«Несколько слов о дьяволе и другие биографические очерки и эссе»

Мы перелистываем страницы нашей Библии для получения дальнейшей информации по этой дьявольской теме.

После внимательного прочтения отчета о переписи Давидом, человек озадачивается кажущимся противоречием, что в одном месте встречается «Бог», а в другом — «Сатана»*.

* 1 Chron. xxi, 1; 2 Sam. xxiv, 1

Но, возможно, между Богом и дьяволом больше гармонии, чем осознают обычные люди. К сожалению, мы не обладаем преимуществом глубокой учености, но один эрудированный комментатор Библии говорит нам, говоря о еврейском слове Азазель: «Это ужасное и почтенное имя Бога, через перья библейских толкователей, было дьяволом, горой, пустыней и козлом»*. Справедливо непостижимость может быть атрибутом Божества, когда даже для святых и преподобных отцов Бог иногда был неотличим от козла или дьявола. Козлы и дьяволы одинаково изображаются с рогами и хвостами. Мы надеемся, что кощунство не будет раздувать эту печальную путаницу идей. Не обладая большими лингвистическими познаниями, мы придерживаемся английской Библии, полагая, что религия никогда не может быть улучшена простым здравым смыслом или человеческими усилиями. Мы восхищаемся, не понимая, мастерством миссионера, который делает слово «Mooigniazimoongo» эквивалентом Бога на суахилийском диалекте, и который представляет «первородный грех» индейцу оттоми словом «Teacatzintiliztlatlacolli», и который рекомендует делаварам покаяние как «Schiwelendamowitchewagan».

Мы не удивляемся, что в этих переводческих чудодейственных подвигах Бог и дьявол принимаются друг за друга.

Бог есть дух. Иисус был возведен Духом в пустыню для искушения от дьявола; и также верно, что духи очень склонны приводить людей к дьяволу. Слишком близкое знакомство с виски-тодди накануне часто сопровождается белой горячкой и «синими дьяволами» на следующее утро. Мы советуем нашим читателям избегать как спиртных, так и духовных смесей. Они печально мешают трезвому мышлению и играют дьявола с вашими мозгами.

История искушения Иисуса дьяволом была рассмотрена в другом эссе**. Тем не менее, здесь может быть уместно добавить мнение одного священника Церкви Англии: «То, что дьявол должен был явиться лично Сыну Божьему, безусловно, не более удивительно, чем то, что он должен был, в более отдаленную эпоху, явиться среди сынов Божьих, в присутствии самого Бога, чтобы искушать и мучить праведного Иова».

* Выдержка Г. Р. Глиддона из «Land's Sagra Scritura», гл. iii, разд. 1. ** «Кто был Иисус Христос?», стр. 8.

Но то, что Сатана должен был нести Иисуса, телесно и буквально, по воздуху — сначала на вершину высокой горы, а затем на самый высокий шпиль храма — совершенно недопустимо, это оскорбление нашего понимания*. Приятно иметь возможность найти так много священнослужителей в наши дни, ревностно отрекающихся от своих собственных вероучений. Я не готов решительно говорить о цвете дьявола; белые люди рисуют его черным, черные — белым; но, делая скидку на предрассудки темнокожих и светлокожих верующих, невидимый зеленый не был бы неразумным оттенком. Мы предполагаем, что он не бесцветен, иначе евангелисты или присутствующие лица столкнулись бы с немалыми трудностями, наблюдая изгнание дьявола из человека в синагоге**. Этот дьявол описывается как нечистый дьявол, и, следовательно, можно сделать справедливый вывод, что существуют как чистые дьяволы, так и грязные дьяволы. Типографские дьяволы в основном нечистые дьяволы, но ведь они только маленькие дьяволы, и мы не должны придавать им слишком большого значения. Почти все дьяволы, кажется, разговаривают, и поэтому некоторые холостые метафизики предположили, что они женского пола, но я не вижу причин соглашаться с этим, и моя жена придерживается противоположного мнения. Дьяволы, вероятно, хорошие христиане — один текст говорит нам, что они веруют и трепещут. Это факт для некоторых бедных дьяволов, что чем больше они веруют, тем больше они трепещут. Нам говорят в другом тексте, что дьявол ходит, как рыкающий лев, ища, кого поглотить. У него будет крайне плохой вкус, однако, если он съест тощих и костлявых рабочих, в то время как так много толстых епископов и дородных архидиаконов остаются несъеденными.

* «Христианские записи», преподобный д-р Джайлс, стр. 144. ** Луки iv, 35, 36.

Дьяволы должны быть своего рода вечной саламандрой, ибо нам говорят, что есть вечный огонь, приготовленный для дьявола и его ангелов*, и что есть озеро серы и огня, в которое был брошен дьявол**. Возможно, вместо того чтобы быть саламандрой, они, находясь в огне, будут скорее из племени выдр; но это вопрос, который мистер Ч. Х. Сперджен, который гораздо лучший судья серы, чем я, был бы более компетентен решить. Дьявол, по крайней мере, однажды фигурировал как полемист. Он спорил с архангелом Михаилом, препираясь о теле Моисея***; и в эти выродившиеся дни перехода на личности в дебатах приятно знать, что религиозный чемпион, в отличие от Грантов, Куперов и Бриндли нынешнего периода, был очень вежлив по отношению к своему сатанинскому оппоненту. Дьявол был однажды заключен на 1000 лет в бездонную яму****. Если у ямы нет дна, кажется малым заключением закрыть верх; но с верой и молитвой даже для бездонной ямы можно получить хорошее основание.

Некоторые настаивают, что дьявол был змеем из Бытия — то есть, что это был действительно Сатана, который в этом обличье искушал Еву. В этом деле есть такая трудность: дьявол — лжец*****, но в интервью с Евой змей, кажется, ограничился строгой правдой******. На самом деле, нет ни одной точки сходства — ни рогов, ни копыт, ничего, кроме хвоста, — что можно было бы хоть как-то идентифицировать.

* Матф. xxv, 41. ** Иуда, 9. *** Иоанн viii, 44. **** Откр. xxi, 10. ***** Откр. xxi, 2. ****** Бытие iii, 4, 5, 22.

Ветхий Завет немного говорит о дьяволах, иногда о Сатане, но никогда о «Дьяволе», и кажется почти слишком много, в Евангелии от Матфея, вводить его в сцену искушения без представления, и как будто он старый знакомый. Я не помню, чтобы читал в Ветхом Завете что-либо об озере серы и огня; эта черта веры была оставлена для тепла христианской любви, чтобы вдохновить; Пятикнижие не содержит упоминаний о нем. Захария в видении видел «Иисуса, великого иерея, стоящего пред Ангелом Господним, и Сатану, стоящего по правую руку его, чтобы противодействовать ему»*. Почему дьявол хотел противодействовать Иисусу, неясно; но так как одежды Иисуса были в очень грязном состоянии, может быть, он проповедовал священнику о добродетелях чистоты. Часто говорят, что чистота близка к благочестию; я честно признаюсь, что предпочел бы чистого грешника грязному святому. Иисус сказал, что один из двенадцати учеников был дьяволом**, но я не готов сказать, имел ли он в виду неверного и трусливого Петра, которому он доверил ключи от Небес, или Иуду, который продал его за деньги, точно так же, как сделал бы почти любой епископ наших дней. Епископы проповедуют, что богатому человеку так же трудно попасть на Небеса, как верблюду пройти сквозь игольное ушко; однако они обогащают себя и свои семьи так же жадно и беззаботно, как если бы они, во всяком случае, никогда не ожидали почувствовать запах серы в качестве последствия. Вам говорят сопротивляться дьяволу, и он убежит от вас***; если это правда, то он трусливый дьявол, и, таким образом, не совсем согласуется с картиной Мильтона его великого, вызывающего, почти героизма. Но ведь Мильтон был поэтом, а в истинной религии мало поэзии.

