Я прошу позволения обратить ваше внимание на другой предмет, тесно связанный с предыдущим — валюту страны.
Из всего контекста Конституции, а также истории времен, породивших ее, очевидно, что целью Конвента было установление валюты, состоящей из драгоценных металлов. Они, благодаря своим особым свойствам, которые делали их стандартом стоимости во всех других странах, были приняты в этой стране как для установления ее коммерческого стандарта по отношению к иностранным странам посредством постоянного правила, так и для исключения использования изменчивого средства обмена, такого как некоторые сельскохозяйственные товары, признанные статутами некоторых штатов в качестве законного платежного средства для долгов, или еще более пагубного средства бумажной валюты. Последняя, по опыту бедствий от выпуска бумаги во время Революции, стала настолько справедливо ненавистной, что не только подсказала положение в Конституции, запрещающее выпуск кредитных билетов штатами, но и вызвала то голосование в Конвенте, которое отклонило предложение предоставить Конгрессу право учреждать корпорации — предложение, хорошо понятое в то время как предназначенное для санкционирования создания национального банка, который должен был выпускать валюту банковских билетов на капитал, создаваемый в некоторой степени из государственных акций. Хотя это предложение было отклонено прямым голосованием Конвента, цель была впоследствии фактически достигнута его изобретательными сторонниками через натянутое толкование Конституции. Долги Революции были профинансированы по ценам, которые не составляли эквивалента по сравнению с номинальной суммой акций, и при обстоятельствах, которые подвергли недоверию мотивы некоторых из тех, кто участвовал в принятии этого акта.
Факты, что стоимость акций была значительно повышена созданием банка, что было хорошо известно, что так оно и будет, и что некоторые из сторонников этой меры получили от нее большую выгоду, принадлежат к истории тех времен и вполне могут уменьшить уважение, которое в противном случае могло бы причитаться действиям Конгресса, создавшего это учреждение.
При создании национального банка в интересах его кредиторов стало то, чтобы золото было вытеснено бумагой банка в качестве общей валюты. Золотым монетам вскоре была придана стоимость, которая сделала их экспорт в иностранные страны в качестве коммерческого товара более прибыльным, чем их удержание и использование дома в качестве денег. Из этого, как само собой разумеющееся, если не было задумано теми, кто создал банк, последовало, что банк стал фактически заменой Монетного двора Соединенных Штатов.
Таково было происхождение валюты национального банка и таково начало тех трудностей, которые сейчас проявляются в чрезмерных выпусках банков, инкорпорированных различными штатами.
Хотя, возможно, невозможно никакими законодательными средствами, находящимися в нашей власти, сразу изменить систему, которая была таким образом введена и получила согласие всех частей страны, безусловно, наш долг — сделать все, что совместимо с нашими конституционными обязательствами, для предотвращения бедствий, которыми грозит ее чрезмерное расширение. То, что усилия отцов нашего правительства оградить от этого конституционным положением были основаны на глубоком знании предмета, часто подтверждалось горьким опытом страны. Те же причины, которые побудили их отказать в санкции полномочиям, разрешающим создание корпораций для банковских целей, сейчас существуют в гораздо большей степени, чтобы побудить нас проявить предельную бдительность в приведении в действие средств, необходимых для исправления зол, возникающих в результате несчастного осуществления этих полномочий, и остается надеяться, что возможность для достижения этого великого блага будет использована до того, как страна станет свидетелем новых сцен смуты и бедствия.
Изменчивость всегда должна быть характеристикой валюты, в которой драгоценные металлы не являются главным ингредиентом или которая может расширяться или сокращаться без учета принципов, регулирующих стоимость этих металлов как стандарта в общей торговле мира. У нас банковские выпуски составляют такую валюту и всегда должны составлять ее до тех пор, пока они не будут сделаны зависимыми от тех справедливых пропорций золота и серебра в качестве циркулирующего средства, которые опыт доказал необходимыми не только в этой, но и во всех других коммерческих странах. Там, где эти пропорции не внедрены в обращение и не контролируют его, очевидно, что цены должны варьироваться в зависимости от прилива банковских выпусков, а стоимость и стабильность собственности должны оставаться подверженными всей неопределенности, которая сопровождает управление учреждениями, постоянно подверженными искушению интереса, отличного от интереса сообщества, в котором они созданы.
