«Опыты и Мудрость Древних»

XX. — ЭРИХТОНИЙ, ИЛИ САМОЗВАНСТВО. ОБЪЯСНЯЕТСЯ КАК НЕНАДЛЕЖАЩЕЕ ИСПОЛЬЗОВАНИЕ СИЛЫ В ЕСТЕСТВЕННОЙ ФИЛОСОФИИ.

Поэты вымышляют, что Вулкан посягнул на целомудрие Минервы и, нетерпеливый к отказу, прибег к силе; следствием чего стало рождение Эрихтония, чье тело от пояса вверх было статным и хорошо сложенным, но бедра и ноги — маленькими, сморщенными и деформированными, как у угря. Сознавая этот недостаток, он стал изобретателем колесниц, чтобы показывать изящную, но скрывать деформированную часть своего тела.

Объяснение. — Этот странный миф, по-видимому, несет в себе такой смысл. Искусство здесь представлено в лице Вулкана по причине различных способов использования им огня; а природа — в лице Минервы по причине трудолюбия, проявляемого в ее произведениях. Искусство, следовательно, всякий раз, когда оно применяет насилие к природе, чтобы победить, покорить и склонить ее к своим целям с помощью пыток и силы всякого рода, редко достигает предложенной цели; однако после великой борьбы и усилий возникают некие несовершенные рождения или хромые абортивные произведения, благовидные на вид, но слабые и нестабильные в использовании; которые, тем не менее, с большой помпой и обманчивой внешностью триумфально носятся и показываются самозванцами. Процедура, очень знакомая и примечательная в химических производствах и новых механических изобретениях; особенно когда изобретатели скорее лелеют свои ошибки, чем совершенствуют их, и продолжают бороться с природой, а не ухаживать за ней.

XXI. — ДЕВКАЛИОН, ИЛИ ВОССТАНОВЛЕНИЕ. ОБЪЯСНЯЕТСЯ КАК ПОЛЕЗНЫЙ НАМЕК В ЕСТЕСТВЕННОЙ ФИЛОСОФИИ.

Поэты рассказывают нам, что жители старого мира были полностью уничтожены всемирным потопом, за исключением Девкалиона и Пирры, и эти двое, желая с ревностным и горячим рвением восстановить человечество, получили в ответ такой оракул: «они преуспеют, бросая кости своей матери позади себя». Это поначалу повергло их в великую скорбь и отчаяние, потому что, поскольку все вещи были сровнены потопом, было бесполезно искать могилу их матери; но в конце концов они поняли, что выражение оракула означает камни земли, которая почитается матерью всех вещей.

Объяснение. — Этот миф, по-видимому, раскрывает тайну природы и исправляет ошибку, привычную для ума; ибо невежество людей заставляет их ожидать обновления или восстановления вещей из их порчи и остатков, как говорят, что феникс восстанавливается из своего пепла; что является весьма неправильной процедурой, потому что такого рода материалы закончили свой путь и стали совершенно непригодными для того, чтобы снова служить первыми зачатками тех же вещей; откуда следует, что в случаях обновления следует прибегать к более общим принципам.

XXII. — НЕМЕЗИДА, ИЛИ ПЕРЕМЕНЧИВОСТЬ ВЕЩЕЙ. ОБЪЯСНЯЕТСЯ КАК ПРЕВРАТНОСТИ СУДЬБЫ.

Немезида представлена как богиня, почитаемая всеми, но страшимая могущественными и удачливыми. Говорят, что она дочь Ночи и Океана.

Она нарисована с крыльями и короной; с ясенным копьем в правой руке; со стеклом, содержащим эфиопов, в левой; и верхом на олене.

Объяснение. — Миф получает такое объяснение. Слово «Немезида» явно означает месть или возмездие; ибо обязанность этой богини состояла в том, чтобы вмешиваться, подобно римским трибунам, с возгласом «Я запрещаю» во все течения постоянного и непрерывного счастья, чтобы не только карать высокомерие, но и воздавать даже за невинное и умеренное счастье невзгодами; как если бы было постановлено, что никто из рода человеческого не должен быть допущен к пиру богов, кроме как ради забавы. И действительно, если прочитать ту главу Плиния, где он собрал страдания и несчастья Августа Цезаря, которого из всех людей можно было бы счесть наиболее удачливым — так как он обладал неким искусством использования и наслаждения процветанием, с умом отнюдь не напыщенным, легкомысленным, изнеженным, смущенным или меланхоличным, — нельзя не подумать, что это очень великая и могущественная богиня, которая могла привести такую жертву к своему алтарю.

Родителями этой богини были Океан и Ночь; то есть изменчивая перемена вещей и темные и тайные божественные указы. Перемены вещей метко представлены Океаном из-за его постоянного отлива и прилива; а тайное провидение справедливо выражено Ночью. Даже язычники наблюдали эту тайную Немезиду ночи, или разницу между божественным и человеческим суждением.

Крылья даны Немезиде из-за внезапных и непредвиденных перемен вещей; ибо с самых ранних времен было обычным делом, что великие и благоразумные люди падали от опасностей, которыми они больше всего пренебрегали. Так Цицерон, когда Брут предупредил его о вероломстве и злобе Октавия, хладнокровно ответил: «Я не могу, однако, не быть обязанным тебе, Брут, как должен, за то, что ты сообщил мне, пусть даже о такой мелочи».

Немезида также имеет свою корону по причине завистливой и злобной природы толпы, которая обычно радуется, торжествует и коронует ее при падении удачливых и могущественных. А что касается копья в ее правой руке, то оно касается тех, кого она действительно поразила и пронзила. Но всякого, кто избегает ее удара или не чувствует реального бедствия или несчастья, она пугает черным и мрачным зрелищем в своей левой руке; ибо, несомненно, смертные на самой вершине счастья имеют перспективу смерти, болезней, бедствий, вероломных друзей, подкапывающихся врагов, превратностей судьбы и т. д., представленных эфиопами в ее стекле. Так Вергилий с большой элегантностью, описывая битву при Акциуме, говорит о Клеопатре, что «она еще не заметила двух аспидов позади себя», но вскоре после этого, куда бы она ни повернулась, она видела целые отряды эфиопов все еще перед собой.

Наконец, знаменательно добавлено, что Немезида едет верхом на олене, который является очень долгоживущим существом; ибо хотя, возможно, некоторые, преждевременной смертью в юности, могут предотвратить или избежать этой богини, те, кто наслаждается долгим потоком счастья и власти, несомненно, в конце концов становятся подвластны ей и вынуждены уступить.

XXIII. — АХЕЛОЙ, ИЛИ БИТВА. ОБЪЯСНЯЕТСЯ КАК ВОЙНА ПУТЕМ ВТОРЖЕНИЯ.

Древние рассказывают, что Геркулес и Ахелой, будучи соперниками в ухаживании за Деянирой, оспаривали дело в поединке; когда Ахелой, превратившись, как он имел силу делать, в различные формы в качестве испытания, наконец, в форме свирепого дикого быка, приготовился к бою; но Геркулес все еще сохраняет свой человеческий облик, резко вступает с ним в бой и в итоге отломил один из рогов быка; и теперь Ахелой, от великой боли и испуга, чтобы выкупить свой рог, преподносит Геркулесу рог изобилия.

