«Христианский справочник, часть 1: Христианская этика»

5. Другой вид праздного разговора — это тот, который намеренно придуман, чтобы потакать праздным фантазиям, развлекать порочные умы и убивать драгоценное время людей: таково множество любовных книг, романов, пьес и сборников пьес; томов суеты и часов, полных обдуманной суеты (и того хуже): и такова большая часть разговоров притворных глупцов и шутов: пороки, которые я едва ли могу выразить столь отвратительными, какими я их воспринимаю.

6. Другой вид — это привычка к неумеренным шуткам: эта склонность или расположение настолько сильны у некоторых, что, когда им хочется отпустить шутку, они не могут удержаться, но она должна вырваться, чего бы это ни стоило, будь она хоть сколько-нибудь легкомысленной и суетной (Еф. 5:4).

7. Другой вид — это глупый разговор, в котором недостаточно ума, чтобы сделать его назидательным (Еф. 5:4). И среди праздных болтунов как много глупого! Как утомительно было бы человеку слушать разговоры многих пустословов! Как они безвкусны! Как бестолковы! Подобно разговору сумасшедшего, или пьяного, или человека во сне: гораздо приятнее не только слышать чириканье птицы, но и хрюканье свиньи, чем слушать большую часть их рассуждений. См. Прит. 10:14; 12:11; 28:19; 1 Пет. 2:15; Прит. 15:2, 14.

Наставление II. Уясните также отягчающие обстоятельства праздных слов; какие из них являются величайшими грехами, чтобы их можно было наиболее тщательно избегать. Хотя все праздные слова являются грехами, не все они одинаково греховны: худшими являются те, что следуют далее.

The aggravations of it.

1. Когда праздные слова часты, умножены и превращены в их обычный разговор и привычку: что является случаем некоторых мужчин, но множества болтливых женщин; чья природная склонность склоняет их к этому. Тот, у кого мало ума, но много самомнения и страсти, будет иметь поток слов на каплю смысла. Если они встретят человека, настолько терпеливого и праздного, чтобы выслушать их, они будут сидеть с вами целый час, да что там, много часов, чтобы сначала рассказать вам, как идут дела между ними и их мужьями, или детьми, или слугами; а затем говорить о своем скоте, доме или земле; а затем рассказывать новости и вступать в долгий разговор о делах других людей, которых они ни понимают, ни имеют к ним никакого отношения: а затем они говорят о погоде; а затем о рынке, что дешево, а что дорого; а затем они рассказывают вам, что этот человек сказал им, а что тот человек сказал; а затем они рассказывают вам историю о старых временах, и как изменился мир, и насколько лучше были прежние времена, чем нынешние: затем они рассказывают вам, какую обиду нанес им такой-то, и что он сказал о них, и как плох этот или тот человек, и что они сказали или сделали не так; и какова молва в округе о тех и других: затем они рассказывают вам, какую одежду носит такой-то, и как изящен и галантен такой-то, и кто ведет хороший дом, а кто скуп и бережлив: затем они рассказывают вам, какая еда была за таким-то столом или пиром; и если они за едой, у них есть что сказать о каждом блюде и о каждом виде еды или питья; особенно новости занимают большую часть их дискурса. И хорошо, если во всем этом проповедь проповедника, или его молитва, или его жизнь не будут притянуты, чтобы заполнить пустые места дискурса; и, может быть, король и его совет, и его законы, и его дела будут осквернены этими непочтительными болтовнями попугаев, так же как и более низкие вещи и лица: так что, как говорит Теофраст, тот, кто не хочет свалиться в лихорадку, пусть бежит от них со всей поспешностью, на какую способен. Я бы скорее подумал, что это ввергнет человека в цингу, если усталость является таким большим симптомом ее, как говорят. Тот, кому нечего делать в этом мире, ни чего делать для мира грядущего; и у кого нет применения своему времени, или уму, или языку, или рукам, но кто бодрствует, как спит, и живет, как должен лежать, когда умрет; у кого нет ни господина, ни работы, ни жалованья, но кто думает, что создан, чтобы смотреть, как шевелятся листья, или слышать, как жужжат мухи; пусть выберет такого спутника и пусть сидит и слушает, как такие люди болтают. Что касается меня, я легче перенесу, если они назовут меня угрюмым, или гордым, или невоспитанным, или кем угодно; нет, я бы предпочел копать, или пахать, или чистить канавы, чем терпеть утомительность их рассуждений. Дионисий отправил одного на казнь за то, что тот нашел недостатки в его поэзии; но позвал его снова, чтобы испытать еще раз; и человек встал посреди его декламации, сказав: «Идем, пусть меня ведут на виселицу», предпочитая умереть, чем быть так утомленным. Я не настолько нетерпелив; но я был бы рад, если бы мог хорошо поспать, пока привязан к такой компании. И если бы у меня был кто-то, кого можно отправить в школу, кто болен болезнью болтливости, morbus loquendi, я бы охотно дал (как требовал Исократ) двойную плату школьному учителю: одну часть за то, чтобы он научил его держать язык за зубами, а другую половину за то, чтобы он научил его говорить. Я бы счел многих таких мужчин и женщин наполовину исцеленными, если бы они были наполовину так же утомлены говорением, как я — слушанием их. Тот, кто позволяет таким щебечущим ласточкам вить гнезда в своем дымоходе, может ожидать, что его похлебка будет отдавать их пометом. Нет, хотя они могут иметь некоторые знания и доброту, чтобы приправить свою речь, их чрезмерная болтливость вызовет отвращение; и пресыщение может заставить некоторые брезгливые желудки испытывать отвращение даже к более здоровой пище. Помпей был настолько утомлен болтливостью Туллия, что пожелал, чтобы тот был на стороне Цезаря, ибо тогда он боялся бы меня (говорит он), тогда как сейчас его фамильярность утомляет меня.

