«Христианская политика: Наставления Ричарда Бакстера»

Вопрос V. Могу ли я не говорить зло о тех, кто является врагами Бога, религии и благочестия, и являются открытыми гонителями этого; или являются врагами короля или церкви?

Ответ. Вы можете по всем подходящим случаям говорить зло о грехе; и о людях, когда у вас есть справедливый призыв; но не по своему собственному желанию.

Вопрос VI. Что, если это тот, чья честь и кредит поддерживают дурное дело, и его бесчестие лишило бы его возможности причинять вред?

Ответ. Вы не можете лгать на дьявола, ни обижать худшего человека, который есть, хотя бы под предлогом делания добра; Бог не нуждается в злобе, ни в клевете, ни в несправедливости для Своей славы: это дурное дело, которое нельзя поддерживать без таких средств, как эти. И когда дело истинно, вы должны иметь призыв говорить это, и вы должны говорить это справедливо, без неправедных преувеличений или скрытия лучшей части, которая должна сделать дело и человека лучше понятыми. Есть время и надлежащий образ, в который преступления и справедливое бесчестие этого человека могут быть опубликованы, чья ложная репутация вредит истине. Но всё же я должен сказать, что огромное количество злодейств и клеветы совершается под этим благовидным предлогом; и что едва ли есть более распространенное прикрытие для самых бесчеловечных лжи и клеветы.

Вопрос VII. Могу ли я законно сделать правдивое повествование о таких фактах, которые являются преступными и бесчестными для правонарушителей? Иначе никто не может написать правдивую историю для потомства о преступлениях людей.

Ответ. Когда у вас есть справедливый призыв сделать это, вы можете; но не по своему собственному желанию. Историки могут брать гораздо больше свободы говорить правду о мертвых, чем вы можете о живых: хотя никакая неправда не должна быть сказана ни о тех, ни о других: всё же честь принцев и магистратов, пока они живы, необходима для их управления, и поэтому должна поддерживаться, зачастую путем сокрытия их ошибок: и так соразмерно честь других людей необходима для жизни в любви, мире и справедливом обществе; но когда они мертвы, они не являются субъектами, способными на право на такую честь, которая должна поддерживаться таким замалчиванием истины, к вреду потомства: и потомство обычно имеет право на историческую истину, чтобы добрые примеры могли привлечь их к подражанию, а дурные примеры могли предупредить их остерегаться греха. Бог хочет, чтобы имя нечестивых сгнило; и ошибки Ноя, Лота, Давида, Соломона, Петра и т. д. должны быть записаны. Всё же ничего бесполезного для потомства не может быть записано о мертвых, хотя бы это было правдой; ни ошибки людей без необходимости разглашены; тем более мертвые не могут быть оклеветаны или оскорблены.

Вопрос VIII. Что, если это тот, кого часто увещевали напрасно? Разве нельзя упоминать ошибки такого человека за его спиной?

Ответ. Я признаю, что такой человек (дело доказано, и он заведомо нераскаявшийся) совершил гораздо большую потерю своей чести, чем другие люди; и никто не может спасти честь того человека, который сам ее отбросит. Но всё же не каждый, кто совершает грех после увещевания, здесь имеется в виду; но такие, как нераскаявшиеся в каком-то смертном или господствующем грехе: ибо некоторые могут грешить часто в малом и спорном пункте, из-за недостатка способности распознать истину; и некоторые могут жить в ежедневных немощах (как живут лучшие люди), за которые они осуждают себя и желают быть избавленными. И даже грехи самого нераскаявшегося человека не должны быть предметом внимания каждого по его желанию, а только когда у вас есть справедливая причина.

Вопрос IX. Что, если это тот, с кем я не могу говорить лицом к лицу?

Ответ. Вы должны оставить его в покое, пока у вас не будет справедливой причины говорить о нем.

Вопрос X. Когда у человека есть справедливая причина и призыв открыть ошибки другого?

Ответ. Отрицательно: 1. Не для того, чтобы заполнить время другой пустой болтовней или застольными разговорами. 2. Не для того, чтобы поддержать любого человека, как бы хорош он ни был, который злословит других; нет, даже если он притворяется, что делает это, чтобы сделать грех более отвратительным или чтобы упражняться в благочестивой скорби о грехе других людей. 3. Не всякий раз, когда интерес, страсть, фракция или компания, кажется, требуют этого. Но, утвердительно: 1. Когда мы можем сказать это ему в лицо в любви и уединении, в надлежащем образе и обстоятельствах, как это наиболее обнадеживающе для его исправления. 2. Когда после надлежащего увещевания мы берем двух или трех, а после этого говорим церкви (в случае, который требует этого). 3. Когда у нас есть достаточная причина обвинить его перед магистратом. 4. Когда магистрат или пасторы церкви упрекают или наказывают его. 5. Когда это необходимо для сохранения другого: например, если я вижу своего друга в опасности жениться на нечестивом человеке, или взять ложного слугу, или торговать и заключать сделки с тем, кто, вероятно, обманет его, или идти среди мошенников, или идти слушать или общаться с опасным еретиком или соблазнителем; я должен открыть ошибки тех, в опасности от которых они находятся, настолько, насколько их безопасность и мое милосердие требуют этого. 6. Когда это какая-либо измена или заговор против короля или государства; где мое сокрытие может быть вредом для короля, или ущербом или опасностью для королевства. 7. Когда сам человек своим самооправданием вынуждает меня к этому. 8. Когда его репутация так построена на обиде других и клевете на праведных, что оправдание его есть осуждение невинных, мы можем тогда косвенно осудить его, оправдывая праведных; как если это в случае спора между двумя, если мы не можем оправдать правого без бесчестия для обидчика, нет иного выхода, кроме как он должен нести свою вину. 9. Когда общеизвестное нечестие человека сделало его зрелищем предупреждения и плача, так что его преступления не могут быть скрыты, и он утратил свою репутацию, мы должны дать другим предупреждение его падением: как отлученный человек, или преступник на виселице и т. д. 10. Когда у нас есть справедливый повод сделать простое повествование о некоторых общественных фактах; как о приговоре судьи, или наказании правонарушителей и т. д. 11. Когда преступление настолько гнусно, что все добрые люди обязаны объединиться, чтобы сделать его отвратительным, как Финеес был обязан совершить суд. Как в случаях открытого мятежа, измены, богохульства, атеизма, идолопоклонства, убийств, клятвопреступления, жестокости; таких как французская резня, ирландская гораздо большая резня, убийство королей, пороховой заговор, сожжение Лондона и т. д. Преступления общеизвестные не должны ходить в устах или ушах людей, но с справедливым отвращением. 12. Когда чья-либо ложная репутация является соблазном для душ людей и сделана им самим или другими инструментами Божьего бесчестия и вреда церкви или государству, или другим, хотя мы не можем делать ничего несправедливого, чтобы разрушить его репутацию, мы можем сказать правду настолько, насколько справедливость, или милосердие, или благочестие требуют этого.