Объяснение. — Этот миф относится к военным экспедициям и приготовлениям; ибо подготовка к войне на оборонительной стороне, здесь обозначенная Ахелоем, проявляется в различных формах, тогда как нападающая сторона имеет лишь одну простую форму, состоящую либо из армии, либо, возможно, из флота. Но страна, которая ожидает вторжения, занята бесконечными способами: укреплением городов, блокированием проходов, рек и портов, набором солдат, размещением гарнизонов, строительством и разрушением мостов, получением помощи, обеспечением провизии, оружия, боеприпасов и т. д. Так что каждый день появляется новое лицо вещей; и, наконец, когда страна достаточно укреплена и подготовлена, она представляет в жизни форму и угрозы свирепого сражающегося быка.

С другой стороны, захватчик давит на бой, боясь оказаться в бедственном положении на вражеской территории. И если после битвы он остается хозяином поля и теперь сломил, так сказать, рог своего врага, осажденные, конечно, отступают бесславно, испуганные и встревоженные, в свою твердыню, пытаясь там обезопасить себя и восстановить свои силы; оставляя в то же время свою страну добычей завоевателю, что хорошо выражено Амалфейским рогом, или рогом изобилия.

XXIV. — ДИОНИС, ИЛИ ВАКХ. ОБЪЯСНЯЕТСЯ КАК СТРАСТИ.

Миф гласит, что Семела, любовница Юпитера, связав его нерушимой клятвой исполнить ее неизвестную просьбу, пожелала, чтобы он обнял ее в той же форме и манере, в какой он обычно обнимал Юнону; и поскольку обещание было неотменимым, она сгорела до смерти от молнии при исполнении. Эмбрион, однако, был зашит и выношен в бедре Юпитера до полного времени своего рождения; но бремя, таким образом, делая отца хромым и причиняя ему боль, ребенок был назван Дионисом. Когда он родился, его на несколько лет отдали на воспитание Прозерпине; и когда он вырос, он появился с таким женственным лицом, что его пол казался несколько сомнительным. Он также умер и был похоронен на время, но впоследствии ожил. Будучи юношей, он впервые ввел культивацию и обработку виноградных лоз, метод приготовления вина и научил его использованию; откуда, став знаменитым, он покорил мир, вплоть до самых пределов Индии. Он ехал в колеснице, запряженной тиграми. Вокруг него танцевали некие деформированные демоны, называемые Кобалами и т. д. Музы также присоединились к его свите. Он женился на Ариадне, которая была оставлена Тесеем. Плющ был священен для него. Он также считался изобретателем и учредителем религиозных обрядов и церемоний, но таких, которые были дикими, неистовыми и полными разврата и жестокости. Он также имел силу поражать людей безумием. Пенфей и Орфей были разорваны на части неистовыми женщинами на его оргиях; первый — за то, что залез на дерево, чтобы наблюдать за их возмутительными церемониями, а другой — за музыку своей арфы. Но деяния этого бога сильно переплетены и смешаны с деяниями Юпитера.

Объяснение. — Этот миф, по-видимому, содержит небольшую систему морали, так что вряд ли есть лучшее изобретение во всей этике. В истории Вакха нарисована природа незаконного желания или привязанности и беспорядка; ибо аппетит и жажда кажущегося блага — мать всех незаконных желаний, пусть даже самых разрушительных, и все незаконные желания зачаты в незаконных пожеланиях или просьбах, опрометчиво потворствуемых или удовлетворяемых до того, как они будут хорошо поняты или обдуманы, и когда привязанность начинает нагреваться, мать ее (природа блага) разрушается и сгорает от жара. И пока незаконное желание лежит в эмбрионе или незрелым в уме, который является его отцом и здесь представлен Юпитером, оно лелеется и скрывается, особенно в низшей части ума, соответствующей бедру тела, где боль дергает и подавляет ум настолько, что делает его решения и действия несовершенными и хромыми. И даже после того, как это дитя ума подтверждается и набирает силу через согласие и привычку, и выходит в действие, оно все равно должно некоторое время воспитываться Прозерпиной; то есть оно прячется и скрывает свою голову тайным образом, как бы под землей, пока, наконец, когда оковы стыда и страха сняты и приобретена необходимая смелость, оно либо принимает предлог какой-либо добродетели, либо открыто презирает позор. И справедливо замечено, что каждая сильная страсть кажется сомнительного пола, так как сначала обладает силой мужчины, но в конце — бессилием женщины. Также превосходно добавлено, что Вакх умер и воскрес; ибо привязанности иногда кажутся умирающими и исчезающими; но доверять им нельзя, даже если они были похоронены, будучи всегда готовыми и способными воскреснуть всякий раз, когда представляется случай или объект.

То, что Вакх должен быть изобретателем вина, несет в себе прекрасную аллегорию; ибо каждая привязанность хитра и тонка в обнаружении подходящего материала, чтобы питать и кормить ее; и из всех вещей, известных смертным, вино является самым мощным и эффективным для возбуждения и разжигания страстей всех видов, будучи, по сути, как общее топливо для всех.

С большой элегантностью замечено о Вакхе, что он покорял провинции и предпринимал бесконечные экспедиции, ибо привязанности никогда не остаются удовлетворенными тем, чем они наслаждаются, но с бесконечным и ненасытным аппетитом жаждут чего-то большего. И тигры мило вымышлены тянущими колесницу; ибо как только какая-либо привязанность, перестав ходить пешком, продвинется к тому, чтобы ехать верхом, она торжествует над разумом и проявляет свою жестокость, свирепость и силу против всех, кто ей противостоит.

Также забавно воображено, что нелепые демоны танцуют и резвятся вокруг этой колесницы; ибо каждая страсть производит непристойные, беспорядочные, изменчивые и деформированные движения в глазах, лице и жестах, так что человек под импульсом, будь то гнева, оскорбления, любви и т. д., хотя самому себе он может казаться великим, возвышенным или обходительным, в глазах других кажется низким, презренным или нелепым.

Музы также находятся в свите Вакха, ибо вряд ли есть какая-либо страсть без своего искусства, науки или доктрины, чтобы ухаживать и льстить ей; но в этом отношении потворство людей гения сильно умалило величие Муз, которые должны быть лидерами и проводниками человеческой жизни, а не служанками страстей.

Аллегория о том, что Вакх влюбился в брошенную любовницу, чрезвычайно благородна; ибо несомненно, что привязанности всегда ухаживают и жаждут того, что было отвергнуто по опыту. И все те, кто, служа и потворствуя своим страстям, безмерно повышают ценность наслаждения, должны знать, что все, чего они жаждут и преследуют, будь то богатство, удовольствие, слава, ученость или что-либо другое, они преследуют только те вещи, которые были оставлены и отброшены с презрением огромным количеством людей во все века, после обладания и опыта.

