«Исторический и моральный взгляд на происхождение и развитие Французской революции»

Кроме того, очень вероятно, в том же состоянии разума, что может возникнуть фракция, которая будет контролировать Собрание; и, действуя вопреки диктатам мудрости, ввергнет государство в самые опасные конвульсии анархии: следовательно, это должно формировать первичный объект для учредительного собрания — предотвратить, с помощью некоторого спасительного устройства, вред, проистекающий из таких источников. Очевидным превентивным средством является вторая палата, или сенат, который, скорее всего, не находился бы под влиянием той же фракции; и по крайней мере определенно, что его решения не направлялись бы теми же ораторами. Преимущество было бы более определенным, если бы дела не велись в двух палатах подобным образом. Таким образом, делая самое многочисленное собрание самым активным, другая имела бы больше времени, чтобы взвесить вероятные последствия любого акта или декрета, что предотвратило бы те неудобства; или, по крайней мере, многие из них, являющиеся следствием поспешности или фракционности.

Эта система в старом правительстве восприимчива к улучшению. Умы молодых людей, как правило, имея больше огня, активности и изобретательности, было бы политически мудро ограничить возраст сенаторов тридцатью пятью или сорока годами; в этот период жизни они, скорее всего, прошли бы через определенную рутину дел; и став более мудрыми и устойчивыми, они были бы лучше приспособлены для принятия решений относительно политики или мудрости актов палаты представителей.

Правда, Франция находилась в таком состоянии во время революции, что подобное улучшение не могло быть мгновенно приведено в исполнение, потому что аристократического влияния следовало справедливо опасаться. Учредительное собрание тогда должно было оставаться неделимым; и по мере того как члены становились в некоторой мере знакомыми с законодательными делами, они подготовили бы сенаторов для верхней палаты. Все будущие законодательные органы, будучи разделены на две палаты, палату представителей и сенат, членам Национального собрания можно было бы позволить избираться в сенат, даже если бы они не достигли предписанного возраста; ибо ограничение не должно было иметь места до тех пор, пока правительство не нашло своего уровня, и даже тогда членам предыдущей палаты представителей можно было бы позволить быть возвращенными в сенат.

Моралисты часто замечают, что мы меньше всего знакомы с собственным характером. Это буквально относится к французам: ведь ни один народ, безусловно, не нуждается в такой мере сдерживания; и, будучи совершенно лишенными опыта в политической науке, они должны были бы понимать, что только подобный план позволил бы им избежать многих роковых ошибок.

Первые усилия Национального собрания были поистине великодушными; но характер этих людей был слишком легкомысленным, чтобы сохранить тот же героизм, когда он не подогревался страстью, — слишком ветреным, чтобы поддерживать с серьезным достоинством блеск внезапной славы. Их тщеславие также не знало границ; и их ложная оценка бескорыстия в поведении, при том что они выказывали ребячество в чувствах, была не последней из бед, постигших эту несчастную страну. Их сердца были слишком долго испорчены, чтобы предложить лучший способ дарования свободы миллионам; а их умы были еще менее приспособлены к тому, чтобы составить осуществимый план правления, соразмерный уровню знаний того времени. Настолько, что они, казалось, выбрали из книг лишь те правила, которые подходят для периода совершенной цивилизации.

Революции в государствах должны быть постепенными; ибо во время насильственных или существенных перемен успех приносит не столько мудрость мер, сколько их популярность, достигаемая за счет приспособления к слабостям широких слоев общества. Людей легче всего увлечь остроумными аргументами, которые взывают к равенству человека, и они всегда используются различными лидерами популярных правительств.

Пока самые изобретательные теоретики или отчаянные сторонники народа пользуются этой слабостью нашей природы, последствия порой оказываются разрушительными для общества, если они не заканчиваются ужаснейшей анархией. Ибо когда члены государства не руководствуются практическими знаниями, каждый создает свой план государственного устройства, пока не наступает всеобщая неразбериха и нация не погружается в нищету, преследуя замыслы тех философов-гениев, которые, опережая свой век, набросали модель совершенной системы правления. Так случилось во Франции, что идея Юма о совершенном государстве, принятие которой было бы целесообразно лишь тогда, когда цивилизация достигнет гораздо большей степени совершенства, а знания распространятся более широко, чем в нынешний период, была тем не менее выбрана Учредительным собранием в качестве модели их нового правительства, за немногими исключениями: этот выбор, несомненно, проистекал из того, что у членов собрания не было возможности приобрести знания о практической свободе. Некоторые из членов, правда, ссылались на улучшения, внесенные американцами в план английской конституции; но подавляющее большинство, презирая опыт, стремилось сразу же сформировать систему гораздо более совершенную. И это самодовольство породило те ужасные бесчинства и нападки, совершенные анархистами этой страны на личную свободу, собственность и все то, что общество почитает священным.

Эти печальные соображения, как мне кажется, дают неопровержимые аргументы в пользу того, что для всех правительств, целью которых является счастье народа, необходимо сделать право на мирное внесение изменений фундаментальным принципом своей конституции.

И все же, если попытка преждевременно претворить в жизнь возвышенную теорию, над созданием которой трудились лучшие умы, дала повод поверхностным политикам осудить ее как абсурдную и химерическую, поскольку она не увенчалась немедленным успехом, сторонники распространения истины и разума не должны отчаиваться. Ибо, когда мы созерцаем медленный прогресс, достигнутый в науке управления, и то, что даже система британской конституции считалась некоторыми из самых просвещенных древних мыслителей самой возвышенной теорией, которую человеческий разум был способен постичь, хотя она и не была приложима на практике, им не следует ослаблять свои усилия по доведению до зрелости более простого государственного устройства, которое обещает человечеству более равную свободу и всеобщее счастье.

ГЛАВА II. ЗАМЕЧАНИЯ О ВЕТО. ЖЕНЩИНЫ ЖЕРТВУЮТ СВОИ УКРАШЕНИЯ НА ОБЩЕСТВЕННЫЕ НУЖДЫ. ДЕБАТЫ О ТОМ, МОЖЕТ ЛИ ИСПАНСКАЯ ВЕТВЬ БУРБОНОВ ПРАВИТЬ ВО ФРАНЦИИ. ПОВЕДЕНИЕ КОРОЛЯ В ОТНОШЕНИИ ДЕКРЕТОВ ОТ ЧЕТВЕРТОГО АВГУСТА. ТЩЕСЛАВИЕ ФРАНЦУЗОВ. ДЕБАТЫ О РАЗМЕЩЕНИИ ТЫСЯЧИ РЕГУЛЯРНЫХ ВОЙСК В ВЕРСАЛЕ. ЧАСТНЫЕ ЛИЦА ПРЕДЛАГАЮТ СВОИ ДРАГОЦЕННОСТИ И СЕРЕБРО ДЛЯ ПОКРЫТИЯ ДЕФИЦИТА БЮДЖЕТА. КОРОЛЬ ОТПРАВЛЯЕТ СВОЙ БОГАТЫЙ СЕРЕБРЯНЫЙ СЕРВИЗ НА МОНЕТНЫЙ ДВОР. ПРЕДЛОЖЕНИЕ НЕККЕРА О ТОМ, ЧТОБЫ КАЖДЫЙ ГРАЖДАНИН ОТДАЛ ЧЕТВЕРТЬ СВОЕГО ДОХОДА. РЕЧЬ МИРАБО ПО ЭТОМУ ПОВОДУ. ЕГО ОБРАЩЕНИЕ К НАЦИИ.

