«Христианская экономика: Семейный справочник»

Раздел 2. Наставления, как извлечь пользу из нашей болезни.

Угодно ли будет Богу восстановить вас или нет, немалую пользу вы можете получить от Его посещения, если вы сделаете свою часть и верно используете ее в соответствии со следующими наставлениями.

Наставление I. Если вы слышите призыв Божий к более близкому испытанию ваших сердец относительно искренности вашего обращения и тем самым приводитесь к более точному исследованию и приходите к более истинному знакомству со своим состоянием (хорошим или плохим), польза может быть чрезвычайно велика. Ибо если оно хорошее, вы можете быть сильно утешены, утверждены и приготовлены воздать благодарение и хвалу Богу; а если оно плохое, вы можете быть поспешно пробуждены, чтобы оглядеться вокруг и искать восстановления.

Наставление II. Если при пересмотре своей жизни вы обнаружите те грехи, которые прежде упускали из виду, или осознаете величие тех грехов, которые прежде считали малыми, польза может быть очень велика; ибо это помогает более глубокому и здравому покаянию и более сильной решимости против всех грехов, если вы выздоровеете. И скорбь — очень большая помощь нам в этом: многие люди стыдились и были глубоко смиренны за тот самый грех, когда болезнь пробуждала их, с которым они могли играть прежде, как будто в нем не было ни вреда, ни опасности.

Наставление III. Есть много глубоких развращений в сердце, которые скорбь открывает и обнаруживает, которые обман скрывал во время процветания; и обнаружение их — немалая польза для души. Когда вы придете к расставанию с богатством и честью, вы лучше узнаете, как сильно вы любили их, чем могли прежде. Отмечайте поэтому, какие развращения появляются в вашей скорби и как сердце раскрывает свои обманы, чтобы вы могли знать, в чем покаяться и что исправить.

Наставление IV. Когда скорбь призывает вас к использованию и упражнению ваших благодатей, у вас есть большая помощь, чтобы лучше познакомиться с их силой или слабостью. Когда вас так громко призывают к использованию веры, и любви, и терпения, и небесной настроенности, вы можете лучше узнать, какой мерой каждой из них вы обладаете, чем могли, когда у вас не было такой помощи. Отмечайте поэтому, какими оказываются ваши сердца в испытании и чем каждая благодать показывает себя в упражнении.

Наставление V. У вас есть очень большая помощь сейчас, чтобы быть тщательно знакомыми с суетой мира и, таким образом, умертвить все привязанности к вещам дольним. Сейчас судите о ценности богатства, и чести, и изобилия, и высоких мест. Являются ли они утешением для умирающего человека, который расстается с ними? Или есть ли какое-то горе для бедного человека, когда он умирает, что он не наслаждался ими? Не легко ли сейчас исправить свои ошибки, если вы когда-либо высоко ценили эти преходящие вещи? О, утвердитесь сейчас в своей твердой решимости, что если Бог восстановит вас, вы будете ценить этот мир по более низкой ставке и будете относиться к нему и искать его лишь так, как он того заслуживает.

Наставление VI. Также у вас сейчас есть особая помощь, чтобы повысить свою оценку счастья святых на небесах, и необходимости и превосходства святой жизни, и мудрости святых на земле; и узнать, кто делает самый мудрый выбор. Сейчас вы можете видеть, что нет ничего, кроме небес, что стоит нашего поиска, и на что окончательно нужно уповать, и что не подведет нас в час нашей нужды; сейчас вы можете различить праведника и нечестивого; между теми, кто служит Богу, и теми, кто не служит Ему, Мал. 3:17, 18. Сейчас судите, что лучше: распущенная и мирская жизнь или святая, небесная жизнь? И решите соответственно.

Наставление VII. У вас также сейчас есть очень большая помощь, чтобы осознать глупость сладострастной жизни и умертвить дела и желания плоти: когда Бог умерщвляет ее естественные желания, это может помочь вам в умерщвлении ее греховных желаний. Сейчас судите, чего стоят похоть, и игры, и азартные игры, и пиршества, и пьянство, и разгул? Вы видите сейчас конец всех таких удовольствий. Думаете ли вы, что они лучше, чем радости небес, и стоят потери спасения человека, чтобы достичь их? Или лучше, чем удовольствия святой жизни?

Наставление VIII. Также сейчас у вас есть большое преимущество для оживления ваших сердец, которые потеряли свое рвение и холодны в молитве, и скучны в размышлении, и небрежны в святом общении. Если вы когда-либо будете молиться искренне, конечно, это будет сейчас; если вы когда-либо будете говорить серьезно о делах спасения, конечно, это будет сейчас. Сейчас вы лучше понимаете причину усердной молитвы, и серьезной религии, и осмотрительной жизни, чем делали прежде; и вы можете легко сейчас опровергнуть насмешки или ругательства распущенных, нечестивых врагов святости; даже как вы опровергаете слабоумие глупца или бред человека, находящегося вне себя.

Наставление IX. У вас есть большое преимущество более ощутимо воспринимать свою зависимость от одного лишь Бога; и какая у вас есть причина угождать Ему прежде всего мира и ценить Его благоволение или неудовольствие больше, чем все вещи или людей на земле. Сейчас вы видите, какая суетная вещь — человек; и как мало благоволение всего мира может помочь вам в вашей величайшей нужде: сейчас вы видите, что это Бог, и только Бог, на Которого нужно уповать в конце; и поэтому это Бог, Которому нужно повиноваться и угождать, что бы ни стало со всеми вещами в мире.

Наставление X. У вас сейчас есть большое преимущество, чтобы осознать драгоценность времени и увидеть, как тщательно оно должно быть искуплено, и осознать рассеянность тех людей, которые могут тратить его на времяпрепровождение, и любопытство в одежде, и ненужные комплименты и визиты, и множество таких сует, которые грабят мир того, что драгоценнее золота или сокровищ. Сейчас что вы думаете о безделье и проигрывании своего времени? Сейчас не думаете ли вы, что мудрее потратить его на святую подготовку к жизни грядущей, чем выбросить его на детские глупости или любые ненужные мирские вещи?

Наставление XI. Также у вас сейчас есть особая помощь, чтобы быть более серьезными, чем когда-либо, в своих приготовлениях к смерти и в своих мыслях о небесах; и таким образом быть более готовыми, чем вы были прежде; и если болезнь поможет вам быть более готовыми умереть и больше устремить свои сердца ввысь, живете ли вы или умираете, это будет полезная болезнь для вас.

Наставление XII. Пусть ваши друзья вокруг вас будут свидетелями ваших открытых исповедей и решимости, и обяжите их, если Бог восстановит вас к вашему здоровью, напоминать вам обо всех обещаниях, которые вы дали, и следить за вами, и говорить вам о них, когда есть нужда. Этими средствами болезнь может быть улучшена и стать милостью для вас.

Directions to them that recover.