Не без тайны и то, что плющ был священен для Вакха, и это по двум причинам: во-первых, потому что плющ — вечнозеленое растение, или процветает зимой; и во-вторых, потому что он обвивается и ползает вокруг столь многих вещей, как деревья, стены и здания, и поднимается над ними. Что касается первого, каждая страсть становится свежей, сильной и энергичной от противодействия и запрета, как бы своего рода контраста или антиперистазиса, подобно плющу зимой. А что касается второго, преобладающая страсть ума бросает себя, подобно плющу, вокруг всех человеческих действий, переплетает все наши решения и постоянно прилипает к ним, смешивается с ними или даже превосходит их.

И неудивительно, что суеверные обряды и церемонии приписываются Вакху, когда почти каждая неуправляемая страсть становится разнузданной и пышной в коррумпированных религиях; и опять же, что ярость и безумие должны быть посланы и распределены им, потому что каждая страсть — это короткое безумие, и если она сильна, продолжительна и пускает глубокие корни, она заканчивается безумием. И отсюда аллегория о том, что Пенфей и Орфей были разорваны на части, очевидна; ибо каждая упрямая страсть чрезвычайно горька, сурова, закоренела и мстительна по отношению ко всякому любопытному исследованию, здравому наставлению, свободному совету и убеждению.

Наконец, путаница между лицами Юпитера и Вакха справедливо допускает аллегорию, потому что благородные и достойные действия могут иногда исходить из добродетели, здравого разума и великодушия, а иногда — из скрытой страсти и тайного желания зла, как бы их ни превозносили и ни хвалили, настолько, что нелегко различить деяния Вакха и деяния Юпитера.

XXV. — АТАЛАНТА И ГИППОМЕН, ИЛИ ВЫГОДА. ОБЪЯСНЯЕТСЯ КАК СОСТЯЗАНИЕ МЕЖДУ ИСКУССТВОМ И ПРИРОДОЙ.

Аталанта, которая была чрезвычайно быстрой, состязалась с Гиппоменом в беге на условии, что если Гиппомен выиграет, он должен взять ее в жены, или лишиться жизни, если проиграет. Матч был очень неравным, ибо Аталанта победила многих к их погибели. Гиппомен, следовательно, прибег к хитрости. Он достал три золотых яблока и намеренно взял их с собой; они стартовали; Аталанта вскоре обогнала его; тогда Гиппомен покатил одно из своих яблок перед ней, поперек дистанции, чтобы не только заставить ее наклониться, но и увести ее с пути. Она, движимая женским любопытством и красотой золотого плода, сходит с дистанции, чтобы подобрать яблоко. Гиппомен тем временем продолжает свой путь и делает шаг перед ней; но она, благодаря своей природной быстроте, вскоре наверстывает упущенное и снова оставляет его позади. Гиппомен, однако, правильно рассчитав время своего второго и третьего броска, в конце концов выиграл гонку не своей быстротой, а своей хитростью.

Объяснение. — Этот миф, по-видимому, содержит благородную аллегорию состязания между искусством и природой. Ибо искусство, здесь обозначенное Аталантой, гораздо быстрее или оперативнее в своих действиях, чем природа, когда все препятствия и помехи устранены, и скорее достигает своей цели. Это проявляется почти в каждом примере. Так, плод медленно появляется из косточки, но скоро — путем прививки или надреза; глина, оставленная сама по себе, долго приобретает каменную твердость, но мгновенно обжигается огнем в кирпич. Так же и в человеческой жизни природа долго облегчает и уничтожает память о боли и успокаивает тревоги ума; но моральная философия, которая есть искусство жизни, совершает это мгновенно. Однако эта прерогатива и исключительная эффективность искусства останавливается и задерживается к бесконечному ущербу для человеческой жизни определенными золотыми яблоками; ибо нет ни одной науки или искусства, которые постоянно держались бы своего истинного и правильного курса до конца, но все они постоянно останавливаются, покидают путь и сворачивают в сторону ради выгоды и удобства, точно как Аталанта. Откуда неудивительно, что искусство не одерживает победу над природой, и, согласно условию состязания, не подчиняет ее себе; но, напротив, остается подчиненным ей, как жена мужу.

XXVI. — ПРОМЕТЕЙ, ИЛИ СОСТОЯНИЕ ЧЕЛОВЕКА. ОБЪЯСНЯЕТСЯ КАК ВСЕВЛАСТНОЕ ПРОВИДЕНИЕ И ЧЕЛОВЕЧЕСКАЯ ПРИРОДА.

Древние рассказывают, что человек был творением Прометея и сформирован из глины; только мастер смешал с массой частицы, взятые от разных животных. И, желая улучшить свое мастерство и наделить, а также создать человеческий род, он украдкой поднялся на небо с пучком березовых прутьев и, зажегши их от колесницы Солнца, принес оттуда огонь на землю для служения людям.

Они добавляют, что за этот достойный поступок Прометею отплатили неблагодарностью со стороны человечества, так что, сформировав заговор, они привлекли и его, и его изобретение к суду перед Юпитером. Но дело было воспринято иначе, чем они воображали; ибо обвинение оказалось чрезвычайно приятным для Юпитера и богов, настолько, что, восхищенные этим действием, они не только позволили человечеству использовать огонь, но, более того, даровали им самый приемлемый и желанный подарок, а именно: вечную юность.

Но люди, глупо обрадованные этим, возложили этот дар богов на осла, который, возвращаясь с ним, будучи чрезвычайно жаждущим, забрел к источнику. Змей, который был его стражем, не позволил ему пить, но при условии получения бремени, которое он нес, чем бы оно ни было. Глупый осел согласился, и таким образом вечное обновление юности было за каплю воды передано от людей к роду змей.

Прометей, не прекращая своих недозволенных практик, хотя теперь и примирившись с человечеством после того, как их так обманули с их подарком, но все еще продолжая питать злобу против Юпитера, имел дерзость попытаться обмануть даже в жертвоприношении и, как говорят, однажды принес в жертву Юпитеру двух быков, но так, чтобы в шкуру одного из них завернуть все мясо и жир обоих, а другую шкуру набить только костями; затем, религиозным и благочестивым образом, предоставил Юпитеру выбор из двух. Юпитер, ненавидя этот хитрый обман и лицемерие, но имея таким образом возможность наказать преступника, намеренно выбрал быка-обманку.