После того как Национальное собрание постановило, что законодательный орган должен состоять из одной палаты, обновляемой каждые два года, у них, по-видимому, возникли некоторые подозрения в неразумности этого декрета; но, не дав себе времени осознать пользу сената, сформированного из представителей народа, они попытались заглушить опасения, которые испытывали некоторые умеренные люди по поводу дурных последствий, могущих возникнуть из решений порывистого собрания без сдержек, заверив их, что задержка, которую вызовет вето, является достаточным противовесом. Они представили королевское вето как отрицательный архетип национальной воли, добавив, что долгом суверена будет бдительно проверять справедливость или мудрость их декретов и осуществлением своей власти предотвращать поспешное установление любых законов, враждебных общественному благу. Как легко людям придумывать аргументы, чтобы скрыть неприглядные черты собственного безрассудства, — как опасно следовать утонченной теории, какой бы осуществимой она ни казалась, когда от ее успеха зависит счастье империи; и настолько необдуманно действовало Национальное собрание в этом важном деле, что они даже не подождали, чтобы определить точное значение слова «санкция».

Если король тогда представлял отрицательную волю нации, как утверждало собрание; и если он обладал высшей мудростью и умеренностью, необходимыми для гарантии этой воли, — что, если предположить, что он ими не обладал, было глупостью, слишком грубой, чтобы требовать комментариев, — то во имя здравого смысла, почему его вето было отлагательным?

Истина очевидна: у собрания не хватило мужества занять решительную позицию. Они знали, что на короля и двор нельзя положиться; однако у них не хватило великодушия отказаться от них вовсе. Они справедливо опасались развращенности и влияния дворян, но у них не хватило проницательности, чтобы смоделировать правительство таким образом, который сорвал бы их будущие заговоры и сделал бы их власть ничтожной; хотя перед их глазами был пример Тринадцати штатов Америки, из которого они почерпнули те немногие практические знания о свободе, которыми обладали. Но нет; возрождение Франции должно привести к возрождению всего земного шара. Политическая система французов должна служить моделью для всех свободных государств во вселенной! Vive la liberté был единственным криком, и la bagatelle проникала в каждые дебаты, в то время как вся нация, обезумев от радости, приветствовала начало золотого века.

Женщины тоже, чтобы не отставать от римских матрон, вышли вперед во время этой дискуссии, чтобы принести в жертву свои украшения на благо своей страны. И этот свежий пример общественного духа был также подан третьим сословием; ибо это были жены и дочери ремесленников, которые первыми отреклись от своей женской гордости — или, скорее, заставили один вид тщеславия сменить другой. Впрочем, подношение было сделано с театральной грацией, и живые аплодисменты собрания были повторены с большой галантностью.

Произошло также другое прерывание, более серьезного характера. Ибо после того, как они единогласно постановили: «Личность короля священна и неприкосновенна», «трон неделим», «корона наследуется мужчинами правящей семьи в порядке первородства, при вечном исключении женщин», один депутат предложил, прежде чем идти дальше, решить, «может ли ветвь, правящая в Испании, править во Франции, хотя она и отреклась от короны последнего королевства самыми аутентичными договорами».

Некоторые из наиболее уважаемых членов заявили, что это деликатное дело, в которое неблагоразумно вмешиваться в настоящее время, и столь же ненужное, сколь и неосмотрительное. Мирабо был того же мнения; но когда он обнаружил, что много времени, вероятно, будет потрачено на пустые дебаты и презренную ярость, он попытался сократить дело, выдвинув новый вопрос, а именно: «никто не может править во Франции, кто не родился в королевстве».

Но ничто не могло предотвратить обсуждение этой же темы в течение трех дней; затянутое либо страхами одной партии, либо желанием другой втянуть собрание в распри и замедлить формирование конституции. Мирабо сделал несколько суровых, но справедливых замечаний о характере Людовика XIV, чьи амбиции породили этот спор; и с достоинством осудил их манеру обращаться с народом так, будто он является собственностью вождя. Он настаивал, что если в будущем возникнут какие-либо трудности, нация будет компетентна судить о них; и имеет равное право определять престолонаследие, как и выбирать новую систему правления.

Собрание, хотя в целом столь невнимательное к предложениям здравой политики, презирая умеренность, стало теперь чрезмерно щепетильным. Некоторые депутаты указали на опасность отчуждения торговли Испании в пользу англичан путем вызова недовольства ее двора; другие предвидели внутренние смуты, которые могло вызвать сомнение относительно неизменного порядка престолонаследия. В конце концов они решили добавить к декларации относительно монархии, что они не намерены делать этот декрет каким-либо образом предрешающим последствия отречений.

Пока они улаживали эти дела в собрании, упорствующие дворяне и духовенство плели интриги, чтобы помешать королю дать свое согласие на обнародование декретов от 4 августа. Королевская санкция была затребована до того, как был проанализирован смысл этого слова; и двор, воспользовавшись этой двусмысленностью, заставил короля притвориться, что он неверно понял требование; и вообразил, что они просто просят его мнения, а не хотят узнать его волю. Вместо простого односложного ответа он ответил мемуаром. Он одобрил в целом дух этих решений, но вступил в более или менее подробное исследование каждой статьи. Он взвесил преимущества и неудобства; и указал на меры предосторожности и модификации, которые казались ему необходимыми для реализации первых и предотвращения последних. Он возражал, в частности, против отмены некоторых рент; которые, хотя и были заменителями личных повинностей, теперь являлись фактической собственностью; он указал на некоторые трудности, которые могли возникнуть при отмене десятины; и намекнул, что немецкие князья, имевшие владения в Эльзасе, обеспеченные им договором, могут возмутиться нарушением. В ответ на последнее возражение один из членов заметил, что жители этой провинции, которые долгое время изнемогали под тяжестью этих привилегий, ежедневно увеличивавшихся при попустительстве министров, включили в свои наказы статью, прямо требующую отмены этой разрушительной системы; которая доводила их до отчаяния и вынуждала постоянно эмигрировать. Некоторые из депутатов хотели передать ответ короля на рассмотрение комитета; однако подавляющее большинство, настаивая на том, что декреты от 4 августа не являются новыми законами, которые должны быть приведены в исполнение исполнительной властью, а являются злоупотреблениями, которые абсолютно необходимо устранить до формирования конституции, потребовали их немедленного обнародования. Соответственно, они постановили, что президент должен явиться к королю и просить его немедленно приказать обнародовать декреты; заверяя его в то же время, что Национальное собрание, рассматривая каждую статью отдельно, уделит самое скрупулезное внимание замечаниям, сообщенным его величеством.

