«Автографы за свободу, том 2»

(signature) Wm. Marsh, D. D.

Г. Кэнон из Вустера.

Скорость времени у Бога.

из «Волшебного рога мальчика». (т. I, стр. 73 и сл.)

The general at Grosswardein

Had once a little daughter fine:—

Her name was called Theresia,—

God-loving, modest, chaste and fair:

And from her childhood up was she

Most deeply given to piety,

With prayers and music's solemn tone

She ever praised the Three-in-One.

Whene'er she heard of Jesus' name,

Her love and joy flamed brighter flame;

Jesus to serve she makes her cross,

Devotes herself to be his Spouse.

A noble lord came her to woo,

Her father gave consent thereto;

The mother to her daughter said,—

"Dear child, this man thou'lt surely wed."

The daughter said, "Mother of me

That can and must not ever be.

My heart is fixed on higher worth,

A Bridegroom he not of this earth."

The mother then, "My daughter dear,

Ah, do not contradict us here,

Thy sire and I we both are old,

And God has blessed our toil with gold."

Thereat the maid began to weep,

"I have a lover beloved so deep,

To him I've made my promise down;

I'll wear for him a virgin crown."

Thereat the sire, "This must not be,

My child away this phantasy,

Where wilt thou dwell when past thy prime?

We both are old, far gone in time!"

The noble lord again draws near,

And even the bridal feast prepare,

For all things soon were ready made,—

But sorrow veils the maiden's head.

Quick to the garden, goeth she,

There falls she down upon her knee,

Out from her heart her prayer she poured

To Jesus her espoused Lord.

She lay before him on her face,

And sighed with sighs to win his grace.

The dearest Christ the clouds unrolled,

"Look up," said he, "my maid behold!

"Thou yet shalt be, in briefest time,

In heaven with me in joy's full prime,

And mid the lovely angels there,

In full delight and joy appear."

He greets the maiden wondrous fair:

She stands before him without fear,

Down cast her eyes with modest grace,—

She felt the beauty of his face.

Then speaks the youth, the heavenly King,

And weds her with a golden ring;—

"Look there, my bride! Love's pledge for thee,

Oh, wear it on thy hand for me."

The maiden then sweet vows took,

"My Bridegroom dear!" to Christ she spoke,

"Herewith art thou firm wed to me,

Henceforth my heart loves none but thee."

Then walked abroad the married pair,

And gathered many a blossom fair;—

Jesus thus spake to her anew:—

"Come, and my lovely garden view!"

He took the maiden by the hand,

And led her from her fatherland,

Unto his Father's garden fair

Where many beauteous blossoms are.

The maiden now with joy may win

The precious fruits which grow therein;

But mortal fancy cannot know

The noble fruits therein which grow.

She hears such music and such song,

That length of time seems nothing long,

And silver-white the brooklets there

Flow ever on so pure and fair.

The youth again addressed the maid,

"My garden here thou hast surveyed.

I will again conduct thee home.

To thine own land, the time is come."

The maiden turns with grief away,

Comes to the town without delay,

The watchman calls, "Stand, who goes there?"

She says, "I to my father must repair!"

"Who is your father, then," quoth he,

"The general," she answers free.

The watchman then replied and smiled,

"The general;—he has no child."

But by her garments all men see,

The maiden is of high degree.

The watchman then conducts her straight

Before the guardians of the State.

The maid declares and stands thereto,

The general is her father true.

And but two hours have scarcely flown,

Since she went out to walk alone.

The guardians saw a wonder great,

And asked where she had been of late;

Her father's name, his power and race,

That she must tell them face to face.

They searched the ancient records through,

And this they found was written true,

That once was lost a bride so fine

From this same city Grosswardein.

The length of time they came to try,

And sixteen years they find passed by;

And yet the maid was fresh and fair,

As when first in her fifteenth year.

Thereby the guardians understand

This is the work of God's own hand.

They bring the maiden food to eat,

She turns white as a winding-sheet.

"Of earthly things I wish for nought,"

Cries she; "but let a priest be brought,

That I may take ere death is sent,

The body true in sacrament.

As soon as this last act was done—

And many a Christian looked thereon—

Free from all pain and mortal smart,

Then ceased to beat that holy heart.

(signature) Theo. Parker

Посещение беглым рабом могилы Уилберфорса.

Прекрасным утром в июне, прогуливаясь по Трафальгарской площади, я был привлечен к основанию колонны Нельсона, где стояла толпа, разглядывая барельефные изображения некоторых великих морских подвигов человека, чья статуя стоит на вершине столба. Смертельная рана, которую герой получил на борту «Виктории», и то, как его несли с палубы корабля его товарищи, выполнено с большим мастерством. Не будучи поклонником воинственных героев, я уже собирался уйти, когда заметил среди фигур (которые были в натуральную величину) чистокровного африканца с такими белыми зубами, каких я никогда не видел, и всеми другими особенностями черт, которые отличают эту расу от остальной человеческой семьи, с мушкетом в руке и удрученным выражением лица, которое говорило о том, что он был в пылу битвы и разделил с другими солдатами боль от потери своего командира. Однако, как только я увидел своего черного брата, я почувствовал себя более как дома и остался дольше, чем намеревался. Здесь был негр, такой же черный человек, как когда-либо был привезен с побережья Африки, представленный на своем законном месте рядом с лордом Нельсоном, на одном из самых гордых памятников Англии. Как отличается, подумал я, положение, отведенное цветному человеку на подобных памятниках в Соединенных Штатах. Несколько лет назад, стоя в тени памятника, воздвигнутого в память о храбрых американцах, павших при штурме форта Грисволд, Коннектикут, я почувствовал некоторую гордость, увидев имена двух африканцев, павших в бою, но я был опечален, хотя и не удивлен, обнаружив, что их имена были колонизированы, и между ними и белыми была проведена черта. Это соответствовало американской исторической несправедливости по отношению к своим цветным героям.

Wm. W. Brown. (Engraved by J. C. Buttre)

Заметное место, отведенное этому представителю пострадавшей расы рядом с одним из величайших героев Англии, ярко предстало перед моими глазами — обиды Африки и филантропический человек Великобритании, который так долго и так успешно трудился для отмены работорговли и освобождения рабов Вест-Индии; и я сразу же решил посетить могилу Уилберфорса.