И теперь, уступая мести, но обнаружив, что не может наказать дерзость Прометея, не причинив страданий человеческому роду (в производстве которого Прометей странно и невыносимо гордился), он приказал Вулкану создать красивую и грациозную женщину, которой каждый бог преподнес определенный дар, откуда она была названа Пандорой. Они вложили в ее руки элегантную шкатулку, содержащую все виды бедствий и несчастий; но Надежда была помещена на дне ее. С этой шкатулкой она сначала идет к Прометею, чтобы попытаться, сможет ли она убедить его принять и открыть ее; но он, будучи начеку, осторожно отказался от предложения. После этого отказа она приходит к его брату Эпиметею, человеку совсем другого нрава, который опрометчиво и необдуманно открывает шкатулку. Обнаружив, что все виды бедствий и несчастий вышли из нее, он стал мудрым слишком поздно и с большой спешкой и борьбой пытался захлопнуть крышку снова; но со всем своим старанием едва мог удержать Надежду, которая лежала на дне.

Наконец, Юпитер обвинил Прометея во многих тяжких преступлениях; в том, что он ранее украл огонь с небес; что он презрительно и обманчиво насмехался над ним жертвоприношением костей; что он презирал его подарок, добавив к тому же новое преступление, что он пытался изнасиловать Палладу; за все это он был приговорен к оковам и обречен на вечные мучения. Соответственно, по приказу Юпитера он был доставлен на гору Кавказ и там прикован к столбу так крепко, что не мог никак пошевелиться. Гриф или орел стоял рядом с ним, который днем грыз и пожирал его печень; но ночью истощенные части пополнялись снова; откуда материал для его боли никогда не иссякал.

Они рассказывают, однако, что его наказание имело конец; ибо Геркулес, плывя по океану в чаше или кувшине, подаренном ему Солнцем, в конце концов прибыл на Кавказ, застрелил орла из своих стрел и освободил Прометея. В некоторых народах также были учреждены особые игры факела в честь Прометея, в которых те, кто бежал за призом, несли зажженные факелы; и как только какой-либо из этих факелов гас, несущий его удалялся и уступал место следующему; и тот человек допускался к выигрышу приза, кто первым приносил свой зажженный факел к цели.

Объяснение. — Этот миф содержит и подкрепляет многие справедливые и серьезные соображения; некоторые из них давно хорошо замечены, но некоторые, опять же, остаются совершенно нетронутыми. Прометей ясно и определенно означает Провидение; ибо из всех вещей в природе формирование и наделение человека были выделены древними и почитались как особая работа Провидения. Причина этого, по-видимому, такова: 1. Что природа человека включает в себя ум и понимание, которые являются местом Провидения. 2. Что сурово и невероятно предполагать, что разум и ум должны быть подняты и извлечены из бессмысленных и иррациональных принципов; откуда становится почти неизбежным, что провидение имплантировано в человеческий ум в соответствии с и по направлению и замыслу большего всевластного Провидения. Но, 3. Главная причина такова: что человек кажется вещью, в которой весь мир центрируется в отношении конечных причин; так что если бы его не было, все другие вещи блуждали бы и колебались без конца или намерения, или стали бы совершенно разрозненными и вышедшими из строя; ибо все вещи сделаны подчиненными человеку, и он получает использование и пользу от них всех. Так, революции, места и периоды небесных тел служат ему для различения времен и сезонов и для разделения мира на разные регионы; метеоры дают ему прогнозы погоды; ветры ведут наши корабли, приводят в движение наши мельницы и двигают наши машины; а овощи и животные всех видов либо дают нам материал для домов и жилищ, одежды, пищи, лекарств; либо стремятся облегчить или порадовать, поддержать или освежить нас, так что все в природе кажется созданным не для себя, а для человека.

И не без причины добавлено, что масса материи, из которой был сформирован человек, должна быть смешана с частицами, взятыми от разных животных, и вработана в глину, потому что несомненно, что из всех вещей во вселенной человек является наиболее сложным и пересложным телом; так что древние не без оснований называли его Микрокосмом, или маленьким миром внутри самого себя. Ибо хотя химики абсурдно и слишком буквально исказили и извратили элегантность термина микрокосм, претендуя на то, чтобы найти все виды минеральных и растительных веществ, или что-то соответствующее им, в человеке, все же остается твердым и непоколебимым, что человеческое тело является из всех субстанций наиболее смешанным и органическим; откуда оно имеет удивительные силы и способности; ибо силы простых тел лишь немногие, хотя определенные и быстрые; как будучи мало сломленными или ослабленными и не уравновешенными смесью; но превосходство и количество энергии пребывают в смеси и композиции.

Человек, однако, в своем первом происхождении кажется беззащитным, нагим существом, медленным в помощи самому себе и нуждающимся в многочисленных вещах. Прометей, следовательно, поспешил к изобретению огня, который снабжает и способствует почти всем человеческим использованиям и потребностям, настолько, что если душу можно назвать формой форм, если руку можно назвать инструментом инструментов, огонь можно, так же правильно, назвать помощником помощников, или помощником помощи; ибо отсюда происходят бесчисленные операции, отсюда все механические искусства, и отсюда бесконечные помощи предоставляются самим наукам.

Способ, которым Прометей украл этот огонь, правильно описан из природы вещи; он, как говорят, сделал это, приложив прут березы к колеснице Солнца; ибо береза используется при ударе и битье, что ясно указывает на генерацию огня от сильных ударов и столкновений тел; посредством чего ударяемые материи сублимируются, разрежаются, приводятся в движение и таким образом подготавливаются к получению тепла небесных тел; откуда они тайным и скрытым образом собирают и хватают огонь, как бы украдкой, от колесницы Солнца.

Следующая — примечательная часть мифа, которая представляет, что люди вместо благодарности и спасибо впали в негодование и пререкания, обвиняя и Прометея, и его огонь перед Юпитером — и все же обвинение оказалось в высшей степени приятным для Юпитера; так что он, по этой причине, увенчал эти блага человечества новой щедростью. Здесь может показаться странным, что грех неблагодарности творцу и благодетелю, грех столь тяжкий, что включает почти все другие, должен встретить одобрение и награду. Но аллегория имеет другой взгляд и означает, что обвинение и привлечение к суду как человеческой природы, так и человеческого искусства среди человечества исходит из самого благородного и похвального склада ума и стремится к очень хорошей цели; тогда как противоположный склад ненавистен богам и бесполезен сам по себе. Ибо те, кто впадает в экстравагантные похвалы человеческой природе и искусствам в моде, и кто выкладывается в восхищении вещами, которыми они уже обладают, и непременно хотят, чтобы науки, культивируемые среди них, считались абсолютно совершенными и полными, во-первых, показывают мало уважения к божественной природе, в то время как они превозносят свои собственные изобретения почти так же высоко, как его совершенство. Во-вторых, люди такого склада бесполезны и вредны в жизни, в то время как они воображают себя уже добравшимися до вершины вещей и там отдыхают, без дальнейшего исследования. Напротив, те, кто привлекает к суду и обвиняет как природу, так и искусство, и всегда полны жалоб на них, не только сохраняют более справедливое и скромное чувство ума, но и постоянно побуждаются к свежему трудолюбию и новым открытиям. Неужели тогда невежество и фатальность человечества должны быть чрезвычайно жалкими, в то время как они остаются рабами высокомерия немногих своих собственных собратьев и до безумия любят этот клочок греческого знания, перипатетическую философию; и это до такой степени, чтобы не только считать всякое обвинение или привлечение к суду оного бесполезным, но даже держать его подозрительным и опасным? Конечно, процедура Эмпедокла, хотя и яростная — но особенно Демокрита (который с большой скромностью жаловался, что все вещи абстрактны; что мы ничего не знаем; что истина лежит скрытой в глубоких ямах; что ложь странным образом соединена и скручена вместе с истиной и т. д.) — должна быть предпочтена уверенной, самоуверенной и догматической школе Аристотеля. Человечество, следовательно, должно быть предупреждено, что привлечение к суду природы и искусства приятно богам; и что острое и сильное обвинение Прометея, хотя и творца, основателя и мастера, получило новые благословения и подарки от божественной щедрости и оказалось более здравым и полезным, чем диффузная тирада похвалы и поздравления. И пусть люди будут уверены, что нежное мнение, что они уже приобрели достаточно, является главной причиной, почему они приобрели так мало.