Я мог бы далее дать некоторые особые наставления тем, кто выздоровел от болезни; но поскольку я не хотел бы быть без нужды утомительным, я отсылаю таких к тому, что здесь уже сказано. 1. Пусть они просто просмотрят эти двенадцать наставлений и посмотрят, остаются ли эти блага в их сердцах. 2. Пусть они призовут к своей живой памяти чувство, которое они имели, и состояние, в котором они были, когда принимали эти решения. 3. Пусть они помнят, что болезнь придет снова, даже болезнь, которая не будет иметь исцеления. И, 4. Пусть они задумаются, как ужасно будет ранена совесть и как будут встревожены их души, когда придет следующая болезнь, вспоминая, что они были неблагодарны за свое последнее выздоровление и как ложно они поступили с Богом, нарушив свои обещания. Предвидьте это, чтобы вы могли предотвратить это.

Раздел 3. Наставления для утешительной или мирной смерти.

Утешение желательно не только как то, что радует нас, но также как то, что укрепляет нас и помогает нам в наших величайших обязанностях. А когда оно более нужно, чем в болезни и при приближении смерти? Поэтому я добавлю такие наставления, которые необходимы, чтобы сделать наш отход утешительным или, по крайней мере, мирным, а также безопасным.

Наставление I. Поскольку я хотел бы сделать этот трактат не длиннее, чем мне необходимо; чтобы преодолеть страхи смерти и обрести радостную готовность умереть, я желаю, чтобы больной прочитал те двадцать соображений и следующие наставления, которые я изложил в своей книге «Самоотречение». И когда страхи смерти преодолены, великое препятствие их утешения устранено.

Наставление II. Не понимайте болезнь неправильно, как будто она является большим злом, чем есть на самом деле; но наблюдайте, какая это великая милость, что смерть имеет столь подходящего вестника или предтечу: что Бог должен сделать так много, прежде чем заберет нас отсюда, чтобы отлучить нас от мира и сделать нас готовыми уйти; что нежелающая плоть имеет помощь боли; и что чувства и аппетит слабеют и угасают, которые влекли ум к земным вещам: и что у нас есть столь громкий призыв и столь великая помощь к истинному покаянию и серьезной подготовке! Я знаю, для тех, кто ходил очень близко с Богом и всегда готов, внезапная смерть может быть милостью; как мы недавно знали разных святых служителей и других, которые умерли либо после причастия, либо вечером дня Господня, либо посреди какого-то святого упражнения, с такой малой болью, что никто вокруг них не заметил, когда они умерли. Но обычно это милость — иметь плоть, приведенную в упадок и ослабленную болезненной болезнью, чтобы помочь победить нашу естественную нежелание умереть.

Наставление III. Помните, чьим посланником является болезнь и кто это тот, кто призывает вас умереть. Это Он, кто есть Господь всего мира и дал нам жизни, которые Он забирает у нас; и это Он, кто должен распоряжаться ангелами и людьми, принцами и царствами, небесами и землей; и поэтому нет причины, чтобы такие черви, как мы, желали быть исключенными. Вы не можете отрицать, что Он распорядитель всех вещей, не отрицая, что Он Бог: это Он, кто любит нас и никогда не желал нам никакого вреда ни в чем, что Он сделал для нас; кто отдал жизнь Своего Сына, чтобы искупить нас; и поэтому не считает жизнь слишком хорошей для нас. Наша болезнь и смерть посланы той же любовью, которая послала нам Спасителя, и послала нам могущественных проповедников Своего слова, и послала нам Свой Дух, и тайно и сладко изменила наши сердца, и связала их с Собой в любви; которая дала нам жизнь драгоценных милостей для наших душ и тел, и обещала дать нам жизнь вечную; и будем ли мы думать, что Он теперь замышляет нам какой-то вред? Не может ли Он обратить это также к нашему благу, как Он сделал со многими скорбями, на которые мы роптали?

Наставление IV. Смотрите верой на своего умирающего, погребенного, воскресшего, вознесшегося, прославленного Господа. Ничто не победит более могущественно как яд, так и страхи смерти, чем верующие мысли о Том, кто восторжествовал над ней. Ужасна ли она, как отделяющая душу от тела? Так было с нашим Господом, который все же победил ее. Ужасна ли она, как полагающая тело в могилу? Так было с нашим Спасителем; хотя Он не увидел тления, но быстро воскрес силой Своего Божества. Он умер, чтобы научить нас с верой и смелостью подчиняться смерти. Он был погребен, чтобы научить нас не слишком бояться могилы. Он воскрес снова, чтобы победить смерть для нас и заверить тех, кто воскресает для новой жизни, что они будут воскрешены в конце Его силой к славе; и будучи сделанными причастниками первого воскресения, вторая смерть не будет иметь над ними власти. Он живет как наш глава, чтобы мы могли жить Им; и чтобы Он мог заверить всех тех, кто здесь воскрес с Ним и ищет прежде всего того, что вверху, что хотя сами по себе они мертвы, «но жизнь их сокрыта со Христом в Боге; и когда явится Христос, жизнь наша, тогда и вы явитесь с Ним во славе», Кол. 3:1, 2, 4, 5. Какое утешительное слово это, Иоан. 14:19, «потому что Я живу, и вы будете жить». Смерть не могла удержать Господа жизни; не может она удержать и нас против Его воли, у Которого есть «ключи смерти и ада», Откр. 1:18. Он любит каждого из Своих освященных гораздо больше, чем вы любите глаз, или руку, или любой другой член своего тела, который вы не потеряете, если способны спасти его. Когда Он вознесся, Он оставил нам то послание, полное утешения для Своих последователей, Иоан. 20:17, «иди к братьям Моим и скажи им: восхожу к Отцу Моему и Отцу вашему, и к Богу Моему и Богу вашему». Которое, вместе с этими двумя следующими, я хотел бы иметь написанными передо мной на моем одре болезни. «Кто Мне служит, Мне да последует; и где Я, там и слуга Мой будет», Иоан. 12:26. И, «Истинно говорю тебе, ныне же будешь со Мною в раю», Лук. 23:43. О, какая радостная мысль должна быть для верующего, думать, когда он умирает, что он идет к своему Спасителю, и что наш Господь воскрес и ушел прежде нас, чтобы приготовить место для нас и принять нас в свое время к Себе, Иоан. 14:2-4. «Как вы верите в Бога, верьте так и во Христа; и тогда ваши сердца будут меньше смущаться», ст. 1. Это не чужой, о ком мы говорим вам; но ваш Глава и Спаситель, который любит вас лучше, чем вы любите самих себя, чья обязанность там — постоянно являться за вас перед Богом, и в конце принять ваши отходящие души; и в Его руку это, что вы должны тогда предать их, как Стефан сделал, Деян. 7:59.

