«Светильник для пути: Слово Божье в сердце, доме, мастерской и на рынке»

«Могут согреть их светом счастливых лиц».

Если Святой дал нам правила для руководства всеми, эти правила образуют стандарт, от которого не может быть безгрешного отклонения, и первые принципы святости еще предстоит изучить там, где воля Божья не является таким образом главенствующей.

ЕДИНАЯ ВЫСШАЯ ВОЛЯ.

И, более того, его домашние, так же как и его дети, должны были контролироваться патриархом. Он не из тех, кто забывает, что у их иждивенцев или прислуги есть души, и поэтому не проявляет к ним интереса как к бессмертным существам. Он не действовал так, будто существует один Бог для господина и другой для слуги; одно правило для высшего, другое для низшего; один путь для знатных, другой для простых. ЕДИНАЯ ВЫСШАЯ ВОЛЯ. Нет, отец верующих, сочетая веру и дела на их надлежащих местах, «заповедает дому своему»; возьмет его под контроль и проследит, чтобы все там делалось благопристойно и чинно. Не будет никакого посягательства на совесть слуги и столь же мало потворства его прегрешениям. Десять заповедей еще не были даны; но дух их был частью верующей натуры Авраама, и он стремился к тому, чтобы долг исполнялся везде, где он имел влияние, в равной степени высшими, низшими и равными. Одним словом, подобно Корнилию после него, он боялся Господа со всем домом своим.

И далее: правило, стандарт одновременно для господина и слуги, дано: «Они будут хранить путь Господень». Любой другой путь — это путь губителя; он ведет к смерти, ибо «проклятие Господне на доме нечестивого». Вопрос, который мы должны задать в отношении нашей домашней религии, не в том: что делают другие? Что думают люди? Что потерпит мир? Что будет наиболее способствовать нынешнему покою или миру? но: что сказал Бог? Когда это установлено, каждое отступление от этого — просто блуждание на пути скорби. Ни родитель, ни ребенок, ни какой-либо член семьи не должны ожидать процветания на каком-либо пути, кроме пути Господня; и ожидать процветания или мира на любом другом — просто показывает, что разум все еще затмевается, что совесть все еще сожжена или дремлет, что разум Божий — не наш разум, что мы все еще поступаем так, как Адам, когда искал счастья, блуждая вдали от своего Создателя.

ВОСТОЧНЫЙ КНЯЗЬ.

Таковы, следовательно, принципы, которые лежат в основе всякого семейного правления; они сделали бы наши дома Вефилем, а наши сердца — святилищем. Везде, где такой страх Божий царит в душе, сопровождаемый любовью ко Христу, там будут мир и святая радость; но любой другой принцип оставит наши сердца и дома неблагословенными. Тацит говорит нам, что «многим кажется более трудной задачей управлять семьей, чем править провинцией»; и это может быть так, где закон Божий не известен или не соблюдается. Но сам этот закон в высшей степени ясен, и идущий по пути, даже если он глуп, не должен заблуждаться в нем. Каждая семья, призывающая имя Господне, должна развернуть Его Слово перед собой и спросить: что сказал Бог? ибо это правило, от которого ни своенравие со стороны детей, ни поглощенность делами со стороны родителей не могут оправдать наше отступление. ВОСТОЧНЫЙ КНЯЗЬ. Подсчитано, что дом Авраама не мог содержать менее тысячи душ. Живя в ранге восточного князя, его свита была такой, какую мы едва можем понять; и все же, касательно его и его дома, Всеведение говорит: «Заповеданные Авраамом, они будут хранить путь Господень». Подобно Иисусу Навину, будучи поставленным во главе мигрирующего народа и обремененным заботой о миллионах, его решение было: «А я и дом мой будем служить Господу». Религия должна была быть насаждена в сердце общества, то есть в священном кругу дома; и оттуда, подобно баньяновому дереву, должна была распространяться и распространяться, пока не покрыла или не окружила бы все.

ОБРАЗОВАТЕЛЬНОЕ БЕЗВЕРИЕ.

ОБРАЗОВАТЕЛЬНОЕ БЕЗВЕРИЕ. И здесь, проходя мимо, это может послужить предупреждением для некоторых, если мы взглянем на то безверие, которое характеризует планы некоторых мнимых друзей образования и молодежи. Они хотели бы отделить религию от образования. Они позволили бы детям расти без всякого воспитания в страхе Божьем. Они развивали бы ум. Они давали бы светские знания; но знание о спасении, о грехе и об искуплении от его горя, его рабства и осквернения они не назвали бы. Страсть может разрастись; мир может возобладать в сердце, уме и всех силах человека, однако юность должна остаться без контроля со стороны какого-либо небесного предупреждения, не наученная никаким небесным уроком! Теперь, отбрасывая всякое другое возражение против этой схемы, мы говорим, что она недвусмысленно и совершенно безбожна; она должна по этой причине быть заклеймена порицанием всех, кто любит подрастающее поколение, с одной стороны, кто знает их опасности, с другой, и кто, более того, чувствует уверенность, что ничто, кроме истины Божьей, не может сделать человека спасительно мудрым или сохранить его таковым. Если Божья милость — это сон, а душа человека — лишь организованная материя, предназначенная исчезнуть, как исчезает другая материя, нет нужды быть очень ревностным за одну схему обучения в предпочтение другой. Но если человек бессмертен, и если его бессмертие может быть благословенным только при условии, что его ум находится в гармонии с Божьим, тогда воспитание молодых на добром пути Господнем является делом торжественного обязательства. У человека здесь нет выбора. Пренебрегать этим путем в воспитании — значит присваивать себе мудрость, превосходящую Божью, и человек, который делает это, возможно, слепо и неосознанно, но не менее определенно, уклоняется от истины Божьей и увековечивает страдания человеческой души.

Но мы слишком общи. Прежде чем мы сможем насаждать и взращивать религию в наших домах, мы должны спуститься к более мелким деталям.

СВЯЩЕННЫЙ КРУГ.

СВЯЩЕННЫЙ КРУГ. Родители здесь требуют первого места, и в качестве основы всего, что может быть адресовано им, мы отмечаем, что высшая, мы могли бы сказать, единственная максима, которая должна направлять их во всем, что они делают в отношении религии дома, подсказывается вопросом: «Что есть путь Господень?» Родители, которые сами не ходят этим путем, которые не находят там удовольствия и не чувствуют себя обязанными стремиться вступить на него или продвигаться вперед после того, как вступили, не будут чувствовать обязательства вести туда своих детей или свой дом. Это секрет наших безбожных семей, наших безмолитвенных домов, наших питомников глупости и горя. Источник, который должен источать сладкую воду, отравлен. Дерево, которое должно приносить виноград, производит только дикие ягоды, и общество одновременно переполнено и развращено нечестивыми детьми нечестивых родителей.

ЕДИНСТВЕННОЕ ПРАВИЛО.