То, что вечный цветок юности должен быть подарком, который человечество получило в награду за свое обвинение, несет в себе эту мораль; что древние, по-видимому, не отчаивались в открытии методов и средств для замедления старости и продления периода человеческой жизни; но скорее причисляли это к тем вещам, которые из-за лени и отсутствия прилежного исследования погибают и приходят к ничему после того, как были однажды предприняты, чем к таким, которые абсолютно невозможны или помещены вне досягаемости человеческой силы. Ибо они означают и намекают из истинного использования огня и справедливого и напряженного обвинения и убеждения в ошибках искусства, что божественная щедрость не отсутствует для людей в таком роде подарков, но что люди действительно отсутствуют для самих себя и возлагают такой бесценный дар на спину медлительного осла; то есть на спину тяжелой, тупой, затяжной вещи, опыта; из чьего вялого и черепашьего шага происходит та древняя жалоба на краткость жизни и медленное продвижение искусств. И конечно, может хорошо показаться, что две способности рассуждения и опыта до сих пор не должным образом соединены и сопряжены вместе, но все еще остаются новыми дарами богов, отдельно возложенными, один на спину легкой птицы, или абстрактной философии, а другой на осла, или медлительной практики и испытания. И все же хорошие надежды могли бы быть зачаты об этом осле, если бы не его жажда и случайности пути. Ибо мы судим, что если бы кто-то постоянно продвигался по определенному закону и методу на дороге опыта, а не по пути жажды таких экспериментов, которые делают для выгоды или остекленения, ни менял свое бремя, ни бросал первоначальный замысел ради этих, он мог бы быть полезным носителем нового и накопленного божественного дара человечеству.

То, что этот дар вечной юности перешел от людей к змеям, кажется добавленным в качестве украшения и пояснения к басне; возможно, это одновременно намекает на то, какой позор для людей, что они, обладая своим огнем и многочисленными искусствами, не могут добыть для себя то, что природа даровала многим другим существам.

Внезапное примирение Прометея с человечеством после того, как их надежды не оправдались, содержит благоразумное и полезное предостережение. Оно указывает на легкомыслие и опрометчивость людей в новых начинаниях, когда, не достигнув успеха сразу или не получив ожидаемого результата, они поспешно бросают свои новые дела, в спешке возвращаются к старым и примиряются с ними.

После того как басня описала состояние человека в отношении искусств и интеллектуальных материй, она переходит к религии; ибо вслед за изобретением и утверждением искусств следует установление божественного почитания, в которое тотчас же проникает и развращает его лицемерие. Таким образом, двумя жертвоприношениями мы изящно изобразили образ человека истинно религиозного и лицемера. Одно из этих жертвоприношений содержало жир, или долю Бога, используемую для сожжения и воскурения; тем самым обозначая привязанность и рвение, приносимые в жертву Его славе. Оно также содержало внутренности, которые выражают милосердие, наряду с хорошим и полезным мясом. Но другое содержало не что иное, как сухие кости, которые, тем не менее, набивали шкуру так, чтобы она походила на прекрасную, красивую и великолепную жертву; тем самым тонко обозначая внешние и пустые обряды и бесплодные церемонии, которыми люди обременяют и наполняют божественное почитание — вещи, скорее предназначенные для показа и хвастовства, чем способствующие благочестию. И человечество не просто довольствуется этим ложным поклонением Богу, но также навязывает и продвигает его Ему, как если бы Он сам его выбрал и установил. Безусловно, пророк от лица Бога имеет прекрасное обличение по поводу этого выбора: «Таков ли тот пост, который Я избрал, чтобы человек томил душу свою в один день, и склонял голову свою, как тростник?»

Коснувшись таким образом состояния религии, басня затем переходит к нравам и условиям человеческой жизни. И хотя это очень распространенная, но справедливая интерпретация, что Пандора обозначает удовольствия и распущенность, которые культивирование и роскошь искусств гражданской жизни привносят, так сказать, посредством инструментальной эффективности огня; откуда произведения искусства, направленные на удовлетворение чувств, справедливо приписываются Вулкану, богу огня. И отсюда бесконечные страдания и бедствия произошли для умов, тел и состояний людей, вместе с поздним раскаянием; и это не только в частной жизни каждого человека, но также в королевствах и государствах; ибо войны, смуты и тирании — все возникло из этого же источника, или ящика Пандоры.

Стоит заметить, как красиво и изящно басня нарисовала два господствующих характера в человеческой жизни и дала два примера, или картины их, в лицах Прометея и Эпиметея. Последователи Эпиметея недальновидны, не видят далеко перед собой и предпочитают то, что приятно в настоящем; откуда они бывают обременены многочисленными стеснениями, трудностями и бедствиями, с которыми почти постоянно борются; но в то же время потакают своему нраву и, за неимением лучшего знания вещей, питают свои умы многими тщетными надеждами; и, как будто приятными снами, услаждают себя и подслащивают невзгоды жизни.

Но последователи Прометея — это благоразумные, осторожные люди, которые заглядывают в будущее и осмотрительно остерегаются, предотвращают и подрывают многие бедствия и несчастья. Но этот бдительный, предусмотрительный нрав сопровождается лишением многочисленных удовольствий и потерей различных радостей, в то время как такие люди отказывают себе в использовании даже невинных вещей, и, что еще хуже, терзают и мучают себя заботами, страхами и беспокойствами; будучи крепко привязанными к столбу необходимости и терзаемыми бесчисленными мыслями (которые за свою быстроту хорошо сравниваются с орлом), что постоянно ранят, терзают и грызут их печень, или ум, если, быть может, они не находят некоторого небольшого облегчения в промежутках, или, так сказать, по ночам; но затем новые тревоги, ужасы и страхи вскоре возвращаются снова, как будто утром. И поэтому очень немногие люди, любого нрава, обеспечили себе преимущества предусмотрительности и остались свободными от беспокойств, неприятностей и несчастий.

