«Христианская политика: Наставления Ричарда Бакстера»

1. Это принадлежит только магистрату, а не вам, быть мстителем.

2. И убийство человека не может быть подходящей защитой против клеветы или оговора; ибо если вы хотите убить человека для предотвращения, вы убиваете невиновного; если вы убиваете его после, это не защита, а бесполезная месть, которая не восстанавливает вашу честь, а бесчестит вас еще больше. Ваше терпение — ваша честь, а ваша кровавая месть показывает, что вы так похожи на дьявола, разрушителя, что это ваш величайший позор.

3. Это отвратительная гордыня, которая заставляет людей переоценивать свою репутацию среди людей и думать, что жизнь человека — справедливая компенсация им за их бесчестие! Такие кровавые жертвы подходят только для того, чтобы умилостивить кровожадный дух! Но что есть такого, чего гордыня не сделает и не оправдает?

ГЛАВА XI. ОСОБЫЕ УКАЗАНИЯ, КАК ИЗБЕЖАТЬ ВИНЫ В ПРЕСЛЕДОВАНИИ. ОПРЕДЕЛЯЯ ТАКЖЕ СЛУЧАЙ О СВОБОДЕ В ДЕЛАХ РЕЛИГИИ.

Хотя это предмет, о котором виновные не могут вынести слышать, все же страдания преследователей, кровь, и стоны, и руины церкви, и прискорбные разделения исповедующих христиан — все повелевают мне не проходить мимо этого в молчании; но сказать им правду, «будут ли они слушать, или не будут» (Иез. 3:7-9, 11).

Указание I. Если вы хотите избежать этой ужасной вины, хорошо поймите, что такое преследование. Иначе вы можете либо по незнанию впасть в него, либо противиться долгу, как если бы это было преследование.

Глагол persequor часто употребляется в хорошем смысле, означая не более чем continuato motu vel ad extremum sequor (непрерывным движением или до конца следую); и иногда для безупречного преследования преступника; но мы берем его здесь так, как английское слово persecute наиболее часто понимается, для inimico affectu insequor, злонамеренного или вредоносного причинения вреда или преследования другого, и это ради религии или праведности. Ибо это не обычные травмы, о которых мы здесь намерены говорить. Три вещи тогда составляют преследование. 1. Что это причинение вреда другому в его теле, свободе, отношениях, имуществе или репутации. 2. Что это делается несправедливо, тому, кто не заслуживает этого, в частности, что является причиной. 3. Что это ради религии или праведности, то есть ради истины Божьей, которую мы держим или произносим; или ради поклонения Богу, которое мы совершаем; или ради послушания воле Божьей, открытой в Его законах. Это причина со стороны страдающего, что бы ни намеревал преследователь.

Существуют различные виды преследований. Что касается принципов преследователей: 1. Существует преследование, которое открыто исповедуется как совершаемое ради религии; как язычники и магометане преследуют христиан как христиан. И существует лицемерное преследование, когда мнимая причина — какое-то отвратительное преступление, но реальная причина — религия людей или послушание Богу. Это обычное преследование, которое номинальные христиане осуществляют над серьезными христианами или друг над другом. Они не скажут, что преследуют их, потому что они благочестивые или серьезные христиане, но это истинная причина; ибо если они только поставят их выше Бога и будут повиноваться им против Бога, они уменьшат свое преследование. Многие из язычников так же преследовали христиан под именем нечестивых и злодеев; но истинная причина была в том, что они не повиновались их повелениям в поклонении их идолам. Так паписты преследуют и убивают людей, не как исповедников истины (что является истинной причиной), но под именем еретиков и раскольников, или мятежников против папы, или чего угодно, в чем их злоба пожелает обвинить их. И нечестивые, номинальные христиане редко преследуют серьезных и искренних прямо под этим именем, но под каким-то прозвищем, которое они дают им, или под именем лицемеров, или самонадеянных, или фракционных лиц, или тому подобное. И если они живут в месте и веке, где много гражданских войн или разногласий, они обязательно извлекут оттуда какое-то отвратительное имя или обвинение: на чьей бы стороне они ни были, или если они не вмешиваются ни на чью сторону, они обязательно услышат от каждой партии, которой они не нравятся, как религия нагружается такими упреками, какие времена позволят им высказать против нее. Даже паписты, которые придерживаются этого курса с протестантами, кажется, по Акосте, так же используются сами, не язычниками, а друг другом, да, множеством, да, своими священниками. Ибо так говорит он, говоря о приходских священниках среди индейцев, упрекнув их в игре в кости, карты, охоте, праздности. Lib. iv. cap. 15. p. 404, 405. Itaque is cui pastoralis Indorum cura committitur, non solum contra diaboli machinas et naturæ incentiva pugnare debet; sed jam etiam confirmatæ hominum consuetudini et tempore et turba præpotenti sese objicere; et ad excipienda invidorum ac malevolorum tela forte pectus opponere; qui siquid a profano suo instituto abhorrentem viderint; proditorem, hypocritam, hostem clamant: то есть, Тот, следовательно, кому вверена пастырская забота об индейцах, должен не только сражаться против машин дьявола и стимулов природы; но теперь также должен возражать или противопоставлять себя устоявшемуся обычаю людей, который стал очень мощным как по времени, так и по множеству; и должен доблестно подставить свою грудь, чтобы принять стрелы завистливых и злобных, которые, если увидят что-либо, противоречащее их нечестивой моде (или воспитанию), кричат: Предатель, лицемер, враг. Кажется, тогда, что это обычный курс.

2. Преследование совершается либо по невежеству, либо по знанию. Самое обычное преследование — это то, которое совершается по невежеству и заблуждению; когда люди считают хорошее дело плохим, а плохое дело хорошим, и так преследуют истину, принимая ее за ложь, или добро, принимая его за зло, или навязывают насилием свои заблуждения как истины, а свои злые дела как хорошие и необходимые вещи. Так Петр свидетельствует об иудеях, которые убили Начальника жизни; Деян. 3:13, 14, 17: «Я знаю, что вы сделали это по неведению, как и начальники ваши». И Павел; 1 Кор. 2:8: «которого никто из властей века сего не познал; ибо если бы познали, не распяли бы Господа славы». И Сам Христос говорит, Ин. 16:3: «А будут делать сие, потому что не познали ни Отца, ни Меня». И Павел говорит о себе, Деян. 26:9: «Я и сам почитал должным своим делать много противного имени Иисуса Назарея, что я и делал», и т. д. И, 1 Тим. 1:13: «что я делал это по неведению, в неверии, что он был хулитель, гонитель и обидчик». И с другой стороны, некоторые преследуют истину и добро, зная, что это так. Не потому, что это истина или добро, а потому, что это против их плотского, мирского интереса и склонности. Как совесть мирского человека, пьяницы, блудника свидетельствует против его греха, пока он продолжает в нем; так часто делает совесть преследователя; и он имеет тайные убеждения, что те, кого он преследует, лучше и счастливее его самого.

