«Христианская политика: Наставления Ричарда Бакстера»

Наставление. X. Сохраняйте особую нежность к слабым. Так делает Сам Бог, и так должны делать мы. «Он будет пасти овец Своих; агнцев будет брать на руки» и т. д. (Ис. 40:11). Если Его младенцы плачут, Он не разбивает им головы и не выгоняет их за дверь. И не говорит Он, что они не Его дети, из-за всякого невежества или вспыльчивой страсти, в которых они виновны. Христос не выгоняет людей из Своей школы, потому что им недостает знаний. Ибо зачем тогда Он велит приходить малым детям? И зачем они приходят, как не для того, чтобы учиться? Он не ненавидит Своих новорожденных младенцев, но питает и нянчит их с особой нежностью; и Он заповедал и передал подобную нежность Своим служителям, которые не должны быть слабыми со слабыми и строптивыми со строптивыми, но в кротости и терпении должны сносить слабых и терпеть их самые горькие осуждения и воздаяния. «Рабу же Господа не должно ссориться, но быть приветливым ко всем, учительным, незлобивым, с кротостью наставляющим противников» и т. д. (2 Тим. 2:24, 25). И если они долго учатся, прежде чем придут к познанию истины, их не следует из-за этого отвергать. Тот, кто может читать Рим. 14 и 15; 1 Кор. 12:12, 8; Гал. 6, и при этом может быть столь безжалостным и жестоким, чтобы изгонять людей из служения или церкви, или губить их за терпимую слабость, которую Бог так настоятельно заповедал нам сносить в наших братьях, — либо он не понимает того, что читает, либо не верит в это, либо имеет нечто иное, что он больше ценит в своем сердце, чем авторитет или любовь Божью.

Наставление. XI. Не осуждайте каждого человека как своевольного или упрямого, кто не разделяет вашего мнения, когда он выслушал ваши доводы, какими бы ясными они ни казались вам. Увы! Как много вещей, помимо своевольного упрямства, мешают одному человеку быть столь же мудрым, как другой! Если несколько раз повторить доводы в пользу какого-либо мнения, достаточно, чтобы внедрить его во всех слушателей, почему ваши дети так долго ходят в школу, а после этого в университеты? И почему вы так долго проповедуете всем своим прихожанам? Конечно, вы не проповедуете им новинки всю свою жизнь! И все же тридцать или сорок лет усердной проповеди даже тех же основ религии оставят многих невежественными в них в лучших приходах страны. Должно быть правильное и зрелое расположение у слушателей, иначе самые ясные рассуждения могут быть безрезультатными. Неиспользуемый или неподготовленный ум, который не принял всех истин, которые предполагаются теми, что вы излагаете, или не переварил их в ясное понимание, может долго слушать самые верные доводы и никогда не постичь их веса. Нужно больше усилий, чем простое раскрытие истины, чтобы заставить человека принять ее в ее надлежащей очевидности. Возможно, он долго был предубежден противоположными мнениями, которые нелегко искоренить. Или если он просто уверен в истинности какого-то одного мнения, которое несовместимо с вашим, неудивительно, если он не может принять то, что противоречит тому, что он так истинно считает истиной. Существует удивительное разнообразие восприятий людьми одних и тех же мнений или доводов, в зависимости от того, как они по-разному представлены людям и по-разному обдуманы, и в зависимости от того, как различны природные способности людей, и как весь ход их жизни, их воспитание, окружение и общение по-разному сформировали их умы. Это подобно сборке всех частей часов, когда они разобраны; если какая-то одна часть из многих поставлена не на место, это может повлечь за собой неправильную установку тех, что следуют за ней, без всякого своевольного упрямства в том, кто это делает. Если во всем строе священной истины есть хоть что-то неправильно понятое, это может привести к другим ошибкам и не допустить многие истины, даже в честный, желающий того ум. И кто есть тот, кто может сказать, что он свободен от заблуждений? Разве вы не замечали в самих себе, что истины, которые вы слышали сотни раз без особого толку, когда были детьми, были приняты более убедительно и удовлетворительно, когда вы стали взрослыми? И что вы внезапно находили восхитительную ясность в некоторых вопросах, которым прежде либо сопротивлялись, либо держались их без особого наблюдения или внимания? И все же для соблазнителей душ обычно кричать на всех, кто не соглашается с их мнениями и волей, как только они услышали их доводы, что они упрямы, непокорны, своевольны и фракционны, и так переходить от аргументов к дубинкам; как будто они никогда не знали ни себя, ни других, ни того, насколько слабы и темны умы почти всех людей. Но суд без милости будет тем, кто не оказывает милости. И когда все их собственные заблуждения будут открыты им Господом, они не захотят, чтобы все они были приписаны их своевольному упрямству. И, возможно, эти самые осуждающие люди могут оказаться на неверной стороне; ибо гордость и немилосердие обычно ошибочны.

Наставление. XII. Не вовлекайте себя в дурное дело. Ибо если вы это сделаете, это обяжет вас вовлекать других; вы будете ожидать, что ваши друзья примут вашу сторону, будут думать, как вы думаете, и говорить, как вы говорите; хотя бы это было сколь угодно сильно против истины или праведности.

Наставление. XIII. Не говорите опрометчиво против какого-либо дела или лиц, прежде чем вы познакомитесь с ними или хорошо обдумаете то, что говорите. Особенно берегитесь верить тому, что человек любой секты в религии говорит или пишет против своих противников из противоположной секты. Если бы опыт не доказал это в наши дни вне всяких сомнений, казалось бы невероятным, как мало веры заслуживают люди в этом случае и как ложные слухи распространяются среди людей секты против тех, кого интерес их мнения и партии обязывает их представлять в ложном свете! Не думайте, что вы извинительны за получение или распространение дурного слуха, потому что можете сказать: «Это был честный человек, который это сказал»; ибо многие, кто в остальном честны, делают частью своей честности быть нечестными в этом. Они думают, что недостаточно ревностны к тем мнениям, которые называют своей религией, если не готовы легко верить и говорить зло о тех, кто является противниками этого. Когда, возможно, при справедливом разбирательстве все оказывается ложью; и тогда все слова, которые вы невежественно произносите против истины или тех, кто следует ей, являются соблазнами или камнями преткновения для слушателей, чтобы отвратить их от нее и заставить их возненавидеть ее. Я не говорю против справедливой доверчивости; должно быть человеческое доверие, иначе не может быть человеческого общения; но всегда подозревайте пристрастность в партии. Ибо интерес их религии — более мощное очарование для совести злых ораторов, чем личный интерес или взятки. Сколько легенд говорят нам об этом, как легко некоторые люди, считающиеся благочестивыми, были склонены лгать ради Бога!

