борьбы с невзгодами, чтобы он не был побежден ими, ибо она избегает всех трусов, как бы говоря: «Зачем мне выбирать такого противника? он немедленно складывает оружие; нет нужды во всей моей силе против него; он побежден слабым натиском; он не может вынести даже взгляда».

4. Пусть для борьбы будет выбран другой. Стыдно сражаться с человеком, который хочет быть побежденным. Гладиатор считает позором быть противопоставленным низшему противнику, ибо он знает, что нет славы в победе над тем, кто повержен без опасности. Невзгоды делают то же самое; они ищут врагов, достойных своего противника, и проходят мимо некоторых с презрением. Они всегда нападают на самых доблестных и смелых для испытания своей силы.

5. Они испытывают Муция огнем, Фабриция — бедностью, Регула — пытками, Сократа — ядом, Катона — смертью. Только несчастье находит благородные примеры. Следует ли сострадать Муцию за то, что он сунул руку в огонь врага и наказал себя за свою ошибку? за то, что он победил обожженной рукой царя, которого не мог победить вооруженной? Был бы он счастливее, если бы грел ее на груди любовницы?

6. Следует ли жалеть Фабриция за то, что он возделывал свое собственное поле, когда не был занят государственными обязанностями? за то, что он вел войну против богатства, так же как и против Пирра? за то, что он ел у своего собственного очага те же коренья и травы, которые его торжествующая старость вырывала на его ферме? Можем ли мы сказать, что он был бы счастливее, если бы наполнил свой желудок рыбой с далекого берега и экзотическими птицами? или если бы он стимулировал свой утомленный и пресыщенный желудок устрицами из Верхнего и Нижнего моря? или если бы он окружил огромной грудой различных фруктов лучшую дичь, добытую ценой жизни многих охотников?

7. Несчастен ли Рутилий, потому что те, кто осудил его, вынесли решение против самих себя на все будущие времена? потому что он был более готов быть лишенным отечества, чем быть отозванным из изгнания? потому что он один осмелился отказать в чем-либо диктатору Сулле, и, когда его пригласили вернуться, не только отказался, но и бежал дальше? «Пусть ведут дела, — сказал он, — те, кого твоя удача удерживает в Риме! Пусть они взирают на лужу крови на Форуме и головы сенаторов, плавающие в Сервилиевом озере, — ибо это было поле резни тех, кто был объявлен вне закона Суллой, — и банды убийц, бродящие по городу, и многие тысячи римских граждан, убитых в одном месте после того, как были даны обещания неприкосновенности, да, именно из-за этих самых обещаний! Пусть взирают на эти вещи те, кто не в силах вынести изгнание».

8. Скажем ли мы, что Суллу следует поздравить, потому что, когда он спускается на Форум, ему прокладывают путь мечом? потому что он позволяет показывать ему головы людей консульского ранга публично и платил цену за их убийство рукой квестора и из казны? И тот, кто делал эти вещи, — тот же человек, который принял Корнелиев закон! Вернемся к Регулу. Какое зло причинила ему его судьба, сделав его, известного образца доброй веры, образцом терпеливой выносливости? Гвозди пронзают его кожу, и как бы он ни положил свое усталое тело, он лежит на ране, в то время как его открытые глаза обрекают его на вечное бодрствование.

9. Чем больше мучение, тем больше будет слава. Хочешь ли ты знать, как мало он сожалел о высокой цене, которую он назначил за стойкость? Залечи его раны и отправь его обратно в сенат — он даст тот же совет (что и прежде). Считаешь ли ты Мецената счастливее, когда, будучи добычей мук любви и скорбя о ежедневных отказах своенравной жены, он ищет сна среди звуков симфоний, тихо звучащих вдалеке? Хотя он одурманивает себя вином и ищет развлечения в рокоте вод или обманывает свой встревоженный разум тысячей забав, он лежит без сна на своем пуховом ложе не меньше, чем другой на своем ложе пыток. Но для первого есть утешение, что он переносит суровость ради благородной цели, и он может отвести взгляд от своей боли к ее причине; второй же, пресыщенный удовольствиями, отягощенный избытком удачи, больше мучим причиной своих страданий, чем самими страданиями.

10. Еще не настолько порок полностью овладел человеческим родом, чтобы вызвать сомнение в том, что большинство, если бы у них был выбор своей доли, предпочли бы долю Регула доле Мецената. Или, если бы нашелся кто-нибудь, у кого хватило бы самоуверенности сказать, что он предпочел бы родиться Меценатом, а не Регулом, тот же человек, даже если бы он не признался открыто, предпочел бы родиться Теренцией. Считаешь ли ты Сократа несчастным за то, что он выпил чашу палача, как если бы это был напиток бессмертия, и рассуждал о смерти до самого момента, когда она настигла его? Была ли его доля несчастной, потому что его кровь застыла и его жизненная сила остановилась из-за постепенно наступающего окоченения смерти?

11. Насколько больше ему следует завидовать, чем тем, кого обслуживают из кубков, усыпанных драгоценными камнями, для кого мужчина-проститутка, привыкший подчиняться любому виду насилия, чья мужественность ушла или, по крайней мере, сомнительна, растворяет снег, плавающий в золотой чаше? Все, что они пьют, они извергают к своему огорчению и пробуют снова, смешанное с желчью; но он охотно и с радостью выпивает ядовитый напиток. Для Катона достаточно того, что единодушный вердикт человечества возвел его на вершину счастья; его судьба выбрала как того, кто был пригоден для борьбы со всем, что внушает страх.

12. Является ли вражда власть имущих серьезным делом? пусть ему противостоят одновременно Помпей, Цезарь, Красс. Трудно ли это вынести, когда тебя чтут меньше, чем худших людей? пусть он будет принесен в жертву ради Ватиния. Трудно ли быть вовлеченным в гражданские войны? пусть по всему миру он сражается за правое дело, одинаково прославленный как своими несчастьями, так и своей храбростью. Трудно ли лишить себя жизни? пусть он сделает это. Что я хочу доказать этими вещами? Я хочу, чтобы все люди знали, что те превратности, которых был достоин Катон, нельзя считать злом.

IV.

Процветание приходит к обычным людям и людям со средними способностями, но прерогатива великого человека — преодолевать бедствия и ужасы, которые пугают смертных. По правде говоря, быть всегда счастливым и проводить свою жизнь без душевной тревоги — значит не знать половины человеческой судьбы. Ты великий человек; но как мне узнать это, если судьба не дает тебе возможности показать свою ценность?

2. Ты вступил в Олимпийские игры как участник; если никого, кроме тебя, не было, у тебя есть корона, у тебя нет победы. Я поздравляю тебя не как храброго человека, а как того, кто получил консульство или претуру: ты завоевал политические почести. Я могу сказать то же самое доброму человеку, если только какая-то более чем обычная чрезвычайная ситуация не дала ему возможности показать свою силу духа.