Но везде, где родитель почувствовал ценность души и любит ее — везде, где он нашел добрый путь Господень и попытался ходить по нему — его руководящим вопросом на каждом шагу будет: как Бог всех наших семей учит нас поступать? Каков Его разум в любой данный момент? ЕДИНСТВЕННОЕ ПРАВИЛО. Как только это установлено, это становится нашим единственным правилом; и где это не является нашим единственным правилом, религия в этом доме не является высшей — все остальное есть грех. «Наставление и вразумление Господне» — «Страх Господень, который есть начало мудрости» — «Путь, по которому им следует идти» — эти и подобные части открытого разума Божьего указывают сразу на суверенное правило. Правда, бесчисленные трудности встречают нас на этом пути. Беззаконие, которое связано в сердце молодых — любовь к глупости и ненависть к мудрости — преданность безделушкам — безразличие к вещам вечным и божественным, со всем массивом злых влияний, которые нападают или улавливают молодых в мире, где Бог неизвестен, обесчещен или забыт, могут увеличить трудности благочестивого родителя. Но трудности — это не правило долга. Они — лишь призыв к молитве, к зависимости от небесного Учителя и, в Его силе, к стойкому противостоянию всему, что неправильно, и к ласковому поощрению всего, что правильно и истинно. Слово Божье, таким образом, является нашим единственным правилом; консультироваться с другим — значит слушать злое сердце неверия.

БЕЗМОЛИТВЕННЫЙ ДОМ.

Несомненно, в наши дни случилось так, что этот стандарт отброшен многими родителями, которые не любят святость Библии и предпочли бы некоторую свободу греху, чем ту, которую она допускает. Они упускают из виду святые требования Бога, и есть много домов, где Ему никогда не поклоняются. БЕЗМОЛИТВЕННЫЙ ДОМ. Есть дети, которые никогда не слышали, как их родители молятся. Есть прислуга, чьи души никогда не вызывали ни одной тревожной мысли у их работодателей. Религия дома, короче говоря, — это отброшенная вещь, и души воспитываются в нечестии теми, кто должен был бы охранять их как свое самое драгоценное достояние. Теперь нет нужды добавлять, что христианство изгнано из таких домов; истина, Дух, любовь Божья не председательствуют там. Под этими крышами могут быть отдельные христиане, которые вздыхают и плачут о царящем нечестии; или которые в каком-то уединенном месте воздвигли алтарь, где поклоняются Богу во Христе, как это делалось в жалком подвале, в доме, где не было позволено никакого другого места для молитвы. Такие дома, однако, не являются христианскими домами. Практика Авраама там перевернута: «путь Господень» не соблюдается; и когда люди блуждают с него, каким может быть конец, кроме труда и скорби?

ПУТЬ ГОСПОДЕНЬ.

Но для родителя, который действительно любит своих детей и который хотел бы поступать так, как поступал великий патриарх, было бы важным благом, если бы можно было предложить краткий справочник для христианизации наших домов или превращения их в места, где принято молиться. Как нам покорить дух мира, который всегда стремится внушить свое омертвляющее влияние? Как нам быть готовыми делать все во имя Господа Иисуса в наших домах? Это вопросы, которые глубоко проникают в благополучие общества; и все же нельзя дать краткий ответ, применимый к каждому случаю. Каждый родитель, проникнутый торжественным чувством собственной ответственности перед Богом, должен здесь ежедневно искать благодати для ежедневного руководства и делать каждую трудность, по мере ее возникновения, новым поручением к престолу. Только так религия Искупителя будет председательствовать в наших домах и подготовит нас для «дома Господня вовек». ПУТЬ ГОСПОДЕНЬ. Возможно, единственное универсальное правило, которое можно было бы дать, таково: в отношении любого действия, любого удовольствия, любой практики в наших домах, пусть будет задан вопрос с открытой перед нами Библией: «Это путь Господень? Могу ли я таким образом воспитывать своих детей на пути, по которому им следует идти?» Ответ на это, честно искомый и честно найденный в молитве к Богу о свете и руководстве, обнаружил бы многие нечестивые практики или подавил бы многие нечестивые планы. Это сделало бы религию наших домов религией Иисуса, чистоты и мира — путеводителем, который пришел с небес, чтобы привести нас к Его славе и Его Богу. Это вселило бы правильный дух в наши катехизисы и все наши детали и закончилось бы воспитанием благочестивых семей в стране.

НЕУМЕРЕННАЯ ПРИВЯЗАННОСТЬ.

НЕУМЕРЕННАЯ ПРИВЯЗАННОСТЬ. Слепая родительская привязанность входит в число величайших препятствий для религии дома. Она побуждает к потаканиям, которые должны быть немедленно отброшены, и предотвращает исправление там, где исправление является установлением Божьим. Кажется, что она обращает сердца родителей к их детям согласно обетованию, но это, по правде говоря, подобно милосердию нечестивых, лишь жестокость в маскировке.

И чтобы исправить это, давайте взглянем на случай из жизни Того, кого никто не заподозрит в недостатке самой глубокой привязанности, ибо «Он возлюбил нас и предал Себя за нас». Час власти тьмы приближался. Его враги постепенно сужали круг вокруг Него и готовились наброситься на Него в конце концов, как на жертву своей ненависти до смерти. Он дал понять окружающим, что должно произойти; и Петр, всегда решительный, импульсивный и любящий, с трудом мог перенести эти вести. «Будь милостив к Себе, Господи! да не будет этого с Тобою», — были пылкие и ласковые слова апостола; и как Спаситель отнесся к ним? Приветствовал ли Он их как утешение в Своих бедах? Нет, Его мгновенным ответом было: «Отойди от Меня, сатана». Другими словами, сколь бы вселюбящим ни казалось нам увещевание апостола, оно противоречило разуму и воле Божьей, и все, что носило такой характер, было оскорбительно для святой души Искупителя — оскорбительно, как сам сатана. Не обращая внимания на любовь Петра, таким образом — не рассматривая как любовь вообще то, что противостояло установлениям Иеговы, Иисус обратился к апостолу так же, как Он однажды уже обращался к самому искусителю. «Отойди от Меня, сатана», — были Его слова, когда Его просили пасть и поклониться сатане; «Отойди от Меня, сатана», — было Его столь же решительным языком к Своему собственному апостолу, когда тот указал на путь, который отличался от «пути Господня».

И это написано для нашего наставления. Человеческая привязанность — лишь ангел тьмы в одеянии ангела света, когда она советует нам идти по любому пути, кроме Божьего. Родители могут потакать своей естественной привязанности за счет Его святого закона. Они могут уступить то, что Он запретил, или удержать то, что Он назначил, но это никогда еще не делалось без опасности второй смерти; и немало родителей помогли довести свои собственные седины в скорби до могилы такими уступками своему потомству. Отец или мать, которые подавляют молодую душу и возлагают на нее бремена, которых Слово Божье не оправдывает, входят в число худших тиранов или угнетателей. Отец или мать, которые уступают там, где Слово Божье противится, или подбадривают молодых на путях, которые наш Отец, Который на небесах, запретил, жестоки к их душе.

ИЛИЙ.

