«Практический взгляд на преобладающую религиозную систему исповедующих христианство людей среднего и высшего классов в этой стране, противопоставленную истинному христианству»

ВЗИРАЯ НА ИИСУСА!

«Начальник и Совершитель веры, Который, вместо предлежавшей Ему радости, претерпел крест, пренебрегши посрамление, и воссел одесную престола Божия». От сцены слабости и деградации нашего Спасителя мы следуем за Ним, в идее, в царства славы, где «Он одесную Бога; Ангелы и Начальства и Силы покорились Ему». — Но хотя измененный в месте, но не в природе, Он все еще полон сочувствия и любви; и умерев, «чтобы спасти народ Свой от грехов их», «Он всегда жив, чтобы ходатайствовать за них». Ободренный этим одушевляющим взглядом, слабеющий дух христианина оживает. Под тяжелейшими бременем он чувствует свою силу восстановленной; и когда все вокруг него темно и бурно, он может поднять глаз к Небесам, сияющий надеждой и блестящий благодарностью. В такое время никакие опасности не могут встревожить, никакое сопротивление не может сдвинуть, никакие провокации не могут раздражить. Он может почти принять, как язык своего трезвого ликования, то, что у философа было лишь праздным криком: и, учитывая, что только одежда смертности подвержена разрывам судьбы; в то время как его дух, ободренный божественной поддержкой, сохраняет свое место внутри, безопасный и неприступный, он может иногда почти торжествовать на костре или на эшафоте и кричать среди самых суровых ударов судьбы: «Ты бьешь только футляр Анаксарха». Но редко христианин бывает возвышен этой «радостью неизреченной и преславною»: он даже предается этим взглядам с умеренностью и сдержанностью. Часто, увы! эмоции другого рода наполняют его горем и замешательством: и сознавая, что действовал недостойно своего высокого призвания, возможно, подвергнув себя справедливому порицанию мира, достаточно готового высматривать его немощи, он кажется себе почти «распинающим Сына Божьего заново и предающим Его открытому позору». Но пусть ни его радости не опьяняют, ни его печали слишком не подавляют его. Пусть он все еще помнит, что его главное дело, пока он на земле, — не медитировать, а действовать; что семена моральной развращенности склонны возникать внутри него и что ему необходимо следить за своим собственным сердцем с непрестанной заботой; что он должен выполнять с верностью обязанности своей частной станции и вести себя, согласно своей мере, по примеру своего благословенного Учителя, чьей пищей и питьем было делать дело своего небесного Отца; что он должен усердно культивировать таланты, которыми Бог доверил его, и старательно использовать их в делании справедливости и проявлении милосердия, пока он охраняет себя от нападений любого внутреннего врага. Короче говоря, он должен вести себя во всех общих делах жизни как подотчетное существо, которое, в соответствии с характеристикой христиан в Писании, «ожидает пришествия Господа Иисуса Христа». Часто поэтому он спрашивает себя: «Использую ли я свое время, свое состояние, свои телесные и умственные силы так, чтобы быть способным «отдать свой отчет с радостью, а не с горем»? «Украшаю ли я учение Бога, Спасителя моего, во всем»; и доказываю ли, что слуги Христа, одушевленные принципом сыновней привязанности, которая делает их работу служением совершенной свободы, способны на такие же активные и такие же упорные усилия, как поклонники славы, или рабы честолюбия, или труженики алчности?»

Таким образом, не прерывая своих трудов, он может время от времени обращать мысли к невидимому; и среди множества коротких перерывов в делах может спокойно взирать на небесного Заступника, который всегда ходатайствует за Свой народ и испрашивает для него необходимые дары благодати и утешения. Именно эти живые представления дают христианину вкус к поклонению и служению небесному миру. И если эти благословенные образы, «видимые лишь как сквозь тусклое стекло», могут так освежать душу, то каково же будет ее состояние, когда утром воскресения она пробудится к ясному созерцанию небесной славы! Когда «тем, кто ожидает Его, Сын Божий явится во второй раз без греха для спасения!» Когда «воздыхание и печаль удалятся»; когда сомнения и страхи перестанут тревожить, а мучительное сознание остающихся несовершенств больше не будет тяготить дух, они войдут в наслаждение «тем, чего не видел глаз, не слышало ухо и что не приходило на сердце человеку»; и примут участие в том благословенном гимне: «Спасение Богу нашему, сидящему на престоле, и Агнцу» во веки веков!

Таким образом (пусть это никогда не будет забыто), главное различие между истинным христианством и системой большинства номинальных христиан заключается прежде всего в том, какое место в этих двух схемах отводится особым доктринам Евангелия. В схеме номинальных христиан они, если и признаются, то кажутся обычному взору лишь звездами на небосводе. Эти великолепные светила, быть может, вызывают порой мимолетное выражение восхищения, когда мы созерцаем их красоту или слышим об их расстояниях, величинах или свойствах: время от времени мы, возможно, склонны поразмышлять об их вероятном предназначении, но, какими бы любопытными ни были они как предметы умозрения, в конечном счете приходится признать, что для обычного наблюдателя они мерцают тщетным и «праздным» блеском; и, если не считать снов астролога, они не оказывают никакого влияния на человеческое счастье и не имеют никакого отношения к ходу и порядку мира. Но для истинного христианина, напротив, эти особые доктрины составляют центр, к которому он тяготеет! Самое солнце его системы! Душа мира! Источник всего превосходного и прекрасного! Источник света, жизни, движения и животворного тепла, и созидательной энергии! Тускл свет разума, и холодно и неуютно наше состояние, пока мы предоставлены его беспомощному руководству. Даже сам Ветхий Завет, хотя и является откровением с Небес, сияет лишь слабыми и скудными лучами. Но благословенные истины Евангелия ныне открыты нашим глазам, и мы призваны созерцать и наслаждаться «светом познания славы Божией в лице Иисуса Христа» во всем сиянии его полуденного блеска. Слова вдохновения лучше всего выражают наше в высшей степени благодатное состояние: «Мы же все, открытым лицем, как в зеркале, взирая на славу Господню, преображаемся в тот же образ от славы в славу, как от Господня Духа».

Thou art the source and center of all minds, Their only point of rest, eternal word

From thee departing, they are lost, and rove At random, without honour, hope, or peace: From thee is all that soothes the life of man; His high endeavour, and his glad success; His strength to suffer, and his will to serve. But O! thou bounteous Giver of all good! Thou art of all thy gifts thyself the crown: Give what thou canst, without thee we are poor, And with thee rich, take what thou wilt away.