И действительно, никто не может достичь этой цели без помощи Геркулеса; то есть такой стойкости и постоянства духа, которая готова к любому событию и остается безразличной к любой перемене; глядя вперед, не страшась, наслаждаясь добром без пренебрежения и перенося зло без нетерпения. И следует заметить, что даже Прометей не имел силы освободить себя, но был обязан своим избавлением другому; ибо никакая природная врожденная сила и стойкость не могли оказаться равными такой задаче. Сила освободить его пришла из самых пределов океана и от солнца; то есть от Аполлона, или знания; и снова, от должного рассмотрения неопределенности, нестабильности и изменчивого состояния человеческой жизни, что метко представлено плаванием по океану. Соответственно, Вергилий благоразумно соединил эти две вещи, считая счастливым того, кто знает причины вещей и победил все свои страхи, опасения и суеверия.

Добавлено с большой элегантностью, для поддержки и укрепления человеческого ума, что великий герой, который таким образом освободил его, переплыл океан в чаше, или кубке, чтобы предотвратить страх, или жалобу; как если бы, из-за узости нашей природы, или слишком большой ее хрупкости, мы были абсолютно неспособны к той стойкости и постоянству, на которые тонко намекает Сенека, когда говорит: «Благородное дело — одновременно участвовать в хрупкости человека и безопасности бога».

Мы до сих пор, чтобы не нарушать связь вещей, намеренно опускали последнее преступление Прометея — попытку посягнуть на целомудрие Минервы — которое, несомненно, было тем гнусным проступком, что вызвал наказание в виде терзания его печени коршуном. Значение, по-видимому, таково: когда люди преисполнены искусств и знаний, они часто пытаются подчинить даже божественную мудрость и привести ее под власть чувств и разума, откуда неизбежно следует постоянное и беспокойное раздирание и терзание ума. Поэтому необходимо проводить трезвое и смиренное различие между божественными и человеческими вещами, и между оракулами чувств и веры, если только человечество не предпочтет выбрать еретическую религию и фиктивную и романтическую философию.

Последняя деталь в басне — это Игры с факелом, установленные в честь Прометея, которые опять же относятся к искусствам и наукам, так же как и изобретение огня, в память и празднование которого проводились эти игры. И здесь мы имеем чрезвычайно благоразумное предостережение, направляющее нас ожидать совершенства наук от преемственности, а не от быстроты и способностей какого-либо одного человека; ибо тот, кто быстрее и сильнее всех в беге, может оказаться менее способным удержать свой факел горящим, поскольку существует опасность того, что он погаснет как от слишком быстрого, так и от слишком медленного движения. Но этот вид состязания с факелом, по-видимому, был давно заброшен и забыт; науки, кажется, процветали главным образом у своих первых авторов, таких как Аристотель, Гален, Евклид, Птолемей и т. д.; в то время как их преемники сделали очень мало или едва ли предприняли какие-либо попытки. Но было бы весьма желательно, чтобы эти игры могли быть возобновлены в честь Прометея, или человеческой природы, и чтобы они могли возбудить состязание, соревнование и похвальные усилия, и чтобы замысел имел такой успех, чтобы не висеть шатко, трепетно и под угрозой на факеле какого-либо одного человека. Человечество, следовательно, должно быть предупреждено, чтобы оно встрепенулось, попробовало и проявило свою собственную силу и шанс, а не возлагало всю свою зависимость на немногих людей, чьи способности и возможности, возможно, не больше, чем их собственные.

Таковы детали, которые представляются нам затененными в этой избитой и вульгарной басне, хотя мы не отрицаем, что в ней могут содержаться некоторые намеки, имеющие удивительное соответствие с христианскими таинствами. В частности, путешествие Геркулеса, совершенное в кубке, чтобы освободить Прометея, содержит аллюзию на слово Божье, приходящее в хрупком сосуде плоти, чтобы искупить человечество. Но мы не позволяем себе таких вольностей, из страха использовать чуждый огонь на алтаре Господнем.

XXVII. — ИКАР И СЦИЛЛА И ХАРИБДА, ИЛИ СРЕДНИЙ ПУТЬ. ОБЪЯСНЕНО КАК СРЕДИННОСТЬ В НАТУРАЛЬНОЙ И МОРАЛЬНОЙ ФИЛОСОФИИ.

Срединность, или придерживание среднего курса, высоко превозносилась в морали, но мало в вопросах науки, хотя здесь она не менее полезна и уместна; в то время как в политике она считается подозрительной и должна применяться с рассудительностью. Древние описывали срединность в нравах курсом, предписанным Икару; а в вопросах понимания — управлением между Сциллой и Харибдой, из-за большой трудности и опасности при прохождении этих проливов.

Икару, который должен был перелететь через море, отец приказал не подниматься слишком высоко и не лететь слишком низко, ибо, поскольку его крылья были скреплены воском, существовала опасность его расплавления от жара солнца при слишком высоком полете и того, что он станет менее цепким от влаги, если он будет держаться слишком близко к испарениям моря. Но он, с юношеской самоуверенностью, взмыл ввысь и упал стремглав.

Объяснение. — Басня вульгарна и легко интерпретируется; ибо путь добродетели лежит прямо между излишеством с одной стороны и недостатком с другой. И неудивительно, что излишество должно оказаться гибелью Икара, ликующего в юношеской силе и бодрости; ибо излишество — это естественный порок юности, как недостаток — порок старости; и если человек должен погибнуть от чего-то одного, Икар выбрал лучшее из двух; ибо все недостатки справедливо считаются более порочными, чем излишества. В излишестве есть некоторое великодушие, которое, подобно птице, претендует на родство с небесами; но недостаток — это пресмыкающееся, которое низко ползает по земле. Превосходно было сказано Гераклитом: «Сухой свет делает душу наилучшей»; ибо если душа впитывает влагу от земли, она совершенно вырождается и опускается. С другой стороны, необходимо соблюдать умеренность, чтобы этот тонкий свет не сгорел от своей слишком большой тонкости и сухости. Но эти наблюдения обычны.

В вопросах понимания требуется большое мастерство и особая удачливость, чтобы избежать Сциллы и Харибды. Если корабль ударяется о Сциллу, он разбивается вдребезги о скалы; если о Харибду, он проглатывается целиком. Эта аллегория полна содержания; но мы лишь заметим, что сила ее заключается в том, что в каждом учении и науке, и в правилах и аксиомах их, следует соблюдать середину между скалами различий и водоворотами универсалий: ибо эти две вещи являются гибелью и кораблекрушением для тонких гениев и искусств.

