«Апология истинного христианского богословия»

Более того, эта притворная преемственность противоречит определениям Писания и природе Церкви Христовой и истинных членов. I. Дом Божий — не оскверненное гнездо; никакой атеист или притворщик не может покоиться там. Ибо, во-первых, Церковь есть дом Божий, столп и утверждение истины, 1 Тим. 3:15. Но согласно этой доктрине, дом Божий — это оскверненное гнездо всякого рода нечестия и мерзостей, состоящее из самых уродливых, оскверненных и извращенных камней, которые есть на земле; где дьявол правит во всякого рода неправедности. Ибо так наши противники признают, и история информирует, что Церковь Рима была таковой, как признают некоторые из их историков; и если это истинно дом Божий, как мы можем назвать дом Сатаны? Или можем ли мы поэтому назвать его домом Божьим, несмотря на все это нечестие, потому что они имели голую форму, и ту, испорченную многими путями также; и потому что они претендовали на имя христианства, хотя они были антихристианскими, дьявольскими и атеистическими во всей своей практике и духе, а также во многих своих принципах? Не повлекло бы это еще большую нелепость, как если бы они были чем-то, что следует учитывать, из-за их лицемерия и обмана, и ложных притязаний? В то время как Писание смотрит на это как на отягчение вины и называет это богохульством, Откр. 2:9. Из двух нечестивых людей более всего должен быть презираем тот, кто покрывает свое нечестие суетным притязанием на Бога и праведность: точно так же эти мерзкие звери и страшные чудовища, которые смотрели на себя как на епископов в отступнической Церкви, ничуть не были лучше от того, что они ложно претендовали быть преемниками святых Апостолов; если только лгать не похвально, и что лицемерие — это путь на небо. Да, не было ли бы это впадением в то зло, осужденное среди евреев, Иер. 7:4: «Не надейтесь на лживые слова, говоря: «храм Господень, храм Господень, храм Господень — это они»; исправьте пути ваши» и т. д., как если бы такие внешние имена и вещи были тем, что Господь уважал, а не внутреннюю святость? Или может ли тогда быть столпом и утверждением истины то, что является самой сточной канавой и ямой нечестия, из которой исходит так много заблуждений, суеверий, идолопоклонства и всякой мерзости? Может ли быть что-либо более противоречащее как Писанию, так и разуму?

II. Христос — Глава, Его тело неосквернено. Во-вторых, Церковь определяется как Царство возлюбленного Сына Божьего, в которое святые переведены, будучи избавлены от власти тьмы. Она называется телом Христовым, которое от Него, посредством составов и связей, будучи питаемо и соединенено, возрастает возрастом Божиим, Кол. 2:19. Но могут ли такие члены, такое собрание, как мы продемонстрировали, что Церковь и члены таковы, среди которых они утверждают, что их притворная власть была сохранена, и через которую они выводят свое призвание; могут ли такие, я говорю, быть телом Христовым или членами его? Или Христос — Глава такого развращенного, мертвого, темного, мерзкого вонючего трупа? Если так, то не могли бы мы так же хорошо утверждать против Апостола, 2 Кор. 6:14: «Какое общение у Христа с Велиаром?» Что праведность имеет общение с неправедностью, что свет имеет общение с тьмой, что Христос имеет согласие с Велиаром, что верующий имеет часть с неверным, и что храм Божий имеет согласие с идолами? Более того, никто не называется храмом Божьим, ни Святого Духа, иначе как его сосуд очищен, и так он стал приспособлен и подготовлен для Бога, чтобы обитать в нем; и многие, так приспособленные Христом, становятся Его телом, в и среди которых Он обитает и ходит, согласно тому, как написано: «Вселюсь в них и буду ходить в них; и буду их Богом, и они будут Моим народом». Именно поэтому мы можем стать храмом Христа и народом Божьим, что Апостол в следующем стихе увещевает, говоря из пророка, [85] «И потому выйдите из среды их и отделитесь, говорит Господь, и не прикасайтесь к нечистому; и Я прииму вас; и буду вам Отцом, и вы будете Моими сыновьями и дочерьми, говорит Господь Вседержитель». Но к какой цели все это увещевание? И почему мы должны отделяться от нечистых, если простое внешнее исповедание и имя достаточно, чтобы составить истинную Церковь; и если нечистые и оскверненные были как Церковью, так и законными преемниками Апостолов, наследующими их власть и передающими ее другим? Да, как может Церковь быть Царством Сына Божьего, как противопоставленное Царству и власти тьмы? И какая нужда, да, какая возможность быть переведенным из одного в другое, если те, кто составляет Царство и власть тьмы, являются реальными членами истинной Церкви Христовой; и не просто членами только, но самими пастырями и учителями ее? Но как они возрастают возрастом Божиим и получают духовное питание от Христа, Главы, которые являются врагами Его в своих сердцах через злые дела и открыто идут в погибель? Фривольное различие священников между врагами Бога по практике и членами Его Церкви по должности. Поистине, как никакие метафизические и тонкие различия, что хотя они были практически, в отношении своих собственных частных состояний, врагами Бога и Христа, и так слугами Сатаны; все же они были, в силу своей должности, членами и служителями Церкви, и так способны передать преемственность; я говорю, как такие изобретенные и фривольные различия не понравятся Господу Богу, ни Он не будет обманут такими, ни составлять славное тело Своей Церкви такими простыми внешними лицемерными видами, ни быть обязанным таким окрашенным гробам быть членами Его тела, которое найдено чистым, неоскверненным, и поэтому Он не нуждается в таких ложных и развращенных членах, чтобы восполнить недостатки его; так и такие различия не удовлетворят истинно нежные и христианские совести; особенно учитывая, что Апостол настолько далек от желания, чтобы мы учитывали это, что нам прямо повелено «отвращаться от таковых, которые имеют вид благочестия, но силы его отреклись». Ибо мы можем хорошо возразить против них, как бедный человек против гордого прелата, который пытался покрыть свою суетную и нехристианскую пышность, различая, что это не как епископ, но как князь он имел весь этот блеск. Ответ бедного крестьянина гордому прелату. На что бедный крестьянин мудро, как говорят, ответил: «Когда князь пойдет в ад, что станет с прелатом?» И действительно, это было бы предположением, что тело Христово дефектно, и что, чтобы заполнить эти дефектные места, Он ставит поддельный и мертвый материал вместо реальных живых членов; как те, кто теряет глаза, руки или ноги, делают поддельные из дерева или стекла вместо них. Но мы не можем так думать о Христе, ни мы не можем верить, по причинам, выше приведенным, что либо мы должны считать, либо что Христос считает, любого человека или людей ничуть не более членами Его тела, потому что хотя они действительно нечестивы, они лицемерно и обманчиво облекаются в Его имя и претендуют на него; ибо это противоречит Его собственной доктрине, где Он прямо говорит, Иоан. 15:1, 2, 3, 4, 5, 6 и т. д., «Что Он есть лоза, а Его ученики — ветви; что если они не пребудут в Нем, они не могут приносить плода; и если они бесплодны, они будут выброшены вон как ветвь, и засохнут». Засохшая ветвь не может получать питания, так не имеет ни жизни, ни добродетели. Ныне я полагаю, эти отрезанные и засохшие ветви — не более истинные ветви или члены лозы; они не могут более тянуть сок или питание из нее, после того как они отрезаны, и так не имеют более добродетели, сока или жизни: Что им тогда хвастаться или гордиться какой-либо властью, видя, что они лишены той жизни, добродетели и питания, из которых исходит всякая власть? Так такие члены Христа, которые стали мертвыми для Него через неправедность, и так не получают более добродетели или жизни от Него, отрезаны своими грехами, и сохнут, и не имеют более никакой истинной или реальной власти, и их хвастовство какой-либо есть лишь отягчение их беззакония лицемерием и обманом. Но далее, не сделало бы это тело Христа простой тенью и фантазмом? Да, не сделало бы это Его Главой безжизненного, гнилого, вонючего трупа, имеющего лишь некоторый небольшой внешний ложный вид, в то время как внутренне полный гнили и грязи? Живая голова на безжизненном теле, каким чудовищем это было бы? И каким чудовищем эти люди сделали бы тело Христа, назначив ему реальную, чистую, живую, быструю голову, полную добродетели и жизни, и все же привязанную к такому мертвому безжизненному телу, как мы уже описали этих членов, которые, как они утверждают, были Церковью Христа? Опять же, члены Церкви Христовой специфицируются этим определением, а именно, как «освященные во Христе Иисусе», 1 Кор. 1:2. Но это понятие преемственности предполагает не только некоторых неосвященных членов быть частью Церкви Христа, но даже целое состоять из неосвященных членов; да, что такие, как были исповедующими некромантами и открытыми слугами Сатаны, были истинными преемниками Апостолов, и в ком пребывала апостольская власть, эти будучи сосудами, через которых эта преемственность передается; хотя многие из них, как все протестанты и также некоторые паписты признают, достигли этих должностей в (так называемой) Церкви не только такими средствами, как Симон Волхв искал ее, но гораздо худшими, даже колдовством, преданиями, деньгами, предательством и убийством, что Платина сам признает [86] о различных епископах Рима.