3. Несчастным я считаю тебя, если ты никогда не был несчастен; ты провел свою жизнь без противника. Никто не знает, что ты мог бы сделать; ты даже сам этого не знаешь. Нам нужно быть испытанными, чтобы мы могли узнать, кто мы такие; на что способен человек, можно установить только путем испытания. По этой причине люди иногда добровольно сталкивались с препятствиями, которые, казалось, избегали их, и искали возможность продемонстрировать другим добродетель, которая предавалась забвению.

4. Я утверждаю, что великие люди иногда радуются невзгодам, как доблестные солдаты в битвах. Я слышал, как Триумф, гладиатор при Гае Цезаре (Калигуле), жаловался, что у него так мало работы. «Как мои лучшие дни улетают!» — говорил он! Мужество жаждет опасности и смотрит на конечную цель, а не на то, с чем ему предстоит столкнуться, по той причине, что то, с чем оно сталкивается, — часть славы. Воины гордятся своими ранами; радостно они указывают на кровь, которую им посчастливилось пролить. Те, кто возвращается из боя невредимыми, могли быть такими же храбрыми — именно раненый человек является предметом всеобщего внимания.

Бог показывает свое доброе расположение к тем, кого он хочет привести к высшему совершенству, каждый раз, когда дает им возможность проявить мужество и выносливость; это возможно только в каких-то обстоятельствах, полных трудностей. Ты формируешь свое мнение о пилоте в шторм; о солдате — в битве. Каким испытанием мне узнать, как ты выдержишь бедность, если ты изобилуешь богатством? Каким испытанием мне узнать, как ты выдержишь позор, бесчестие и народную ненависть, если ты стареешь среди публичных аплодисментов? если сильная и непоколебимая народная симпатия поддерживает тебя во всем, что ты делаешь?

6. Как мне узнать, с какой невозмутимостью ты перенесешь потерю детей, если ты видишь вокруг себя всех тех, кого породил? Я слушал тебя, когда ты предлагал утешение другим; тогда я должен был бы увидеть тебя, когда ты сам нуждался в утешении; когда ты пытался удержать себя от скорби. Не уклоняйся, умоляю тебя, от этих вещей, которые бессмертные боги посылают тебе как стимулы для твоего мужества. Бедствие — это повод для добродетели. Тех людей можно справедливо назвать несчастными, кто изнеживается в чрезмерном процветании; кого полный штиль несет, так сказать, по неподвижному морю.

7. Что бы ни случилось с ними, они не готовы к этому. Невзгоды тяжелее всего ложатся на тех, кто никогда их не знал; тяжело лежит ярмо на шее, которая не чувствовала его. Одна мысль о ране заставляет новобранца побледнеть; ветеран смотрит без содрогания на свою собственную кровь, потому что знает, что часто одерживал победу ценой ее. Тогда-то Бог тренирует и закаляет тех, кого он выбрал, кого он любит и кому желает добра; но тех, с кем он, кажется, обращается с потаканием, кого он щадит, он хранит нежными для будущих зол. Ибо ты ошибаешься, если заключаешь, что кто-либо освобожден; тот, кто долго грелся в лучах удачи, дождется своей очереди.

Каждый, кто думает, что он уволен, был помещен в резерв. (Ты спрашиваешь,) почему Бог поражает каждого доброго человека плохим здоровьем, или скорбью, или другим несчастьем? Потому что в лагерной жизни самые опасные обязанности также возлагаются на самых храбрых; командир посылает отборных людей напасть на врага из ночной засады, или разведать маршрут, или взять штурмом аванпост. Никто из тех, кто выходит, не говорит: «Генерал плохого мнения обо мне», но: «Он рассудил мудро и хорошо». И пусть так говорят все, кому приказано перенести то, что для труса и ленивца кажется болезненным опытом: Бог счел нас достойными быть использованными в качестве примеров, чтобы показать, сколько может вынести человеческая природа. Беги от удовольствия, от того немужественного счастья, в котором активные силы ума становятся оцепенелыми, если только что-то не вмешивается, чтобы напомнить о доле человека, своего рода постоянным опьянением.

9. Тот, кого стеклянные окна защищают от каждого дуновения воздуха; чьи ноги согреваются периодически обновляемыми припарками; чьи столовые всегда делаются комфортными благодаря теплу внутри стен и под полом — такой человек даже легкого ветерка не переносит без опасности. Хотя все, что выходит за пределы умеренности, вредно, самая опасная невоздержанность — это невоздержанность удачи. Она возбуждает мозг, пробуждает праздные фантазии в уме, ставит густую тьму между ложным и истинным.

10. Что лучше: выдерживать постоянные невзгоды, которые побуждают нас делать все возможное, или быть раздавленным безграничным и неисчерпаемым богатством? Смерть приходит мягко, когда желудок пуст; именно от пресыщения люди умирают, как звери. Соответственно, боги следуют тому же методу с добрыми людьми, которому учителя следуют с хорошими учениками — они требуют самого тяжелого труда от тех, на кого возлагают самые большие надежды. Веришь ли ты, что из ненависти к своим детям лакедемоняне испытывают публичными порками, из какого материала они сделаны? Их собственные отцы призывают их мужественно переносить свои бичевания и просят их, когда они истекают кровью и полумертвы, бесстрашно подставлять свои раны для новых ран.

11. Почему удивительно, если Бог посылает тяжкие испытания благородным душам? Проверка мужества никогда не бывает легким делом. Судьба ли это, что бичует и терзает нас? Давайте перенесем это; это не беспричинная жестокость, это состязание; чем чаще мы вступаем в него, тем сильнее становимся. Самые твердые части тела становятся таковыми от частого использования. Мы должны быть подвергнуты ударам судьбы, чтобы таким образом стать к ним невосприимчивыми. Мало-помалу судьба делает нас равными себе; презрение к опасностям возникает от частого противостояния им. Так моряки закаляют свои тела в море; руки земледельца покрыты мозолями; руки солдата сильны от метания копий; конечности бегунов проворны. Та часть тела у каждого человека самая сильная, которая больше всего упражнялась.

12. Душа обретает силу противостоять несчастьям через терпеливую выносливость; что она может совершить в нас, ты можешь узнать, если только поразмыслишь о том, что делают невзгоды для тех народов, которые ходят без одежды и сильны самой своей нищетой. Подумай обо всех народах, на которые не распространяется власть Рима, я имею в виду германцев и все кочевые племена вдоль Дуная. Вечная зима, суровый климат тяжело давят на них, бесплодная почва скупо кормит их, хижина или ветви деревьев защищают их от дождя, они бродят по скованным морозом болотам, а в пищу добывают диких зверей.

13. Считаешь ли ты их несчастными? Никто не бывает несчастным, когда он делает то, что привычка превратила для него во вторую натуру; ибо постепенно мы находим удовольствие в том, что начали делать по необходимости. У этих народов нет домов и нет места для отдыха, кроме того, где их застает усталость изо дня в день; их пища дешева и добывается только по мере надобности; их обнаженные тела подвергаются ужасным крайностям сурового климата; то, что ты считаешь ужасным бедствием, есть вся жизнь многих народов.