Наставление. V. Изберите несколько обетований, наиболее подходящих к вашему состоянию, постоянно прокручивайте их в уме, питайтесь ими и живите ими верою. Больной человек (обычно) не способен размышлять о многом; поэтому два или три утешительных обетования, которые всегда будут перед его глазами, могут стать самым полезным предметом его размышлений; таковы те три, которые я назвал прежде. Если его более всего смущает тяжесть его греха, пусть это будут такие слова: «Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную» (Иоан. 3:16). «И в Нем всякий верующий оправдывается всем, чем вы не могли оправдаться законом Моисеевым» (Деян. 13:39). «Ибо Я буду милостив к неправдам их, и грехов их и беззаконий их не воспомяну более» (Евр. 8:12). Если его смущает слабость его благодати, пусть он изберет такие отрывки: «Как пастырь Он будет пасти стадо Свое; агнцев будет брать на руки и носить на груди Своей, и водить дойных» (Ис. 40:11). «Ибо плоть желает противного духу, а дух — противного плоти: они друг другу противятся, так что вы не то делаете, что хотели бы» (Гал. 5:17). «Дух бодр, плоть же немощна» (Мф. 26:41). «Все, что дает Мне Отец, ко Мне придет; и приходящего ко Мне не изгоню вон» (Иоан. 6:37). «Сказали Апостолы Господу: умножь в нас веру» (Лук. 17:5). Если вас смущает страх смерти и чуждость иного мира, помните слова Христа, приведенные выше, и 2 Кор. 5:1-6, 8: «Ибо знаем, что, когда земной наш дом, эта хижина, разрушится, мы имеем от Бога жилище на небесах, дом нерукотворенный, вечный. Оттого мы и воздыхаем, желая облечься в небесное наше жилище. Ибо мы, находясь в этой хижине, воздыхаем под бременем, потому что не хотим совлечься, но облечься, чтобы смертное поглощено было жизнью. Мы благодушествуем и желаем лучше выйти из тела и водвориться у Господа». «Влечет меня то и другое: имею желание разрешиться и быть со Христом, потому что это несравненно лучше» (Флп. 1:23). «Блаженны мертвые, умирающие в Господе; ей, говорит Дух, они успокоятся от трудов своих, и дела их идут вслед за ними» (Откр. 14:13). «Смерть! где твое жало? ад! где твоя победа?» (1 Кор. 15:55). «Господи Иисусе! приими дух мой» (Деян. 7:59). Сосредоточьтесь на каком-либо подобном слове или обетовании, которое может поддержать вас в крайности.

Наставление. VI. Взирайте на Бога, Который есть слава небес, свет, жизнь и радость душ, и веруйте, что вы идете, чтобы увидеть лицо Его и жить в совершенном, вечном наслаждении Его полнотой любви среди прославленных. Если здесь так восхитительно познавать Его дела, то каково будет увидеть Самого Виновника всего? Все твари на небе и на земле, вместе взятые, никогда не смогут дать святым душам такого удовлетворения и радости, как один лишь Бог! О, если бы мы знали Того, Кого должны там созерцать, как тяготились бы мы этой темницей смертности! И как пламенно мы жаждали бы увидеть лицо Его! Цыпленок, выходящий из скорлупы, или младенец, только что вышедший из чрева в этот озаренный мир человеческого общения, не получают такой радостной перемены, как душа, только что освободившаяся от плоти и переходящая из этой смертной жизни к Богу. Одно созерцание Бога блаженной душой стоит больше, чем все царства земные. Приятно глазам видеть солнце, но солнце — словно тьма и бесполезно в Его славе. «Город не имеет нужды ни в солнце, ни в луне для освещения своего, ибо слава Божия осветила его, и светильник его — Агнец» (Откр. 21:23). «И ничего уже не будет проклятого; но престол Бога и Агнца будет в нем, и рабы Его будут служить Ему. И узрят лице Его, и имя Его будет на челах их. И ночи не будет там, и не будут иметь нужды ни в светильнике, ни в свете солнечном, ибо Господь Бог освещает их; и будут царствовать во веки веков» (Откр. 22:3-5). Если Давид в пустыне так нетерпеливо жаждал предстать пред Богом, Богом живым, в Его святилище в Иерусалиме (Пс. 41), как же ревностно должны мы жаждать увидеть Его славу в небесном Иерусалиме! Лишь мельком увидеть Его сзади — это было пределом того, что мог созерцать Моисей (Исх. 34), но даже это наложило сияющую славу на лицо его (ст. 29, 30). Видение, которое имел Стефан, когда люди были готовы побить его камнями, было восхитительным зрелищем (Деян. 7:55, 56). Взгляд на Христа во время Его преображения привел в восторг трех апостолов, созерцавших его (Мф. 17:2, 6). Видение Павла, восхитившее его до третьего неба, возвысило его над остальным человечеством! Но наше блаженное созерцание славы Божией превзойдет все это. Когда наши совершенные тела будут иметь совершенное славное тело Христа для созерцания, а наши совершенные души будут иметь Бога истины, совершеннейший несотворенный свет для познания, чего еще может желать сотворенный разум? И все же это не вершина нашего блаженства; ибо разум — лишь путь к сердцу или воле, а истина лишь служит благу: и поэтому, хотя разум не способен на большее, чем на блаженное видение, человек способен на большее — даже на то, чтобы принять полноту общения любви Божией, чувствовать, как она изливается на сердце, и жить в ответной совершенной любви; и в этом общении любви будут наши высочайшие радости, и это есть вершина нашего небесного блаженства. О, если бы Бог дал нам живой верой предвкусить, что значит созерцать Его в славе Его и пребывать в совершенной любви и радости, тогда смерть более не смогла бы устрашить нас, и мы не были бы нерасположены к такой благословенной перемене! Но, так как я говорил об этом столь подробно в моем «Покое святых», я должен остановиться здесь и отослать вас к той книге.

Наставление. VII. Взирайте на благословенное общество ангелов и святых со Христом, помните об их блаженстве и радости, и о том, что вы также принадлежите к этому обществу и идете, чтобы быть причисленными к ним. Весьма поможет преодолеть страх смерти вера, созерцающая радости тех, кто ушел прежде нас; и вместе с тем размышление об их связи с нами; подобно тому как ободряет человека, которому предстоит отправиться за море, мысль о том, что большая часть его самых дорогих друзей уже ушла туда, и он слышит об их благополучном прибытии, об их радости и счастье. Те ангелы, которые ныне видят лицо Божие, — наши особые друзья и хранители, и они любят нас всецело, лучше, чем кто-либо из наших друзей на земле! Они радовались нашему обращению и будут радоваться нашему прославлению; и поскольку они лучше нас и любят нас больше, то и наша любовь к ним должна быть больше, чем к кому-либо на земле, и мы должны более желать быть с ними. Те блаженные души, что ныне со Христом, некогда были такими же, как мы здесь на земле; они были окружены искушениями, обременены плотью, отягощены грехом и гонимы миром, и они ушли из мира через болезнь и смерть, как должны уйти и мы; и все же ныне слезы их отерты, их боли, стоны и страхи превратились в невыразимое блаженство и радость: и разве не хотим мы быть с ними? Разве их общество не желательно? А их блаженство — не тем ли более желательно? Слава Нового Иерусалима описана нам не напрасно (Откр. 21, 22). Бог будет там для нас всем во всем, как единственное солнце и слава того мира; и все же мы будем иметь радость не только видеть нашего прославленного Искупителя, но также общаться с небесным обществом, и возлечь с Авраамом, Исааком и Иаковом в Царстве Божием, и любить и славить Его в согласии и гармонии со всеми этими святыми, блаженными духами. И неужели мы побоимся последовать туда, куда ушли до нас святые всех поколений? И неужели общество наших лучших, самых многочисленных и самых счастливых друзей не будет для нас побуждением? Хотя нашей высочайшей радостью должна быть мысль о том, что мы будем пребывать с Богом, а затем — что мы увидим славу Христа, все же немалую часть моего утешения составляет размышление о том, что я последую за всеми теми святыми людьми, с которыми я некогда общался и которые ушли прежде меня; и что я буду пребывать с такими, как Енох и Илия, Авраам и Моисей, Иов и Давид, Петр и Иоанн, Павел и Тимофей, Игнатий и Поликарп, Киприан и Назианзин, Августин и Златоуст, Бернард и Герсон, Савонарола и Пико делла Мирандола, Таулер и Кемпий, Меланхтон и Лаский, Кальвин и Бухольцер, Буллингер и Мускул, Занхи и Буцер, Параус и Гриней, Хемниц и Герхард, Шамье и Капелль, Блондель и Риве, Роджерс и Брэдфорд, Хупер и Латимер, Хилдершем и Эймс, Лэнгли и Николлс, Уитакер и Картрайт, Хукер и Бэйн, Престон и Сиббс, Перкинс и Дод, Паркер и Болл, Ашер и Холл, Гатейкер и Брэдшоу, Вайнс и Эш, и миллионы других из семьи Божией. Я называю их для собственного наслаждения и утешения; ибо мне приятно помнить, какие спутники будут у меня в небесных радостях и славословиях моего Господа. Как малочисленны все святые на земле по сравнению с теми, кто ныне со Христом! И, увы, как слабы, невежественны и развращены, как эгоистичны, сварливы и упрямы бедные младенцы Божии здесь, во плоти, тогда как там, наверху, нет ничего, кроме святости и совершенства! Если знание, или благость, или какое-либо превосходство делают тварей поистине любезными, то все это там в высшей степени; но здесь, увы, как мало у нас этого! Если любовь Божия или любовь к нам делают других любезными для нас, то именно там, а не здесь, процветают эти и все прочие совершенства. О, как сильно я нахожу теперь, что общество мудрых и ученых, благочестивых и искренних отличается от общества невежественных, скотоподобных, гордых и злобных, двуличных и нечестивых сборищ! Как сладостно общение святого, мудрого, опытного христианина! О, тогда что же это за место — Новый Иерусалим; и как приятно будет со святыми и ангелами видеть, любить и славить Господа.