2. Отягчающим обстоятельством греха болтливости и праздного разговора является то, когда это делается с гордым самомнением о собственном уме, с невоспитанным презрением к другим. Это случай множества людей, у которых нет манер или терпения подождать, пока другой человек закончит свою речь. Они думают, что другие говорят так долго, что их желание не удержится, пока они не дойдут до конца. Да, многие претендующие на ученость люди и спорщики имеют эту болезнь, что без всякого стыда или уважения к порядку, или к собственной репутации, они так спешат ответить и поговорить сами, что прерывают речь других на полуслове, как если бы они хотели сказать: «Замолчи и дай мне говорить, ибо я мудрее». И их оправдание: «Вы говорите так долго, что я забуду половину, прежде чем вы дойдете до конца». Но если это происходит в споре или по важным делам, обычно гораздо выгоднее для истины и слушателей высказать все, что необходимо рассмотреть вместе, в непрерывной речи: ибо части истины имеют такую зависимость одна от другой, подобно членам тела или колесам часов, что они не понятны по отдельности, так как половина их смысла относится к другим частям. Поэтому излагать это (в таких случаях) фрагментами, обрубками слов и частыми перебиваниями друг друга — значит болтать или спорить, а не раскрывать истину с ясностью и серьезностью, которых она требует. Те, следовательно, кто обвиняет других в слишком долгих речах, чтобы оправдать свои невоспитанные перебивания, могут принять ответ от Августина: Absit ut multiloquium deputem quando necessaria dicuntur, quantalibet sermonum multitudine ars prolixitate dicantur. Огромные тома Августина, Хризостома, Суареса, Кальвина, да и самого Тостатуса редко обвиняются в праздных словах. Если вы выделите каждому свою равную долю времени, составленная речь будет более подходящей и лучше сбережет время, чем прерывающие перепалки и обмен словами; и если ваша память не может удержать все, что сказано, либо делайте заметки, либо просите помощи в повторении, либо отвечайте на ту часть, которую вы помните.

Omne supervacuum pleno de pectore manat.