14. Почему ты удивляешься, что добрых людей призывают переносить сильные потрясения, чтобы они могли стоять тверже? Дерево не пускает глубоких корней и не становится сильным, если его часто не раскачивает ветер; ибо в результате сильного воздействия его волокна становятся прочнее, а корни — крепче. Хрупки те, что растут в защищенных долинах. Поэтому для добрых людей благо — привыкнуть к невзгодам и с невозмутимостью переносить то, что не является злом, если только не переносить это с дурным настроением, ибо это делает их бесстрашными среди опасностей.

V.

Добавь теперь, что для всех лучше, чтобы каждый добрый человек, так сказать, всегда был при оружии и в действии. Цель Бога, точно так же, как если бы Он был мудрым человеком, — показать, что те вещи, к которым стремится обычный человек, которых он боится, не являются ни добром, ни злом; но станет очевидно, что добром является то, что посылается добрым людям, а злом — то, что выпадает на долю дурных. Слепота была бы ужасной, если бы никто не терял зрения, кроме тех, кто заслужил, чтобы им выкололи глаза. Соответственно, пусть Аппий и Метелл будут лишены зрения. Богатство не есть благо.

2. И поэтому даже сводник Элий богат, чтобы деньги, которым люди придали священный характер в храмах, можно было найти и в борделе. Никаким иным способом Бог не может лучше выставить на посмешище те вещи, которых жаждут люди, чем даруя их самым подлым и отнимая их у самых достойных. «Но», — скажешь ты, — «несправедливо, что добрый человек должен страдать от увечий, или быть распятым, или закованным в кандалы, в то время как дурные гордо разгуливают на свободе и живут в роскоши».

3. Что же тогда? Разве не несправедливо также, когда храбрых людей призывают брать в руки оружие, проводить ночь в лагерях и защищать аванпосты, хотя повязки еще на их ранах, в то время как в городе евнухи и профессиональные развратники ходят в безопасности. Что еще? Разве не несправедливо, что благороднейшие девы должны быть разбужены ночью для исполнения своих священных обязанностей, в то время как нечистые женщины наслаждаются крепким сном? Труд требует лучших людей. Сенат часто заседает в течение всего дня, когда в то же время все самые подлые люди либо отдыхают на Марсовом поле, либо слоняются по закусочным, либо тратят время в праздной болтовне. Точно так же обстоят дела и в мире в целом — добрые люди трудятся, жертвуют собой или приносятся в жертву, причем добровольно. Они не влачатся судьбой, они следуют за ней и идут с ней в ногу; если бы они знали, куда она их приведет, они бы опередили ее.

4. Я помню также, как слышал эти ободряющие слова от того благороднейшего из людей, Деметрия. «Эту одну жалобу», — сказал он, — «я должен предъявить вам, о бессмертные боги: это то, что вы не раньше дали мне знать о своей воле; ибо я бы по своей доброй воле пришел к тому, к чему теперь призван. Хотите ли вы забрать моих детей? Для вас я их воспитал. Хотите ли вы какую-то часть моего тела? Возьмите ее. Не велика вещь, которую я предлагаю вам; скоро я полностью уступлю ее вам. Хотите ли вы мою жизнь? Почему бы и нет? Я не замедлю вернуть вам то, что вы доверили моему хранению; вы найдете меня готовым отдать все, что вы попросите. Все же я предпочел бы предложить ее вам, чем отдать. Какая была нужда брать то, что вы могли бы получить в дар. И все же даже сейчас вам не нужно принуждать меня, поскольку у человека не отнимают того, что он не пытается удержать. Я ни в коем случае не жертва принуждения или насилия, и я не раб Божий, но я в согласии с Ним, и это тем более радостно, что я знаю, что все идет своим чередом в соответствии с неизменным законом, установленным от вечности».

5. Судьбы ведут нас, и наш жребий назначен нам с самого часа нашего рождения. Причина зависит от причины; непрерывная цепь событий связывает общественные и частные дела. Мы должны поэтому переносить с твердостью все, что с нами случается, потому что все происходит не, как мы думаем, случайно, а в должном порядке. Задолго до этого все наши удовольствия и наши боли были определены, и хотя в великом разнообразии индивидуальных жизней одна жизнь может казаться стоящей особняком, все сводится к этому: будучи сами преходящими существами, мы вступили в преходящее наследство.

6. Почему же тогда это беспокоит нас? Зачем предаваться жалобам? Это закон нашего существования. Пусть природа использует наши тела, которые принадлежат ей, как пожелает; давайте радостно и храбро встречать все, что приходит, помня, что то, что мы теряем, не является нашей собственностью. В чем долг доброго человека? Смириться со своей судьбой. Это великое утешение — разделить судьбу вселенной. Что бы ни предписывало, как нам жить, как умирать, оно связывает даже богов тем же неумолимым законом; непреодолимый поток несет земные и небесные вещи.

Творец и правитель вселенной действительно предписал ход событий, но Он Сам следует им; Он повинуется всегда, Он повелел лишь однажды.

7. «Но почему Бог был так несправедлив в судьбах, которые он предписал смертным, что послал добрым людям бедность, раны и жестокие смерти?» Ремесленник не может изменить материю; она пассивна. Есть вещи, которые нельзя отделить от других; они связаны вместе и неделимы. Вялые натуры и такие, которые склонны погружаться в сон или в состояние, близкое к сну, соединены из инертных элементов; чтобы сформировать человека, который действительно достоин этого имени, нужна более героическая судьба. Его путь не будет гладким; он должен идти вверх и вниз, быть бросаемым на волнах и вести свою ладью через мутные воды; вопреки изменчивой судьбе, он должен держаться своего пути.

8. Он встретит много препятствий, которые трудно устранить или преодолеть, но он сам устранит их и выровняет свой путь. Золото испытывается огнем; храбрые люди — несчастьями. Посмотри, до каких высот может подняться добродетель; ты должен знать, что она не может идти путями, свободными от опасностей.

Hard is the way at first: though drawn by prancing steeds,

Slow, up the sky, the shining car proceeds;—

On land and sea I gaze from heaven’s high crest;

Fear and emotion fill my heaving breast.

Steep is the downward way, and with tight rein

I must the ardor of my steeds restrain;

E’en Tethys, wont to greet me ’neath the waves,

Fears lest we plunge headlong to wat’ry graves.

9. Когда высокодуховный юноша услышал эти слова, он сказал: «Мне нравится этот путь; я взойду на него, даже если при этом немедленно упаду». Бог солнца все еще пытается отговорить его от опрометчивого намерения, возбуждая его страхи:

Hold straight thy course nor turn for aught aside,

Through Taurus’ horns adverse thy coursers guide,

And Haemon’s bow and Leo’s searching face.