Прогресс расширения, или, скорее, обесценивания валюты чрезмерными банковскими выпусками всегда сопровождается потерями для трудящихся классов. Эта часть сообщества не имеет ни времени, ни возможности следить за приливами и отливами денежного рынка. Занятые изо дня в день своим полезным трудом, они не замечают, что, хотя их заработная плата номинально та же или даже несколько выше, она фактически значительно снижена быстрым увеличением фальшивой валюты, которую, поскольку она, по-видимому, делает деньги изобильными, они поначалу склонны считать благом. Это не так со спекулянтом, которым эта операция понимается лучше и заставляется способствовать его выгоде. Только когда цены на предметы первой необходимости становятся настолько дорогими, что трудящиеся классы не могут обеспечить свои нужды из своей заработной платы, заработная плата растет и постепенно достигает справедливо пропорциональной ставки к стоимости продуктов их труда. Когда таким образом, из-за обесценивания вследствие количества бумаги в обращении, заработная плата, а также цены становятся непомерными, вскоре обнаруживается, что весь эффект фальсификации — это тариф на нашу домашнюю промышленность в пользу стран, где золото и серебро циркулируют и поддерживают единообразие и умеренность цен. Тогда становится понятно, что повышение цены на землю и труд производит соответствующее увеличение цены на продукты до тех пор, пока эти продукты не выдерживают конкуренции с аналогичными в других странах, и таким образом как промышленные, так и сельскохозяйственные продукты перестают подлежать экспорту из страны фальшивой валюты, потому что они не могут быть проданы по себестоимости. Это процесс, посредством которого звонкая монета вытесняется бумагой банков. Их хранилища вскоре истощаются для оплаты иностранных товаров. Следующий шаг — прекращение платежей звонкой монетой — полное обесценивание бумаги как валюты — необычайное падение цен, разорение должников и накопление собственности в руках кредиторов и осторожных капиталистов.
Именно ввиду этих зол, вместе с опасной властью, которой обладал Банк Соединенных Штатов, и его противоречием нашей Конституции, я был побужден применить власть, предоставленную мне американским народом, чтобы предотвратить продолжение деятельности этого учреждения. Но хотя различные опасности для наших республиканских институтов были устранены неудачей того банка в попытке вырвать у правительства продление его хартии, очевидно, что мало что было достигнуто, кроме благотворного изменения общественного мнения в сторону восстановления для страны здравой валюты, предусмотренной в Конституции. В актах нескольких штатов, запрещающих обращение мелких купюр, и вспомогательных постановлениях Конгресса на последней сессии, запрещающих их прием или оплату по государственным счетам, истинная политика страны была продвинута и большая часть драгоценных металлов внедрена в наше циркулирующее средство. Эти меры, вероятно, будут в должное время дополнены принятием законов штатов, изгоняющих из обращения банковские билеты еще более высоких номиналов, и цель может быть существенно продвинута дальнейшими актами Конгресса, запрещающими использование в качестве фискальных агентов таких банков, которые продолжают выпускать билеты низких номиналов и создают препятствия на пути обращения золота и серебра.
Эффекты расширения банковских кредитов и чрезмерных выпусков банковской бумаги были поразительно проиллюстрированы в продажах государственных земель. Из отчетов, представленных различными регистраторами и приемщиками в начале прошлого лета, было видно, что поступления, возникающие от продаж государственных земель, увеличиваются до беспрецедентной суммы. Фактически, однако, эти поступления не составляли ничего большего, чем кредиты в банке. Банки выдавали свои билеты спекулянтам. Они выплачивались приемщикам и немедленно возвращались в банки, чтобы быть выданными снова и снова, будучи лишь инструментами для передачи спекулянтам самой ценной государственной земли и оплаты правительству кредитом на книгах банков. Эти кредиты на книгах некоторых западных банков, обычно называемые депозитами, уже значительно превышали их немедленные средства платежа и быстро увеличивались. Действительно, каждая спекуляция предоставляла средства для другой; ибо как только одно лицо или компания вносили билеты, они немедленно выдавались другому для аналогичной цели, и банки расширяли свою деятельность и свои выпуски настолько широко, что это встревожило рассудительных людей и сделало сомнительным, будут ли эти банковские кредиты, если позволить им накапливаться, в конечном итоге иметь хоть какую-то ценность для правительства. Дух расширения и спекуляции не ограничивался депозитными банками, а охватил все множество банков по всему Союзу и порождал новые учреждения, чтобы усугубить зло.