Эта императивная петиция возымела желаемый эффект, и король 20 сентября уступил их воле, санкционировав декреты, которые он не одобрял.

Это был первый вопиющий пример того, как Учредительное собрание действовало вопреки своим претензиям; и король, давно привыкший притворяться, всегда уступавший давлению протестов, независимо от того, с какой стороны они исходили, с преступной неискренностью признавая себя нулем, заложил фундамент собственной никчемности, приказав обнародовать декреты, которые, как он считал, были несовместимы со справедливостью и могли вовлечь французскую монархию в неприятные споры с иностранными государями, когда мир был особенно необходим, чтобы успокоить ее внутренние конвульсии.

Если глава государства имеет хоть какое-то значение для страны, его мудрость должна проявляться в достоинстве и твердости его действий. Но если его считают источником справедливости и чести, а он не обладает способностями и великодушием обычного человека, то в каком жалком свете он должен представать перед глазами проницательности и здравого смысла? И если создатели конституции создают власть, которая должна постоянно действовать в противоречии с самой собой, они не только подрывают столпы своего собственного здания, но и вносят росток болезни, наиболее разрушительной для истины и морали.

Выполнив эту принудительную просьбу, Людовик, который, обнаружив, что остался без какой-либо доли власти, по-видимому, очень мало думал о своем отлагательном вето, решил сыграть роль, которая придала бы вид искренности его нынешнему поведению, в то время как его целью было тайно способствовать усилиям контрреволюционеров; и, если возможно, осуществить свой собственный побег. Но тем временем он старался использовать его так, чтобы предотвратить полный развал старой системы, не раскрывая своих тайных взглядов и намерений. Трудно определить, что было более предосудительным: глупость собрания или двуличность короля. Если Людовик был без характера и контролировался двором без добродетели, то это сводилось к доказательству того, что придворные будут использовать любые коварные средства, чтобы восстановить старое правительство; и вернуть, если возможно, свое прежнее великолепие и сладострастный покой. Ибо, хотя они были рассеяны, всем во Франции, да и во всей Европе, было известно, что между различными партиями поддерживалась постоянная переписка, а их проекты согласовывались одним из самых интригующих разочарованных людей. Поэтому Мирабо было очевидно, что короля следует привлечь на сторону народа; и заставить его считать себя их благодетелем, чтобы оторвать его от клики. Но в этом отношении его, к сожалению, переубедили. Эта смесь великодушия и робости, мудрости и упрямой глупости, проявленная собранием, на первый взгляд кажется содержащей такое противоречие, что любой человек, не знакомый с французским характером, был бы готов поставить под сомнение истинность тех неоспоримых фактов, которые теснят друг друга в ходе великих событий, сформировавших революцию. Поверхностный взгляд на обстоятельства не позволит нам объяснить непоследовательность, которая граничит с невероятностью. Мы должны, напротив, всегда помнить, что, хотя в своих политических планах они руководствовались дикой, наполовину понятой теорией, их чувства все еще управлялись старым рыцарским чувством чести, которое, распространяя долю романтического героизма на все их действия, ложное великодушие не позволяло им усомниться в правдивости человека, которому, как они верили, они оказывали услуги; и которому они, безусловно, делали большие поблажки, если не прощали его за потворство заговорам, которые стремились подорвать их любимую систему.

Характерной чертой тщеславия, пожалуй, является влюбленность в идеи по мере того, как они становятся далекими от его собственного понимания, пока они не приходят в голову по причинам настолько естественным, что побуждают его верить, будто они являются счастливым и спонтанным потоком его собственного плодовитого мозга. Их блеск затем затмевает его суждение, и человек увлекается энтузиазмом и самодовольством, как корабль в море, без балласта или руля, каждым дуновением ветра: и, продолжая сравнение, если в государстве случится буря, он будет поглощен водоворотами путаницы, в самую середину которых его завело самомнение; подобно тому, как судно, не готовое противостоять ярости урагана, погребено в бушующей волне.

Поводы заметить, что французы — самые тщеславные люди на свете, встречаются часто, и здесь на этом необходимо настаивать; ибо как только они овладевали определенными философскими истинами, убеждая себя, что мир обязан им этим открытием, они, казалось, упускали из виду все другие соображения, кроме их принятия. Много зла стало следствием этого; однако Франция, безусловно, в большом долгу перед Национальным собранием за установление многих конституционных принципов свободы, которые должны значительно ускорить совершенствование общественного сознания и в конечном итоге привести к совершенному правительству, которое они тщетно пытались построить немедленно с такой роковой поспешностью.

Рассмотрение нескольких других статей конституции постоянно прерывалось, и не столько разнообразием дел, которые попадали в поле зрения собрания, сколько отсутствием их надлежащего упорядочения. Много времени терялось в спорах о выборе предметов для обсуждения; и порядке, в котором они должны были действовать. Дела дня постоянно вынуждены были уступать место эпизодическим сценам; и люди, которые приходили подготовленными к обсуждению одного вопроса, будучи вынужденными переключиться на другой, теряли в некоторой степени пользу от размышления и энергию, столь отличную от энтузиазма момента, с которой человек поддерживает хорошо обдуманное мнение.

Два или три легких дебата возникли по поводу размещения тысячи человек регулярных войск в Версале. Комендант гвардии запросил разрешения у муниципалитета, указывая на необходимость обеспечения безопасности города, Национального собрания и личности короля. Необходимость не казалась столь очевидной для общественности, и, по сути, требование казалось рассчитанным на то, чтобы спровоцировать беспорядки, от которых они так назойливо охраняли. Мирабо также заметил: «что исполнительная власть, несомненно, имеет право увеличить военную силу в любом конкретном месте, когда частная информация или неотложные обстоятельства, по-видимому, требуют этого; и что муниципалитет также имеет право требовать войска, которые он считает необходимыми; однако он не мог не считать странным, что министры доверили муниципалитету секрет, который они не сообщили собранию, — которое можно было бы считать по крайней мере столь же обеспокоенным принятием всех мер предосторожности для безопасности города и личности короля». На эти уместные замечания не было обращено никакого внимания; и письмо от мэра Парижа, информирующее собрание о том, что большое количество округов столицы выразили протест против введения регулярных войск в Версаль, чтобы запугать национальную гвардию, было в равной степени проигнорировано; в то время как письмо президенту от имени короля, информирующее его о том, что он принял различные меры, необходимые для предотвращения любых беспорядков в месте, где заседало Национальное собрание, было отложено в сторону без каких-либо комментариев.