На это он ответил: «Запрягай коней в колесницу; самими словами, которыми ты стремишься удержать меня, ты подстрекаешь меня. Я жажду стоять там, где сам Сол дрожит от страха; только низкие и слабые души путешествуют по безопасным дорогам; мужество отваживается на головокружительные высоты».

VI.

«Но почему Бог допускает, чтобы какое-либо зло случалось с добрыми?» Поистине, Он не допускает этого. Он отводит от них все зло, преступления и проступки, и нечистые помыслы, и алчные замыслы, и необузданные страсти, и похоть к чужой собственности; Он наблюдает за ними и защищает их. Потребует ли кто-нибудь в дополнение к этому от Бога, чтобы Он также нес багаж добрых людей (как если бы Он был рабом)! Они сами возлагают это бремя на Бога; простые внешние вещи они ни во что не ставят. Демокрит выбросил свои богатства, считая их обузой для своей благородной души. Почему ты удивляешься, что Бог иногда допускает, чтобы с добрым человеком случилось то, чего он сам желает?

2. «Добрые люди иногда теряют своих детей». Почему бы и нет, когда они иногда даже предают их смерти? «Они отправляются в изгнание». Почему бы и нет, когда они иногда покидают свою страну добровольно, чтобы никогда не вернуться? «Они предаются смерти». Почему бы и нет, когда они иногда накладывают на себя руки? «Почему они терпят много невзгод?» Чтобы они могли научить других терпеливо страдать; они рождены, чтобы быть примерами.

3. Думай о Боге как о говорящем им так: «Какое право вы имеете жаловаться на меня, вы, которые находите удовольствие в том, чтобы поступать правильно? Других людей я окружил соблазнительными удовольствиями, и их оцепенелые души я убаюкал долгим и обманчивым сном; золото, серебро и слоновую кость я расточал на них; однако в душе они ни на что не годны. Те люди, которых вы считаете удачливыми, если вы посмотрите на них не в отношении того, что внешне, а того, что скрыто, — несчастны, нечисты, уродливы, украшены снаружи по подобию их собственных стен. Их удача не является существенной и чистой; это просто корка, да и та тонкая».

4. Соответственно, пока им позволено стоять и показывать себя такими, какими они хотят казаться, они производят блестящее и внушительное впечатление; но когда происходит что-то, что расстраивает их планы и раскрывает их истинный характер, тогда становится очевидно, насколько реальна и глубока их скверна. Вам я дал подлинное, непреходящее благо; чем больше его поворачиваешь и смотришь на него со всех сторон, тем больше и лучше оно кажется. Я дал вам силу презирать то, чего боятся другие люди; ни во что не ставить то, чего жаждут другие. Вы сияете не из-за внешних вещей; это царство внутри вас — ваше высшее благо. Так мир презирает то, что снаружи, потому что счастлив в созерцании самого себя; внутри вас я поместил все истинное благо; не нуждаться в счастье — вот ваше счастье».

5. «Но происходит много печальных событий, вещей, от которых мы содрогаемся в ужасе и которые трудно переносить». «Поскольку я не могу отвести их от вас, я вооружил вас против всех превратностей судьбы. Переносите храбро; в этом вы можете превзойти Бога: Он свободен от страданий, вы выше их. Презирайте бедность; никто не живет таким бедным, каким рождается. Презирайте боль; либо она закончится, либо вы. Презирайте судьбу; я не дал ей никакого оружия, которым можно было бы ранить душу. Презирайте смерть; она либо заканчивает ваше существование, либо переносит его».

6. Прежде всего, я позаботился о том, чтобы никто не удерживал вас здесь против вашей воли; путь для вашего ухода открыт. Если вы не хотите сражаться, вы можете убежать. Поэтому, со всеми ограничениями, которые я наложил на вас, я не сделал ничего более легким для вас, чем смерть. Только посмотрите, и вы увидите, как короток и легок путь к свободе. Я сделал путь короче для тех, кто хочет уйти из мира, чем для тех, кто входит в него; кроме того, судьба имела бы большую власть над вами, если бы человеку было так же трудно умереть, как родиться.

7. Каждое мгновение времени, каждое место может научить вас, как легко оставить службу природы и вернуть ей ее дар. У самого подножия алтаря и среди торжественных обрядов тех, кто приносит жертвы ради сохранения жизни, научитесь познавать смерть. Огромные тела быков падают от последствий маленькой раны, и звери огромной силы повергаются ударом человеческой руки; маленьким кусочком железа перерезаются сочленения позвонков, и когда связка, соединяющая голову и шею, перерезана, огромная туша падает замертво на землю.

8. Дыхание не скрывается в каком-то тайном месте, и его не обязательно искать мечом; нет нужды пронзать жизненно важные органы глубокой раной; смерть близка. Я не назначил никакого определенного места для смертельного удара, он может войти куда угодно. То, что называется смертью, то время, в которое дух покидает тело, настолько кратко, что его быстрота не может быть воспринята. Будь то петля, которая душит вас, или вода, которая захлебывает вас, или падение на твердую землю, которое вышибает из вас жизнь, или огонь, втянутый с дыханием, который пресекает его возвращение — что бы это ни было, его действие быстро. Не стыдно ли вам так долго бояться того, что может быть сделано так быстро?

ПРИМЕЧАНИЯ.

К переводу было добавлено несколько примечаний. Они касаются главным образом неясных аллюзий в трактате Сенеки, поскольку необходимые биографические данные можно найти почти в любой энциклопедии. Примечания помещены отдельно, чтобы не прерывать читателя, который может пропустить их, если пожелает.

I.

2. Некоторые греческие философы, в частности Эпикур, придерживались мнения, что вселенная была построена случайным стечением атомов.

4. В некоторых текстах стоит quaeris — вы ищете информацию.

6. Vernae были рабами, рожденными в доме своих хозяев, иногда его собственными детьми от рабыни. Licentia vernularum была пословицей в Риме. Vernae и vernulae пользовались привилегиями, не предоставляемыми рабам, полученным путем покупки.

II.

In suum colorem — к своим цветам. Стороны, представленные на ипподроме, различались по разным цветам. Значение выражения поэтому очевидно. Другое, менее вероятное объяснение этого отрывка заключается в том, что автор имеет в виду действие красного вина при смешивании с жидкостями другого цвета.

3. Поскольку праздников в Риме было очень много, много времени терялось теми, кто проводил все их в праздности.

7. Здесь имеется в виду Катон, прозванный Утическим. Он был святым покровителем римских стоиков.

9. Переведенное здесь предложение «Ибо смерть» и т. д. может также означать: «Ибо требуется меньше мужества, чтобы встретить смерть (один раз), чем искать ее во второй раз».

III.

6. Жареный целиком дикий кабан обычно помещался в центре стола. Вокруг него были навалены фрукты, овощи и т. д.

7. Tua felicitas. Сулла называл себя Felix, и в следующем разделе мы находим этот эпитет, примененный к нему. Зверства, которые он совершил, знакомы каждому читателю римской истории.