Наставление. XIV. Берегитесь насмехаться над религиозной жизнью; более того, отпускать какие-либо шутки или насмешки по поводу слабостей кого-либо в религиозных упражнениях, которые могут отразиться на самих упражнениях. Многие тысячи душ были удержаны от святой жизни насмешками простонародья, которое говорит о ней как о предмете насмешки или спорта. Чтение Писания, святое общение, молитва, наставление наших семей, святое соблюдение дня Господня и церковная дисциплина обычно являются предметом насмешек нечестивых людей, которые могут презирать то, чего они не могут ни опровергнуть, ни изучить; и слабые люди сильно тронуты такими бессмысленными средствами. Насмешка или издевка делает с ними больше, чем аргумент; они не могут вынести того, чтобы стать посмешищем. Так имя распятого Бога было посмешищем язычников и соблазном мира, как иудеев, так и язычников. И вряд ли есть больший соблазн или камень преткновения в наши дни, который удерживает множество людей от неба, чем когда дьявол может сделать либо опасным, либо постыдным быть христианином или жить святой, умерщвленной жизнью. Преследование и насмешка — великие успешные соблазны мира. И поэтому, видя, что люди так склонны отвратиться от Христа и благочестия, никогда не говорите непочтительно или неуважительно о них. Это нечестивый и соблазнительный путь некоторых, что если проповедник имеет лишь некрасивый тон или жест, они делают из этого шутку и говорят: «Он ныл», или «Он говорил в нос», или какую-то подобную насмешку они бросают на него; которую слушатели быстро применяют ко всем остальным и превращают в насмешку над проповедью, или молитвой, или самой религией: или если люди расходятся друг с другом во мнениях в вопросах религии, они тотчас склонны высмеивать их за что-то в их поклонении Богу! И пока они высмеивают человека как анабаптиста, как индепендента, как пресвитерианина, как прелата, они мало знают, какой злокачественный оттенок это может оставить в уме слушателя и научить плотских людей делать шутку из всего одинаково.

Наставление. XV. Не приписывайте ошибки людей Христу и не вините религию за ошибки тех, кто грешит против нее. Это злокачественный трюк сатаны и его ослепленных орудий: если лицемер оступается, или если человек, который во всем остальном ходил праведно, низвергнут искушением в какой-то гнусный грех, они тотчас кричат: «Это ваши профессора! Ваши религиозные люди! Которые так точны, и чисты, и строги! Испытайте их, и они окажутся такими же плохими, как другие!» Если Ной однажды пьян, или Лот низвергнут этим, или Давид совершит прелюбодеяние и убийство, или Петр отречется от своего господина, или Иуда предаст его, они тотчас кричат: «Они все одинаковы!» и превращают это в насмешку над самим благочестием. Недостойные звери! Как будто законы Христа поэтому должны быть презираемы, потому что люди нарушают их! И послушание Богу было плохим, потому что некоторые непослушны! Запретил ли Христос грехи, которые вы вините, или нет? Если не запретил, не вините их, ибо они не грехи; если запретил, хвалите справедливость и святость Его законов. Либо преступники, которых вы вините, поступали хорошо или плохо. Если они поступали хорошо, почему вы вините их? Если они поступали плохо, почему вы не хвалите религию и Писание, которое осуждает их? Либо лучше всем людям жить в таких грехах, как те, которые совершили эти падшие люди или лицемеры, либо нет. Если лучше, почему вы обижаетесь на них за то, что вы позволяете? Если нет, почему вы потакаете нечестивым в их грехах и оправдываете нечестивую жизнь из-за падений тех, кто кажется религиозным? В этом нет никакой общей изобретательности, но злобная неприязнь против Бога и святости (о чем подробнее в следующей главе).

Наставление. XVI. Не используйте гражданские распри, чтобы навлечь ненависть на религию. Обычное дело для нечестивых, злобных людей — стараться обратить недовольство правителей против людей честных; и если есть какие-либо смуты или гражданские войны, ухватиться за любой предлог, как бы ложен он ни был, чтобы назвать их предателями и врагами правительства. Если это только потому, что они против узурпатора, или потому что некоторые фанатичные лица (которым они противостоят) вели себя мятежно или непослушно; святая жизнь (которая является величайшим другом лояльности) должна быть обвинена во всем. И все это лишь для того, чтобы угодить дьяволу в отвращении бедных душ от Бога и святости.

Наставление. XVII. Когда вы считаете своим долгом говорить об ошибках людей, которые исповедуют благочестивую жизнь, возлагайте вину только на личность, но говорите столько же и больше в похвалу самого благочестия; и хвалите то, что хорошо в них, в то время как вы порицаете то, что зло. Плоха ли их молитва? Плохо ли их наставление своих семей и освящение дня Господня? Плохо ли их страх перед грехом и послушание Богу? Если нет, почему вы не говорите столько же, чтобы похвалить их за это, или, по крайней мере, похвалить это в них самих, как вы делаете, чтобы порицать их за их ошибки? Почему вы не боитесь, что слушатели могут быть склонены к неприязни к благочестивой жизни из-за вашего поношения лиц, считающихся благочестивыми? И поэтому предупредите их, чтобы они ни в коем случае не думали хуже о благочестии из-за этого? Вы, которые даете яд, должны по логике дать противоядие, если это не ваш замысел отравить души. Действительно ли ваш замысел, говоря против людей, считающихся благочестивыми, склонить слушателей к ненависти к благочестию, или нет? Если да, вы воплощенные дьяволы: если нет, почему вы стремитесь к этому, делая ненавистными личности под именем профессоров и благочестивых людей? И почему вы не говорите больше, чтобы привлечь людей к благочестивой жизни? И подражать им в том, что хорошо, в то время как они отказываются от них в том, что зло?

Наставление. XVIII. Будьте особенно нежны к репутации тех, от кого души людей имеют наибольшую зависимость: как проповедники Евангелия и выдающиеся люди по знанию и религиозности. Не то чтобы я желал, чтобы о грехе лучше думали из-за того, что он их, или чтобы зло называлось добром в ком-либо; но опыт говорил миру с тех пор, как Бог и дьявол имели свои разные пути и слуг на земле, что это был самый обычный успешный путь дьявола — ранить религию через стороны религиозных и винить личности, когда он хотел отвратить людей от пути! Ибо он знает, что религиозные люди имеют свои ошибки, и в них его злоба может найти за что зацепиться; но религия не имеет ошибок, и сама злоба редко бывает столь бесстыдна, чтобы говорить прямо против святой, небесной жизни. Но путь в том, чтобы сделать тех постыдными и ненавистными, кто отмечен ведением такой жизни; а затем тайно сделать вывод: «Если те, кто кажется благочестивым, не лучше, вам не нужно быть благочестивыми, вы так же хороши, как есть. Эта религия — лишь фантазия; ненужная, если не сказать хлопотная, вредная вещь». Видя поэтому, что дьявол не имеет удара по религии, столь справедливого, как удар по личностям проповедников и профессоров ее, каждый друг Христа должен быть знаком с его замыслом и не должен служить ему в этом, но противодействовать ему и сохранять репутацию даже личностей религиозных: не столько из милосердия к ним, но ради душ людей и чести Христа.