Спустя полчаса я вошел в Вестминстерское аббатство, в Уголок поэтов, и направился на поиски надгробия патриота; однако, пройдя всего несколько шагов, я оказался перед мемориальной доской, установленной в 1816 году Африканским институтом Лондона в память о Грэнвилле Шарпе. На мраморе была высечена длинная надпись, перечисляющая многие деяния этого благородного человека, из которой я скопировал следующее: «Он стремился избавить свою родную страну от вины и противоречия, заключающихся в использовании силы свободы для заковывания в кандалы рабства, и утвердить для негритянской расы, в лице Сомерсета, давно оспариваемые права человеческой природы. Одержав в этом славном деле победу над объединенным сопротивлением корысти, предрассудков и гордыни, он занял свое место среди первых в почетном ряду тех, кто объединился, чтобы избавить Африку от алчности Европы путем отмены работорговли; и смерть не смогла прервать его полезную деятельность, пока он не стал свидетелем принятия того акта британского парламента, которым была провозглашена отмена». Внимательно осмотрев профиль этого умелого защитника прав негров, тонко высеченный на доске, я бросил беглый взгляд на Шекспира с одной стороны и Драйдена с другой, затем прошел дальше и вскоре оказался в северном нефе, глядя на памятные знаки, установленные в честь гениев. Там стоял величественный и выразительный памятник сэру Исааку Ньютону, во всех отношениях достойный великого человека, чьей памяти он был воздвигнут. На небольшом расстоянии от него находилась статуя Аддисона, изображающая великого писателя в утреннем халате, выглядящего так, словно он только что вышел из кабинета, закончив очередную статью для «Зрителя». Величественный памятник графу Чатему — самый притягательный в этой части аббатства. Фокс, Питт, Граттан и многие другие представлены здесь памятниками. Я остановился у великолепного мраморного надгробия, воздвигнутого в память о сэре Фоуэлле Бакстоне, баронете. Длинная надпись перечисляет его многочисленные достоинства и в заключение гласит: «Этот памятник воздвигнут его друзьями и соратниками на родине и за рубежом при содействии благодарных пожертвований многих тысяч представителей африканской расы». Еще несколько шагов — и я стоял над прахом Уилберфорса. Ни в одном другом столь малом месте не покоится вместе столько великих людей. Ниже приведена надпись на памятнике, воздвигнутом в память об этом преданном друге угнетенной и униженной негритянской расы:

«Памяти Уильяма Уилберфорса, родившегося в Халле 24 августа 1759 года, скончавшегося в Лондоне 29 июля 1833 года. Почти полвека он был членом Палаты общин и в течение шести созывов парламента в этот период — одним из двух представителей от Йоркшира. В эпоху и стране, богатых великими и добрыми людьми, он был в числе первых, кто определял характер своего времени; ибо к высоким и разнообразным талантам, к горячему человеколюбию и всеобщей искренности он добавил непреходящее красноречие христианской жизни. Выдающийся во всех сферах общественной деятельности и лидер во всяком деле милосердия, будь то облегчение земных или духовных нужд своих ближних, его имя навсегда будет особо ассоциироваться с теми усилиями, которые, по благословению Божьему, сняли с Англии вину за африканскую работорговлю и подготовили путь для отмены рабства в каждой колонии империи. В достижении этих целей он не напрасно полагался на Бога; но на этом пути ему пришлось претерпеть великое поношение и великое сопротивление. Однако он пережил всякую вражду и на закате своих дней удалился от общественной жизни и внимания публики в лоно своей семьи. И все же он не умер незамеченным или забытым своей страной; пэры и общины Англии, во главе с лорд-канцлером и спикером, в торжественной процессии от своих соответствующих палат перенесли его на подобающее место среди окружающих его великих покойников, чтобы он покоился здесь, пока через заслуги Иисуса Христа, его единственного Искупителя и Спасителя, которого он стремился прославить в своей жизни и в своих трудах, он не восстанет в воскресении праведных».

Памятник прекрасен; его фигура сидит на пьедестале, выполненная весьма искусно и поистине выражающая его возраст и то удовольствие, которое он, казалось, черпал в собственных мыслях. Ораторы или поэты воспели в чарующих строках хвалу большинству великих людей, погребенных в Вестминстерском аббатстве. Статуи героев, принцев и государственных деятелей стоят там, чтобы провозгласить потомству их силу, достоинство или блестящий гений. Но по мере того как время будет отделять их от будущего, никого не будут искать с большим энтузиазмом или удовольствием, чем Уилберфорса. Философия ни одного человека не была отлита в более благородную форму, чем его; она была основана на школе христианства, которая гласила, что все люди по природе равны; что они мудро и справедливо наделены своим Творцом определенными неотъемлемыми правами, и как бы человеческая гордыня и алчность ни подавляли и ни унижали, все же Бог есть источник добра для человека, а зло человек творит сам для себя и для своего вида. В отличие от Платона и Сократа, его разум был свободен от мрака, окружавшего их. Пусть имя, достоинство, рвение и другие превосходные качества этого благородного человека вечно живут в наших сердцах, пусть его дела всегда будут темой нашей хвалы, и пусть мы учим наших детей почитать и любить имя Уильяма Уилберфорса.

(signature) W. Wells Brown.

Лондон.

История Альберта и Мэри.

Это было прекрасное утро, какое только могло сиять над широкой Атлантикой. Солнце обладало яркостью, а небо — тем нежным лазурным цветом, которым июнь украшает широту Каролины. Море не было бурным или волнующимся, но его движения было достаточно, чтобы заставить волны сверкать под косыми лучами утреннего солнца.

Мэри стояла со своим женихом на носу судна, которое грациозно прокладывало путь к Нью-Йорку. Ей было всего восемнадцать, а Альберту — двадцать.

Мэри направлялась в Трой, чтобы завершить свое обучение в превосходном учебном заведении для молодых леди, которое выпустило одних из самых ярких украшений своего пола, призванных облагораживать и благословлять мир. Она была вверена заботам Альберта, который должен был провести лето в Нью-Йорке, изучая юридическую профессию. Оба они были родом из Каролины и обладали немалой долей того пылкого духа, который отличает молодежь Юга; в то же время их хорошо сложенные фигуры, интеллектуальные лица и разумная речь ставили их в круг общения, выходящий за рамки их лет.

Когда Мэри опиралась на руку своего галантного защитника, их разговор сверкал, подобно морским брызгам, разбивавшимся о нос парохода. Но внезапно, когда угольно-черный глаз Альберта Гиллона встретился с нежно-голубыми глазами Мэри, он вздрогнул, заметив слезу, дрожащую на ее реснице.

— Милая Мэри, что тебя печалит?

— Ах! Альберт, самое большое испытание для моих чувств — это мысль о том, что ты еще не посвятил себя Христу.

— У меня, — ответил Альберт, — нет естественного отвращения к религии. Напротив, я вижу и признаю Бога во всех Его творениях и во всем Его провидении как творца и верховного правителя всего сущего. Но, Мэри, я не понимаю Бога Библии. Я не понимаю, как те, кто называет себя Божьим народом и носит отличительный титул христиан, многие из них, по моральному облику гораздо хуже тех, кто не делает такого исповедания. Я имею в виду не лицемеров, а тех, кого действительно уважают как ортодоксальных христиан. Вот, например, мистер Верс из Филадельфии, который занимает высокое положение как религиозный редактор и обсуждает доктрины христианства с таким рвением, которое показывает, что он глубоко заинтересован в своей работе, и все же, несмотря на то, что я молод и весел, я вижу, что в своем практическом применении христианства он проповедует взгляды, противоречащие самым очевидным принципам моральной истины; он выступает против тех, чей моральный облик выше всяких упреков, и порицает их как неверующих в их же усилиях по повышению морального тона общества. Как же так, мистер Верс признан христианином, а этих превосходных людей избегают как неверующих? Почему он достоин небес, а они должны быть низвергнуты в ад? Я этого не понимаю.