3. Что касается причины, иногда преследование идет за христианство и благочестие в целом, или за какой-то великий существенный пункт; а иногда только за какую-то частную истину или долг, и это, возможно, низшего порядка, настолько малый или настолько темный, что стало великим спором, истина это или заблуждение, долг или грех. В некоторых отношениях преследуемому утешительнее, а преследователю отвратительнее, что страдание за величайшие вещи. Ибо это не оставляет сомнений в уме, хороша ли наша причина или нет; и это показывает, что ум преследователя наиболее далек от Бога и истины; но в некотором другом отношении это отягчение греха преследователя и утешения преследуемого, когда это за меньшие истины и долги. Ибо это знак великого отсутствия милосердия и жестокости, когда люди могут найти в своих сердцах преследовать других за малые вещи; и это знак сердца, верного Богу и очень искреннего, когда мы скорее претерпим что-либо от человека, чем отречемся от малейшей истины Божьей, или совершим малейший грех против Него, или опустим малейший долг, когда это долг.

4. Иногда преследование идет прямо за религию; то есть за вопросы исповедуемой веры или поклонения: а иногда за гражданскую или общую причину; все же это за наше послушание Богу (иначе это не преследование, о котором мы говорим), хотя предметом его является какая-то общая или гражданская вещь: как если бы я был преследуем просто за то, что даю бедным, или помогаю больным, или за то, что верен своему принцу и законам, или за выполнение своего долга перед родителями, или потому, что я не буду лжесвидетельствовать, или говорить ложь, или подписывать ложь, или что-либо подобное; это истинно преследование, чем бы ни был его предмет, до тех пор, пока мы подвергаемся страданию истинно за послушание Богу.

Я опускаю многие другие менее значительные распределения: а также те страдания, которые лишь неправильно называются преследованиями (как когда человек наказывается за проступок в большей мере, чем он заслуживает. Это несправедливость, но не преследование, если только это не его религия и послушание Богу, что является тайной причиной этого).

Указание II. Хорошо поймите величие греха преследования, чтобы вы могли быть удержаны в должном страхе быть искушенными к нему. Здесь поэтому я покажу вам, насколько велик этот грех.

1. Преследование — это борьба против Бога: так это называется Деян. 5:39. А бороться против Бога — это отвратительная злоба и отчаянная глупость. 1. Это ядовитая злоба, для творения бороться против своего Творца, и грешника против своего Искупителя, который хочет спасти его; и для такого слепого червя восстать против мудрости всезнающего Бога! и для такого низкого грешника противиться Источнику любви и добра! 2. И какая глупость может быть больше, чем для крота упрекать солнце за тьму? или куску земли взяться за оружие против Всемогущего, грозного Бога? Способен ли ты отстоять свою причину против Него? или устоять перед Ним, когда Он оскорблен и обвиняет тебя в грехе? Послушай фарисея; «И ныне говорю вам, отстаньте от людей сих и оставьте их: ибо если этот совет и это дело — от человеков, то оно разрушится, а если от Бога, то вы не можете разрушить его; берегитесь, чтобы вам не оказаться и богоборцами», Деян. 5:38, 39. Или послушай Самого Христа; «Я Иисус, Которого ты гонишь; трудно тебе идти против рожна», Деян. 9:4, 5; голыми ногами или руками бить тернии! Как неподходящ человек для Бога! Ему не нужно даже слова, чтобы забрать твою душу и сокрушить тебя в низший ад. Его воля одна может ввергнуть тебя в твои заслуженные муки. Можешь ли ты победить Всемогущего Бога? Будешь ли ты нападать на силу, которая никогда не была побеждена, или штурмовать трон или царство Иеговы? Сначала попробуй снять солнце, и луну, и звезды с небосвода, и остановить течение рек, или моря; и упрекнуть ветры, и превратить ночь в день, и зиму в лето, и дряхлую старость в энергичную юность. Не пытайся больших дел, пока не совершил эти; это большее дело, чем любое из них, победить Бога, против Чьей причины ты борешься. Послушай Его снова; Ис. 45:9, «Горе тому, кто препирается с Создателем своим, черепок из черепков земных! Сказать ли глине горшечнику: «что ты делаешь?» и твое дело сказать: «у него нет рук?» И Исаия 45:2. «Кто бы поставил против Меня терны и волчцы в битве? Я вырву их, сожгу их вместе», Ис. 27:4. Горе человеку, который не довольствуется тем, чтобы идти воевать с людьми, но выбирает самого грозного Бога своим врагом! Было бы лучше для тебя, если бы весь мир был против тебя.

2. Преследование противится милостивому замыслу нашего Искупителя и препятствует Его Евангелию и делу милосердия к миру, и стремится к разрушению Его царства на земле. Христос пришел спасти людей, а преследователи поднимают свою силу против Него, как если бы они завидовали спасению миру. И если Бог сделал дело искупления человека самым удивительным из всех Своих дел, которые Он когда-либо открывал сынам человеческим, вы можете легко представить, какую благодарность Он даст тем, кто сопротивляется Ему в столь высоком и славном замысле. Если бы вы могли сорвать звезды с небосвода, или препятствовать движениям небес, или отказать в дожде жаждущей земле, вы могли бы ожидать такой же награды за это, как за противостояние милосердному Искупителю мира в благословенном деле спасения человека.

3. Преследование — это сопротивление или борьба против Святого Духа. Говорит Стефан иудеям: «Жестоковыйные! люди с необрезанным сердцем и ушами! вы всегда противитесь Духу Святому, как отцы ваши, так и вы», Деян. 7:51. Если вы заставляете молчать служителей, которые являются средствами, через которые Дух действует в просвещении и освящении душ, Деян. 26:17, 18; или если вы мучаете людей за те святые обязанности, которые Дух Божий научил их исполнять, или принуждали бы людей от того, к чему Дух Христов послан привлечь их; это значит начать войну против того Духа, в чье имя вы сами были крещены.