XXVIII. — СФИНКС, ИЛИ НАУКА. ОБЪЯСНЕНО КАК НАУКИ.

Рассказывают, что Сфинкс был чудовищем, разнообразно сформированным, имеющим лицо и голос девы, крылья птицы и когти грифона. Она обитала на вершине горы, недалеко от города Фивы, а также осаждала дороги. Ее манера заключалась в том, чтобы лежать в засаде и хватать путников, и, имея их в своей власти, предлагать им некоторые темные и запутанные загадки, которые, как считалось, она получала от Муз, и если ее несчастные пленники не могли разгадать и истолковать эти загадки, она, с большой жестокостью, набрасывалась на них в их нерешительности и замешательстве и разрывала их на куски. Эта чума свирепствовала долгое время, пока фиванцы наконец не предложили свое королевство тому, кто сможет истолковать ее загадки, так как другого способа победить ее не было. Эдип, проницательный и благоразумный человек, хотя и хромой на ноги, возбужденный такой большой наградой, принял условие и с хорошей уверенностью духа весело представил себя перед чудовищем, которое прямо спросило его: «Что это за существо, которое, будучи рожденным четвероногим, впоследствии стало двуногим, затем трехногим, и наконец снова четвероногим?» Эдип, с присутствием духа, ответил, что это человек, который при своем первом рождении и младенческом состоянии ползал на четвереньках, пытаясь ходить; но вскоре после этого ходил прямо на своих двух естественных ногах; снова, в старости ходил трехногим, с палкой; и наконец, становясь дряхлым, лежал четвероногим, прикованным к своей постели; и, получив этой точной разгадкой победу, он убил чудовище и, положив тушу на осла, увез ее в триумфе; и после этого он был, согласно договору, сделан царем Фив.

Объяснение. — Это элегантная, поучительная басня, и кажется, что она была придумана для представления науки, особенно в сочетании с практикой. Ибо науку можно без абсурда назвать чудовищем, на которое странно смотрят и которым восхищаются невежды и неумелые. Ее фигура и форма разнообразны из-за огромного разнообразия предметов, которые рассматривает наука; ее голос и лицо представлены женскими из-за ее веселого вида и беглости речи; крылья добавлены, потому что науки и их изобретения бегают и летают повсюду в одно мгновение, ибо знание, подобно свету, передаваемому от одного факела к другому, тотчас же подхватывается и обильно распространяется; острые и крючковатые когти элегантно приписываются ей, потому что аксиомы и аргументы науки проникают в ум, овладевают им, фиксируют его и удерживают от движения или ускользания. Это заметил священный философ, когда сказал: «Слова мудрых — как голы или гвозди, вбитые глубоко». Опять же, вся наука кажется помещенной на высоте, как будто на вершинах гор, на которые трудно взобраться; ибо наука справедливо представляется возвышенной и высокой вещью, смотрящей вниз на невежество с возвышенности, и в то же время охватывающей широкий обзор со всех сторон, как это обычно бывает на вершинах гор. Говорят, что наука осаждает дороги, потому что на протяжении всего путешествия и странствия человеческой жизни предлагается материя и повод для созерцания.

Говорят, что Сфинкс предлагает людям различные трудные вопросы и загадки, которые она получила от Муз; и эти вопросы, пока они остаются у Муз, вполне могут быть без суровости, ибо пока нет другой цели созерцания и исследования, кроме одного лишь знания, понимание не угнетается и не загоняется в стеснения и трудности, но расширяется и бродит на свободе, и даже получает некоторую степень удовольствия от сомнения и разнообразия; но после того, как Музы передали свои загадки Сфинксу, то есть практике, которая побуждает и подталкивает к действию, выбору и решимости, тогда они становятся мучительными, суровыми и испытывающими, и, если их не разгадать и не истолковать, странно смущают и изматывают человеческий ум, раздирают его во все стороны и совершенно разрывают на куски. Все загадки Сфинкса, следовательно, имеют два условия: раздирание для тех, кто их не разгадывает, и власть для тех, кто разгадывает. Ибо тот, кто понимает предложенную вещь, достигает своей цели, и каждый мастер правит своей работой.

У Сфинкса есть не более двух видов загадок: одна относится к природе вещей, другая — к природе человека; и в соответствии с ними призы за решение бывают двух видов власти — власть над природой и власть над человеком. Ибо истинная и конечная цель натуральной философии — это господство над природными вещами, природными телами, средствами лечения, машинами и бесчисленными другими деталями, хотя школы, довольствуясь тем, что предлагается спонтанно, и раздуваясь от своих собственных рассуждений, пренебрегают и в некотором роде презирают как вещи, так и дела.

Но загадка, предложенная Эдипу, решение которой приобрело ему Фиванское королевство, касалась природы человека; ибо тот, кто тщательно изучил и исследовал человеческую природу, может в некотором роде командовать своей собственной судьбой и кажется рожденным для приобретения господства и власти. Соответственно, Вергилий правильно делает искусства управления искусствами римлян. Поэтому было чрезвычайно уместно со стороны Августа Цезаря использовать изображение Сфинкса на своей печати, произошло ли это случайно или по замыслу; ибо он из всех людей был глубоко сведущ в политике и на протяжении своей жизни очень счастливо разгадал множество новых загадок в отношении природы человека; и если бы он не сделал этого с большой ловкостью и готовностью, он часто оказывался бы в неминуемой опасности, если не в гибели.

С величайшей элегантностью в басне добавлено, что когда Сфинкс была побеждена, ее туша была положена на осла; ибо нет ничего столь тонкого и абстрактного, что, будучи однажды сделанным ясным, понятным и обычным, не могло бы быть воспринято самым медлительным умом.

Мы не должны упускать из виду, что Сфинкс была побеждена хромым человеком, немощным в ногах; ибо люди обычно слишком спешат к решению загадок Сфинкса; откуда случается, что, когда она берет верх, их умы скорее терзаются и раздираются спорами, чем наделяются властью посредством дел и результатов.

XXIX. — ПРОЗЕРПИНА, ИЛИ ДУХ. ОБЪЯСНЕНО КАК ДУХ, ЗАКЛЮЧЕННЫЙ В ПРИРОДНЫХ ТЕЛАХ.

Нам рассказывают, что Плутон, после того как при том памятном разделе империи между богами получил в свою долю адские регионы, отчаялся завоевать какую-либо из богинь в браке посредством услужливого ухаживания, и поэтому по необходимости решился на похищение. Выбрав удобный момент, он внезапно схватил Прозерпину, прекраснейшую деву, дочь Цереры, когда она собирала цветы нарцисса на лугах Сицилии, и, поспешно усадив ее в свою колесницу, увез с собой в подземные регионы, где с ней обращались с величайшим почтением и называли Леди Дис. Но Церера, не досчитавшись своей единственной дочери, которую она чрезвычайно любила, стала задумчивой и тревожной без меры, и, взяв в руку зажженный факел, странствовала по миру в поисках своей дочери, — но все безрезультатно, пока, заподозрив, что ее могли унести в адские регионы, она с великим плачем и обилием слез умоляла Юпитера вернуть ее; и с большим трудом добилась того, чтобы вернуть и забрать ее, если она ничего там не пробовала. Это оказалось тяжелым условием для матери, ибо обнаружилось, что Прозерпина съела три зернышка граната. Церера, однако, не отступила, но снова принялась за свои мольбы и плач, до такой степени, что наконец ей было позволено, чтобы Прозерпина делила год между своим мужем и своей матерью, и жила шесть месяцев с одной и столько же с другой. После этого Тесей и Пирифой с необычайной дерзостью попытались силой отнять Прозерпину от ложа Плутона, но, устав в своем путешествии и отдыхая на камне в царстве теней, они уже никогда не смогли встать с него, но остались сидеть там навсегда. Прозерпина, следовательно, продолжала оставаться королевой нижних регионов, в честь которой была также добавлена эта великая привилегия, что, хотя никому никогда не было позволено вернуться после того, как он однажды спустился туда, было сделано особое исключение, что тот, кто принесет золотую ветвь в подарок Прозерпине, может при этом условии спуститься и вернуться. Это была единственная ветвь, которая росла в большой темной роще, не от дерева своего собственного, а подобно омеле от другого, и когда ее срывали, на ее месте всегда вырастала новая.