— Я знаю, — ответила Мэри, — что головы мудрее моей с трудом находят ответ на твой вопрос; и было бы самонадеянно с моей стороны утверждать, что я могу решить его к твоему удовлетворению. Но все же, Альберт, твои наблюдения лишь подтверждают в моем сознании твое полное невежество относительно того, что составляет христианина. Альберт, это не мораль; это не соответствие практики исповеданию; это не совершение правильных поступков, что делает христианина, ибо если бы человек мог достичь полной правильности в морали, то не было бы такой вещи, как христианство. Но именно из-за порочности человека и его непоследовательности, как в теории, так и на практике, христианская религия представлена как средство достижения спасения. Христос делает христианина — христианин во Христе и Христос в христианине — любящий, нежный, дорогой союз невежества с мудростью, немощи с силой, безнравственности с добродетелью. Христос набрасывает свою мантию праведности на глупости и пороки обращенной души и, покрывая его Собой, постепенно уподобляет его Себе, пока плотское не будет отброшено, а духовное не останется при смерти чистым дитятей Божьим.

— Боже мой, Мэри, ты выглядишь прекрасно, когда говоришь эту таинственную теологию. И я действительно жажду таких чувств, которые вижу сияющими на твоем лице; но ты могла бы с таким же успехом говорить со мной по-арабски, чтобы я хоть что-то понял в этой вещи, называемой христианством. Это должно быть что-то хорошее, иначе оно не могло бы так наполнять твою душу, умную, как ты есть, радостью, которая делает тебя равнодушной к тем жизненным радостям, которые доставляют удовольствие мне.

— Тебе нужно, — сказала Мэри, — учение Божьего духа. Ты знаешь, год назад я находила радость в этих вещах, но Божий дух научил меня, что я грешу, участвуя в них. Я была у Файоля, танцевала, и посреди фигуры в кадрили у меня закружилась голова, и меня пришлось поддержать до сиденья. Я вскоре пришла в себя, но мысль о внезапной смерти встревожила меня, ибо мне очень сильно пришло на ум — я грешница.

— О, Мэри, Мэри, — прервал Альберт, — ты не считала себя грешницей!

— Да, Альберт, считала. Я никогда не думала так раньше, а скорее гордилась тем, что все мои знакомые называли меня хорошей девушкой. Но теперь я увидела вещи в ином свете; и когда я пришла домой и начала самоанализ, я вскоре обнаружила, что у меня очень порочное сердце. Я пыталась стать лучше, но чем больше я старалась жить для Бога, тем больше обнаруживала склонность моего сердца к греху. Я пыталась думать о хорошем, а злые мысли прямо вставали на моем пути, чтобы разрушить мой мир. День за днем я прилагала усилия, чтобы очистить свои мысли. Все было тщетно. Чистая мысль немедленно вызывала свою противоположность, и я обнаружила, что мне ближе зло, чем добро. Это потрясло меня. Но я проникала все глубже и глубже в свое собственное сердце — в беззаконие своей души, пока не отчаялась когда-либо измерить его глубину. Тогда я взывала к Богу, чтобы Он помиловал меня. Он услышал мою молитву, и Иисус Христос пришел мне на помощь. Я почувствовала, что Он пострадал вместо меня и пролил Свою кровь как искупление за мои грехи. Я обрела мир для своей души, когда бросилась, бедная, беспомощная грешница, к Его искупительному алтарю и омылась в Его всеочищающей крови.

Мэри не могла продолжать, ибо слезы потекли слишком быстро, и ее волнение могло быть замечено не только Альбертом.

Ветер тоже начал усиливаться, и он дул так свежо, что они удалились в каюту, где Альберт занялся игрой в шахматы, а Мэри с явным удовольствием читала те части своей дорогой Библии, которые соответствовали состоянию ее ума, время от времени привлекая внимание Альберта к какому-нибудь особенно поразительному отрывку.

После обеда Мэри заняла место, откуда открывался лучший вид на западное небо, в котором плыли во всем своем великолепии разноцветные, освещенные солнцем облака.

Альберт вскоре присоединился к ней. — Что ж, Мэри, ты, кажется, размышляешь; но позволь мне разделить роскошь твоих размышлений об этом великолепном горизонте.

— Действительно, Альберт, я думала о том, насколько более впечатляющим является такой пейзаж, чем тот, который видит путешественник на суше. В быстрой смене пейзажей и разнообразии лиц, когда карета или паровой поезд быстро мчатся вперед, все, что видишь, усиливает смятение ума. На что бы ни упал взгляд, достойное восхищения, привлекает внимание лишь на мгновение; а величие горных вершин, яркие украшения плодородных долин и хмурое величие скал, отбрасывающих темную тень на какой-нибудь пенящийся поток, проносятся мимо, как сумеречный сон, и оставляют в памяти лишь карандашные наброски прекрасного и возвышенного. Не то — путешественник в океане. Здесь прекрасное неизгладимо запечатлевается во всем своем сверкающем и великолепном разнообразии в очарованном уме, а великое и возвышенное поднимает такую бурю изумления в душе, что океан навсегда после этого катит свои пенящиеся волны по широкому простору памяти.

— Мэри, — сказал Альберт, — эти облака, так грациозно плывущие по океану, и этот великолепный горизонт, вдохновляющий твою поэтическую фантазию, — это нечто большее, чем просто небесные декорации, ибо ты заметишь, что ветер становится бурным, и я боюсь, что нас ждет штормовая ночь.

— Ты не чувствуешь тревоги, Альберт?

— Я не могу сказать, что чувствую тревогу; но мне было бы спокойнее в это время, если бы у меня не было такой драгоценной ноши. Реальной опасности может и не быть, но нет вреда в том, чтобы подготовиться к тому, что может случиться. Если начнется шторм, я хочу, чтобы ты заняла место на том большом ящике, чтобы занять его и удержаться. Твой отец принес мне два спасательных пояса и хорошую веревку, когда мы поднялись на борт, и поручил мне использовать их в случае аварии. Ты улыбаешься, Мэри, моей серьезности, и, возможно, моя любовь к тебе вызывает беспокойство, которое обстоятельства не оправдывают. Тем не менее, ты можешь помнить мои указания.

Альберт направился к носу парохода, а Мэри снова сосредоточила внимание на разноцветных облаках. Она не разделяла опасений Альберта и считала его тревогу излишней. И все же его настоятельная просьба произвела на ее ум такое впечатление, которое скорее способствовало религиозному созерцанию.