8. Корнелиев закон. Римский правовой кодекс был значительно изменен под влиянием Суллы. Упомянутый здесь закон устанавливал наказание за убийство и подобные преступления. Он носил родовое имя своего автора.

Знакомая история о Регуле принималась за истину римлянами и, по сути, миром в целом до недавнего времени. Она интересна тем, что показывает высокую оценку, которую римляне придавали патриотизму со своей точки зрения. Хотя она была узкой, она была интенсивной и играла заметную роль в росте римского государства.

9. Меценат, известный премьер императора Августа, был страстно привязан к своей жене Теренции; но ее верность была более чем под сомнением, положение вещей, которое приводило ко многим ссорам с ее мужем.

11. Писатель ссылается здесь на отвратительную практику римлян, которые на своих пирах часто ели и пили до излишества, а затем вызывали рвоту, чтобы иметь возможность снова начать есть и пить.

12. Ватиний был никчемным малым, который победил Катона в состязании за претуру.

IV.

12. Римляне были намеренно слепы в отношении климата и почвы Германии. Это был случай «зелен виноград». Тщетно пытаясь покорить ее жителей, они решили, что они не стоят хлопот завоевания.

V.

6. «Что бы это ни было» и т. д. Первопричина, о которой Сенека в некотором сомнении, является ли она личной или безличной, материальной или нематериальной; существует ли материя по необходимости или создана. В 4 он использует mundus в личном смысле. Он также непоследователен в своем отношении к самоубийству; ибо, заверив нас самыми сильными выражениями, что долг каждого человека — переносить все, что Провидение, или Судьба, или Рок, или Случай посылает на него, он заканчивает тем, что говорит ему, что если служба слишком тяжела, он волен убежать от нее. Греар справедливо говорит: «Он путает Бога с миром, Провидение с судьбой; он допускает и не допускает бессмертие души; он провозглашает свободу воли и отрицает ее».

8. 9. Д-р Лодж (1614) переводит два отрывка из «Метаморфоз» Овидия следующим образом:

“The first which with unwearied steeds I clime,

Is such a iourney that their ceaseless toyle

Can scarcily reach before the morrowes prime;

The next is highest heau’n from whence the soyle

And spacious seas, I see with dreadfull eye

And fearfull heart; the next whereto I hie

Is steep and prone and craues a cunning guide;

And then dothe Thetis shake herselfe for dread,

Lest headlong I should fall and downward glide,

And burie in her waues my golden head.”

“And that thou mayst continue in the way,

Be carefull lest thy posting steeds doe stray;

Yet shalt thou pass by Taurus, who will bend

His hornes to cross thee, whither thou dost tend;

Th’ Aemonian Archer and the Lion fell

Shall stay thy course and fright thee where they dwell.”

См. также классический словарь под словом Фаэтон.

VI.

6. Наклонная плоскость, по которой предмет может быть легко запущен катиться.

8. Последнее предложение, переведенное более буквально, гласило бы: Не стыдно ли вам? то, что так быстро делается, вы боитесь так долго?

ПЛУТАРХ И ГРЕЦИЯ ЕГО ЭПОХИ.

С тех пор как я узнал о греческой литературе достаточно, чтобы составить собственное мнение о ее достоинствах, для меня было удивительно, что авторы, процветавшие в столетие или два непосредственно до и после христианской эры, рассматриваются с таким пренебрежением. Истории греческой литературы, которым нет числа, часто заканчиваются греческой независимостью; или если они продолжают тему на несколько столетий дольше, то рассматривают более поздние периоды в вялой и формальной манере, как если бы они не заслуживали ничего лучшего. Хотя верно, что в некоторых областях поле относительно бесплодно, есть много писателей, заслуживающих тщательного изучения, и несколько — в высшей степени. Период бури и натиска окончен; столетия энергичных произведений почти позади; однако греческий ум не мертв; поле авторства все еще приносит много прекрасных колосьев и иногда большой сноп для внимательного собирателя. Времена, которые могли породить Полибия, Плутарха, Эпиктета, Арриана, Диона Хризостома, Лукиана, не говоря уже об Иосифе Флавии и Филоне, вместе с другими, числом в два десятка или более, нельзя справедливо обвинить в интеллектуальном застое. Если форма, в которой поздние писатели выражают свои мысли, больше не обладает элегантностью, а сами мысли — глубиной их предшественников, они далеки от того, чтобы быть недостойными кропотливого изучения. Если люди меньше размышляли, они больше делали, или, по крайней мере, были активны в более широкой сфере. Греков теперь можно было найти во всех частях цивилизованного мира; они все еще обеспечивали его интеллектуальное питание; Афины все еще были его университетом, и именно о греках этих столетий, а не о более ранних, Гораций мог сказать,

Graeca capta ferum victorem cepit et artes

Intulit agresti Latio.

Греческая культура стала настолько широко распространенной, что пребывание в Афинах больше не было необходимым для тех, кто стремился изучить язык в его чистейшей форме. Хотя на этот город все еще смотрели с определенным сыновним уважением, на трех континентах возникло полтора десятка соперников, которые временами серьезно угрожали его престижу. Столетия, которые встречаются при рождении Христа, являются звеном, соединяющим золотой век греческой литературы с Возрождением. В них была отчеканена большая часть мелкой монеты греческой мысли, которая благодаря своей форме была более широко распространена. То, что большая ее часть была серебряной, так сказать, только делало ее более доступной.

Но в то время как сочинения этих трех или четырех столетий сильно пострадали от пренебрежения со стороны современников, язык в его более узком смысле, за исключением языка Нового Завета, был почти полностью проигнорирован. Достаточно лишь краткого изучения текущих греческих словарей, чтобы убедить студента, что здесь есть обширное поле для плодотворной работы. Даже великий Тезаурус Стефана часто оставляет человека в беде; кроме того, он слишком обширен и слишком дорог для общего пользования. Что нам нужно, так это тщательное лексикографическое и грамматическое изучение отдельных авторов и представление результатов в как можно более краткой форме.

Приятно отметить признаки возрождения в этой области — ибо то, что это не ошибка называть возрождением, будет очевидно для тех, кто знает, что читатель некоторых из вышеназванных авторов, вместе с другими, в значительной степени вынужден полагаться на тексты, которым более полувека, а в некоторых случаях и гораздо больше. В этой похвальной работе по переоткрытию профессора Махаффи в Великобритании и профессора Крумбахера в Германии можно считать лидерами. Первый своими различными работами о греках под римским владычеством, а второй своей мастерской Geschichte der Byzantinischen Litteratur и своей Byzantinische Zeitschrift сделали больше, чем любые два писателя в нынешнем столетии, чтобы пробудить интерес к предмету, который долгое время находился в коматозном состоянии. Настоящий том, хотя и относится к общей теме, касается лишь небольшой ее части. Я попытался пролить немного света на двух авторов, в сочинениях которых много отрывков, ставящих их в некоторую связь с зарождающимся христианством. Хотя почти абсолютно уверенно, что ни Сенека, ни Плутарх не имели никакого знания о новых доктринах, впервые проповеданных в их время, для каждого мыслящего человека должно быть делом интереса отметить, насколько близко лучшее, что есть в старой философии, подошло к новой религии; или, выражаясь несколько иначе, что старая философия и новая религия во многих пунктах идентичны.

