«Защита современного спиритуализма»

«Именно в январе 1851 года я впервые начал свои исследования, и только в апреле 1853 года я стал твердо верующим в реальность духовного общения. В течение двадцати трех месяцев из этих двадцати семи я был свидетелем нескольких сотен проявлений в различных формах. Я вел очень подробные и тщательные записи многих из них. Моя практика заключалась в том, что всякий раз, когда я посещал кружок, я делал карандашную заметку обо всем, что происходило, насколько мог, и, как только возвращался домой, записывал полный отчет о том, что видел. Я делал все это с такой тщательностью и подробностью, с какой когда-либо вел запись судебного процесса передо мной. Таким образом, за этот период я сохранил запись почти двухсот интервью, занявших около одной тысячи шестисот страниц рукописи. У меня были эти интервью со многими разными медиумами и при бесконечном разнообразии обстоятельств. Никакие два интервью не были похожи друг на друга. Всегда было что-то новое или что-то отличное от того, что происходило ранее; и очень редко случалось, чтобы присутствовали только те же самые лица. Проявления были почти всех известных форм, физических или ментальных; иногда только одной, а иногда обеих вместе».

«Я прибегал ко всякой уловке, которую мог придумать, чтобы обнаружить обман и предостеречься от иллюзий. Я чувствовал в себе и видел в других, насколько волнующей была идея о том, что мы действительно общаемся с мертвыми; и я старался предотвратить любое неоправданное искажение моего суждения. Временами я был критичен и придирчив до неразумной крайности; и когда моя вера подвергалась сомнению, как это было снова и снова, я отказывался уступать, кроме как перед доказательствами, которые не оставляли бы никакой возможности для придирок».

«Я был крайне требователен в своих запросах, и это часто случалось. Я приходил в кружок с некоторым сомнением в уме относительно проявлений на предыдущем кружке, и происходило что-то, направленное прямо на это сомнение, и полностью опровергающее его, как тогда казалось, так что у меня больше не было причин сомневаться. Но я приходил домой и тщательно записывал свои протоколы вечера, обдумывал их в течение нескольких дней, сравнивал их с предыдущими записями и, наконец, находил какую-то лазейку — какую-то возможность того, что это могло быть чем-то иным, чем духовное влияние, и я шел на следующий кружок с новым сомнением и новым набором вопросов».

«Я иногда сейчас оглядываюсь назад с улыбкой на изобретательность, которую я тратил впустую, придумывая способы и средства, чтобы избежать возможности обмана».

«Примечательной чертой моих исследований было то, что каждое мыслимое возражение, которое я мог выдвинуть, рано или поздно было встречено и разрешено».

Следующие отрывки взяты из «Обращения»:

«Я видел, как стол из красного дерева, имеющий центральную ножку и с горящей на нем лампой, был поднят с пола по крайней мере на фут, вопреки усилиям присутствующих, и трясся взад и вперед, как человек тряс бы кубок в руке, а лампа сохраняла свое место, хотя ее стеклянные подвески звенели».

«Я знал случай, когда стул из красного дерева был брошен на бок и быстро перемещался взад и вперед по полу, никто не касался его, через комнату, где сидело по крайней мере дюжина человек, однако никто не был задет; и он неоднократно останавливался в нескольких дюймах от меня, когда приближался с силой, которая, если бы не была остановлена, должна была бы сломать мне ноги».

Убедившись в реальности физических явлений, он перешел к вопросу о том, откуда исходит разум, который был так замечательно связан с ними. Он говорит:

«Готовясь к встрече с кружком, я сидел один в своей комнате и тщательно готовил серию вопросов, которые нужно было задать, и я был удивлен, обнаружив, что на мои вопросы отвечали, причем в точном порядке, в котором я их записал, без того, чтобы я даже вынимал свою записную книжку из кармана, и когда никто из присутствующих не знал, что я подготовил вопросы, тем более что они собой представляли. Мои самые тайные мысли, те, которые я никогда не высказывал ни смертному мужчине, ни женщине, были свободно озвучены, как если бы я их высказал; и меня увещевали, что каждая моя мысль была известна и могла быть раскрыта разумом, который таким образом проявлял себя».

«Все же возникал вопрос: „Не могло ли все это быть, в результате какой-то таинственной операции, простым отражением ума кого-то из присутствующих?“ Ответ заключался в том, что сообщались факты, которые были неизвестны тогда, но впоследствии оказались правдой; как, например: когда я отсутствовал прошлой зимой в Центральной Америке, мои друзья в городе узнавали о моем местонахождении и о состоянии моего здоровья несколько раз; и по моему возвращении, сравнив их информацию с записями в моем дневнике, она оказалась неизменно верной. Так же высказывались мысли на темы, не занимавшие тогда мой ум и совершенно противоречащие моим собственным представлениям. Это часто случалось со мной и с другими, так что полностью подтверждало факт, что не наши умы порождали или влияли на общение».

Эти несколько отрывков достаточно показывают, что автор осознавал возможные источники ошибок в таком исследовании; и детали, приведенные в письмах, доказывают, что он постоянно был начеку против них. Он сам и его дочь стали медиумами; так что впоследствии он получил личное подтверждение многих явлений самостоятельно. Но все явления, упомянутые в письмах и «Обращении», происходили с ним в присутствии других, которые также свидетельствовали о них и тем самым устраняли возможность того, что явления были субъективными.

Нам еще предстоит добавить упоминание о том, что будет, возможно, для многих людей самым поразительным и убедительным из всех опытов судьи. Его собственная дочь стала медиумом для говорения на иностранных языках, которых она совершенно не знала. Он говорит: «Она не знает никакого языка, кроме своего собственного, и немного ломаного французского из пансиона; однако она говорила на девяти или десяти разных языках, часто по часу подряд, с легкостью и беглостью носителя языка. Нередко иностранцы беседуют со своими духами-друзьями через нее на их собственном языке». Один из таких случаев должен быть приведен:

«Однажды вечером, когда в моей гостиной было человек двенадцать или пятнадцать, вошел мистер Э. Д. Грин, художник из нашего города, в сопровождении джентльмена, которого он представил как мистера Евангелидеса из Греции. Вскоре дух заговорил с ним через Лауру по-английски и сказал ему так много вещей, что он опознал его как друга, который умер в его доме несколько лет назад, но о котором никто из нас никогда не слышал. Время от времени через Лауру дух произносил слово или предложение на греческом, пока мистер Э. не спросил, поймут ли его, если он будет говорить по-гречески? Остаток разговора в течение более часа был с его стороны полностью на греческом, а с ее стороны иногда на греческом, а иногда на английском. Временами Лаура не понимала, какая идея передается ни ею, ни им. В другое время она понимала его, хотя он говорил по-гречески, и себя, когда произносила греческие слова».