Широкий диск солнца можно было видеть сквозь плывущее облако, и когда Альберт вернулся, Мэри заметила: — Альберт, час назад я пыталась посмотреть на солнце, но его свет ослепил меня до слепоты. Я не могла отметить его форму или воспринять его красоту. Но теперь облако плывет перед ним, и сквозь его легкий пар я вижу круговую бесконечность солнца и восхищаюсь его красотой и славой, не ослепленная его сиянием. Так и я вижу Бога через Христа, как Он передает славу Своего Отца. И именно видя Бога через Христа, а не глазами интеллекта и простого ментального наблюдения, я обретаю надежду на Бога и чувствую себя готовой войти в реалии того мира, который вечно освещается невидимым присутствием Иеговы. Видя Его во Христе Иисусе, я чувствую уверенность в Его милосердии и свободна от тех опасений, которые вызывают у тебя твой скептицизм и недоверие.

— Моя дорогая Мэри, — ответил Альберт, — не думай, что мой совет тебе возник из-за какого-либо страха за себя лично. Может быть, из-за недостатка размышлений, но я действительно не знаю, что такое страх смерти. Твоя безопасность, Мэри, — причина моего нынешнего беспокойства. Я не сомневаюсь в твоей готовности к вечности, но я не готов еще уступить тебя обществу ангелов. Если ты погибнешь под этими волнами, а я выживу, моя надежда на счастье в этой жизни будет разрушена. Что будет за могилой, я не знаю; и моя религия касается жизни, которая есть сейчас. Я должен взять от времени лучшее и оставить вечность на потом, когда я буду полностью погружен в нее. Возможно, наслаждаясь этим миром с тобой, я мог бы научиться у тебя готовиться к вечности. В настоящее время моя забота — благополучно переправить мою дорогую Мэри через этот коварный океан.

Солнце теперь опустилось за западный горизонт. Разноцветные краски неба быстро сливались в один плотный полог мрака.

Пассажиры настойчиво спрашивали капитана о перспективах. Он надеялся зайти в порт Уилмингтон, но призывал их иметь храбрые сердца, ибо опасность была неминуема. Шторм быстро усиливался. Все настаивали на том, чтобы давление пара было увеличено до предельной мощности судна.

О, какая тревожная толпа была на палубе этого парохода, когда они напрягали глаза в сторону земли и то и дело теряли равновесие от ударов волн! Молния играла с ужасающим великолепием, чередуясь с чернотой небес; и рев волн заглушался лишь грозной артиллерией небес.

Мэри сидела там, где указал Альберт, с великим спокойствием ожидая исхода шторма.

Альберт осторожно привязал ее веревкой к ящику, предварительно надев ей под руки спасательный пояс. Надев другой спасательный пояс на себя, он стоял рядом с Мэри с бдительной тревогой. Внезапно тяжелая волна сильно бросила судно в сторону, и Альберт, механически протянув руку, чтобы спастись, случайно запутался в веревке, которую он обвил вокруг ящика, и вместе с Мэри был выброшен в море и накрыт волнами.

Пароход был в нескольких сотнях ярдов впереди них, прежде чем Альберту удалось изменить свое положение, чтобы крепко держаться за ящик. Его первой мыслью было проверить, в каком положении находится Мэри. Молния дала ему достаточную уверенность в том, что она жива и невредима. В этот момент ужасный взрыв направил их глаза в сторону парохода, и открылось страшное зрелище: их недавние спутники были подброшены в воздух, а затем погрузились под волны.

Гибель «Пуласки» вызвала много пролитых слез. Но немногие остались, чтобы рассказать об ужасах той ночи. Публика знакома с их описанием печальной катастрофы. Но они не знали о судьбе Альберта и Мэри и лишь добавили их в список пропавших без вести.

Альберту с величайшим трудом удавалось оказывать помощь своей подопечной, и они оба вскоре погибли бы, если бы шторм затянулся надолго. Но, к счастью, ветер сменился, облака вскоре рассеялись, и звезды ярко засияли.

До утра они были спасены из своего опасного положения и, придя в себя после истощения, обнаружили, что находятся в комфортабельной каюте быстроходного брига. Шторм, хотя и чрезвычайно опасный для парохода, не был таким, чтобы повредить хорошо оснащенному судну; и бриг вскоре после взрыва направился к месту крушения и спас из водяной могилы интересных героев нашего повествования.

Мэри была доставлена на борт в состоянии полной бессознательности, в то время как Альберт был слишком обеспокоен ею, чтобы делать какие-либо особые наблюдения о людях, которыми они были спасены.

Убедившись, что она достаточно пришла в себя, чтобы ее можно было оставить отдыхать, он удалился из ее каюты и позволил помочь себе добраться до койки.

Солнце было высоко в небе, когда их разбудили от сна и пригласили к завтраку. Им предоставили все удобства в виде сухой одежды, и они встретились в салоне брига, чтобы обняться в порыве благодарных сердец.

Придя в себя, они огляделись в поисках своих спасителей. В салоне с ними никого не было, кроме очень изысканно выглядящей дамы, стюарда и стюардессы.

Дама поприветствовала их самым любезным и утонченным образом и выразила свое искреннее удовлетворение тем, что они были так скоро спасены из своего опасного положения и уже так хорошо оправились от истощения.

— Кому, мадам, — сказал Альберт, — мы обязаны этими выражениями доброты и нежной заботы?

— Я, сэр, жена капитана и хозяина этого брига. Мой муж засвидетельствует вам свое почтение, как только вы отведаете этого теплого кофе и этих горячих булочек.

— Я бы, — сказала Мэри, — не поступила справедливо по отношению к своим чувствам, если бы села завтракать, не попросив сначала вашего разрешения, мадам, прочитать прекрасный псалом, который приходит мне на ум в этот момент.

— Конечно, — сказала дама; — и, стюард, пригласите капеллана помолиться. Несомненно, это будет вполне приятно нашим юным гостям.

Преподобный и доброжелательно выглядящий джентльмен в черном вскоре вошел с палубы и самым добрым образом поприветствовал молодую пару, выразив с глубоким волнением свое сочувствие им и свою тревогу за них.

Мэри указала ему псалом, который она выбрала. Он прочитал его; сделал несколько весьма уместных комментариев, и, пока все стояли на коленях, такой поток благодарной хвалы и горячей молитвы лился с уст сердечного священника, что редко встречается.

Мистер Грацелиус, ибо таково было имя священника, был ортодоксальной веры и долгое время занимался проповедованием доктрин кальвинистской школы. Однако он не был фанатичным или жестким. Его сердце было полно человеческой доброты, и он убеждал своих слушателей не столько силой своей логики, сколько доброжелательностью своего обращения. Он был именно таким священником, которому набожная и образованная Мэри Сент-Клер могла бы полностью доверять. Она была рада думать, что ей так повезло встретить такого друга и духовного наставника в такое время; и она сразу же выразила теплые чувства своего сердца и попросила, чтобы мистер Грацелиус чувствовал себя совершенно свободным давать ей советы и наставления.