4. Преследование стремится к проклятию душ людей, либо лишая их проповеди Евангелия, которая должна спасти их, либо принуждая их к тому греху, за который Бог осудит их. Да, изгнание или заставление молчать одного верного проповедника может привести к проклятию многих сотен! Если скажут, что другие, которые поставлены на их место, могут спасти души людей так же хорошо, как они, я отвечу: 1. Бог редко, если когда-либо, квалифицировал сверхштатных для дела служения! У многих народов было слишком мало, но я никогда не читал ни об одном народе, у которого было бы слишком много тех, кто был хорошо квалифицирован для этого великого и трудного дела, нет, не со дней Христа до сих пор! Так что если они все подходящие люди, никого из них нельзя щадить; но все они слишком малочисленны, если они объединят свое величайшее мастерство и усердие. Христос велит нам молить Господина жатвы послать больше делателей на жатву Свою; но никогда не велит нам молиться послать меньше или отозвать кого-либо, кто был лишь сносно приспособлен для дела. 2. Многие преследователи изгоняют всех проповедников Евангелия и не ставят никого другого для выполнения служения, к которому они были призваны. И редко можно увидеть, чтобы кто-либо, кто может найти в своем сердце изгнать верных служителей Христа, имел сердце поставить лучших или кого-либо, кто компетентен, на их место; но обычно видно, что когда суждение настолько испорчено, что одобряет изгнание достойных людей; оно также настолько испорчено, что считает невежественных, неискусных, бездушных или скандальных служителей такими же подходящими для спасения душ людей, как они. И сколько бедных общин в восточных и западных церквях (нет, сколько тысяч) имеют невежественных, нечестивых, чувственных пастырей, которые являются такой безвкусной солью, что не годятся ни для земли, ни для навоза! в то время как люди гасят самые ясные светильники или толкают их в безвестность, Мф. 5:13-15; Лк. 14:35. 3. И может быть что-то от соответствия между пастырем и паствой, что может дать ему преимущество быть более полезным для их душ, чем другой человек равных способностей. 4. И, хотя Бог может действовать через слабейшие средства, все же обычно мы видим, что Его работа над душами людей настолько моральна, что Он обычно процветает людей согласно пригодности их трудов к делу! И некоторые люди имеют гораздо больший успех, чем другие. Тот, кто изгнал бы дюжину или двадцать способнейших врачей из Лондона и сказал бы: «Осталось достаточно на их местах, которые могут спасти жизни людей так же хорошо, как они», мог бы, несмотря на это утверждение, быть признан виновным в крови немалого числа. И как люди иногда имеют отвращение к одному виду пищи (столь же хорошей, как любая другая для другого человека), и как это недомогание не похвально; и все же тот, кто заставлял бы их есть только то, что они так ненавидят, скорее убил бы их, чем вылечил; так же обстоит дело и с душами многих. И есть немногие, кто имеет какое-либо духовное различение и вкус, но имеют какое-то особое чувство того, что полезно или вредно для их душ в проповедях, книгах и беседах, о чем сторонний наблюдатель не так пригоден судить, как они сами. Так что ясно, что преследование толкает людей к их проклятию! И, о, как печально это дело — иметь проклятие одной души, за которое нужно отвечать! (Что хуже, чем убийство многих тел.) Тем более быть виновным в погибели множества!

5. Преследование — это несправедливость и угнетение невиновных! И какое множество ужасных угроз против этого греха находится во всем Святом Писании! Заслуживает ли человек жестокого обращения за то, что он верен своему Богу и предпочитает Его человеку? и за то, что боится грешить против Него? или за то, что делает то, что Бог повелевает ему, и это под страхом больших страданий, чем человек может причинить ему? Не Его ли Спаситель сказал: «Не бойтесь убивающих тело, души же не могущих убить; а бойтесь более Того, Кто может и душу и тело погубить в геенне: ей, говорю вам, Того бойтесь». Хотя христианство однажды называлось «секта, о которой везде говорят против», Деян. 28:22; и Павел был обвинен как человек, который является язвой и возбудителем мятежа среди народа, Деян. 24:5; и Христос был распят как узурпатор короны; все же невинность останется невинностью, вопреки злобе и лживым обвинениям; потому что Бог будет окончательным Судьей и выведет все тайное на свет, и оправдает тех, кого несправедливость осудила, и не назовет их так, как клевещущие языки называли их. Да, совесть преследователей часто вынуждена говорить, как они говорили о Данииле, Дан. 6:5: «Не найти нам основания против этого Даниила, если мы не найдем его против него относительно закона Бога его». И поэтому сеть, которую они были вынуждены расставить для него, была законом против его религии или молитв Богу; ибо закон против измены, мятежа, ругани, пьянства, блуда и т. д. не принес бы им никакой пользы! И все же они хотели бы очернить его там, ст. 4. Иер. 22:13, «Горе тому, кто строит дом свой неправдою!» и т. д. Ис. 33:1, «Горе тебе, опустошитель, который не был опустошаем!» Ис. 5:20, «Горе тем, которые зло называют добром, и добро — злом!» Иер. 2:34, «На краях одежды твоей находится кровь душ невинных бедных». Прит. 6:16, 17, «Руки, проливающие невинную кровь, Господь ненавидит», и т. д.

6. Преследование делает людей наиболее похожими на дьяволов и превращает их в самых примечательных его слуг в мире. Многие нечестивцы могут пренебрегать тем долгом, который, как они убеждены, должны исполнять. Но ненавидеть его, питать злобу к тем, кто его исполняет, и искать их погибели — это, если что-либо и может быть таковым, дело, более подобающее дьяволу, нежели человеку. Они — военачальники в армии дьявола, выступающие против дела и царства Господня! Иоанна viii. 42, 44. И по заслугам своим они примут возмездие.

7. Преследование — это бесчеловечный, лицемерный грех, свидетельствующий об угасании света естественного разума. Человек доброго нрава, даже если бы он вовсе не имел благодати, гнушался бы жестокостью и притеснением своих братьев; и это лишь потому, что они верны своей совести и повинуются своему Богу, не причиняя никому вреда. Если бы они заслуживали казни, благородная натура не стремилась бы стать их палачом; тем более, когда они заслуживают поощрения и подражания: нет чести в том, чтобы быть причисленным к кровожадным людям.

8. Это грех, в котором так мало выгоды, чести или удовольствия, чтобы привлекать к нему людей, что он становится совершенно непростительным и показывает, что причиной его является змеиная натура, Быт. iii. 15. Что получают люди, проливая кровь невинных или заставляя молчать верных проповедников Евангелия? Какую сладость могли бы они найти в жестокости, если бы злобная натура не делала ее сладкой?

9. Это грех, против которого Бог дает людям столь грозные предостережения, как ни против какого другого греха в мире, который я могу припомнить. 1. В Божьих угрозах. 2. В печальных примерах и судах в этой жизни, даже для потомства. 3. И в позоре, который преследует имена гонителей после их смерти.

1. Как ужасны те слова Христа, Матф. xviii. 6: «А кто соблазнит одного из малых сих, верующих в Меня, тому лучше было бы, если бы повесили ему мельничный жернов на шею и потопили его во глубине морской». Как ужасна та характеристика, которую Павел дает иудеям; 1 Фес. ii. 15, 16: «которые убили и Господа Иисуса и Его пророков, и нас изгнали, и Богу не угождают, и всем человекам противятся, которые препятствуют нам говорить язычникам, чтобы спаслись, и через это всегда наполняют меру грехов своих; но приближается на них гнев до конца». Подобные угрозы против гонителей столь обычны в Писании, что было бы утомительно перечислять их.