Безопасность государственных средств и интересы народа в целом требовали, чтобы эти операции были сдержаны; и стало долгом каждой ветви Федерального правительства и правительств штатов принять все законные и надлежащие средства для достижения этого благотворного эффекта. В свете этого взгляда на мой долг я распорядился об издании приказа, который будет представлен вам министром финансов, требующего, чтобы оплата за проданные государственные земли производилась звонкой монетой, с исключением до 15-го числа текущего месяца в пользу фактических поселенцев. Эта мера принесла много благотворных последствий. Она сдержала карьеру западных банков и придала им дополнительную силу в ожидании давления, которое с тех пор охватило наши восточные, а также европейские коммерческие города. Предотвращая расширение кредитной системы, она в значительной степени отсекла средства для спекуляции и замедлила ее прогресс в монополизации самых ценных государственных земель. Она способствовала спасению новых штатов от нерезидентного владения, одного из величайших препятствий для продвижения новой страны и процветания старой. Она способствовала сохранению государственных земель открытыми для входа эмигрантов по государственным ценам вместо того, чтобы они были вынуждены покупать у спекулянтов по двойным или тройным ценам. И она направляет во внутренние районы большие суммы в серебре и золоте, чтобы там навсегда войти в валюту страны и поставить ее на более прочную основу. Есть уверенность, что страна найдет в мотивах, которые побудили этот приказ, и счастливых последствиях, которые из этого последуют, много того, что можно похвалить, и ничего, что можно осудить.
Конгрессу, если он одобряет политику, которая продиктовала этот приказ, остается следовать ей в ее различных аспектах. Много пользы, по моему суждению, было бы произведено запретом продаж государственных земель, кроме как фактическим поселенцам при разумном снижении цены, и ограничением количества, которое должно быть продано им. Хотя считается, что Федеральное правительство никогда не должно получать ничего, кроме конституционной валюты в обмен на государственные земли, этот пункт имел бы меньшее значение, если бы земли продавались для немедленного заселения и обработки. Действительно, едва ли найдется зло, возникающее из нашей нынешней земельной системы, включая накапливающийся излишек доходов, которое не было бы немедленно исправлено ограничением продаж земли фактическим поселенцам; и это обещает другие преимущества стране в целом и новым штатам в частности, которые не могут не получить самого глубокого рассмотрения Конгресса.
Опыт продолжает оправдывать ожидания, возлагавшиеся на способность банков штатов выполнять обязанности фискальных агентов для правительства во время изъятия депозитов. Сторонники Банка Соединенных Штатов утверждали, что банки штатов, какими бы ни были правила Министерства финансов, не могли осуществлять переводы, требуемые правительством, или вести внутренние обмены страны. Сейчас хорошо установлено, что реальные внутренние обмены, осуществляемые через дисконтирование Банком Соединенных Штатов и его двадцатью пятью отделениями, были по крайней мере на одну треть меньше, чем у депозитных банков за равный период времени; и если провести сравнение между объемами услуг, оказанных этими учреждениями на более широкой основе, которая использовалась сторонниками Банка Соединенных Штатов при оценке того, что они считают внутренними обменами, совершенными им, результат будет еще более благоприятным для депозитных банков.
Общая сумма государственных средств, переведенных Банком Соединенных Штатов в 1832 году, составила 16 000 000 долларов. Сумма, переведенная и фактически выплаченная депозитными банками за год, закончившийся 1 октября прошлого года, составила 39 319 899 долларов; сумма, переведенная и выплаченная в период с этой даты по 6 ноября, составила 5 399 000 долларов, а сумма невыполненных переводных ордеров на этот день составила 14 450 000 долларов, что в совокупности составляет 59 168 894 доллара. Эти огромные суммы денег, упомянутые в первую очередь, были переведены с величайшей оперативностью и регулярностью, а курсы, по которым осуществлялись обмены до принятия закона о депозитах, были в целом ниже тех, что взимались Банком Соединенных Штатов. Помимо этих услуг, которые значительно превосходят услуги, предоставляемые Банком Соединенных Штатов и его двадцатью пятью отделениями, ряд депозитных банков с похвальным рвением содействовать улучшению денежного обращения импортировали из-за границы за свой счет крупные суммы драгоценных металлов для чеканки монет и обращения.