— Мой совет тогда, моя дорогая юная сестра, заключается в том, чтобы прежде всего вы сели завтракать и позволили миссис Темплтон помочь вам и молодому джентльмену с кофе.

Альберт и Мэри не могли не почувствовать, что попали к настоящим друзьям. И, позавтракав в приподнятом настроении, они оба выразили свою искреннюю благодарность своей доброй хозяйке, которую она приняла с таким же глубоким волнением.

Капитан Темплтон теперь вошел и с большой любезностью, смешанной с теплотой обращения, подал руку Альберту и, изящно поклонившись Мэри, выразил удовольствие, которое он испытал, спасая их от водяной могилы. — А теперь, мои юные друзья, — сказал капитан, — я хочу, чтобы вы чувствовали себя на моем судне как дома; и как только я смогу безопасно вернуть вас вашим друзьям, я сделаю это.

— Позвольте мне спросить, — сказал Альберт, — в какой порт вы направляетесь?

— Мы не заходим ни в один порт Соединенных Штатов, — ответил капитан; — но если мы встретим торговое судно при благоприятных обстоятельствах, вы будете пересажены на борт.

— Разве это не торговое судно? — спросил Альберт.

— Нет, сэр. Это вооруженный бриг.

— Какой нации? — спросил Альберт.

Капитан улыбнулся и с вежливым поклоном ответил: — Мы пираты; — и немедленно вышел на палубу, оставив Альберта и Мэри в полном изумлении.

Придя в себя через мгновение, Альберт сказал миссис Темплтон: — Ваш муж очень шутлив!

— Нет, сэр; он был серьезен в том, что сказал. Мы пираты. Но вам не нужно опасаться опасности или чувствовать малейшую тревогу. Я знаю, что вас учили верить, что пираты обязательно лишены человеческих чувств и всегда жаждут крови. Но я верю, что мы такие же гостеприимные и добрые люди к нашим гостям, как и те, что встречаются на суше.

Альберт и Мэри были действительно гостями пиратского экипажа; но вскоре они избавились от всякого опасения личной опасности; ибо в поведении всех на борту было то, что убедило их в искреннем желании служить и угождать им во всем.

Несколько дней привели их к такой близости с экипажем, что они говорили свободно даже на тему пиратства. Они были действительно удивлены, обнаружив, что даже мистер Грацелиус отстаивал претензии пиратов как цивилизованного и религиозного народа.

На борту брига у них были утренние и вечерние молитвы, лекция один вечер в неделю и две проповеди в субботу. Что казалось особенно примечательным, так это здравая евангельская вера капитана и его семьи, а также безупречные доктрины, которые проповедовал их священник. В проповедях мистера Грацелиуса было столько пыла, искренности и пафоса, что Мэри была вынуждена признаться миссис Темплтон, что она никогда не слышала лучших.

Они были на бриге около трех недель, без каких-либо событий, способных нарушить чувства наших юных друзей, кроме необъяснимо странных взглядов пиратского экипажа. Все проводилось с таким порядком и приличием, хорошим вкусом и моральным поведением, что они порой едва могли поверить, что над ними не разыгрывают просто шутку.

Но спокойные социальные развлечения были теперь прерваны новой сценой действий.

Это было приятное утро; легкий бриз наполнял паруса. Необычное расположение судна привлекло внимание Альберта. Вскоре он заметил людей у орудий и капитана Темплтона, стоящего в командной позиции. Бриг направлялся к французскому торговому судну.

Альберт поспешил к Мэри и раскрыл ей положение дел. Мэри сначала задрожала, но вскоре успокоилась с доверием к Богу. Альберт, взяв ее под руку, повел туда, где стоял капитан Темплтон:

— Капитан, — сказал Альберт, — я вижу, что вы направляетесь к тому торговому судну. Ваша цель — пересадить нас на борт или вы намерены захватить его?

— Мистер Гиллон, — ответил капитан, — я позабочусь о том, чтобы вы и ваша юная подопечная были в безопасности; и чтобы вы могли быть совершенно спокойны на этот счет, я сообщаю вам сейчас, что когда я завладею тем торговым судном, я приму меры, чтобы вас взяли на него до подходящего порта, откуда вы сможете найти путь к своим друзьям. Будьте спокойны сейчас и уделяйте мисс Сент-Клер такое внимание, какое, по вашему суждению, может потребовать необычный случай. Через несколько мгновений у нас будет работа, и, возможно, необходимость использовать наши орудия. Но я надеюсь, что нет. Если вы удалитесь в каюту, миссис Темплтон развлечет вас там лучше, чем вы, вероятно, будете на палубе.

В манере капитана было столько вежливости, и в то же время очевидная твердость цели, что Альберт не попытался ответить. Теперь не было сомнений, что их гостеприимные хозяева — пираты. Они удалились в каюту и сидели там в глубоком молчании. Вскоре вошла миссис Темплтон и в своей нежной, располагающей манере начала готовить Мэри к сценам, которые могли произойти.

— Вы не должны пугаться, дорогая. Вы будете в полной безопасности. Я лишь сожалею, что мы так скоро, вероятно, потеряем вашу компанию.

— О, миссис Темплтон! — сказала Мэри, — как вы можете вести такую жизнь! Это так порочно! Простите меня, мэм, но я не могу подавить свои чувства ужаса.

В этот момент разговор был прерван входом капитана Темплтона, который со спокойным лицом сказал:—

— Жена, я вижу, что на том судне есть несколько орудий, и я полагаю, что экипаж и пассажиры довольно многочисленны. Нам придется действовать с осторожностью, и, поскольку у нас, вероятно, будет довольно жаркое время, я думаю, что был бы более удовлетворен, если бы у нас было время для молитвы.

Альберт нахмурился в угрюмом молчании. Мэри глубоко вздохнула. Мистер Грацелиус был вызван, и, прочитав 20-й псалом, он вознес следующую молитву:—

— О! Ты, могучий Бог Иакова, Который сопровождал Своего древнего Израиля через все их испытания и сражался за них в их битвах, мы благодарим Тебя за то, что Ты научил нас полагаться на Тебя. И мы молим Тебя, о! благословенный Отец, ради Твоего собственного Сына Иисуса Христа, помочь нам в это время в нашем стремлении направить на поддержку этой ветви Твоего Сиона сокровища, которые для простых целей нечестивой торговли перевозятся к тому народу, который всегда отличался своим неверием и своим презрением ко всякой истинной религии; который также своими могущественными лидерами опустошал королевства и проливал моря крови, чтобы удовлетворить тщеславные амбиции.