2 Кор. 6:17, 18.

В жизни Бенедикта 4-го, Иоанна 16-го, Сильвестра 3-го, Бонифация 8-го, Стефана 6-го, Иоанны 8-й. Также аннотации Онуфрия на эту папессу (или попессу) к концу.

§ XI. But such as object not this Succession of the Church, which yet most Protestants begin now to do, distinguish in this Matter, affirming, That in a great Apostasy, such as was that of the Church of Rome, God may raise up some singularly by his Spirit, who from the Testimony of the Scriptures perceiving the Errors into which such as bear the Name of Christians are fallen, may instruct and teach them, and then become authorized by the People’s joining with and accepting of their Ministry only. Most of them also will affirm, That the Spirit herein is subjective, and not objective.

Возражение. Но они говорят: «Что там, где Церковь реформирована (такие, как они претендуют, протестантские Церкви), там необходимо обычное упорядоченное призвание; и что призвание Духа, как чрезвычайное, не следует искать»: Утверждая, что «Res aliter se habet in ecclesiâ constituendâ, quàm in ecclesiâ constitutâ»; то есть: «Есть разница в устроении Церкви и после того, как она устроена».

Ответ. Разница, возражаемая между устроением Церкви и устроенной. Я отвечаю: это возражение в отношении нас ничего не говорит, видя, что мы обвиняем и готовы из Писаний доказать протестантов виновными в грубых заблуждениях и нуждающимися в реформации, так же как они делали и делают папистов; и поэтому мы можем справедливо заявить права, если бы хотели, на то же чрезвычайное призвание, имея ту же причину для него и столь же хорошее доказательство, чтобы доказать наше, как они имели для своего. Что касается той максимы, а именно: «Что дело различно в устроении Церкви и Церкви устроенной», я не отрицаю этого; и поэтому может быть большая мера власти, требуемая для одного, чем для другого, и Бог в Своей мудрости распределяет оную, как Он сочтет нужным; но что та же непосредственная помощь Духа не необходима для служителей в собранной Церкви, так же как в собирании одной, я не вижу никакой солидной причины, приводимой для этого: Ибо, конечно, обетование Христа было быть с Его чадами до скончания века, и они нуждаются в Нем не меньше, чтобы сохранять и направлять Свою Церковь и чад, чем собирать и рождать их. Природа научила язычников этой максиме,

Non minor est virtus, quam quærere, parta tueri.

Защищать то, что мы достигаем, требует не меньшей силы, чем та, что необходима, чтобы приобрести это.

Ибо именно этим внутренним и непосредственным действием Духа, Который Христос обещал «направлять Своих чад» «во всякую истину» и «научить их всему», христиане должны быть ведомы во всех шагах, как последних, так и первых, которые относятся к славе Божьей и их собственному спасению, как мы доселе достаточно доказали, и поэтому не нужно теперь повторять это. Это уловка Сатаны для людей — отложить водительства Духа далеко в прошлые времена. И поистине эта уловка Сатаны, посредством которой он заставил людей поместить непосредственные водительства и руководства Духа Божьего как чрезвычайную вещь далеко, которую их отцы имели, но которую они ныне ни ждать, ни ожидать не должны, является великой причиной растущего отступничества во многих собранных Церквях, и является одной великой причиной, почему сухое, мертвое, бесплодное, безжизненное, бездуховное служение, которое заквашивает людей в ту же смерть, так сильно изобилует и так сильно распространяется даже в протестантских нациях, что их проповедь и поклонения, так же как весь их образ жизни, не могут быть отличены от папистских никаким свежим живым рвением или живой силой Духа, сопровождающей их, но просто разницей некоторых понятий и мнений.

§ XII.

Object.Some unwise and unwary Protestants do sometimes object to us, That if we have such an immediate Call as we lay Claim to, we ought to confirm it by Miracles.