Но мы не оставлены лишь на то, чтобы делать выводы о результатах слепой привязанности со стороны родителей; эти результаты были сделаны предметом трогательного откровения; и чтобы показать, как много зависит от правильного исполнения родительского долга, мы имеем правило на правило и заповедь на заповедь. ИЛИЙ. Случай Илия, например, человека, который был одновременно священником и правителем в Израиле, записан для нашего предупреждения. Его сыновья поступали нечестиво, а он не обуздывал их. Из-за лености натуры или той фазы привязанности, которая ведет к потворству греху или потаканию врожденному злу сердца, Илий не подавлял беззаконие; он позволял ему расти, даже в доме Божьем, без всякого эффективного сдерживания; и каков был результат? Он входит в число самых ужасных из всего, что содержится в Слове Божьем. «Вот, Я сделаю дело в Израиле, о котором у всякого, кто услышит, зазвенит в обоих ушах» — «Когда Я начну, то и окончу, ибо Я сказал Илию, что Я буду судить дом его вечно за то, что он знает, как сыновья его нечестивствуют, и не обуздывает их». Здесь и грех, и результат. Грех — родительское пренебрежение, из-за слепой привязанности или по какой бы то ни было причине. Результат — количество беззакония, которое не должно было быть прощено вовек. Родитель и ребенок должны были страдать, и ни жертвы, ни приношения не нашлось для того преступления «вовек». Илий был верующим, хотя и окруженным немощами; но есть только один другой случай во всем Слове Божьем, где мы узнаем так ясно о вечном уделе какой-либо отдельной души, как нам рассказано о судьбе нечестивых сыновей Илия.

ГОРЕ.

В противоположность, таким образом, поведению Авраама, поведение Илия приносит родителям урок, столь же отчетливый, как если бы он был произнесен громом или написан светом на лике небес. «Путь Господень» был путем, выбранным первым. Он ходил там и вел своих детей с собой; и, подобно пальме в своем плодоношении, тот человек был благословлен и стал благословением. ГОРЕ. Но зло без эффективного сдерживания было тем, что Илий терпел. «Путь Господень» был частично оставлен им самим и полностью его сыновьями; и горе, превышающее то, что может выразить язык, было поэтому уделом Илия, пока он странствовал здесь, внизу.

ОБРАЗЕЦ.

Опять же, в самом устройстве нашего бытия Всемогущий Творец неба и земли вставил положение для обеспечения родительского авторитета и помощи родительскому долгу. Не останавливаясь в настоящее время или подробно на силе родительской привязанности, на которую откликается сыновняя любовь, давайте вспомним тот факт, что Спаситель сделал маленького ребенка своим образцовым учеником: ОБРАЗЕЦ. «Он призвал дитя, поставил его посреди» своих последователей и сделал этого ребенка текстом одной из Своих удивительных проповедей. Теперь подумайте, как обстоят дела с умами детей, чтобы родители могли быть ободрены среди того, что часто бывает утомительным, а именно, делая наши дома столь многими питомниками для небес.

Маленький ребенок, таким образом, был образцовым учеником Спасителя; и каковы характеристики детства? Оно готово общаться с любым, кто дружелюбен к нему. Не обращая внимания на внешние различия, оно снизойдет к людям даже самого низкого положения. — И не так ли должны поступать во все времена те, кто рожден от Бога? Вместо властной надменности или эгоистичных попыток обогнать или вытеснить, не учит ли нас истина, как она есть в Иисусе, поступать так, как инстинктивно поступает маленький ребенок, снисходить к людям низкого положения? Не научены ли мы почитать других выше себя, любить как братья, быть сострадательными и вежливыми?

ПРОСТАЯ ВЕРА.

ПРОСТАЯ ВЕРА. Далее, мы обычно находим маленького ребенка прозрачно бесхитростным. Младенчество пословично простодушно; только с годами развивается обман или созревает способность быть лживым. — И не так ли всегда с теми, кто научен Богом? Они должны быть преимущественно людьми, в которых нет лукавства, чье слово — истина и чьи пути — прямота. Кто не видел вспыхнувших щек, дрожащих губ и опущенных глаз юноши, когда он только начинает обманывать? Подобное замешательство возникло бы в совести того, кто рожден свыше, если бы он предал себя руководству лжи. Маленький ребенок здесь снова является образцом.

Или далее: заметьте, как лишены забот младенцы. Они покоятся без предусмотрительности или страха на тех, кого любят — буквально и абсолютно, они не заботятся о завтрашнем дне. Поддерживаемые руками привязанности и не делая и не боясь зла, они сохраняются в полном спокойствии: каждая нужда удовлетворена, более того, каждая нужда предвосхищена. Мудрость, превосходящая то, что могут вообразить молодые, и любовь, превосходящая то, что они могут постичь, задействованы от их имени, и, покоясь на них, беспомощные и слабые находятся в безопасности среди тысячи опасностей.

Теперь, не является ли это образцом, которому должны подражать все, кто знает имя Божье и полагается на Него? Не сказано ли нам, что только язычники беспокойны и раздражительны? Не объявлено ли это как общая максима, к которой не может быть исключительного случая: «Довольно для каждого дня своей заботы»? И не является ли одно из самых изысканных доказательств особого провидения, которое когда-либо радовало сердце человека, предоставленное Спасителем с полевыми цветами и птицами небесными в качестве Его текста, просто предназначенным для того, чтобы вызвать детское доверие к нашему небесному Отцу?

И еще раз: не являются ли дети пословичными своей зависимостью от слова родителя? Не питают ли они самое беспрекословное доверие к информации тех, кого любят? Если только родитель не обнаружен как обманщик, или если ребенок не извращен порочным примером тех, кто должен воспитывать его в истине, ни тени сомнения не возникает относительно слова тех, с кем общается младенчество. И не является ли это совершенным образцом доверия, которое мы должны питать к слову нашего Отца, Который на небесах? Не упрекают ли нас и не наставляют ли нас такие маленькие дети относительно безусловного доверия к обетованиям Неизменного?

Теперь эти вещи могут вполне ободрить родителей в воспитании молодых. Уже подготовлена основа. У них есть материалы, с которыми можно работать; и хотя все тщетно без учения Духа Божьего, все же с этим и использованием средств можно лелеять надежду, что будет воспитано поколение, которое будет служить Господу, когда их отцов уже не будет.

АЛЬФРЕД ВЕЛИКИЙ.

КОРОЛЕВСКИЙ ХРИСТИАНИН.

История также не лишена примеров, направленных на подкрепление долга благочестивого воспитания. Из всех имен, украшающих историю нашего острова, имя Альфреда Великого стоит среди первых. АЛЬФРЕД ВЕЛИКИЙ. Столь же замечательный своим гением, своей мудростью, своим благочестием и своими испытаниями, мы могли бы найти в его единственном случае достаточно, чтобы ободрить родительское усердие или упрекнуть родительское пренебрежение. Послушайте, как говорит этот монарх: КОРОЛЕВСКИЙ ХРИСТИАНИН. «К Тебе, о Боже, я взываю и говорю. Услышь, о услышь меня, Господи! ибо Ты — мой Бог и мой Господь, мой Отец и мой Творец, мой правитель и моя надежда, мое богатство и моя честь, мой дом, моя страна, мое спасение и моя жизнь! Услышь, услышь меня, о Господи! Немногие из Твоих слуг постигают Тебя. Но Тебя одного я люблю воистину, превыше всех других вещей: Тебя я ищу: Тебя я буду следовать: Тебя я готов служить. Под Твоей властью я желаю пребывать, ибо Ты один — Владыка всего. Я молю Тебя заповедать мне, как Ты хочешь».