— О! Господь, мы не хотели бы проливать кровь без нужды, и поэтому мы молим Тебя дать нам возможность в предстоящем конфликте иметь единый взгляд на Твою славу и таким образом сохранять спокойный и добрый нрав, какое бы сопротивление ни было оказано в этом случае. И не поможешь ли Ты, о Господь, нашему возлюбленному капитану исполнить свой долг и так командовать своими людьми и распорядиться битвой, чтобы, когда все закончится, он мог иметь совесть, свободную от обиды перед Богом и перед людьми. И какие бы сокровища ни достались нам, пусть мы с благодарностью используем их на Твое служение и во Твою славу, помня, что Иисус Христос, Который умер за нас и воскрес для нашего оправдания, сначала стал бедным, чтобы мы через Его бедность могли стать богатыми, и поэтому мы должны использовать наше богатство на продвижение христианства в наших собственных душах и среди наших ближних, как лучшее доказательство нашей благодарности за наше земное процветание и за те сокровища, которые отложены для нас на небесах; и Твоему милостивому имени, Отцу, Сыну и Святому Духу, да будет хвала во веки. Аминь.

Тон голоса капеллана, пылкая манера и поразительный пафос этой короткой молитвы произвели сильное впечатление на капитана Темплтона и его жену. Они оба встали с колен со слезами на глазах.

Капитан пожал руку мистеру Грацелиусу и искренне сказал: — Я чувствую себя укрепленным, мой брат; и теперь я могу сказать: «Если Бог за нас, кто против нас!» Затем он вышел и возобновил свою позицию на палубе.

— Мисс Сент-Клер, — сказала миссис Темплтон, — вы думаете, что может быть порочно то, что Господь освящает Своим общением?

Прежде чем Мэри успела ответить, громкий выстрел пушки дал знать, что действие началось.

Борьба была короткой, французское судно было захвачено с потерей его командира, который пал при первом же выстреле. Потребовалось немного времени, чтобы заковать всех на торговом судне в кандалы, а судно укомплектовать пиратами.

Только на утро после захвата дела на пиратском судне успокоились, и все вошло в обычный порядок.

За завтраком Мэри взяла на себя смелость спросить капитана, что он намерен делать со своими пленниками.

— Я всегда стараюсь, — ответил он, — помнить об обязательствах человечности и христианства. Иногда, ради нашей собственной безопасности, мы вынуждены предавать наших пленников смерти, но я делаю это всегда с большим нежеланием и никогда без молитвы к Богу о том, чтобы их души были спасены. В этом случае, я думаю, мы не будем под этой болезненной необходимостью.

— Капитан, — сказал Альберт, — для меня совершенно необъяснимо, как человек вашего естественно гуманного и доброжелательного характера может заниматься этим делом грабежа и убийства.

— Что ж, мистер Гиллон, — ответил капитан, — я делаю всякую скидку на того, кто был воспитан так, как вы, и кого учили, что пираты достойны только виселицы; хотя я не могу не чувствовать, что ваш язык не такой, какой ваши утонченные и изысканные манеры позволили бы мне ожидать и требовать. Наше дело — не грабеж и убийство. Законы, по которым мы живем, как социальные, так и политические, так же решительно противятся таким преступлениям, как и среди любого другого народа.

— Я не, — ответил Альберт, — намеревался быть неджентльменским в своем языке и не знал, что эти термины оскорбительны для вас. Но, сэр, вы только увеличиваете мое изумление. Я не могу понять, как вы можете характеризовать свое дело терминами более подходящими. Разве не так, что пиратство — это лишь практика грабежа и убийства, когда оно отнимает у человека его имущество, а затем уничтожает его жизнь, чтобы сделать добычу безопасной?

— Я вижу, мистер Гиллон, что вы страдаете от заблуждения, что все пираты — плохие и жестокие люди. Я признаю, сэр, есть много наших людей, которые обращаются со своими пленниками с ненужной суровостью и часто причиняют смерть, когда случай того не требует. Но, мой дорогой сэр, это злоупотребление пиратством, а не его законное использование.

— И вы действительно хотите сказать, капитан Темплтон, — сказала Мэри, — что пиратство может быть сделано почетным делом?

— Конечно, мисс, — ответил капитан, — и я сожалею, что мисс Сент-Клер может предположить, что я стал бы заниматься делом, которое не считаю почетным.

— Но, капитан, вы исповедуете себя христианином, и для меня большая тайна, как вы можете примирить свое исповедание с вашей практикой. Конечно, вы не верите, что Писание оправдывает такую жизнь.

— Это именно мое убеждение, мисс, — ответил капитан. — Пиратство — это библейский институт, и если бы это было не так, я бы немедленно оставил его.

— Ах! — сказал Альберт, — это объясняет все. Именно эта вера в Библию уводит ум и сердце от ясных принципов здравой моральной философии. Даже моя добрая Мэри здесь настолько искривлена своим почтением к Библии, что защищает институт рабства, который я ненавижу всем сердцем. Но, капитан, хотя я не удивлен вашей верой в то, что Библия санкционирует пиратство, поскольку она цитируется христианами в поддержку всякого рода порочности, я удивлен, что человек вашего здравого смысла и острого морального восприятия в отношении других жизненных вопросов не должен осознавать, что рабство, пиратство, война и все в этом роде несовместимы со здравой моралью.

— Я не знаю, — ответил капитан, — какими могли бы быть выводы абстрактного рассуждения по этому вопросу вне Библии, ибо я никогда не думал об этом очень глубоко. Но я чувствую удовлетворение, пока у меня есть уверенность, что открытое Слово на моей стороне.

— Но, капитан, — сказала Мэри, — я не желаю допускать, что Библия на вашей стороне. Меня шокирует слышать, как вы это говорите.

— Что ж, мисс Сент-Клер, я должен передать вас брату Грацелиусу, который хорошо осведомлен в библейских вопросах. Он сможет показать вам, что пиратство — это библейский институт.

— Да, моя юная сестра, — сказал мистер Грацелиус, который не был невнимателен к разговору, наслаждаясь отличной чашкой кофе. — Писание, безусловно, санкционирует институт пиратства.

Здесь мистер Грацелиус достал из кармана маленькую Библию и продолжил говорить: — По такому вопросу я сильно склонен отбросить все этические и метафизические диссертации и обратиться сразу к единственному стандарту правильного и неправильного, который может оказаться решающим. Именно к ответам священных оракулов мы должны в конечном счете обращаться.

— Я мог бы пожелать, мистер Грацелиус, — сказал Альберт, — чтобы вы обсуждали этот вопрос скорее на фундаментальных принципах морали, чем аргументами из тома, который санкционирует войну, рабство, смертные казни и множество других зол, по собственным признаниям самих христиан.

— Я вижу, — сказал мистер Грацелиус, — что вы, сэр, еще никогда не познали истинной благодати Божьей через возрождение, иначе вы тоже склонились бы покорно перед учениями священного Писания и признали бы их высшим стандартом правильности и морали. Я не могу, поэтому, надеяться серьезно повлиять на ваш ум обращением к Библии. Но мисс Сент-Клер, будучи христианкой, почувствует силу такого высокого авторитета.