Заем все еще не удавался, и несколько частных лиц сделали великолепные подарки, жертвуя свои драгоценности и серебро, чтобы облегчить нужды своей страны. А король отправил свой богатый сервиз на монетный двор, вопреки протестам собрания. В бескорыстии этого действия — абсурдно говорить о благожелательности — можно справедливо усомниться; потому что, если бы он сбежал, а побег тогда был в планах, оно было бы конфисковано; в то время как добровольное предложение было популярным шагом, который мог послужить на короткое время, чтобы скрыть этот замысел и отвлечь внимание общественности от темы усиления гвардии к патриотизму короля.

Эти пожертвования, которые едва обеспечивали временное снабжение, скорее забавляли, чем облегчали положение нации; хотя они подсказали министру новый план. Неккер, следовательно, неспособный сформировать какой-либо великий замысел на благо нации, но рассчитывая на всеобщий энтузиазм, который охватил все слои и ранги людей, представил собранию разорительное состояние финансов, предложив в то же время, как единственный способ исправления зла, потребовать от граждан взнос в размере одной четверти их дохода. Собрание было поражено этим предложением, но Мирабо, полагая, что народ теперь предоставит все, что потребуют их представители, убедил собрание, ярким представлением опасного состояния королевства, принять единственный план спасения, который был предложен до сих пор, настаивая на том, что это единственный способ избежать позорного национального банкротства. «Два столетия грабежей и разбоя», — воскликнул он, — «вырыли огромную пропасть, в которой королевство скоро будет поглощено. Необходимо заполнить эту страшную бездну. Согласны! — Выбирайте богатых, чтобы жертва пала на меньшее число граждан; но решайте быстро! Есть две тысячи нотаблей, которые обладают достаточной собственностью, чтобы восстановить порядок в ваших финансах, а мир и процветание — в королевстве. Ударьте; принесите в жертву без жалости этих жертв! — бросьте их в бездну — она собирается закрыться над ними — вы отступаете с ужасом — вы, люди! малодушные и непоследовательные! — и разве вы не видите, что, декретируя банкротство или, что еще более презренно, делая его неизбежным, вы оскверняете себя актом, в тысячу раз более преступным?»

Но невозможно воздать должное этому порыву красноречия в переводе; кроме того, самые энергичные призывы к страстям всегда теряют половину своего достоинства или, возможно, кажутся лишенными поддержки разума, когда их читают хладнокровно. Ничто не вызывает убеждения, как страсть — она кажется лучом с небес, который просвещает, согревая. Но как только эффект проходит, нечто вроде страха перед тем, что тебя обманули, заставляя совершить глупость, цепляется за ум, на который она повлияла сильнее всего; и смутное чувство стыда подавляет дух, который был слишком сильно взвинчен.

Из всего содержания этой речи ясно, что Мирабо говорил серьезно; и что он воспламенил свое воображение, рассматривая этот план как акт героизма, который облагородил бы революцию и принес бы непреходящую честь Национальному собранию. В этом импровизированном потоке красноречия, вероятно, самом простом и благородном в наше время, не было смешано никакой риторики, которая часто входила в его обдуманные сочинения; ибо его периоды часто были искусно сформированы; — но это было искусство человека гениального. Он предложил собранию обратиться к своим избирателям по этому случаю; и его соответственно попросили подготовить обращение для их рассмотрения.

Его обращение к нации действительно является шедевром; однако, будучи написанным для убеждения, а не произнесенным для того, чтобы немедленно добиться цели и подавить оппозицию, в нем больше рассуждений; и более искусных, хотя и менее сильных призывов к страстям. И хотя этот способ кажется самым диким, до которого могла додуматься глупость, аргументы, которыми он был приукрашен, должны быть сохранены.

Ожидать от человека, что он отдаст четверть того, на что жил; и это в течение пятнадцати месяцев, оставляя ему самому сделать оценку, значило ожидать от добродетели того, что могло быть произведено только энтузиазмом. Все древние акты героизма были вызваны шпорой настоящей опасности; и на этот вид добродетели французы были в равной степени способны; однако, хотя план давал им возможность дать блестящее доказательство своего патриотизма, он ни в коем случае не сработал; потому что, будучи скорее результатом темперамента, чем принципа, у эгоизма было время найти правдоподобный предлог, чтобы уклониться от него; а тщеславие редко желает скрывать свои добрые дела в общей массе.

Поскольку переезд Национального собрания в Париж образует эпоху в истории революции, кажется уместным закончить эту главу обращением Мирабо.

«Депутаты Национального собрания приостанавливают на время свои труды, чтобы представить своим избирателям нужды государства и призвать их патриотизм поддержать меры, которых требует страна в опасности.

«Было бы предательством по отношению к вам скрывать правду. Открыты два пути — нация может шагнуть вперед к самому славному превосходству или упасть головой вниз в бездну несчастья.

«Великая революция, сам план которой несколько месяцев назад показался бы химерическим, произошла среди нас. Ускоренный непредвиденными обстоятельствами, импульс внезапно опрокинул наши древние институты. Не дав нам времени подпереть то, что должно быть сохранено, или заменить то, что должно быть разрушено, он сразу же окружил нас руинами.

«Наши усилия поддержать правительство бесплодны, роковое оцепенение сковывает все его силы. Государственный доход исчез; и кредит не может окрепнуть в момент, когда наши страхи равны нашим надеждам. Эта пружина социальной власти, расслабившись, ослабила всю машину; люди и вещи, решимость, мужество и даже сама добродетель потеряли свое напряжение. Если ваше согласие не вернет быстро жизнь и движение в политическое тело, величайшие революции, погибая вместе с надеждами, которые они породили, снова смешаются в хаосе, откуда их извлекли благородные усилия; и те, кто все еще сохранит непобедимую любовь к свободе, откажут недостойным гражданам в позорном утешении снова надеть свои оковы.