Наставление. XIX. Пусть все, кто проповедует и исповедует Евангелие и благочестивую жизнь, будут уверены, что они живут согласно своему исповеданию; чтобы имя Божье не поносилось среди нечестивых из-за их проступков (Рим. 2). Это было отягчающим обстоятельством греха Давида, который Бог не хотел полностью простить, что он заставил врагов Господа богохульствовать (2 Цар. 12:14). «Рабы, под игом находящиеся, должны почитать господ своих достойными всякой чести, дабы не было хулы на имя Божие и учение» (1 Тим. 6:1). Обязанности добрых женщин особо названы апостолом (Тит. 2:3-5) с этим мотивом к практике их: «да не порицается слово Божие». Послушание правительству заповедано с этим мотивом (1 Пет. 2:15): «ибо такова есть воля Божия, чтобы мы, делая добро, заграждали уста невежеству безумных людей». И стихи 11, 12: «Возлюбленные! прошу вас, как пришельцев и странников, удаляться от плотских похотей, восстающих на душу, и провождать добродетельную жизнь между язычниками, дабы они за то, за что злословят вас, как злодеев, увидя добрые дела ваши, прославили Бога в день посещения». И это было отягчающим обстоятельством греха еретиков, что «многие последуют их разврату, и через них путь истины будет в хуле» (2 Пет. 2:2). О, тогда, как осторожно должны ходить служители и все, кто благочестив! Слепой мир не может читать Евангелие само по себе, но только как оно явлено жизнями людей: они судят не о действиях людей по закону, но о законе Божьем по действиям людей! Поэтому спасение или проклятие душ людей во многом зависит от жизней профессоров религии; потому что их симпатия или антипатия к святой жизни зависит от них. Говорит Павел о молодых женщинах: «Желаю, чтобы—они не давали повода противнику к злоречию; ибо некоторые уже совратились вслед сатаны» (1 Тим. 5:14, 15). Отсюда происходит, что даже видимость зла должна быть так тщательно избегаема всеми, кто боится Бога, чтобы другие не были увлечены этим злословить о благочестии. Каждый соблазн (истинно так называемый) есть удар в душу того, кто соблазнен, и постыдное пятно на христианском деле. Я могу сказать об ошибках христиан, как Плутарх о ошибках принцев: бородавка или пятно на лице более заметны и постыдны, чем на других частях.

Наставление. XX. Пусть никакой предлог зла лицемерия не делает вас столь довольными своей тайной невинностью, чтобы пренебрегать назиданием и удовлетворением ваших ближних. Когда только ваш собственный интерес затрагивается в деле, тогда не важно, знаком ли кто-либо с каким-либо добром, которое вы делаете; и очень мало важно, как они судят или что они говорят о вас; одобрения Бога одного достаточно. Не важно, кто осуждает вас, если Он оправдывает вас. Но когда оправдание вашей невинности или проявление вашей добродетели необходимо для блага душ ваших ближних или для чести вашего священного исповедания, пренебрежение этим есть не искренность, но жестокость.

[135] Евр. 11:26.

[136] Так Откр. 2:14. Валаам сделал βαλλεῖν σκάνδαλον, положил соблазн, или камень преткновения перед израильтянами; то есть искушение ко греху.

[137] Лук. 7:23.

[138] Мар. 6:3.

[139] Мар. 4:17.

[140] Пс. 118:69.

[141] Vix equidem credar. Sed cum sint præmia falsi Nulla; ratam debet testis habere fidem. Овидий.

[142] Рим. 3:7, 8; Иак. 3:14; Иов 13:7, 8.

[143] Ita comparatum est ut virtutem non suspiciamus, neque ejus imitandæ studio corripimur nisi eum in quo ea conspicitur, summo honore et amore prosequamur. Плутарх в «Катоне Младшем».

ГЛАВА XIII. НАСТАВЛЕНИЯ ПРОТИВ ПРИНЯТОГО СОБЛАЗНА ИЛИ СКЛОННОСТИ ПОЛУЧАТЬ ВРЕД ОТ СЛОВ ИЛИ ДЕЛ ДРУГИХ.

Это было не только увещеванием, но и пророчеством Христа, когда Он сказал: «Горе миру от соблазнов! Ибо надобно прийти соблазнам». И: «Блажен, кто не соблазнится о Мне». Он предвидел, что ошибки и проступки одних будут сетью и погибелью многих других; и что, когда «появятся пагубные ереси, многие последуют их разврату, и через них путь истины будет в хуле» (2 Пет. 2:1, 2). Подобно людям в темноте, где если один упадет, тот, кто идет следом, падает на него.

Есть четыре рода лиц, которые обычно соблазняются или получают вред от грехов других.

1. Злобные враги Христа и благочестия, которые отчасти ожесточены в своей злобе, отчасти радуются бесчестию религии и глумятся над теми, кто дает повод к соблазну, или пользуются этим случаем, чтобы богохульствовать или преследовать.

2. Некоторые, кто более беспристрастны, полны надежды и имеют большую возможность обращения, которые останавливаются этим в своих желаниях, намерениях и попытках благочестивой жизни.

3. Ненадежные профессора или лицемеры, которые отвращаются соблазнами от пути благочестия, по которому, казалось, они ходили.

4. Слабые христиане, которые смущены и задержаны на своем пути благочестия или вовлечены в какое-то частное заблуждение или грех, хотя и не отпадают.

Так что последствия соблазна могут быть сведены к двум: I. Извращение суждений людей, чтобы они не любили религию и думали плохо либо о доктрине, либо о практике христианства. II. Ободрение людей совершать частные грехи или опускать частные обязанности; или, по крайней мере, смущение и препятствование им в исполнении: против чего я сначала дам вам отдельно несколько созерцательных наставлений, а затем несколько практических наставлений против них обоих вместе.

I. Наставление. I. Подумайте, какой это очевидный признак очень слепой или злобной души — быть столь склонной искать ссоры с Богом и благочестием из-за грехов других людей.