Упоминаются несколько других случаев, и утверждается, что эта дама говорила на испанском, французском, греческом, итальянском, португальском, латыни, венгерском и индейском языках; и на других языках, которые были неизвестны никому из присутствующих.

Это отнюдь не единичный случай, но он приводится как основанный на самом безупречном авторитете. Человек должен знать, выучила ли его собственная дочь, чтобы говорить бегло, восемь языков, кроме своего собственного, или нет. Те, кто ведет разговор, должны знать, говорят ли на языке или нет; и в нескольких случаях — как латынь, испанский и индейский — сам судья понимал язык. И явление связано со спиритуализмом тем, что говорение происходит от имени и якобы исходит от какого-то умершего лица, а предмет обсуждения характерен для этого лица. Такой случай, как этот, который был опубликован шестнадцать лет назад, должен был быть замечен и объяснен теми, кто претендует на просвещение публики по вопросу спиритуализма.

Наш следующий пример — один из самых недавних, но в то же время один из самых полезных новообращенных к истинам спиритуализма. Доктор Джордж Секстон, доктор медицины, магистр искусств, доктор права, был в течение многих лет помощником мистера Брэдлоу и одним из самых искренних и энергичных учителей секуляризма. Знаменитый Роберт Оуэн впервые обратил его внимание на тему спиритуализма около двадцати лет назад. Он читал книги, он видел немало обычных физических проявлений, но он всегда «подозревал, что медиумы играют в фокусы и что все это дело было не чем иным, как ловким жонглированием с помощью скрытых механизмов». Он прочитал несколько лекций против спиритуализма в обычном стиле неверующих, много останавливаясь на абсурдности и тривиальности явлений и высмеивая идею о том, что они были делом рук духов. Затем пришел другой старый друг и соратник-секулярист, мистер Терли, который, исследовав предмет с целью разоблачения, стал твердым верующим. Доктор Секстон посмеялся над этим обращением, однако оно произвело глубокое впечатление на его ум. Прошло десять лет, и его следующее важное исследование было с братьями Дэвенпорт; и будет хорошо для тех, кто насмехается над этими многократно оскорбляемыми молодыми людьми, принять к сведению следующий отчет о действиях доктора Секстона с ними, и особенно тот факт, что они охотно подчинялись каждому испытанию, которое предлагал доктор. Он говорит нам (в своей лекции «Как я стал спиритуалистом»), что он посещал их снова и снова, тщетно пытаясь выяснить фокус. Затем, говорит он —

«Мой партнер — доктор Баркер — и я пригласили братьев в наши дома, и, чтобы предостеречься от чего-либо похожего на обман, мы попросили их не приносить никаких веревок, инструментов или других аппаратов; все это мы сами решили предоставить. Более того, так как их было четверо, а именно: два брата Дэвенпорт, мистер Фэй и доктор Фергюсон, мы подозревали, что двое, которые не были связаны, могли действительно делать все, что было сделано. Поэтому мы попросили прийти только двоих. Они без колебаний выполнили все эти просьбы».

«Мы сформировали кружок, состоящий исключительно из членов наших собственных семей и нескольких частных друзей, за одним единственным исключением — миссис Фэй. В кружке мы все соединили руки, и так как миссис Фэй сидела на одном конце, у нее была одна рука свободна, в то время как я держал другую. Думая, что она могла бы помочь свободной рукой, я попросил, в качестве одолжения, позволить мне держать обе ее руки — предложение, на которое она сразу согласилась. Теперь, не вдаваясь здесь вовсе в то, что произошло, достаточно сказать, что мы связали медиумов нашими собственными веревками, поставили их ноги на листы писчей бумаги и провели линии вокруг их ботинок, так что если бы они сдвинули ноги, им было бы невозможно поставить их снова в то же положение; мы положили пенни на их пальцы ног, запечатали веревки и всячески принимали меры предосторожности против их движения. В том случае, о котором я сейчас говорю, присутствовали мистер Брэдлоу и мистер Чарльз Уоттс; и когда пиджак мистера Фэя был снят, а веревки все еще оставались на его руках, мистер Брэдлоу попросил, чтобы его пиджак был надет на мистера Фэя, что было немедленно сделано, при этом веревки оставались завязанными. Мы получили в этом случае все явления, которые обычно происходили в присутствии этих необыкновенных людей, подробности которых я, вероятно, дам в другой раз. Доктор Баркер стал верующим в спиритуализм с того времени, как братья посетили его дом. Я не видел, чтобы было дано какое-либо доказательство того, что бесплотные духи имели какое-либо отношение к производству явлений; но я был убежден, что никакие фокусы не были сыграны и что, следовательно, эти необыкновенные физические проявления были результатом какой-то оккультной силы в Природе, которую я не имел средств объяснить в нынешнем состоянии моих знаний. Все физические явления, которые я видел, теперь стали ясны мне; они не были достигнуты обманом, как я полагал ранее, а были результатом какого-то неоткрытого закона Природы, который был делом человека науки использовать свои величайшие усилия, чтобы открыть».

В то время как он отстаивал эту позицию, спиритуалисты часто спрашивали его, как он объясняет проявленный разум; и он неизменно отвечал, что еще не видел доказательств какого-либо разума, кроме того, который мог быть разумом медиума или других лиц, присутствующих в кружке, добавляя, что как только он увидит доказательства такого разума, он станет спиритуалистом. В этой позиции он стоял много лет, пока естественно не поверил, что никогда не увидит причин изменить свое мнение. Однако он продолжал исследование и в 1865 году начал проводить сеансы дома; но прошли годы, прежде чем произошли какие-либо ментальные явления, которые были абсолютно убедительными, хотя они часто были настолько поразительного характера, что удовлетворили бы любого менее скептичного человека. Наконец, после пятнадцати лет просвещенного скептицизма — скептицизма, основанного не на невежестве, а который отказывался идти хоть на шаг дальше того, что факты, так усердно преследуемые, абсолютно демонстрировали — пришло необходимое доказательство:

«Доказательства, которые я в конечном итоге получил, многие из них такого характера, что я не могу описать их подробно публичной аудитории, да и времени у меня нет. Достаточно сказать, что я получил в своем собственном доме, в отсутствие всех медиумов, кроме тех членов моей собственной семьи и близких частных друзей, у которых развились медиумические способности, доказательство неотразимого характера того, что сообщения исходили от умерших друзей и родственников. Разум снова и снова проявлялся, который не мог иметь иного происхождения, кроме того, которое он заявлял. Были названы факты, неизвестные никому в кружке, и оставлены для проверки впоследствии. Личность общающихся духов была доказана сотней разных способов. Наши дорогие ушедшие сделали себя ощутимыми как для чувства, так и для зрения; и доктрина общения с духами была доказана вне тени сомнения. Я вскоре оказался в положении доктора Фенвика в «Странной истории» лорда Литтона. «Верите ли вы, — спросила женщина-слуга Маргрейва, — в то, что вы ищете?» «У меня нет веры, — был ответ. — Истинная наука не имеет ее; истинная наука ставит под сомнение все вещи и не принимает ничего на веру. Она знает только три состояния ума — отрицание, убеждение и огромный интервал между ними, который является не верой, а приостановкой суждения». Это описывает в точности фазы, через которые прошел мой ум».