— Поистине, мистер Грацелиус, — сказала Мэри, — я принимаю Библию как свой высший стандарт истины; и именно из принципов, преподаваемых Библией, у меня есть уверенность, что пиратство — это ужасно преступно. И я совершенно удивлена, что человек вашего очевидного благочестия, который так хорошо понимает доктрины христианства, может хоть на мгновение подумать, что Библия оправдывает такие преступления.

— Моя дорогая юная сестра, — сказал священник, — вы предвосхищаете ответ, когда называете пиратство преступлением, ибо это именно то, что вы должны доказать. Но давайте посмотрим, что такое пиратство:

— Чтобы расчистить мусор и сразу подойти к сути, позвольте мне напомнить вам, что мы обсуждаем просто сущностный характер пиратства. Пиратство само по себе — это не что иное, как присвоение продуктов чужого труда и мастерства без его согласия или контракта. Отсутствие контракта или согласия производителя не меняет природу и объем прав пиратов. Случай аналогичен случаю родителей и детей. Отец имеет право на продукты труда своего ребенка во время его несовершеннолетия без контракта или согласия ребенка, и он может даже передать это право. Но я признаю, что это не оправдывает отца в том, чтобы делать что-либо во вред ребенку, морально, интеллектуально или физически. И, вне сомнения, это истинный свет, в котором христианство хотело бы, чтобы пираты рассматривали свои отношения. Захват судна и обращение с пленниками влекут за собой большую ответственность. Не следует делать ничего большего, чем абсолютно необходимо для поддержания особых институтов пиратства. Не отношение пирата к производителю или пленнику греховно, а неверность священному доверию, которое создают эти отношения. Не следует, потому что он имеет право на продукт чужого труда или мастерства, что он также имеет право причинять ненужное насилие его личности или отнимать у него все средства к существованию. Всякий раз, когда это можно сделать, не ставя под угрозу благополучие и интересы нашего общества и институтов, мы должны пощадить жизнь пленника, сделать его пребывание у нас комфортным, поместить его как можно скорее туда, где он может вернуться домой, и оставить ему достаточно средств, чтобы уберечь его от голода или абсолютной нищеты.

— Включать в идею пиратства также идею грабежа и убийства — значит смешивать две вещи совершенно разные, которые на самом деле не имеют никакой связи. Если я беру у другого то, на что не имею права по законам общества или правительства, при которых живу, тогда я грабитель; ибо только то является собственностью, что закон делает собственностью, как очень правильно сказал один из ваших великих государственных деятелей; и если я отнимаю жизнь, когда это не существенно для поддержания моих собственных прав по законам того правительства, которое я признаю в своих социальных обязательствах, я убийца. Поэтому я настаиваю на том, чтобы при обсуждении этого предмета мы рассматривали как подходящие к вопросу только сущностные элементы пиратства, а не его злоупотребления; ибо пиратство может существовать, не причиняя этих тяжких обид.

— Христианские пираты имеют большое уважение к благополучию, временному и духовному, своих ближних и зачастую проявляют дух самых самоотверженных миссионеров. Такие мужчины и женщины делают честь человеческой природе. Они — истинные друзья своей расы.

— Теперь, вот пиратство — система общества и правительства, которая дает возможность внушать безблагодатным людям, которые попадают в наши руки, принципы Евангелия Христа; и многие нечестивые люди имели возможность в нашей каюте слышать доктрины креста, которые, будучи погруженными в дела, заботы и удовольствия жизни, никогда не переступали порог молитвенного дома на суше. И многие из них были обращены в христианскую веру и стали превосходными и достойными христианскими пиратами.

— Те из наших капитанов, у которых есть христианские матросы, имеют лучше всего управляемые суда; и действительно, их экипажи делают больше эффективной работы, как в бою, так и в корабельных обязанностях, чем любой нечестивый экипаж, который можно найти.

— Нет, сестра Мэри, поверьте, вы впитали предрассудок против пиратства, и вы предполагаете, что оно включает в себя всякого рода преступления. Но истинный вопрос спора между нами сведен к этому: — Является ли это обязательно преступлением в глазах Бога — контролировать собственность, или ограничивать личную свободу, или отнимать жизнь человеческого существа в любом случае?

— Каждое правительство имеет обязательно право принимать законы, необходимые для его существования; и оно имеет право также устанавливать те правила, которые лучше всего способствуют благу всего населения. Теперь, какая политическая организация наиболее желательна для конкретного народа, зависит от обстоятельств; но, какой бы ни была принятая, будь то демократия, или деспотизм, или пиратская конфедерация, права человека, как человеческого существа, ущемляются; и провидческими оказались и окажутся все проекты построения и формирования общества согласно философским понятиям и теориям абстрактных неотъемлемых прав. То, что пиратство или любой гражданский институт вмешивается в собственность человека или класса людей (как, например, купцов), не делает его тогда обязательно и при всех обстоятельствах преступлением.

Мистер Грацелиус здесь сделал паузу и дал Мэри возможность вставить слово.

— Но, — сказала она, — после того, как вы убрали то, что называете мусором, мистер Грацелиус, и обрезали вопрос настолько, насколько вам угодно, я никак не могу допустить, что Библия где-либо оправдывает пиратство при любых обстоятельствах, абстрактно или практически. Я призываю вас к чему-либо во всей Библии, что дает малейшее одобрение такому образу жизни или такому правительству, как вы изволите его называть.

— Я должен скорее потребовать от вас, — ответил ученый богослов, — доказать из Библии ваше обвинение, что пиратство — это преступление. Я не знаю ни слова от первой главы Бытия до конца Откровения, где пиратство было бы хоть раз осуждено. Но я пропускаю это и, отказываясь от своих ясных логических прав, берусь доказать отрицательное и показать, что Библия действительно, самым явным образом, как предписанием, так и примером, подтверждает мое утверждение, что пиратство не является обязательно, всегда и при всех обстоятельствах грехом. То, что Бог санкционировал в Ветхом Завете и позволил в Новом, не может быть грехом.

«Я начну с патриарха Иакова, чье имя Израиль с тех пор и доныне присвоено истинной церкви. Как Иаков приобрел свои великие богатства? Разве не путем присвоения имущества Лавана себе? И разве Бог не благословил его за это? Здесь нет ни слова осуждения; напротив, Иаков, говоря своему брату, что у него много имущества, заметил, что Бог милостиво обошелся с ним. Здесь, как видите, налицо яркий случай присвоения чужого имущества с помощью весьма ловкой уловки, которая полностью оправдана Ветхим Заветом и не осуждена Новым».

«Если бы Иаков не представлял собой в своем лице общину, отличную от общины Лавана, патриархом которой он должен был стать, его способ приобретения богатства за счет Лавана был бы предосудителен. Но его поведение по отношению к Лавану соответствовало тому, что впоследствии было дозволено по законам Моисея для иудеев по отношению к другим народам. Они могли, например, обращать в рабство соседние народы; они могли брать с них лихву; они могли грабить их в ходе войн, и они могли совершать множество действий по отношению к людям других народов, которые были бы грабежом, мошенничеством, убийством и так далее, если бы совершались иудеями по отношению к иудеям. Таким образом, идея о том, что собственностью является то, что закон делает собственностью, имеет божественное происхождение».