Наставление. VIII. Чтобы болезнь и смерть могли стать для вас утешительными как ваш переход в вечность, обратите внимание на печать и залог Божий, а именно на Духа благодати, Которого Он вложил в ваши сердца. То, что придавало смелости Павлу и другим подобным ему воздыхать об бессмертии и «желать лучше выйти из тела и водвориться у Господа», заключалось в том, что Сам Бог «соделал их на сие самое и дал залог Духа» (2 Кор. 5:4, 5, 8). Ибо это есть Божья метка на Его избранных и оправданных, которой они «запечатлены в день искупления» (Еф. 4:30). «В Нем и вы, уверовав, запечатлены обетованным Святым Духом» (Еф. 1:13). «Бог... помазал нас, и положил печать на нас и дал залог Духа в сердца наши» (2 Кор. 1:21, 22). «Сей есть залог наследия нашего» (Еф. 1:14). И каким утешением должно быть для нас, когда мы взираем на небеса, находить такой залог Божий внутри себя! Если вы скажете: «Боюсь, что у меня нет этого залога Духа», — то откуда тогда возникли ваши желания святости? Что отвратило вас от мира и заставило возложить свои надежды и счастье на горнее? Откуда пришла ваша вражда ко греху и противостояние ему, и ваши искренние желания славы Божией, процветания Евангелия и блага душ? Сама любовь к святости и святым людям, и ваши желания познать Бога и совершенно возлюбить Его показывают ту небесную природу или дух внутри вас, который является вашим вернейшим свидетельством вечной жизни: ибо этот Дух был послан с небес, чтобы вознести ваши сердца и приготовить вас к ней; и Бог не дает вам таких естеств, желаний и приготовлений напрасно. Это также называется «свидетельством Духа с духом нашим, что мы — дети Божии; а если дети, то и наследники, наследники Божии, сонаследники же Христу» (Рим. 8:16, 17). Он свидетельствует о нашем усыновлении, удостоверяя его; подобно тому как печать или залог свидетельствуют о нашем праве на то, что так подтверждено для нас. Природа каждой вещи соответствует ее применению и цели; Бог не дал бы нам небесной природы или желания, если бы не предназначил нас для небес.

So Hezekiah.

Наставление. IX. Взирайте также на свидетельство святой жизни, поскольку благодать направила вас на путь поиска небесного наследия. Незаконно и опасно взирать на какие-либо собственные дела или праведность так, чтобы ставить их полностью или частично на место Христа, или приписывать им какую-либо честь, подобающую Ему; например, воображать, что вы невинны, или исполнили закон, или воздали Богу компенсацию своими заслугами или страданиями за грех, который вы совершили; но все же вы должны судить себя на одре болезни настолько, насколько можете, так, как Бог будет судить вас. А «Он воздаст каждому по делам его»; и вознаградит людей по их делам (Мф. 25:21, 34 и далее). «Хорошо, добрый и верный раб! в малом ты был верен, над многим тебя поставлю. Приидите, благословенные Отца Моего, наследуйте Царство, уготованное вам... ибо алкал Я, и вы накормили Меня» и т. д. «Он, совершившись, сделался для всех послушных Ему виновником спасения вечного» (Евр. 5:9). «Всякого, кто слушает сии слова Мои и исполняет их, уподоблю мужу благоразумному, который построил дом свой на камне» (Мф. 7:24, 25). «Блаженны те, которые соблюдают заповеди Его, чтобы иметь им право на древо жизни и войти в город воротами, а вне — псы» (Откр. 22:14, 15). «Так должны вы хвалиться крестом Господа нашего Иисуса Христа», не только тем, что Он был распят на нем за вас, но также и тем, что вы «крестом распяты для мира, и мир для вас» (Гал. 6:14). Тот, Кто как Благодетель дарует вам ту славу, которую вы никогда не могли бы заслужить у Него на условиях коммутативной справедливости (ибо так никакая тварь не может заслужить ничего у Бога), все же, как праведный Правитель и Судья, вручит ее вам только на условиях Своей отеческой, управляющей, распределительной справедливости; и все получат по тому, что они делали, живя в теле. И поэтому вы можете найти утешение в той евангельской праведности, которая состоит в исполнении вами условий нового завета, хотя у вас нет законной праведности (которая состоит в невинности или свободе от проклятия закона), а есть только заслуги и жертва Христа. Если вас обвиняют в нераскаянности, неверии или лицемерии, праведность Христа не оправдает вас от этого обвинения; но только ваше покаяние, вера и искренность (произведенные в вас Духом Христа). Но если вы можете показать свидетельство этой евангельской праведности, тогда Христос оправдает вас от всех прочих обвинений в вине, которые могут быть вам предъявлены. (О чем подробнее далее). Видя поэтому, что Дух дал вам эти свидетельства, чтобы отличить вас от жалкого мира и доказать ваше право на вечную жизнь, если вы пренебрегаете ими, вы противитесь вашему Утешителю и не можете видеть иного основания для утешения, кроме того, которое может видеть каждый неблагодатный лицемер. Подражайте святому Павлу: «Ибо похвала наша сия есть свидетельство совести нашей, что мы в простоте и богоугодной искренности, не по плотской мудрости, но по благодати Божией, жили в мире» (2 Кор. 1:12). «Подвигом добрым я подвизался, течение совершил, веру сохранил; а теперь готовится мне венец правды, который даст мне Господь, праведный Судия, в день оный; и не только мне, но и всем, возлюбившим явление Его» (2 Тим. 4:7, 8). Оглянуться назад и увидеть, что вы искренне шли путем на небеса, — это справедливое и необходимое основание для уверенности в том, что вы достигнете их. Если вы скажете: «Но я был тяжким грешником!» — я отвечу: таким был и Павел, который все же радовался после в этом свидетельстве! Разве эти грехи не оплаканы и не прощены? Если вы скажете: «Но я не могу оглянуться на святую жизнь с утешением, она была такой запятнанной и неровной!» — я отвечу: разве она не была искренней, хотя и несовершенной? Разве вы не «искали прежде Царства Божия и правды Его» (Мф. 6:33)? Если вы скажете: «Вся моя жизнь была нечестивой, до тех пор, пока Бог не смирил меня», — я отвечу: не продолжительность времени, а искренность ваших сердец и служения является вашим свидетельством. Если вы пришли в последний час, если теперь вы верно преданы Богу, вы можете с утешением смотреть на эту перемену в конце, хотя вы должны смотреть с покаянием на свои греховные жизни.