СИЛА МАТЕРИ.

Теперь, каким процессом этот юноша был способен сделать такие приобретения в благочестии, как это знаменует молитва? СИЛА МАТЕРИ. Это было благодаря уловке его матери, которая заманила его на пути, где он узнал ту истину, которую он так прекрасно воплотил. Ее мудрое и любящее сердце натолкнулось на план, который оказался поворотным моментом в истории Альфреда. Это дало или подтвердило тот склад его ума, который сделал его тем, кем он был — что привело к принятию некоторых законов, которые до сих пор выделяют Англию среди наций, а также побудило это памятное обращение к его сыну и преемнику Эдварду на смертном одре Альфреда: «Мы должны теперь расстаться», — сказал угасающий монарх; — «я иду в другой мир, а ты останешься один во всем моем богатстве. Я молю тебя (ибо ты мое дорогое дитя) стремись быть отцом и господином своему народу. Будь отцом детям и другом вдове. Утешай бедных и укрывай слабых; и изо всех сил исправляй то, что неправильно. И, сын, управляй собой по закону. Тогда Господь полюбит тебя, и Бог, превыше всего, будет твоей наградой. Призывай Его, чтобы Он советовал тебе во всей твоей нужде, и так Он поможет тебе лучше достичь того, чего ты желаешь». Теперь это, повторяем, и подобные примеры могут вполне стимулировать родительское усердие и оживить родительскую надежду. В варварскую эпоху, среди грубых и воинственных людей, когда суеверие стремилось стереть все, что было божественным, и невежество объединяло свою силу, чтобы помочь суеверию достичь этой цели, Альфред поднялся над каждым препятствием и запечатлел впечатления на своей стране, которые все время не может стереть. — Чего не может достичь христианский принцип в руках благочестивой матери? Какие формы не могут быть запечатлены на расплавленном свинце?

ТРУДНОСТЬ:

ТРУДНОСТЬ: По этому предмету, однако, существует трудность, которая иногда встречает нас, на которую может быть поучительно взглянуть. С одной стороны, мы читаем: «Наставь юношу при начале пути его: он не уклонится от него, когда и состарится», но с другой стороны, слишком хорошо известно, что даже дети, которые были воспитаны благочестивыми родителями, часто сбиваются с пути. Они спешат оставить узкий путь, как только осмеливаются, и погружаются в грех, как будто они полны решимости показать, как смело они могут попирать все, что является священным или сдерживающим. Как много родительских сердец в этот момент болит, или как много их сошло в скорби в могилу, оплакивая беззаконие тех, кого они пытались воспитывать, или за кого они бодрствовали и молились! Десять тысяч матерей имели испытания Моники, не дожив до того, чтобы разделить ее радость, и дома, которые должны были быть подобны храмам религии, стали обителями горя.

Теперь, как объяснить это кажущееся противоречие? Писание говорит: «Наставь юношу при начале пути его», и добавляет заверение: «он не уклонится от него, когда и состарится»; но, в противовес этому, мы видим, как некоторые дети благочестивых родителей погружаются в грех; и как мы объясняем кажущееся противоречие?

— ЕГО ОБЪЯСНЕНИЕ.

— ЕГО ОБЪЯСНЕНИЕ. Мы объясняем это просто констатацией истины. Ребенок, который сбился с пути, никогда не был на правильном пути: он отказался даже вступить на него. Его воспитание было бременем и оскорблением. Страх мог заставить его подчиниться форме на время. Родитель прилагал усилия; он исправлял ребенка, возможно, сквозь слезы; он предупреждал; он молился; но сердце никогда не было завоевано для Бога. Беззаконие, которое было связано в сердце того ребенка, сопротивлялось всякому применению. Грех все еще был любим. Он был как сладкий кусочек под языком. Святость продолжала быть нелюбимой. Стеснения христианского дома были подобны оковам для того ребенка; и, когда его сдерживаемое беззаконие вырвалось наружу в конце концов, это было лишь открытым проявлением того, что всегда скрыто господствовало. Одним словом, он не был воспитан, нет, он сопротивлялся всякой попытке воспитать его на пути, по которому он должен был идти. Он мог быть обитателем христианского дома; но у него никогда не было христианского сердца; истина Божья была отвергнута; Дух Божий был угашен; и объяснение таково: «Они вышли от нас, но не были наши: ибо если бы они были наши, то остались бы с нами; но они вышли, и через то открылось, что не все наши».

С другой стороны, однако, принимает ли какой-то ребенок истину в сердце? Становится ли грех оскорблением? Любимо ли Слово Божье? Ищется ли спасение Божье? Тогда этот ребенок воспитан на пути, по которому он должен идти. Может еще наступить затмение веры. Искушение может на время возобладать, и мир может показаться вновь обретенным господством. Но если наставление и вразумление Господне было принято в сердце, как Дух дарует Свое благословение, произведенный эффект никогда не исчезнет полностью. Из уст такого человека Бог совершит хвалу; и пока какой-то товарищ рядом с ним растет в нечестии или бросает Слово Божье за спину — сжигая совесть, ожесточая сердце и губя душу — другой растет в меру полного возраста Христова. Подобно дереву, посаженному при потоках вод, он приносит плод свой во время свое, и все, что он делает, будет успешным.

МИР — ЕГО ПРОТИВОЯДИЕ.

Но далее, предмет родительского воспитания предполагает вопрос, который вызывает немалое недоумение у некоторых христианских умов. Мы имеем в виду линию, которая отделяет безусловно мирское от решительно христианского в воспитании молодых. Есть практики, на которые каждый христианский родитель должен хмуриться и от которых он должен отпрянуть, если он не хочет способствовать гибели, поощряя мирское мышление своих детей; но есть промежуточные практики, относительно которых ему может быть труднее решить, и по этому пункту мы цитируем авторитет того, чьи веские слова все, кто не хотел бы сговориться с миром против своих собственных детей, должны очень серьезно обдумать. Доктор Чалмерс говорит: МИР — ЕГО ПРОТИВОЯДИЕ. «Перед лицом всякой опасности для мирских интересов своего потомства христианский родитель будет воспитывать их в строгом наставлении и вразумлении Господнем; и он будет громко протестовать против беззакония во всех его степенях и во всех его модификациях; и пока сила дисциплины остается с ним, она всегда будет направлена на сторону чистого, безупречного, неуклонного послушания; и он не потерпит никакого исключения вообще; и он будет храбро встречать все, что выглядит грозным в сингулярности, и все, что выглядит угрожающим в отделении от обычая и одобрения мира; и чувствуя, что его главная забота — обеспечить для себя и для своей семьи место в городе, который имеет основания, он отбросит все максимы и все правдоподобия заразительного соседства прочь от себя».