«С тех пор как ваши депутаты похоронили все свое соперничество, все свои противоречивые интересы в справедливом и необходимом союзе, Национальное собрание трудилось над установлением равных законов для общей безопасности. Оно исправило великие ошибки и разорвало звенья бесчисленных оков, которые унижали человеческую природу: оно зажгло пламя радости и надежды в сердцах народа, кредиторов земли и природы, чье достоинство так долго было запятнано, чьи сердца так долго были обескуражены: оно восстановило долгое время скрытое равенство французов, установило их общее право служить государству, пользоваться его защитой, заслуживать его награды: короче говоря, в соответствии с вашими наказами, оно постепенно воздвигает на неизменном фундаменте неотъемлемых прав человека конституцию, мягкую как природа, прочную как справедливость, и несовершенства которой, как следствие неопытности ее авторов, будут легко исправлены. Нам приходилось бороться с закоренелыми предрассудками веков, будучи при этом измученными тысячей неопределенностей, которые сопровождают великие перемены. У наших преемников будет проторенная дорога опыта перед ними; у нас был только компас теории, чтобы вести нас через бездорожную пустыню. Они могут трудиться мирно; хотя нам приходилось противостоять бурям. Они будут знать свои права и пределы своей власти: нам приходилось восстанавливать одни и устанавливать другие. Они закрепят нашу работу — они превзойдут нас — Какое вознаграждение! Кто посмеет тем временем определять пределы величия Франции? Кто не возвышен надеждой? Кто не поздравляет себя с тем, что является гражданином ее империи?

«Таков, однако, кризис финансов, что государству грозит распад, прежде чем этот великий порядок вещей сможет найти свой центр. Прекращение доходов изгнало звонкую монету. Тысяча обстоятельств ускоряют ее экспорт. Источники кредита исчерпаны; и колеса правительства почти остановились. Если патриотизм тогда не выступит на помощь правительству, наши армии, наши флоты, наше пропитание, наши искусства, наша торговля, наше сельское хозяйство, наш национальный долг, сама наша страна будут устремлены к той катастрофе, когда она будет получать законы только от беспорядка и анархии — Свобода мелькнула бы перед нашим взором, только чтобы исчезнуть навсегда, только чтобы оставить после себя горькое осознание того, что мы не заслужили обладания ею. И к нашему стыду, в глазах вселенной, зло можно было бы приписать только нам самим. С такой плодородной почвой, такой продуктивной промышленностью, такой процветающей торговлей и такими средствами процветания — что это за затруднение наших финансов? Наши нужды не достигают расходов летней кампании — и наша свобода, разве она не стоит больше, чем эти бессмысленные борьбы, когда даже победа оказывалась разорительной?

«Нынешняя трудность преодолена, далеко не обременяя народ, будет легко улучшить его положение. Сокращения, которые не должны уничтожать роскошь; реформы, которые не сведут никого к нищете; замена обременительных налогов, равная оценка налога, вместе с равновесием, которое должно быть восстановлено между нашими доходами и нашими расходами; порядок, который должен быть сделан постоянным нашим бдительным надзором. — Это разрозненные объекты вашей утешительной перспективы. — Это не несущественная чеканка фантазии; но реальные, осязаемые формы — надежды, способные к доказательству, вещи, подчиненные расчету.

«Но наши насущные нужды — паралич нашей общественной силы, сто шестьдесят миллионов дополнительных, необходимых для этого года и следующего — Что можно сделать? Премьер-министр предложил в качестве великого рычага усилия, которое должно решить судьбу королевства, взнос, пропорциональный доходу каждого гражданина.

«Между необходимостью немедленно обеспечить нужды общества и невозможностью так быстро исследовать план перед нами; боясь войти в лабиринт расчетов и не видя ничего противоречащего нашему долгу в предложении министра, мы подчинились велениям нашей совести, предполагая, что они будут вашими. Привязанность нации к автору плана показалась нам залогом его успеха; и мы доверились его долгому опыту, а не полагались на руководство наших спекулятивных мнений.

«На совесть каждого гражданина оставлена оценка его дохода: таким образом, эффект меры зависит от вашего собственного патриотизма. Когда нация вырывается из небытия рабства к созданию свободы — когда политика собирается согласиться с природой в раскрытии невообразимого величия ее будущей судьбы — должны ли низкие страсти противостоять ее величию? интерес сдерживать ее полет? и спасение государства весить меньше, чем личный взнос?

«Нет; такого безумия нет в природе; страсти даже не прислушиваются к таким предательским расчетам. Если революция, которая дала нам страну, не может разбудить некоторых французов от оцепенения безразличия, по крайней мере спокойствие королевства, единственный залог их индивидуальной безопасности, повлияет на них. Нет; это не в вихре всеобщего ниспровержения, в деградации опекунской власти, когда толпа нуждающихся граждан, закрытых от мастерских, будет требовать бессильной жалости; когда распущенные солдаты будут формироваться в голодные банды вооруженных грабителей, когда собственность будет нарушаться безнаказанно, а само существование индивидов будет под угрозой — ужас и горе будут ждать у дверей каждой семьи — это не среди такой сложной нищеты, что эти жестокие и эгоистичные люди будут наслаждаться в мире накоплениями, в которых они отказали своей стране. Единственное отличие, которое ждет их в общем крушении, будет всеобщее порицание, которое они заслуживают, или бесполезное раскаяние, которое будет разъедать самые сокровенные уголки их сердец.

«Ах! как много недавних доказательств у нас общественного духа, который делает любой успех таким легким! С какой быстротой была сформирована национальная милиция, те легионы граждан, вооруженных для защиты страны, сохранения спокойствия и поддержания законов! Щедрое соревнование сияло со всех сторон. Деревни, города, провинции считали свои привилегии отвратительными различиями и просили чести лишить себя особых преимуществ, чтобы обогатить свою страну. Вы знаете это: времени не было дано, чтобы составить взаимные уступки, продиктованные чисто патриотическим чувством, в декреты; так нетерпелив был каждый класс граждан вернуть великой семье все, что наделяло некоторых из ее членов в ущерб другим.

«Прежде всего, с момента затруднения наших финансов патриотические взносы увеличились. С трона, величие которого благодетельный принц возвышает своими добродетелями, исходил самый поразительный пример. — О ты, столь справедливо нежно любимый своим народом — король — гражданин — достойный человек! это было твое дело бросить взгляд на великолепие, которое окружало тебя, и превратить его в национальные ресурсы. Объекты роскоши, которыми ты пожертвовал, добавили новый блеск твоему достоинству; и в то время как любовь французов к твоей священной особе заставляет их роптать на лишения, их чувствительность аплодирует твоему великодушию; и их щедрость вознаградит твою благотворительность возвратом, которого она жаждет, подражанием твоим добродетелям, следованием твоему курсу на поприще общественной пользы.