Любовь не думает зла о тех, кого мы любим: недоброжелательство и злоба всегда готовы приписать все, что не так, тем, кого они ненавидят. Вражда спорлива и клеветнична; и сделает преступлением саму добродетель, и из любой темы извлечет повод для упрека. Нет свидетеля, который казался бы ей невероятным, если он говорит что-либо злое о тех, кого они ненавидят. Аргумент a baculo ad verbera (от палки к побоям) достаточен. Так поступали язычники с первыми христианами; и будете ли вы так поступать с Богом? Будете ли вы ужасать свою собственную совесть, когда она пробудится и найдет такую уродливую змею в вашей груди, как злоба и вражда против вашего Творца и Искупителя? Это природа дьявола, даже его главный грех. И будете ли вы не только носить его ливрею, но и нести его образ, чтобы доказать, что он ваш отец? И через общность природ доказать, что вы также должны иметь общение с ним в осуждении и наказании? И не пугает ли вас столь видимый знак дьявольства на ваших душах, и не заставляет ли вас быть готовыми убежать от самих себя? Ничто, кроме дьявольской злобы, не может возложить на Бога или благочестие то, что совершено грешниками против Его законов. Стали бы вы так поступать с другом? Если бы было совершено убийство, или возведена клевета на вас, или ваш дом был подожжен, или ваши товары украдены, стали бы вы подозревать в этом своего друга? Или кого-либо, кого вы почитали, любили или о ком хорошо думали? Вы, конечно, не стали бы, но скорее своего врага или каких-то распутных и развратных лиц, которые, скорее всего, были бы виновны. Вы ослеплены злобой, если не видите, какое очевидное доказательство вашей дьявольской злобы это есть — быть готовыми, когда люди, исповедующие религию, делают что-либо не так, думать хуже о благочестии или религии из-за этого! Причина этого подозрения кроется в ваших собственных сердцах.

Наставление. II. Помните, что это было первое искушение, которым дьявол низверг человечество, — убедить их думать плохо о Боге, как будто Он был неверен Своему слову и завидовал их счастью. «Нет, не умрете: но знает Бог, что в день, в который вы вкусите их, откроются глаза ваши, и вы будете, как боги, знающие добро и зло» (Быт. 3:4, 5). И не вразумит ли вас бедствие всего мира остерегаться думать плохо о Боге и Его слове и верить докладам дьявола против Него?

Наставление. III. Подумайте, что думать плохо о Боге — значит считать Его дьяволом; а думать плохо о благочестии — значит считать его нечестием: и может ли человек быть виновен в более дьявольском преступлении? Более того, не хуже ли это, чем то, что может совершить дьявол, искушающий вас к этому? Быть Богом — значит быть добрым, даже бесконечным, вечным, совершенным благом, в котором нет зла и не может быть. Быть дьяволом — значит быть злым, даже главным, кто делает зло и хотел бы увлечь других делать так же. Это не уродливая форма, в которой художник изображает дьявола, которая показывает нам его уродство на самом деле: враг благочестия больше похож на него, чем эта картина: это его греховность против Бога, которая является его истинным уродством. Поэтому подозревать Бога в том, что Он злой, — значит подозревать Его в том, что Он дьявол, — столь ужасному богохульству причастен этот грех. И если благочестие плохо, то тот, кто является автором и целью его, не может быть добрым.

Наставление. IV. Подумайте, какая ужасная слепота — приписывать ошибки людей Богу, который является величайшим противником греха во всем мире и который будет наиболее сурово наказывать его, и благочестию, которое является совершенно противоположным ему. Нет ангела на небесах, которого меньше всего можно было бы подозревать в том, что он друг греха, чем Бога. Творения изменчивы сами по себе; ангелы имеют невинное несовершенство творений; святые на земле имеют виновное несовершенство из-за остатка греха. Если бы вы подозревали только их, у вас мог бы быть какой-то предлог для этого; но ссориться с Богом или благочестием — безумнее, чем думать, что свет является причиной тьмы.

Наставление. V. И подумайте, какая крайняя обида и несправедливость это по отношению к Богу — винить Его или Его законы за те грехи людей, которые совершены против Него и Его законов. Против кого совершен грех, как не против Бога? Не Он ли тот, кто создал законы, преступая которые, совершается грех? Не достаточно ли строги эти законы, как вы думаете, против него? Не их ли строгость не нравится таким, как вы? Если бы это были законы, которые давали бы вам позволение быть мирскими, чувственными и гордыми, вы никогда не ссорились бы с ними; и все же вы возлагаете грехи людей на эти законы, потому что они так строги против них. Приписываете ли вы грех Богу, потому что Он будет судить людей за него адским огнем и навсегда изгонит их из Своего славного присутствия в мучения? О, проклятая дерзость! Как праведен Бог в осуждении таких злобных душ! Скажите нам, если можете, хотели ли бы вы, чтобы Бог запретил грех строже? Или осудил его суровее? Или наказал его ужаснее? Если бы вы хотели, вы молитесь о большей мести, чем ад, на самих себя! Горе вам, когда Он исполнит лишь столько, сколько Он уже пригрозил! Должно ли преступление мятежников быть приписано королю, против которого они восстают? Если вор ограбит вас, или слуга обманет вас, или сын пренебрежет вами, справедлив ли тот, кто настолько увеличит вашу обиду, чтобы возложить вину всего на вас самих? Вы скажете: «Не на Бога мы обижаемся». Но если на святую жизнь, то на Бога; ибо что есть благочестие, как не любовь, служение и послушание Богу? Если вы скажете, что и не на благочестие тоже; почему тогда вы питаете отвращение или говорите против благочестивой жизни по этому случаю? Если вы скажете: «Это только этих лицемеров мы не любим»: за что вы их не любите? За их добродетель или их пороки? Если за их грехи, почему тогда вы не говорите и не делаете больше против греха в самих себе и других? Мы будем согласны с вами до крайности в противодействии греху, где бы он ни был найден. Если это их лицемерие, которое вы вините, убедите себя и других людей быть искренне благочестивыми. Как бы вы хотели, чтобы лицемерие было избегнуто? Открытым исповеданием служения дьяволу? Или искренностью в служении Богу? Если последнее, почему тогда вы думаете зло о самом серьезном послушании Богу? Увы! Все христианские страны слишком полны лицемеров. Каждый, кто крещен и исповедует христианство, — святой или лицемер! Все пьяные, алчные, честолюбивые, чувственные, нечистые христиане — лицемеры, а не христиане на самом деле. И эти лицемеры могут спокойно жить мирской, плотской жизнью и никогда не оплакивать свое собственное лицемерие, ни свое вероломное нарушение своего крещального обета. Но если кто-то, кто кажется усердным для своей души, оказывается лицемером или впадает в какой-либо соблазнительный грех, здесь они тотчас поднимают крик; не чтобы призвать человека от его греха, но чтобы сделать благочестивую, усердную жизнь кажущейся ненавистной всем, говоря людям: «Это ваши благочестивые люди». Это благочестие, с которым они ссорятся, в то время как они притворяются лишь тем, что находят вину в грехе. Почему иначе вы не находите вину в том же грехе одинаково во всех? Или, по крайней мере, не убеждаете людей такими примерами быть менее грешными и более бдительными, а не быть менее религиозными и более распущенными? Скажите мне правду о ком-либо, кто больше против греха, чем Бог, или что-либо более противоположное ему, чем благочестие и истинная религия, или каких-либо людей, которые делают больше против него, чем самые религиозные, и тогда я присоединюсь к вам в предпочтении тех. До тех пор помните, как вы осуждаете самих себя, когда осуждаете тех, кто лучше вас самих.