СЕМЕЙНОЕ ПОКЛОНЕНИЕ.

Но уже более чем пора нам перейти к упоминанию обязанностей детей. Если бы нашей целью было представить подробные указания для христианского дома, мы должны были бы подробно говорить о кардинальной обязанности семейного поклонения, без которого, не следует скрывать ни на мгновение, наши дома не могут быть христианскими. СЕМЕЙНОЕ ПОКЛОНЕНИЕ. Семья, в которой Богу не поклоняются, подобна кораблю в море без лоцмана или руля, в то время как буря поднимается и грозит разразиться. Каким бы величественным ни было судно или дорогостоящим груз, она находится во власти первой скалы — может быть, самой первой волны. «Прославляющих Меня Я прославлю, а презирающие Меня будут посрамлены»; и пренебрежение этой честью является, вне всякого спора, одной из причин вырождения, которое сейчас столь очевидно во многих сферах.

Или же мы должны были сказать, что родители, и особенно матери, должны время от времени беседовать со своими детьми, как только могут делать это матери-христианки, о состоянии их души, сообразуясь с мерой детского разумения. Чтобы побудить их к этому долгу, мы могли бы процитировать или подкрепить слова человека, весьма почитаемого Богом: «О, если бы вы могли увидеть своих детей, стоящих на суде Христовом, не обращенными к Богу из-за небрежения любящей матери о их душах, как бы эта сцена растерзала ваши сердца от муки!»

ВОСКРЕСНЫЕ ШКОЛЫ — ИХ ПОЛЬЗА И ЗЛОУПОТРЕБЛЕНИЯ.

Или же мы должны были остановиться на том факте, что ни один родитель не волен перекладывать христианское воспитание своего ребенка на другого. Это первостепенный закон Божий для всех: родитель должен заботиться о религиозном воспитании своего ребенка; и дом, в котором этим пренебрегают, — это дом, где игнорируется значительная часть закона Божьего. Воскресные школы принесли благословение, которое невозможно описать, помогая исправлять существующие пороки — сдерживать, или, по крайней мере, подавлять растущую волну беззакония; и множество людей будут вечно радоваться существованию таких учреждений. ВОСКРЕСНЫЕ ШКОЛЫ — ИХ ПОЛЬЗА И ЗЛОУПОТРЕБЛЕНИЯ. В состоянии деградации, в которое погрузились многие, они долгое время были нашей единственной надеждой, но они принадлежат к больному состоянию общества. Они предназначены для тех, кто в противном случае был бы заброшен или отвергнут, и они никогда не могут заменить обязанность, возложенную на всех родителей без исключения, — воспитывать своих детей в наставлении Господнем.

Или, говоря об обеспечении христианизации домов, мы могли бы затронуть тему исправления и сказать, что, вопреки современным теориям, утверждающим обратное, это установление Божье, хотя к нему никогда не следует прибегать, пока не исчерпаны все остальные средства, и применять его, если уж приходится, со слезами, ибо это причиняет больше боли родителю, который исправляет, чем ребенку, которого исправляют.

ДЕТИ — ИХ ЕДИНСТВЕННОЕ ПРАВИЛО.

Или, упоминая о главенстве христианских принципов в наших домах, мы могли бы отметить необходимость осторожности со стороны родителей, чтобы они не направили своих детей на пути, связанные с делами мира сего, где требуется настоящее чудо благодати, чтобы спасти их от погибели. ДЕТИ — ИХ ЕДИНСТВЕННОЕ ПРАВИЛО. Кто может усомниться в том, что, выбирая школу, где будет обучаться их потомство, или хозяина, которому они будут служить, или профессию, которой они будут следовать, многие родители принесли своего ребенка в жертву богу мира сего? Это тяжкое зло; и в такой век, как наш, когда даже души людей становятся предметом купли-продажи, родитель-христианин будет остерегаться подвергать неопытную юность воздействию сцен, где душе может грозить вечная погибель.

Но мы лишь называем их, а теперь предлагаем один совет самим молодым: «Дети, повинуйтесь своим родителям в Господе» или «Дети, будьте послушны родителям вашим во всем, ибо это благоугодно Господу». Это библейские повеления, от которых нельзя отступить, не совершив греха. Если родители отдают приказ, противоречащий Слову Божьему, тогда ребенок-христианин должен отказаться от его исполнения, ибо этот ребенок связан высшей верностью Богу; но во всех обычных случаях родитель для ребенка занимает место Бога. Воля родителя — это закон, закон, который нельзя нарушить без вины. Этот закон, конечно, должен применяться со скипетром любви, а не с железным жезлом; и хотя дети должны повиноваться родителям, «отцы не должны раздражать своих детей». Но все же неизменное правило таково: воля родителя является высшей; и там, где царит сыновняя любовь, этот закон будет свято соблюдаться, потому что он основан на авторитете Бога и Отца Господа нашего Иисуса Христа. Он охраняется, с одной стороны, обещанием благословений послушным, а с другой — такими словами: «Тот, кто причиняет беспокойство своему дому, наследует ветер». Непокорность здесь — корень гнева и горя.

ГОСПОДИН И СЛУГА.

Сразу после отношений мужа и жены, родителя и ребенка стоят отношения господина и слуги; и здесь также в наших домах должны царить христианские принципы. ГОСПОДИН И СЛУГА. С одной стороны, послушание причитается даже строптивым, а с другой — забота и доброта, доброта к душам наших домашних, равно как и во всех других отношениях. В наш корыстный и утилитарный век, когда люди часто рассматриваются черствыми людьми лишь как живой механизм, и когда главный вопрос о них слишком часто совпадает с тем, что задают о бессловесных тварях — как извлечь из их плоти и крови наибольшую выгоду? — эти отношения часто строятся или ведутся на принципах, противоположных христианским. Наемные работники слишком готовы наживаться на работодателе, в то время как он относится к ним с барским безразличием или бессердечным пренебрежением. Они часто оказываются настроенными друг против друга, как естественные враги, вместо того чтобы быть объединенными как взаимно зависимые люди.

Но настал лучший день, когда узы, соединяющие господина и слугу, понимаются лучше. Если слуги должны действовать как те, кто служит Господу Христу, и исполнять свой долг от всего сердца, как для Господа, то господа должны остерегаться, чтобы их подопечные не были стеснены в этом служении эгоистичными требованиями или необдуманной недобротой. Эти отношения — не просто наемные; они унижаются, когда рассматриваются только в этом свете. В них теперь, как и в древние дни, когда Авраам заповедал своему дому, как и своим детям, «хранить путь Господень», присутствуют моральные элементы. Душа, как и тело, вечность, как и время, должны приниматься во внимание в этом, как и в любом другом отношении; и этот принцип никогда не нарушался без последующего вреда для всех. Тяжко притеснять наемника или обкрадывать его в плате; но еще тяжелее обкрадывать душу в том, что ей причитается. Тяжко причинять боль высокомерием или суровостью; но еще тяжелее принуждать или осквернять совесть; и Библия не является светильником для того дома, где души обкрадываются таким образом.