3. Праздный разговор хуже всего, когда он касается святых вещей и стремится осквернить их: когда люди непочтительно болтают о Писании или спорах о религии; или когда беглыми языками люди замышляют усиление какой-то фракции, или распространение какого-то заблуждения, или выставление напоказ своих способностей. Говорит Иероним (ad Nepot.): Verba volvere et apud imperitum vulgus admirationem sui facere, indoctorum hominum est: nihil tam facile quam vilem plebem et indoctam, volubilitate linguæ decipere, quæ quicquid non intelligit, plus miratur. Профанная болтливость — худший вид болтливости.

4. Праздные слова являются большим грехом, когда их возвеличивают, оправдывают и считают законными, если не чем-то превосходным. Как некоторые несчастные ученые, которые тратят целые дни и месяцы на какие-то тривиальные, ненужные исследования, в то время как Христос, премудрость Божья (или предмет божественной философии), игнорируется: тот, кто слышит некоторые из их предполагаемых критических курьезов, сказал бы вместе с Павлом: «Господь знает умствования мудрецов, что они суетны» (1 Кор. 3:20). И если он сравнит их жизнь с их исследованиями, возможно, он вспомнит: «Они осуетились в умствованиях своих, и помрачилось несмысленное их сердце; называя себя мудрыми, обезумели» (Рим. 1:21).

5. Праздные слова — это отягчающий грех, когда они обдуманны и помпезно выставлены напоказ с большим трудом и затратами, как предмет, которым следует гордиться; как в пьесах и романах: хуже, чем табачные лавки, где люди продают дым. Удовольствие, любовь, труд, затраты, время, обман, искушение, нераскаянность — вот великие отягчающие обстоятельства этого греха.

Наставление III. Уясните и обдумайте вред греха пустословия, праздного разговора. Ибо общая причина его в том, что люди считают его столь малым грехом, что думают, будто в нем нет опасности; и поэтому они боятся его не больше, чем поцарапанного пальца.

The sinfulness of much idle talk.

1. (Помимо общего зла, упомянутого в разд. 1, наст. I) учтите, что много праздных разговоров — это множество грехов. Хотя одно праздное слово никогда не было таким уж малым грехом, но когда дело доходит до сотен и тысяч, и это ваша ежедневная, ежечасная привычка, все вместе взятое не может быть малым. Много тысяч пенни — это больше, чем один шиллинг или фунт. И ваша частая привычка к праздным разговорам может составить большую греховность, чем однажды совершенное пьянство Ноя, или однажды совершенный прелюбодейный грех Давида, или однажды совершенное отречение Петра от Христа. Если бы сквернослов ругался так часто, или лжец лгал так часто, или вор воровал так часто, как многие женщины (да и мужчины тоже) говорят праздно, за каких монстров мы бы их приняли!

2. Праздный разговор исключает все добрые беседы и назидательную речь, которые должны были использоваться все это время. У нас есть много более важных применений для наших языков: у вас есть ваши дела, о которых нужно говорить, и ваш Бог, и ваши души, и ваши обязанности, и ваши грехи, и жизнь грядущая, о которых нужно говорить! О, как много великих и необходимых вещей! И неужели вы исключите всю эту назидательную речь своей праздной болтовней? Неужели вы будете мешать другим, так же как и самим себе?

3. Праздный разговор — это греховный потребитель времени: у вас есть более важные дела, на которые нужно тратить свои часы: если бы вы видели, в какой мир вы готовы отправиться, и видели, как близки вы к нему, вы бы сами подумали, что у вас есть более важные дела, чем праздная болтовня, на которые нужно тратить свое время. Знаете ли вы, что вы теряете, теряя все эти часы?

4. Праздный разговор развращает умы слушателей и стремится сделать их легкомысленными, суетными и пустыми, точно так же, как добрая беседа стремится сделать их добрыми. Зачем вы говорите с другими, как не для того, чтобы передать им свои мысли и чувства своими словами? И при всем том, что многие считают это малым грехом, я уверен, что это немалый вред, который он причиняет. Если бы люди не привыкли развлекаться столь суетными рассуждениями, они не знали бы, как удержать лучшие вещи от своих умов или уст; и их мысли не были бы так приучены к суете; и они не делали бы таких возвратов праздных слов; тогда как одна суетная беседа порождает другую, и это умножающийся и очень заразный грех.