2. А что касается примеров, то пленение, а затем и отвержение иудеев могут послужить вместо многих других. 2 Пар. xxxvi. 16: «Но они издевались над посланными от Бога, и презирали слова Его, и ругались над пророками Его, доколе не соделался гнев Господа на народ Его, так что не было ему спасения». А об отвержении см. Матф. xxiii. 37, 38: «Иерусалим, Иерусалим, избивающий пророков и камнями побивающий посланных к тебе! сколько раз хотел Я собрать детей твоих, как птица собирает птенцов своих под крылья, и вы не захотели! Се, оставляется вам дом ваш пуст...». И ст. 34-36: «Посему, вот, Я посылаю к вам пророков, и мудрых, и книжников; и вы иных убьете и распнете, а иных будете бичевать в синагогах ваших и гнать из города в город: да придет на вас вся кровь праведная, пролитая на земле, от крови Авеля праведного до крови Захарии, сына Варахиина, которого вы убили между храмом и жертвенником. Истинно говорю вам, что все сие придет на род сей». Привести вам частные примеры Божьих судов над гонителями и их потомством после них было бы делом объемным; вы можете найти их в Священном Писании и церковных мартирологах.

3. И по чудесному провидению Бог так управляет языком славы, перьями историков и мыслями людей, что обычно имена гонителей смердят после их смерти; да, даже если их так сильно чтили и льстили им при жизни! Какие отвратительные имена — имена фараона, Ахава, Пилата, Ирода, Нерона, Домициана, Диоклетиана и т. д.! Какое имя оставила французская резня Карлу IX! А английские преследования — королеве Марии! И так же с другими по всему миру. Да, какое пятно оставляет это на Асе, Амасии или любом, кто хоть как-то вредит пророку Господню! Одиннадцатая глава Послания к Евреям и все мартирологи, написанные для сохранения имен свидетелей Христовых, являются записями нечестия и вечного позора тех, от кого они пострадали. Даже ученость, мудрость и обычная добродетель получили такую оценку в человеческой природе, что тот, кто преследует хотя бы Сенеку, Цицерона, Демосфена или Сократа, безвозвратно ранит свою репутацию в глазах потомков и оставляет свое имя на ненависть всем грядущим векам. Прит. x. 7: «Память праведника пребудет благословенна, а имя нечестивых омерзеет».

4. Преследование благочестия как такового в служителях или частных христианах — один из самых видимых и несомненных признаков того, кто еще не освящен и находится в состоянии греха и осуждения; ибо это яснее всего показывает преобладание змеиной природы в гонителе. Хотя Аса в припадке раздражения может заключить пророка в темницу, а те христиане, которые вовлечены в секту или партию, могут в греховном рвении причинить вред тем, кто принадлежит к противоположной партии, и все же внутри могут оставаться некоторые корни праведности; однако тот, кто поставит себе целью препятствовать Евангелию и серьезному упражнению в благочестии в мире, и ради этого препятствовать или преследовать проповедников, исповедников и практиков его, имеет самый ясный знак чада дьявола и самое видимое клеймо гнева Божьего на своей душе из всех людей на земле. Если бы могла быть хоть какая-то надежда на благодать в том, кто в настоящее время лишь пренебрегает Евангелием или не повинуется ему и сам не живет благочестивой жизнью (как, впрочем, ее нет), то все же не может быть никакой возможности, чтобы он имел благодать в настоящий момент, если он ненавидит и противится ей; и чтобы он был оправдан Евангелием, если он преследует его; и чтобы он был благочестивым человеком, если он ополчается против благочестивых и стремится уничтожить их.

10. И это гораздо более тяжкий грех в исповедующем христианине, чем в неверующем или язычнике. Ибо последние поступают согласно тьме своего воспитания, интересам своей партии и принципам своего собственного исповедания. Но для исповедующего христианина преследовать христианство, а для того, кто исповедует веру в Евангелие, — преследовать проповедников и серьезных практиков учения Евангелия; это так близко к тому греху, который обычно называют непростительным грехом против Святого Духа, что нелегко заметить разницу; и если бы я согласился с таким описанием непростительного греха, у меня было бы мало надежды на обращение любого из них. Но, как бы то ни было, они создают такую смесь лицемерия, нечестия и жестокости, которая показывает, что они превосходят всех обычных грешников в злобе и несчастье. Они — самоосужденные люди; из их собственных уст Бог осудит их. Они исповедуют, что верят в Бога, и все же преследуют тех, кто служит Ему: они не смеют прямо и открыто высказываться против проповеди и практики учения благочестия; и все же они преследуют их и не могут терпеть их! Они сражаются против интересов и закона Бога Отца, Сына и Святого Духа, когда при крещении они обет дали посвятить себя Его служению. Из всех людей на земле у этих людей будет меньше всего оправданий для своего греха или против своего осуждения.

11. Наконец, помните, что Христос принимает все, что делается гонителями против Его слуг за Его дело, как сделанное Ему самому, и соответственно на суде вменит это им. Так говорит Он Савлу, Деян. ix. 5, 6: «Савл, Савл! что ты гонишь Меня? — Я Иисус, Которого ты гонишь». И Матф. xxv. 41-46, даже тем, кто не накормил, не одел, не посетил и не утешил их, Он говорит: «Истинно говорю вам: так как вы не сделали этого одному из сих меньших, то не сделали этого Мне». Что же тогда Он скажет тем, кто обнищал и заключил их в темницу? Помните, что это Христос в лице их, Которого ты ненавидишь, высмеиваешь и преследуешь.