* Захария iii, 1. ** Иоанн vi, 70. *** Иаков iv, 7.

Иеровоам, один из иудейских монархов, рукополагал священников для дьяволов*, и это может быть причиной того, почему в наши дни все ортодоксальные священнослужители — джентльмены в черном. Во времена Иисуса Сатана должен был, когда не находился в теле какого-нибудь сумасшедшего, глухого, немого, слепого или парализованного человека, быть на Небесах; ибо Иисус однажды сказал своим ученикам, что видел Сатану, спадшего с неба, как молнию**. Конечно, это означало бы быстрое падение, но хотя это легкое дело, это не шуточное дело, и мы благоговейно оставляем духовенству объяснение этого текста. Иисус сказал Симону Петру, что Сатана просил, чтобы сеять его как пшеницу***; в этом тексте можно настаивать, что Иисус подшучивал над своим учеником. Павел, апостол, кажется, смотрел на дьявола так же, как магистраты Гернси, Девонпорта и Ярмута смотрят на полицию, ибо Павел предал Именея и Александра Сатане, чтобы они научились не богохульствовать****.

Возрожденцы многим обязаны своими мимолетными успехами аду и дьяволу, если следующий отрывок из опыта христианского проповедника достоверен:

«Томас Инглиш был одним из тех очень шумных и активных проповедников, которые так много делают для содействия возрождениям». Он рассказывал своим слушателям о «пребывании в пожирающем огне, несении вечного горения, жарке на вертеле дьявола, поджаривании на его решетке, подбрасывании его вилами, питье жидкого огня, вдыхании серных испарений, утоплении в раскаленном море, лежании на огненных постелях»***** и т. д.

* 2 Пар. xi, 15. ** Луки x, 18. *** Луки xxii, 31. **** 1 Тим. i, 20. ***** «Путь паломника от методизма к христианству».

В нынешнем году вульгарные тирады Реджинальда Рэдклиффа, Ричарда Уивера и Ч. Х. Сперджена (некоторые из них были произнесены в Эксетер-холле) послужат доказательством того, что вышеприведенная цитата не является преувеличением, которое некоторые могли бы подумать. В Лондоне, перед переполненными аудиториями, мистер Уивер, без оригинальности и только с достоинством скопированной грубости, призывал Господа «потрясти нечестивых в течение пяти минут над пастью ада». Мистер Сперджен нарисовал картины ада, которые, если они правдивы и открыты ему Богом, являются отвратительно пугающими, и которые, будучи, как мы полагаем, ложными и являясь лишь созданием его собственных вульгарных, болезненных фантазий, вызывают с нашей стороны чувство презрения, а также отвращения.

Уэслианцы несколько лет назад сделали дьявола заметной чертой в знаменитой полемике «Fly-Sheet», настолько, что уэслианец, выступая и записывая по этому предмету, предположил, что авторы «Fly-Sheets» были дьяволами, а другой бывший уэслианский писатель говорит: «Первое, что заставило меня спросить о дьяволе, было то, что я считал его оклеветанным. Я считал его достаточно плохим, но не мог не опасаться, что люди лгут о нем. Р. С. — очень ревностный молитвенный лидер — украл немного овса и приписал вину дьяволу. Т. К. — напился и жаловался на празднике любви, что дьявол был очень занят им некоторое время, а затем взял его в незащищенный момент. Б. С. — был уличен во лжи и жаловался, что Сатана получил преимущество над ним. Старый Джордж Уайт обжег пальцы, зажигая трубку, и заявил, что это дьявол заставил его сделать это; а фермер Даффи выпорол свою жену и сказал, что сделал это, чтобы выбить дьявола из нее. Это заставило меня желать узнать, какое влияние дьявол действительно имел, и я был стимулирован к этому исследованию моим другом, мистером Трелеваном, который заверил меня, что дьявол так же необходим, как Всемогущий для ортодоксальной веры»*. Модные проповедники в окрестностях Белгравии в основном избегают дьявола и избегают запаха серы; патока — это товар, который они раздают.

* «Путь паломника от методизма к христианству».

Что касается меня, единственный дьявол, которого я знаю, — это черный дьявол невежества, поощряемый плутовством и тиранией; дьявол, олицетворенный доверчивым большинством и поддерживаемый в прошлом ученым, но вероломным меньшинством, которое предпочитало управлять массами через их страхи, а не направлять их через их любовь. Этот дьявол, действительно, не был рыкающим львом, а трусливым и вероломным удавом; он окутал своими массивными складками славные истины и в свирепости своей грубой силы раздавил их в своих извивах. Но о! наступает славный день: среди доселе мрака ночи пробиваются яркие лучи восходящего солнца, свет истины рассеивает туманы невежества. Яркие факты изгоняют темные заблуждения; могучие истины торжествуют над благочестивыми обманами, и людям больше не нужно пугаться понятия всемогущего изверга, бродящего по земле, вечно ищущего их проклятия.

Да — частично принимая фразеологию автора в «Macmillan's Magazine» — я отказываюсь видеть в Боге существо всеведущее, как и всемогущее, которое помещает нас в этот мир без нашей воли, оставляет нас бороться через него, как мы можем, неравно противопоставленных почти всемогущему и сверхтонкому дьяволу, а затем, если мы терпим неудачу, окончательно сбрасывает нас из этого мира в адский огонь, где легион низших дьяволов находит постоянную и бесконечную работу в изобретении свежих пыток для нас; наше преступление в том, что мы не преуспели там, где успех был сделан невозможным. Никакие высокие, никакие мужественные, никакие гуманные мысли не развиваются в доктрине дьяволов и проклятия. Если это мощная вера, она унижает как учителя, так и ученика своей отвратительной безжалостностью; а если это форма, а не вера, то доктрина дьявола — это вводящий в заблуждение обман, который пугает слабые умы и никогда не развивает сильных людей.

НОВАЯ ЖИЗНЬ ДАВИДА.

