«Трактат о человеческой природе» Дэвида Юма представляет собой амбициозную попытку перенести методы экспериментальной философии на изучение человека. Автор начинает с анализа человеческого понимания, разделяя все восприятия на впечатления (более живые и сильные) и идеи (их бледные копии). Юм утверждает, что все наши идеи происходят из впечатлений. Он исследует ассоциации идей, отношения между ними и природу причинности, утверждая, что идея необходимой связи не выводится из разума, а является результатом привычки, возникающей при наблюдении постоянного соединения объектов.
Вторая часть посвящена идеям пространства и времени, где Юм критикует доктрину их бесконечной делимости. Третья часть анализирует знание и вероятность, вводя понятие веры как живой идеи, связанной с текущим впечатлением. Юм подвергает сомнению рациональные основания веры в существование внешнего мира и личную идентичность, сводя последнюю к «пучку восприятий».
Вторая книга посвящена страстям, где Юм классифицирует их на прямые и косвенные, подробно разбирая механизмы гордости, смирения, любви и ненависти через призму двойных отношений впечатлений и идей. Третья книга (в данном фрагменте представлена лишь структура) посвящена морали, где Юм утверждает, что моральные различия проистекают не из разума, а из морального чувства. Труд является вершиной британского эмпиризма, последовательно развивающим скептические выводы о пределах человеческого познания.