Наставление. VI. Подумайте, какая глупая, дерзкая вещь — выступать против вашего Бога и Судьи. Будете ли вы обвинять Его в зле, потому что люди делают зло? Годны ли вы судить Его? Являются ли виновные черви достаточно мудрыми или справедливыми для такой попытки, или достаточно сильными, чтобы выдержать ее? Что вы делаете, как не обращаете свои лица против небес и исповедуете мятеж против Бога, когда вы вините Его законы и управление и думаете, что послушание и служение Ему есть зло?

Наставление. VII. Подумайте, какая жестокость по отношению к самим себе — превращать ошибки других в свою погибель, которые должны быть вашим предупреждением избегать подобного. Если другой человек согрешит, будете ли вы не только делать так же, но и быть более отвращенными к покаянию и исправлению? Будете ли вы перерезать себе горло, потому что другой порезал себе палец или сделал это до вас? Почему вы должны причинять себе такой вред?

Наставление. VIII. Помните, что это был замысел дьявола в искушении религиозных людей ко греху, не только чтобы погубить их, но чтобы погубить вас и других их падениями. Если он может заставить вас думать хуже о религии, он достиг своего замысла и воли; он убил многих одним ударом. Более того, возможно, грешник может покаяться и быть прощен, когда вы, которые отвращены от покаяния и благочестия соблазном, можете быть прокляты. И будете ли вы настолько угождать дьяволу в сознательном разрушении самих себя? Грех заразителен; и это ваше заражение инфекцией, если оно преобладает, чтобы отвратить вас дальше от Бога. И так эта чума пожирает множества.

Наставление. IX. Тот, кто будет думать плохо о благочестии из-за грехов людей, никогда не будет испытывать недостатка в поводе для такого соблазна, ни в таких искушениях бежать от Бога. Если вы столь глупы или злобны, чтобы искать ссоры с Богом и благочестием из-за ошибок людей (которые ничто, кроме Бога и благочестия, не может исправить), вы можете поднять свой штандарт вызова против небес и посмотреть, что вы получите от этого в конце. Ибо Бог не устранит всякий повод для вашего соблазна. Всегда были и будут лицемеры в церкви на земле. У ковчега Ноя был Хам; у семьи Авраама был Измаил, а у Исаака — Исав, и у Давида — Авессалом, и у Христа — Иуда. Падения добрых людей цитируются в Писании, чтобы увещевать вас остерегаться. Ной, Лот, Давид, братья Иосифа и т. д. оставили след позади себя, где они упали, чтобы вы могли выбрать более безопасный путь. Если вы сделаете все такое поводом для вашей злобы, вы превращаете свое лекарство в свой яд и выбираете ад, потому что некоторые другие выбирают его, или потому что некоторые споткнулись на пути к небу.

А для тех, кто ободрен во грехе, потому что они видят, как их начальники или религиозные люди совершают его, или читают, что Давид, Ной, Петр и т. д. пали, пусть они рассмотрят,

Наставление. I. Что это правило, а не пример, по которому вы должны главным образом жить. Позволяют ли законы Бога, по которым вы должны быть судимы, грех? Если они позволяют, то не бойтесь его.

Наставление. II. Не лучше ли пример Христа, чем пример грешника? Если вы будете следовать примерам, следуйте лучшим, даже тем, которые были даны вам специально для подражания. Величайший и самый ученый человек подвержен ошибкам, и самый религиозный не полностью свободен от греха: искренность пишет по совершенной копии, хотя она не может достичь ее.

Наставление. III. Подумайте, что грех не лучше, а хуже от того, что он совершен религиозным, великим или ученым человеком. Их место, их знание и исповедание отягчают его. И неужели то будет ободрять вас, что Бог больше всего ненавидит?

Наставление. IV. И подумайте, что когда тот, кто падает из-за неожиданности, встает снова через покаяние и прощен, те, кто этим ободрен грешить сознательно и нераскаянно, будут осуждены. Вы можете грешить с Давидом или Петром, когда захотите, но вы не можете встать с ними через истинное покаяние без той благодати, которой вы сознательно сопротивляетесь и лишаетесь.

Наставление. V. Наконец, подумайте, что лучшие люди и величайшие являются самыми опасными искусителями, когда они вводят нас в заблуждение. Давид был более сильным искушением для Вирсавии, чем другой человек мог бы быть. Петр мог скорее ввести в заблуждение Варнаву и других в греховное притворство и разделение, чем другой мог бы сделать. Поэтому не думайте, что там, где ваша опасность наибольшая, ваша авантюрность должна быть наибольшей.

Практические наставления о том, как избежать соблазна и вреда от других.

Наставление I. Заложите прочное основание и уразумейте природу и причины религии; тогда вы будете столь далеки от неприязни к ней из-за ошибок и падений других, что на ваших умах, словно лучом солнца, будет начертано: не может быть причин против послушания Богу и против тщательного попечения о нашем спасении. Это будет первым и несомненным принципом, который ничто в мире не заставит вас поставить под сомнение. Какие бы соблазны, гонения или страдания ни сопутствовали святой жизни, вы по-прежнему будете вне сомнений, что иного пути нет; нет иного пути, который был бы предпочтительным, терпимым, разумным или ведущим к счастью. Что бы ни случилось в мире, если даже величайшие, ученейшие или самые религиозные отпадут, это не заставит вас усомниться в том, является ли человек живым существом, или в том, что солнце излучает свет, или в том, что дважды два — четыре. Тем более это не должно заставлять вас сомневаться в том, лучше ли Бог, чем тварь, небеса, чем земля, или жизнь в святости, чем жизнь во грехе. Вы скажете, как Петр: «Господи! к кому нам идти? Ты имеешь глаголы вечной жизни» (Иоан. 6:68). Какие бы соблазны ни возникали, что бы ни случилось с церковью, или если даже все ученики Христа оставят Его, это останется столь же несомненным, как земля под нашими ногами: для мудрого человека нет иного пути, который стоило бы принимать в расчет, кроме пути святости.

Наставление II. Обретите искреннюю любовь к Богу и святой жизни, и тогда никакие соблазны не сделают вас подозрительными к ней и не заставят искать иного пути. Именно недостаток истинной и сердечной любви делает вас столь легко отвратимыми.