ГЛАВА V.

О превосходстве христианства в некоторых важных частях. Аргумент, вытекающий отсюда в доказательство его божественного происхождения. Автор настоящей работы, завершив теперь беглое описание главных черт истинного христианства, может позволить себе на несколько мгновений приостановить дальнейшее выполнение своего плана с целью указать на некоторые достоинства, которыми она действительно обладает, но которые, поскольку их невозможно найти в той поверхностной системе, что столь недостойно узурпирует ее имя, по-видимому, едва ли привлекли достаточное внимание. Если покажется, что он отклоняется от намеченного им плана, он хотел бы предложить в качестве оправдания то, что замечания, которые он собирается представить, послужат сильным аргументом в пользу правильности его предшествующего описания христианства, поскольку теперь она предстанет как демонстрирующая более ясно, чем в обычном изображении, черты своего Божественного первоисточника.

Действительно, в случае с христианством, как и со всеми делами Божьими, верно то, что хотя поверхностный и беглый взгляд не может не открыть нам некоторой части их красоты, все же, когда при более тщательном и точном исследовании мы лучше знакомимся с их свойствами, мы также глубже проникаемся убеждением в их превосходстве. Мы можем начать с обращения к последней главе как к примеру истинности этого утверждения. В ней была указана та тесная связь, та совершенная гармония между ведущими доктринами и практическими предписаниями христианства, которая склонна ускользать от внимания обычного взора.

Возможно, не будет неуместным также заметить, хотя это положение настолько очевидно, что изложение его почти излишне, что существует такая же тесная связь и совершенная гармония между ведущими доктринами христианства друг с другом. Самоочевидно, что испорченность человеческой природы, наше примирение с Богом через искупление Христа и восстановление нашего первоначального достоинства через освящающее влияние Святого Духа — все это части одного целого, объединенные тесной зависимостью и взаимным соответствием.

Возможно, однако, недостаточно было замечено, что в главных практических предписаниях христианства существует такое же существенное согласие, такая же взаимная зависимость одного от другого. Давайте рассмотрим этот новый пример мудрости той системы, которая является единственным прочным фундаментом нашего нынешнего или будущего счастья.

Добродетели, наиболее решительно и неоднократно предписываемые в Писании и по нашему преуспеянию в которых мы можем лучше всего измерять наше продвижение в святости, — это страх и любовь к Богу и Христу; любовь, доброта и кротость по отношению к нашим ближним; безразличие к имуществу и событиям этой жизни в сравнении с нашей заботой о вечных вещах; самоотречение и смирение.

Уже было указано во многих деталях, насколько существенно те из этих христианских добродетелей, которые относятся к Божественному Существу, связаны с теми, чьими объектами более непосредственно являются наши ближние и мы сами. Но в случае с этими двумя последними описаниями христианских добродетелей: чем внимательнее мы рассматриваем их в отношении к признанным принципам человеческой природы и неоспоримым фактам, тем больше мы будем убеждаться, что они оказывают взаимную помощь в приобретении друг друга; и что, будучи приобретенными, они все гармонируют друг с другом в совершенном и существенном единстве. Эта истина, возможно, достаточно очевидна из того, что уже было отмечено; но не будет бесполезным остановиться на ней немного подробнее. Возьмите тогда примеры любви-доброты и кротости по отношению к другим; и заметьте прочный фундамент, который заложен для них в самоотречении, в умеренности в отношении благ этой жизни и в смирении. Главные причины вражды между людьми — это гордость и самомнение, высокое мнение, которое люди имеют о себе, и вытекающее из этого почтение, которого они требуют от других: переоценка мирских владений и мирских почестей, и, как следствие, слишком рьяная конкуренция за них. Грубые края одного человека трутся о края другого, если позволительно такое выражение; и трение часто бывает таково, что повреждает механизмы и нарушает справедливые устройства и правильные движения социальной машины. Но христианством все эти шероховатости сглаживаются: каждое колесо вращается плавно при выполнении своей назначенной функции, и нет ничего, что замедляло бы различные движения или нарушало общий порядок. Религиозная система большинства номинальных христиан, действительно, довольствуется некоторыми сносными проявлениями добродетели: и соответственно, хотя она рекомендует любовь и благодеяние, она терпит, как было показано, гордость и тщеславие во многих случаях; она даже поощряет и хвалит чрезмерную оценку репутации; и, по крайней мере, позволяет всей душе человека быть поглощенной преследованием цели, к которой он стремится, будь то личный или профессиональный успех. Но хотя эти последние качества могут, по большей части, вполне сочетаться с мягким внешним видом и придворным поведением, они не могут так хорошо согласовываться с подлинным внутренним принципом любви. Возникнет какая-то причина недовольства, какая-то почва для ревности или зависти, какое-то подозрение будет разъедать, какое-то разочарование ожесточит, какое-то пренебрежение или клевета вызовут раздражение и спровоцируют ответные меры. В высших слоях общества, действительно, мы учимся скрывать свои эмоции; но таковы будут подлинные внутренние чувства души, и они часто будут выдавать себя, когда мы теряем бдительность или когда мы вряд ли будем скомпрометированы этим обнаружением. Это состояние высших слоев, в котором люди жадно толкаются за одни и те же объекты, нося все это время такой вид сладости и самодовольства, часто казалось мне неплохо проиллюстрированным образом игорного стола. Там каждый человек озабочен только своей собственной выгодой; успех одного — это неудача другого, и поэтому общее состояние ума вовлеченных сторон можно довольно легко угадать. Все это, однако, не мешает в благовоспитанных обществах внешнему виду совершенной мягкости и хорошего настроения. Но пусть то же самое занятие ведется среди низших слоев, которые не так хорошо обучены искусству скрывать свои чувства; или в местах, где по общему попустительству людям позволено давать волю своим подлинным эмоциям; и проявится каждая страсть, которой может быть искажено и обезображено «божественное лицо человека». Для тех, кто никогда не присутствовал при столь унизительной сцене, карандаш Хогарта предоставил ее изображение, которое едва ли преувеличено; и ужасное название, под которым она хорошо известна среди своих завсегдатаев, достаточно свидетельствует о верности ее сходства.

Но христианство не удовлетворяется производством лишь благовидной маски добродетели. Она требует существенной реальности, которая может выдержать испытующий взор того Существа, «Которое испытывает сердца». Подразумевая, следовательно, что христианин должен жить и дышать, так сказать, в атмосфере благожелательности, она запрещает все, что может препятствовать ее распространению или искажать ее чистоту. Именно на этом принципе запрещено Соперничество: ибо, помимо того, что эта страсть почти незаметно вырождается в зависть и что она берет свое начало главным образом от гордости и желания самовозвеличивания; как мы можем легко любить ближнего своего, как самих себя, если мы считаем его в то же время своим соперником и намерены превзойти его в преследовании всего, что является предметом нашего соревнования?