Вопрос XI. Что, если я слышу льстецов, аплодирующих нечестивым людям и хорошо говорящих о них, и преуменьшающих их преступления, и хвалящих их за творение зла?

Ответ. Вы должны по всем справедливым случаям говорить зло о грехе; но когда этого достаточно, вам не нужно вмешиваться в грешника; нет, даже если другие люди аплодируют ему, а вы знаете, что это ложь; ибо вы не обязаны противоречить каждой лжи, которую слышите. Но если в любом из двенадцати вышеупомянутых случаев у вас есть призыв сделать это (как для сохранения слушателей от ловушки этим; как если люди хвалят предателя или нечестивого человека, чтобы привлечь другого к тому, чтобы любить его путь), в таких случаях вы можете противоречить ложному сообщению.

Вопрос XII. Обязаны ли мы упрекать каждого злослова в этот век, когда честные люди стали мало заботиться об этом, но думают, что это их долг разглашать ошибки людей?

Ответ. Больше всего, чтобы вы могли остановить поток этого общего греха, обычно всякий раз, когда мы можем сделать это, не причиняя большего вреда, мы должны упрекать язык, который сообщает зло о других людях без причины за их спинами; ибо наше молчание — их поощрение в грехе.

Титул 2. Наставления против злословия, клеветы и дурных речей.

Наставление. I. Поддерживайте жизнь братской любви. Любите ближнего своего, как самого себя.

Наставление. II. Следите внимательно, чтобы интерес или страсть не возобладали над вами. Ибо там, где они преобладают, язык зажигается от ада и подожжет ход природы, Иак. 3. Эгоизм и страсть не только побудят вас говорить зло, но также оправдывать его и думать, что вы делаете хорошо; да, и злиться на тех, кто не хочет слушать вас и верить вам.

Наставление. III. Особенно не вовлекайте себя ни в какую фракцию, религиозную или светскую. Я не имею в виду, что вы не должны подражать лучшим и поддерживать самое тесное общение с ними; но что вы должны гнушаться незаконными разделениями и примыканиями; и когда ошибка, или немилосердие, или плотский интерес разбили церковь на куски там, где вы живете, и один от Павла, другой от Аполлоса, а другой от Кифы, один от этой партии, а другой от той, остерегайтесь принятия интереса любой партии, как он стоит поперек интереса целого. Было бы едва ли правдоподобно, если бы печальный опыт не доказал это, как обычно и гнусно почти каждая секта христиан грешит в этом пункте друг против друга! и как далеко интерес их секты, который они считают интересом Христа, возобладает над множествами даже ревностных людей, чтобы лгать, клеветать, злословить и попрекать тех, кто против их мнения и их партии! да, как легко они перейдут за пределы упреков к кровавым преследованиям! Тот, кто думает, что он делает Богу услугу, убивая Христа или Его учеников, будет думать, что он делает Ему услугу, называя Его обманщиком и тем, кто имеет дьявола, богохульником и врагом Цезаря, и называя Его учеников язвенными людьми и двигателями мятежа среди народа, и считая их как сор и отбросы мира. Та ревность, которая убила и уничтожила многие сотни тысяч вальденсов и альбигойцев, и тридцать тысяч или сорок тысяч в одной французской резне, и двести тысяч в одной ирландской резне, и которая зажгла марианские костры в Англии, сделала пороховую шахту и сожгла город Лондон, и поддерживает инквизицию, я говорю, та ревность, безусловно, будет думать, что это услуга церкви (то есть их секте), писать самые отвратительные лжи и клеветы на Лютера, Цвингли, Кальвина, Безу и любых таких отличных слуг Господа. Так полны ужасных, бесстыдных лжи писания (не одной, но) многих сект против тех, кто были их главными противниками, что я постоянно увещеваю всё потомство видеть хорошие доказательства этого, прежде чем они поверят жестким словам любого фракционного историка или богослова против тех, кто против его партии. Только люди выдающейся совести, и чистосердечия, и правдивости, и беспристрастности, которым следует верить в их дурном сообщении о других, за исключением случаев, где общеизвестность или очень хорошие доказательства требуют веры выше их собственного авторитета и правдивости. Примыкающая фракционная ревность, которая горячее для любой секты или партии, чем для общего христианства и кафолической церкви, всегда является ругательной, лживой и клеветнической ревностью, и заметно описана, Иак. 3, как «земная, душевная, бесовская», вызывающая «зависть, распри, смятение и всякое худое дело».

Наставление. IV. Наблюдайте хорошо распространенность этого греха злословия, чтобы это могло сделать вас более боящимися впасть в то, чего так мало кто избегает. Я не буду говорить, среди высоких и низких, богатых и бедных, двора и страны, как распространен этот грех; но среди людей, исповедующих величайшую ревность и строгость в религии, как мало кто имеет совесть об этом! Заметьте во всех компаниях, в которые вы приходите, как распространено брать свободу говорить то, что они думают обо всех людях; да, сообщать то, что они слышат, хотя они не смеют сказать, что верят этому! И как обычно рассказывание ошибок других людей и рассказывание того, что этот человек или тот человек есть, или сделал, или сказал, является частью болтовни, чтобы потратить час! И если это только правда, они думают, что не грешат: нет, ни если они только слышали, что это правда. Со своей стороны я должен признаться, что моя совесть, приведя меня к обычаю упрекать таких злословов, я обычно порицаем за это, либо как тот, кто любит противоречие, либо тот, кто защищает грех и нечестие, принимая сторону нечестивых людей; всё потому, что я хотел бы остановить ход этого общего порока дурных речей и злословия, где люди не имеют призыва. И я должен с благодарностью признаться, что среди всех других грехов в мире, грехов эгоизма, гордыни и злословия, я был наиболее приведен к ненависти и страху наблюдением распространенности их, даже у лиц, кажущихся благочестивыми: ничто не зафиксировало понимание их отвратительности так глубоко во мне, ни вовлекло мое сердце против них выше всех других грехов так сильно, как этот прискорбный опыт их распространенности в мире, среди более религиозных, а не только у нечестивых.

Наставление. V. Не берите честность человека как достаточную причину, чтобы слушать или верить дурному сообщению о других. Прискорбно слышать, как далеко люди, в остальном честные, слишком часто здесь грешат. Подозревайте злых ораторов и не будьте слишком доверчивы к ним. Милосердие не мыслит зла, ни легко и поспешно верит ему. Лжецы более привычны к злым речам, чем люди истины и кредита. Это не вред лучшему, что вы не верите ему, когда он злословит без хороших доказательств.

Наставление. VI. Упрекайте злословов и не поощряйте их, прислушиваясь к их сказкам. Прит. 25:23: «Северный ветер производит дождь, а тайный язык — недовольные лица». Может быть, они думают, что они религиозные люди, и примут это за обиду, если их прогонят сердитым лицом: но сам Бог, который любит Своих слуг лучше, чем мы, более оскорблен их грехом; и то, что оскорбляет Его, должно оскорблять нас. Мы не должны вредить их душам и не угождать Богу, навлекая на себя вину их грехов, из страха не угодить им. Скажите им, как Бог ненавидит злословие, и посоветуйте им, если они знают какой-либо вред от других, пойти к ним в частном порядке и сказать им об этом в образе, который ведет к их покаянию.