Наставление III. Для этой цели познавайте религию через опыт; это избавит вас от всяких сомнений в ее благости. Того, кто никогда не пробовал сахара, можно доводами убедить, что он не сладок, или он может счесть его горьким, увидев, как другой выплевывает его; и тот, кто знает благочестие лишь со стороны или по слухам, может быть склонен считать его дурным; но не тот, кто истинно испытал его: я имею в виду не только то, чтобы пробовать слушать, читать и молиться, но и то, что значит быть смиренным, святым и небесным как в сердце, так и в жизни.

Наставление IV. Когда вы видите, что кто-то грешит, обязательно исполняйте тот долг, к которому это вас призывает. Каждое падение других, которое вы видите, призывает вас увидеть отвратительность греха (как вы увидите это, глядя на изрыгающего пищу пьяницу или на вора у позорного столба). И это призывает вас искать и оплакивать корень такого греха в самих себе, и строже следить за собой после такого предостережения; и это призывает вас сострадать грешнику и, если есть надежда и возможность, стремиться к его исправлению. Если вы будете добросовестно исполнять этот свой долг, вы будете в меньшей опасности пострадать от соблазна. Именно долг должен помогать предотвращать заражение.

Наставление V. Будьте бдительны среди всех людей: высоких и низких, ученых и невежд, добрых и злых. Не пускайтесь вслепую в суждения об особых мнениях кого бы то ни было; не вступайте на новый, непроверенный путь. Помните, что все люди являются искушением для других; а потому будьте вооружены и бодрствуйте против такого искушения. Хорошо знайте, в чем заключается особое искушение, которое ставит перед вами положение тех, с кем вы имеете дело. Не проводите ни дня и ни часа в какой-либо компании, доброй или дурной, без мудрой и тщательной бдительности.

Наставление VI. Как можно меньше находитесь в соблазнительной и искушающей компании. Не дерзайте прикасаться к смоле, обещая себе избежать осквернения. Особенно бегите двух видов соблазнов. Во-первых, бесед и обществ еретических или раскольнических людей, которые говорят превратно, чтобы увлечь учеников за собой (Деян. 20:30). Те, кто дерзает бежать в такие сети, полагая, что их собственного разумения и стойкости достаточно, чтобы сохранить их, своей гордыней показывают, что они близки к падению (1 Кор. 10). Во-вторых, компании чувственных людей на театральных представлениях, азартных играх, бесчинных забавах и распутных ухаживаниях. Ибо это значит подносить свой трут и порох к огню; и чем меньше вы этого боитесь, тем больше ваша опасность.

Наставление VII. Смотрите больше на доброе, что есть в других, чем на их ошибки и падения. Муха, которая садится только на гноящиеся, язвенные места, питается соответственно. Является ли исповедующий религию алчным, пьяницей или иным образом соблазнительным? Помните, что его алчность или пьянство — это зло. Обличайте это и бегите от этого, не щадя; но религия добра; пусть поэтому она будет восхваляема и подражаема. Оставьте падаль псам и воронам, чтобы они пировали ею; вы же выбирайте то, что достойно похвалы, помните об этом, упоминайте и подражайте этому.

Наставление VIII. Наконец, думайте и говорите против греха и опасности поддаться соблазну так же много, как против греха и опасности подать соблазн. Когда другие кричат: «Вот ваши религиозные люди!», кричите так же сильно против их злобы и безумия, которые не желают любить или порицать религию из-за грехов людей; это все равно что винить законодателей или законы за то, что их нарушают; или ссориться со здоровьем, потому что многие, кто был здоров, заболевают; или находить вину в еде, потому что некоторые худы; или в одежде, потому что некоторым холодно. Откройте себе и другим, какая это нечестивая и опасная вещь — ссориться с благочестием из-за того, что некоторые кажущиеся благочестивыми люди нечестивы. Многие кричат против соблазна, но никогда не думают о том, какой это тяжкий грех — быть соблазненным или позволить грехам людей стать для вас соблазном; и становиться хуже от того, что другие так плохи. Никто не должен отличаться от них мнением, фасоном одежды, образом или формой поклонения, как некоторые тут же соблазняются; не зная, что для них больший грех — соблазниться, чем для другого — дать им повод (предполагая, что они виновны). Знаете ли вы, что значит быть соблазненным или оскорбленным в библейском смысле? Это не просто быть недовольным или не одобрять действия другого (как сказано выше); но это значит быть вовлеченным в какой-то грех, или быть удержанным от какого-то долга, или быть остановленным на пути религии, или думать хуже об истине, долге или благочестивой жизни из-за слов или действий других людей: и считаете ли вы добрым христианином, верным или постоянным другом благочестия того, кто так легко склонен ссориться с ним? Или кто так легко отвращается от него или удерживается в нем? Некоторые сварливые, ребячливые люди подобны больным желудкам, которым никакая пища не по нраву; как бы искусно вы ее ни приготовили, они жалуются, что она никуда не годится, или что в ней то не так, или это, хотя вина в них самих; или подобны детям или больным, которых едва коснешься, а они уже ушиблены: думаете ли вы, что эта болезненность или привередливость в религии делает вам честь? Это не та нежность совести, которой требует Бог — быть легко уязвленным разногласиями или ошибками других людей. Как позорно для многих дам и дворянок быть столь привередливыми и досадливо опрятными, что ни один слуга не знает, как им угодить; так и в религии признак вашей детской глупости, и того хуже, — быть виновным в такой горделивой привередливости, что никто не может угодить вам, если он не в точности вашего ума и образа мыслей. Все люди должны следовать вашим прихотям в жестах, модах, мнениях, формальностях и образах, иначе вы обеспокоены, оскорблены и соблазнены; как будто весь мир создан для того, чтобы угождать вам и потакать вашим прихотям! Или как будто вы достаточно мудры, велики и добры, чтобы быть правилом для всех вокруг! Желайте и не жалейте сил на то, чтобы вы сами и все люди угождали Богу как можно точнее. Но если отсутствие этой точности в сомнительных вещах или различие в вещах спорных и сомнительных среди истинных христиан приводит к тому, что вы уменьшаете или препятствуете своей любви или уважению к братьям, или общению с ними, или любому другому христианскому долгу, или искушает вас к осуждению или презрению братьев, или к расколу, гонениям или любому другому греху; то именно вы являетесь великими преступниками, и именно вы, скорее всего, будете страдать; и у вас есть причина оплакивать эту греховную склонность так легко соблазняться.

ГЛАВА XIV. НАСТАВЛЕНИЯ ПРОТИВ ДУШЕГУБСТВА И СОУЧАСТИЯ В ЧУЖИХ ГРЕХАХ.

Особые наставления, данные в части III, гл. XXII, родителям и господам, будут в этом случае весьма полезны всем остальным; но поскольку здесь уместно сказать об этом подробнее, в рамках шестой заповеди, и дело это величайшей важности, я: 1. Скажу вам, как люди становятся виновными в душегубстве. 2. Затем дам вам несколько общих наставлений для содействия спасению людей. 3. А после дам несколько особых наставлений для христианского увещевания и обличения.