При составлении биографического отчета о любой древней личности препятствия в основном возникают из-за неопределенности различных традиций, из которых мы собираем нашу биографию, и из партийной предвзятости и окраски, которые часто пронизывают и умаляют их ценность. В настоящем случае такое препятствие не встречается, такая предвзятость не может быть воображена, ибо, давая жизнь Давида, мы извлекаем ее из совершенного и непогрешимого откровения всеведущего Бога человеку, и таким образом способны представить ее нашим читателям, свободную от каких-либо сомнений, неопределенности или трудностей. Отцом Давида был Иессей, ефрафянин из Вифлеема Иудина. У Иессея было либо восемь сыновей (1 Царств xvi, 10, 11 и xvii, 12), либо только семь (1 Пар. ii, 13-15), и Давид был либо восьмым сыном, либо седьмым. Некоторые могут подумать, что это трудность, с которой нужно начать, но такие люди будут только теми, кто полагается на свои собственные интеллектуальные способности или кто был введен в заблуждение арифметикой Коленсо. Если вы, мой дорогой читатель, в каком-либо сомнении, немедленно проконсультируйтесь с каким-нибудь квалифицированным богословом, и он объяснит вам, что на самом деле нет никакой разницы между восемью и семью, если правильно понимать с молитвой и верой, с помощью духа. Арифметика — это совершенно неверное приобретение, и то, чего все истинные верующие должны избегать. В доказательство этого я могу заметить, что утверждение «трижды один — один» является фундаментальной статьей христианской веры. Прабабушкой Давида была святая блудница Раав, а его бабушкой была дама, которая, будучи незамужней, пошла ночью и легла у ног Вооза, и ушла утром, прежде чем стало достаточно светло, чтобы кто-либо мог узнать ее; как и ее внук, она была «благоразумна в делах». В молодости Давид пас овец своего отца, и, по-видимому, делая это, он приобрел репутацию искусного в игре, могучего доблестного человека, человека войны и благоразумного в делах. Он приобрел свою репутацию солдата рано и удивительно, ибо он был «только юношей», и святейшее слово Божье утверждает, что, идя сражаться с Голиафом, он пытался ходить в доспехах и не мог, ибо не привык к ним (1 Царств xvii, 39, версия Дуэ). Самуил незадолго до этого помазал Давида, и дух Господень сошел на него с того дня. Если человек пристрастится к спиртному, его жизнь, вероятно, будет полна порока, страданий и несчастий, а если духи пристрастятся к нему, результат в конце почти такой же. Саул был царем Израиля, и злой дух от Господа беспокоил его. Дьявол не имеет слуха к музыке, и Саулу порекомендовали иметь Давида, чтобы играть на арфе, чтобы гармония могла изгнать этого злого духа обратно к Господу, который послал его. Арфа евреев игралась успешно, и Саул часто избавлялся от злого духа с помощью служения Давида. В этом нет ничего чудесного; на народных концертах многие рабочие избавлялись от «синих дьяволов» с помощью волнующего хора, веселой песни или патриотического гимна. Давид был назначен оруженосцем царя, но, как ни странно, эта должность, по-видимому, не мешала его обязанностям пастуха; действительно, забота об овцах его отца имела приоритет над заботой об оружии царя, и во время войны он «ходил и возвращался, чтобы пасти овец своего отца». Возможно, его «благоразумие в делах» побудило его таким образом заботиться о себе.

Филистимлянин, некий Голиаф из Гефа (чей рост был шесть локтей и пядь, или около девяти футов шести дюймов, при низком подсчете), бросил вызов армиям Израиля. Этот Голиаф был (используя словарь преподобного спортивного корреспондента одной религиозной газеты) настоящим чемпионом тяжелого веса. Он нес в общей сложности два центнера доспехов, наступательных и оборонительных, на своей персоне, и его вызов имел большой вес. Никто не осмеливался принять его среди солдат Саула до прибытия Давида с некоторой едой для его братьев. Давид вызвался сразиться с гигантом, но Саул возразил, что он не компетентен участвовать в конфликте столь опасном, Давид рассказал, как он преследовал льва и медведя, как он поймал его за бороду и убил его. Предложение Давида было принято, ему было разрешено сразиться с гигантом. В одном стихе Давид убил филистимлянина камнем, в другом стихе он убил его собственным мечом гиганта, в то время как во 2 Царств, гл. xxi, ст. 19, нам говорят, что Голиаф Гефянин был убит Елхананом. Наши переводчики, которые имеют большое уважение к нашим верам и больше к своим кафедрам, любезно вставили слова «брат» перед Голиафом. Это спасает истинно верующего от трудности понимания того, как Голиаф из Гефа мог быть убит разными людьми в разное время. Давид был ранее хорошо известен Саулу и был очень любим и обласкан этим монархом. Он также был виден царем, прежде чем он вышел сражаться с гигантским филистимлянином. Тем не менее Саул забыл своего собственного оруженосца и очень любимого арфиста и был вынужден спросить Авенира, кто такой Давид. Авенир, военачальник царя, знакомый с личностью оруженосца царя, конечно, хорошо знал Давида; поэтому он ответил: «Да живет душа твоя, о царь, я не могу сказать». Однажды злой дух от Господа сошел на Саула, и он пророчествовал. Люди, которые духовно склонны, часто говорят большую чепуху под влиянием духов, о чем они иногда сожалеют, когда трезвы. Однако это интересный факт в древнем спиритизме — знать, что Саул пророчествовал с дьяволом внутри него. Под совместным влиянием дьявола и пророчества он пытался убить Давида, и когда это повторилось, даже после того, как Давид женился на дочери царя (для чьего свадебного приданого он добыл интересное и деликатное подношение убийством двухсот человек), тогда, чтобы спасти свою собственную жизнь, Давид бежал в Наваоф, и Саул послал туда посланников, чтобы арестовать его, но посланники царя, все став пророками, в конце концов Саул пошел сам, и в этот раз дух Господень сошел на него, и он снял свои одежды и пророчествовал так же сильно, как и остальные. О чем он пророчествовал, мы не знаем. На самом деле, священники сделали такое большое вычитание из прибылей во время полноты своей власти, что мало что осталось прибыльного в связи с религией для людей.

Давид жил в изгнании некоторое время, собрав вокруг себя всех, кто был в беде, и всех, кто был в долгах, и всех, кто был недоволен. Саул предпринял несколько безуспешных попыток осуществить его захват, с не лучшим результатом, чем то, что он дважды оказывался во власти Давида, который дважды проявил милосердие к жестокому царю, которое он никогда не уступал невинному народу. Давид, навязавшись Анхусу, царю Гефскому, и сомневаясь в своей безопасности, притворился сумасшедшим, чтобы прикрыть свое отступление. Затем он жил ненадежной жизнью, иногда взимая своего рода шантаж с беззащитных фермеров. Обратившись к одному фермеру с требованием компенсации за то, что он позволил ферме остаться неограбленной, и его требование не было выполнено, Давид, который является человеком по сердцу Бога милосердия, немедленно решил убить фермера и все его домохозяйство за их нечестивое нежелание подчиниться его вымогательствам. Жена фермера Навала уладила дело. Давид «принял ее личность», и десять дней спустя Навал был найден мертвым в своей постели. Давид впоследствии пошел с шестьюстами людьми и жил под защитой Анхуса, царя Гефского; и, проживая таким образом (будучи помазанником Бога, который говорит «Не укради»), он грабил жителей окрестных мест; будучи также послушным закону «Не убий», он убивал и не оставлял в живых ни мужчину, ни женщину, чтобы сообщить о его грабежах царю Анхусу; и так как он «всегда ходил путями» Бога, для которого «лживые уста — мерзость», он делал ложные отчеты Анхусу в отношении своих действий. Конечно, все это было для славы Божьей, чьи пути не суть наши пути. Вскоре филистимляне были вовлечены в еще один из постоянно повторяющихся конфликтов с израильтянами. Кто предложил им помощь себя и своей банды? Кто предложил воевать со своими собственными соотечественниками? Давид, человек по сердцу Божьему, который повиновался его уставам и который ходил его путями, чтобы делать только то, что было правильно в глазах Бога. Филистимляне отвергли помощь предателя и спасли Давида от завершения этой низости. В то время как Давид делал это непатриотичное предложение своих услуг филистимлянам, его собственный город Секелаг был захвачен амаликитянами, которые, несомненно, пытались отомстить за некоторые из самых неоправданных грабежей и убийств, совершенных Давидом и его последователями в их стране. Собственные друзья Давида, очевидно, думали, что это несчастье было возмездием за преступления Давида, ибо они говорили о том, чтобы побить его камнями. Амаликитяне захватили и унесли все, но они, кажется, не обращались жестоко и не убивали никого из своих врагов. Давид был менее милосерден. Он преследовал их, отбил добычу и не пощадил ни одного из них, кроме 400, которые сбежали на верблюдах. Вследствие смерти Саула Давид вскоре после этого был возведен на престол Иудеи, в то время как Иевосфей, сын Саула, был сделан царем Израиля. Но Иевосфей, будучи убитым, Давид убил убийц, когда они, надеясь на награду, принесли ему новость, и он в конечном итоге воцарился и над Израилем.