Наставление. VII. Используйте упоминание доброго, которое есть в других; (кроме случаев, когда это неуместно и будет казаться поощрением их греха): Божьи дары в каждом человеке заслуживают похвалы; и мы имеем разрешение упоминать добродетели людей чаще, чем упоминать их пороки. Действительно, когда нечестивый человек хвалится в целях умаления доброго или чтобы почтить какое-то нечестивое дело или действие против истины и благочестия, мы не должны соглашаться в таких злонамеренных похвалах; но в остальном мы должны хвалить то, что действительно достойно похвалы во всех. И этот обычай будет иметь двойную пользу против злословия: он будет использовать ваши собственные языки для противоположного курса, и он будет упрекать злые языки других и быть примером для них более милосердного языка.

Наставление. VIII. Познавайте самих себя и чаще говорите другим о греховности злословия и клеветы. Укажите им на Писание, которое осуждает это, и на внутреннюю порочность, заключенную в этом, как будет сказано далее.

Наставление. IX. Считайте своим долгом справедливо обличать грешников и увещевать их в лицо. Пойдите и скажите им об этом наедине и с любовью, и это принесет лучшие плоды, доставит вам больше утешения и исцелит от греха злословия.

Глава 3. Зло злословия и клеветы.

1. Бог запрещает это в числе тяжких, губительных грехов, называет это отличительной чертой отъявленного нечестивца, а воздержание от этого — признаком тех, кто принят Богом и будет спасен: Рим. 1:29, 30, это названо признаком отверженного ума и поставлено в один ряд с убийством и ненавистью к Богу, а именно: «исполнены всякой неправды, блуда, лукавства, корыстолюбия, злобы, исполнены зависти, убийства, распрей, обмана, злонравия, злоречивые, клеветники». Пс. 14:2, 3: «Господи! кто может пребывать в жилище Твоем? кто может обитать на святой горе Твоей? Тот, кто не клевещет языком своим, не делает искреннему своему зла и не принимает поношения на ближнего своего». И когда Павел описывает тех, кого он должен сурово обличать и порицать, он в точности описывает склонных к распрям христиан нашего времени. 2 Кор. 12:20: «Ибо я опасаюсь, чтобы, когда приду, не найти вас такими, какими не желаю, и чтобы и вам не найти меня таким, каким не желаете: чтобы не найти у вас раздоров, зависти, гнева, ссор, клевет, ябед, гордости, беспорядков». Еф. 4:31: «Всякое раздражение и ярость, и гнев, и крик, и злоречие со всякою злобою да будут удалены от вас; но будьте друг ко другу добры, сострадательны...»

2. Это грех, который угождает сатане и служит его злобе против нашего ближнего. Он злобен ко всем, а злословие и причинение вреда — это дела, соответствующие его порочности! И должен ли христианин делать свой язык орудием обвинителя братьев, чтобы совершать его работу друг против друга?

3. Это означает недостаток христианской любви. Ибо любовь не мыслит зла и не открывает недостатки людей без причины, но покрывает немощи; тем более она не будет лгать и клеветать на других, и разносить о них сомнительные слухи. Это не значит поступать так, как хочешь, чтобы поступали с тобой: а о том, насколько любовь существенна для истинного христианства, Христос часто говорил нам сам.

4. Это грех, который прямо служит разрушению любви слушателей и, следовательно, погублению их душ. Если бы злоречивый понимал себя, он бы признал, что его цель — заставить вас возненавидеть (или ослабить вашу любовь к) того, о ком он говорит зло. Тот, кто говорит о человеке доброе, представляет его привлекательным; ибо привлекательность и благость — одно и то же. А тот, кто говорит о человеке злое, представляет его ненавистным или непривлекательным; ибо ненавистность, непривлекательность и зло — одно и то же. И как естественный путь к завоеванию любви — не умолять и просить о ней, говоря: «Прошу вас, полюбите этого человека или ту вещь», но открывать благость вещи или человека, что само по себе вызовет любовь, — так и естественный путь к возбуждению ненависти — не умолять людей ненавидеть того или иного человека, но рассказывать, насколько они плохи, что вызовет ненависть у тех, кто в это поверит. Поэтому говорить зло о другом — это больше, чем сказать слушателям: «Прошу вас, возненавидьте этого человека или ослабьте свою любовь к нему». А то, что убийство любви есть убийство или погубление душ человеческих, апостол Иоанн часто провозглашает.

5. И это также ведет к разрушению любви, а следовательно, и души того, о ком вы говорите зло. Ибо когда до него дойдет (а так или иначе это может случиться), какое зло вы наговорили о нем за его спиной, это склонит его возненавидеть вас, и тем самым сделает его хуже.

6. Это великий источник раздоров и разрушитель мира, где бы это ни практиковалось. Это ведет к тому, что люди начинают враждовать друг с другом. Когда рассказывают, что такой-то говорил о вас зло в таком-то месте, возникают обиды, пересуды, разделения и та последующая злоба, которую дьявол и намеревался вызвать этим замыслом.

7. Те, кто привык говорить зло о других за их спиной, скорее всего, скажут о них неправду, когда они не будут знать об этом. Молва слишком часто бывает лживой, и те, кто становится ее вестниками, будут лжецами. Откуда вы знаете, правда ли то, что вы передаете? Только потому, что это сказал заслуживающий доверия человек? Но откуда этот человек знает, что это правда? Не мог ли он принять это на веру так же, как и вы? И не мог ли он счесть заслуживающим доверия того, кто таковым не является? И как часто партийность, или интерес, или страсть, или легковерие делают человека не заслуживающим доверия в одном, хотя он заслуживает доверия в другом, где у него нет такого искушения! Если вы не знаете, что это правда, или не имеете достаточных доказательств, чтобы подтвердить это, вы виновны в лжи и клевете по смыслу, даже если это окажется правдой; потому что, насколько вы знали, это могло быть ложью.

8. Это грубая несправедливость — говорить о недостатках человека, прежде чем вы услышали, как он сам говорит в свою защиту. Я знаю, что такие люди обычно говорят: «О, мы слышали это от тех, в ком уверены, что они не солгут». Но глуп и неправеден тот судья, который выносит окончательное решение, выслушав только одну сторону, и не знает, как часто бывает, что человек, когда говорит сам за себя, развеивает самые уверенные и правдоподобные обвинения и представляет дело совсем в ином свете. Вы не знаете, что может сказать другой человек, пока не выслушаете его.

9. Злословие учит других злословить. Ваш пример побуждает их делать то же самое: а грехи, которые стали обычными, легко проглатываются и в них трудно раскаяться: люди думают, что распространенность оправдывает или смягчает вину.