Ответ. Но это возражение, однажды и снова выдвигаемое против первобытных протестантов папистами, нам нужно лишь вкратце вернуть ответ на него, который они дали папистам, а именно: «Нужны ли ныне чудеса, чтобы подтвердить Евангелие?» Что нам не нужны чудеса, потому что мы проповедуем не новое Евангелие, но то, которое уже подтверждено всеми чудесами Христа и Его Апостолов; и что мы не предлагаем ничего, кроме того, что мы готовы и способны подтвердить свидетельством Писаний, которые оба уже признают истинными: Иоанн Креститель и различные пророки не совершили ни одного. И что Иоанн Креститель и различные из пророков не совершили ни одного, о котором мы слышим, и все же были оба непосредственно и чрезвычайно посланы. Это обычный протестантский ответ, поэтому может быть достаточен в этом месте; хотя, если бы была нужда, я мог бы сказать больше по этой цели, но я изучаю краткость.

§ XIII.

The Constitution of the Independent Church.There is also another Sort of Protestants, to wit, the English Independents, who differing from the Calvinistical Presbyterians, and denying the Necessity of this Succession, or the Authority of any National Church, take another Way; affirming, That such as have the Benefit of the Scriptures, any Company of People agreeing in the Principles of Truth as they find them here declared, may constitute among themselves a Church, without the Authority of any other, and may choose to themselves a Pastor, who by the Church thus constituted and consenting, is authorized, requiring only the Assistance and Concurrence of the Pastors of the neighbouring Churches, if any such there be; not so much as absolutely necessary to authorize, as decent for Order’s Sake. Gifted Brethren.Also they go so far as to affirm, That in a Church so constituted, any gifted Brother, as they call them, if he find himself qualified thereto, may instruct, exhort, and preach in the Church; though, as not having the Pastoral Office, he cannot administer those which they call their Sacraments.

На это я отвечаю, что это был хороший шаг из вавилонской тьмы, и без сомнения, происходил из реального открытия Истины и из чувства великого злоупотребления беспорядочными национальными собраниями. Также эта проповедь «одаренных братьев», как они называли их, происходила поначалу из определенных живых прикосновений и побуждений Духа Божьего на многих; но увы! Их потеря и упадок. потому что они не шли вперед, это сильно угасло среди них; и движения Духа Божьего начинают отрицаться и отвергаться среди них ныне, так же сильно, как другими.

Писания не дают призвания лицам индивидуально. Но что касается их притворного призвания из Писания, я отвечаю: Писание дает простое провозглашение истинных вещей, но никакого призвания конкретным лицам; так что хотя я верю, что вещи, там написанные, истинны, и отрицаю заблуждения, против которых я нахожу там свидетельство, все же что касается тех вещей, которые могут быть моим частным долгом, я все еще в поиске; и поэтому я никогда не могу быть разрешен в Писании, должен ли я (такой-то по имени) быть служителем? И для разрешения этого сомнения я должен непременно прибегнуть к внутреннему и непосредственному свидетельству Духа, как в Предложении, касающемся Писаний, показано более широко.

§. XIV. From all this then we do firmly conclude, that not only in a general Apostasy it is needful Men be extraordinarily called, and raised up by the Spirit of God, but that even when several Assemblies or Churches are gathered by the Power of God, not only into the Belief of the Principles of Truth, so as to deny Errors and Heresies, but also into the Life, Spirit, and Power of Christianity, so as to be the Body and House of Christ indeed, and a fit Spouse for him, True Ministers Qualifications, Call and Title.that he who gathers them doth also, for the preserving them in a lively, fresh, and powerful Condition, raise up and move among them by the inward immediate Operation of his own Spirit, Ministers and Teachers, to instruct and teach, and watch over them, who being thus called, are manifest in the Hearts of their Brethren, and their Call is thus verified in them, who by the feeling of that Life and Power that passeth through them, being inwardly builded up by them daily in the most holy Faith, become the Seals of their Apostleship. And this is answerable to another Saying of the same Apostle Paul, 2 Cor. xiii. 3. Their laying on of Hands a Mock to God and Man; a keeping the Shadow, whilst the Substance is wanting.Since ye seek a Proof of Christ’s Speaking in me, which to you-wards is not weak, but is mighty in you. So this is that which gives a true substantial Call and Title to a Minister, whereby he is a real Successor of the Virtue, Life, and Power that was in the Apostles, and not of the bare Name: And to such Ministers we think the outward Ceremony of Ordination; or laying on of Hands not necessary, neither can we see the Use of it, seeing our Adversaries who use it acknowledge that the Virtue and Power of communicating the Holy Ghost by it is ceased among them. And is it not then foolish and ridiculous for them, by an apish Imitation, to keep up the Shadow, where the Substance is wanting? And may not they by the same Rule, where they see blind and lame Men, in Imitation of Christ and his Apostles, bid them see and walk? Yea, is it not in them a Mocking of God and Men, to put on their Hands, and bid them receive the Holy Ghost, while they believe the Thing impossible, and confess that that Ceremony hath no real Effect? Having thus far spoken of the Call, I shall proceed next to treat of the Qualifications and Work of a true Minister.

§. XV.

Quest. 2. The Qualification of a Minister. As I have placed the true Call of a Minister in the Motion of this Holy Spirit, so is the Power, Life, and Virtue thereof, and the pure Grace of God that comes therefrom, the chief and most necessary Qualification, without which he can no Ways perform his Duty, neither acceptably to God nor beneficially to Men. Philosophy and School-Divinity will never make a Gospel Minister.Our Adversaries in this Case affirm, that three Things go to the making up of a Minister, viz. 1. Natural Parts, that he be not a Fool. 2. Acquired Parts, that he be learned in the Languages, in Philosophy and School Divinity. 3. The Grace of God.

Первые два они считают необходимыми для самого бытия служителя, так что человек не может быть таковым без них; третье, говорят они, относится к благополучию служителя, но не к его бытию; таким образом, человек может быть законным служителем и без этого, и его следует слушать и принимать как такового. Мы же, предполагая наличие естественных способностей, при условии, что человек не является слабоумным, считаем благодать Божью безусловно необходимой для самого бытия служителя, ибо без нее никто не может быть ни истинным, ни законным, ни добрым служителем. Что касается книжного образования, то мы не считаем его столь необходимым для благополучия служителя, хотя случайно, в определенных отношениях, оно может сопутствовать ему, но чаще оно приносит больше вреда, чем пользы, как это видно на примере Таулера, который, будучи ученым человеком и способным произносить красноречивые проповеди, тем не менее нуждался в наставлении на путь Господень со стороны простого мирянина. Сначала я поговорю о необходимости благодати, а затем перейду к тому, чтобы сказать несколько слов о той учености, которую они считают столь нужной.