Как мои религиозные читатели, несомненно, знают, Господь Бог Израиля, после времени Моисея, обычно обитал на вершине ковчега или ящика, между двумя фигурами из золота, и однажды Давид совершил путешествие со своими последователями в Ваал, чтобы принести оттуда ковчег Божий. Они поместили его на новую телегу, запряженную волами. В их путешествии волы споткнулись и, следовательно, потрясли телегу, и один из погонщиков, чье имя было Оза, опасаясь, что Бог может быть опрокинут на землю, ухватился за ковчег, по-видимому, чтобы удержать его и предотвратить его опрокидывание. Бог, который есть Бог любви, был очень недоволен тем, что кто-то должен осмелиться совершить такой акт доброты, и убил Озу на месте в качестве наказания за его ошибку. Это показывает, что если человек видит, что Церковь Божья рушится, он никогда не должен пытаться подпереть ее; если она недостаточно сильна, чтобы спасти себя, чем скорее она упадет, тем лучше для человечества — то есть, если они держатся подальше от нее, пока она падает. Давид был очень недоволен тем, что Господь убил Озу; на самом деле, Давид, кажется, желал монополии на убийство и всегда проявлял недовольство, когда убийство совершалось без санкции им самим. Будучи недовольным, Давид не хотел брать ковчег в Иерусалим; он оставил его в доме Аведдара, но так как Господь оказался более добрым к Аведдару, чем он был к Озе, Давид решил забрать его, и он сделал это, и Давид танцевал перед ковчегом в состоянии полунаготы, за что его упрекнула Мелхола. История — это та, которая сама по себе была бы такой же занимательной для развращенного ума, как любой памфлет Холиуэлл-стрит, если бы закон лорда Кэмпбелла не предотвращал публикацию непристойностей. Страницы святейшего слова Божьего, мы полагаем, не подпадают под действие закона, и любители непристойного языка могут, следовательно, иметь законное удовлетворение до тех пор, пока будет существовать Библия. Богу Израиля, который вел странствующую жизнь в течение многих лет и который «ходил в шатре и в скинии» и «из шатра в шатер» и «из одной скинии в другую» и который «не жил ни в каком доме» со времени, когда он вывел израильтян из Египта, был предложен «дом, чтобы он жил в нем», но он отказался принять его при жизни Давида, хотя он обещал позволить сыну Давида воздвигнуть ему такое жилище. Давид, будучи теперь могущественным монархом и имея много жен и наложниц, увидел однажды красивую жену одного из своих солдат. Увидеть, с этим распутным монархом, значило жаждать удовлетворения своей похоти. Муж, Урия, сражался за царя, однако Давид был достаточно низок, чтобы украсть добродетель его жены во время отсутствия Урии на поле битвы. «Не прелюбодействуй» было одной из заповедей, однако нам говорит Бог об этом Давиде, «который соблюдал заповеди Мои и который следовал за Мною всем сердцем своим, чтобы делать только то, что было правильно в моих глазах» (1 Царств, гл. xiv, ст. 8). Давид, соблазнив жену, послал за ее мужем, желая заставить его простить бесчестие своей жены, как многие люди делали в других землях, когда царь или принц был соблазнителем. Некоторые считают, что добродетель в лохмотьях стоит меньше, чем порок, когда он коронован. Урия не хотел быть таким образом обманутым, и Давид, благочестивый Давид, хладнокровно спланировал и без милосердия заставил исполнить вероломное убийство Урии. Бог все справедлив; и Давид, совершив прелюбодеяние и убийство, Бог наказал и убил невинного ребенка, который не имел никакой части или доли в преступлении Давида и никогда не выбирал, чтобы он был рожден из чрева Вирсавии. После этого царь Давид был даже более жестоким и безжалостным, чем прежде. Ранее он систематически уничтожал жителей Моава, теперь он пилил людей пилами, резал их боронами и топорами и заставлял их проходить через кирпичные печи. Тем не менее об этом человеке Бог сказал, что он «делал то, что было правильно в моих глазах». Столь плохой царь, столь вероломный человек, любовник столь непостоянный, муж столь прелюбодейный, конечно, был плохим отцом, имеющим плохих детей. Мы мало удивлены, поэтому, читать, что его сын Амнон лишил свою сестру, дочь Давида Фамарь, ее добродетели; и что Амнон был впоследствии убит своим собственным братом, сыном Давида Авессаломом, и едва ли удивлены, что Авессалом сам, на крыше дома, на глазах у всего Израиля, должен был завершить позор своего отца актом, достойным ребенка избранного Богом народа. Тем не менее это избранная раса Бога, и это семья человека, «который ходил путями Божьими все дни своей жизни».

Бог, всеведущий и всесправедливый, который не человек, чтобы ему раскаиваться, раскаялся в том, что сделал Саула царем, потому что Саул пощадил одного человека. В царствование Давида тот же благой Бог наслал трехлетний голод на потомков Авраама, и на вопрос о причине, по которой он морит голодом своих избранников, Божество ответило, что наслало голод на подданных Давида, потому что Саул перебил гаваонитян. Удовлетворительная причина! — потому что Оливер Кромвель перебил роялистов, Бог накажет подданных Карла II. Для профана одна причина равнозначна другой, но епископ или даже сельский декан показал бы, как удивительно проявилась справедливость Божья. Давид не отставал в справедливости. Он поклялся Саулу, что не истребит его семя, то есть не уничтожит семью Саула. Поэтому он взял двух сыновей Саула и пять его внуков и отдал их гаваонитянам, которые их повесили. Странно удивительны пути Господни! Саул перебил гаваонитян, поэтому спустя годы Бог морит голодом Иудею. Гаваонитяне вешают людей, которые не имели никакого отношения к преступлению Саула, кроме того, что они его потомки, и после этого нам говорят, что «умилостивился Господь над землею». Возможно, Давид хотел избавиться от царской семьи Саула. Гнев Господень возгорелся на Израиль, и, желая найти предлог для наказания потомков Иакова, он побудил Давида пересчитать свой народ. В Книге Паралипоменон сказано, что это был сатана, и благочестивые люди могут таким образом узнать, что при правильном понимании нет большой разницы между Богом и дьяволом. Оба они — олицетворения, основанные на невежестве масс, и их существование прекратится вместе с их доверчивостью. Давид приказал провести перепись колен Израиля и Иуды. Между Книгой Царств и Книгой Паралипоменон существует незначительное расхождение примерно в 270 000 воинов, но читатели не должны позволять такой пустяковой неточности встать между ними и небесами. Что такое 270 000 человек, если смотреть на них с молитвой? Мысль о том, что могут возникнуть какие-либо сомнения, для набожного ума одновременно кощунственна и нелепа. Неверующие полагают, что 1 570 000 воинов — это слишком большая армия для евреев того времени. Я могу лишь добавить, что, поскольку Бог всемогущ, нет причин ограничивать его способность чудесным образом увеличивать или уменьшать вооруженные силы еврейского народа. Давид, по-видимому, совершил ошибку, пересчитав свой народ, хотя нам нигде не говорится, что он совершил ошибку, грабя или убивая своих соседей или разоряя мирных земледельцев. Давид сказал: «Я согрешил». Царь совершил проступок, и всеблагой Бог наслал на народ мор и умертвил 70 000 израильтян за преступление, совершенное их правителем. Ангел, совершавший эту страшную резню, стоял где-то между небом и землей и протянул руку с обнаженным мечом, чтобы уничтожить сам Иерусалим, но даже кровожадное Божество Библии «раскаялось в бедствии» и сказало ангелу: «Довольно». Можно было бы написать много томов, отвечая на вопросы: где стоял ангел и на чем? Из какого металла был меч и где он был сделан? Поскольку он был обнаженным, где были ножны? И носил ли ангел портупею? Если рассматривать эти проблемы в благочестивом настроении, можно извлечь много святых наставлений из попыток их решения.