10. Это поощряет нечестивых людей к гнусному греху злословия и клеветы на самых религиозных, праведных людей. Обычное дело для семьи дьявола — сделать самых верных слуг Христа предметом своих застольных разговоров, объектом своих насмешек и презрения, песней пьяниц? Какое множество лжи ходит среди таких злобных людей против самых невинных, и все они устыдились бы, если бы сначала позволили им самим высказаться. И такая клевета и ложь — обычное средство дьявола, чтобы удержать нечестивых людей от любви к благочестию, а значит, от покаяния и спасения. И злословящие исповедники религии поощряют людей к этому; ибо какой мерой они меряют, такой и им будет отмерено. И те, о ком сами говорят зло, будут думать, что имеют право отплатить злословящим тем же.

11. Это грех, который обычно исключает истинное, полезное обличение и увещевание. Те, кто больше всего говорит за спиной людей, обычно меньше всего говорят грешнику в лицо в том духе, который ведет к его спасению. Они не пойдут с любовью к нему наедине, чтобы донести его грех до его совести и призвать его к покаянию; но любая вещь послужит достаточным оправданием против этого долга; чтобы они могли сделать грех злословия заменой ему: и все это из плотского самосохранения; они боятся, что люди обидятся, если они скажут им в лицо, и поэтому будут шептаться против них за их спинами.

12. Это, по меньшей мере, праздные разговоры и пустая трата вашего времени: какая польза слушателям от того, что они слышат о чужих проступках? И вы знаете, что это нисколько не приносит пользы тому человеку, о котором вы говорите. Искусное, дружеское увещевание могло бы принести ему пользу! Но пренебречь этим и говорить о его недостатках бесполезно, за его спиной, — значит лишь усугубить грех вашей нелюбви, поскольку вы не довольствуетесь тем, что отказываете в помощи человеку, пребывающему во грехе, но должны также оскорбить его и причинить ему вред.

ГЛАВА XXIV. КАЗУИСТИКА И НАСТАВЛЕНИЯ ПРОТИВ ОСУЖДЕНИЯ И НЕОПРАВДАННОГО СУДА.

Глава 1. Казуистические вопросы о суждении о других.

Вопрос I. Разве я не обязан судить о каждом истинно, как он есть?

Ответ. 1. Есть много таких, в дела которых вы не обязаны вмешиваться и выносить о них какое-либо суждение вообще. 2. Есть много таких, чьи недостатки скрыты, а добродетели явны; и о таких вы не можете судить, как они есть, потому что у вас нет доказательств или свидетельств, которые позволили бы вам это сделать: вы не можете видеть того, что скрыто в сердце или сделано во тьме. 3. Вы не должны под предлогом милосердия, да и не можете верить в очевидную, известную неправду о любом человеке.

Вопрос. Разве милосердие не обязывает меня судить о людях лучше, чем они есть?

Ответ. Милосердие обязывает вас: 1. Скорее замечать в них лучшее, чем худшее. 2. И, как я сказал, не судить о недостатках ни одного человека без необходимости. 3. И не судить о том, что не очевидно, а скрыто от глаз; и таким образом, как следствие, оно обязывает вас считать некоторых людей лучше, чем они есть; но не прямо.

Возражение. Тогда человек обязан заблуждаться и верить в неправду.

Ответ. Нет: вы не обязаны верить, что это определенно правда, что такой-то человек лучше, чем он есть; потому что у вас нет доказательств его определенной истинности. Но вы обязаны считать это вещью вероятной или правдоподобной, скорее всего истинной, на основании мнения или ошибочной человеческой веры; и это не ложь; ибо то вероятно для вас, что имеет более вероятные доказательства и больше доводов за, чем против: так что вещь, в которую вы должны верить непосредственно, — это следующее утверждение: «У меня больше доказательств, чтобы считать вероятным, что этот человек искренен, чем обратное»: и, следовательно, вы верите в это и не верите в обратное, потому что обратное не имеет доказательств. Но вы не должны принимать как нечто определенное, что обратное не имеет скрытой реальности.

Вопрос II. Насколько я могу судить плохо о ком-то по внешним проявлениям, таким как выражение лица, жесты и другие неопределенные, но подозрительные признаки?

Ответ. Есть некоторые признаки, которые даже не являются вероятными, а лишь немного подозрительными, и в которых люди очень часто ошибаются: например, те, кто судит о человеке с первого взгляда по его лицу; и те, кто считает прилежного, серьезного человека (юриста, судью или богослова) угрюмым или гордым, потому что они не склонны к любезностям, а немногословны; или потому что у них нет терпения тратить драгоценные часы на то, чтобы слушать, как звучит пустой сосуд, как невежественный, самонадеянный человек говорит глупости. Такие осуждения — лишь следствие нерассудительности, неправедности и поспешности. Есть другие признаки, которые делают вероятным для мудрого и милосердного человека, что человек плох (например, горд, или алчен, или лицемер). Если наряду с этим есть столь же великие грехи, делающие вероятным обратное, мы должны скорее склоняться к лучшему, чем к худшему. Но если нет, мы можем опасаться худшего в отношении этого человека, но не заключать это как нечто определенное; и поэтому мы не можем в публичных порицаниях исходить из таких неопределенностей и не должны осмеливаться разглашать их; но только использовать их, чтобы помочь нам проявлять должную осторожность, жалость, молитву и старания для исправления и помощи такому человеку.

Вопрос III. Насколько я могу порицать на основании сообщений других?

Ответ. В зависимости от степени достоверности лиц и доказательств повествования; не просто самих по себе, а в сравнении со всем, что можно услышать с противоположной стороны; иначе вы пристрастны и несправедливы.

Вопрос IV. Разве пятая заповедь не обязывает меня в знак уважения к родителям и правителям считать их лучше, чем их жизнь показывает их таковыми?

Ответ. Вы должны постепенно почитать их больше, чем других, и поэтому больше бояться бесчестить их, и не должны садиться судить их, чтобы верить в какое-либо зло о них, которое доказательства не принуждают вас верить. Но вы не должны считать какой-либо грех меньшим только потому, что он их; и не должны судить вопреки доказательствам, или называть зло добром, или быть намеренно слепыми, или льстить кому-либо в их грехе.

Вопрос V. Кого мы должны считать искренними и освященными христианами?

Ответ. 1. Всех тех, кто исповедует себя таковыми, кого вы не можете опровергнуть. 2. Но поскольку существуют различные степени доказательств и вероятности, должны существовать и различные степени вашего хорошего мнения о других. О некоторых, кто дает вам наивысшую вероятность, вы можете иметь сильнейшую уверенность, не доходящую до определенности: о других вы можете иметь меньше; а о некоторых вы можете иметь гораздо больше страха, чем надежды. 3. И все же в вопросах церковных прав и публичного общения ваши страхи не позволят вам обращаться с ними как с нехристианами; ибо их исповедание веры и покаяния определенно; и пока ваши страхи относительно их лицемерия или неправоты лишь неопределенны, это не должно (по этой причине) лишать другого его права.