С тех пор как доктор Секстон стал спиритуалистом, он был таким же энергичным защитником его истин, каким был до этого для отрицаний секуляризма. Его опыт и способности лектора, с его долгой школой во всех формах проявления, делают его одним из самых ценных пропагандистов его учений. Он также оказал отличную услугу, разоблачая претензии тех фокусников, которые претендуют на разоблачение спиритуализма. Это он делает самым практическим способом, не только объясняя, как выполняются предполагаемые имитации духовных проявлений, но и фактически выполняя их перед своей аудиторией; и в то же время указывая на важные различия между тем, что делают эти люди, и тем, что происходит на хороших сеансах. Любой, кто желает понять, как доктор Линн, господа Маскелайн и Кук и герр Доблер выполняют некоторые из своих самых любопытных трюков, должен только прочитать его лекцию под названием «Духовные медиумы и фокусники», прежде чем идти смотреть их представления. Мы едва ли можем поверить, что человек, который делает это и который в течение пятнадцати лет наблюдений и экспериментов держался против духовной теории, является одним из тех, кто, как говорит нам лорд Эмберли, «становится жертвой самых явных мошенничеств и подвергается обману со стороны жонглирования самого вульгарного порядка»; или кто, как видно с высокой научной точки зрения профессора Тиндаля, находится в состоянии ума, перед которым наука совершенно бессильна — «дураки вне досягаемости доказательств, которые любят верить и не любят быть разочарованными». Это смелые слова; но мы оставляем нашим читателям судить, приходят ли они с очень хорошей грацией от людей, которые имеют самые скудные и неадекватные знания о предмете, который они критикуют, и вообще никаких знаний о долго продолжающихся и добросовестных исследованиях многих, кто включен в их огульные порицания.

Еще одного свидетеля этих чудесных явлений мы должны представить нашим читателям — обученного и опытного физика, который экспериментировал в своей собственной лаборатории и применял тесты и измерения самого строгого и убедительного характера. Когда мистер Крукс — первооткрыватель металла таллия и член Королевского общества — впервые объявил, что собирается исследовать так называемые спиритические явления, многие публицисты были в полном восторге; ибо жалоба долгое время заключалась в том, что медиумы не позволяли людям науки слишком скрупулезно исследовать факты. Один выразил «глубокое удовлетворение тем, что предмет будет исследован человеком, столь хорошо квалифицированным»; другой был «рад узнать, что этот вопрос теперь получает внимание хладнокровных и ясномыслящих людей признанного положения в науке»; в то время как третий заявил, что «никто не может сомневаться в способности мистера Крукса провести исследование со строгой философской беспристрастностью». Но эти выражения были явно неискренними и предназначались только для того, чтобы примениться в случае, если результат будет в соответствии с представлениями писателей о том, каким он должен быть. Конечно, «научное исследование» взорвало бы все это дело. Разве Фарадей не разоблачил верчение столов? Они приветствовали мистера Крукса как Даниила, пришедшего на суд — как пророка, который проклянет их врага, спиритуализм, обнаружив обман и иллюзию. Но когда судья, после терпеливого испытания, длившегося несколько лет, решил против них, и их принятый пророк благословил ненавистную вещь как несомненную истину, их тон изменился; и они начали подозревать способности судьи и искать изъяны в доказательствах, на которых он основывал свое суждение.

В последней статье мистера Крукса, опубликованной в Quarterly Journal of Science в январе прошлого года, мы информированы, что он проводил исследование в течение четырех лет; и помимо посещения сеансов в других местах, имел возможность провести многочисленные эксперименты в своем собственном доме с двумя замечательными медиумами, уже упомянутыми, мистером Д. Д. Хьюмом и мисс Кейт Фокс. Эти эксперименты проводились почти исключительно при свете, при условиях, организованных им самим, и с его собственными друзьями в качестве свидетелей. Такие явления, как перкуссионные звуки; изменение веса тел; поднятие тяжелых тел в воздух без контакта с кем-либо; левитация человеческих существ; светящиеся появления различных видов; появление рук, которые поднимают небольшие предметы, но не являются руками кого-либо из присутствующих; прямое письмо, светящейся отделенной рукой или только карандашом; призрачные формы и лица; и различные ментальные явления — все были протестированы так разнообразно и так неоднократно, что мистер Крукс полностью удовлетворен их объективной реальностью. Эти явления даны в общих чертах в статье, упомянутой выше, и они будут подробно описаны в томе, который сейчас готовится. Я не буду, поэтому, утомлять моих читателей, повторяя их здесь, но замечу, что эти эксперименты имеют вес как доказательства, значительно больший, чем тот, который был бы им приписан, если бы они основывались на свидетельстве любого человека науки, как бы выдающегося, потому что они являются, почти в каждом случае, подтверждениями того, чему предыдущие свидетели в огромном количестве свидетельствовали, в различных местах и при различных условиях, в течение последних двадцати лет. В любом другом экспериментальном исследовании, без исключения, подтверждение фактов более раннего наблюдателя считается настолько сильно добавляющим к их ценности, что никто не относится к ним с тем же недоверием, с каким он мог бы принять их в первый раз, когда они были объявлены. И когда подтверждение было повторено тремя или четырьмя независимыми наблюдателями при благоприятных условиях, и против них нет ничего, кроме теории или отрицательных доказательств, факты признаются — по крайней мере временно, и до тех пор, пока они не будут опровергнуты большим весом доказательств или путем обнаружения точного источника ошибки предыдущих наблюдателей.