Доказательство 1. Итак, во-первых, как мы говорили о призвании, так тем более можем сказать здесь: если благодать Божья является необходимым качеством, чтобы сделать человека истинным христианином, то она должна быть качеством, еще более необходимым для того, чтобы сделать его истинным служителем христианства. То, что благодать необходима, чтобы сделать человека истинным христианином, думаю, не будет оспариваться, поскольку именно благодатью мы спасены (Еф. 2:8). Благодать Божья одна составляет истинного и законного учителя. Именно благодать Божья учит нас отвергнуть нечестие и мирские похоти, и целомудренно, праведно и благочестиво жить в нынешнем веке (Тит. 2:11, 12). Да и Христос прямо говорит: «Без Меня не можете делать ничего» (Ин. 15:5), и путь, которым Христос помогает, содействует и действует с нами, есть Его благодать: поэтому Он говорит Павлу: «Довольно для тебя благодати Моей». Христианин без благодати — вовсе не христианин, а лицемер и лжец. Тогда я говорю: если благодать необходима для рядового христианина, то тем более для учителя среди христиан, который должен быть как отец и наставник для других, видя, что это достоинство даруется тем, кто достиг большей меры, чем их братья. Даже сама природа может научить нас, что от учителя требуется больше, чем от тех, кого учат, и что мастер должен быть выше и впереди ученика в том искусстве или науке, которой он обучает других. Поскольку христианством нельзя истинно наслаждаться, и ни один человек не может называться христианином без истинной благодати Божьей, то, следовательно, никто не может быть истинным и законным учителем христианства без нее.

Доказательство 2. Во-вторых, никто не может быть служителем Церкви Христовой, которая есть Его Тело, если он не является членом этого Тела и не получает добродетели и жизни от Главы:

Аргумент. Тот, кто прежде должен быть членом Тела, получает жизнь и добродетель от Главы. Но тот, кто не имеет истинной благодати, не может ни быть членом Тела, ни получать ту жизнь и питание, которые исходят от Главы:

Следовательно, тем более он не может быть служителем для назидания Тела.

То, что он не может быть служителем, не будучи членом, очевидно; ибо тот, кто не является членом, исключен и отсечен, и не имеет места в Теле; тогда как служители считаются одними из самых выдающихся членов Тела. Но никто не может быть членом, если не получает добродетели, жизни и питания от Главы; ибо члены, которые не получают этой жизни и питания, увядают и засыхают, а затем отсекаются. И то, что каждый истинный член таким образом получает питание и жизнь от Главы, апостол прямо утверждает в Еф. 4:16: «Из Которого все тело, составляемое и совокупляемое посредством всяких взаимно скрепляющих связей, при действии в свою меру каждого члена, получает приращение для созидания самого себя в любви». Теперь то, что таким образом сообщается и что таким образом объединяет целое, есть не что иное, как благодать Божья; и поэтому апостол в той же главе, в стихе 7, говорит: «Каждому же из нас дана благодать по мере дара Христова»; а в стихе 11 он показывает, как «посредством этой благодати и дара даны как апостолы, пророки, евангелисты, пастыри и учители для совершения святых, на дело служения, для созидания Тела Христова». И, конечно, тогда никто, лишенный благодати, не пригоден для этой работы, видя, что все, кого дает Христос, так наделены дарами; а те, кто не наделен ими, не даны и не посланы Христом, их не следует слушать, принимать или признавать служителями Евангелия, потому что овцы Его не должны и не захотят слушать голос чужого. Это также ясно из 1 Кор. 12, на протяжении всей главы; ибо апостол в этой главе, рассуждая о разнообразии даров и членов Тела, показывает, как посредством действий одного и того же Духа в различных проявлениях или мерах в разных членах Тела созидается все Тело, говоря в стихе 13: «Ибо все мы одним Духом крестились в одно тело»; а затем, в стихе 28, он перечисляет различные его домостроительства, которые Богом установлены в Церкви через различные действия Его Духа для назидания целого. Если же нет истинного члена Тела, который не был бы таким образом крещен Духом, и нет ничего, что содействовало бы его назиданию, кроме как согласно мере благодати, полученной от Духа, то, конечно, без благодати никто не должен быть допущен к работе или труду в Теле, потому что их труд и работа без этой благодати и Духа были бы лишь безрезультатными.

§. XVI.

Proof 3.Thirdly, That this Grace and Gift is a necessary Qualification to a Minister, is clear from that of the Apostle Peter, 1 Pet. iv. 10, 11. As every Man hath received the Gift, even so minister the same one to another, as good Stewards of the manifold Grace of God. If any Man speak, let him speak as the Oracles of God: If any Man minister, let him do it as of the Ability which God giveth; that God in all Things may be glorified through Jesus Christ; to whom be Praise and Dominion for ever, Amen. From which it appears, that those that minster must minister according to the Gift and Grace received; but they that have not such a Gift, cannot minister according thereunto. The ministering must be by the Gift and Grace received.Secondly, As good Stewards of the manifold Grace of God: But how can a Man be a good Steward of that which he hath not? Can ungodly Men, that are not gracious themselves, be good Stewards of the manifold Grace of God? Good Stewardship of what? Of God’s abounding Grace, which is the Ability and Stewardship received.And therefore in the following Verses he makes an exclusive Limitation of such that are not thus furnished, saying, If any Man speak, let him speak as the Oracles of God; and if any Man minister, let him do it as of the Ability that God giveth: Which is as much as if he had said, they that cannot thus speak, and thus minister, ought not to do it: For this [If] denotes a necessary Condition. Now what this Ability is, is manifest by the former Words, to wit, the Gift received, and the Grace whereof they are Stewards, as by the immediate Context and Dependency of the Words doth appear. Neither can it be understood of a mere natural Ability, because Man in this Condition is said not to know the Things of God, and so he cannot minister them to others. And the following Words shew this also, in that he immediately subjoineth, that God in all Things may be glorified; but surely God is not glorified, but greatly dishonoured, when natural Men, from their mere natural Ability, meddle in spiritual Things, which they neither know nor understand.