Христианство, опять же, учит нас не привязывать свои сердца к земным владениям и земным почестям; и тем самым обеспечивает то, что мы действительно любим или даже сердечно прощаем тех, кто был более успешен, чем мы, в их достижении, или кто даже намеренно препятствовал нам в этом преследовании. «Да хвалится богатый, — говорит Апостол, — унижением своим». Как может тот, кто намерен хоть в какой-то степени попытаться повиноваться этому предписанию, быть непримиримо враждебным к кому-либо, кто мог быть орудием его подавления?

Христианство также учит нас не ценить человеческую оценку слишком высоко; и тем самым обеспечивает практику своего предписания любить от сердца тех, кто, справедливо или несправедливо, мог атаковать нашу репутацию и ранить наш характер. Она повелевает не видимость, а реальность кротости и мягкости; и, таким образом, устраняя пищу для гнева и возбудителей раздора, она обеспечивает поддержание мира и восстановление доброго нрава среди людей, когда он мог претерпеть временное прерывание.

Другим главным превосходством христианства является то, что она ценит моральные достижения гораздо выше интеллектуальных приобретений и предлагает вести своих последователей к высотам добродетели, а не знания. Напротив, большинство ложных религиозных систем, которые преобладали в мире, предлагали вознаградить труд своего приверженца, приоткрыв завесу, скрывавшую от вульгарного взора их тайные мистерии, и введя его в познание их более глубоких и священных доктрин.

Это в высшей степени характерно для индуистской и магометанской религий, для религии Китая и, по большей части, для различных модификаций древнего язычества. В системах, которые действуют на этом принципе, очевидно, что основная масса человечества никогда не сможет достичь больших успехов. Соответственно, среди народов древности существовала одна система, какой бы она ни была, для ученых, и другая — для неграмотных. Многие философы высказывались открыто и заявляли, что держат низшие слои в невежестве ради общего блага; прямо предполагая, что основная масса человечества должна рассматриваться почти как низший вид. Сам Аристотель поддерживал это мнение. Противоположный способ действий естественно принадлежит христианству, которое без различия исповедует равное уважение ко всем человеческим существам и которое было охарактеризовано своим первым Провозвестником как вестник «благой вести нищим».

Но ее предпочтение морального превосходства интеллектуальному не следует хвалить только потому, что оно соответствует ее общему характеру и подходит к целям, которые она, как заявляет, имеет в виду. Истинная мудрость заключается в том, чтобы стремиться преуспеть там, где мы действительно можем достичь совершенства. Это соображение могло бы быть само по себе достаточным, чтобы направить наши усилия на приобретение добродетели, а не знания. Как ограничен диапазон величайших человеческих способностей! Как скудны запасы богатейшего человеческого знания! Те, кто неоспоримо занимал первое место как по природным, так и по приобретенным дарованиям, вместо того чтобы считать свое превосходство справедливым основанием для самовозвеличивания, обычно были наиболее склонны признавать, что их взгляды ограничены, а достижения умеренны. Если бы они были менее откровенны, это открытие, которое мы не могли бы не сделать сами. Опыт ежедневно предоставляет нам примеры слабости, близорукости и ошибок у самых мудрых и самых ученых людей, которые могли бы послужить для посрамления гордыни человеческой мудрости.

Не так в морали. Созданные сначала по подобию Божьему и все еще несущие на себе некоторые слабые следы нашего высокого происхождения, мы получаем от нашего благословенного Искупителя средства очищения себя от наших пороков и вновь обретения образа нашего Небесного Отца. В любви, кратком выражении почти каждой добродетели, в стойкости во всех ее формах, в справедливости, в смирении и во всех других добродетелях христианского характера мы становимся способными достичь высот подлинного возвышения: и если бы мы были верны в использовании средств благодати, которыми мы наслаждаемся, действия Святого Духа, побуждающие и помогающие нашим усердным усилиям, неизбежно увенчали бы наши труды успехом и сделали бы нас причастниками Божественной природы. Автор сам знал некоторых, кто был примером истинности этого замечания. Может ли он быть удостоен чести принести памяти одного, ныне усопшего, последнюю дань уважительной дружбы? Его путь, короткий, но трудовой, наконец завершился в лучшем мире; и его светлый след все еще сияет в глазах и воодушевляет усилия всех, кто знал его, и «указывает им путь» к Небесной славе. Пусть не подумают, что я недооцениваю какие-либо дары Божьи или плоды человеческих усилий: но пусть они не ценятся выше их истинной стоимости. Если бы одно из тех маленьких трудолюбивых пресмыкающихся, к которым нас справедливо посылали за уроком усердия и предусмотрительности, стало гордиться своей силой, потому что могло унести большее зерно пшеницы, чем любой другой из его собратьев-муравьев; разве мы не посмеялись бы над тщеславием, которое могло бы быть в высшей степени удовлетворено таким презренным превосходством? И разве это сильно отличается в глазах разума, когда человек, слабый, близорукий человек, тщеславится тем, что превосходит других в знании, в котором в лучшем случае его прогресс должен быть столь ограничен; забывая об истинном достоинстве своей природы и пути, который привел бы его к подлинному совершенству?

Несравненную ценность предписаний христианства не следует оставлять вовсе без внимания в этом месте, хотя и нет нужды останавливаться на ней; поскольку она часто справедливо признавалась и утверждалась, а в некоторых пунктах была искусно проиллюстрирована и мощно подкреплена мастерским пером одного покойного писателя. Однако отнюдь не является целью этой маленькой работы попытка проследить различные превосходства христианства; но, возможно, не было неуместным указать на несколько деталей, которые в ходе исследования естественно попали в поле нашего зрения и до сих пор, возможно, едва ли были достаточно оценены. Каждый такой пример, всегда следует помнить, является новым доказательством того, что христианство — это откровение от Бога.