Но здесь преследуется совершенно иной — самый неразумный и самый нефилософский — курс. Каждое свежее наблюдение, подтверждающее предыдущие доказательства, рассматривается так, как если бы оно было выдвинуто сейчас в первый раз; и запрашивается свежее подтверждение его. И когда приходит это свежее и независимое подтверждение, запрашивается еще больше подтверждений, и так далее без конца. Это очень ловкий способ игнорировать и подавлять новую истину; но факты спиритуализма повсеместны в своем проявлении и настолько неоспоримого характера, что принуждают к убеждению каждого искреннего исследователя. Так случается, что хотя каждый свежий новообращенный требует, чтобы большая часть серии демонстративных фактов была воспроизведена, прежде чем он даст свое согласие на них, число таких новообращенных неуклонно растет в течение четверти века. Священники всех сект, литераторы и юристы, врачи в большом количестве, люди науки не немногие, секуляристы, философские скептики, чистые материалисты, все стали новообращенными благодаря подавляющей логике явлений, которые спиритуализм представил перед ними. И что мы имеем per contra? Ни наука, ни философия, ни скептицизм, ни религия еще не сделали за эту четверть века ни одного новообращенного из рядов спиритуализма! Поскольку это так, и полностью оценивая количество искренности и справедливости, а также знания предмета, которые были продемонстрированы их противниками, стоит ли удивляться, что большая часть спиритуалистов сейчас глубоко равнодушна к мнению людей науки и не сделала бы ни шагу со своего пути, чтобы убедить их? Они говорят, что движение идет достаточно быстро; что оно распространяется своей собственной внутренней силой истины и медленно проникает во все классы общества. Оно процветало вопреки оскорблениям и преследованиям, насмешкам и аргументам, и будет продолжать процветать, независимо от того, одобрено оно великими именами или нет. Люди науки, как и все остальные, добро пожаловать в его ряды; но они должны удовлетворить себя своими собственными настойчивыми исследованиями, а не ожидать, что его доказательства будут представлены перед ними. Их отказ от его истин — это их собственная потеря, но не может в малейшей степени повлиять на прогресс спиритуализма. Нападки и критика прессы переносятся добродушно и редко вызывают иные чувства, кроме жалости к преднамеренному невежеству и презрения к подавляющему высокомерию их авторов. Таковы чувства, которые постоянно выражаются спиритуалистами; и, возможно, хорошо, что внешний мир, для которого литература движения так же неизвестна, как Веды, должен быть ознакомлен с ними.

Исследование Диалектического комитета. — Есть много других исследователей, которые должны быть замечены в любом полном очерке предмета, но у нас сейчас есть место только для того, чтобы кратко упомянуть «Отчет Комитета Диалектического общества». Из этого комитета, состоящего из тридцати трех действующих членов, только восемь были, в начале, верующими в реальность явлений, в то время как не более четырех принимали духовную теорию. В ходе исследования по крайней мере двенадцать из полных скептиков стали убежденными в реальности многих физических явлений через посещение экспериментальных подкомитетов и почти полностью посредством медиумизма членов комитета. По крайней мере три члена, которые были ранее скептиками, продолжали свои исследования вне заседаний комитета и в результате стали полными спиритуалистами. Мое собственное наблюдение как члена комитета и самого большого и активного подкомитета позволяет мне заявить, что степень убеждения, произведенная в умах различных членов, была, с учетом заметных различий в характере, приблизительно пропорциональна количеству времени и заботы, уделенных исследованию. Этот факт, который является тем, что происходит во всех исследованиях этих явлений, является характерным результатом изучения любых природных явлений. Изучение мистификации или иллюзии имеет, неизменно, прямо противоположные результаты: те, кто имеет скудный опыт, обманываются, в то время как те, кто настойчиво продолжает исследование, неизбежно обнаруживают источник обмана или иллюзии. Если бы это было не так, открытие истины и обнаружение ошибки были бы одинаково невозможны. Результат этого исследования на самих членах комитета, следовательно, имеет большее значение, чем фактические явления, которые они наблюдали, так как они были гораздо менее поразительными, чем многие из фактов, уже упомянутых. Но они также имеют значение как подтверждение, группой умных и непредубежденных людей, результатов, полученных предыдущими индивидуальными исследователями.

Прежде чем оставить этот отчет, я должен обратить внимание на доказательства, которые он предоставляет о состоянии мнения среди образованных людей во Франции. М. Камиль Фламмарион, хорошо известный астроном, отправил сообщение в комитет, которое заслуживает особого рассмотрения. Помимо заявления о своем собственном принятии объективной реальности явлений после десяти лет исследования, он делает следующее заявление:

«Мой ученый учитель и друг, М. Бабине, из Института, который пытался, вместе с М. Э. Лиэ (ныне директор Обсерватории Бразилии) и несколькими другими моими коллегами из Обсерватории Парижа, установить их природу и причину, не полностью убежден во вмешательстве духов в их производство; хотя эта гипотеза, которой одной, по-видимому, объяснимы определенные категории этих явлений, была принята многими из наших самых уважаемых ученых, среди других доктором Хёффле, ученым автором «Истории химии» и «Общей энциклопедии»; и прилежным тружеником на ниве астрономических открытий, чью смерть мы недавно должны были оплакивать, М. Германом Гольдшмидтом, первооткрывателем четырнадцати планет».

Таким образом, оказывается, что во Франции, так же как в Америке и в этой стране, люди науки не низкого ранга исследовали эти явления и обнаружили, что они являются реальностями; в то время как некоторые из самых выдающихся считают духовную теорию единственной, которая объяснит их.

Это кажется подходящим местом, чтобы заметить поразительное утверждение некоторых писателей, что нет «ни частицы доказательства» для поддержки духовной теории; что те, кто принимает ее, выдают «безнадежную неспособность различать адекватное и неадекватное доказательство фактов»; что теория «сформирована отдельно от фактов»; и что те, кто принимает ее, настолько неспособны рассуждать, что «прыгают к выводу», что это должны быть духи, которые двигают столы, просто потому, что они не знают, как иначе они могут быть сдвинуты. Предыдущий отчет о том, как были сделаны новообращенные в спиритуализм, является достаточным ответом на все это невежественное утверждение. Духовная теория, как правило, принималась только как последнее средство, когда все другие теории безнадежно рушились; и когда факт за фактом, явление за явлением, представлялись, давая прямое доказательство того, что так называемые мертвые все еще живы. Духовная теория является логическим результатом всей совокупности фактов. Те, кто отрицает ее, в каждом случае, с которым я знаком, либо из невежества, либо из неверия, оставляют половину фактов вне поля зрения. Возьмите один случай (из многих почти столь же убедительных) мистера Ливермора, который в течение пяти лет, в сотнях случаев, видел, чувствовал и слышал движения фигуры своей умершей жены в абсолютной, безошибочной, живой форме — форме, которая могла двигать объекты и которая неоднократно писала ему ее собственным почерком и на ее собственном языке, на карточках, которые оставались после того, как фигура исчезла; форме, которая была одинаково видимой и осязаемой для двух друзей; которая появлялась в его собственном доме, в комнате, абсолютно защищенной, с присутствием только молодой девушки, медиума. Было ли у этих трех мужчин «ни частицы доказательства» для духовной теории? Возможно ли, на самом деле, представить или предложить какое-либо более полное доказательство? Факты должны быть устранены, прежде чем вы сможете отменить теорию; и простое отрицание или неверие не устраняет факты, засвидетельствованные в течение пяти лет тремя свидетелями, все людьми на ответственных должностях, и ведущими свои дела в течение всего периода таким образом, чтобы завоевать уважение и доверие своих сограждан. [3]