Доказательство 4. В-четвертых, то, что благодать является наиболее необходимым качеством для служителя, видно из тех качеств, которые апостол прямо требует в 1 Тим. 3:2, Тит. 1 и т.д., где он говорит: «Епископ должен быть непорочен, трезв, целомудрен, благочинен, учителен, терпелив, любящий добро, справедлив, свят, воздержан, как Божий домостроитель, держащийся истинного слова, согласно учению». С другой стороны, «он не должен быть ни пьяницей, ни бийцею, ни корыстолюбивым, ни гордым, ни самовольным, ни гневливым». Как может епископ обладать этими добродетелями без благодати Божьей? Теперь я спрашиваю: не невозможно ли, чтобы человек обладал всеми этими вышеназванными добродетелями и был свободен от всех этих зол без благодати Божьей? Если же эти добродетели, для производства которых в человеке абсолютно необходима благодать, необходимы для того, чтобы сделать человека истинным служителем Церкви Христовой согласно суждению апостола, то, несомненно, благодать также должна быть необходима.

Все, что делается в Церкви без служения Духа Божьего, тщетно и нечестиво. Относительно этого предмета один ученый муж, хорошо сведущий в древности, живший во времена Реформации, пишет так: «Все, что делается в Церкви, будь то для украшения или назидания религии, будь то при избрании магистратов или установлении служителей Церкви, если это не делается служением Духа Божьего, который есть как бы душа Церкви, — тщетно и нечестиво. Ибо всякий, кто не был призван Духом Божьим к великому служению Божьему и достоинству апостольства, как Аарон, и не вошел через Дверь, которой есть Христос, а иным путем поднялся в Церкви через окно, по милости людей и т.д., поистине такой человек не есть наместник Христа и Его апостолов, но вор и разбойник, и наместник Иуды Искариота и Симона Самарянина». Отсюда было так строго предписано относительно избрания прелатов, что святой Дионисий называет таинством номинации, чтобы епископы и апостолы, которые должны надзирать за служением Церкви, были людьми с безупречными нравами и жизнью, сильными в здравом учении, чтобы дать отчет во всем. Так же и другой, примерно в то же время, пишет так: «Поэтому никогда не может быть, чтобы посредством языков или учености кто-либо мог дать здравое суждение относительно Священного Писания и истины Божьей. Наконец, — говорит он, — овцы Христовы не ищут ничего, кроме голоса Христа, который они знают через Святого Духа, которым они наполнены: они не обращают внимания на ученость, языки или какую-либо внешнюю вещь, чтобы поэтому верить, что это или то есть голос Христа, их истинного Пастыря; они знают, что нет нужды ни в чем другом, кроме свидетельства Духа Божьего».

[87] Франциск Ламберт Авиньонский, в своей книге о пророчестве, учености, языках и духе пророчества. Аргентина, изд. 1516 г., de Prov. Гл. 24.

§. XVII.

Obj. 1.Against this absolute Necessity of Grace they object, That if all Ministers had the saving Grace of God, then all Ministers should be saved; seeing none can fall away from or lose saving Grace.

Ответ. Но это возражение построено на ложной гипотезе, которую мы полностью отрицаем; и мы уже опровергли ее в предыдущем положении о стойкости.

Возражение 2. Во-вторых, нам могут возразить: поскольку мы утверждаем, что каждый человек имеет меру истинной и спасительной благодати, то не требуется никакого особого качества ни для христианина, ни для служителя; ибо, видя, что каждый человек имеет эту благодать, никто не должен воздерживаться от того, чтобы быть служителем из-за недостатка благодати.

Ответ. Я отвечаю: мы выше показали, что для того, чтобы стать служителем, необходимо особое и частное призвание от Духа Божьего, которое есть нечто большее, чем всеобщее домостроительство благодати для всех, согласно словам апостола: [88] «Никто сам собою не приемлет этой чести, но призываемый Богом, как и Аарон». Более того, мы понимаем под благодатью как качеством служителя не просто меру света, как она дана для обличения и призвания его к праведности; все имеют благодать Божью, которая призывает к праведности, но не все настолько заквашены в ее природе, чтобы приносить плоды безупречной святой жизни. Но мы понимаем благодать как то, что обратило душу и действует в ней могущественно, как далее, относительно работы служителей, будет видно. Так мы понимаем людей не просто как имеющих благодать в себе как семя, что мы действительно утверждаем, что все имеют в некоторой мере; но мы понимаем людей, которые благодатны, заквашены ею в ее природу, чтобы тем самым приносить те добрые плоды безупречного поведения, справедливости, святости, терпения и воздержания, которые апостол требует как необходимые для истинного христианского епископа и служителя.

[88] Евр. 5:4.

Возражение 3. В-третьих, они [89] возражают примером лжепророков, фарисеев и Иуды.

[89] Так Ник. Арнольд, сек. 32, к тезису 4.

Ответ. Но, во-первых, что касается лжепророков, то ничего не может быть более глупого и нелепого; как будто, раз были лжепророки, действительно ложные, без благодати Божьей, то благодать не нужна истинному христианскому служителю. Действительно, если бы они доказали, что истинные пророки нуждались в этой благодати, они сказали бы что-то; но что общего у лжепророков с истинными служителями, кроме того, что они ложно притворяются тем, чего не имеют? И если лжепророки лишены истинной благодати, следует ли из этого, что истинные пророки не должны ее иметь, чтобы они могли быть истинными, а не ложными? Пример фарисеев и священников под законом не подойдет для времен Евангелия, потому что Бог отделил особое колено для этого служения и особые семьи, которым оно принадлежало по родовой преемственности; и также их служение и работа были не чисто духовными, а лишь исполнением некоторых внешних и плотских наблюдений и церемоний, которые были лишь тенью субстанции, которая должна была прийти; и поэтому их работа не делала приходящих к ней совершенными, как относящаяся к совести, видя, что они были назначены только согласно закону плотской заповеди, а не согласно силе жизни бесконечной. Несмотря на то, что в образе они должны были быть без порока в отношении своего внешнего человека, и при исполнении своей работы они должны были быть омыты и очищены от своих внешних осквернений, так теперь, во времена Евангелия, служители в антитипе должны быть внутренне без порока в своих душах и духах, будучи, как того требует апостол, безупречными, и в своей работе и служении должны быть чистыми и неоскверненными от своих внутренних осквернений, и так чисты и святы, чтобы они могли приносить духовные жертвы, благоприятные Богу через Иисуса Христа (1 Пет. 2:5). Что касается Иуды, то время его служения не было полностью евангельским, так как это было до того, как работа была завершена, и в то время, когда сам Христос и Его ученики были еще подчинены иудейским обрядам и установлениям, и поэтому его поручение, как и то, которое остальные получили с ним в то время, было только к дому Израилеву (Мф. 10:5, 6). В силу этого поручения остальные апостолы не были уполномочены идти и проповедовать после воскресения, пока не дождались в Иерусалиме излияния Духа: так что видно, что служение Иуды было более законническим, чем евангельским. Во-вторых, случай Иуды, как все признают, был исключительным и необычайным, так как он был непосредственно призван самим Христом и, соответственно, снабжен и уполномочен Им проповедовать и совершать чудеса; на которое непосредственное поручение наши противники даже не претендуют, и поэтому не дотягивают до Иуды, который уповал на слова Христа и поэтому пошел и проповедовал, не имея ни золота, ни серебра, ни сумы для пути; давая даром, как даром получил; чего наши противники не сделают, как будет замечено далее: также то, что Иуда в то время не имел ни малейшей меры благодати Божьей, я еще не слышал, чтобы было доказано. Но не печально ли, что даже протестанты должны отложить в сторону одиннадцать добрых и верных апостолов и всех остальных святых учеников и служителей Христа и обратиться к тому одному, о котором свидетельствовали, что он дьявол, как к образцу и примеру для своего служения? Увы! приходится сожалеть, что слишком многие из них слишком сильно напоминают этот образец.