Наставление. X. Когда вы видите какое-либо из этих свидетельств вашей причастности Христу, взывайте к Нему, чтобы Он оправдал вас от всякого греха, который может быть вам вменен; ибо все верующие в Него оправдываются от всего, от чего они не могли оправдаться законом Моисеевым. «Нет ныне никакого осуждения тем, которые во Христе Иисусе живут не по плоти, но по духу» (Рим. 8:1). Какой бы грех ни совершил кающийся верующий, он не вменяется ему; Христос взял на Себя ответственность за него и оправдал его от него; и поэтому смотрите на него не с ужасом, а с покаянным стыдом и верующей благодарностью, как на то, что послужит к славе Искупителя, а не к осуждению грешника. Он понес наши беззакония, и мы исцелились ранами Его.

Наставление. XI. Оглянитесь на все милости вашей жизни и подумайте, откуда они пришли и что они означают. Знаки любви должны привлекать ваши сердца к Тому, Кто послал их; они ниспосланы с небес, чтобы завлечь вас туда! Если Бог был так добр к вам на земле, чем Он будет в славе! Если Он так благословлял вас в этой пустыне, что Он сделает в земле обетованной! Это весьма придает смелости моей душе идти к тому Богу, Который так нежно любил меня, так милостиво хранил меня и так изобиловал всякого рода милостями ко мне на протяжении всей моей жизни. Поистине, благ Тот, Кто так любит творить добро! И Его присутствие должно быть сладостным, если Его отдаленные милости были столь сладостны! Какой любви я буду наслаждаться, когда совершенство приготовит меня для Его любви, если я вкусил так много в этом состоянии греха и несовершенства! Ощущение милости изгонит страхи и сомнения сердца.

Наставление. XII. Помните (если вы достигли преклонного возраста), какое достаточное время вы уже провели в мире. Если вы огорчены тем, что вы смертны, вы могли бы по этой причине скорбеть все свои дни; но если это только потому, что вы умираете так скоро, то, если вы жили хорошо, вы жили долго. Когда я думаю о том, сколько лет милости я имел с тех пор, как был близок к смерти, и с тех пор, как многие моложе меня ушли, и когда я думаю о том, какое изобилие милости я имел за все это время, изобретательность запрещает мне роптать на время моей смерти и заставляет меня почти стыдиться просить о более долгой жизни. Как долго вы хотели бы оставаться, прежде чем вы будете готовы прийти к Богу? Если бы Он желал нашего общества не больше, чем мы Его, и желал нашего счастья на небесах не больше, чем мы сами желаем его, мы медлили бы здесь, как Лот в Содоме! Должны ли мы быть вырваны против нашей воли и насильно доставлены в присутствие нашего Отца?

Наставление. XIII. Помните, что все человечество смертно, и вам предстоит идти не иным путем, чем все, кто когда-либо приходил в мир, прошли до вас (кроме Еноха и Илии). Да, бедные бессловесные твари должны умирать по вашему желанию, чтобы удовлетворить ваш голод или удовольствие. Звери, птицы и рыбы, даже многие, чтобы составить одну трапезу, должны умирать ради вас. И почему же тогда вы должны съеживаться при входе на такую проторенную тропу, которая ведет вас не в ад, как она ведет нечестивых, и не просто к тлению, как она ведет бессловесных, но к жизни в радости со Христом и Его торжествующей церковью?

Наставление. XIV. Помните, сколь гнусно ваше тело и каким великим врагом оно оказалось для вашей души; и тогда вы будете терпеливее переносить его разрушение. Это не ваш жилой дом, а ваша палатка или темница, которую Бог разрушает. И все же даже это гнусное тело, когда оно истлеет, будет наконец изменено «в подобие славного тела Его, силою, которою Он действует и покоряет Себе все» (Флп. 3:20, 21). И это плоть, которая так восставала против духа, и делала ваш путь на небеса столь трудным, и подвергала душу столь многим конфликтам, что мы должны легче подчиниться воле правосудия и позволить ей погибнуть на время, когда мы уверены, что милость в конце концов восстановит ее.

Наставление. XV. Помните, какой это мир, который вы должны оставить, и сравните его с тем, в который вы идете; и сравните жизнь, которая близка к концу, с той, в которую вы вскоре вступите. Разве не было наградой Еноху, когда он ходил с Богом, быть взятым к Нему из оскверненного мира? 1. Пока вы здесь, вы сами осквернены; грех есть в ваших естествах, и ваши благодати все несовершенны; грех есть в ваших жизнях, и ваши обязанности все несовершенны; вы не можете быть свободны от него ни дня, ни часа. И разве не милость быть избавленным от него? Разве не желательно для вас больше не грешить? И быть совершенными в святости? Познать Бога и любить Его так же сильно и больше, чем вы можете сейчас желать? Вы здесь каждый день оплакиваете свою тьму, и неверие, и отчужденность от Бога, и недостаток любви к Нему. Как часто вы молились об исцелении от всего этого! И теперь разве вы не хотите его, когда Бог хочет дать его вам? Почему Бог вложил эту искру небесной жизни в вас, как не для того, чтобы бороться против греха и сделать вас утомленными им? И все же предпочли бы вы продолжать грешить, чем одержать победу и быть со Христом? 2. Это жизнь скорби, а также греха; и жизнь забот, и сомнений, и страхов! Когда вам хуже всего, вы боитесь худшего! Если бы это было ничем иным, как страхом самой смерти, это должно было бы сделать вас более готовыми подчиниться ей, чтобы вы могли миновать эти страхи. 3. Вы ежедневно страдаете от немощей той плоти, которую вы так не хотите разрушать. Чтобы удовлетворить ее голод и жажду, чтобы покрыть ее наготу, чтобы обеспечить ее жилищем и удовлетворить все ее нужды, каких забот и труда это стоит вам! Ее немощи, болезни и боли делают вас часто утомленными самими собой, так что вы «воздыхаете, обремененные», как говорит Павел (2 Кор. 5:3, 4, 6). И все же разве не желательно быть со Христом? 4. Вы окружены искушениями и находитесь в постоянной опасности из-за своей слабости: и все же не хотели бы вы миновать опасность? Хотели бы вы иметь больше тех ужасных и отвратительных искушений? 5. Вы нарочно помещены здесь в пустыню, среди диких зверей; вы как агнцы среди волков, и через многие скорби должны войти в небеса. Вы должны отвергнуть себя, и взять крест свой, и оставить все, что имеете; и все, желающие жить благочестиво во Христе Иисусе, будут гонимы; в мире будете иметь скорбь: семя змея должно ужалить вас в пяту, прежде чем Бог сокрушит сатану под вашими ногами! И неужели такая жизнь более желательна, чем быть со Христом? Боимся ли мы пристать к берегу после таких бурь и штормов? Неужели нечестивый мир, злобный мир, жестокий мир, непримиримый мир более приятен нам, чем радость ангелов и созерцание Христа и Самого Бога в величии Его славы? Неужели Бог нарочно сделал мир столь горьким для нас и позволил ему обращаться с нами несправедливо и жестоко, и все для того, чтобы заставить нас любить его меньше и направить наши сердца к Себе? И все же мы так не хотим уходить?