Давид стареет и слабеет, и наконец, несмотря на то, что у него есть преимущество в виде хорошенькой девушки, которая его согревает, он изнашивается, и приходит час его смерти. О, если бы услышать предсмертные слова псалмопевца! Какое благочестивое наставление мы извлечем из сцены на смертном одре человека по сердцу Божьему! Послушайте последние слова умирающего монарха Иудеи. Вы, которые довольствовались благочестивыми обманами и подделками, совершенными в отношении смертных одров и предсмертных слов великого, великодушного, остроумного Вольтера, мужественного, самоотверженного, неподкупного Томаса Пейна, гуманного, простого, по-детски чистого человека, но могучего поэта Шелли — вы, которые отвернулись от них с ужасом, необоснованным, если он был искренним, — идите со мной к смертному одру особого любимца Бога. Ребенок Вирсавии стоит рядом с ним. Терзает ли мозг старого Давида хоть какая-то мысль об убитом Урии, или запоздалое раскаяние стерло кровавое пятно со страниц его памяти? Что говорит умирающий Давид? Говорит ли он о херувимах, ангелах и небесных хорах? Нет, ничего подобного не слетает с его уст. Делает ли он признание в своей полной преступлений жизни и умоляет ли своего сына быть лучшим царем, более правдивым человеком, более честным гражданином, более мудрым отцом? Нет, не так — ни слова, ни вздоха сожаления, ни выражения раскаяния не сорвалось с его уст. Что говорит умирающий Давид? Этот гнусный прелюбодей, которого Бог сделал царем; этот обагренный кровью грабитель, чью жизнь оберегал «Отец наш, сущий на небесах»; этот клятвопреступный царь, чьи лживые уста нашли благоволение в очах Божьих и который после смерти в безопасности на небесах. Раскаивается ли Давид? Нет — подобно хищному тигру или волку, который, однажды попробовав крови, становится еще более жадным до добычи, он жаждет крови; он умирает и с предсмертным вздохом умоляет сына свести седины двух стариков в могилу с кровью. И все же такова жизнь помазанника Божьего, главного из избранного народа Божьего.

Утверждают, что Давид написал несколько псалмов. В одном из них он обращается к Богу в манере члена P.R. (призового ринга), восхваляя Божество за то, что оно поразило всех его врагов в челюсть и сокрушило зубы нечестивых. В наши дни, когда у «мускулистого христианства» есть свои сторонники, метафора, представляющая Бога как некоего великолепного Бенисийского парня (известного боксера), может найти много поклонников. В восемнадцатом псалме Давид описывает Бога как того, у кого «от ноздрей Его восходил дым и из уст Его огонь», от которого «разгорались угли». Он представляет Бога сходящим с небес и говорит: «воссел на херувимов». Ученый Паркхерст дает изображение одноногого, четырехкрылого, четырехликого животного, отчасти льва, отчасти быка, отчасти орла, отчасти человека, а если раздвоенное копыто является каким-либо критерием, то отчасти и дьявола. Это описание, если оно верно, даст верующим некоторое представление о чудесном характере конных подвигов Божества.

В двадцать шестом псалме автор, если это Давид, в дополнение к другим своим порокам обнаруживает собственное лицемерие. У него хватает наглости сказать Богу, что он был человеком честности и правды; что он избегал злодеев, хотя, если верить тридцать восьмому псалму, этот гнусный лицемер уже должен был страдать от отвратительной болезни — наказания, последовавшего за его распущенностью и преступностью. В другом псалме лжец Давид говорит Богу: «Живущий коварством не будет жить в доме моем». Чтобы понять его злобную натуру, мы не можем сделать ничего лучше, чем процитировать его молитву к Богу против врага (Псалом 108:6-14):

«6. Поставь над ним нечестивого, и диавол да станет одесную его.

«7. Когда будет судиться, да выйдет виновным, и молитва его да будет в грех.

«8. Да будут дни его кратки, и достоинство его да приимет другой.

«9. Дети его да будут сиротами, и жена его — вдовою.

«10. Да скитаются дети его и нищенствуют, и просят хлеба из развалин своих.

«11. Да захватит заимодавец все, что есть у него, и пусть чужие расхитят труд его.

«12. Да не будет сострадающего ему, да не будет милующего сирот его.

«13. Да будет потомство его на погибель, и да изгладится имя их в следующем роде.

«14. Да будет воспомянуто пред Господом беззаконие отцов его, и грех матери его да не изгладится».

Полное рассмотрение жизни Давида должно оказать огромную помощь каждому православному читателю в укреплении и поддержании его веры. В то время как Божество говорит о нем как о человеке, соблюдающем все уставы и заповеди, мы с удивлением обнаруживаем, что убийство, воровство, ложь, прелюбодеяние, распущенность и предательство входят в число преступлений, которые можно поставить ему в вину. Давид был лжецом, Бог — Бог истины; Давид был безжалостен, Бог милосерден и долготерпелив; Давид был вором, Бог говорит: «Не кради»; Давид был убийцей, Бог говорит: «Не убивай»; Давид взял жену Урии и «принял» жену Навала, Бог говорит: «Не возжелай жены ближнего твоего». И все же, несмотря на все это, Давид был человеком по сердцу Божьему.

Были ли у этого еврейского монарха хоть какие-то искупающие черты в характере? Был ли он хорошим гражданином? Если так, то Библия тщательно скрыла каждое действие, которое дало бы ему право на такое звание, а вместо этого предоставила нам запись о его попытке вымогательства в случае с Навалом и уведомила нас о его орде последователей — объявленных вне закона, недовольных и погрязших в долгах. Был ли он добрым и постоянным мужем? Был ли он благодарен тем, кто помогал ему в час нужды? Нет; подобно раненой змее, которая, наполовину замерзшая у дороги, согревается новой жизнью на груди путника, а затем предательски жалит его своими ядовитыми клыками, так и Давид грабил и убивал друзей и союзников царя Гефского, который предоставил ему убежище от преследований Саула. Затмевает ли его патриотизм его многочисленные пороки? Стирает ли его любовь к стране его многочисленные проступки? Даже этого нет. Давид был бессердечным предателем, который вызвался служить против своих соотечественников и сделал бы это, если бы филистимляне не отвергли его предательскую помощь. Был ли он хорошим царем? Так говорит духовенство сейчас; но где доказательства его добродетели? Его преступления принесли мор и чуму на его подданных, а его правление — это непрерывная череда войн, восстаний и убийств, заговоров и контрзаговоров.

Жизнь Давида — темное пятно на странице человеческой истории, и наша лучшая надежда состоит в том, что если дух от Бога вдохновлял писателя, то это был дух лжи, и что он дал нам вымысел вместо истины.

НОВАЯ ЖИЗНЬ ИАКОВА.