«Возьмем теперь случай с израильтянами во время их исхода из Египта; им было прямо предписано Божественным повелением занять у своих египетских соседей различные дорогостоящие украшения, причем не с мыслью о возврате, а с целью навсегда присвоить их для собственной выгоды».

«Давид, который был мужем по сердцу Божьему, не считал грабежом получение от священника самих хлебов предложения, хотя ради этого он обманул священника, сказав то, что при других обстоятельствах назвали бы ложью. Это было необходимо для его жизни — для его пропитания. Поэтому не было преступлением сказать неправду, чтобы получить хлеб. Теперь, именно на этом принципе ваше правительство и все гражданские правительства используют дипломатических агентов, чтобы с помощью ловкости и хитрости обеспечить коммерческие и иные преимущества; и именно на том же принципе мы, пираты, оправдываем свои действия. Это необходимо для поддержки и обеспечения нашего народа; и в Священном Писании столько же оснований для оправдания наших уловок по заманиванию судов и получению выгоды от их грузов, сколько и для того, чтобы ваше правительство получало преимущества с помощью дипломатической ловкости. Мы должны как-то жить».

«Но вы скажете, что мы не только грабим, но и убиваем. Но поскольку не всякое присвоение чужого имущества является по сути грабежом, так и не всякое убийство является по сути убийством. Если вы заглянете в Книгу Судей, 14:19, то обнаружите, что захват добычи даже с помощью насилия и кровопролития не обязательно является преступлением — не обязательно является грабежом и убийством. Это случай с Самсоном, когда он должен был отдать тридцать перемен одежды тем, кто разгадал его загадку. Сказано: "И сошел на него Дух Господень, и пошел он в Аскалон, и, убив тридцать человек из них, взял добычу их и отдал перемены одежд разгадавшим загадку". Теперь заметьте особо, что Самсон совершил все это под влиянием Духа Божьего. И вы вспомните, что Павел в Послании к Евреям упоминает Самсона с особой похвалой».

«Теперь, если Самсон, Давид и Иаков совершали такие поступки, мы чувствуем себя вправе действовать соответствующим образом».

«Но так как у меня нет времени вдаваться в очень мелкие детали, я сразу перейду к двум очень важным моментам в Новом Завете. Первый встречается в притче Христа о неверном управителе. Там управитель хвалится за то, что устроил дела так, что обеспечил свой постоянный интерес, ловко вычитая из того, что причиталось его господину от должников. Он поступил несправедливо в должности управителя, будучи обязанным по чести выполнять свои обязанности и обязательства перед работодателем, но как только его обязательства перед работодателем прекратились после приказа об увольнении с должности и его средства к существованию были отрезаны, тогда стало уже не несправедливым, а похвальным делать то, что раньше было бы мошенничеством или грабежом».

«Другой случай — это случай нашего благословенного Господа. Он послал своих учеников забрать с того места, где они были привязаны, ослицу и ее молодого осла; и он сказал им, что ответить, если их поймают, сказав: "Господь имеет в них нужду". Теперь, когда мы забираем чужую собственность, мы можем ответить тем, кто нас спрашивает: "Господь имеет в них нужду", ибо каждый хороший пират будет стараться использовать то, что он получает, так, чтобы способствовать наилучшим интересам религии и прославлять нашего благословенного Искупителя».

«И теперь, моя дорогая юная сестра, что еще мне нужно сказать, чтобы доказать, что пиратство не является по сути греховным — что это не malum in se? Действительно, оно стоит на том же основании, что и рабство, и оправдывается тем же ходом рассуждений. Аргумент в пользу рабства идентичен по принципу аргументу в пользу пиратства. И вы знаете, именно на том основании, что рабство не во всех обстоятельствах является грехом, христиане в северных штатах поддерживают общение с вами, жителями Юга. И я восхищаюсь тем духом милосердия, который побуждает их верить, что южные христиане не поддерживают варварские черты, которые злые и жестокие хозяева придают системе рабства. Поэтому они, совершенно справедливо, протягивают вам руку христианского общения, чего они не могли бы сделать, если бы рабовладение само по себе было грехом. И я не сомневаюсь, что они так же охотно общались бы с христианскими пиратами, поскольку очевидно, что пиратство, как и рабство, не является malum in se».

Мэри не ответила, а сидела, погруженная в раздумья, с лицом, переполненным печалью.

Мистер Граселиус выглядел так, словно одержал решительную победу, а капитан Темплтон улыбнулся в знак одобрения.

Альберт после короткого молчания воскликнул с большим пафосом: «Я благодарю Бога, что моя Библия — это мой разум, моя совесть и мое сердце. Я в этот день горжусь тем, что я неверующий».

«О! Альберт, Альберт!» — воскликнула Мэри и залилась слезами.

Альберт, видя, что задел чувства той, кого он так нежно любил, попытался успокоить ее, заметив, что встречал на Севере людей, которые утверждали, что Библия неправильно понимается и истолковывается большинством комментаторов и богословов, и что при правильном объяснении и восприятии она окажется в полном согласии с симпатиями и филантропическими чувствами человеческого сердца и с принципами просвещенного разума. Но поскольку этих людей обычно называли фанатичными и мечтательными, он не уделял особого внимания их критике. «Однако я намерен, — добавил он, — при первой же возможности исследовать Библию самостоятельно, и если она окажется лучше своих комментаторов и толкователей, возможно, я стану христианином. Но я не могу быть христианином, если христианство поддерживает рабовладение и пиратство».

Здесь разговор был прерван появлением посыльного, который объявил, что все приготовления завершены и что мистер Гиллон и мисс Сент-Клер могут теперь подняться на борт торгового судна. Вставая, чтобы уйти, Альберт с большим чувством обратился к капитану:

«Капитан Темплтон, мы многим обязаны вам за спасение наших жизней, а также за гостеприимство и очень любезное внимание, которое мы получили. Я хотел бы отплатить вам хоть чем-то. Но вы простите меня, столь молодого человека, за то, что я выражу глубокое желание своего сердца: чтобы вы оставили эту ужасную жизнь и больше не обманывали себя мыслью, что Библия является высшим авторитетом для регулирования жизни человека. Признайте каждого человека, везде, своим братом и относитесь ко всем так, как вы отнеслись к Мэри и ко мне, — относитесь ко всем так, как продиктовало бы ваше собственное сердце, если бы его предоставили самым благожелательным побуждениям, и (несмотря на то, что говорит Библия) вы угодите Богу лучше, чем можете сделать это любым следованием богословским догмам, которые делают Всевышнего автором пиратства, рабства, войн, смертных казней и тому подобных институтов и практик».