Возражение. Другое возражение обычно делается против необходимости благодати [90]: что в случае, если бы она была необходима, то те, кто лишен ее, не могли бы истинно совершать таинства; и, следовательно, люди остались бы в сомнениях и бесконечных колебаниях, не зная наверняка, действительно ли они их получили, потому что не знают непогрешимо, были ли совершители действительно благодатными людьми.

[90] Там же. Ник. Арнольд.

Ответ. Но это возражение нас совсем не касается, потому что природа того духовного и христианского поклонения, за которое мы согласно истине ратуем, такова, что оно не обязательно сопровождается этими плотскими и внешними установлениями, из совершения которых возникает возражение; и поэтому оно не влечет за собой такой нелепости, как будет яснее видно далее.

§. XVIII.

What true Learning is.Though then we make not Human Learning necessary, yet we are far from excluding true Learning; to wit, that Learning which proceedeth from the inward Teachings and Instructions of the Spirit, whereby the Soul learneth the secret Ways of the Lord, becomes acquainted with many inward Travails and Exercises of the Mind; and learneth by a living Experience how to overcome Evil, and the Temptations of it, by following the Lord, and walking in his Light, and waiting daily for Wisdom and Knowledge immediately from the Revelation thereof; and so layeth up these heavenly and divine Lessons in the good Treasure of the Heart, as honest Mary did the Sayings which she heard, and Things which she observed: And also out of this Treasure of the Soul, as the good Scribe, brings forth Things new and old, according as the same Spirit moves, and gives true Liberty, and as the Glory of God requires, for whose Glory the Soul, which is the Temple of God, learneth to do all Things. The good Learning which is necessary to a true Minister.This is that good Learning which we think necessary to a true Minister; by and through which Learning a Man can well instruct, teach, and admonish in due Season, and testify for God from a certain Experience; as did David, Solomon, and the holy Prophets of old, and the blessed Apostles of our Lord Jesus Christ, who testified of what they had seen, heard, felt, and handled of the Word of Life, 1 John i. 1. Ministering the Gift according as they had received the same, as good Stewards of the manifold Grace of God; and preached not the uncertain Rumours of Men by Hearsay, which they had gathered merely in the Comprehension, while they were Strangers to the Thing in their own Experience in themselves: As to teach People how to believe, while themselves were unbelieving, or how to overcome Sin, while themselves are Slaves to it, as all ungracious Men are; or to believe and hope for an eternal Reward, which themselves have not as yet arrived at, &c.

§. XIX.

Literature is first the Knowledge of Latin, Greek and Hebrew.But let us examine this Literature, which they make so necessary to the Being of a Minister; as in the first Place, the Knowledge of the Tongues, at least of the Latin, Greek, and Hebrew. The Reason of this is, That they may read the Scripture, which is their only Rule, in the Original Languages, and thereby be the more capable to comment upon it, and interpret it, &c. That also which made this Knowledge be the more prized by the Primitive Protestants, was indeed the dark Barbarity that was over the World in the Centuries immediately preceding the Reformation; the Knowledge of the Tongues being about that Time, (until it was even then restored by Erasmus and some others) almost lost and extinct. Before the Reformation the Prayers of the People were in the Latin Tongue.And this Barbarity was so much the more abominable, that the whole Worship and Prayers of the People were in the Latin Tongue; and among that vast Number of Priests, Monks and Friars, scarce one of a Thousand understood his Breviary, or that Mass which he daily read and repeated: The Scripture being, not only to the People, but to the greater Part of the Clergy, even as to the literal Knowledge of it, as a sealed Book. The Zeal and Endeavours of the first Reformers commended.I shall not at all discommend the Zeal that the first Reformers had against this Babylonish Darkness, nor their pious Endeavours to translate the holy Scriptures: I do truly believe, according to their Knowledge, that they did it candidly: The Knowledge of Languages commendable, and Schools necessary.And therefore to answer the just Desires of those that desire to read them, and for other very good Reasons, as maintaining a Commerce and Understanding among divers Nations by these common Languages, and others of that Kind, we judge it necessary and commendable that there be publick Schools for the Teaching and Instructing such Youth, as are inclinable thereunto, in the Languages. And although that Papal Ignorance deserved justly to be abhorred and abominated, we see nevertheless, that the true Reformation consists not in that Knowledge; The Papists Literature and Knowledge, especially the Jesuits.because although since that Time the Papists, stirred up through Emulation of the Protestants, have more applied themselves to Literature, and it now more flourisheth in their Universities and Cloysters, than before, (especially in the Ignatian or Jesuitick Sect) they are as far now as ever from a true Reformation, and more hardened in their pernicious Doctrines. But all this will not make it a necessary Qualification to a Minister, far less a more necessary Qualification than the Grace of God and his Spirit; because the Spirit and Grace of God can make up this Want in the most Rustick and Ignorant; but this Knowledge can no Ways make up the Want of the Spirit in the most Learned and Eloquent. The Spirit is the truest Interpreter of the Scriptures, whether from the Original Languages, or without them.For all that which Man, by his own Industry, Learning and Knowledge in the Languages can interpret of the Scriptures, or find out, is nothing without the Spirit; he cannot be certain, but may still miss of the Sense of it: Whereas a poor Man, that knoweth not a Letter, when he heareth the Scriptures read, by the same Spirit he can say, This is true; and by the same Spirit he can understand, open, and interpret it, if Need be: Yea, finding his Condition to answer the Condition and Experience of the Saints of old, he knoweth and possesseth the Truths there delivered, because they are sealed and witnessed in his own Heart by the same Spirit. And this we have plentiful Experience of in many of those illiterate Men, whom God hath raised up to be Ministers in his Church in this Day; so that some such, by his Spirit, have corrected some of the Errors of the Translators, as in the Third Proposition concerning the Scriptures I before observed. A poor Shoemaker, that could not read, refutes a Professor of Divinity’s false Assertions from Scripture.Yea, I know myself a poor Shoemaker, that cannot read a Word, who being assaulted with a false Citation of Scripture, from a publick Professor of Divinity, before the Magistrate of a City, when he had been taken up for preaching to some few that came to hear him; I say, I know such a one, and he is yet alive, who though the Professor, who also is esteemed a learned Man, constantly asserted his Saying to be a Scripture Sentence, yet affirmed, not through any certain Letter-knowledge he had of it, but from the most certain Evidence of the Spirit in himself, that the Professor was mistaken; and that the Spirit of God never said any such Thing as the other affirmed, and the Bible being brought, it was found as the poor Shoemaker had said.