3. Возражение будет здесь неизбежно сделано: «Эти чудесные вещи всегда случаются в Америке. Когда они произойдут в Англии, будет достаточно времени, чтобы исследовать их». Удивительно, но после того, как эта статья была в печати, был получен окончательный тест, который продемонстрировал возникновение подобных явлений в Лондоне. Краткое заявление может, следовательно, быть интересным для тех, кто не может переварить американские доказательства. В течение нескольких лет молодая леди, мисс Флоренс Кук, демонстрировала замечательный медиумизм, который в последнее время завершился производством целой женской формы, претендующей на то, чтобы быть духовной, и которая появлялась босой и в белых струящихся одеждах, в то время как она лежала в трансе, в темной одежде и надежно связанная, в кабинете или соседней комнате. Несмотря на то, что были использованы тесты, казалось бы, убедительного характера, многие посетители, спиритуалисты, а также скептики, получили впечатление, что все было не так, как должно быть; отчасти из-за сходства предполагаемого духа с мисс Кук, а также из-за того, что их двоих нельзя было увидеть в одно и то же время. Некоторые предполагали, что мисс К. была самозванкой, которая умудрялась спрятать белую одежду при себе (хотя ее часто обыскивали), и которая, хотя она была надежно связана лентами и запечатана, была способна выбраться из своих уз, одеться и раздеться, и снова забраться в них, все в темноте, и таким полным и искусным образом, чтобы бросить вызов обнаружению. Другие думали, что дух освобождал ее, снабжал белым платьем и отправлял ее вперед, чтобы изображать призрака. Вера в то, что что-то было не так, заставила одного джентльмена — пылкого спиритуалиста — схватить предполагаемого духа и попытаться удержать его, в надежде, что какой-то другой человек откроет дверь кабинета и увидит, действительно ли там мисс Кук. Это было, к сожалению, не сделано; но большое сходство существа, которое он схватил, с мисс Кук, его идеальная твердость и энергичные попытки, которые он делал, чтобы вырваться от него, убедили этого джентльмена, что это была сама мисс Кук, хотя остальная часть компании, несколько минут спустя, нашла ее связанной и запечатанной точно так же, как она была оставлена час назад. Чтобы определить вопрос окончательно, эксперименты были сделаны в течение последних нескольких недель двумя научными людьми. Мистер К. Ф. Варли, член Королевского общества, выдающийся электрик, использовал гальваническую батарею и аппарат для тестирования кабелей и пропустил ток через тело мисс Кук (прикрепив соверены, припаянные к проводам, к ее рукам). Аппарат был настолько чувствительным, что любое движение вообще мгновенно указывалось, в то время как для молодой леди было невозможно одеться и действовать как призрак, не нарушая цепь. Однако при этих условиях духовная форма действительно появилась, показала свои руки, говорила, писала и касалась нескольких человек; и это произошло, будьте уверены, не в собственном доме медиума, а в доме частного джентльмена в Вест-Энде Лондона. Почти час цепь никогда не была разорвана, и в заключение мисс Кук была найдена в глубоком трансе. С момента этого замечательного эксперимента мистер Уильям Крукс, член Королевского общества, получил, если возможно, еще более удовлетворительное доказательство. Он придумал фосфорную лампу и, вооруженный ею, получил разрешение войти в темную комнату в сопровождении духа, и там увидел и почувствовал мисс Кук, одетую в черный бархат, лежащую в трансе на полу, в то время как духовная форма, в белых одеждах, стояла рядом с ней. В течение вечера эта духовная форма почти час ходила и разговаривала с компанией; и мистер Крукс, с разрешения, обнял фигуру своими руками и обнаружил, что она, по-видимому, настоящая живая женщина, точно так же, как это сделал скептичный джентльмен. Однако эта фигура не является фигурой мисс Кук, ни какого-либо другого человеческого существа, так как она появлялась и исчезала в собственном доме мистера Крукса так же полностью, как в доме самого медиума. Полные заявления господ Варли и Крукса, с массой интересных деталей по этому вопросу, появились в газете «Spiritualist» в марте и апреле прошлого года; и они служат, чтобы показать, что какие бы чудеса ни происходили в Америке, они могут быть воспроизведены здесь, и что люди науки не лишены возможности исследовать эти явления с помощью научных инструментов и научными методами. В заключительной части этой статьи мы сможем показать, что другой класс проявления, который возник в Америке — так называемые спиритические фотографии — был впервые критически исследован и полностью продемонстрирован в нашей собственной стране.

СПИРИТИЧЕСКИЕ ФОТОГРАФИИ.

Мы теперь подходим к предмету, который не может быть опущен в любом беспристрастном очерке доказательств спиритуализма, так как это то, что предоставляет, возможно, самое неоспоримое доказательство, которое возможно получить, объективной реальности духовных форм, а также правдивого характера доказательств, представленных провидцами, когда они описывают фигуры, видимые только им самим. Это уже было указано — и это факт, о котором записи спиритуализма предоставляют достаточно доказательств — что разные индивидуумы обладают способностью видеть такие формы и фигуры в очень переменной степени. Таким образом, часто случается на сеансе, что некоторые увидят отчетливые огни, форму, внешний вид и положение которых они опишут, в то время как другие не видят ничего вообще. Если только один или два человека видят огни, остальные естественно припишут это их воображению; но есть случаи, в которых только один или два из присутствующих не способны видеть их. Есть также случаи, в которых все видят их, но в очень разных степенях отчетливости; однако то, что они видят одни и те же объекты, доказано тем, что все они соглашаются относительно положения и движения огней. Опять же, то, что некоторые видят просто как светящиеся облака, другие увидят как отчетливые человеческие формы, либо частичные, либо целые. В других случаях все присутствующие видят форму — будь то рука, лицо или целая фигура — с равной отчетливостью. Опять же, объективная реальность этих появлений иногда доказывается тем, что их касаются, или тем, что их видят двигающими объекты — в некоторых случаях слышат, как они говорят, в других видят, как они пишут, несколькими людьми в одно и то же время; фигура, которую видят, или письмо, которое произведено, иногда безошибочно узнаваемы как фигура или письмо какого-то умершего друга. Том мог бы быть легко заполнен записями этого класса появлений, аутентифицированными местом, датой и именами свидетелей; и значительный выбор можно найти в работах мистера Роберта Дейла Оуэна.