Во-первых, люди виновны в душегубстве следующими путями: 1. Проповедью ложного, душегубительного учения. Такого, которое отрицает любой необходимый пункт веры или святой жизни; такого, которое противоположно святой жизни или любому конкретному необходимому долгу; такого, которое делает грех не грехом; которое называет добро злом, а зло добром; которое тьму почитает светом, а свет тьмою.

2. Ложным применением истинного учения, косвенно отражающимся на той святости жизни, за которую они проповедуют, и позорящим ее; увертками подрывая то дело, которому призвано служить их служение; как делают те, кто намеренно описывает любой порок так, что слушатели могут быть склонены думать, будто строгие и благочестивые практики — это либо сам тот грех, либо лишь плащ, чтобы скрыть его.

3. Вызыванием ненависти к самым религиозным людям посредством таких ложных применений, отражений, тайных внушений или открытых клевет; заставляя людей верить, что все они лишь лицемеры, или раскольники, или мятежники, или фанатичные, самонадеянные люди! Что обычно делается либо посредством бесстыдной клеветы, возводимой на некоторых отдельных людей и тем самым переносимой на остальных; либо через использование преимуществ фракций, споров или гражданских войн; либо через падения кого-либо из исповедующих, или преступления лицемеров; вследствие чего они хотят заставить мир поверить, что все они одинаковы; как если бы о семье Христа следовало судить по падению Петра или лжи Иуды. И отвратительное представление благочестивых людей весьма способствует тому, чтобы удерживать других от благочестия, и является одним из самых успешных средств дьявола для проклятия множества душ.

4. Позор, возводимый на лиц проповедников Евангелия, весьма способствует проклятию людей. Ибо когда люди думают, что их учителя — лицемеры, алчные, гордые и втайне такие же плохие, как и другие, они весьма склонны думать так же и об их учении, и что всякая строгая религия — лишь лицемерие, или, по крайней мере, отказываются от их помощи и советов. Даже Плутарх отмечал: «Так случается, что мы не принимаем добродетель и не воспламеняемся желанием подражать ей, если не почитаем и не любим высоко того человека, в котором она видна». И если они видят или думают, что сам проповедник ведет распутную, небрежную и разнузданную жизнь, они будут думать, что подобное весьма извинительно и для них самих; и что его учение — лишь форма речи, которую его должность обязывает его произносить; но не более заслуживает внимания с их стороны, чем с его собственной.

Двумя путями проклятие людей таким образом продвигается. 1. Дурной жизнью лицемерных, нечестивых проповедников, которые фактически навлекают позор на свои собственные личности, а тем самым и на личности других, и, следовательно, на их священную работу и служение. 2. Нечестивыми проповедниками и людьми, которые через злобную ненависть к тем, кто способнее и лучше их самих, и зависть к их репутации, трудятся сделать так, чтобы самых ревностных и верных проповедников Евангелия считали самыми лицемерными, или заблуждающимися, или фракционными и раскольническими.

5. Пренебрежение пастырскими обязанностями — обычная причина греха и проклятия людей. Когда те, кто берет на себя заботу о душах, либо неспособны, либо не желают исполнять свою должность; когда они учат их слишком редко или слишком неумело, неподобающим образом; не выбирая то учение, в котором они больше всего нуждаются, или не раскрывая его ясно и методично, соразмерно их способностям, или не применяя его с необходимой серьезностью и настойчивостью к состоянию слушателей. Когда люди проповедуют нечестивым, которые близки к проклятию, в формальном темпе, словно школьник, рассказывающий урок, или сонным, читающим тоном, как будто они пришли усыпить их всех, или боятся разбудить их. Когда они говорят о грехе, и несчастье, и Христе, о небесах и аде так, будто манерой своей пришли противоречить сути и убедить людей, что ничего подобного нет.

Тот же вред следует за пренебрежением частным, личным надзором. Когда служители думают, что сделали все, когда произнесли проповедь, и никогда не считают своим долгом лично трудиться, чтобы убедить нечестивых, и вернуть заблудших, и привлечь грешников к Богу, и укрепить слабых. И упущение (тем более извращение и злоупотребление) священной дисциплины имеет те же последствия. Когда ключи церкви используются, чтобы закрыть доступ добрым, или не используются, когда должны, чтобы обличить или отлучить нераскаявшихся нечестивцев; или чтобы не делать различия между драгоценным и низким; это ожесточает множество людей в их нечестии и убеждает их, что они действительно принадлежат к той же семье Христа, что и благочестивые, и что их грехи прощены, потому что они являются участниками тех же святых таинств. (Не зная различия между церковью мистической и видимой, ни между судом служителей и судом Самого Христа.)

6. Пренебрежение родителей наставлением детей и другими частями святого воспитания — одна из величайших причин погибели человечества во всем мире: но об этом в другом месте.

7. Гонения или противодействие религии со стороны правителей, или выражение неодобрения тем, кто проповедует ее или наиболее серьезно практикует, склонно обманывать одних, кто чрезмерно почитает суждение начальствующих, и отпугивать других от послушания Богу.

8. Да, небрежность правителей, господ и других начальников, упускающих должное обличение грешников, и должное исправление преступников, и должное поощрение добрых, является великой причиной нечестия и проклятия мира.

9. Но превыше всего, когда они издают законы ради греха, или ради презрения, или бесчестия, или подавления религии, или серьезной практики ее; это наиболее эффективно созидает царство сатаны и обращает Божье установление против Него Самого: тысячи под властью неверных и нечестивых правителей ведомы послушанием к проклятию; и их правители проклинают их так же почетно, как врач убивал своих пациентов, хвастаясь, что делал это secundum artem, согласно правилам искусства.

10. Вульгарный пример множества нечестивых — великая причина нечестия и проклятия людей. Они должны быть твердо решившимися ради Бога и святости, чтобы не уступить большинству голосов, не быть унесенными общим потоком и не бежать с толпой к излишествам в распутстве. Когда христианство — это секта, о которой везде говорят плохо, оно оказывается столь узким путем, что немногие имеют желание идти по нему. Люди думают, что они, по крайней мере, извинительны за то, что не являются мудрее и лучше большинства. Одиночество в чести, или богатстве, или силе, или здоровье не считается преступлением; но одиночество в благочестии считается, по крайней мере, ненужным. «Что! ты будешь мудрее всего города или таких-то начальников?» — считается хорошим упреком благочестию там, где оно редко; даже теми, кто тем самым заключает, что их начальники или весь город мудрее Бога.