§. XX.

2. Logick and Philosophy not needful to a Preacher.The second Part of their Literature is Logick and Philosophy, an Art so little needful to a true Minister, that if one that comes to be a true Minister hath had it, it is safest for him to forget and lose it; for it is the Root and Ground of all Contention and Debate, and the Way to make a Thing a great deal darker, than clearer. For under the Pretence of regulating Man’s Reason into a certain Order and Rules, that he may find out (as they pretend) the Truth, it leads into such a Labyrinth of Contention, as is far more fit to make a Sceptick than a Christian, far less a Minister of Christ; yea, it often hinders Man from a clear Understanding of Things that his own Reason would give him; and therefore through its manifold Rules and divers Inventions, it often gives Occasion for a Man, that hath little Reason, foolishly to speak much to no Purpose; seeing a Man, that is not very wise, may notwithstanding be a perfect Logician. And then, if ye would make a Man a Fool to purpose that is not very wise, do but teach him Logick and Philosophy; and whereas before he might have been fit for something, he shall then be good for nothing, but to speak Nonsense; for these Notions will so swim in his Head, that they will make him extremely busy about nothing. The Use of Logick is to see its Emptiness.The Use that wise and solid Men make of it, is, to see the Emptiness thereof; therefore saith one, It is an Art of Contention and Darkness, by which all other Sciences are rendered more obscure, and harder to be understood.

Если настаивают, что тем самым истина может быть поддержана и утверждена, а еретики опровергнуты;

Я отвечаю: истина в людях, действительно разумных, не нуждается в помощи этого; а тех, кто упорствует, это не убедит; ибо из этого они могут выучить двадцать уловок и различий, как закрыть путь истине: а истина, исходящая от честного сердца и изрекаемая от добродетели и Духа Божьего, будет иметь большее влияние и подействует скорее и эффективнее, чем тысячи демонстраций логики; как признал тот языческий философ [91] [92], который, споря с христианскими епископами на Никейском соборе, был настолько тонок, что не мог быть ими побежден; но все же несколькими словами, сказанными простым старым крестьянином, был тотчас убежден им и обращен в христианскую веру; и когда его спросили, как он пришел к тому, чтобы уступить этому невежественному старику, а не епископам, он сказал: «Они спорили со мной на моем собственном пути, и я мог отвечать словами на слова; но от старика исходила та добродетель, которой я не мог противостоять». Эта тайная добродетель и сила должны быть той логикой и философией, которыми должен быть снабжен истинный христианский служитель; и ради которых им не нужно быть обязанными Аристотелю. Что касается естественной логики, посредством которой разумные люди, без этого искусства и правил или софистической учености, выводят определенное заключение из истинных суждений, в чем едва ли нуждается какой-либо разумный человек, мы не отрицаем ее использования; и я иногда использовал ее в этом трактате; что также может служить и без этого диалектического искусства. Что касается другой части философии, которая называется моральной или этикой, то она не столь необходима христианам, которые имеют правила Священного Писания и дар Святого Духа, посредством которых они могут быть гораздо лучше наставлены. Физическая и метафизическая части могут быть сведены к искусствам медицины и математики, которые не имеют ничего общего с сущностью христианского служителя. И поэтому апостол Павел, который хорошо понимал, что полезно для христианских служителей, а что вредно, так увещевал Колоссян (Кол. 2:8): «Смотрите, чтобы кто не увлек вас философиею и пустым обольщением». И своему возлюбленному ученику Тимофею он пишет также так (1 Тим. 6:20): «О Тимофей! храни преданное тебе, отвращаясь негодного пустословия и прекословий лжеименного знания».

[91] Языческий философ, споря с епископами на Никейском соборе, был обращен в христианскую веру невежественным стариком, когда они не смогли этого сделать.

[92] Лука Озиандр, Epit. Hist. Eccles. Кн. 2, Гл. 5. Стол. 4.

§. XXI.

III. The learned School Divinity obnoxious; A Monster; A Letter-Knowledge Heathenized.The third and main Part of their Literature is School Divinity, a Monster, made up of some Scriptural Notions of Truth, and the Heathenish Terms and Maxims; being, as it were, the Heathenish Philosophy Christianized, or rather, the literal external Knowledge of Christ Heathenized. It is Man in his first, fallen, natural State, with his devilish Wisdom, pleasing himself with some Notions of Truth, and adorning them with his own sensual and carnal Wisdom, because he thinks the Simplicity of the Truth too low and mean a Thing for him; and so despiseth that Simplicity, wheresoever it is found, that he may set up and exalt himself, puffed up with this his monstrous Birth. It is the Devil, darkening, obscuring, and veiling the Knowledge of God, with his serpentine and worldly Wisdom; that so he may the more securely deceive the Hearts of the Simple, and make the Truth, as it is in itself, despicable and hard to be known and understood, by multiplying a thousand difficult and needless Questions, and endless Contentions and Debates. All which, he who perfectly knoweth, is not a Whit less the Servant of Sin than he was; but ten Times more so, in that he is exalted, and proud of Iniquity, and so much the farther from receiving, understanding, or learning the Truth, as it is in its own naked Simplicity; because he is full, learned, rich, and wise in his own Conceit: And so those that are most skilled in it, wear out their Day, and spend their precious Time about the infinite and innumerable Questions they have feigned and invented concerning it. A certain learned Man called it, A twofold Discipline, like the Race of the Centaurs, partly proceeding from divine Sayings, partly from philosophical Reasons. Its needless Questions and endless Janglings.A thousand of their Questions they confess themselves to be no-ways necessary to Salvation; and yet many more of them they could never agree upon, but are, and still will be, in endless Janglings about them. The Volumes that have been written about it, a Man in his whole Age could scarce read, though he lived to be very old; and when he has read them all, he has but wrought himself a great deal more Vexation and Trouble of Spirit than he had before. These certainly are the Words multiplied without Knowledge; by which Counsel hath been darkened, Job xxxviii. 2. They make the Scripture the Text of all this Mass; and it is concerning the Sense of it that their voluminous Debates arise. But a Man of a good upright Heart may learn more in half an Hour, and be more certain of it, by waiting upon God, and his Spirit in the Heart, than by reading a thousand of their Volumes; which by filling his Head with many needless Imaginations, may well stagger his Faith, but never confirm it: And indeed those that give themselves most to it, are most capable to fall into Error, as appeareth by the Example of Origen, who, by his Learning, was one of the first, that falling into this Way of interpreting the Scriptures, wrote so many Volumes, and in them so many Errors, as very much troubled the Church. Whereby Arius fell into Error and Schism.Also Arius, led by this Curiosity and human Scrutiny, despising the Simplicity of the Gospel, fell into his Error, which was the Cause of that horrible Heresy which so much troubled the Church. Methinks the Simplicity, Plainness, and Brevity of the Scriptures themselves, should be a sufficient Reproof for such a Science; and the Apostles, being honest, plain, illiterate Men, may be better understood by such Kind of Men now, than with all that Mass of scholastick Stuff, which neither Peter, nor Paul, nor John, ever thought of.