Подобным же образом сбылись почти все прогнозы относительно последствий изъятия депозитов — шага, несомненно необходимого для предотвращения тех бед, которые, как предвиделось, сам банк попытался бы создать в ходе последней борьбы за продление своей хартии. Возможно, в некоторой степени так же обстоит дело и с дальнейшими шагами, которые могут быть предприняты для предотвращения чрезмерного выпуска других банковских бумаг, но следует надеяться, что ничто теперь не удержит федеральные власти и власти штатов от твердого и решительного выполнения своих обязанностей перед самими собой и перед народом в этом отношении.
При сокращении доходов до уровня потребностей правительства ваше особое внимание предлагается обратить на те товары, которые составляют предметы первой необходимости. Пошлина на соль была введена как военный налог и, несомненно, сохранялась для содействия выплате военного долга. Нет другого товара, освобождение которого от налогообложения было бы столь ощутимым и полезным. К этому можно добавить все виды топлива и продовольствия. Справедливость и гуманность объединяются в пользу освобождения бедных слоев населения наших городов от бремени, которое не является необходимым для поддержки нашего правительства и ведет лишь к увеличению нужд обездоленных.
Из отчета министра финансов США и прилагаемых документов будет видно, что Банк Соединенных Штатов не произвел никаких выплат в счет акций, принадлежащих правительству в этом учреждении, хотя его настоятельно просили выплатить любую часть, которая могла бы соответствовать его удобству, и что он не предоставил никакой информации о том, когда можно ожидать выплаты. Также, несмотря на неоднократные просьбы, он не предоставил информацию относительно своего состояния, которую Конгресс уполномочил министра собрать на своей последней сессии. Были приняты такие меры, которые находятся в компетенции исполнительной власти, чтобы установить стоимость акций и обеспечить выплату как можно скорее.
Поведение и нынешнее состояние этого банка, а также огромная сумма капитала, вложенного в него Соединенными Штатами, требуют вашего пристального внимания. Его хартия истекла 3 марта прошлого года, и теперь он не обладает никакой властью, кроме той, что предоставлена в двадцать первой статье: «использовать корпоративное наименование, стиль и правоспособность для целей судебных разбирательств по окончательному урегулированию и ликвидации дел и счетов корпорации, а также для продажи и распоряжения их имуществом — недвижимым, движимым и смешанным — но не для каких-либо иных целей или каким-либо иным образом, и не на срок, превышающий два года после истечения указанного срока инкорпорации». До истечения срока действия хартии акционеры банка получили акт об инкорпорации от законодательного органа Пенсильвании, исключающий только Соединенные Штаты. Вместо того чтобы приступить к ликвидации своих дел и выплатить Соединенным Штатам сумму, причитающуюся по акциям, принадлежащим им, президент и директора старого банка, по-видимому, передали книги, бумаги, векселя, обязательства и большую часть или все свое имущество этой новой корпорации, которая начала свою деятельность как продолжение старого предприятия. Среди прочих действий сомнительной законности известно, что векселя истекшей корпорации использовались как свои собственные и снова были пущены в обращение. То, что старый банк не имел права выпускать или перевыпускать свои векселя после истечения срока действия своей хартии, не может быть оспорено, и то, что он не мог передать такое право своему преемнику, так же как и осуществлять его самому, столь же очевидно. По закону и по совести векселя банка, находившиеся в обращении по истечении срока действия его хартии, должны были быть отозваны путем публичного объявления, оплачены по предъявлении и вместе с имеющимися на руках аннулированы и уничтожены. Их перевыпуск не санкционирован никаким законом и не оправдан никакой необходимостью. Если Соединенные Штаты несут ответственность своими акциями за оплату этих векселей, то их перевыпуск новой корпорацией ради собственной выгоды является мошенничеством по отношению к правительству. Если Соединенные Штаты не несут ответственности, то никакой юридической ответственности ни с чьей стороны нет, и это мошенничество по отношению к стране. Это погашенные векселя распущенного товарищества, но, вопреки желанию уходящего партнера и без его согласия, они снова перевыпускаются и пускаются в обращение.