Еще меньше, однако, намерение автора пытаться оправдать Божественное происхождение нашей Святой Религии. Эта задача часто выполнялась гораздо более способными защитниками. В частности, каждый христианин, с какими бы оговорками ни должны были быть квалифицированы его похвалы, должен быть готов признать свои обязательства в этом отношении перед автором, о котором упоминалось выше; чья необычайная проницательность позволила ему, на поле, уже столь истоптанном, обнаружить аргументы, которые ускользали от наблюдения всех, кто ему предшествовал, и чья непревзойденная ясность ставит его читателя в полное владение плодами его проницательности. Стремясь, однако, в своей малой мере внести вклад в поддержку этого великого дела, позвольте мне изложить один аргумент, который поражает мой ум с особой силой. Это великое разнообразие видов доказательств, которые были приведены в доказательство христианства, и подтверждение тем самым его истинности: доказательство от пророчества — от чудес — от характера Христа — от характера Его Апостолов — от природы доктрин христианства — от природы и превосходства ее практических предписаний — от соответствия, которое мы недавно указали между доктринальной и практической системой христианства, рассматриваемыми каждая сама по себе или в их взаимной связи друг с другом — от других видов внутренних доказательств, предоставляемых в большем изобилии по мере того, как священные записи изучались с большей тщательностью — от свидетельств современных или почти современных писателей — от невозможности объяснить на каком-либо другом предположении, кроме истинности христианства, его провозглашение и раннее распространение: эти и другие линии аргументации были все выдвинуты и искусно подкреплены различными писателями, по мере того как они поражали умы различных наблюдателей более или менее сильно. Теперь, допуская, что некоторые темные и неграмотные люди, проживающие в отдаленной провинции Римской империи, замышляли навязать миру подделку; хотя некоторое основание для обмана могло, и действительно должно было быть предпринято для закладки; кажется, по крайней мере моему пониманию, морально невозможным, чтобы так много различных видов доказательств, и все столь сильные, могли оказать свою совместную помощь и объединить свою общую силу в установлении лжи. Читателю может помочь в оценке ценности этого аргумента рассмотрение того, на сколь разной основе, в этом отношении, покоилась каждая другая религиозная система, без исключения, которая когда-либо предлагалась миру; и, действительно, каждый другой исторический факт, истинность которого хоть сколько-нибудь оспаривалась.

ГЛАВА VI.

Краткое исследование нынешнего состояния христианства в этой стране, с некоторыми причинами, которые привели к его критическим обстоятельствам. Его важность для нас как политического сообщества и практические намеки, для которых дают повод вышеизложенные соображения. Возможно, не будет совсем неуместным напомнить читателю, что до сих пор наше обсуждение касалось исключительно преобладающих религиозных мнений исповедующих христианство: больше не ограничиваясь лицами этого описания, давайте теперь расширим наше исследование и кратко изучим общее состояние христианства в этой стране.

Тенденция религии в целом способствовать временному благополучию политических сообществ — это факт, который зависит от столь очевидных и неоспоримых принципов и который столь мощно внушается историей всех веков, что нет никакой необходимости входить в формальное доказательство его истинности. Это действительно утверждалось не только схоластами и богословами, но и самыми знаменитыми философами, моралистами и политиками каждой эпохи.

Особое превосходство в этом отношении также христианства, рассматриваемого независимо от его истинности или ложности, было признано многими писателями, которые, мягко говоря, не были склонны преувеличивать его достоинства. При допущении одного или обоих этих положений, состояние религии в стране в любой данный период, не говоря уже о ее связи с вечным счастьем жителей, немедленно становится вопросом большой политической важности: и, в частности, должно быть существенным установить, находится ли религия в развивающемся или в упадочном состоянии; и если последнее имеет место, существуют ли какие-либо практические средства для предотвращения, по крайней мере, ее дальнейшего упадка.

Если представления, содержащиеся в предыдущих главах о состоянии христианства среди основной массы исповедующих христианство, не очень ошибочны, они вполне могут вызвать серьезные опасения в уме каждого читателя, если рассматривать их исключительно с политической точки зрения. И это опасение усилилось бы, если бы появились основания полагать, что в течение некоторого времени религия была у нас в упадке и что она продолжает приходить в упадок в настоящий момент.

Когда, однако, предлагается исследовать фактическое состояние религии в любой стране и, в частности, сравнить это состояние с его условиями в любой прежний период, необходимо сделать одно предварительное замечание, если мы не хотим быть подвержены грубой ошибке. Существует, установленный молчаливым согласием, в каждой стране то, что можно назвать общим стандартом или тоном морали, варьирующимся в одном и том же сообществе в разные периоды и различным в один и тот же период в разных рангах и ситуациях в обществе. Кто бы ни опускался ниже этого стандарта, и, нередко, кто бы ни поднимался выше него, нарушая это общее правило, страдает соразмерно в общей оценке. Таким образом, внимание к репутации, которое, как было замечено ранее, обычно является главным руководящим принципом среди людей, становится до определенной степени, хотя и не далее, стимулом к морали и добродетели. Из этого следует, что там, где практика делает не более чем достигает требуемого уровня, это не будет достаточным доказательством существования, тем более не предоставит никакой справедливой меры силы подлинного внутреннего принципа религии. Христиане, иудеи, турки, неверующие и еретики, лица десяти тысяч различных видов страстей и мнений, будучи членами в то же время одного и того же сообщества и все сознавая, что они будут проверяться по этому же стандарту, будут регулировать свое поведение соответственно и, без большой разницы, все приспособятся к требуемой мере.

Необходимо также отметить, что причины, которые стремятся поднять или понизить этот стандарт, обычно производят свои эффекты медленными и почти незаметными степенями; и что он часто продолжает оставаться в течение некоторого времени почти тем же самым, когда обстоятельства, которыми он был установлен, существенно изменились.

Это истина, которая вряд ли будет оспорена, что христианство, когда бы оно ни преобладало, поднимало общий стандарт морали на высоту, ранее неизвестную. Некоторые действия, которые среди древних едва ли считались пятнами на самых превосходных характерах, справедливо рассматривались законами каждого христианского сообщества как заслуживающие самых суровых наказаний. В других случаях добродетели, ранее редкие, стали обычными; и, в частности, милосердный и учтивый нрав смягчил суровые манеры и гуманизировал жестокую свирепость, преобладавшую среди самых отполированных наций языческого мира. Но из того, что недавно наблюдалось, очевидно, что, насколько это касается внешних проявлений, эти эффекты, однажды произведенные христианством, производятся одинаково у тех, кто отрицает, и у тех, кто признает ее божественное происхождение; я почти сказал у тех, кто отвергает, и у тех, кто сердечно принимает доктрины Евангелия: и эти эффекты могли бы и, вероятно, оставались бы некоторое время без каких-либо больших видимых изменений, как бы ни ослабевал ее дух или даже ни приходил в упадок ее авторитет. Форма храма, как было однажды прекрасно замечено, может сохраняться, когда dii tutelares (боги-покровители) покинули его. Когда мы, следовательно, исследуем реальное состояние христианства в любой период, если мы не хотим быть обманутыми в этом важном исследовании, нам становится тем более важно быть осторожными, чтобы не довольствоваться поверхностными проявлениями.