«ДОМА НЕТ» — ЛОЖЬ.

И кто может когда-либо исчислить вину тех, кто посягает на правдивость слуги и приучает ее ко лжи, чтобы скрыть их от незваных гостей? «ДОМА НЕТ» — ЛОЖЬ. Эта форма греха, возможно, теперь почти изгнана из высших слоев общества и тех, кто подражает их примеру; но мы не можем представить себе более верного способа исказить все чистое и прекрасное в душе, чем та практика, о которой мы говорим. И когда такая привычка, как произнесение лжи ради любой цели, навязывается слуге, этот слуга должен решительно отвергнуть ее. Может разразиться буря гнева жестокого соблазнителя; но лучше это, чем буря гнева Судии. Может прийти бездомность или бедность; но лучше это, чем оскверненная совесть и потерпевшая кораблекрушение вера. Твердый христианский принцип еще никогда не причинял никому длительного вреда, и не нужно бояться того, что может сделать человек, который научился смиренно, но твердо говорить: «Для меня очень мало значит, как судите обо мне вы или как судят другие люди... Судящий же меня есть Господь».

ХРИСТИАНСКИЕ ДОМА.

И не преминем заметить, что именно для наставления слуг были вдохновлены эти памятные слова: «Слуг увещевай повиноваться своим господам, угождать им во всем, не прекословить, не красть, но оказывать всю добрую верность»; и заметьте возвышенный мотив: «чтобы они во всем были украшением учению Спасителя нашего, Бога». Это, несомненно, истинное достоинство, и мы снова говорим: как смягчилась бы семейная жизнь; как многие из наших грехов были бы вынуждены в стыде скрыть свои головы; как возвысились бы смиренные; как изменился бы общий облик общества, если бы наши дома были христианскими домами в этом отношении! ХРИСТИАНСКИЕ ДОМА. Если бы господа в своей сфере, а слуги в своей одинаково ставили Господа перед собой, одинаково служили Ему, одинаково «ходили путем Господним» — одна эта максима, неукоснительно соблюдаемая, произвела бы революцию к лучшему во многих домах. Никакого мелкого посягательства на права другого с одной стороны; никакого высокомерного пренебрежения с другой — все было бы упорядочено, ибо все было бы согласно разуму Божьему.

ОБРАЗ НЕБЕС.

И имея все это перед собой, пусть отцы, матери и дети — пусть господа и слуги, или работодатель и наемный работник решат: осознают ли они свою ответственность? Ищут ли они вечного блага тех, с кем они связаны? Не допускают ли они ничего нечестивого перед своими глазами, согласно Слову Вечного? Мы знаем, что родитель, например, не может даровать благодать своему ребенку; более того, некоторые из тех, кого родители лелеют больше всего, могут в конце концов обернуться и растерзать их. Но разве нельзя лелеять надежду, что Божье благословение на использование средств обратит сердца детей к родителям; или, что еще лучше, к Богу и Отцу Господа нашего Иисуса Христа? Разве не могут родители надеяться, что в ответ на их молитвы и их труды Бог направит молодых к Тому, Кого эти родители боятся, к Спасителю, Которого они любят, и к небесной обители, преддверием или образом которой является христианский дом на земле? ОБРАЗ НЕБЕС. Пусть родители молятся об этом результате; пусть трудятся ради него; пусть надеются на него; и Дух Божий может таким образом почтить их, чтобы привлечь молодых ко Христу. Но как ужасна участь родителя, который встретит своего ребенка в присутствии Божьем, когда этот ребенок погиб из-за греха родителя! Как благословенно, как вдвойне блаженно небо, которое является домом одновременно и для родителя, и для ребенка!

СЧАСТЛИВЫЙ ДОМ.

СЧАСТЛИВЫЙ ДОМ. Хотят ли люди быть счастливыми? Пусть любовь Христова царит в их домах. Пусть они поддадутся той небесной силе, которая одна способна укротить бурные страсти или изгнать нечестивые последствия греха из мест, которые всегда должны быть посвящены святости и миру. Эта любовь должна бить ключом в христианской душе, как поток в пустыне, освежая все и превращая бесплодие в зелень. Итак, так ли это? Посеялась ли истина в сердце? Является ли разум Божий, закон Господень нашим путеводителем? Тогда бодрость небесного мира будет пронизывать наши жилища. Это может быть лишь соломенная хижина, а могут быть и княжеские чертоги; но везде, где царит любовь Иисуса, есть мир с Богом, радость в Боге и приготовление к тому, чтобы быть вечно с Ним.

ГЛАВА III.

РЕЛИГИЯ В МАСТЕРСКОЙ.

Нет в религии ошибки более распространенной и более смертоносной, чем подмена цели средствами. Человек так редко правильно оценивает великий объект стремлений души, что готов безмятежно почивать на чем-то сделанном, никогда не задаваясь торжественным вопросом, достиг ли он правильного результата, делая это, или был лишь обманут видимостью и формой. Мы читаем Слово Божье и думаем, что оно может совершить то, чего может достичь только Тот, о Ком оно говорит. Мы придерживаемся определенных доктрин и, поскольку придерживаемся их твердо, спешим к выводу, что действительно обладаем благословениями, которые эти доктрины открывают или подразумевают. Или, наконец, интеллект некоторых наполнен истиной в ее самых возвышенных формах; но она лежит там, не оказывая никакого влияния на жизнь. Она успокаивает совесть, но не освящает душу; и аномалия духовного вероучения бок о бок с плотской жизнью часто встречается среди людей — худшая из всех ересей, самый смертоносный из всех обманов, повторение Хоразина и Вифсаиды.

ГЛАВНАЯ ЦЕЛЬ ОТКРОВЕНИЯ.

ГЛАВНАЯ ЦЕЛЬ ОТКРОВЕНИЯ. Теперь, невозможно слишком ясно подчеркнуть, что откровение, со всем, что есть в нем славного, является лишь средством для достижения цели. Даже смерть Христа, одиноко стоящая в своем моральном величии среди событий вселенной, была лишь средством — целью была слава Божья в святости человека. Произвести чистое из нечистого; превратить вражду против Бога в любовь к Нему, или раны, ушибы и гноящиеся язвы в красоту святости — вот великий результат, к которому стремились как в жизни, так и в смерти Сына Божьего. Умирая, Он действительно достиг других результатов, и влияние этой смерти ощущается до самого края творения, как мы знаем, оно ощущается среди ангелов на небесах. Но все же это великий результат, к которому мы всегда должны стремиться, а именно: избавление от греха в его осуждении, его осквернении и его силе: «Ибо воля Божия есть освящение ваше».

ХРИСТИАНИН-РАБОЧИЙ.