Объяснение. — Эта басня, по-видимому, касается натуральной философии и глубоко исследует ту богатую и плодотворную добродетель и запас в подземных телах, из которых все вещи на поверхности земли возникают и в которые они снова возвращаются и уходят. Под Прозерпиной древние обозначали тот эфирный дух, заключенный и задержанный внутри земли, здесь представленный Плутоном, — дух, отделенный от высшего глобуса, согласно выражению поэта. Этот дух мыслится как похищенный, или схваченный землей, потому что он никоим образом не может быть задержан, когда у него есть время и возможность улететь, но только сработан вместе и зафиксирован быстрым смешиванием и измельчением, точно так же, как если бы кто-то попытался смешать воздух с водой, что невозможно сделать иначе, как быстрым и стремительным взбалтыванием, которое соединяет их вместе в пену, пока воздух таким образом захватывается водой. И элегантно добавлено, что Прозерпина была похищена, когда она собирала цветы нарцисса, которые получили свое название от оцепенения или одурманивания; ибо дух, о котором мы говорим, находится в наиболее подходящем расположении, чтобы быть охваченным земной материей, когда он начинает коагулировать, или, так сказать, становится вялым.

Честь, справедливо приписываемая Прозерпине, а не какой-либо другой жене богов, — это быть леди или госпожой своего мужа, потому что этот дух выполняет все свои операции в подземных регионах, в то время как Плутон, или земля, остается глупым, или, так сказать, невежественным относительно них.

Эфир, или эффективность небесных тел, обозначаемая Церерой, стремится с бесконечным усердием вытеснить этот дух и вернуть его в его первоначальное состояние. И под факелом в руке Цереры, или эфира, несомненно, подразумевается солнце, которое рассеивает свет по всему глобусу земли, и, если бы это было возможно, должно было бы иметь наибольшую долю в восстановлении Прозерпины, или восстановлении подземного духа. Тем не менее, Прозерпина продолжает оставаться и жить внизу, согласно условию, превосходно описанному между Юпитером и Церерой. Ибо, во-первых, несомненно, что существуют два способа удержания духа в твердой и земной материи — один посредством конденсации или препятствия, что является простым насилием и заключением; другой посредством введения надлежащего питания, что является спонтанным и свободным. Ибо после того, как включенный дух начинает питаться и насыщать себя, он не спешит улететь, но остается, так сказать, зафиксированным в своей собственной земле. И это мораль вкушения Прозерпиной граната; и если бы не это, она давно была бы унесена Церерой, которая со своим факелом странствовала по всему миру, и таким образом земля осталась бы без своего духа. Ибо хотя дух в металлах и минералах может, возможно, быть, особым образом, внедрен твердостью массы, дух овощей и животных имеет открытые проходы для побега, если только он не удерживается добровольно, путем потягивания и вкушения их.

Вторая статья соглашения, о том, что Прозерпина остается шесть месяцев со своей матерью и шесть со своим мужем, является элегантным описанием деления года; ибо дух, рассеянный по земле, живет над землей в растительном мире в течение летних месяцев, но зимой возвращается под землю снова.

Попытка Тесея и Пирифоя увести Прозерпину означает, что более тонкие духи, которые спускаются во многих телах на землю, могут часто быть не в состоянии вобрать в себя, соединиться с собой и унести подземный дух, но, напротив, быть коагулированными им и больше не подниматься, так чтобы увеличить число обитателей и добавить к владениям Прозерпины.

Алхимики будут склонны согласиться с нашей интерпретацией золотой ветви, хотим мы того или нет, потому что они обещают золотые горы и восстановление природных тел из их камня, как из врат Плутона; но мы твердо уверены, что их теория не имела под собой справедливого основания, и подозреваем, что у них нет очень обнадеживающих или практических доказательств ее обоснованности. Оставляя, следовательно, их самомнение им самим, мы свободно выскажем наши собственные чувства по поводу этой последней части басни. Мы уверены, из многочисленных фигур и выражений древних, что они судили о сохранении, и в некоторой степени о обновлении, природных тел как о не безнадежной или невозможной вещи, а скорее абстрактной и вне общего пути, чем полностью невыполнимой. И это, по-видимому, их мнение в данном случае, поскольку они поместили эту ветвь среди бесконечного числа кустарников, в просторном и густом лесу. Они предполагали ее золотой, потому что золото — эмблема долговечности. Они выдумали ее привходящей, а не природной, потому что такой эффект следует ожидать от искусства, а не от какого-либо лекарства или какого-либо простого или чисто естественного способа работы.

XXX. — МЕТИС, ИЛИ СОВЕТ. ОБЪЯСНЕНО КАК ПРИНЦЫ И ИХ СОВЕТ.

Древние поэты рассказывают, что Юпитер взял Метис в жены, чье имя ясно обозначает совет, и что он, заметив, что она беременна от него, ни в коем случае не стал ждать времени ее родов, но прямо проглотил ее; откуда сам также стал беременным и был разрешен от бремени удивительным образом; ибо он из своей головы, или мозга, произвел на свет Палладу вооруженную.

Объяснение. — Эта басня, которая в своем буквальном смысле кажется чудовищно абсурдной, по-видимому, содержит государственную тайну и показывает, с каким искусством короли обычно ведут себя по отношению к своему совету, чтобы сохранить свой собственный авторитет и величие не только неприкосновенными, но так, чтобы оно было возвеличено и усилено среди народа. Ибо короли обычно связывают себя, так сказать, брачными узами со своим советом, и совещаются и общаются с ними согласно благоразумному и похвальному обычаю по делам величайшей важности, в то же время справедливо считая это не умалением своего величия; но когда дело однажды созревает до указа или приказа, что является своего рода рождением, король тогда не позволяет совету идти дальше, чтобы акт не казался зависящим от их воли. Теперь, следовательно, король обычно присваивает себе все, что было выработано, разработано или сформировано, так сказать, в утробе совета (если только это не дело завистливого характера, которое он обязательно отстраняет от себя), так что указ и исполнение должны казаться исходящими от него самого. И поскольку этот указ или исполнение протекает с благоразумием и силой, так что подразумевает необходимость, оно элегантно завернуто в фигуру Паллады вооруженной.