Возможно, нам поможет установить развивающееся или упадочное состояние христианства в Великобритании в настоящий момент; и еще больше обнаружить некоторые из причин, которыми это состояние было произведено, уделить немного времени рассмотрению того, что можно было бы естественно ожидать как его фактическую ситуацию; какие преимущества или недостатки такая религия могла бы ожидать получить от обстоятельств, в которых она была помещена среди нас, и от тех, в которых она продолжает оставаться.

Опыт гарантирует, а разум оправдывает и объясняет утверждение, что преследование обычно стремится ускорить энергию и расширить распространенность мнений, которые оно хотело бы искоренить. Ради мира человечества это стало, наконец, почти аксиомой, что «ее дьявольская машина отскакивает назад на нее саму». Христианство особенно всегда процветало под преследованием. В такое время у нее нет теплохладных исповедников; нет приверженцев, относительно которых сомнительно, к какой партии они принадлежат. Христианину тогда напоминают на каждом шагу, что Царство его Господина не от мира сего. Когда все на земле носит черный и угрожающий вид, он взирает на небо за утешением; он учится практически считать себя паломником и странником. Он тогда цепляется за основы и хорошо проверяет свой фундамент, как в час смерти. Когда религия находится в состоянии внешнего спокойствия и процветания, происходит противоположное всему этому. Солдаты воинствующей церкви тогда забывают, что они находятся в состоянии войны. Их пыл ослабевает, их рвение угасает. Подобно колонии, давно поселившейся в чужой стране, они постепенно ассимилируются по чертам, поведению и языку с коренными жителями, пока, наконец, почти каждый след своеобразия не исчезает.

Если, в общем, преследование и процветание производят соответственно эти противоположные эффекты; это обстоятельство одно могло бы научить нас, какие ожидания формировать относительно состояния христианства в этой стране, где она давно была воплощена в учреждение, которое тесно смешано и, как считается, справедливо, имеет общий интерес с нашими гражданскими институтами; которое щедро, хотя отнюдь не слишком щедро, наделено средствами и, не более облагодетельствованное богатством, чем достоинством, было допущено «возвысить свой митроносный лоб в судах и парламентах»: учреждение — должности в котором чрезвычайно многочисленны, и эти, не как священство иудеев, заполняемое из определенной расы, или, как у индусов, удерживаемое отдельной кастой в наследственном порядке; но поставляемое из каждого класса и разветвляющееся своими широко распространенными ответвлениями почти в каждую отдельную семью в сообществе: учреждение — служители которого не являются, как римско-католическое духовенство, лишенными права формировать супружеские узы, но допущены соединяться и умножать свои связи с общей массой сообщества тесными узами семейной связи; не как некоторые из более строгих религиозных орденов, запертые в колледжах и монастырях, но, как законом, так и обычаем, допущенные смешиваться без ограничений во всех общениях общества.

Таковы обстоятельства пастырей церкви, пусть сообщество в целом будет предполагаться находящимся некоторое время в быстро улучшающемся состоянии коммерческого процветания; пусть также предполагается, что оно делает не менее неравный прогресс во всех тех искусствах, науках и литературных произведениях, которые всегда были ростом отполированного века и являются верными признаками высоко законченного состояния общества. Нетрудно предвидеть эффекты, которые, вероятно, будут произведены на жизненную религию, как у духовенства, так и у мирян, таким состоянием внешнего процветания, как то, которое было назначено им соответственно. И эти эффекты были бы неизбежно усилены, где страна, о которой идет речь, должна наслаждаться свободной конституцией правительства. Мы ранее имели случай процитировать замечание точного наблюдателя сцены человеческой жизни, что гораздо более свободная система морали обычно преобладает в высших, чем в средних и низших слоях общества. Теперь, в каждой стране, средние классы которой ежедневно растут в богатстве и значении благодаря успеху своих коммерческих спекуляций; и, более всего, в стране, имеющей такую конституцию, как наша, где приобретение богатства — это обладание также рангом и властью; с комфортами и утонченностями, пороки также высших слоев постоянно спускаются, и вредное единообразие настроений, манер и морали постепенно распространяется по всему сообществу. Умножение больших городов также, и прежде всего, привычка, постоянно возрастающая с возрастающим богатством страны, посещать великолепный и роскошный мегаполис, мощно стремилась бы ускорить прекращение религиозных привычек более чистого века и осуществить замену более расслабленной моралью. И должно быть даже признано, что коммерческий дух, как бы мы ни были обязаны ему, не является естественно благоприятным для поддержания религиозного принципа в энергичном и живом состоянии.

В такие времена, следовательно, строгие предписания и самоотрекающиеся привычки христианства естественно переходят в неиспользование; и даже среди лучшего сорта христиан, вероятно, будут смягчены, настолько, по крайней мере, чтобы быть сделанными менее отвратительными от общего расположения к расслаблению и потворству. В таких процветающих обстоятельствах люди, по правде говоря, склонны думать очень мало о религии. Христианство, следовательно, редко занимая внимание основной массы номинальных христиан и едва ли будучи объектом их изучения, мы должны ожидать, конечно, найти их крайне незнакомыми с его догматами. Те доктрины и принципы, действительно, которые оно содержит в общем с законом страны, или которые санкционированы общим стандартом морали, ранее описанным, будучи приведенными в постоянное внимание и упоминание общими событиями жизни, могли бы продолжать быть признанными. Но все, что оно содержит специфического для себя, и что не должно быть привычно приведено в воспоминание инцидентами каждого дня, можно было бы ожидать, что о нем будут думать все меньше и меньше, пока, наконец, оно не будет почти полностью забыто. Еще больше можно было бы естественно ожидать, что это станет случаем, если особенности, о которых идет речь, должны быть, по самой своей природе, в войне с гордостью, роскошью и мирским мышлением, слишком общими сопутствующими быстро возрастающего богатства: и это особенно случилось бы среди мирян; если обстоятельство их того, что они были в любое время злоупотреблены для целей лицемерия или фанатизма, должно было побудить даже некоторых из лучше расположенных духовенства, возможно, из благонамеренных, хотя и ошибочных мотивов, выдвигать их менее часто в своих дискурсах о религии.