ХРИСТИАНИН-РАБОЧИЙ. Теперь эта простая истина может служить путеводителем или союзником в любой сфере жизни, но особенно в той сфере, которую мы сейчас собираемся рассмотреть, — Библия в мастерской. И случай, записанный в христианских Писаниях, сразу прольет свет на этот предмет. Не раз апостолу Павлу приходилось работать своими руками, чтобы заработать на хлеб насущный. Хотя забота обо всех церквах лежала на нем; хотя вражда предубежденных и преследования тех, кто имел власть, пытались подавить его, он все же среди всего этого был человеком ремесла и тяжелого труда — он мог сидеть с Акилой в его мастерской и там заниматься ручным трудом ради пропитания со всем рвением своей благородной и неукротимой натуры. Он, по крайней мере, не был одним из тех, кто думает, что праздность и лень могут возвысить положение человека. Он не был одним из тех, кто считал бы себя униженным полезным трудом. Он знал, что человек рожден под указом трудиться. Поэтому он трудился; и точно так же, как этот человек Божий, когда это было его долгом, прилагал все силы своего интеллекта и души в рассуждениях перед Фестом, или Феликсом, или царем Агриппой, он прилагал силы своего тела, изготавливая палатки в мастерской своего друга в Коринфе. Достаточно было Павлу того, что он находился там, где хотел Господь, или занимался тем, что Господь дал ему делать; и без единого чувства унижения или недовольства он переносил труды тела, равно как и проявлял активность ума; он и учил, и практиковал урок: «Если кто не хочет трудиться, тот и не ешь». Он чувствовал, что каждый человек должен быть работником — либо умом, либо телом, либо и тем, и другим. Последнее было его выбором; и мы знаем, что в некоторых случаях ночь добавлялась ко дню, прежде чем он мог завершить свою назначенную задачу. Сухожилия, мышцы и кости в случае Павла были посвящены служению Богу, так же как и умственная сила, которой нельзя было противостоять, кроме как всегда готовым аргументом фанатика — темницей, цепью или смертью.

МАСТЕРСКАЯ —

Имея перед глазами этот высокий образец, давайте теперь войдем в мастерскую и обратимся к некоторым из тех, кто там находится. МАСТЕРСКАЯ — Наша цель — показать, как Библия должна главенствовать среди них, чтобы защитить характер от осквернения, а душу — от опасности. Помня, что христианское достоинство зависит не от высокого происхождения или блестящих способностей, а от сердца, правого перед Богом, и Его давно утраченного образа, восстановленного в душе, подумайте, как этот образ может стать все более ярким, если он действительно запечатлен в нас Духом.

ЕЕ ОБИТАТЕЛИ.

ЕЕ ОБИТАТЕЛИ. И, во-первых, немало тех, с кем мы общаемся в мастерской, являются ловушками для души самого страшного рода. Мы обнаруживаем там безверие, которое часто является результатом полного невежества, свирепствующее и распространенное. Мы часто видим порок, бушующий в жизни и закрывающий сердце для истины. Душа, в которой религия ощущается и любима, будет слышать, как хулят то, что она считает священным, и в целях самозащиты может быть вынуждена бороться за веру, однажды преданную святым. Некоторые из тех, кто подвергается таким испытаниям, могут рассказать о душевных муках, которым они подвергаются — о сетях, которые расставлены для них справа и слева, — о героизме, который необходим, чтобы бороться, возможно, в одиночку, против толпы хулителей, которые не знают иного удовольствия, кроме удовольствий греха, или не заботятся ни о какой истине, кроме той, что относится к грубым и материальным вещам. Как тело угнетается и умирает среди ядовитых испарений, так и душа заболевает и готова умереть среди подобных сцен. Ей приходится вести постоянную борьбу за существование, как туземцы некоторых частей Индии ведут постоянную войну с обитателями джунглей — удавом, львом или тигром. Люди, долгое время игнорируемые теми, кто должен был заботиться об их лучших интересах; люди, долгое время рассматриваемые лишь как живой механизм, который нужно использовать, пока он может трудиться, а затем бессердечно отбросить; люди, долгое время рассматриваемые так, будто у них нет ни душ для спасения, ни вечности, к которой нужно готовиться, слишком часто опускались так низко, что грозят отомстить обществу, попирая каждый след истины, который можно найти в местах их истощения и труда.

Теперь, среди подобных опасностей, несомненно, человек, который заботится о своей душе, имеет тем большую потребность крепко держаться за единственную силу, которая может дать ему победу, — и эта сила есть Христос. Каждый нечестивый хулитель должен быть для этого человека объектом жалости, подобной жалости Искупителя к нашему падшему миру. Каждый богохульник, каждый неверующий, каждый человек, который предал себя рабству страстей и низложил одновременно свой разум и своего Бога, должен быть объектом нежного сострадания для души христианина рядом с ним. Играя с собственной погибелью, такие люди должны быть подобны еще одному, и еще одному, и еще одному призыву ко всем, кто знает истину, показать хотя бы своей жизнью, что такое христианин или что такое христианство — как верно то, что

«Мы можем сделать наши жизни возвышенными,

И, уходя, оставить после себя

Следы на песках времени;»

и следующие советы могут помочь некоторым искренним духам в этой трудной работе.

СУББОТНИЙ ДЕНЬ.

СУББОТНИЙ ДЕНЬ. I. Самый благочестивый обитатель мастерской меньше всего удивится, услышав, как мы говорим: после Библии цените субботний день и не позволяйте никому лишить вас его священного покоя. Вы таким образом найдете в нем башню силы для души.

Глядя вокруг, мы повсюду видим благословенные результаты субботнего покоя при правильном его использовании, и горестные последствия посягательства на его священные часы, будь то из-за изнурительного труда или развращенности распутства. Посмотрите на тот дом, где царит домашний уют, где царит упорядоченное благопристолие и где родитель и ребенок имеют свои обязанности, назначенные им изо дня в день. Будьте уверены, что суббота там соблюдается; сам мир, который царит вокруг вас в этом жилище, является частью самой субботы, распространившейся на всю неделю.

Но посмотрите на другой дом, где царит убогая нищета, а может быть, и нечестивый разгул. Посмотрите на заброшенных детей, посмотрите на потерянный характер, посмотрите на бедность, несущую с собой горе — горе, которое постепенно поднимается, как поглощающий прилив, над обитателями, пока, наконец, они не погрязнут в нищете по самые уши. Посмотрите на жену, которая хуже, чем вдова, среди жестокостей этого дома; или, что еще более унизительно, посмотрите, как она объединяется со своим виновным партнером в безбожном веселье, пока, подобно встрече огней, они оба вместе не растратят и не поглотят каждый след того, что чисто, прекрасно и достойно похвалы. Теперь, глядя на эту сцену, будьте уверены, что священные часы субботы там не признаются; они растрачиваются в распутстве и превращаются в средство погибели. Короче говоря, суббота там попирается ногами. Безбожие недели становится глубже и темнее в день самого Господа, потому что злоупотребление лучшими вещами превращает их в худшие; и накопленное преступление, подобно вздувшейся реке, в конце концов сметает обитателей: кого в тюрьму, кого в больницу, кого в изгнание, кого на смерть.

ТВЕРДОСТЬ ГАЛИЛЕЯ.