«Сколько богатства, застывшего от показного блеска в бесполезные кучи, растает в текущие потоки процветания! Как много разумная экономия индивидов могла бы внести в восстановление королевства! Сколько сокровищ, которые благочестие наших предков накопило на алтарях наших храмов, покинут свои темные ячейки, не меняя своего священного назначения! “Это я отложила в времена процветания;” говорит религия; “подобает, чтобы я распределила это в день невзгод. Это было не для меня — заемный блеск ничего не добавляет к моему величию — это было для вас и государства, что я взимала эту почетную дань с добродетелей ваших предков.”

«Кто может избежать того, чтобы быть тронутым такими примерами? Какой момент, чтобы показать наши ресурсы, призвать на помощь каждый уголок империи! — О предотвратите стыд, которым нарушение наших обязательств, наших самых священных обязательств, запятнало бы рождение свободы! Предотвратите те ужасные потрясения, которые, опрокидывая самые прочные институты и разбивая самые устоявшиеся состояния, оставили бы Францию покрытой печальными руинами позорного урагана. Как ошибаются те, кто на определенном расстоянии от столицы не созерцает звенья, которые соединяют общественную веру с национальным процветанием и с общественным договором! Те, кто произносит позорный термин банкротство, разве они не скорее стадо свирепых зверей, чем общество людей справедливых и свободных? Где тот француз, который осмелится посмотреть в лицо своим согражданам, когда его совесть упрекнет его в том, что он способствовал отравлению существования миллионов своих собратьев? Являемся ли мы нацией, чести которой свидетельствуют ее враги, которые собираются запятнать гордое отличие БАНКРОТСТВОМ? — Дадим ли мы им повод сказать, что мы только восстановили нашу свободу и силу, чтобы совершать, не содрогаясь, преступления, которые заставили побледнеть даже щеку деспотизма?

«Было бы каким-либо оправданием протестовать, что это отвратительное зло не было преднамеренным? Ах! нет: крики жертв, которых мы разбросаем по Европе, заглушат наш голос. Действуйте тогда! — Пусть ваши меры будут быстрыми, сильными, верными. Развейте облако, которое нависает над нашими головами, мрак которого вселяет ужас в сердца кредиторов Франции. — Если оно прорвется, опустошение наших национальных ресурсов будет более ужасным, чем страшная чума, которая недавно опустошила наши провинции.

«Как обновится наше мужество в исполнении функций, которые вы нам доверили! С какой энергией мы будем трудиться над формированием конституции, когда будем защищены от прерывания! Мы поклялись спасти нашу страну — судите о нашей тоске, пока она дрожит на грани разрушения. Моментальной жертвы достаточно; жертвы, принесенной на алтарь общественного блага, а не алчности. И неужели это легкое искупление ошибок и промахов периода, заклейменного политическим рабством, выше наших сил? Подумайте о цене, которая была заплачена за свободу другими нациями, которые показали себя достойными ее: — за это текли реки крови — долгие годы горя и ужасные гражданские войны повсюду предшествовали славному рождению! — От нас ничего не требуется, кроме денежной жертвы — и даже это вульгарное подношение не является обедняющим даром: — оно вернется в наше лоно, чтобы обогатить наши города, наши поля; увеличивая нашу национальную славу и процветание.»

ГЛАВА III. РАЗМЫШЛЕНИЯ О НОВОМ СПОСОБЕ СБОРА СРЕДСТВ. НИКАКОЙ СПРАВЕДЛИВОЙ СИСТЕМЫ НАЛОГООБЛОЖЕНИЯ ЕЩЕ НЕ УСТАНОВЛЕНО. БУМАЖНЫЕ ДЕНЬГИ. НЕОБХОДИМОСТЬ ПОСТЕПЕННОЙ РЕФОРМЫ.

Задача, безусловно, была очень трудной в этот кризис для министра — удовлетворить народ и при этом обеспечить нужды государства; ибо было маловероятно, что общественность, которая выступала против непрекращающихся требований старого правительства, будет довольна новыми бременем или терпеливо перенесет их. Тем не менее, это всегда верх глупости для финансиста — пытаться обеспечить нужды правительства любыми, кроме специфических и определенных средств: ибо такие расплывчатые меры всегда будут приводить к дефициту бюджета, последствия которого наиболее пагубны для общественного кредита и частного комфорта.

Человек, у которого есть точная сумма для жизни, обычно включает в свою смету расходов определенную часть своего дохода как причитающуюся правительству за защиту и социальные преимущества, которые оно ему обеспечивает. Эта часть его дохода, будучи обычно одинаковой от периода к периоду, он откладывает для этой конкретной цели и с удовлетворением наслаждается остатком. Но если слабый министр или капризное правительство потребуют от него дополнительную сумму, потому что налоги оказались неэффективными, либо из-за неспособности некоторых членов государства, либо из-за того, что они были наложены на предметы потребления, а потребление не соответствовало расчету; это не только нарушает его планы домашней экономии, но может стать причиной самых серьезных неудобств.

Человек, у которого ограниченный доход и большая семья, не только обязан быть очень трудолюбивым, чтобы содержать их, но он также вынужден делать все свои приготовления с величайшей осмотрительностью и точностью; потому что пустяковая потеря, втянув его в долги, может привести к его краху, включая крах его семьи. Богатый человек, действительно, редко думает об этих самых жестоких несчастьях; ибо несколько фунтов, больше или меньше, не имеют для него реального значения. Однако бедный человек, да даже человек со средним достатком, подвержен тому, что весь его жизненный план будет разрушен обстоятельством такого рода, а все его будущие дни будут отравлены постоянной борьбой с денежными неприятностями.

Правительства, которые должны защищать, а не угнетать человечество, не могут быть слишком регулярными в своих требованиях; ибо способ взимания налогов имеет высочайшее значение для политической экономии и счастья индивидов. Ни одно правительство еще не установило справедливой системы налогообложения: ибо в каждой стране расходы правительства ложились неравномерно на граждан; и, возможно, невозможно сделать их совершенно равными, кроме как наложив все налоги на землю, мать всякого производства.

В таком положении дел энтузиазм французов в деле свободы мог быть обращен на пользу новой и постоянной системы финансов. Способный, смелый министр, обладавший доверием нации, мог бы с успехом рекомендовать взятие национальной собственности под прямое управление собрания; и затем, пытаясь поднять заем под эту собственность, он придал бы респектабельность новому правительству, немедленно получив средства, необходимые не только для его содержания, но и для того, чтобы привести его в движение.