Приятное занятие — представлять читателю очерки об избранном народе Божьем. Особенно приятно перечислять интересные события, происходившие в жизни человека, которого любил Бог. Иаков был сыном Исаака, внуком Авраама. Эти три человека были настолько свободны от недостатков, их жизни настолько безупречны, что Бог Библии с удовольствием называл себя «Богом Авраама, Богом Исаака и Богом Иакова». Правда, Авраам владел рабами, не был точен в правде и однажды обрек свою жену и ребенка на милость песчаной пустыни. Что Исаак в некотором роде следовал примеру и неискренним практикам своего отца, а Иаков был лишен мужских чувств, был мелочным, эгоистичным, небратским обманщиком, трусливым плутом, хитрым мошенником, но, тем не менее, они должны были быть хорошими людьми, ибо Бог был «Богом Авраама, Богом Исаака и Богом Иакова». Имя Иаков не является неуместным. Калиш говорит: «Это название, если брать его в очевидном этимологическом значении, подразумевает глубокий позор; ибо корень, от которого оно происходит, означает обманывать, мошенничать, и в таком презренном значении та же форма слова действительно используется в других местах (Иеремия 9:3). Иаков, следовательно, был бы не кем иным, как хитрым самозванцем; в этом смысле Исав в пылу своей враждебности, по сути, ясно объясняет это слово: справедливо названо имя его Иаков (обманщик), потому что он обманул меня дважды» (Бытие 27:36). Согласно обычной ортодоксальной библейской хронологии, Иаков родился около 1836 или 1837 года до н. э., то есть примерно через 2168 лет от «начала», когда его отцу Исааку было шестьдесят лет. Существует трудность, связанная с хронологией Священного Писания, которая была бы непреодолимой, если бы у нас не было преимущества духовной помощи в разъяснении текста. Эта трудность возникает из того факта, что хронология Библии в этом отношении, как и большая часть библейской истории, совершенно ненадежна. Но мы не ищем в Ветхом или Новом Завете простых, повседневных фактов; или если ищем, то искателя истины ждет суровое разочарование; мы ищем там тайны, чудеса, парадоксы и недоумения, и у нас нет трудностей в поиске объектов наших поисков. Иаков родился вместе со своим братом-близнецом Исавом вследствие особой мольбы, обращенной Исааком к Господу от имени Ревекки, на которой он был женат около девятнадцати лет и которая до тех пор была бесплодна. Неверующие физиологи (и это странный, хотя и объяснимый факт, что все, кто является физиологами, в той или иной степени являются неверующими) утверждают, что молитва мало что сделала бы для исправления последствий такой болезни или такой аномальной органической структуры, которая вызвала бы бесплодие. Но наше способное духовенство согласно в том, что Библия не предназначалась для обучения нас науке; или, во всяком случае, мы узнали, что ее попытки в этом направлении являются самыми жалкими провалами. Ее миссия — учить тому, чему нельзя научить; позволить нам понять непостижимое. Еще до рождения Иакова Бог постановил, что он и его потомки должны получить господство над Исавом и его потомками — «больший будет служить меньшему»*. Бог Библии — справедливый Бог, но слабому человеческому существу трудно обнаружить справедливость в этом предваряющем указе, который так приговорил детей Исава к рабству еще до рождения их отца.

* Быт. 25:23.

Иаков пришел в мир, держась за пятку своего брата, подобно какому-нибудь трусливому плуту в битве жизни, который, не осмеливаясь пробить брешь в изгороди условных предрассудков, преграждающих его путь, готов следовать за более смелым воином и собирать плоды его мужества. «Дети выросли, и стал Исав человеком искусным в звероловстве, человеком полей; а Иаков — человеком кротким, живущим в шатрах». Однажды Исав вернулся с охоты изнемогшим и утомленным до самой смерти. Он был голоден и пришел к Иакову, своему брату-близнецу и единственному брату, говоря: «Дай мне поесть чего-нибудь»*, «ибо я очень устал»**. В подобном случае не предложил бы любой человек, к которому так обратились, немедленно лучшее из того, что у него есть, тем более когда этот другой — его единственный брат, рожденный в то же время, из той же утробы, вскормленный той же грудью, накормленный под той же крышей? Но Иаков не был человеком и братом, он был одним из избранного народа Божьего и тем, кто был удостоен чести пренатального выбора Богом. «Если кто приходит ко Мне и не возненавидит брата своего, он не может быть Моим учеником». Так учил Иисус-еврей в более позднее время, но в эту более раннюю эпоху Иаков-еврей на практике предвосхитил более позднее учение. Одно из несчастий теологии, если не ее преступление, заключается в том, что исповедание любви к Богу часто сопровождается горькой и активной ненавистью к человеку. Иаков был одним из основателей еврейской расы, и даже в эту их доисторическую эпоху инстинкт заключения выгодной сделки кажется сильно развитым. «Иаков сказал» Исаву: «Продай мне теперь же свое первородство». Изголодавшийся человек тщетно возражал, и первородство было продано за чечевичную похлебку.

* Gen. xxv, 30

** Douay version.

Если бы сегодня один человек так подло и жестоко воспользовался нуждами своего брата, чтобы ограбить его, лишив первородства, все добрые и честные люди избегали бы его как небратского негодяя и самого презренного плута; однако менее 4000 лет назад, должно быть, преобладал совсем другой стандарт морали. Действительно, если Бог неизменен, божественные представления о чести и честности сегодня должны сильно отличаться от представлений наших самых высокопоставленных людей. Бог одобрил и поддержал поведение Иакова. Его одобрение проявляется в любви, которую он позже выразил к Иакову, его поддержка — в его последующем внимании к благополучию Иакова. Мы можем извлечь из этой истории, столь насыщенной наставлениями, что любое деяние, которое мирскому и здравомыслящему человеку кажется плутовством, если понимать его буквально, становится для набожного и молящегося человека актом благочестия, если понимать его духовно. Требуется много веры, чтобы полностью понять это; например, кажется мошенничеством собирать гроши и фартинги бедных детей в воскресных школах на миссионерские цели за границей, а тратить из них двести или триста фунтов на ежегодный праздничный обед для сытых нищих священников дома; так думал и знатный лорд, который писал в «Таймс» под инициалами S. G. O. Если бы он обладал большей верой и меньшим здравым смыслом, он увидел бы благочестие и полностью проигнорировал бы плутовство этой сделки. Благочестивые проповедники и умные комментаторы заявляют, что Исав презирал свое первородство. Я не отрицаю, что они могли бы подкрепить свое заявление цитатами из Писания, но я отрицаю, что повествование должно производить такое впечатление. Слова Исава были: «Вот, я умираю, что мне в этом первородстве?»