И эти, и тысячи подобных случаев предупреждают нас в мастерской ценить день покоя. Он освобождает сыновей и дочерей труда на некоторое время от бремени земли. Он укрепляет их разум для борьбы с грехом в течение всей недели. Он позволяет им облечься в броню праведности справа и слева. Он дает возможность приковать душу к Скале Веков. Если использовать его так, как должно, этот день, который не наш, а Господень, Который требует седьмую часть нашего времени как Свою собственную, вооружит разум для кроткого, но решительного отбрасывания прочь как уловок, так и нападок безбожников. «Я знаю, в Кого уверовал», — может быть ответом благочестивого ремесленника всем хулителям; и он может таким образом продолжать свой путь как верующий, не поколебленный ни презрением, ни нападками неверующего или распутника, ТВЕРДОСТЬ ГАЛИЛЕЯ. так же, как Галилей был непоколебим среди всех преследований папизма, когда он открыл миру истинную теорию небес. Одним словом, с открытой перед нами Библией и разумом Божьим как нашим стандартом, самый сильный и самый счастливый христианин — это тот, кто лучше всего научился практиковать то, чему Иоанн учил своим примером: «Я был в духе в день воскресный».

ЦЕРКОВЬ ОТВЕРЖЕННЫХ.

Теперь мы ставим этот совет на первое место, потому что, если он не будет религиозно исполняться, все остальное будет тщетно. В то же время мы сейчас находимся в обстоятельствах, позволяющих подвергнуть этот вопрос практической проверке в широком масштабе. ЦЕРКОВЬ ОТВЕРЖЕННЫХ. В различных городах империи существуют церкви, сформированные почти исключительно из тех, кто еще несколько лет назад не имел никого, кто заботился бы об их душах, и кто не научился заботиться о себе сам. Поэтому они были знакомы с грехом. Их забавой, или, скорее, их ежедневной работой, было творить зло. Некоторые из них были одновременно развращены и развращали других. Но из этих самых душ сформировалось прекрасное зрелище искренних верующих, исчисляемых сотнями и характеризующихся всеми признаками благочестия.

И что же достигло этих результатов? Как случилось, что вместо терновника выросла ель; вместо крапивы — мирт? И как пустыня расцветает, как роза? Кто усомнится в ответе, что если бы не суббота, со всем благословенным и освящающим в ее упражнениях, такие эффекты никогда не могли бы быть произведены? Изо дня в день, более того, из часа в час требовались труды и молитвы. Из часа в час люди веры, которые приложили руки к этой работе, должны были полагаться на благословение, которое исходит только от Бога. Но эти благословения пришли в богатом изобилии в день самого Господа; и теперь можно сказать об этом человеке и о том человеке, ранее отверженном от приличий жизни, что он рожден от Духа, одет и в здравом уме, благодаря благословению Духа на провозглашенную Им истину. В свете вечности такие люди облагорожены.

ИСТИННОЕ БЛАГОРОДСТВО.

Теперь то, что подняло их из их деградации, еще более способно удержать нас от падения; и мы уверены, что если бы в мастерской был хотя бы один человек, который знал, как ценить день Господень и извлекать из него пользу, он мог бы в одиночку устоять против насмешек, против злобы и против всех преследований. ИСТИННОЕ БЛАГОРОДСТВО. В этот день наш Бог ведет нас, если мы позволим Ему, в Свой шатер; Он учит нас, где укрыться от «спора языков», и именно так истинное благородство передается даже тому

«Кто пашет с болью свою родную ниву,

И пожинает плоды трудов своих».

II. Там, где наш ежедневный бизнес — зарабатывать на хлеб в поте лица своего в мастерской, одним из наших первых и самых решительных стремлений должно быть убеждение, что истина, которую Иисус принес с небес на землю, глубоко посажена в наших сердцах и душах. Есть нежные растения, которые процветают и цветут или приносят пышные плоды, если их хорошо укрыть, но которые вянут и умирают, если их оставить на ночь под кусающим ветром; и есть параллель этому в религии. В добрых или благоприятных условиях она может процветать и пускать свои цветы или приносить плоды; но во многих мастерских она подвергается самым грубым ветрам, которые только дуют.

БЕЗВЕРИЕ —

БЕЗВЕРИЕ — Один попытается раздавить ее; он ненавидит ее, потому что она не позволяет ему грешить. Подобно тому распутному человеку, который хотел уничтожить «Доказательства пророчеств» Кита, «потому что они были так убедительны»; многие кричат: «Долой Слово Божье», по той же причине, по которой иудеи кричали: «Долой, долой Сына Божьего», — потому что оно обличает их беззаконие.

ЕГО КОРЕНЬ.

А другой хочет, чтобы Слово Божье было подавлено, потому что он помнит его влияние на свою душу в ранние годы, когда благочестивый родитель пытался запечатлеть его в совести и сердце. Теперь он отбросил эти наставления за спину. Он научился грешить дерзкой рукой; и поскольку вид или звуки истины пробуждают его прежнюю обеспокоенность, он стремится изгнать ее из своего присутствия. Сам вид ее — жало для его совести. Одинокая фраза может быть подобна погребальному звону, и этот человек ненавидит ее совершенной ненавистью. ЕГО КОРЕНЬ. Это корень многого из того безверия, которое сейчас так распространено — не отсутствие доказательств, а лукавое сердце неверия; не просто невежество, а предпочтение греха святости.

Или третий среди наших товарищей-рабочих может быть тем, кто знал какого-нибудь явного лицемера. Этот притворщик стремился, возможно, продвинуть какую-то зловещую цель с помощью религиозного исповедания. Возможно, он молился; возможно, он был обличителем чужих грехов; возможно, он был ярым защитником здравого учения и не терпел никакого отступления от него — но, в конце концов, он может быть разоблачен как простой притворщик. В конце концов может обнаружиться, что он все это время жил во грехе, скрытом, но долго продолжавшемся, таком, что указывало на то, что его религия была притворством, а его строгость — строгостью фарисея. Теперь, обнаружив пустоту притязаний этого человека, некоторые с радостью спешат к выводу, что вся религия — это притворство; они жадно хватаются за убеждение, потому что оно благоприятствует их собственному распутству, что «нет праведного ни одного». Религия во всех формах поэтому рассматривается как оскорбление или отбрасывается как обман.

Или в мастерской рядом с нами мы можем найти другого человека, который претендует на научность. Он немного знает геологию и способен опровергнуть Моисея и Библию. Он знаком с секретами хронологии и думает, что существуют гораздо более древние истории — древнее на многие тысячи лет, — чем записи Писания претендуют быть. Или этот человек слышал немного об этнографии, и, поскольку он невежественен, он думает, что можно доказать, что все жители земли не произошли от Адама и Евы. Или, возможно, его обучение направлено на отслеживание «Следов творения», и он приходит к выводу, что человек может творить — в общем, что существа могут создавать друг друга, и что Бог, следовательно, не нужен. Эти и подобные претензии науки, так называемой, могли овладеть некоторыми умами вокруг нас, и среди множества таких нападающих, которые смелы, как потоки шумны, пропорционально своей мелкости, не всегда может быть легко быть твердым и непоколебимым.