Теперь, в этой точке, исследователь, который не предрешил вопрос и который не верил, что его собственное знание вселенной настолько полно, чтобы оправдать его в отвержении всех доказательств фактов, которые он до сих пор считал в высшей степени невероятными, мог бы справедливо сказать: «Ваши доказательства появления видимых, осязаемых, духовных форм очень сильны; но я хотел бы, чтобы они были подвергнуты решающему испытанию, которое вполне решило бы вопрос о возможности того, что они обусловлены совпадающей иллюзией нескольких чувств нескольких лиц в одно и то же время; и, если удовлетворительно, продемонстрировало бы их объективную реальность способом, который ничто другое не может сделать. Если они действительно отражают или излучают свет, который делает их видимыми для человеческих глаз, их можно сфотографировать. Сфотографируйте их, и вы получите неопровержимое доказательство того, что ваши человеческие свидетели заслуживают доверия». Два года назад мы могли бы только ответить на это очень правильное предложение, что мы верили, что это было сделано и может быть сделано снова, но что у нас нет удовлетворительных доказательств, чтобы предложить. Теперь, однако, мы в состоянии заявить не только то, что это часто делалось, но и то, что доказательства такого характера, чтобы удовлетворить любого, кто возьмет на себя труд тщательно изучить их. Эти доказательства мы теперь представим нашим читателям, и мы осмеливаемся думать, что они признают их самыми замечательными.

Прежде чем сделать это, возможно, будет полезно устранить популярное заблуждение. Мистер Льюис советовал Диалектическому комитету тщательно различать «факты и выводы из фактов». Это особенно необходимо в случае того, что называется спиритическими фотографиями. Фигуры, которые встречаются в них, когда они не произведены каким-либо человеческим агентством, могут быть «духовного» происхождения, не будучи фигурами «духов». Есть много доказательств, показывающих, что они являются, в некоторых случаях, формами, произведенными невидимыми разумами, но отличными от них. В других случаях разум, по-видимому, облекает себя материей, способной быть воспринятой нами; но даже тогда не следует, что произведенная форма является фактическим образом духовной формы. Это может быть лишь воспроизведение прежней смертной формы с ее земными дополнениями, для целей узнавания.

Большинство людей слышали об этих «призрачных снимках» и о том, как легко их можно сделать по заказу у любого фотографа, а потому склонны полагать, что они не могут служить доказательством. Однако небольшое размышление покажет им, что, поскольку способы изготовления фальшивых призраков хорошо известны всем фотографам, становится легко применить тесты или создать условия, предотвращающие подлог. Ниже приведены некоторые из наиболее очевидных:

1. Если человек, обладающий знаниями в области фотографии, берет свои собственные стеклянные пластины, осматривает используемую камеру и все принадлежности, а также наблюдает за всем процессом съемки, то появление на негативе какой-либо четкой формы, помимо сидящего человека, является доказательством того, что присутствовал некий объект, способный отражать или испускать актинические лучи, хотя и невидимый для присутствующих. 2. Если появляется безошибочно узнаваемый облик умершего человека, совершенно неизвестного фотографу. 3. Если на негативе появляются фигуры, имеющие определенную связь с фигурой сидящего человека, который сам выбирает свое положение, позу и окружение, это доказательство того, что невидимые фигуры действительно находились там. 4. Если фигура появляется задрапированной в белое и частично находится позади темного тела сидящего человека, нисколько не просвечивая сквозь него, это доказательство того, что белая фигура находилась там в то же самое время, поскольку темные части негатива прозрачны, и любое белое изображение, наложенное каким-либо образом, просвечивало бы. 5. Даже если ни один из этих тестов не был применен, если медиум, совершенно независимо от фотографа, видит и описывает фигуру во время сеанса, а на пластине появляется точно соответствующая фигура, это доказательство того, что такая фигура там была.

Каждый из этих тестов был успешно применен в нашей стране, как покажет следующее изложение фактов:

Сообщения о спиритической фотографии в нескольких частях Соединенных Штатов побудили многих спиритуалистов в нашей стране провести эксперименты, но долгое время безуспешно. Мистер и миссис Гаппи, которые оба являются фотографами-любителями, пробовали у себя дома, но потерпели неудачу. В марте 1872 года они однажды отправились к мистеру Хадсону, фотографу, живущему неподалеку (не спиритуалисту), чтобы сделать несколько визитных карточек миссис Гаппи. После сеанса мистеру Гаппи внезапно пришла в голову мысль попробовать сделать спиритический снимок. Он сел, сказал миссис Гаппи отойти за фон, и был сделан снимок. Позади него появилось большое, неопределенное, овальное белое пятно, несколько напоминающее очертания задрапированной фигуры. Миссис Гаппи за фоном была одета в черное.

Это первый спиритический снимок, сделанный в Англии, и он, пожалуй, более убедителен из-за внезапности импульса, под влиянием которого он был сделан, и большого белого пятна, которое ни один мошенник не попытался бы создать и которое, само по себе, совершенно портит снимок. Несколько дней спустя мистер и миссис Гаппи и их маленький сын пришли без предупреждения. Миссис Гаппи сидела на земле, держа мальчика на табурете. Ее муж стоял позади, наблюдая. Полученный таким образом снимок весьма примечателен. Высокая женская фигура, изящно задрапированная в белые, прозрачные одежды, стоит прямо позади и над сидящими, глядя на них сверху вниз и держа свои открытые руки над их головами, как будто благословляя. Лицо несколько восточного типа и, вместе с руками, прекрасно очерчено. Белые одежды проходят позади темных фигур сидящих, нисколько не просвечивая сквозь них. Затем был сделан второй снимок, как только можно было подготовить пластину; и хорошо, что так вышло, ибо это привело к весьма примечательному тесту. Миссис Гаппи снова опустилась на колени с мальчиком, но на этот раз она не так сильно наклонилась, и ее голова была выше. Та же самая белая фигура получилась столь же четкой, но она изменила свое положение способом, точно соответствующим небольшому изменению положения миссис Гаппи. Руки раньше были на одном уровне, теперь одна поднята значительно выше другой, чтобы держать ее на том же расстоянии от головы миссис Гаппи, что и раньше. Складки драпировки соответственно различаются, и голова слегка повернута. Здесь, следовательно, одно из двух абсолютно точно. Либо присутствовало живое, разумное, но невидимое существо, либо мистер и миссис Гаппи, фотограф и некое четвертое лицо спланировали злостное мошенничество и поддерживали его с тех пор. Зная мистера и миссис Гаппи так хорошо, как я их знаю, я испытываю абсолютную уверенность в том, что они так же неспособны на подобное мошенничество, как и любой искренний искатель истины в области естественных наук.