Французы почти с самого начала своей национальной литературы были горячими поклонниками Плутарха. Амио переложил некоторые из его наставлений в рифму, чтобы их можно было легче преподавать детям, и считал его сочинения более полезными, чем любые другие, кроме Священного Писания. Ги Патен заставляет Плиния, Аристотеля, Плутарха и Сенеку составлять целую семью — отца, мать, старшего и младшего брата — и таким образом в некотором смысле представлять весь круг литературы. Роллен копирует его «Сравнительные жизнеописания» почти дословно в свою «Древнюю историю». Руссо цитирует его среди немногих авторов, которых он читал в старости. Он — последнее утешение Сен-Пьера. Лагарп считает его по природе самым нравственным человеком, который когда-либо жил; а Жубер называет его Геродотом философии и считает его «Жизнеописания» мудростью древности во всей ее полноте. Монтень говорит: «Я никогда не садился за чтение никаких авторов, кроме Плутарха и Сенеки». И снова: «Плутарх предпочел бы, чтобы мы аплодировали его суждению, чем хвалили его знания, и предпочел бы оставить нас с аппетитом читать больше, чем пресыщенными тем, что мы уже прочитали. Он очень хорошо знал, что человек может сказать слишком много даже на лучшие темы, и что Александрид справедливо упрекнул того, кто произносил очень элегантные, но слишком длинные речи перед эфорами, когда сказал: «О чужестранец, ты говоришь то, что должен говорить, но не так, как ты должен говорить это»». В другом месте он возвращается к этой теме со словами: «Что касается моего другого чтения, которое смешивает немного больше пользы с удовольствием и откуда я учусь, как выстраивать свои мнения, книги, которые служат мне для этой цели, — это Плутарх и Сенека. Оба они имеют это большое удобство, подходящее моему настроению, что знания, которые я там ищу, изложены в некоторых произведениях, которые не требуют большого труда долгого чтения, к чему я неспособен». В своих «Опытах» Монтень ссылается на Плутарха или цитирует его более двухсот раз, а Сенеку почти так же часто. Что касается «Жизнеописаний» Плутарха, то перевод, опубликованный Жаком Амио, епископом Осера, в 1559 году, до сих пор считается шедевром. Эта версия представляет особый интерес для англоговорящих людей, потому что именно из нее сэр Томас Норт сделал свой перевод, опубликованный около двадцати лет спустя, а Шекспир, в свою очередь, взял материал для своих пьес, посвященных античной жизни. Из более поздних английских переводов перевод Лэнгхорна, несомненно, является самым популярным, хотя тот, который известен как перевод Драйдена, хотя он имел к нему мало отношения, в редакции А. Х. Клафа, много читается. Перевод Стюарта и Лонга не является общеизвестным. Похоже, нет английского перевода «Моралий» Плутарха, кроме того, который был сделан рядом оксфордских ученых около двух столетий назад и отредактирован профессором Гудвином. Немецкая версия, сделанная Кальтвассером ровно сто лет назад, является отличной работой. «Жизнеописания» часто переводились.

Примерно в шестидесяти милях к северо-западу от города Афины, недалеко от дороги, ведущей из Дельф в Лебадею, на полпути между Коринфским заливом и северной оконечностью Эврипа, лежит сегодня город Херонея, или, скорее, его современный представитель, Капраена. Хотя это никогда не был муниципалитет большого значения, его жители до времени Плутарха были свидетелями многих волнующих событий. Эпаминонд называл равнину рядом с ним танцевальной площадкой Ареса, эпитет, который был полностью оправдан предшествующими и последующими событиями. Лежа в некоторой степени между северной и южной Грецией, он был богат историческими воспоминаниями и традициями. Уже известный Гомеру как Арне, он впоследствии видел, как бесчисленные полчища Дария и Ксеркса проходили под его стенами. Рядом с ним Филипп Македонский полностью разгромил союзных фиванцев и афинян в 338 г. до н. э. Во времена Плутарха курган, воздвигнутый в честь солдат царя, потерявших здесь свои жизни, был еще в хорошем состоянии, а дуб, под которым Александр установил свою палатку, все еще стоял. В 279 году галлы прошли по равнине Херонеи, оставляя опустошение на своем пути. Двадцать восемь лет спустя беотийцы были разбиты недалеко от города в битве с этолийцами. Еще позже, полтора столетия спустя, Сулла нанес сокрушительный удар своим врагам, по большей части грекам, под командованием Архелая, лейтенанта Митридата. Именно два гражданина Херонеи оказали римскому полководцу услугу, подобную той, что была оказана Ксерксу Эфиальтом. Чтобы оставить память о своем успехе, он воздвиг трофей на вершине соседнего холма. Другим трофеем, относящимся к этому времени и имеющим особое значение для херонейцев, была статуя Луция Лукулла, римского полководца, которая стояла на их рыночной площади. Они оказались вовлечены в ссору со своими старыми врагами, орхоменцами, по обвинению в том, что стали причиной смерти римского офицера и нескольких его сопровождающих; но благодаря вмешательству Лукулла получили вердикт от правительства в свою пользу.

Но перо сильнее меча. Потомство не очень интересуется войнами и битвами, в которых не замешаны великие принципы; кроме того, все кровавые конфликты имеют более или менее местное значение. Вот почему Херонея известна главным образом не из-за двухсот тысяч человек, которые потеряли свои жизни или конечности рядом с ней, а как место рождения и пожизненного проживания одного из самых известных персонажей в литературной истории мира. Примерно через полтора десятка лет после распятия этот величественный, но добрый человек впервые увидел свет в том, что было даже для Греции захолустным городом, но который он никогда не покидал на сколько-нибудь значительное время до дня своей смерти в преклонном возрасте. Видимые остатки первой великой битвы, произошедшей здесь в исторические времена, — это фрагменты колоссального льва, воздвигнутого в память не о победе, а о доблести тех, кто пал, сражаясь за свою страну и за то, что они считали ее свободой. Есть также деревня из пятидесяти домов, церковь, школа и каменное сиденье, которое, как с любовью воображают его жители, было собственностью их прославленного земляка, и которое они с готовностью показывают путешественнику. Мала, как деревня сегодня, она никогда не могла быть местом большого значения, факт, который подтверждается скудными остатками ее древнего театра, одного из самых маленьких в Греции.

Во времена Плутарха основная промышленность его родного города состояла в торговле маслом и производстве духов и мазей из многочисленных цветов и трав, которые росли в окрестностях. В соответствии с древним обычаем, этот бизнес в основном велся рабами, в то время как его граждане, не имея политических дел, чтобы занять свое внимание, и имея мало интереса к философским дискуссиям, предавались в основном сплетням и другим столь же бесполезным способам времяпрепровождения.