Наставление III. Если вы хотите избежать вины преследования, дело и интересы Христа в мире должны быть правильно поняты. Тот, кто не знает, что святость есть цель Христа, а Писание — Его слово и закон, и что проповедники Евангелия — Его посланники, и что проповедь — Его назначенное средство, и что освященные верующие — Его члены, а все их число — Его мистическое тело; и все, кто исповедует себя таковыми, — Его видимое тело или царство в мире; и что грех — это то, что Он пришел разрушить, а дьявол, мир и плоть — враги, которых Он заставляет нас побеждать; я говорю, тот, кто не знает этого, не знает, что такое христианство или благочестие, и поэтому может легко преследовать его в своем невежестве. Если вы не знаете или не верите, что серьезное благочестие в сердце и жизни, а также серьезная проповедь и дисциплина для его продвижения являются великим делом и интересом Христа в мире, вы можете сражаться против Него во тьме, в то время как по невежеству называете себя Его последователями. Если дьявол может лишь заставить вас думать, что невежество так же хорошо, как знание, а фарисейская формальность и лицемерные проявления так же хороши, как духовное поклонение и разумное служение Богу; и что показное и лицемерное служение так же хорошо, как серьезность в религии; и что строгое и серьезное повиновение Богу и жизнь согласно нашему исповеданию, в соответствии с принципами нашей религии, — это лишь лицемерие, гордыня или фракционность (то есть, что все лицемеры, кто не хочет быть лицемером, но серьезно религиозен): я говорю, если сатана может однажды привести вас к таким ошибочным, злобным мыслям, неудивительно, если он сделает вас гонителями. О, цените великое благословение здравого разума! ибо если ошибка ослепит вас (будь то нечестивая ошибка или фракционная ошибка), нет такого великого нечестия, которое вы не могли бы продвигать, и нет ничего столь доброго и святого, что вы не могли бы преследовать, думая все это время, что поступаете хорошо. Иоанна xvi. 2: «Изгонят вас из синагог; даже наступает время, когда всякий, убивающий вас, будет думать, что он тем служит Богу». Какой пророк был столь велик или святой столь свят, что не пострадал от таких рук? Да, Сам Христос был преследуем как грешник, хотя никогда не грешил.

Наставление IV. И (если вы хотите избежать вины преследования) дело и интересы Христа должны быть превыше всего в вашем уважении и предпочтены всем мирским, плотским интересам нашим собственным. Иначе дьявол будет постоянно убеждать вас, что ваш собственный интерес требует от вас подавления интересов Христа; ибо правда в том, что Евангелие Христа совершенно против интересов плотскости и похоти; оно осуждает амбиции, корыстолюбие и похоть; оно запрещает эти грехи под страхом проклятия, которые гордятся, корыстолюбивы и чувственны, и с которыми они не хотят расставаться; и поэтому неудивительно, что гордый человек, или корыстолюбивый человек, или похотливый, сладострастный человек является гонителем, не более, чем собака, которая бросается в лицо тому, кто отнимает у нее кость. Если вы любите свою гордыню, похоть и удовольствия больше, чем Евангелие и святую жизнь, неудивительно, если вы будете гонителями; ибо они не могут хорошо ужиться вместе: и хотя иногда провидение Божье может так устроить вещи, что амбициозный лицемер может подумать, что его мирской интерес требует от него казаться религиозным и продвигать проповедь и практику благочестия; это бывает редко и обычно недолго. Ибо он не может не обнаружить вскоре, что Христос не является покровителем его греха и что святость противоречит его мирским похотям. Поэтому, если вы не можете ценить дело благочестия выше своих похотей и плотских интересов, я не могу сказать вам, как избежать вины преследования, ни гнева и мщения Всемогущего Бога.

Наставление V. Да, даже если вы предпочитаете интересы Христа в главном, вы должны тщательно остерегаться вступления на любой запретный путь и принятия любого интереса своего или чужого, который противоречит законам или интересам Христа. Иначе в защите или преследовании своего дела вы будете вовлечены в кажущуюся необходимость преследования, прежде чем осознаете это. Это было гибелью множества великих мира сего. Когда Ахав встал на путь греха, пророк должен был обличить его; и тогда он возненавидел и преследовал пророка, потому что тот пророчествовал о нем не добро, а зло. Когда Иеровоам подумал, что его интерес требует от него поставить тельцов в Дане и Вефиле и сделать для них священников из нижайших людей, пророк должен был выступить против его греха; и тогда он простер руку свою на него и сказал: «Возьмите его». Если Аса грешит, и пророк говорит ему об этом, его ярость может дойти до заключения обличителя в темницу. Если Амасия грешит с идолопоклонниками, пророк должен обличить его, и он заставит его замолчать или поразит его. И заставлен он замолчать, и что должно последовать? 2 Пар. xxv. 16: «Царь сказал ему: разве мы поставили тебя советником царским? перестань, чтобы не поразили тебя. (Это кажется мягким обращением.) Тогда пророк перестал и сказал: знаю, что Бог определил погубить тебя, потому что ты сделал сие и не слушаешь совета моего». Если Пилат лишь слышит: «Если отпустишь его, ты не друг кесарю», он думает, что в его интересах распять Христа: как Ирод думал, что в его интересах убить Его, а потому убить столько других младенцев, когда услышал о рождении Царя Иудейского. Из-за Иродиады и чести своего слова Ирод не погнушается обезглавить Иоанна Крестителя; а другой Ирод убьет Иакова мечом и заключит в темницу Петра, потому что видит, что это нравится иудеям. Примеры этого отчаянного греха бесчисленны. Нет более обычного пути, которым сатана вовлекал правителей мира против царства Иисуса Христа, против проповедников Его Евангелия и людей, которые повинуются Ему, чем убеждение их, как Аман убедил Артаксеркса, Есфирь iii. 8, 9: «Есть один народ, разбросанный и рассеянный между народами во всех областях царства твоего, и законы их отличны от законов всех народов, и законов царя они не выполняют; царю не следует так оставлять их; если царю угодно, то пусть будет предписано истребить их». Когда дьявол однажды заставил людей, через заблуждение или чувственность, принять интерес, против которого выступает Христос, он наполовину выполнил свою работу: ибо тогда он знает, что Христос или Его слуги никогда не склонятся перед волей грешников, не примирятся с их нечестивыми путями и не примут участия в их греховном деле. И тогда сатане легко убедить таких людей, что эти точные проповедники и люди — их враги, что они против их интересов и чести, и что они — беспокойный, мятежный народ, непригодный для управления (потому что они не будут неверны Богу, не примут участия в делах дьявола и не будут друзьями греха). Когда Навуходоносор однажды воздвиг свое золотое изображение, он считает себя обязанным по чести преследовать тех, кто не хочет поклониться, как непокорных лиц, которые не повинуются царю. Когда Иеровоам однажды вовлечен в установку своих тельцов, он немедленно вовлечен против тех, кто против них; а это значит против Бога и всех Его слуг. Поэтому, как правители любят свои души, пусть они остерегаются, какое дело и интерес они принимают.

Наставление VI. Любить ближних своих, как самих себя, и поступать так, как вы хотели бы, чтобы поступали с вами, — это безошибочное средство избежать вины преследования. «Любовь долготерпит, милосердствует, любовь не завидует, любовь не превозносится, не гордится, не бесчинствует, не ищет своего, не раздражается, не мыслит зла, не радуется неправде, а сорадуется истине; все покрывает, всему верит, всего надеется, все переносит», 1 Кор. xiii. 4-7. «Любовь не делает ближнему зла; итак любовь есть исполнение закона», Рим. xiii. 10. И если она исполняет закон, она никому не причиняет вреда. Когда вы видели человека, который преследовал бы самого себя? заключал в темницу, изгонял, порочил, клеветал, поносил или предавал смерти самого себя (если он был в здравом уме)? Никогда не бойтесь преследования от человека, который «любит ближнего своего, как самого себя, и поступает так, как хотел бы, чтобы поступали с ним», и не является эгоистичным и немилосердным.