Во времена гражданских волнений или во время всеобщего потрясения люди, у которых есть деньги, а они обычно наиболее робки и осторожны, очень склонны заботиться о них, даже ценой своих интересов; и поэтому следовало предполагать, что денежные люди Франции не будут очень готовы подписываться на различные займы, предложенные министром, если только обеспечение не было очевидным или спекулятивные преимущества — непомерными. Но если бы Неккер, которого благоразумный ростовщик боготворил как своего бога-покровителя, сказал нации: «есть собственность стоимостью 4 700 000 000 ливров, независимо от собственности эмигрантов, возьмите ее в свое непосредственное владение; и, пока идут продажи, дайте ее в качестве гарантии займа, который вам нужен. Эта справедливая и достойная мера не только облегчит ваши нынешние нужды, но ее будет достаточно, чтобы позволить вам выполнить большую часть ваших прежних обязательств». Тогда не было бы нужды в красноречии Мирабо; разум сделал бы свое дело; и люди, заботясь о своих собственных интересах, способствовали бы общественному благу, не имея голов, закружившихся от романтических полетов героизма.

Непосредственные и непрекращающиеся нужды государства должны всегда удовлетворяться; благоразумие, следовательно, требует, чтобы руководители финансов скорее обеспечивали нужды заранее, чем допускали дефицит бюджета. Правительство, однажды оказавшись в долгах, дополнительные налоги становятся необходимыми, чтобы свести баланс, или нация должна прибегнуть к бумажным банкнотам; средство, как показал опыт, всегда внушающее страх, потому что, увеличивая долг, оно только расширяет зло. И этот растущий долг, подобно снежному кому, собирающемуся по мере качения, вскоре достигает удивительной величины. Каждое государство, которое неизбежно накопило свой долг, должно, при условии, что те, кто у руля, желают сохранить правительство и расширить безопасность и комфорт своих граждан, принять все справедливые меры, чтобы сделать проценты безопасными, а основной капитал — финансируемым; ибо по мере того, как он увеличивается, подобно окаменевающей массе, он стоит на пути ко всякому улучшению, распространяя леденящие страдания бедности вокруг — пока зло, сбивающее с толку все средства, мощный крах не породит новый порядок вещей, подавляя руинами старого тысячи невинных жертв.

Драгоценные металлы считались лучшими из всех возможных знаков стоимости, чтобы облегчить обмен товарами, чтобы удовлетворить наши взаимные нужды: и они всегда будут необходимы для нашего комфорта, пока по общему согласию человечества они являются стандартами обмена. Золото и серебро имеют специфическую стоимость, потому что их нелегко накопить сверх определенного количества. Бумага, напротив, является опасным средством, за исключением случаев хорошо установленного правительства: и даже тогда дело должно вестись с большой умеренностью и проницательностью. — Возможно, было бы мудро, чтобы ее объем соответствовал торговле страны и количеству звонкой монеты, фактически находящейся в ней. — Но это дух торговли — растягивать кредит слишком далеко. Банкноты также, которые выпускаются государством до того, как его правительство хорошо установлено, безусловно, будут обесценены; и по мере того, как они становятся все более ненадежными, золото и серебро, которые ранее были в обращении, исчезнут, и каждый предмет торговли и все удобства жизни будут иметь более высокую цену.

Это соображения, которые должны были прийти на ум французскому министру и побудить его принять решительные меры. Проценты по государственному долгу составляли 255 395 141 ливр согласно отчету за 1792 год. Неккер в своем отчете от 1 мая 1789 года указывает доходы в размере 475 294 000 ливров, а расходы — 531 533 000 ливров: следовательно, дефицит бюджета составлял 56 239 000 ливров; и было маловероятно, даже нельзя было ожидать, что во время революционных потрясений налоги будут выплачиваться регулярно: таким образом, долг и государственные расходы должны были возрастать.

Кредит любого правительства в значительной степени зависит от упорядоченности его финансов; и самым верным способом придать стабильность новой системе было бы принятие таких мер, которые обеспечили бы своевременность платежей. Ни один министр никогда не имел такой возможности принять меры, славные для Франции, полезные для Европы, счастливые для народа того времени и выгодные для потомства. Ни одна эпоха с момента изобретения раздутой системы бумажных денег (этих надутых пузырей государственного кредита, которые могут лопнуть от укола булавки) не казалась столь благоприятной, как тот момент во Франции, чтобы полностью ее перевернуть: и, упустив из виду эти обстоятельства, нация, вероятно, потеряла большинство преимуществ, которые ее финансы могли бы получить благодаря революции.

Подобные ошибки, влекущие за собой тысячи трудностей, доказывают необходимость постепенных реформ, чтобы свет, внезапно пролившийся на пребывающий во тьме народ, не ослепил разум, который он должен направлять. Сфера, в которой привык действовать Неккер, сдерживая ту малую энергию, на которую был способен его ум, исключала возможность видеть тонкие линии, намеченные в широком масштабе, которые давали данные для расчетов; и нация, доверив ему руководство делом, для которого у него не было достаточных талантов, по-видимому, созерцала в воображении перспективу, которая до сих пор не реализована; и пока ожидание витало на ее краю, ослепительный пейзаж был заслонен самыми угрожающими и ужасными тучами.

Это беды, которые с начала времен сопровождали поспешные и великие перемены. Улучшения в философии и морали были крайне медленными. Все внезапные революции столь же внезапно подавлялись, а дела отбрасывались назад, ниже их прежнего состояния. Улучшения в политической науке продвигались еще медленнее, чем в философии и морали; но революция во Франции была прогрессивной. Это была революция в умах людей; и она требовала лишь новой системы правления, адаптированной к этим переменам. Это не было осознано в целом; и политики того времени в исступлении бросались из одной крайности в другую, не вспоминая, что даже Моисей, странствуя сорок лет по пустыне, смог лишь привести евреев к границам земли обетованной после того, как первое поколение погибло в своих предрассудках — самых закоренелых грехах людей.

Это не обескураживающее соображение. Наши предки трудились для нас, а мы, в свою очередь, должны трудиться для потомства. Именно прослеживая ошибки и извлекая пользу из открытий одного поколения, следующее способно занять более возвышенную позицию. Первый изобретатель любого инструмента едва ли когда-либо был способен довести его до сносной степени совершенства; и открытия каждого гения, за исключением оптики Ньютона, были улучшены, если не расширены, их последователями. Можно ли тогда ожидать, что наука о политике и финансах, самая важная и самая трудная из всех человеческих достижений — наука, которая затрагивает страсти, характеры и нравы людей и наций, оценивает их нужды, недуги, комфорт, счастье и страдания, а также исчисляет сумму добра или зла, проистекающих из социальных институтов, — не потребует тех же градаций и не будет продвигаться столь же медленными шагами к тому состоянию совершенства, которое необходимо для обеспечения священных прав каждого человеческого существа?