Плутарх происходил из одной из самых известных семей своего родного города. Он получил отличное образование по стандартам своего времени. Он также, по-видимому, давал наставления неофициально и без оплаты, так как разделял предрассудки своих соотечественников против получения вознаграждения за такую службу. Мы не много знаем о его частной жизни или о его семейных связях. Живя, как он жил, тихой жизнью мирного человека, поглощенного своими книгами и своими занятиями и появляясь на публике только тогда, когда его призывали обязанности доброго гражданина, в его карьере было мало такого, что могло бы привлечь внимание биографа. Почти все, что мы знаем о нем, приходится собирать из случайных упоминаний в его собственных сочинениях. О нем метко сказали, что принц биографов сам остался без биографа. Имя его отца не записано. Имя его деда было Ламприй. Мы не знаем, сколько у него было братьев и сестер, хотя он говорит о двух братьях, с которыми жил в самых дружеских отношениях. Из них Тимон является собеседником в диалоге De Sera. Имя его жены было Тимоксена. От нее у него было четыре сына и одна дочь. Последняя и старший сын умерли совсем маленькими.

Жена Плутарха, по-видимому, была отличной женщиной и разделяла взгляды своего мужа на правильное поведение в жизни. Она была проста в одежде и внешности, питала отвращение к показухе и парадам, была предана своему мужу, своим детям и своим домашним делам.

Плутарх совершил несколько путешествий за пределы своей родной земли; одно, по крайней мере, до Александрии в Египте. Он провел некоторое время в Риме, где читал лекции на греческом языке; ибо, как он сам говорит нам, он никогда не выучил латинский язык хорошо. Он отправился туда по общественным делам и, как полагают, посетил другие части Италии с подобной целью. Его слава опередила его в имперском городе, где он уже был известен по репутации некоторым литераторам, и он воспользовался возможностью расширить круг своих знакомств. Афины он посетил несколько раз, а Спарту — по крайней мере однажды. И все же, несмотря на его знаменитость при жизни и в поразительном контрасте с его славой в наше время, он не цитируется ни одним сохранившимся римским писателем и лишь редко — своими собственными соотечественниками.

Как патриотичный гражданин и поклонник всего, что было достопочтенным и заслуживающим сохранения в истории, не меньше, чем в традициях Греции, Плутарх чувствовал себя обязанным выполнять как гражданские, так и религиозные обязанности, когда того требовал случай. Он был жрецом Аполлона, поклонению которому был горячо предан и на которого часто ссылается в своих работах, среди прочих — в De Sera. Как следствие, он очень интересовался религиозными праздниками, которые так часто происходили в Дельфах поблизости. Также ясно из его сочинений, что он держал открытый дом. Люди, которые желали учиться, и все, кто относился к жизни серьезно, всегда были желанными гостями. К некоторым молодым людям, которые приходили к нему за просвещением, которых, однако, мы не можем считать его учениками, кроме как в сократовском смысле, он питал пожизненный интерес. Выбор многих тем, обсуждавшихся в его лекциях, был, вероятно, случайным. Они предлагались людьми, которые посещали его, обсуждались в то время, но впоследствии более полно исследовались, и результаты записывались. Таким образом, свет проливался на них как устными вкладами интеллектуальной компании, так и с помощью книг, которых у него была большая коллекция.

Плутарх был человеком, который стремился не только сделать других мудрее, но и самому стать мудрее. Его целью было быть живым примером доктрин, которые он исповедовал и преподавал. Он был твердым сторонником простой жизни и высоких помыслов. Он не любил так сильно, как не любил что-либо, дорогостоящие и роскошные пиры, столь любимые богатыми римлянами его времени. Маленькая компания, которая так часто собиралась под его гостеприимной крышей, встречалась не для того, чтобы есть и пить, а для того, чтобы участвовать в серьезном и полезном разговоре. Яства были простыми — второстепенное дело; главным было обсуждение. Оно часто переходило на самые тривиальные темы, ибо хозяин, кажется, думал вместе с Теренцием:

“Homo sum, et nihil humani a me alienum puto.”

Практическая политика для грека времен Плутарха не означала серьезного дела, особенно для гражданина маленького муниципалитета, такого как Херонея. Поэтому у него было достаточно времени для изучения, чтения лекций и формулирования своих многочисленных сочинений. Ему посчастливилось не только иметь хорошую память, но он начал в раннем возрасте делать заметки о том, что читал; таким образом он накопил большой запас цитат, так обильно разбросанных по его сочинениям. На самом деле эта практика зависимости от других в получении информации должна была сделать немало для ослабления его способности к оригинальному мышлению, и он обычно подкрепляет наставление меткой цитатой, а не аргументами, которые он сам разработал. С другой стороны, его частые ссылки на более старых авторов придали особую ценность его сочинениям в глазах современников. Хотя он не цитируется ни одним сохранившимся римским писателем и редко — греком, его, должно быть, много читали вскоре после его смерти, и ни в какое время он не был полностью забыт. Его ранняя и продолжающаяся популярность, несомненно, способствовала немало сохранению такой большой части его сочинений; но она также пустила в обращение под его именем ряд подложных работ — сколько именно, определить невозможно. И все же несомненно, что некоторые подлинные сочинения были утеряны. Среди самых ранних печатных книг были части Плутарха.

Плутарх — многословный, но не педантичный и не утомительный писатель. Хотя он демонстрирует огромную эрудицию, он делает это без усилий. Меткая цитата из одного из поэтов, выразительный анекдот о каком-нибудь знаменитом мужчине или женщине, или исторический инцидент, кажется, всегда готовы под рукой и ждут подходящего места для использования. Он полностью владеет обширным запасом знаний, хранящимся в его уме или его заметках. Он отличный рассказчик. Он знает, как ухватить характерные черты ситуации, и может представить их читателю в самом эффективном свете. Большая часть анекдотов о выдающихся людях, принадлежащих к более отдаленной древности, распространенных в современной литературе, нашла свой путь в нее через посредство его сочинений. Он часто напоминает Геродота, несмотря на свою антипатию к этому автору, чью правдивость он энергично оспаривает в одном из своих эссе — предполагая, конечно, что De Malignitate действительно является работой Плутарха. Как и Геродот, он часто отклоняется от основной темы своего повествования, но никогда не упускает ее из виду и всегда возвращается к ней, не отвлекая чрезмерно внимание читателя. Как и Геродоту, ему часто вспоминается «маленькая история», которую он немедленно начинает рассказывать; и, как и в случае с Геродотом, читатель чувствует, что что-то ценное было добавлено к повествованию этой историей. Как и Геродот, он также демонстрирует странную смесь доверчивости с неподдельным здравым смыслом. Так случается, что Отец истории и человек, которого Жан Поль Рихтер называет биографическим Шекспиром всемирной истории, часто встречаются на общей почве, несмотря на неприязнь одного к другому. Конечно, холст, на котором пишет историк, гораздо больше; интересы, которые он обсуждает, гораздо более важны; но он не относится к ним с большей серьезностью, чем биограф и моралист.