§. XXII.

The Apostasy, and its dangerous Consequence.But this Invention of Satan, wherewith he began the Apostasy, hath been of dangerous Consequence; for thereby he at first spoiled the Simplicity of Truth, by keeping up the Heathenish Learning, which occasioned such Uncertainty, even among those called Fathers, and such Debate, that there are few of them to be found, who, by Reason of this Mixture, do not only frequently contradict one another, but themselves also. Many of the Fathers do not only contradict each other, but themselves also, and why?And therefore when the Apostasy grew greater, he, as it were, buried the Truth with this Veil of Darkness, wholly shutting out People from true Knowledge, and making the Learned (so accounted) busy themselves with idle and needless Questions; while the weighty Truths of God were neglected, and went, as it were, into Disuse.

Теперь, хотя грубейшие из этих злоупотреблений сметены протестантами, все же злой корень остается, питается и поддерживается; и наука сохраняется, как считающаяся необходимой для служителя: ибо, пока чистое учение Духа Истины презирается, игнорируется и делается неэффективным, поддерживается падшая земная мудрость человека; и так в этом он трудится и работает с Писанием, будучи вне Жизни и Духа, в которых были те, кто их писал, посредством которых только они правильно понимаются и используются. И так тот, кто должен быть служителем, должен выучить это искусство или ремесло торговли Писанием и быть тем, чем апостол не хотел быть, а именно торговцем ими (2 Кор. 2:17). Чтобы он мог приобрести навык из стиха Писания, добавляя к нему свои собственные бесплодные понятия и представления, и свои неопределенные догадки, и то, что он украл из книг; для чего он должен иметь их при себе в достаточном количестве и может каждое воскресенье, как они его называют, или чаще, составлять речь на час длиной; и это они называют проповедью Слова: тогда как дар, благодать и Дух Божий, чтобы учить, открывать и наставлять, и проповедовать слово вовремя, игнорируются, и так искусства, части, знания и мудрость человека, которые снизу, воздвигаются и утверждаются в храме Божьем, да, и выше малого семени; что в действительности есть антихрист, работающий в тайне. И так дьявол может быть таким же хорошим и способным служителем, как лучший из них; ибо он имеет лучшее мастерство в языках и больше логики, философии и схоластического богословия, чем любой из них; и знает истину в понятии лучше, чем они все, и может говорить красноречивее, чем все эти проповедники. Но что пользы от всего этого; не есть ли все это как смерть, как окрашенный гроб и мертвый труп, без силы, жизни и духа христианства, которые суть костный мозг и субстанция христианского служения? И тот, кто имеет это и может говорить от этого, хотя он бедный пастух или рыбак, и невежественен во всей этой учености и во всех этих вопросах и понятиях; все же, говоря от Духа, его служение будет иметь большее влияние на обращение грешника к Богу, чем все они, которые научены по плоти; как это проявилось в примере того старика на Никейском соборе.

§. XXIII.

The Power of God by weak Instruments restoring the Simplicity of Truth.And if in any Age, since the Apostles Days, God hath purposed to shew his Power by weak Instruments, for the battering down of that Carnal and Heathenish Wisdom, and restoring again the ancient Simplicity of Truth, this is it. For in our Day, God hath raised up Witnesses for himself, as he did Fishermen of old; many, yea, most of whom, are labouring and mechanick Men, who, altogether without that Learning, have, by the Power and Spirit of God, struck at the very Root and Ground of Babylon; and in the Strength and Might of this Power, have gathered Thousands, by reaching their Consciences, into the same Power and Life, who, as to the outward Part, have been far more knowing than they, yet not able to resist the Virtue that proceeded from them. Of which I myself am a true Witness; The Powerful Ministry of illiterate Men.and can declare from certain Experience, because my Heart hath been often greatly broken and tendered by that virtuous Life that proceeded from the powerful Ministry of those illiterate Men: So that by their very Countenance, as well as Words, I have felt the Evil in me often chained down, and the Good reached to and raised. What shall I then say to you, who are Lovers of Learning, and Admirers of Knowledge? Was not I also a Lover and Admirer of it, who also sought after it, according to my Age and Capacity? But it pleased God, in his unutterable Love, early to withstand my vain Endeavours, while I was yet but eighteen Years of Age; The Time of the Author’s first Convincement.and made me seriously to consider (which I wish also may befall others,) [93]That without Holiness and Regeneration, no Man can see God; and that the Fear of the Lord is the Beginning of Wisdom, and to depart from Iniquity, a good Understanding; and how much Knowledge puffeth up, and leadeth away from that inward Quietness, Stillness, and Humility of Mind, where the Lord appears, and his Heavenly Wisdom is revealed. If ye consider these Things, then will ye say with me, That all this Learning, Wisdom and Knowledge, gathered in this fallen Nature, is but as Dross and Dung, in Comparison of the Cross of Christ; especially being destitute of that Power, Life and Virtue, which I perceived these excellent (though despised, because illiterate) Witnesses of God to be filled with: And therefore seeing, that in and among them, I, with many others, have found the Heavenly Food that gives Contentment, let my Soul seek after this Learning, and wait for it for ever.