Наставление. XVI. Приведите в порядок свои дела заблаговременно, чтобы мирские вопросы не отвлекали и не смущали вас. И если Бог наделил вас богатством, распорядитесь надлежащей долей на такие благочестивые или благотворительные нужды, в которых они могут быть наиболее полезны Тому, Кто дал их вам. Хотя мы должны отдавать то, что можем, во время жизни и здоровья, все же многие, имеющие лишь столько, сколько послужит для их необходимого содержания, могут хорошо расстаться с этим на добрые дела при своей смерти, чего они не могли уделить во время своего здоровья: особенно те, у кого нет детей или такие нечестивые дети, которые, вероятно, причинят вред всем, что дано им сверх их насущного хлеба.

Наставление. XVII. Если возможно, найдите способного, верного наставника и утешителя, чтобы он был с вами во время вашей болезни, чтобы советовать вам, разрешать ваши сомнения, молиться с вами и беседовать о небесных вещах, когда вы сами лишены сил для таких упражнений из-за слабости. Пусть плотские люди не беспокоят вас своей пустой болтовней. Хотя разница между хорошей компанией и плохой очень велика во время здоровья, теперь, во время болезни, она будет более заметна. И хотя верный друг и духовный пастырь — всегда великая милость, теперь, особенно в вашей последней нужде. Поэтому пользуйтесь ими, насколько позволяют ваша боль и слабость.

Наставление. XVIII. Будьте укреплены против всех искушений сатаны, которыми он обычно нападает на людей в их крайности: выстойте в последнем конфликте, и венец ваш. Я приведу примеры в деталях.

Наставления для противостояния искушениям сатаны во время болезни.

Искушение I. Самое обычное искушение против утешения верующих (ибо я уже говорил о тех, которые направлены против их безопасности) — это сомневаться в собственной искренности и, следовательно, в своей доле во Христе. Говорит искуситель: «Все, что ты сделал, было лишь лицемерием; ты никогда не был истинным верующим, никогда не каялся в грехе по-настоящему и не любил Бога по-настоящему; и поэтому ты не оправдан и будешь вскоре осужден».

Против этого искушения у верующего есть два средства. Первое — опровергнуть искусителя теми свидетельствами, которые докажут, что он был искренен (такими, как я часто упоминал ранее); и отражением тех доводов, которыми искуситель хотел бы доказать, что он был лицемером. Как когда возражают: «Ты каялся и смирялся лишь слегка и наполовину». Ответ: «Все же это было искренне; и слабая благодать — это не отсутствие благодати». Возражение: «Ты был любителем мира, пренебрегающим своей душой и холодным во всем, что делал для своего спасения». Ответ: «Все же я ценил небеса больше, чем землю; и я прежде искал Царства Божия и правды Его, почитая его выше всех богатств мира». Возражение: «Ты держался своих грехов, пока шел путем исповедания религии». Ответ: «У меня не было греха, который в привычном, обычном настроении моей души я не ненавидел бы больше, чем любил, и не предпочел бы быть избавленным от него, чем сохранить его, и не было ни одного, в котором я не раскаялся бы нелицемерно». Возражение: «Ты не верил по-настоящему в обетования Божии и в жизнь грядущую; иначе ты никогда не сомневался бы, как делал это, и не искал бы такого Царства со столь слабыми желаниями». Ответ: «Хотя моя вера была слаба, она победила мир: я настолько верил в обетование иной жизни, что предпочитал ее этой жизни и был решительно настроен скорее оставить весь мир, чем расстаться со своими надеждами на это обещанное блаженство: и та вера искренна (как бы слаба она ни была), которая может сделать это». Возражение: «Но ты делал свои дела, чтобы видеть людям, и был обеспокоен, когда люди не одобряли тебя и не чтили тебя; и что это было, как не чистое лицемерие?» Ответ: «Хотя у меня было некоторое лицемерие, все же я не был лицемером, потому что оно не было в господствующей и преобладающей степени: хотя я слишком много внимания уделял мнению людей, все же я больше уделял внимания мнению Бога». Таким образом, если христианин распознает свои свидетельства, ложные рассуждения сатаны должны быть опровергнуты.

2. Но обычно более быстрый путь — это второй, который заключается в том, чтобы в настоящее время верить и каяться, и таким образом опровергнуть сатану, который говорит, что вы не являетесь кающимися верующими. Но тогда вы должны истинно понимать, что такое вера и покаяние; иначе вы можете подумать, что не верите и не каетесь, когда на самом деле это делаете. Веровать во Христа — значит верить, что Он есть Спаситель мира, и иметь согласие воли, чтобы Он был вашим Спасителем, чтобы оправдать вас Своей кровью и освятить Своим Духом. Каяться — значит быть настолько опечаленным тем, что вы согрешили, что если бы пришлось делать это снова, вы бы не сделали этого (что касается тяжкого греха и состояния греха); и против малейших немощей ваша воля настолько настроена, что вы желаете быть избавленными от них. Веровать к оправданию — это не значит верить, что вы уже оправданы и ваши грехи прощены вам; и покаяние состоит не в таких степенях скорби, каких некоторые ожидают, а в перемене ума и воли от жизни чувственности к жизни святости. Когда вы знаете это, тогда отвечайте искусителю так: «Если бы я позволил тебе лишить меня утешения всей моей прежней правоты, все же ты не лишишь меня утешения моей нынешней искренности и моих надежд; я сейчас слишком слаб и расстроен, чтобы испытывать все, что было в прошлом. Прошлые действия теперь известны только через воспоминание о них; и о них редко судят так, как они были на самом деле тогда, но в соответствии с настроением и пониманием ума, когда он пересматривает их; и я сейчас сам так изменился и ослабел, что не могу сказать, истинно ли я помню справедливое настроение и мысли моего сердца во всем, что прошло, или нет. И меня сейчас больше всего заботит не то, кем я был, а то, кем я являюсь. Христос будет судить не по тому, кем я был, а по тому, кем Он найдет меня; никогда Он не отказывал кающейся, верующей душе, потому что она покаялась и уверовала поздно; я сейчас нелицемерно каюсь во всех своих грехах и сердечно желаю быть прощенным, очищенным и освященным Христом, и здесь я предаю себя Ему как своему Спасителю, и этому завету я буду верен; и это есть истинное покаяние и вера». Таким образом, бедный христианин во время болезни может зачастую гораздо легче прояснить для себя, что он кается сейчас, чем то, что он каялся прежде; и это его вернейший путь.