Наставление VII. Гордыня также должна быть подавлена, если вы не хотите быть гонителями. Ибо гордый человек не может вынести, чтобы его слову не повиновались, хотя оно противоречит слову Божьему: он также не может вынести обличения от проповедников Евангелия; но поступит так, как Ирод с Иоанном Крестителем, или как Аса, или Амасия с пророками! Пока душа не смирится, она не вынесет острых лекарств, которые прописал наш Спаситель, но будет преследовать того, кто хочет их применить.

Наставление VIII. Страсть должна быть подавлена, а ум должен сохраняться спокойным, если вы хотите избежать вины преследования. Аса был в ярости, когда заключил пророка в темницу (подходящая работа для разъяренного человека). И Навуходоносор был в ярости и неистовстве, когда приказал наказать трех свидетелей, Дан. iii. 13. «Гнев человека не творит правды Божией», Иак. i. 20. Природа гневливости стремится причинить вред тем, на кого вы сердитесь. А гнев нетерпелив, несправедлив и не будет слушать, что могут сказать люди, но опрометчиво выносит неправедный приговор. И он ослепляет разум, так что тот не может видеть истину.

Наставление IX. И прислушивание к злобным клеветникам и сплетникам, а также потворство врагам благочестия в их клевете вовлечет людей в преследование, прежде чем они осознают это. Ибо когда нечестивые находятся в милости и на ухе у правителей, у них есть возможность излить те ложные донесения, в которых у них никогда не бывает недостатка в желании излить! И все что угодно может быть сказано о людях за их спиной, с видимостью правды, когда нет никого, кто мог бы противоречить этому. Если Амана можно выслушать, иудеи будут уничтожены, как не приносящие пользы царю и не повинующиеся его законам. Если Санаваллата и Товию можно выслушать, строительство стен Иерусалима будет означать не что иное, как задуманный мятеж. Это истинные слова, хотя для некоторых и неприятные, которые произнесены Святым Духом, Прит. xxix. 12: «Если правитель слушает лживые слова, то и все служащие у него нечестивы» (ибо они скоро приспособятся к столь порочному настроению). Прит. xxv. 4, 5: «Отними примесь от серебра, — и выйдет сосуд для серебряника. Отними нечестивого от царя, — и престол его утвердится правдой». Если бы можно было верить дьяволу, Иов был тем, кто служил Богу ради выгоды, и его можно было бы заставить проклясть Его в лицо. И если можно верить его слугам, нет ничего столь мерзкого, в чем лучшие люди не были бы виновны.

Наставление X. Остерегайтесь вовлекать себя в секту или фракцию. Ибо как только вы отходите от кафолической любви, вместо нее вырастает пристрастное уважение к интересам той секты, к которой вы присоединяетесь; и вы будете думать, что все, что продвигает эту секту, продвигает христианство; и все, что против этой секты, — против церкви или дела Божьего. Узкий, сектантский, разделяющий ум заставит все истины Божьи уступить место мнениям его партии; и будет измерять процветание Евангелия в мире процветанием своей партии, как если бы он забыл, что на лице земли есть еще люди, или думал, что Бог не заботится ни о ком, кроме них. Он не погнушается преследовать всех остальных членов церкви Христовой, если того потребуют интересы его секты. Когда люди однажды объединяются в партию, это овладевает ими другим духом, даже странной нелюбовью, несправедливостью, жестокостью и пристрастностью! Что претерпел христианский мир от преследования одной сектой другой, и фракции, поднимающейся в ярости, чтобы поддержать свой собственный интерес, как если бы это было для поддержания бытия всей религии! Кровожадные паписты, чья инквизиция, резни и многочисленные убийства наполнили землю кровью невинных, являются достаточным свидетельством этого. И до сих пор здесь, среди нас, они кажутся такими же жаждущими крови, как и всегда, и говорят нам в лицо, что они скоро покончили бы с нами, если бы мы были в их власти: как будто двести тысяч, недавно убитых за столь короткое время в Ирландии, скорее раздражили, чем утолили их жажду. И всякая фракция естественно стремится к преследованию. Не признавайте поэтому никаких разделяющих мнений или имен; поддерживайте единство тела Христова (а не тела папы). Пусть христианин и кафолик будут всеми вашими титулами, что касается вашей религии. «Смотрите, остерегайтесь производящих разделения и соблазны, вопреки учению, которому вы научились, и уклоняйтесь от них», Рим. xvi. 17.

Наставление XI. С этой целью не переоценивайте никакие частные или исключительные мнения свои или чужие. Ибо если однажды духовная гордыня и невежество относительно вашей собственной слабости заставили вас принять какое-то частное мнение как исключительно ваше собственное; вы будете лелеять порождения своего собственного ума и будете думать, что ваши домыслы гораздо более просветительские и необходимые, чем они есть на самом деле; как если бы искренность людей заключалась в их принятии, а их спасение — в их получении! И тогда вы создадите партию для своего мнения и будете думать, что все, кто против него, заслуживают того, чтобы быть изгнанными как враги реформации, или истины Божьей, или церкви. И, возможно, двадцать лет спустя опыт может привести вас в чувство и заставить увидеть либо ложность, либо незначительность всех тех пунктов, из которых вы сделали столь большое дело; и тогда какое утешение вы будете иметь в своих преследованиях?

Наставление XII. Не повинуйтесь призывам эгоистичных, страстных спорщиков. Епископы и богословы, ссорящиеся между собой, а затем вовлекающие князей в признание своих распрей, когда они обнаруживают, что их аргументы не помогают, были отвлечением, разделением и гибелью христианского мира. И тот, кто встает на сторону одной из партий, чтобы поддержать ее за счет гибели другой, сам теряется в их раздорах. Если бы правители оставили в покое ссорящихся епископов и спорщиков и никогда не давали им свои мечи для прекращения их разногласий, если только не находится под угрозой сущность религии, они устали бы ссориться и сами бы помирились, и не последовало бы таких трагических последствий, как те, что случаются, когда меч вмешивается, чтобы подавить немилую партию и закончить их силлогизмы и препирательства кровью.

Наставление XIII. Остерегайтесь, чтобы нелюбовный, причиняющий вред дух не возобладал под именем святого рвения. Как это было с Иаковом и Иоанном, когда они хотели огня с небес, чтобы отомстить за пренебрежение к их служению: которым Христос говорит: «Не знаете, какого вы духа», Луки ix. 55. Разница между христианским рвением и завистливым, спорливым, цензурным, вредным рвением превосходно описана апостолом Иаковом, гл. iii. «Где зависть и сварливость, там неустройство и все худое. Но мудрость, сходящая свыше, во-первых, чиста, потом мирна, скромна, послушлива, полна милосердия и добрых плодов, беспристрастна и нелицемерна».