Возможно, самое краткое изложение кредо Плутарха — это отрывок из «Исиды и Осириса». Он говорит: «Ибо Бог — это не существо, лишенное разума, лишенное души и подвластное людям, но мы почитаем за богов тех, кто постоянно и в достаточной мере доставляет нам эти плоды, и нет разных богов у разных народов, одни варварские, другие греческие, одни северные, другие южные; но точно так же, как солнце и луна, небо и земля и море общи для всех, но по-разному обозначаются разными народами, так есть только один разум, который приводит все эти вещи вокруг нас в порядок, и одно Провидение, которому подчинены другие силы, направляющие все вещи, некоторые из которых по обычаю получили разные почести и наименования у разных народов. Посвященные также используют разные символы, одни более ясные, другие более темные, которые ведут ум к тому, что божественно, хотя и не без риска (быть неправильно понятым). Ибо некоторые, будучи полностью сбитыми с пути, впадают в суеверие; другие же, избежав суеверия, как если бы оно было болотом, падают в атеизм, как с обрыва. По этой причине особенно важно взять разум, который рожден философией, в качестве проводника через эти мистерии, чтобы мы могли правильно понять все, что сказано и сделано, в его истинном значении».

Плутарх — философ в том смысле, что каждый человек здравого ума может быть философом; но он не является, строго говоря, философским мыслителем. Он не придерживается какой-либо тщательно разработанной и последовательной системы. Хотя он много говорит о характере и поведении, он редко пытается постичь мотивы, которые лежат в основе и влияют на поведение. Он временами непоследователен сам с собой, потому что его взгляды на трансцендентные проблемы не были систематически проработаны и твердо установлены. Если он может процитировать авторитет какого-то великого имени в поддержку позиции, которую он занимает, этого обычно достаточно для него. Нередко он цитирует противоречивые авторитеты как для фактов, так и для мнений, затем объявляет, что он предпочитает, не давая причины для своего предпочтения.

«Моралии» или «Нравственные сочинения» Плутарха так называются по той причине, что они более или менее связаны с этическими проблемами. Но они также затрагивают попутно вопросы религиозные, политические, литературные, психологические, физические и метафизические или философские. Многие из его трактатов представлены в форме диалогов, в которых он, несомненно, имел перед своим мысленным взором своего великого прототипа Платона, как бы мало он ни был способен постичь его умозрительную глубину. Иногда его дискуссии адресованы реальному или воображаемому собеседнику, которому, однако, мало что есть сказать. Его рассуждения можно рассматривать как проповеди или лекции, адресованные узкому кругу заинтересованных слушателей или даже одному человеку, хотя в действительности предназначенные для более широкой публики. Гомилетический характер многих рассуждений Плутарха также подтверждается тем фактом, что он рассматривает мораль как тесно связанную с религией. Он — заклятый враг атеизма, потому что, как он утверждает, он ведет к распутной и бесцельной жизни. Он был, однако, в некотором смысле не новатором, а горячо привязанным к традициям своих соотечественников. Он стремится обнаружить скрытый смысл в популярных мифах и культах и объяснить их на философских основаниях. Его отношение в этом отношении внесло немалый вклад в популярный интерес к этому человеку. Он — самопосвященный жрец установленной религии, которую он защищал не потому, что это было для его личной выгоды, а по убеждению. Поскольку он не хочет или не может отбросить культы своего времени или рассматривать их как основанные на простых вымыслах воображения, он обязан объяснить их как можно лучше. И он, кажется, убежден, что полностью преуспел.

Он не только является явным врагом атеизма, но и столь же энергичным противником суеверия. Однако часто невозможно увидеть, где он проводит грань между тем, что он считает рациональной верой, и простой доверчивостью; между своим собственным кредо и кредо народа. По правде говоря, эта задача не из легких для кого бы то ни было. Немецкий язык хорошо обозначает близость веры и доверчивости двумя терминами Glaube и Aberglaube. В древнем мире вряд ли был человек, о котором мы имеем сколько-нибудь значительные сведения, даже если он был явным атеистом, который был бы полностью лишен суеверий. Судьба отдельных людей и народов так часто решалась влияниями, столь таинственными и непостижимыми, что это вполне могло быть приписано чудесному вмешательству богов. Даже в наши дни, когда законы природы поняты лучше, чем когда-либо прежде, люди все еще чувствуют себя игрушкой невидимых сил и властей, которые часто кажутся злонамеренными или доброжелательными без какой-либо обнаруживаемой причины, и в которые трудно поверить, что они не контролируются высшей волей.

Достоинства Плутарха как исторического писателя серьезно подорваны его готовностью верить всему, что доходит до него через традицию или запись. Тем не менее, не следует винить его за то, что он не является тем, кем он не претендует быть. Его главная цель — не достичь исторической истины, а обнаружить то, что «подчеркнет мораль или украсит рассказ». Если бы он был другим, его бы никогда не читали так усердно.

Плутарх полностью признавал важность семьи в социальной структуре. Это тем более делает ему честь, что тенденция общественного мнения была против него в этом отношении. Все доказательства, которые у нас есть, показывают, что он был рассудительным отцом, любящим мужем, послушным сыном и привязанным братом. Таким образом, он является ревностным защитником добродетелей, которые он сам олицетворял. Знание его характера, как это показано его поведением, вносит немалый вклад в удовольствие, которое современный читатель находит в чтении его страниц. Как часто, увы! мы обнаруживаем при более близком рассмотрении огромную пропасть между тем, что люди пишут, и тем, что они делают! Как часто знание частной жизни великого писателя портит интерес, который мы испытываем к тому, что он пишет!

Будучи человеком доброго сердца и изысканных манер, Плутарх, если судить по меркам его времени, не был реформатором. В самом деле, никакие реформы не были возможны при его дидактическом методе. Он не выступает с резким осуждением пороков своего времени. Он далек от использования суровых выражений своих римских современников. Вероятно, в своем уединенном доме он не знал или даже не подозревал о моральной деградации окружающего мира; несомненно, он не постиг ее глубины. Он кое-что знает об иудейской религии и мог бы знать больше, если бы пожелал просветить себя. Он мог бы слышать проповеди Павла, и христианство прочно утвердилось в Греции еще до смерти Плутарха. Но он был слишком большим греком, чтобы проявлять интерес к тому, что не имело отношения ни к греческой религии, ни к традиции. Новая вера в силу своего происхождения была для него безумием. Он считал эллинскую религию достаточно хорошей для кого угодно и для всех. Она, конечно, могла нуждаться в очищении от некоторых своих грубых элементов и чужеродных наростов, но нечто большее было совершенно излишним.