Слухи об этих снимках быстро распространились. Спиритуалисты в большом количестве приходили, чтобы попытаться получить подобные результаты, с разной степенью успеха, пока через некоторое время не возникли слухи о мошенничестве, и теперь многие твердо верят, из-за подозрительных проявлений на снимках и других обстоятельств, что было создано большое количество подделок. Конечно, не стоит удивляться, если это так. Фотограф, помните, не был спиритуалистом и был совершенно озадачен описанными выше снимками. К нему приходили десятки людей, и он видел, что они довольны, если получали вторую фигуру вместе с собой, и недовольны, если нет. Возможно, он принял меры, чтобы удовлетворить всех. Одно ясно: если и было мошенничество, оно было немедленно обнаружено самими спиритуалистами; если нет, то спиритуалисты быстро замечали то, что, казалось, указывало на него. Те, однако, кто наиболее решительно заявляет о мошенничестве, признают, что было сделано большое количество подлинных снимков. Но, правда это или нет, крик о мошенничестве принес пользу, поскольку показал необходимость тестов и независимого подтверждения фактов.

Тест с четко узнаваемыми сходствами умерших друзей часто приносил результаты. Мистер Уильям Хоуитт, который пришел без предварительного уведомления, получил изображения двух сыновей, умерших много лет назад, о самом существовании одного из которых не знал даже друг, сопровождавший мистера Хоуитта. Изображения были мгновенно узнаны миссис Хоуитт, и мистер Хоуитт объявляет их «идеальными и безошибочными». (Spiritual Magazine, октябрь 1872 г.) Доктор Томсон из Клифтона получил свою фотографию в сопровождении фотографии дамы, которую он не знал. Он отправил ее своему дяде в Шотландию, просто спросив, узнает ли он сходство с кем-либо из умерших членов семьи. Ответ был таков, что это изображение собственной матери доктора Томсона, которая умерла при его рождении; и поскольку ее фотографий не существовало, он понятия не имел, как она выглядела. Дядя вполне естественно заметил, что он «не может понять, как это было сделано». (Spiritual Magazine, октябрь 1873 г.) Произошло много других случаев узнавания, но я добавлю лишь свое личное свидетельство. Несколько недель назад я сам впервые отправился к тому же фотографу и получил совершенно безошибочное изображение умершего родственника. Теперь мы перейдем к лучшему классу доказательств — частным экспериментам любителей.

Мистер Томас Слейтер, оптик с давней репутацией на Юстон-роуд и фотограф-любитель, взял с собой к мистеру Хадсону новую камеру собственного изготовления и свои собственные стекла, видел, как все делается, и получил портрет со второй фигурой на нем. Затем он начал экспериментировать в своем собственном частном доме и прошлым летом получил несколько примечательных результатов. Первый из его успехов содержит две головы рядом с портретом его сестры. Одна из этих голов безошибочно принадлежит покойному лорду Бруму; другая, гораздо менее четкая, узнается мистером Слейтером как Роберт Оуэн, которого он близко знал до самой его смерти. С тех пор он получил несколько отличных снимков того же класса. Один из них, в частности, показывает женщину в черных и белых струящихся одеждах, стоящую рядом с мистером Слейтером. На другом видна голова и бюст, склонившиеся над его плечом. Лица этих двух очень похожи, и другие члены семьи узнают в них изображения матери мистера Слейтера, которая умерла, когда он был младенцем. На другом красивая детская фигурка, также задрапированная, стоит рядом с маленьким сыном мистера Слейтера. Теперь, правильно ли идентифицированы эти фигуры или нет, не является существенным моментом. Тот факт, что любые фигуры, столь четкие и безошибочно человеческие по виду, как эти, должны появляться на пластинах, снятых в его собственной частной студии опытным оптиком и фотографом-любителем, который делает все свои аппараты сам, и в присутствии только членов его собственной семьи, — это настоящее чудо. В одном случае вторая фигура появилась на пластине вместе с ним самим, снятой мистером Слейтером, когда он был абсолютно один — простым способом занятия кресла для позирования после снятия крышки с объектива. Будучи сами медиумами, он и его семья не нуждаются в посторонней помощи; и это, возможно, причина, по которой он так преуспел. Один из самых необычных снимков, полученных мистером Слейтером, — это портрет его сестры в полный рост, на котором нет второй фигуры, но сидящая кажется покрытой с ног до головы своего рода прозрачной кружевной драпировкой, которая при рассмотрении оказывается полностью состоящей из заштрихованных кругов разных размеров, совсем не похожих ни на одну материальную ткань, которую я видел или о которой слышал.

Мистер Слейтер сам показал мне все эти снимки и объяснил условия, при которых они были созданы. То, что это не подделки, несомненно; и как первые независимые подтверждения того, что ранее было получено только через профессиональных фотографов, их ценность неоценима.

Менее успешное, но, возможно, не менее удовлетворительное подтверждение было получено другим любителем, который после восемнадцати месяцев экспериментов добился частичного успеха. Мистер Р. Уильямс, магистр искусств, доктор философии, из Хейвардс-Хит, прошлым летом преуспел в получении трех фотографий, каждая с частью человеческой формы помимо сидящего, одна из которых имела отчетливо выраженные черты лица. Впоследствии была получена еще одна, с хорошо сформированной фигурой мужчины, стоящего сбоку от сидящего, но во время проявления эта фигура полностью исчезла. Мистер Уильямс заверяет меня (в письме), что в этих экспериментах «не было места для трюка или для создания этих фигур какими-либо известными средствами».

Редактор British Journal of Photography проводил эксперименты в студии мистера Хадсона, принося свой собственный коллодий и новые пластины и делая все сам, однако на снимках были «аномальные проявления», хотя и не было четких фигур.

Теперь мы переходим к ценным и убедительным экспериментам мистера Джона Битти из Клифтона, фотографа в отставке с двадцатилетним стажем, о котором вышеупомянутый редактор говорит: «Каждый, кто знает мистера Битти, отдаст ему должное как вдумчивому, умелому и интеллигентному фотографу, одному из последних людей в мире, которых легко обмануть, по крайней мере в вопросах, касающихся фотографии, и совершенно неспособному обманывать других».