Когда так много должны были таким образом сбиться с правильного пути, какой-то смелый реформатор мог бы, время от времени, вероятно, возникнуть, который не несправедливо обвинил бы их в их отклонении: но, хотя, возможно, правый в главном; однако отклоняясь сам также в противоположном направлении и создавая отвращение своим насилием, или вульгарностью, или абсурдами, он мог бы потерпеть неудачу, за исключением нескольких случаев, произвести эффект отзыва их от их блужданий.

Все еще, однако, Божественное Происхождение христианства не было бы открыто отвергнуто; частично из реального, и более обычно из политического, почтения к установленной вере, но более всего, из-за того, что основная масса человечества еще не подготовлена, так сказать, выбросить ножны и рискнуть своим вечным счастьем на исход его ложности. Некоторые более смелые духи, действительно, могли бы ожидаться презирать осторожную умеренность этих робких рассуждателей и провозгласить решительно, что Библия была подделкой: в то время как большинство, заявляя, что верит, что она подлинная, должно, менее последовательно, быть удовлетворено оставаться невежественным в ее содержании; и когда прижаты, должны обнаружить себя отнюдь не верящими многим из самых важных деталей, содержащихся в ней.

Когда, действием причин, подобных этим, любая страна наконец выросла в состояние, которое было здесь заявлено; это слишком очевидно, что в основной массе сообщества религия, уже опустившаяся очень низко, должна спешить быстро к своему полному растворению. Причины, энергичные и активные, подобные этим, хотя случайные препятствия могут иногда мешать их действию, не станут сразу вялыми и непродуктивными. Их эффект верен; и время быстро приближается, когда христианство будет почти так же открыто отвергнуто в языке, как на деле оно уже предполагается исчезнувшим из поведения людей; когда неверность будет считаться необходимым придатком человека моды, и верить будет считаться признаком слабого ума и сжатого понимания.

Что-то вроде того, что было здесь предпослано, — это догадки, которые мы естественно были бы склонны сформировать относительно состояния христианства в этой стране и его вероятного исхода, из рассмотрения ее собственной природы и специфических обстоятельств, в которых она была помещена. Что ее реальное состояние не сильно отличается от результата этого рассуждения от вероятности, должно, с каким бы сожалением, быть признано всеми, кто делает тщательный и беспристрастный обзор фактической ситуации вещей среди нас. Но наше гипотетическое описание, если оно справедливо, одобрило себя убеждению читателя, по мере того как мы шли, предлагая свои архетипы; и мы можем, следовательно, быть избавлены от болезненной и неблагодарной задачи указания, в деталях, нескольких деталей, в которых наши заявления оправданы фактами. Везде мы можем фактически проследить эффекты возрастающего богатства и роскоши в изгнании один за другим привычек и перемоделировании фразеологии более строгих времен; и в распространении по средним рангам тех расслабленных моралей и рассеянных манер, которые были ранее ограничены высшими слоями общества. Мы встречаем, действительно, больше утонченности и более обычно те любезные любезности, которые являются ее правильными плодами: те пороки также стали менее частыми, которые естественно заражают тьму более грубого и менее отполированного века и которые отступают при приближении света и цивилизации:

Defluxit numerus Saturnius, & grave virus Munditiæ pepulere:

Но с этими грубостями религия, с другой стороны, также пришла в упадок; Бог забыт; его провидение взорвано; его рука поднята, но мы не видим ее; он умножает наши комфорты, но мы не благодарны; он посещает нас наказаниями, но мы не сокрушены. Часть недели, отведенную для служения религии, мы отдаем без неохоты тщеславию и рассеянности. И это много, если, по периодическому возвращению дня национального унижения, воспользовавшись уверенностью интервала от общественных дел для обеспечения встречи для застольных целей; мы не оскорбляем Величество Небес пиршеством и весельем и, таким образом, намеренно отказываемся от того, что мы включены в торжественные службы этого сезона покаяния и воспоминания.

Но когда нет этого открытого и бесстыдного отречения от религии, мало следов ее можно найти. Улучшаясь почти в каждой другой ветви знания, мы стали все менее и менее знакомы с христианством. Предыдущие главы указали, среди тех, кто верит, что они являются ортодоксальными христианами, плачевное невежество религии, которую они исповедуют, полное забвение специфических доктрин, которыми она характеризуется, расположение рассматривать ее как простую систему этики, и, что могло бы показаться несоответствием, в то же время самое неадекватное представление о природе и строгости ее практических принципов. Это снижение христианства до простой системы этики может частично быть объяснено, как было недавно предложено; рассмотрением испорченности нашей природы, того, что есть христианство, и в каких обстоятельствах она была помещена в этой стране. Но оно также было значительно продвинуто одной специфической причиной, на которой, по многим причинам, может не быть неуместным остановиться немного более подробно.

Христианство в свои лучшие дни (ради кредита наших представлений пусть это будет помниться теми, кто возражает против нашего заявления как сурового и сжатого) было таким, как оно было описано в настоящей работе. Это была религия самых выдающихся Реформаторов, тех ярких украшений нашей страны, которые пострадали мученичеством при королеве Марии; их преемников во времена Елизаветы; короче говоря, всех столпов нашей Протестантской церкви; многих ее высших сановников; Давенанта, Холла, Рейнольдса, Бевериджа, Хукера, Эндрюса, Смита, Лейтона, Ашера, Хопкинса, Бакстера и многих других едва ли низшего примечания. На их страницах специфические доктрины христианства были везде видны, и на глубоком и прочном базисе этих доктринальных истин были заложены фундаменты надстройки морали, соразмерно широкой и возвышенной. Об этом факте их писания, все еще существующие, являются решающим доказательством: и те, кто может нуждаться в досуге, или возможности, или склонности для прочтения этих ценных записей, могут удовлетворить себя истинностью утверждения, что, такой, как мы заявили ее, было христианство тех времен, консультируясь с нашими Статьями и Гомилиями, или даже тщательно изучая нашу превосходную Литургию. Но от той тенденции к ухудшению, недавно замеченной, эти великие фундаментальные истины начали быть несколько менее заметными в композициях многих ведущих богословов до времени гражданских войн. В течение этого периода, однако, специфические доктрины христианства были прискорбно злоупотреблены многими сектантами, которые были первыми в потрясениях тех несчастных дней; которые, в то время как они говорили обильно о свободной благодати Христа и операциях Святого Духа, были своей жизнью открытым скандалом имени христианина.