5. Как ваши языки используются не по назначению, так и ваш ум и мысли обесчещены суетным разговором. Даже добрые слова станут презренными, когда они слишком дешевы и обычны. Скрипач у двери считается лишь бродягой, хотя музыка и музыканты почитаются: кто когда-либо принимал болтливого пустослова за мудрого человека? Тот, кто logophilus (любитель слов), редко бывает philologus (любитель словесности), тем более philosophus (философ). Как сказал Демосфен болтуну: «Если бы ты знал больше, ты бы говорил меньше». Редко считаются людьми действия и добродетели те, кто много говорит; те, кто много говорит, обычно мало делают: женщины, дети и старики обычно самые большие болтуны (я могу добавить, сумасшедшие). Ливий отмечает, что солдаты, которые много болтают и хвастаются, редко хорошо сражаются; и Эразм отмечает, что дети, которые быстро учатся говорить, долго учатся ходить. Не тот пес кусает, который лает. Пусть честью попугая будет много говорить, а человека — говорить мудро. Подвижность их языков (честь, общая с осиновым листом) — это вся их честь, тех, кто может multis verbis pauca dicere, сказать мало многими словами; но multa paucis, много в немногих словах, — это характеристика мудрых, если только качество слушателей не запрещает это: и qui sunt in dicendo brevissimi, если слушатели могут это вынести, будут считаться лучшими ораторами. Я не того мнения, как тот, кто сказал, что часто раскаивался в том, что говорил, но никогда не раскаивался в молчании. Но, за исключением служителей, немногие люди имеют столько причин раскаиваться в молчании, сколько в речи. Non quam multa, sed quam bene, должно быть заботой христианина. Как сказал один о философии, я могу гораздо больше сказать о религии, что, хотя превосходство оратора проявляется только в речи, превосходство философа (и христианина) проявляется в такой же мере в молчании.

6. Где много праздных разговоров, там будет много греховных разговоров. Прит. 10:19: «При многословии не миновать греха, а сдерживающий уста свои — разумен». Есть ложь, или злословие, или вмешательство в дела других людей, или грубые шутки, если не многие такие грехи, которые идут рука об руку с курсом праздных разговоров: это средство, в котором дьявол преподносит свои самые ядовитые напитки. Говорит Липсий: Болтунам свойственно non multa tantum sed male; говорить зло, так же как и говорить много.

7. Суетные слова препятствуют вашему собственному назиданию. Кто знает, если бы вы держали языки за зубами, не сказал бы кто-нибудь более мудрое, что могло бы принести вам пользу?

8. И вы утомляете слушателей (если только они не обладают удивительным терпением), когда намереваетесь доставить им удовольствие (иначе вы могли бы так же хорошо говорить все это наедине с собой). Для них едва ли прилично, если только вы не намного ниже их по положению, говорить вам, что они устали слушать вас, и умолять вас держать языки за зубами; но вы мало знаете, как часто они так думают: я сужу о других по себе; я бегу от болтливого человека, как от постели, в которой есть блохи или вши: я закрывал бы свои двери перед ними, как закрываю свои окна от ветра и холода зимой. Как я рад, когда они заканчивают, и еще больше рад, когда они уходят! Не делайте себя бременем для своей компании или друзей утомительным шумом неутомимого языка.

9. Многие слова являются обычными причинами раздоров. То или иное слово сорвется, которое оскорбит тех, кто его слышит; или же будет передано тем, кто отсутствует, и станет поводом для сердечных обид, пересказов, ссор или судебных исков. Нет сохранения спокойствия, мира и любви с болтливыми пустословами; по крайней мере, ненадолго.

10. Разве вы не чувствуете, какая гордость и бесстыдство в этом, когда вы считаете себя наиболее достойными говорить? Как если бы вы говорили: «Вы все дети по сравнению со мной; держите языки за зубами и слушайте, как я говорю!» Если бы у вас было христианское смирение и скромность, вы бы в чести предпочитали других самим себе, Рим. 12.