Исаак, старея и опасаясь из-за своих физических немощей приближения смерти, хотел благословить Исава перед смертью и направил его взять колчан и лук и пойти в поле, чтобы добыть дичи для вкусного кушанья, которое любил старый Исаак. Исав ушел, но когда он покинул присутствие отца, чтобы выполнить его просьбу, на сцене появился Иаков. Подстрекаемый матерью, он с помощью подлой уловки выдал себя за Исава. С вкусным кушаньем, приготовленным Ревеккой, он вошел к отцу, и Исаак сказал: «Кто ты, сын мой?» Лживые уста — мерзость пред Господом. Господь любил Иакова, однако Иаков солгал своему старому слепому отцу, сказав: «Я Исав, первенец твой». У Исаака были некоторые сомнения: они проявились в его вопросе о том, как это дичь была убита так быстро. Иаков, которого любил Бог, в духе бесстыдного богохульства ответил: «Потому что Господь, Бог твой, послал мне». Исаак все еще колебался, полагая, что узнает голос Иакова, и снова спросил его, сказав: «Ты ли сын мой Исав?» Бог есть Бог истины и любил Иакова, однако Иаков сказал: «Я». Тогда Исаак благословил Иакова, веря, что благословляет Исава: и Бог позволил обману увенчаться успехом и сам также благословил Иакова. В том необычном сочинении, известном как Послание к Евреям, нам говорится, что верою Исаак благословил Иакова. Но какая вера была у Исаака? Вера в то, что Иаков — это Исав? Его убеждение было вызвано обманчивой внешностью. Его вера была результатом ложных представлений. И в мире очень много людей, у которых нет лучшего основания для их религиозной веры, чем было у Исаака, когда он благословлял Иакова, считая его Исавом. В Дуэ-Реймской Библии я нахожу следующее примечание к этому замечательному повествованию: «Св. Августин (X. contra mendacium c. 10), подробно рассматривая это место, оправдывает Иакова от лжи, потому что весь этот отрывок был таинственным, относящимся к предпочтению, которое впоследствии должно было быть отдано язычникам перед плотскими евреями, что Иаков пророческим светом мог понимать. Настолько верно, что первое первородство, как по божественному избранию, так и по свободному уступлению Исава, принадлежало Иакову; так что если бы в этом деле и была какая-либо ложь, то она была бы не более чем услужливой и простительной». Как славно быть патриархом и иметь настоящего святого, трудящегося спустя годы после вашей смерти, чтобы превратить вашу ложь в истину с помощью пророческого света. Ложь во все времена крайне постыдна, но на смертном одре преступление становится еще более гнусным. Час смерти многих людей заставил бы говорить правду, но на Иакова это мало повлияло. Хотя Исаак был при смерти, этого жадного плута это не заботило, лишь бы он получил от умирающего желанный приз. Говорят, что Бог любит праведность и ненавидит беззаконие, однако он любил беззаконного Иакова и ненавидел честного Исава. Все плуты в той или иной степени трусливы. Иаков не был исключением из этого правила. Его брат, разъяренный обманом, совершенным над Исааком, угрожал убить Иакова. Иаков был предупрежден своей матерью и бежал. Побуждаемый Ревеккой, Исаак поручил Иакову жениться на одной из дочерей Лавана. По пути в Харран, где жил Лаван, Иаков отдыхал и спал. Во сне он видел сон; обычно сны имеют мало значения, но в Библии они более важны. Некоторые из самых весомых и жизненно важных фактов (?) Библии сообщаются во снах, и справедливо; если бы люди бодрствовали, они, вероятно, отвергли бы откровение как абсурдное. Настолько этот князь тьмы, дьявол, влияет на человечество против Библии в дневное время, что именно тогда, когда все темно, наши глаза закрыты, а чувства спят, тайны Божьи видны и понятны наиболее ясно. Иаков «видел во сне лестницу, стоящую на земле, и верх ее касался неба; ангелы Божьи восходили и нисходили по ней, и Господь, опирающийся на лестницу». В древних храмах Индии и в мистериях Митры семиступенчатая лестница, по которой духи восходили на небо, является заметной чертой, и, вероятно, гораздо более древней, чем эпоха Иакова. Язычество ли послужило основой для сна патриарха? «Бога не видел никто никогда». Бог «невидим». Однако Иаков видел невидимого Бога, которого никто не видел и не может видеть, стоящим над лестницей или опирающимся на нее. Правда, это был всего лишь сон. Однако Бог говорил с Иаковом; но, возможно, это тоже было заблуждением. Мы находим в Писании, что Бог угрожает послать некоторым «сильное заблуждение, чтобы они верили лжи и были осуждены». Бедный Иаков был очень напуган, как мог бы испугаться любой, увидев во сне Бога, опирающегося на такую длинную лестницу. Что, если бы она сломалась, а сновидец оказался под ней? Страхи Иакова были не настолько сильны, чтобы его проницательность и алчность не получили полного простора в своего рода полуобете, полуконтракте, заключенном утром. Иаков сказал: «Если Бог будет со мною и сохранит меня в пути, в который я иду, и даст мне хлеб есть и одежду одеться, и я в мире возвращусь в дом отца моего, то будет Господь моим Богом». Вывод, который можно сделать из этого условного утверждения, заключается в том, что если бы Бог не выполнил пункты, перечисленные Иаковом, то последний не имел бы с ним ничего общего. Иаков был проницательным евреем, который высмеял бы проповедь: «Не заботьтесь, говоря: что нам есть? или что пить? или во что одеться?»

После этого контракта Иаков отправился в путь и достиг дома брата своей матери, Лавана, на службу к которому он поступил. «Вор у вора дубинку украл» было бы подходящим заголовком к истории, рассказывающей о сделках между Иаковом-евреем и Лаваном, сыном Нахора. У Лавана было две дочери. Рахиль, младшая, была «красива станом и красива лицом»; Лия, старшая, была «слаба глазами». Иаков служил за красавицу; но в день свадьбы Лаван устроил пир и дал Иакову уродливую Лию вместо красивой Рахили. Поскольку Иаков (согласно Иосифу) был и пьян, и в темноте, было уже утро, прежде чем он обнаружил свою ошибку. После этого Иаков служил и за Рахиль, а затем остальная часть главы о службе Иакова у Лавана — это лишь перечисление серии мошенничеств и хитростей. Иаков присвоил имущество Лавана, а Лаван присвоил и изменил плату Иакова. Фактически, если бы Иаков не обладал преимуществом божественной помощи, он, вероятно, потерпел бы неудачу в попытке обмануть своего хозяина; но Бог, который говорит: «Не возжелай дома ближнего твоего, ни чего-либо, что есть у ближнего твоего», поощрял Иакова в его преступной карьере. Наконец, Иаков, накопив большое количество имущества, решил сбежать со своей работы и, воспользовавшись отсутствием своего дяди на стрижке овец, «украдкой ушел», взяв с собой своих жен, детей, стада, скот и товары. В довершение всего Рахиль, достойная жена столь мошеннического мужа, украла богов своего отца. В наши дни следующей фазой было бы привлечение сержанта Верикута из специального детективного отдела и выпуск объявлений следующего содержания:

«СТО ШЕКЕЛЕЙ НАГРАДЫ. Сбежал с большим количеством имущества ИАКОВ-ЕВРЕЙ. Информацию предоставлять Лавану Сириянину в Харране на Востоке или сержанту Верикуту, Скотленд-Ярд».

Но в те дни пути Господни были не наши пути. Бог пришел к Лавану во сне и пошел на мировую, сказав: «Смотри, не говори Иакову ни доброго, ни худого»*. Это, вероятно, помешало бы Лавану дать показания в полицейском суде против Иакова и тем самым спасло бы его от ссылки или каторжных работ. После того как между Иаковом и Лаваном были достигнуты примирение и договор, первый отправился в путь, «и встретили его Ангелы Божьи». Ангелы не входят в круг тех, с кем я на данный момент познакомился, и поэтому я воздерживаюсь от комментариев по поводу встречи Иакова с ангелами. Ослица Валаама в более поздний период разделила удачу, которая выпала на долю Иакова, ибо это животное также имело встречу с ангелом. Иаков был внуком верного Авраама, которому также являлись ангелы. Возможно, ангельские явления ограничены ослицами и верными. На этот счет я не берусь утверждать, а лишь робко предполагаю. Несколько необычно, что Иаков не проявил никакого удивления при встрече с целым воинством ангелов. Еще более примечательно то, что наши добрые переводчики возвышают те же слова до «ангелов» в стихе 1, которые они низводят до «посланников» в стихе 3. Джон Беллами в своем переводе говорит, что «ангелы не были бессмертными ангелами», и очень вероятно, что Джон Беллами был прав.