Искушение II. И все же иногда он приходит с совершенно противоположным искушением, и ему нужно противостоять противоположным путем. Когда он находит христианина настолько смущенным и расстроенным болезнью, что его разум неспособен к каким-либо собранным мыслям, тогда он спрашивает его: «Теперь где твоя вера и покаяние? Если у тебя есть какие-либо, или когда-либо были, пусть они теперь проявятся». В этом случае христианин должен обратиться к воспоминанию о своей прежней искренности и сказать искусителю: «Я уверен, что однажды я нелицемерно предал себя моему Господу; и приходящего к Нему Он не изгонит вон; и если теперь я лишен возможности собранного упражнения благодати, Он не вменит мне мою болезнь как мой грех».

Искушение III. Другое обычное искушение — что теперь слишком поздно; Бог не примет теперь покаяния; день благодати прошел и миновал; или, по крайней мере, предсмертное покаяние неискренне. На это искушаемая душа должна ответить: 1. Что если бы вера и покаяние не принимались в любое время в этой жизни, тогда обетование Божие не было бы истинным, которое гласит, что «всякий верующий в Него не погибнет, но будет иметь жизнь вечную» (Иоан. 3:16). Так же Лук. 24:47; Деян. 5:31; 11:18; 20:21; 2 Тим. 2:25; 2 Пет. 3:9. Есть время в этой жизни, в которое некоторые противники истины предаются своим собственным похотям, любви ко греху и ненависти к святости, так что они не хотят каяться; но никогда не было времени в этой жизни, в которое Бог отказался бы оправдать истинно кающегося грешника по его вере во Христа. 2. Что если предсмертное покаяние истинно обращает сердце от мира к Богу и от греха к святости, так что кающийся человек, если бы он выздоровел, вел бы новую и святую жизнь, тогда это покаяние имеет такое же верное обетование прощения и спасения, как если бы оно было раньше; и все же промедление должно быть признано опасным для всех и ставит людей в очень большие трудности, и их потеря чрезвычайно велика, хотя в конце концов они каются и им прощается.

Искушение IV. Иногда искуситель говорит: «Ты не избран к спасению; и Бог спасает только Своих избранных»; и так сбивает с толку невежественных, заставляя их сомневаться в своем избрании. На это мы должны ответить: что каждая душа, избранная к вере, покаянию и постоянству, определенно избрана к спасению; и я знаю, что Бог избрал меня к вере и покаянию, потому что Он дал их мне; и у меня достаточно оснований уповать на Него в той поддерживающей благодати, которая заставит меня пребывать в постоянстве.

Искушение V. Но, говорит искуситель, Христос не умер за тебя; и никто не может быть спасен, за кого Христос не умер. На это нужно ответить: что Христос умер за всех людей настолько, чтобы быть достаточной жертвой за их грехи и дать обетование прощения и спасения всем, кто примет Его и Его дар; и Он умоляет всех, кто слышит Евангелие, принять его; и соответственно Он спасет всех, кто соглашается на Его завет. Я грешный потомок Адама, и поэтому я один из тех, за кого Христос стал жертвой; и я соглашаюсь на Его завет, и поэтому я один из тех, кого Христос этим заветом оправдывает и спасет.

Искушение VI. Иногда искуситель беспокоит душу искушениями к богохульству и неверию; и спрашивает его: «Откуда ты знаешь, что есть Бог, или жизнь грядущая, или что души бессмертны, или что Писание истинно?» Об этом я говорил ранее. На это мы должны тогда ответить: «Я гнушаюсь твоих внушений; эти вещи я видел доказанными давно, и я не буду настолько потакать тебе в моей слабости и крайности, чтобы подвергать сомнению и спорить об этих запечатленных фундаментальных истинах, не более, чем я буду спорить о том, есть ли солнце или земля».

Искушение VII. Иногда искуситель скажет: «В лучшем случае у тебя нет уверенности в спасении, и как ты можешь не дрожать при мысли об умирании, когда ты не знаешь, пойдешь ли ты на небеса или в ад?» На это душа, не имеющая уверенности, должна ответить: «Это моя собственная ошибка или слабость, которая держит меня в неуверенности; и я не буду ни принимать сторону моих немощей, ни увеличивать их их последствиями: мои надежды таковы, что должны возносить мои желания, хотя мне не хватает полной уверенности: ребенок наслаждается обществом матери, и каждый человек — своего друга; хотя он не уверен, что мать или друг не причинят ему вреда или не отнимут у него жизнь. Почему я должен беспокоить себя невероятностями? Или бояться того, чего у меня нет разумных оснований бояться? Скорее я должен радоваться смерти, чтобы смерть могла усовершенствовать мою уверенность и положить конец всем моим сомнениям и страхам».

Искушение VIII. Но, говорит искуситель, как чужд ты Богу и жизни грядущей! Ты никогда не видел ее: не страшно ли вступать в неизменную жизнь, в мир, к которому ты так чужд? Ответ: Но Христос не чужд ей; Он видит ее для меня, и я буду безоговорочно доверять Ему. Где должны быть мои глаза, как не в моей голове? Я никогда не увижу ее, пока не приду туда. Когда я побуду там некоторое время, эта тьма, и страх, и чуждость исчезнут. Я был так же чужд этому миру, прежде чем пришел в него, и даже больше; и все те святые души на небесах были чужды ему когда-то, так же как и я. Поэтому я должен жаждать быть со Христом, чтобы я больше не был чужд Ему.

Искушение IX. Но, говорит искуситель, твой страх и нежелание — это знак того, что у тебя нет любви к Богу, ни небесного ума; и как тогда ты можешь надеяться попасть на небеса? Ответ: Мои страхи происходят от чуждости, и слабости веры, и естественной вражды к смерти. Если бы я мог прийти ко Христу в радости и славе и быть усовершенствованным в святости, не умирая, я не был бы нерасположен к этому. Бог не смотрит на то, чтобы моя природа была готова умереть; но чтобы благодать сделала меня готовым быть со Христом и терпеливо подчиниться столь темному переходу. Даже Сам Христос молился: «да минет Меня чаша сия, если возможно».

Искушение X. Но что будут делать твоя жена и дети, когда ты уйдешь? Ответ: У Бога больше интереса к ним, чем у меня; Он позаботится о Своих без всякой заботы: разве весь мир не зависит от Него, и разве Ему нельзя доверить мою жену и детей?