Наставление XIV. Кафолическую церковь, частные церкви и наше общение с каждой из них нужно различать; и человек не должен быть изгнан из нашего кафолического общения, потому что из-за некоторого допустимого различия он неспособен к общению с какой-то частной церковью. Если человек нераскаян в какой-либо ереси или грехе, который противоречит общей природе христианства или благочестия, и поэтому непригоден для кафолического общения, он должен быть изгнан из христианского общения: но если какая-то частная церковь навязывает какое-либо ненужное учение или практику, и он не смеет одобрить это или присоединиться к этому (будь то правильно или неправильно); да, или если он удаляется от одной церкви из-за плохого характера служителя или из-за какой-либо ссоры между ними и присоединяется к другой, у которой есть служитель, более подходящий для его случая; это не преступления, которые должны наказываться изгнанием из кафолического общения. Тот, кто не подходит для общения с какой-то одной частной церковью, может подходить для общения со многими другими, которые не дают ему такого повода для разногласий или неприязни. Без кафолических принципов преследования не избежать.

Наставление XV. Пусть церковное единство и общение не основываются ни на чем, кроме кафолических условий, которые возможны и подходят для всех, чтобы быть согласными. Здравый смысл скажет любому беспристрастному человеку, что не может быть более эффективного двигателя для разделения церквей и возбуждения раздоров и преследований, чем создание законов для церковного общения, требующих таких условий, на которые, несомненно, члены не могут согласиться. Если кто-то знает, что мое мнение против учения о пресуществлении или доминиканского предопределения, и он хочет издать закон, что никто не должен иметь общения с этой церковью, кто не подпишется под ними, он неизбежно исключает меня (если только я не такой зверь, чтобы не верить ни во что твердо, а потому говорить что угодно). Если когда-либо церкви согласятся и христиане примирятся, это должно быть путем исключения всех разделяющих навязываний и не требованием ничего в качестве необходимого для общения, в чем нельзя разумно ожидать согласия всех. Теперь эти кафолические принципы общения должны быть такими, как эти.

1. Такие пункты веры только, которые составляют христианство и которые держит каждый праведный христианин; и поэтому только такие, которые содержатся в нашем крещальном завете или исповедании, которое делает нас христианами; а не те другие, в которые верят или понимают только некоторые более сильные христиане; потому что слабые не должны быть изгнаны из семьи Христовой.

2. Такие пункты, в которых соглашались первобытные церкви, а не нововведения, которые они никогда не практиковали и в которых не соглашались; ибо они — наш образец и были лучше нас; и не может быть необходимо для нашего согласия и общения больше, чем было для их.

3. Такие пункты, в которых вся церковь когда-либо в то или иное время по крайней мере соглашалась; ибо какая причина у нас может быть думать, что церкви должны теперь согласиться в том, в чем они никогда до сих пор не соглашались.

4. Такие пункты, в которых все истинные христиане в мире теперь согласны; ибо иначе мы исключим некоторых истинных христиан из нашего христианского общения.

5. Никакие пункты поклонения, тем более моды и обстоятельства, которые не являются необходимыми и более необходимыми для блага церкви, чем общение всех тех лиц, которые из-за несогласия могут быть разделены или изгнаны, и чье упущение не принесло бы больше вреда, чем это разделение и раскол могут принести.

6. Особенно никакие такие вещи не должны быть сделаны необходимыми для общения, которых самые добросовестные обычно боятся и к которым питают отвращение, и которые могут быть воздержаны без какого-либо большого ущерба для благочестия.

Возражение. Но, скажут, что кафолическое общение действительно требует не больше, чем вы говорите; но частные церкви могут требовать большего от своих членов, ибо то, что может быть необходимо или подходит для члена этой частной церкви, не является таковым для всех.

Ответ. Кафолическое общение — это то, что все христиане и церкви имеют друг с другом, и условия его таковы, что все христиане могут согласиться в них. Кафолическое общение преимущественно существует и осуществляется в частных церквях (так как нет существующего христианства или веры, которая не существует в отдельных христианах). Поэтому если одна частная церковь может так сузить дверь своего общения, то другая и другая, и каждая может сделать так; если не теми же частными навязываниями, то какими-то другими того же рода; ибо какая власть у одной церкви здесь, такая же у других; и тогда кафолическое общение будет едва ли существовать внешне в мире: но простой кафолический христианин будет лишен общения в каждой частной церкви, в которую он приходит. И как вы держите кафолическое общение, когда вы не допускаете никакого простого кафолического христианина как такового к вашему общению, а только таких, которые сверхдолжного делают согласно вашим частным церковным условиям?

2. Но допустим, что каждая церковь может навязывать больше своим членам, это должно быть только то, что необходимо для тех общих вещей, в которых все согласны; и тогда необходимость будет видна всем здравомыслящим людям и предотвратит разделения; как необходимо, чтобы тот, кто хочет общаться с нашими церквями, присоединился к ним в том же переводе Писания, и версии Псалмов, и под тем же пастором, как и остальная церковь: ибо здесь церковь не может использовать разнообразие пасторов, переводов, версий и т. д., чтобы соответствовать разнообразию настроений людей; есть очевидная необходимость, что если они хотят быть одним обществом, они должны согласиться в одном и том же, в каждом из этих. Поэтому когда церковь объединилась в одном, если какой-то человек отказывается от того одного лица или пути, в котором церковь обязательно объединена, он отказывается от общения с этой церковью, и церковь не отлучает его! Но если эта церковь соглашается на вещи вредные или ненужные как необходимые для своего общения, она должна сама нести вину за разделения!

3. И допустим еще, что некоторые церкви не могут допустить таких щепетильных лиц к своему общению, которые не смеют присоединиться к каждой мелочи, обстоятельству или моде; из этого не следует, что эти лица должны поэтому быть отлучены или им запрещено поклоняться Богу среди себя, без того, что их смущает; или присоединяться к конгрегации, которая не навязывает им таких вещей. Преследование неизбежно придет при таких властных, узких условиях, как эти. Человек все еще христианин, хотя он смущается одной из наших мод или церемоний, и способен к кафолическому общению. И если частные и мелкие неудобства будут считаться достаточной причиной, чтобы запретить всем таким публичное поклонение Богу, под предлогом, что в одной нации не должно быть разнообразия мод, это разделяющий принцип, а не кафолический, и погружает людей в вину преследования. Это было не так в церквях Римской империи. Во дни Василия его церковь и церковь в Неокесарии различались; и обычно разные епископы использовали разные формы молитвы и поклонения в своих разных церквях без обиды. И далее,

Наставление XVI. Разные проступки должны иметь разные наказания; и отлучение или запрещение людям всякого публичного поклонения Богу не должно быть наказанием за каждое несогласие. Нет ли меньшего наказания, достаточного, если сомнительная подписка или церемония смущают, чем запрещение служителям поэтому проповедовать Евангелие, или отлучение людей, и запрещение им поклоняться Богу вообще, если они не могут сделать это? Это высшее церковное наказание, которое может быть наложено на людей за величайшую ересь или преступление. Несомненно, есть меньшие наказания, которые могут быть достаточны для меньших проступков.