Тщеславие и слабость людей постоянно стремились замедлить этот прогресс вещей: тем не менее он идет вперед; и хотя роковая самонадеянность упрямых французов и более разрушительные амбиции их иностранных врагов приостановили его, мы можем с безмятежным спокойствием созерцать приближение славной эры, когда слова «дурак» и «тиран» станут синонимами.

AN

HISTORICAL AND MORAL VIEW

OF THE

FRENCH REVOLUTION.

КНИГА V.

ГЛАВА I. ОШИБКА НАЦИОНАЛЬНОГО СОБРАНИЯ В ПРЕНЕБРЕЖЕНИИ ОБЕСПЕЧЕНИЕМ СВОБОДЫ ФРАНЦИИ. ЕГО ПОВЕДЕНИЕ В СРАВНЕНИИ С ПОВЕДЕНИЕМ АМЕРИКАНСКИХ ШТАТОВ. НЕОБХОДИМОСТЬ ФОРМИРОВАНИЯ НОВОЙ КОНСТИТУЦИИ СРАЗУ ПОСЛЕ УНИЧТОЖЕНИЯ СТАРОГО ПРАВИТЕЛЬСТВА. ОБЪЯВЛЕНИЕ КОРОЛЯ НЕПРИКОСНОВЕННЫМ — ОШИБОЧНАЯ МЕРА. БЕЗОПАСНОСТЬ ФРАНЦУЗОВ ОТ КОНТРРЕВОЛЮЦИИ. ЗАМЫСЛЕННЫЙ ПОБЕГ КОРОЛЯ.

Поведение собрания, потерявшего так много времени — самого драгоценного времени для обеспечения счастья своей страны и предоставления нынешнему поколению возможности участвовать в благах, которые они готовили для потомства, вместо того чтобы столкнуться со всеми ужасами анархии, — невозможно оплакать в достаточной мере. Франция уже обрела свою свободу; нация уже установила определенные, и самые важные, политические истины: поэтому следующим соображением должно было стать то, как их сохранить и как консолидировать свободу империи на основе, которую время сделало бы только более прочной.

Умеренные люди, или истинные патриоты, удовлетворились бы тем, что было достигнуто на данный момент, позволив остальному следовать постепенно. Это был самый политичный и самый разумный способ закрепить приобретение. В этой ситуации Франции пришлось бороться с предрассудками по меньшей мере половины Европы и противодействовать влиянию коварных интриганов, которые противились ее возрождению; чтобы облегчить это, собрание должно было сделать одной из своих главных целей добиться того, чтобы король был доволен переменами; и тогда махинации всех подрывателей революции не расшатали бы ни одного фундаментального камня, угрожая воздвигаемому зданию.

Такова разница между людьми, действующими на основе практического знания, и людьми, которые руководствуются исключительно теорией или вообще никакими принципами. Большинство Соединенных Штатов Америки сформировали свои отдельные конституции в течение месяца, и ни один не потратил более трех после провозглашения их независимости конгрессом. Конечно, существовало огромное различие между теми штатами, тогдашними колониями Великобритании, и Францией после 14 июля; но обе страны остались без правительства. Америка — с врагом в сердце своей империи, а Франция — под угрозой нападения. Ведущие люди Америки, однако, знали, что существует необходимость в каком-то правительстве, и, по-видимому, осознавали легкость, с которой можно было осуществить любые последующие изменения. Члены национального собрания, напротив, оказались окружены руинами; и, стремясь к состоянию совершенства, к которому умы людей были недостаточно зрелы; делая вид, что руководствуются великодушным бескорыстием, они не только посеяли семена самого опасного и распущенного духа, но и продолжали раздражать отчаявшихся придворных, которые, решив противопоставить хитрость силе и не преуспев в этом, возлагали все свои будущие надежды на побег короля.

Свобода печати, которая к этому периоду была фактически установлена, стала успешным инструментом, использованным против собрания. А для нации, прославленной своим эпиграмматическим остроумием и чей вкус был настолько утончен искусством, что они утратили вкус к природе, простота некоторых членов, их неловкие фигуры и деревенская походка в сравнении с придворными манерами и непринужденной уверенностью кавалеров Версаля давали отличный повод для насмешек. Некоторые из этих сатир были написаны с изрядным остроумием и таким удачным поворотом карикатуры, что невозможно не смеяться вместе с автором, хотя он косвенно высмеивает принципы, которые вы считаете священными. Самые почтенные декреты, самые важные и серьезные дискуссии превращались в шутки; это разделило людей вне стен собрания на две отдельные партии: одна говорила о собрании с суверенным презрением как о кучке выскочек и болтливых плутов, а другая воздвигала новые троны для своих фаворитов и смотрела на них с слепым восхищением, как если бы они были синодом полубогов. Потворство этому злоупотреблению свободой было неразумным. Различные партии были уже достаточно разогреты; однако, возможно, было бы невозможно сдержать нрав того времени, столь сильно опьянение новой глупостью, хотя собранию было бы легко принять декрет относительно клеветы. Но столь пылкой стала их страсть к свободе, что они были не в состоянии отличить распущенное использование этого важного изобретения от его реальной пользы. Относясь затем с несвоевременным пренебрежением к многочисленным оскорбительным публикациям, которые продавались в тех самых стенах, где они заседали, они не осознавали того эффекта, который они производили на умы мнимых героев, которые, не имея иного принципа, кроме чести, были готовы рискнуть своими жизнями, чтобы утешить страждущую красоту, неважно, чем это было вызвано, или облегчить страдания короля, даже если это было следствием его низости или двуличия.

После крушения правительства план новой конституции должен быть сформирован немедленно, то есть как только обстоятельства позволят, и представлен гражданам для принятия; или, скорее, народ должен делегировать людей для этой цели и дать им ограниченное время для разработки. Конституция — это знамя, вокруг которого народ должен сплотиться. Это столп правительства, узы всего социального единства и порядка. Исследование ее принципов делает ее источником света, из которого исходят лучи разума, постепенно развивающие умственные способности всего общества. И всякий раз, когда колеса правительства, как и колеса любой другой машины, оказываются засоренными или не движутся должным образом, они в равной степени требуют изменения и улучшения: и эти улучшения будут пропорционально совершенны по мере того, как народ будет просвещаться.

Авторитет национального собрания был признан почти за три месяца до этой эпохи, без того чтобы они предприняли какие-либо решительные шаги для обеспечения этих важных целей. Действительно, это, по-видимому, не было их первой задачей. Они, кажется, не знали, или, по крайней мере, не опасались, что по мере того, как народ долгое время остается без установленного правительства, анархисты приобретают власть над их умами; и тогда становится нелегкой задачей сформировать конституцию, адаптированную к их своенравным характерам.