Мистеру Битти в его исследованиях помогал доктор Томсон, эдинбургский доктор медицины, который практиковал фотографию как любитель в течение двадцати пяти лет. Они экспериментировали в студии друга, который не был спиритуалистом (но стал медиумом во время экспериментов), и пользовались услугами торговца — с которым они были хорошо знакомы — в качестве медиума. Вся фотографическая работа выполнялась господами Битти и Томсоном, двое других сидели за небольшим столом. Снимки делались сериями по три, с интервалом в несколько секунд, и несколько таких серий было сделано на каждом сеансе. Полученные фигуры по большей части не человеческие, а разнообразно сформированные и заштрихованные белые пятна, которые в последовательных снимках меняют свою форму и развиваются, так сказать, в более совершенный или полный тип. Так, один набор из пяти начинается с двух белых, несколько угловатых пятен над сидящим посередине и заканчивается грубой, но безошибочной белой женской фигурой, покрывающей большую часть пластины. Другие три показывают промежуточные состояния, указывающие на непрерывное изменение формы от первой фигуры к последней. Другой набор (из четырех снимков) начинается с белого вертикального цилиндра над телом медиума и более короткого на его голове. Они меняют свою форму на втором и третьем, а в последнем становятся латерально растянутыми в светящиеся массы, напоминающие туманности. Еще один набор из трех очень любопытен. На первом есть косое струящееся светящееся пятно от стола до земли; на втором оно изменилось в белую змеевидную колонну, заканчивающуюся острием над головой медиума; на третьем колонна стала шире и несколько двойной, с изгибом в противоположном направлении и с головным окончанием. Изменение кривизны может иметь некоторую связь с изменением положения сидящих, которое, как видно, произошло между вторым и третьим снимками этого набора. Есть два других, сделанных, как и все предыдущие, в 1872 году, но которые медиум описал во время экспозиции. Первый, сказал он, был густым белым туманом; и снимок получился весь заштрихованным белым, без следа кого-либо из сидящих. Другой был описан как туман с фигурой, стоящей в нем; и здесь на почти однородной туманной поверхности видна только белая человеческая фигура. Во время экспериментов, проведенных в 1873 году, медиум в каждом случае подробно и точно описывал проявления, которые впоследствии появлялись на пластине. На одном из них есть светящаяся лучистая звезда большого размера с человеческим лицом, слабо видимым в центре. Это последний из трех, в которых развивалась звезда, и все они были точно описаны медиумом. В другом наборе из трех медиум сначала описал «свет позади него, идущий от пола». Следующий: «свет, поднимающийся над руками другого человека, идущий от его собственного ботинка». Третий: «тот же свет, но теперь колонна поднимается через стол, и она горячая для моих рук». Затем он внезапно воскликнул: «Какой яркий свет там наверху! Разве вы его не видите?», указывая на него рукой. Все это наиболее точно описывает три снимка, и на последнем видна рука медиума, указывающая на белое пятно, которое появляется над головой. Есть и другие любопытные проявления, природа которых уже достаточно обозначена; но необходимо упомянуть один очень поразительный отдельный снимок. Во время экспозиции один медиум сказал, что видит на фоне черную фигуру, другой медиум увидел светлую фигуру рядом с черной. На снимке обе эти фигуры появляются, светлая очень слабо, черная гораздо более отчетливо, гигантского размера, с массивным лицом с грубыми чертами и длинными волосами. (Spiritual Magazine, январь и август 1873 г.; Photographic News, 28 июня 1872 г.)

Мистер Битти был так любезен, что прислал мне для изучения полный набор этих самых необычных фотографий, числом тридцать две, и предоставил мне любые подробности, которые я просил. Я описал их настолько точно, насколько могу; и доктор Томсон уполномочил меня использовать его имя как подтверждающее отчет мистера Битти об условиях, при которых они появились. Эти эксперименты не были сделаны без труда и упорства. Иногда двадцать снимков подряд не давали абсолютно ничего необычного. Были сделаны сотни, и более половины были полным провалом. Но успехи стоили затраченного труда. Они демонстрируют тот факт, что то, что видит медиум или сенситив (даже когда никто другой ничего не видит), часто может иметь объективное существование. Они учат нас, что, возможно, книготорговец Николаи из Берлина — чей случай цитировался до тошноты как тип «спектральной иллюзии» — все-таки видел реальных существ; и что, если бы фотография была тогда открыта и правильно применена, мы могли бы сейчас иметь портреты невидимых мужчин и женщин, которые толпились в его комнате. Они дают нам намеки на процесс, посредством которого фигуры, видимые на спиритических сеансах, возможно, должны постепенно формироваться или развиваться, и позволяют нам лучше понять утверждения, неоднократно делавшиеся общающимися разумными силами, что очень трудно создать определенные, видимые и осязаемые формы и что это может быть сделано только при редком сочетании благоприятных условий.

Мы находим, таким образом, что три фотографа-любителя, работающие независимо в разных частях Англии, отдельно подтверждают факт спиритической фотографии — уже продемонстрированный к удовлетворению многих, кто проверял его через профессиональных фотографов. Эксперименты мистера Битти и доктора Томсона сами по себе абсолютно убедительны; и, взятые в связи с экспериментами мистера Слейтера и доктора Уильямса, а также тестовыми фотографиями, подобными фотографиям миссис Гаппи, устанавливают как научный факт объективное существование невидимых человеческих форм и определенных невидимых актинических изображений. Прежде чем оставить фотографические феномены, мы должны отметить два любопытных момента в связи с ними. Актиническое действие духовных форм своеобразно и гораздо быстрее, чем действие света, отраженного от обычных материальных форм; ибо фигуры проявляются в тот момент, когда проявляющая жидкость касается их, в то время как фигура сидящего появляется гораздо позже. Мистер Битти замечал это на протяжении всех своих экспериментов, и я сам был очень поражен этим, наблюдая за проявлением трех снимков, недавно сделанных у мистера Хадсона. Вторая фигура, хотя и отнюдь не яркая, всегда появлялась задолго до любой другой части снимка. Другая странная вещь — это обильная драпировка, в которую эти формы почти всегда обернуты, так что видна только та часть, которая необходима для узнавания лица и фигуры. Объяснение, данное этому, заключается в том, что человеческую форму труднее материализовать, чем драпировку. Условный «белопростынный призрак» был, таким образом, не просто фантазией, а имел под собой основание в факте — факте, к тому же, глубокого значения, зависящем от законов еще неизвестной химии.