Искушение XI. Но ты никогда больше не будешь полезен церкви: вся твоя работа навсегда закончится; и есть много вещей, которые ты мог бы сделать, прежде чем умрешь, которые все будут потеряны. Ответ: 1. У меня будет более высокая, и более святая, и более сладостная работа: будет ли она хоть сколько-нибудь способствовать благу тех, кто на земле, я не знаю; но я знаю, что она будет больше способствовать высочайшим, самым желаемым целям. 2. Как моя работа будет закончена, так и моя скорбь, и утомление, и страхи, и страдания от злобного, неблагодарного мира — все будет закончено. 3. И когда моя работа закончена, моя награда и вечный покой начинаются. 4. И Бог не нуждается в таком черве, как я! Работа — Его, и разумно, чтобы Он выбирал Своих работников.

Искушение XII. Но когда ты сказал все, смерть будет смертью, царем ужасов. Ответ: И когда ты сказал все, Бог будет Богом, и небеса будут небесами, и Христос будет Христом, Который победил смерть и имеет ключи или власть смерти и ада: и обетование будет верным; и те, кто уповает на Него, никогда не будут постыжены или посрамлены. И поэтому «дух бодр, плоть же немощна».

Титул 4. Наставления о том, как делать добро другим во время нашей болезни.

Вся жизнь христианина должна быть служением его Богу; и хотя его тело во время болезни кажется бесполезным, все же это не самое малое или низкое из его служений, которое он должен совершить тогда в конце: отчасти своим святым примером, а отчасти своими речами; и то, и другое более наблюдается в умирающих людях, чем в ком-либо другом. Ибо теперь все предполагают, что если прежде и была какая-либо маска лицемерия, она отброшена, и душа, которая идет на суд Божий, будет действовать искренне. И теперь предполагается, что мы в значительной степени избавлены от всех одурачивающих заблуждений процветания, и поэтому более пригодны быть советниками для других. И каждый христианин должен очень желать делать добро до самого конца и быть найденным в этом занятии.

Наставление. I. Не показывайте расстроенный, нетерпеливый ум. Хотя боль будет болью, а плоть будет плотью, все же покажите людям, что у вас есть также разум и дух: и что это успокаивает вашу душу, хотя и не облегчает ваше тело. Говорите доброе о Боге, как подобает тому, кто действительно верит, что это благо для нас, когда мы страдаем от Него, и что все содействует нам ко благу. Не произносите ни одного ропщущего слова против Него. Иов 1:22: «Во всем этом не согрешил Иов и не произнес ничего неразумного на Бога». И не говорите слишком раздражительно и нетерпеливо с теми, кто вокруг вас; хотя слабость склоняет вас к этому, все же пусть проявится сила благодати.

Наставление. II. Пусть те, кто вокруг вас, видят, что вы принимаете жизнь грядущую за реальность и что вы истинно ожидаете жить со Христом в радостях вечно. Пусть они видят это в вашей святой радости и уверенности, и вашей благодарности Богу за благодать и надежды, которые Он дал через Христа. Я знаю, что больное, изнуренное тело не расположено выражать утешения души: но все же, пока душа является командиром, они могут быть выражены в некоторой хорошей мере, хотя и не с такой живостью и бодростью, как в здравии. Ведите себя перед всеми, как те, кто идет пребывать со Христом. Если вы покажете им, что вы принимаете небеса за реальное блаженство, это многое сделает, чтобы привлечь их делать то же самое; покажите им разницу между смертью праведника и нечестивого; и это может так привлечь их желать умереть смертью праведника, что это может привлечь их также решиться прожить их жизнь. Сколько душ могло бы это приобрести для Бога, если бы они видели в Его умирающих слугах такую уверенность и радость, как подобает людям, которые входят в мир радости, мира и блаженства! Если бы мы выходили из тела, как из темницы на свободу, и из утомительного путешествия к нашему желанному дому, это пригласило бы грешников искать того же блаженства и было бы мощной проповедью для обращения легкомысленных.

Наставление. III. Теперь говорите бедным грешникам о суете мира, и всей его славе, богатстве и удовольствии; и о вреде и обманчивости греха. Скажите им: «О, господа, вы можете видеть во мне, чего стоит мир: если бы у вас было все богатство и удовольствие, которые вы желаете, вот так он отвергнет вас и оставит в конце: он не облегчит никакой боли: он не принесет мира встревоженной душе: он не продлит вашу жизнь ни на час: он не спасет вас от гнева Божия: он делает вашу смерть более печальной, потому что вы должны быть взяты от него: ваш отчет будет более ужасным. О, не любите такой суетный, обманчивый мир! Не продавайте свои души за столь низкую цену! Оставьте его, прежде чем будете оставлены им! О, не пренебрегайте никаким грехом! Хотя похотливая плоть хотела бы, чтобы вы приняли его за безобидную вещь, вы не можете представить, когда удовольствие пройдет, какое острое жало останется позади. Грех тогда не будет делом для шуток, когда ваши души будут уходить отсюда в ужасное присутствие святейшего Бога».

Наставление. IV. Теперь поведайте окружающим вас о превосходстве и необходимости любви к Богу, к небесам, ко Христу и к святой жизни. Хотя на расстоянии к этому могут относиться легкомысленно, душа, приближающаяся к ним, будет более пробуждена, чтобы понять их ценность. Скажите им: «О друзья, я теперь как никогда прежде нахожу, что только Бог есть цель и счастье душ; ничто, кроме Его благоволения через Иисуса Христа, не может утешить и удовлетворить умирающего человека; и никто, кроме Христа, не может примирить нас с Богом, ответить за наши грехи и сделать нас угодными Ему; и никакой путь, кроме пути веры и святости, не приведет к счастью». Мнения и привычные религиозные формы не помогут; принадлежность к той или иной партии, церкви или общине не спасет вас. Спасется лишь та душа, которая оправдана Христом, освящена Его Духом и возведена к любви к Богу и святости. К какому бы мнению или церкви вы ни принадлежали, без святости вы никогда не увидите Бога к своему утешению, так же как без веры невозможно угодить Ему (Евр. 12:14; 11:6; Рим. 8:6, 7, 9). О, в каком жалком положении я был бы, если бы имел все богатства и почести мира, но не имел бы благоволения Божьего, Христа, искупившего его, и Его Духа, свидетельствующего об этом и приготовляющего меня к лучшей жизни. Теперь я вижу разницу между тем, чтобы проводить время в святости, и в грехе; между благочестивой и мирской, плотской, беспечной жизнью. Теперь я бы ни за тысячу миров не хотел, чтобы я провел свою жизнь в чувственности и нечестии, оставаясь чуждым жизни веры. Теперь, если бы у меня был целый мир, я бы отдал его, чтобы стать более святым! О, господа, поверьте, когда вы будете умирать, грех станет тогда грехом в действительности, а Христос и благодать будут лучше богатства, и умереть в невозрожденном, неосвященном состоянии будет большим несчастьем, чем может вообразить любое сердце».

Наставление. V. Старайтесь также дать людям понять разницу между благочестивыми и нечестивыми. Скажите им: «Я теперь вижу, кто делает мудрейший выбор. О счастливые люди, которые выбирают радости, не имеющие конца, и “собирают себе сокровище на небесах, где ни моль, ни ржа не истребляют и где воры не подкапывают и не крадут”, и трудятся ради пищи, которая никогда не тлеет» (Мф. 6:19, 20; Ин. 6:27). О неразумные грешники, которые ради дюйма плотского, грязного удовольствия теряют вечный покой и радость! «Какая польза им, если они приобретут весь мир, а душе своей повредят?»