11. Также вульгарное высмеивание и поношение благочестия — обычная причина душегубства: поскольку дьявол знает, что против разума Божьего, а значит, и против святой жизни, нельзя привести ни одного слова твердого довода, он учит людей использовать такое оружие, какое у них есть. У собаки есть зубы, а у гадюки — жало, хотя у них нет оружия человека. Глупец может смеяться, издеваться и браниться; и не требуется большого ума или учености, чтобы улыбаться, ухмыляться или называть человека пуританином, или педантом, или еретиком, или раскольником, или любым именем, которое злоба века только что выдумает. Г-н Роберт Болтон подробно показывает, как сильно злоба его века изливалась против благочестия через позорное использование слова «пуританин». Когда разум можно подкупить, чтобы он принял сторону дьявола (будь то естественный или книжный разум), он наймет его за любую цену; но когда нельзя, он воспользуется тем, кого сможет достать. Лай или шипение могут сойти за дело там, где нельзя добиться разговоров и споров. Барабаны и трубы в армии служат вместо красноречия, чтобы воодушевить трусов и заглушить шум жалоб и стонов умирающих людей. Тысячи были высмеяны из своей религии и спасения одновременно, и насмешками ввергнуты в ад, и теперь они знают, что является большим страданием: насмешка или огонь ада. Как тираны думают, что величайшие, способнейшие и мудрейшие люди должны быть либо привлечены на их сторону, либо уничтожены; так и тиран ада, который правит в сынах противления, думает, что если разум, ученость и остроумие нельзя нанять, чтобы они спорили за него против Бога, то их следует подавить, заставить замолчать и опозорить; что шум грубых криков и глупых насмешек вполне способен исполнить.

12. Также праздная, бессмысленная болтовня против религии как ненужной вещи служит для обмана простых людей; невежественные люди, которые не общаются с более мудрыми, обычно увлекаются глупыми придирками пьяного гуляки, у которого лишь немного больше беглости или распущенности языка, чем у его товарищей. У человека заболели бы голова и сердце, если бы он услышал, с каким почтенным вздором один из них будет говорить против доктрин или практик благочестия, и как покорно послушное стадо принимает его наставления и соглашается с ними!

13. Также весьма способствует помощи сатане и душегубству поддержание репутации самых нечестивых и подавление репутации добрых. Дьявол знает, что грех сам по себе — такая вещь, которую немногие люди могут любить открыто или хвалить; и что доброта или святость — такая вещь, которую немногие люди могут ненавидеть или, по крайней мере, осуждать под ее собственным именем и цветами. Поэтому он стремится сделать так, чтобы репутация людей служила продвижению или препятствованию делу, за которое или против которого он выступает. Тот, кто стыдится сказать о пьянстве или блуде, что это добрые и честные практики, все же осмеливается сказать о пьяницах и блудниках: «Они очень честные люди»; и своей репутацией снимает часть отвратительности греха и примиряет слушателей с ним. И тот, кто не может от стыда сказать об удержании от греха и жизни святой жизнью, в небесном созерцании, молитве и послушании, что это лицемерие, раскол или мятеж, алчность, обман и гордыня; все же осмеливается сказать о человеке, который практикует их, что он такой же алчный, лживый, гордый, лицемерный, раскольнический или мятежный, как и любые другие, кто не делает исповедания религии. И дьявол знает, что, хотя доброе учение не имеет примеси зла, а сам Христос — ни пятнышка, ни порока, лучшие люди настолько грешны или подвержены падению, что дурная молва о них менее невероятна, поскольку существует слишком много поводов для возникновения подозрений. И через их бока легче всего ранить учение или святость, которые они исповедуют.

14. Также убеждение грешников делать зло и отговаривание их от благочестивой жизни — еще один путь душегубства. Искушения дьявола в основном через инструменты; у него есть свои проповедники, так же как у Христа; и было бы хорошо, если бы они не превосходили нас в усердии, частоте и постоянстве. Где есть бедная душа, которую Бог побуждает обратиться и жить, но дьявол имеет кого-то под рукой, чтобы отвратить их от этого? убеждая их, что это ненужно, и что у них все хорошо, и рассказывая им некоторые мрачные истории о святой жизни.

15. Другой путь душегубства — расстановка приманок обмана и греха перед грешником: как люди уничтожают крыс и мышей приманками и подслащенным ядом; или ловят рыб или птиц, покрывая их смерть тем, что они больше всего любят; так дьявол и его инструменты уничтожают души: приманки приятной чаши, или приятной компании, или приятных яств, или приятных спортивных игр, или представлений, или игр; пир, таверна, кабак, блудница, театральное представление, роман, пара карт или кости могут сделать свое дело. Если он может, он докажет, что это вещь законная; если не может, он докажет, что это простительный грех; если и это невозможно, он утопит рассуждение и закроет рот разуму и совести, и закричит: «Вперед!». У некоторых есть еще более высокие приманки, чем эти: владения и земли, господство и честь, чтобы задушить их души.

16. Также честное имя для греха и нечестное имя для долга перед Богом служат для погибели многих людей. Называть пьянство «добрым товариществом» или «выпить чашу»; и чревоугодие — «хорошим хозяйством»; и сладострастие — «отдыхом или времяпрепровождением»; и гордыню — «поддержанием своей чести»; и мирскую суету — «хорошим домоводством»; и расточительность — «щедростью»; и похоть и блуд — «любовью» и «имением любовницы»; и угнетение — «исканием своего должного»; и вероломное притворство — «ухаживанием»; и насмешки — «остроумием». Эти и другие подобные вещи — ловушки для душ. И того же назначения — называть долги именами порока, что стремится сделать их отвратительными или презренными.

17. Также лесть грешникам и восхваление их в их грехе — душегубительное поощрение их в злодеянии; и великие грешники редко испытывают недостаток в таких врагах.

18. Послушная готовность ко всему, что приказывают нечестивые начальники, — это поощрение их продолжать злодеяния. Если родители или господа приказывают своим подчиненным проводить день Господень в танцах или других незаконных упражнениях; или велят им воровать, или лгать, или запрещают им поклоняться Богу; те, кто повинуется им, ожесточают их в их грехе. Как Даниил и три свидетеля сделали бы царю, если бы повиновались ему.

19. Также когда те, кто имеет власть препятствовать греху и содействовать благочестию, не делают этого. Когда они либо дают людям позволение грешить, либо воздерживаются от своего долга, когда должны были бы ограничить его. Тот, кто стоит рядом и видит, как его ближнего грабят или убивают, и не делает того, что может, чтобы спасти его, виновен в грехе и вреде пострадавшего.

20. Молчание, когда мы обязаны обличить грешника, или наставить невежду, или увещевать упорного, или каким-либо образом говорить ради спасения людей, вредит их душам и делает нас соучастниками их греха. Душегубство может быть совершено простыми упущениями.

21. Противодействие правителям, служителям или любым другим в исполнении их долга ради благочестия или против греха — это акт враждебности против Бога и спасения людей.