К концу прошлого века богословы установленной Церкви (возникло ли это от неясности их собственных взглядов, или от сильного впечатления бывших злоупотреблений и зол, которые проистекли из них) начали впадать в другую ошибку. Они заявили, что делают своей главной целью внушение моральных и практических предписаний христианства, которые они считали ранее слишком пренебреженными; но без достаточного поддержания, часто даже без справедливого закладывания великого фундамента принятия грешника Богом; или указания, как практические предписания христианства вырастают из ее специфических доктрин и неразрывно связаны с ними. Этой фатальной ошибкой сам гений и существенная природа христианства незаметно претерпели изменение. Она больше не сохраняла свои специфические характеры или производила ту соответствующую рамку духа, которой ее последователи были охарактеризованы. Facilis descensus (легкий спуск). Пример, таким образом установленный, был последовал в течение настоящего века, и его эффект был поддержан различными причинами, уже указанными. В дополнение к этим, может быть уместно упомянуть как причину мощного действия; что в течение последних пятидесяти лет пресса кишела моральными эссе, многие из них опубликованы периодически и наиболее широко распространены; которые, будучи рассмотренными либо как работы простого развлечения, либо, в которых по крайней мере развлечение должно было быть смешано с инструкцией, скорее чем как религиозные пьесы, были сохранены свободными от всего, что могло дать им воздух проповедей, или заставить их носить появление серьезности, несовместимое с идеей расслабления. Но таким образом фатальная привычка рассматривать христианскую мораль как отличную от христианских доктрин незаметно набрала силу. Таким образом, специфические доктрины христианства уходили все больше и больше из вида; и, как можно было естественно ожидать, моральная система сама также начала увядать и распадаться, будучи ограбленной того, что должно было снабдить ее жизнью и питанием. Наконец, в наши собственные дни, эти специфические доктрины почти полностью исчезли из вида. Даже во многих проповедях, как мы ранее заметили, едва ли какие-либо следы их можно найти.

Но степень пренебрежения, в которую они действительно впали, может, возможно, быть сделана еще более явной обращением к другому критерию. Существует определенный класс публикаций, целью которых является дать нам точные описания жизни и манер: и когда они написаны авторами точного наблюдения и глубокого знания человеческой природы; (и многие такие были в наши времена) они предоставляют более верную картину, чем может быть получена любым другим способом, преобладающих мнений и чувств человечества. Должно быть очевидно, что романы здесь подразумеваются. Тщательное прочтение самых знаменитых из этих пьес предоставило бы сильное подтверждение опасения, предложенного из других соображений, относительно очень низкого состояния религии в этой стране; но они еще более поразительно проиллюстрировали бы истинность замечания, что великие особенности христианства почти исчезли из вида. В проповеди, хотя на протяжении всего ее может не быть следов этих особенностей, ни прямо, ни косвенно, проповедник закрывает обычной формой; которая, если бы кто-то утверждал, что они были абсолютно опущены, была бы немедленно заявлена в противоречие утверждению, и может просто послужить для защиты их от падения в полное забвение. Но в романах писатель не так связан. В них люди религии, и священники тоже, помещены во все возможные ситуации, и чувства и язык, считающиеся подходящими для случая, назначены им. Они введены инструктирующими, упрекающими, советующими, утешающими. Часто намерение автора представить их в благоприятной точке зрения, и соответственно он делает их такими же информированными и такими же хорошими христианами, как он знает как. Они нарисованы милыми, благожелательными и прощающими; но это не слишком много сказать, что если бы все особенности христианства никогда не существовали, или были доказаны ложными, обстоятельство едва ли создало бы необходимость изменения единственного слога в любой из самых знаменитых из этих исполнений. Поразительно наблюдать разницу, которая существует в этом отношении в подобных работах магометанских авторов, в которых персонажи, которых они намерены представить в благоприятном свете, нарисованы значительно более наблюдательными за особенностями их религии.

Но чтобы закончить это обсуждение, касающееся степени, в которой особенности христианства впали в пренебрежение, и касающееся одной из главных причин, которые произвели это: если это состояние вещей даже в случае проповедей и композиций тех, чья сфера информации должна предполагаться большей, чем у основной массы человечества; это должно вызвать меньшее удивление, что в мире в целом, хотя христианство не формально отрицается, люди знают мало о нем; и что на деле вы находите, когда вы приходите беседовать с ними, что, допуская в терминах Божественное Откровение Писания, они далеки от веры в предложения, которые оно содержит.

Это также было меланхоличным прогнозом состояния, к которому мы прогрессируем, что многие из самых выдающихся литераторов современных времен были исповедующими неверующими: и что другие из них обнаружили такую теплохладность в деле Христа, чтобы относиться с особым добрым волеизъявлением, и вниманием, и уважением к тем людям, которые, своими заявленными публикациями, открыто нападали или коварно подрывали самые фундаменты христианской надежды; считая себя более тесно объединенными с ними, литературой, чем отделенными от них самыми широкими религиозными различиями. Может ли это тогда вызвать удивление, что при всех этих обстоятельствах один из самых острых и самых рьяных из исповедующих неверующих должен казаться предвидящим, как на не большом расстоянии, более полный триумф своих скептических принципов; и что другой автор выдающегося имени, не так открыто исповедующий эти неверные мнения, должен заявить о писателе, выше упомянутом, чьи великие способности были систематически проституированы открытой атаке каждого принципа религии, как естественной, так и открытой, «что он всегда считал его, как в его жизни, так и после его смерти, приближающимся так близко к идее совершенно мудрого и добродетельного человека, как, возможно, природа человеческой слабости позволит»?

Может ли тогда быть сомнение, куда стремится путь, по которому мы путешествуем, и куда, наконец, он должен привести нас? Если кто-то должен колебаться, пусть они возьмут урок из опыта. В соседней стране несколько тех же причин были в действии; и они наконец произвели свой полный эффект. Манеры испорчены, мораль развращена, рассеянность преобладающая, прежде всего, религия дискредитирована, и неверность выросла в репутацию и моду, закончились публичным отречением от каждого религиозного принципа, который использовался для привлечения почитания человечества. Представители целой нации публично свидетельствуют, не только без ужаса, но, мягко говоря, без неодобрения, открытое неквалифицированное отрицание самого существования Бога; и наконец, как тело, отзывая свою верность от Величества Небес.