* Бытие 31:24, Дуэ-Реймская версия.

Иаков послал вестников перед собой к Исаву и услышал, что последний идет ему навстречу в сопровождении 400 человек. Иаков, в лучшем случае трусливый плут, пришел в ужас. Он, несомненно, помнил обиды, нанесенные Исаву, жестокое вымогательство первородства и мошенническое получение благословения умирающего Исаака. Поэтому он послал вперед своему брату Исаву большой подарок в качестве мирного дара. Он также разделил остаток своих стад, скота и товаров на две части, чтобы, если одна будет поражена, другая могла спастись; отправив их, он остался один. Находясь в одиночестве, он боролся либо с человеком, либо с ангелом, либо с Богом. В тексте сказано «человек», в заголовке главы сказано «ангел», а сам Иаков говорит, что «видел Бога лицом к лицу». Будь то Бог, ангел или человек, это была нечестная борьба, и если бы нынешний редактор «Bell's Life» был судьей, он, несомненно, объявил бы крайне несправедливым касаться «сустава бедра Иакова», чтобы он «повредился», и, следовательно, присудил бы результат матча Иакову. Иаков, несмотря на травму, продолжал держать захват, и апокрифический борец, обнаружив, что он не ровня в честной борьбе и что нечестная игра не приносит успеха, теперь прибег к мольбам и сказал: «Отпусти меня, ибо взошла заря». Духи никогда не появляются в дневное время, когда, если бы они появились, их можно было бы увидеть и изучить; они чаще видны в сумерках, в темноте и во снах. Иаков не отпускал, его жизненный инстинкт к торгу взял верх, и, вероятно, потому, что он не мог получить ничего другого, он настаивал на благословении своего противника, прежде чем отпустить его. В римско-католической версии Библии есть следующее примечание: Гл. 32, 24. Человек и т. д.

«Это был ангел в человеческом обличье, как мы узнаем из Осии (12:4). Он назван Богом (15:28 и 30), потому что он представлял Сына Божьего. Эта борьба, в которой Иаков, поддерживаемый Богом, был ровней ангелу, была так устроена (ст. 28), чтобы он мог узнать через этот эксперимент божественной помощи, что ни Исав, ни какой-либо другой человек не должен иметь власти причинить ему вред». Как должно быть возвышенно для истинно верующего представить Бога, помогающего Иакову бороться с его собственным представителем. Если читать с молитвой, несомненно, духовный и внутренний смысл текста (если он есть) является наиболее трансцендентным. Если читать здраво, буквальный и единственный смысл, который передает текст, — это смысл абсурдного предания невежественной эпохи. На следующее утро Иаков встретил Исава:

«И побежал Исав ему навстречу, и обнял его, и пал на шею его, и поцеловал его, и плакали.

«И сказал Исав: что у тебя за множество, которое я встретил? И сказал Иаков: чтобы найти благоволение в очах господина моего.

«Исав же сказал: у меня много, брат мой; пусть будет твое у тебя».

Следующий выразительный комментарий, принадлежащий способному перу г-на Холиока, заслуживает переписывания: «Последняя часть истории Иакова и Исава весьма поучительна. Трусливый страх Иакова перед встречей с братом хорошо очерчен. Он подавлен чувством своей предательской вины. Благородное прощение Исава наделяет его память большим уважением, чем все богатство, которое выиграл Иаков, и все благословения Господни, которые он получил. Если бы я мог сменить свое имя с Иакова на Исава, я бы сделал это в честь него. Весь инцидент имеет драматический интерес. В Ветхом или Новом Завете нет ничего равного ему. Простое великодушие Исава едва ли превзойдено чем-либо у Плутарха. В поведении Исава мы видим триумф времени, сыновней привязанности и щедрости над глубоким чувством гнусного предательства, неспровоцированного и неисправимого вреда». Разве Исав не был милосердным, щедрым человеком? Однако Бог ненавидел его и лишил его всякой доли в обетованной земле. Разве Иаков не был подлым, уклончивым плутом, хитрым, жалким обманщиком? Однако Бог любил и вознаграждал его. Как велики тайны в этом библейском представлении всеблагого и вселюбящего Бога, который так ненавидит добро и любит зло. Во время борьбы было дано обещание, которое впоследствии повторяется Богом Иакову, что последний не будет больше называться Иаковом, но Израилем. Это обещание не соблюдалось строго; имя «Иаков» неоднократно использовалось вперемешку с именем Израиль в последующей части истории Иакова. У Иакова была большая семья; его сыновья, по общему мнению, являются главами двенадцати еврейских колен. У нас не так много места, чтобы заметить их: достаточно сказать, что некий Иосиф, которого очень любил отец, был продан братьями в рабство. Эта сделка, по-видимому, не вызвала особого осуждения со стороны Бога. Иосиф, который с раннего возраста был искусен в снах, преуспел, истолковав видения фараона, в получении своего рода премьерства в Египте; занимая эту должность, он умудрялся действовать подобно Расселам и Греям нашего времени. Нам говорят, что он «поселил отца своего и братьев своих и дал им владение в земле Египетской, в лучшем месте земли». Иосиф сделал параллель еще более сильной между собой и более современным главой Кабинета министров; он не только дал своей собственной семье лучшее место в земле, но и с помощью трюка государственного управления получил землю для царя, сделал людей рабами и сделал законом над землей Египетской, что царь имеет право на одну пятую часть продукции, всегда, конечно, исключая и сохраняя права священника. Иуда, другой брат, стремился сжечь женщину, от которой у него был ребенок. Третий, по имени Рувим, был виновен в грубейшем пороке, равном только пороку Авессалома, сына Давида; о Симеоне и Левии, еще двух сыновьях Иакова, сказано, что «орудия жестокости — в жилищах их»; их поведение, как подробно описано в 34-й главе Бытия, одинаково шокирует своим предательством и безжалостностью. После того как Иаков услышал, что его сын Иосиф — правитель в Египте, но прежде чем он отправился дальше Вирсавии, Бог говорил с ним в ночных видениях и, вероятно, забыв, что дал ему новое имя, или будучи более привычным к старому, сказал: «Иаков, Иаков», а затем велел ему идти в Египет, где Иаков умер после проживания там около семнадцати лет, в возрасте 147 лет. Перед смертью Иаков благословил сначала сыновей Иосифа, а затем своих собственных детей, и в конце своего благословения Ефрему и Манассии мы находим следующую речь, обращенную к Иосифу: «Я даю тебе, сверх того, что братьям твоим, один участок, который я взял из рук Аморреев мечом моим и луком моим». Эта речь подразумевает воинственные преследования со стороны Иакова, о которых Библия не дает никаких записей и которые кажутся несовместимыми с его записанной жизнью. Меч хитрости и лук коварства — единственное оружие, в использовании которого он был искусен. Когда его сыновья убили и ограбили Евеев, страх, по-видимому, был самой заметной характеристикой Иакова. Не моя обязанность, и у меня здесь нет места, чтобы отстаивать какую-либо теорию интерпретации, но, возможно, стоит упомянуть, что многие ученые люди утверждают, что вся история Иакова — лишь аллегория. Что двенадцать патриархов лишь олицетворяют двенадцать знаков зодиака, как и двенадцать великих богов язычников и двенадцать апостолов евангелий.