Вопрос VI. Но разве моя ошибка не является моим грехом, если я окажусь неправ и приму того человека за искреннего христианина, который им не является?

Ответ. Если вы судили, что это определенно, ваше суждение и ошибка были вашим грехом; но если вы только судили его как исповедника христианства и того, с кем по этой причине вы были обязаны иметь церковное общение, как если бы он был искренним, потому что вы не можете доказать обратное, это не было ошибкой; или если вы ошиблись из-за недостатка достаточных доказательств, чтобы узнать истину, эта ошибка сама по себе не является грехом.

Вопрос VII. Кого я должен считать видимым членом церкви, с которым я таким образом обязан поддерживать общение?

Ответ. 1. Если вы пастор церкви, который назначен судьей при его принятии через крещение или впоследствии, вы должны так судить о каждом, кто делает заслуживающее доверия исповедание истинного христианства, то есть о его нынешнем согласии на сакраментальный завет: и это исповедание заслуживает доверия, если оно: 1. Понято тем, кто его делает. 2. Обдуманно. 3. Добровольно. 4. Кажется серьезным. 5. И не опровергнуто вескими доказательствами обратного. Это истинные меры церковного общения; ибо каждый человек, после Бога, является судьей своего собственного сердца; и Бог хотел бы, чтобы каждый человек был выбирающим или отвергающим свои собственные милости.

2. Но если вы лишь частный член церкви, вы должны считать видимым членом церкви того человека, которого пастор принял через крещение и не исключил снова через отлучение; если только обратное не является общеизвестным: и даже тогда вы часто обязаны ради порядка вести себя по отношению к нему как к видимому члену, пока он не будет должным образом исключен.

Вопрос VIII. Кого я должен считать истинным поклонником Бога, а кого нет?

Ответ. Того, кто исповедует истинное христианство и присоединяется к истинному поклонению с христианской церковью, или частным образом (когда препятствуют) признает истинного Бога во всех Его существенных атрибутах, и слушает Его слово, и молится Ему обо всем необходимом для спасения, и славит Его соответственно, не воздавая поклонения, подобающего Богу, никакой твари; и делает все это как грешник, искупленный Иисусом Христом, полагаясь на Его заслуги, жертву и ходатайство, и не отдает Его служение никому другому. И он — ложный поклонник, кто отрицает какой-либо существенный атрибут Бога, или существенную часть служения Христа, или отдает их кому-то другому; или отвергает Его слово, или исключает в своих молитвах что-либо существенное для христианства или абсолютно необходимое для спасения. Но secundum quid, в меньших частях, или в обстоятельствах, или мерах, каждый человек на земле — ложный поклонник, то есть он предлагает Богу поклонение, в некотором роде ошибочное и несовершенное, и имеет некоторый грех в своем поклонении Богу; и грех — это вещь, которую Бог не требует, но запрещает даже в самых малых мерах.

Вопрос IX. Какую церковь я должен считать истинной церковью Христа, а какую ложной церковью?

Ответ. Вселенская церковь только одна и является всем обществом христиан, объединенных со Христом, их единственным Главой; и это не может быть ложной церковью. Но если кто-то другой устанавливает узурпатора в качестве вселенского главы и тем самым создает другое устройство и церковь, это ложная церковь формально, или в своем устройстве; но все же члены этой ложной церкви или устройства могут некоторые из них, как христиане, быть также членами истинной церкви Христа: и таким образом Римская церковь как папская есть ложная католическая церковь, имеющая устройство узурпатора; но как христиане они могут быть членами истинной католической церкви Христа. Но что касается частной церкви, которая является лишь частью вселенской, то истинной церковью, рассматриваемой просто как неуправляемое сообщество, является та, которая является истинной частью католической, подготовленной для пастора, но пока находящейся без него: но только та является истинной политической церковью, которая состоит из исповедующих христиан, соединенных под истинным пастором для общения в исповедании истинного христианства, и для истинного поклонения Богу, и упорядоченного хождения для их взаимной помощи и спасения.

Вопрос X. Кого мы должны считать истинными пророками и пасторами церкви.

Ответ. Истинный пророк тот, кто послан Богом и говорит истину через непосредственное сверхъестественное откровение или вдохновение. А ложный пророк тот, кто либо ложно говорит, что имеет божественные откровения или вдохновение, либо пророчествует ложь как от Бога. И истинный пастор перед судом Божьим тот, кто: 1. Компетентно квалифицирован способностями для служения. 2. Компетентно расположен к нему, с готовностью и желанием успеха; и имеет правильные цели в принятии и исполнении его. 3. Кто имеет законное допущение, через истинное рукоположение пасторов и согласие паствы; и он должен считаться истинным пастором in foro ecclesiae, в суждении церкви, того, кого церковь судит имеющим все эти квалификации, и вследствие этого допускает его во владение местом, пока его неспособность не будет общеизвестно или публично и достаточно доказана, или он не будет удален или сделан неспособным.

Глава 2. Наставления для исцеления от греховного осуждения.

Наставление. I. Вообще не вмешивайтесь в суждение о других без призвания. Сначала узнайте, является ли это какой-либо вашей работой; если нет, бойтесь тех слов вашего Судьи, Мф. 7:1-5: «Не судите, да не судимы будете; ибо каким судом судите, таким будете судимы» и т.д. И Рим. 14:4: «Кто ты, судящий чужого раба? Перед своим Господом стоит он или падает». И стихи 10 и 13: «А ты что осуждаешь брата твоего? Или и ты, что унижаешь брата твоего? Все мы предстанем на суд Христов... Каждый из нас за себя даст отчет Богу. А посему не будем более судить друг друга». 1 Кор. 4:3-5: «Для меня очень мало значит, как судите обо мне вы или как судят другие люди... Посему не судите никак прежде времени, пока не придет Господь, Который и осветит скрытое во мраке и обнаружит сердечные намерения...». Кол. 2:16: «Итак, никто да не осуждает вас за пищу, или за питие, или за какой-нибудь праздник, или новомесячие, или субботу».

Вопрос. Но когда у меня есть призвание судить другого?

Ответ. Вы можете взять ответ на это из ответа на вопрос X, глава XXIII, глава 1. 1. Если ваш офис и место требуют этого как магистрата, пастора, родителя, хозяина, наставника и т.д. 2. Если безопасность церкви или вашего ближнего требует этого. 3. Если благо грешника требует этого, чтобы вы могли искать его покаяния и исправления. 4. Если ваше собственное сохранение или благополучие (или любой другой долг) требует этого.