Возможно, немало найдется тех, кто с тревогой наблюдал и готов с болью признать постепенный упадок религии, но в то же время полагает, что автор этого трактата склонен заходить слишком далеко. Они могут даже утверждать, что тот уровень религиозности, на котором он настаивает, несовместим с обычными делами жизни и благополучием общества; что если бы он стал повсеместным, люди были бы полностью поглощены религией, а все их время уходило бы на молитвы и проповеди. Поскольку люди не были бы достаточно заинтересованы в преследовании земных целей, сельское хозяйство и торговля пришли бы в упадок, искусства зачахли бы, сами обязанности обычной жизни были бы заброшены; и, короче говоря, весь механизм гражданского общества был бы затруднен и вскоре остановлен. Повод для этого обвинения дает остроумный писатель, упомянутый в начале нашей работы; и его отчасти поддерживает автор, на которого ссылались позже и от которого такое мнение справедливо вызывает больше удивления.

В ответ на это возражение можно было бы привести довод, что даже если мы на мгновение допустим его значительную обоснованность, это признание не оправдает вывода, который из него намереваются сделать. Вопрос оставался бы прежним: согласуется ли наше представление о том, чего требует христианство, со словом Божьим? Ибо если это так, то, безусловно, следует признать, что это малая цена — пожертвовать небольшим земным комфортом и процветанием в течение короткого отрезка нашего существования в этой жизни, чтобы обеспечить себе венец вечной славы и наслаждение теми удовольствиями, которые одесную Бога вовек! Можно было бы также добавить, что наш благословенный Спаситель честно предупреждал, что от христиан часто будет требоваться принесение такой жертвы; и предостерегал нас, что для того, чтобы быть способными делать это с радостью, когда наступит такой случай, мы должны привычно не привязываться к земным владениям и наслаждениям. И можно было бы далее заметить, что даже если допустить, что всеобщее распространение истинного христианства в некоторой степени помешало бы видам на национальное богатство и возвеличивание, все же есть слишком много оснований полагать, что, как бы мы ни старались, этого всеобщего распространения не следует опасаться или, говоря точнее, на него нельзя надеяться. Но на самом деле возражение, которое мы сейчас комментировали, не только безосновательно, но верно как раз обратное. Если бы христианство, каким мы его представили, стало повсеместным, мир, перестав быть таким, как он есть, превратился бы в арену всеобщего мира и процветания; и, за вычетом случайностей и бедствий, «которым плоть неразрывно наследует», он носил бы одно неизменное лицо довольства и радости.

Правда, при первом распространении христианства некоторые из его ранних новообращенных, по-видимому, рисковали настолько неверно истолковать дух новой религии, что вообразили, будто в будущем они будут освобождены от активного участия в своих светских делах. Но апостол самым решительным образом предостерег их от столь грубой ошибки и прямо и неоднократно предписывал им выполнять конкретные обязанности своих различных положений с повышенным усердием и верностью, чтобы они могли тем самым сделать честь своему христианскому исповеданию. Он делал это в то же время, когда предписывал им ту преобладающую любовь к Богу и Христу, ту небесную настроенность, то сравнительное безразличие к вещам этого мира, то искреннее стремление к возрастанию в благодати и совершенству в святости, которые уже были названы нами существенными характеристиками истинного христианства. Поэтому никто из тех, кто признает за апостолом хотя бы право на звание последовательного наставника, а тем более никто из тех, кто признает его Божественный авторитет, не может предположить, что эти последние заповеди несовместимы с первыми. Следует помнить, что великим отличительным признаком истинного христианина, на котором мы настаивали, является его желание угодить Богу во всех своих мыслях, словах и действиях; принимать открытое слово как правило своей веры и практики; «да светит свет его пред людьми»; и во всем украшать учение, которое он исповедует. Ни одно призвание не запрещено, ни одно занятие не возбраняется, ни одна наука или искусство, ни одно удовольствие не отвергается, если оно совместимо с этим принципом. Действительно, следует признать, что христианство не поощряло бы того неистового и чрезмерного рвения в преследовании земных целей, которое ведет к приобретению огромного богатства или широко распространенной славы: оно также не рассчитано на удовлетворение экстравагантных взглядов тех ошибающихся политиков, чьим главным объектом восхищения и основной целью усилий для своей страны являются расширенное господство, властная сила и непревзойденное изобилие, а не те более прочные преимущества мира, комфорта и безопасности. Эти люди променяли бы комфорт на величие. В своих тщетных грезах они забывают, что нация состоит из отдельных людей и что истинное национальное процветание есть не что иное, как умножение частного счастья.

Но на самом деле, настолько далеко от истины утверждение, что распространение истинной религии вызвало бы застой в жизни; напротив, человек, каково бы ни было его занятие или стремление, был бы наделен новым мотивом преследовать его с усердием — мотивом, гораздо более постоянным и энергичным, чем любые человеческие перспективы могут дать: в то же время, поскольку его забота заключалась бы не столько в том, чтобы преуспеть в том, чем он занят, сколько в том, чтобы действовать из чистого принципа и оставить исход на волю Божью, он не был бы подвержен таким разочарованиям, как люди, которые активны и трудолюбивы из желания земной наживы или человеческого признания. Таким образом, он обладал бы истинным секретом жизни, одновременно полезной и счастливой. Стремясь также к миру со всеми людьми и глядя на них как на членов одной семьи, имеющих право не только на долги справедливости, но и на менее определенные и более щедрые притязания братской доброты, он естественно был бы уважаем и любим другими, и сам был бы свободен от досады тех дурных страстей, которыми так часто разъедаемы те, кто движим мирскими принципами. Если бы какая-либо страна была действительно наполнена людьми, каждый из которых так прилежно исполняет обязанности своего положения, не нарушая прав других, но, напротив, стараясь, насколько он может, содействовать их видам и способствовать их счастью, все было бы активно и гармонично в прекрасном строе человеческого общества. Не было бы никаких трений, никаких раздоров. Весь механизм гражданской жизни работал бы без препятствий и беспорядка, и ход его движений был бы подобен гармонии сфер.

Таково было бы счастливое состояние истинно христианской нации внутри себя. И ее положение по отношению к зарубежным странам не составляло бы контраста с этим внутренним комфортом. Такое сообщество, напротив, мирное дома, было бы уважаемо и любимо за рубежом. Всеобщая честность во всех делах внушала бы всеобщее доверие: разногласия между нациями обычно возникают из взаимных обид, а еще больше из взаимной ревности и недоверия. Для первых больше не было бы никаких оснований для жалоб; вторые не нашли бы, за что зацепиться. Но если, вопреки всей ее справедливости и терпимости, насилие какого-либо соседнего государства вынудило бы ее сопротивляться неспровоцированному нападению (ибо только в строго оборонительных военных действиях она бы участвовала), ее внутренний союз удвоил бы ее национальную силу; в то время как сознание правоты своего дела и всеобщего благоволения Небес укрепило бы ее руку и воодушевило бы ее усилия.