Наставление XVII. Каждый друг Христа и церкви должен выбирать такие наказания для служителей и частных христиан, которые согрешают, которые наименее препятствуют Евангелию или вредят душам людей. Поэтому запрещение служителям проповедовать не является подходящим наказанием за каждый проступок, который они совершают! Провидение Божье (как я сказал ранее) снабдило мир столь немногими, кто пригоден для этой высокой и священной работы, что никто не может претендовать на то, что они избыточны или ненужны, и что другие могут быть заменены для блага церкви: ибо число столь мало, что все они слишком малочисленны; и сколько бы ни было запрещено, столько церквей (либо тех же, либо других) должны быть не обеспечены или плохо обеспечены. И Бог, работая обычно через средства, мы можем заключить, что запрещение таких проповедников так же явно ведет к проклятию людей, как запрещение врачей ведет к их смерти, и более того. И не дело друга, ни Бога, ни людей, стремиться к проклятию одной души, тем более множества, потому что служитель не угодил ему. Если один человек должен платить за грехи другого человека, пусть это будет денежный штраф или потеря члена, скорее, чем потеря его души. Милосерднее каждый раз, когда служитель согрешает, отсечь руку или ногу кому-то из его паствы, чем сказать ему: не учи их больше пути к спасению, чтобы они могли быть прокляты. Если отец согрешает, и его дети должны платить за все его проступки, лучше избить детей или покалечить их, чем запретить ему кормить их, когда нет никого другого, чтобы сделать это, и так уморить их голодом. Какая причина в том, что души людей должны оставаться неученными, потому что служитель согрешил? Я знаю все еще, те люди, которые не заботятся о своих собственных душах, а потому заботятся так же мало о других, скажут: что если у людей есть только чтец, или слабый, невежественный, безжизненный проповедник? следует ли из этого, что люди должны быть прокляты? Я отвечаю: Нет: не более, чем следует, что город, у которого нет никого, кроме женщин-врачей, должен умереть от своих болезней, или что те, кто живет только на траве или корнях, должны умереть от голода. Природа может сделать больше, чтобы преодолеть болезнь без врача в одном, чем в другом. Некоторые, возможно, уже обращены и имеют закон, написанный в своих сердцах, и научены Богом, и могут справиться без учителя; но для остальных, чьи болезни нуждаются в искусном, прилежном враче, чье невежество и нераскаянность крайне нуждаются в искусном, прилежном, живом учителе, тот, кто лишает их таких, выбирает вероятный путь к их проклятию! И это тот же путь, который выбрал бы сам дьявол; и он отчасти знает, что ведет к проклятию людей! Тот, кто знает, в каком состоянии находится языческий, неверующий, магометанский мир из-за нехватки учителей; и в каком состоянии находится греческая церковь, московиты, абиссинцы, сирийцы, армяне, паписты и большинство христиан мира из-за нехватки способных, искусных, благочестивых пасторов, положит руку на рот и больше не будет вмешиваться в такие рассуждения.

Возражение. Но этим устройством у вас духовенство будет беззаконным, или, как паписты, освободите их от наказаний магистрата, из страха лишить людей наставления.

Ответ. Ничего подобного: я советую обратное; я хотел бы, чтобы их наказывали более сурово, чем других людей, так как их грехи более отягчены, чем грехи других людей. Да, и я хотел бы, чтобы их запрещали, когда это уместно, а это в двух случаях: а именно, если они совершают такие тяжкие преступления, за которые Бог и человек наказали бы смертью, уместно, чтобы они умерли (и тогда они запрещены): ибо в этом случае предполагается, что их жизни (из-за их безнаказанности) принесут больше вреда, чем пользы. 2. Если их ересь, недостаточность, соблазн или любой проступок делают их более вредными, чем полезными для церкви, уместно, чтобы они были изгнаны. Если их служение не принесет больше пользы, чем их проступки вреда, пусть они будут запрещены! Но если иначе, то пусть их наказывают в их телах или кошельках, скорее, чем души людей должны страдать. Законы имеют разнообразие наказаний для других людей! Разве ни одно из них не будет достаточно для служителей?

Но увы! о чем я говорю об их проступках? Исследуйте всю историю церкви и наблюдайте, не были ли во все века служители запрещены скорее за свои обязанности, чем за свои проступки; или за неподписание какого-то ненужного мнения или навязывания преобладающей партии; или из-за каких-то спорных противоречий, которые церковные возмутители начали! Есть много бедных служителей, которые работали бы в Брайдвелле или были бы привязаны чистить улицы всю остальную неделю, если бы могли только иметь свободу проповедовать Евангелие! И разве такое наказание не было бы достаточным за несогласие в каком-то ненужном пункте? Как не за каждый проступок правитель смещается сувереном, а за такие, которые делают его непригодным для места, так и со служителями.

Наставление XVIII. Злоба и нечестие не должны быть поощряемы или поддерживаемы. Нужно учитывать, как «плотской ум есть вражда против Бога; ибо закону Божию не покоряется, да и не может»; и что вражда положена между семенем жены и семенем змея; и что все дело мира — это лишь продолжение войны между армиями Христа и сатаны; и что злоба склоняет нечестивый мир клеветать и поносить слуг Господних; и они рады любой возможности сделать их ненавистными или раздражать магистратов против них; и что их запрещение и падение — радость для нечестивых. И если есть какие-либо гражданские разногласия или стороны, нечестивая чернь примет ту сторону, будь то правильно или неправильно, которая, по их мнению, сделает больше для падения благочестивых, которых они ненавидят. Поэтому, помимо достоинств частного дела, правитель, который заботится об интересах Евангелия и спасении людей, должен иметь некоторую заботу о том, чтобы курс, который он принимает против благочестивых служителей и людей, когда они не угождают ему, был таким, который не укрепляет руки делающих зло, не ожесточает их, не увеличивает их и не радует их. Я не говорю, что правитель должен быть против всего, за что выступает нечестивая часть; или что он должен быть за то, за что выступает большинство благочестивых людей (я знаю, это обманчивое правило). Но все же то, что радует злобную чернь и огорчает или вредит большинству благочестивых людей, так редко угодно Богу, что это вызывает большие подозрения.