Наставление. II. Сохраняйте смиренное чувство своих собственных недостатков, и это сделает вас сострадательными к другим. Тот, кто поистине ничтожен в своих собственных глазах, менее всего склонен унижать других: и тот, кто судит себя с величайшей покаянной строгостью, менее всего склонен быть осуждающим к своему брату. Гордость — обычная причина осуждения: тот, кто говорит с фарисеем: «Я пощусь дважды в неделю, даю десятую часть из всего, что приобретаю, я не прелюбодей» и т.д., также скажет: «Я не таков, как прочие люди, или как этот мытарь»: когда истинно кающийся находит так много своего, что нужно осудить, что бьет себя в грудь и говорит: «Боже, будь милостив ко мне, грешнику». Более гордые, самонадеянные христиане всегда наиболее осуждают своих ближних.

Наставление. III. Будьте поэтому больше дома, исследуя, наблюдая и исправляя свои собственные сердца: и тогда вы найдете так много дел с самими собой, что у вас не будет ни желания, ни досуга осуждать других; тогда как поверхностный лицемер, чья религия во внешнем и который не знаком со своим сердцем и небом, так мало занят истинной работой христианина, что у него есть досуг для работы осуждающего фарисея.

Наставление. IV. Трудитесь для глубокого опытного понимания природы религии и каждого долга. Ибо никто не бывает так осуждающ, как невежды, которые не знают, что говорят; в то время как опытные люди знают те трудности и другие причины, которые успокаивают их умы. Как в обычном деле, никто быстрее не найдет вину в работнике в его работе, чем праздные болтуны, которые меньше всего понимают ее. Так же обычно и в делах религии: женщины и молодые люди, которые никогда не заглядывали в великие тайны богословия, но были недавно изменены от порочной жизни и не имеют знакомства ни с трудными пунктами религии, ни со своим собственным невежеством в них, являются обычными, гордыми осуждающими своих братьев, гораздо более мудрых, чем они сами, и всех людей, которые более умеренны и миролюбивы, чем они сами, и более склонны к единству и более враждебны к сектам и разделениям, чем они. Учитесь усерднее и ждите, пока вы не вырастете до опыта пожилых, и вы будете менее осуждающими и более миролюбивыми.

Наставление. V. Не считайте себя пригодными судьями того, чего вы не понимаете: и не думайте гордо, что вы более склонны понимать трудности в религии, с вашими короткими и ленивыми занятиями, чем те, кто в чтении, размышлении и молитве провели свою жизнь в поисках их. Пусть гордость не заставляет вас злоупотреблять Святым Духом, притворяясь, что он дал вам больше мудрости за короткое время и с небольшими средствами и усердием, чем ваши лучшие имеют благодаря святому усердию своей жизни: не говорите, Бог может дать вам больше за год, чем другим за двадцать; ибо это плохой аргумент, чтобы доказать, что Бог сделал это, потому что он может сделать это. Он может сделать вас ангелом, но это не докажет, что вы им являетесь. Докажите свою мудрость, прежде чем претендовать на нее, и не переоценивайте ее: Евр. 5:11, 12 показывает, что это обычный путь Бога — давать людям мудрость в соответствии с их временем и средствами, если их собственная небрежность не лишает их Его благословения.

Наставление. VI. Старайтесь поддерживать христианскую любовь и сохранять ее живой. Ибо любовь не осуждающа, но склонна судить лучшее, пока доказательства не принудят вас к обратному. Осуждение — это паразит, который ползает в трупе христианской любви, когда жизнь ее ушла.

Наставление. VII. Цените все Божьи благодати в Его слугах; и тогда вы увидите что-то, за что их любить, когда лицемеры не могут видеть ничего: не относитесь слишком легко к малым степеням благодати, и тогда ваше осуждение не упустит их.

Наставление. VIII. Помните о нежности Христа, который не осуждает слабых, не выбрасывает младенцев из своей семьи, ни больных из своего госпиталя; но обращается с ними с такой милостивой нежностью, как подобает нежносердечному Спасителю: он не сломит надломленной трости: он носит своих ягнят на руках и нежно ведет тех, кто с детенышами! Он поднимает раненого человека, когда священник и левит проходят мимо него. И разве вы сами не нуждаетесь в нежности Христа так же, как и другие? Не боитесь ли вы, что он найдет у вас большие недостатки, чем вы находите у других; и осудит вас так, как вы осуждаете их?

Наставление. IX. Пусть чувство общей испорченности мира и несовершенства благочестивых смягчит ваши частные осуждения. Как говорит Сенека, осуждать человека за то, что свойственно всем людям, — это в некотором роде осуждать его за то, что он человек, что не подобает тому, кто сам человек. Разве вы не знаете немощи лучших и общую порочность человеческой природы? Как мало тех, кто не должен иметь большого снисхождения, иначе они не пройдут как годные на весах! Илия был человеком, подверженным страстям: Иона — раздражительности: Иов имел свое нетерпение: Павел говорит даже об учителях первоначальной церкви: «Все (кто был с ним) ищут своего, а не того, что угодно Иисусу Христу». Какие пятна вменяются почти всем церквям и почти всем святым людям, упомянутым во всем Писании! Учитесь тогда у Павла лучшему уроку, чем осуждение: Гал. 6:1: «Братия! если и впадет человек в какое согрешение, вы, духовные, исправляйте такового в духе кротости, наблюдая каждый за собою, чтобы не быть искушенными. Носите бремена друг друга, и таким образом исполните закон Христов. Каждый да испытывает свое дело, и тогда будет иметь похвалу только в себе, а не в другом» и т.д.

Наставление. X. Помните, что суд — это прерогатива Бога (кроме случаев, когда мы призваны к нему для выполнения какого-либо долга, либо по должности, либо по частному милосердию, либо по самосохранению): и что Судья у дверей! и что немилосердное осуждение делает нас подлежащими суду без милосердия. Предвидение того близкого всеобщего суда, который вынесет приговор нам и всем людям, многое сделает для того, чтобы исцелить нас от нашего поспешного осуждения.

Наставление. XI. Прочитайте и соблюдайте все наставления в последней главе против злословия и клеветы, чтобы мне не нужно было повторять их: особенно избегайте: 1. Сети эгоизма и интереса. Ибо большинство людей судят о других главным образом по своему собственному интересу. Хороший человек тот, кто добр к ним, или на их стороне; кто любит и почитает их, и отвечает на их желания: это обычное ложное суждение испорченного, эгоистичного мира; которые унижают и ненавидят лучших, потому что они кажутся неподходящими им и их плотскому интересу. Поэтому остерегайтесь их суждения о любом человеке, с которым у вас размолвка: ибо два к одному, что вы обидите его из-за этого эгоизма. 2. Избегайте страсти; которая ослепляет суждение. 3. Избегайте партийности; которая заставляет вас судить обо всех людях по тому, согласны они или не согласны с вашими мнениями, или вашей стороной и партией. 4. Избегайте слишком поспешной веры в осуждения и порицайте их. 5. Слушайте, как каждый человек говорит сам за себя, прежде чем осуждать его, если это возможно, и дело не является общеизвестным.

Наставление. XII. Постоянно держите в своем уме справедливое и глубокое понимание порочности этого греха поспешного осуждения. Это имеет величайшее значение для умерщвления любого греха, какие представления о нем есть в уме. Если бы религиозные люди понимали гнусность этого так же, как они понимают сквернословие, пьянство, блуд и т.д., они бы так же тщательно избегали этого. Поэтому я покажу вам порочность этого греха.

Глава 3. Зло греха осуждения.

1. Это узурпация прерогативы Бога, который является Судьей всего мира: это восхождение на Его судейское кресло и взятие на себя Его работы; как если бы вы сказали: «Я буду Богом в отношении этого действия». И если его называют антихристом, кто узурпирует должность Христа, чтобы быть вселенским монархом и главой церкви, вы можете представить, что делает тот, кто (хотя бы в одном пункте) ставит себя на место Бога.

2. Те, кто не узурпирует часть Бога в суждении, все же обычно узурпируют часть магистрата или пасторов церкви. Как когда ошибающиеся, осуждающие христиане отказываются приходить к таинству причастия, потому что там много людей, которых они считают нечестивыми, что они делают, как не узурпируют должность пасторов церкви, которым ключи вверены для принятия и исключения, и поэтому являются назначенными судьями в этом деле? Долг частных членов — только увещевать правонарушителя сначала тайно, а затем перед свидетелями, и сказать церкви, если он не покается, и смиренно сказать пасторам об их долге, если они пренебрегают им: и когда это сделано, они выполнили свою часть и не должны больше отлучать людей сами, чем они должны вешать воров, когда магистрат пренебрегает вешать их.

3. Осуждение означает отсутствие или упадок любви: которая склоняет людей думать зло, и судить худшее, и усугублять немощи, и упускать из виду или преуменьшать любое добро, которое есть в других. И меньше всего благодати там, где меньше всего любви.

4. Это также показывает большой недостаток самопознания и такой сердечной занятости, которой заняты самые искренние христиане. И это показывает большой недостаток христианского смирения и чувства ваших собственных немощей и плохости; и большую распространенность гордости и самонадеянности. Если бы вы знали, как вы невежественны, вы не были бы так категоричны в суждении: и если бы вы знали, как вы плохи, вы не были бы так готовы осуждать своих ближних. Так что здесь вместе эффект большого самоотчуждения, лицемерия и гордости. Вы когда-нибудь хорошо обдумывали ум Христа, когда он приказал тем, кто обвинял женщину-прелюбодейку, Ин. 8:7: «Кто из вас без греха, первый брось в нее камень»? Конечно, прелюбодеяние было гнусным преступлением, и его следовало наказывать смертью, и Христос не был покровителем нечистоты; но он знал, что это был лицемерный сорт людей, к которым он обращался, которые были заняты осуждением других, а не самих себя. Вы изучали его слова против поспешных осуждающих, Мф. 7:3, 4; «И что ты смотришь на сучок в глазе брата твоего, а бревна в твоем глазе не чувствуешь? Или как скажешь брату твоему: «дай, я выну сучок из глаза твоего», а вот, в твоем глазе бревно? Лицемер! вынь прежде бревно из твоего глаза и тогда увидишь, как вынуть сучок из глаза брата твоего». Я хорошо знаю, что нераскаявшиеся грешники используют все эти слова Христа против любого, кто хотел бы привести их к покаянию за их грех; и считают всех людей поспешными осуждающими, кто хотел бы познакомить их с их неосвященными сердцами и жизнями. Но не их злоупотребление Писанием оправдает наше пренебрежение им. Христос сказал это не зря; и это должно быть изучено его учениками.

5. Осуждение — это несправедливость, в том, что осуждающие не хотели бы, чтобы их самих так осуждали. Вы скажете: «Да, если бы мы были так же плохи и заслуживали этого». Но хотя у вас нет того же недостатка, нет ли у вас другого? И хотите ли вы, чтобы его усугубляли и так поспешно судили? Вы не поступаете так, как хотели бы, чтобы поступали с вами: да, обычно осуждающие виновны в ложном суждении; и пока они принимают вещи поспешно на веру и не ждут, чтобы услышать, как люди говорят сами за себя, или чтобы тщательно разузнать причину, они обычно осуждают невинных; и называют добро злом, и свет тьмой; и отнимают праведность у праведника, когда Бог проклял таких горем.

6. И ложное осуждение — это правильная работа дьявола, обвинителя братьев, Откр. 12:10, «который обвиняет их перед Богом день и ночь»; И христиане не должны носить его образ, ни делать его работу.

7. Осуждение противоречит природе и должности Иисуса Христа: он пришел простить грех и покрыть немощи своих слуг, и бросить их за свою спину, и в глубину моря, и похоронить их в своей могиле; и работа осуждающего — разгребать их и делать их кажущимися большими и значительнее, чем они есть, и выводить их на открытый свет.

8. Осуждение вызывает нелюбовь и греховные разделения у осуждающих: когда они вообразили, что их братья хуже, чем они есть, они должны тогда упрекать их, или не иметь общения с ними, и избегать их как слишком плохих для компании таких, как они: или когда они узурпировали работу пастора в суждении, они начинают исполнение с греховного разделения.

9. Осуждение — это заразный грех, который легко берется младшим и более гордым сортом христиан, и так настраивает их на унижение других: и в эту маленькую щель входит вся нелюбовь, злословия, поношения, церковные разделения и секты, да, и слишком часто мятежные и кровавые войны в конце.

10. Осуждение — это тяжкое искушение для тех, кого осуждают, либо презирать тех, кто осуждает их, и идти с другой стороны слишком далеко от них; либо же соглашаться с ошибками и греховными настроениями осуждающих и напрягать свою совесть, чтобы идти в ногу с осуждающими.

И здесь я должен оставить это в записи для потомства для их предупреждения, что великие и прискорбные действия, изменения и бедствия этого века возникли (после грубого нечестия) из этого греха осуждения, производящего эти два противоположных эффекта, и тем самым разделяя людей на две противоположные партии: младший сорт религиозных людей, и более невежественные, и многие женщины, имея больше рвения, чем суждения, поместили слишком много своей религии в резкую оппозицию ко всем церемониям, формальностям и мнениям, которые они считали незаконными; и были очень склонны к расколу и несправедливым разделениям по этой причине; и поэтому осуждали такие вещи как антихристианские, а тех, кто использовал их, как суеверных и приспособленцев; и никакая ученость, благочестие, мудрость или трудолюбие в служении не могли спасти человека от этих резких, упрекающих осуждений. Вследствие этого одна партия не имела достаточно смирения и терпения, чтобы вынести то, что их так судили; ни достаточно любви и нежности к таким раздражительным христианам, чтобы терпеть их из жалости, как родители делают с капризными младенцами; но потому что эти исповедовали святость и рвение, даже святость и рвение были поставлены под подозрение ради них; и их считали невыносимыми лицами, как непригодными лежать в любом здании, и негодными подчиняться христианскому правительству; и поэтому пригодными, чтобы с ними обращались соответственно. Другой сорт был так утомлен нечестием и безбожием вульгарной толпы, и видел так мало тех, кто был рассудительно религиозен, что они думали, что их долг — любить и лелеять рвение и благочестие своих осуждающих слабых, и терпеливо переносить их раздражительность, пока зрелость и опыт не исцелят их (и настолько они были правы). И потому что они думали, что не могут сделать им никакого добра, если они однажды потеряют свой интерес к ним, (и были также сами слишком нетерпеливы к их осуждению,) некоторые из них казались (чтобы угодить им) быть более их мнения, чем они были; и больше из них воздерживались упрекать их дерзость, но молча позволяли им идти дальше; особенно когда они впадали в секты антиномиан, анабаптистов и сепаратистов, они не смели упрекать их, как они заслуживали, чтобы они не выгнали их из улья, к некоторым из этих поздних роев. И таким образом осуждение у невежественных и самонадеянных оттолкнуло одну часть, чтобы принять их как своих врагов; и заставило замолчать или потянуло другую партию следовать за теми, кто вел авангард в некоторых нерегулярных, насильственных действиях; и мудрые и трезвые модераторы были проигнорированы, и в шуме этих беспорядков и раздоров не могли быть услышаны, пока боль любой из сторон в их страдании не заставила их почитать таких, кого в их возвышении снова они презирали или оскорбляли. Это истинная сумма всех трагедий в Британии этого века.

Глава 4. Наставления для тех, кого поспешно осуждают.

Наставление. I. Помните, когда вы обижены осуждениями, что Бог сейчас испытывает ваше смирение, милосердие и терпение; и поэтому будьте наиболее усердны в упражнении и сохранении этих трех. 1. Берегитесь, чтобы гордость не сделала вас пренебрежительными к осуждающему; смиренный человек может терпеть презрение; жесткие осуждения ранят людей настолько, насколько они горды. 2. Берегитесь, чтобы немощь не добавила к вашему нетерпению и не совпала с гордостью: не можете ли вы терпеть большие вещи, чем эти? Нетерпение раскроет ту плохость в вас самих, которая заставит вас осуждать гораздо больше; и это покажет вас такими же слабыми в одном отношении, как осуждающие в другом. 3. Берегитесь, чтобы их вина не заставила вас упустить из виду или недооценить то серьезное благочестие, которое есть во многих из осуждающих; и чтобы вы не судили их сразу лицемерами или раскольниками, и не уменьшили свою любовь к ним, или не склонились обращаться с ними более грубо, чем нежность Христа позволяет вам. Помните, что во все века это было так: у церкви были раздражительные дети внутри, так же как преследующие враги снаружи; настолько, что Павел, Рим. 14 дает вам копию этих времен и дает им этот совет, который от него я даю вам. Слабые в знании были осуждающими и судили сильных; сильные в знании были слабы в любви и презирали слабых: точно так же, как сейчас одна партия говорит: «Это суеверные люди и антихристиане»; другая говорит: «Какие головокружительные раскольники это!» но Павел упрекает их обоих; один сорт за осуждение, а другой за презрение к ним.

Наставление. II. Берегитесь, чтобы, пока вы нетерпеливы под их осуждениями, вы сами не впали в тот же грех. Осуждают ли они вас за различие в некоторых формах или церемониях от них? Берегитесь, чтобы вы не осудили их слишком сильно за их осуждение: если вы осуждаете их как лицемеров, которые осуждают вас как суеверных, вы осуждаете самих себя, пока осуждаете их. Ибо почему осуждение слишком далеко не докажет, что вы тоже лицемеры, если оно докажет их таковыми?

Наставление. III. Помните, что Христос терпит их слабость, кто обижен ею больше, чем вы, и больше против нее. Он не отказывается от своего права на них из-за их раздражительности, ни прекращает свою любовь, ни выгоняет каждого младенца из своей семьи, который будет плакать и ссориться, ни каждого пациента из своего госпиталя, который жалуется и стонет; и мы должны подражать нашему Господу и любить там, где он любит, и жалеть там, где он жалеет, и быть милосердными, как наш небесный Отец милосерден.

Наставление. IV. Помните, какая привлекательная вещь — малейшая степень благодати, даже когда она облачена и запятнана немощами. Это божественная природа, и образ Божий, и семя славы; и поэтому как младенец имеет благородную природу человека, и во всей своей слабости гораздо более почетен, чем лучшие из животных (так что это смерть убить младенца, но не зверя): так и самый немощный и раздражительный истинный христианин более почетен и привлекателен, чем самый блестящий неверующий. Терпите их в любви и чести к образу и интересу Христа.

Наставление. V. Помните, что вы сами когда-то были слабы в благодати; и если счастливое воспитание под миролюбивыми наставниками не предотвратило это, два к одному, что вы сами были осуждающими. Терпите поэтому других, как вы терпите плачущих детей, потому что вы сами когда-то были ребенком. Не то чтобы грех когда-либо был лучше, но вы должны быть более сострадательными.

Наставление. VI. Помните, что ваша собственная сила и суждение — такая великая милость, что вы должны легче терпеть осуждающий язык. Богатые и знатные могут терпеть завистливых, помня, что счастье иметь ту ценность или счастье, которым завидуют люди. Вы терпите глупых с радостью, видя, что вы сами мудры. Если вы правы, пусть проигравшие говорят.

Наставление. VII. Помните, что мы будем вскоре вместе на небесах, где они отрекутся от своих осуждений, и вы легко простите их и совершенно полюбите их. И разве предвидение такой встречи не заставит вас терпеть их, и прощать и любить их сейчас?

Наставление. VIII. Помните, какая незначительная вещь в отношении вашего собственного интереса — быть судимым человеком; и что вы стоите или падаете перед судом Господа, 1 Кор. 4:3, 4. Что вам лучше или хуже от мыслей или слов человека; когда ваше спасение или проклятие лежит на суде Божьем. Это слишком много лицемерия — слишком сильно желать человеческого уважения и одобрения, и слишком сильно беспокоиться из-за его неуважения и осуждения, и не быть удовлетворенным одобрением Бога. Прочитайте, что написано против человекоугодия, часть i.

Наставление. IX. Извлеките некоторую выгоду из осуждений других людей для вашего собственного совершенствования. Если хорошие люди осуждают вас, не будьте слишком быстры в заключении, что вы невинны, и оправдании себя; но будьте подозрительны к себе, чтобы они не оказались правы, и исследуйте себя с двойным усердием. Если вы обнаружите, что вы чисты в пункте, за который вас осуждают, подозревайте и исследуйте, не спровоцировал ли какой-то другой грех Бога испытать вас этими осуждениями; и если вы не найдете никакой другой заметной вины, пусть это сделает вас более бдительными в качестве предотвращения, видя, что глаза Бога и людей на вас; и это может быть Божьим предупреждением, чтобы сказать вам быть осторожными на будущее. Если вы таким образом приведены к покаянию, или к более осторожной жизни, по случаю осуждений людей, они окажутся такой большой выгодой для вас, что вы сможете терпеть их легче.