10. Вы считали бы себя наименее достойными говорить (если только обратное не является очень очевидным) и желали бы скорее слушать и учиться. Как Гераклит, когда его спросили, почему он один молчит в компании, ответил: «Чтобы вы могли говорить»; так и когда вы говорите выше своих способностей, это как если бы вы сказали компании: «Я говорю, чтобы вы все могли молчать».

11. Это добровольный грех, в котором не раскаиваются. Ибо вы можете легко воздержаться от него, если захотите; и вы упорно продолжаете в нем; и поэтому нераскаянность — ваша опасность.

12. Наконец, подумайте, насколько бесполезен этот грех; и как мало вам платят за то, чтобы вы его совершали. Что вы получаете от этого? Будете ли вы ежедневно грешить против Бога ни за что?

Наставление IV. Если вы не хотите быть праздными болтунами, следите за тем, чтобы ваши сердца были заняты чем-то добрым; и чтобы ваши языки были знакомы и приучены к своей надлежащей работе и долгу. Пустая голова и сердце — причины пустых, пенистых, суетных рассуждений. Совесть может сказать вам, когда ваши языки бегут по суете, что в это время в ваших сердцах нет чувства греха или долга, или присутствия Божьего; нет святой любви; нет рвения к Богу: но вы спите для Бога и всего доброго; и в этом сне вы бормочете и болтаете праздно о чем угодно, что приходит вам на ум. Также вы не имеете совести говорить о том, что хорошо, иначе это удержало бы суету и зло. Помните, какое множество более великих вещей у вас есть, о которых нужно говорить! У вас есть зло греха, множество и коварство искушений, и путь сопротивления им, о которых нужно говорить; у вас есть свои проступки, чтобы оплакивать, свои свидетельства, чтобы искать, свои милости, чтобы с благодарностью открывать, величие и благость, и все атрибуты Бога, чтобы восхвалять; у вас есть все дела Божьи, чтобы восхищаться, даже все творения в мире, чтобы созерцать, и все удивительные провидения и управление Божье, чтобы наблюдать; у вас есть тайна искупления, личность, и служение, и жизнь, и чудеса, и страдания, и слава, и ходатайство, и царство Христа, о которых нужно говорить; и все тайные освящающие действия Святого Духа; и все постановления Божьи, и все средства благодати, и все наши обязанности перед Богом и человеком, и все святое Писание; помимо смерти и суда, и неба и ада, и забот церкви Божьей, и положения лиц, с которыми вы говорите, которые могут нуждаться в вашем наставлении, увещевании, предостережении, порицании или утешении: и разве здесь недостаточно работы, чтобы занять ваши языки и удержать их от праздных разговоров? Имейте совесть в отношении тех обязанностей, которые заповеданы в Еф. 4:29: «Никакое гнилое слово да не исходит из уст ваших, а только доброе для назидания в вере, дабы оно доставляло благодать слушающим: и не оскорбляйте Святого Духа Божия». Еф. 5:18, 19: «И не упивайтесь вином, от которого бывает распутство; но исполняйтесь Духом, назидая самих себя псалмами и славословиями и песнопениями духовными, поя и воспевая в сердцах ваших Господу; благодаря всегда за все Бога и Отца, во имя Господа нашего Иисуса Христа». 1 Пет. 4:11: «Говорит ли кто, говори как слова Божии». Греховное упущение доброй беседы — причина греховного совершения суеты. Особенно когда само сердце суетно; ибо каков человек, таков он склонен и говорить. 1 Иоан. 4:5: «Они от мира, потому и говорят по-мирски». Ис. 32:6: «Ибо глупый будет говорить глупости, и сердце его будет делать беззаконие, чтобы совершать лицемерие и произносить на Господа заблуждение».

Наставление V. Ходите всегда с Богом, как в Его присутствии, и в страхе перед Его законами и судом, чтобы совесть могла быть сохранена бодрствующей и чуткой. Вы будете удержаны от суетных разговоров, если почувствуете, что Бог слышит вас, и если вспомните, что ваш язык находится под законом, и что «за всякое праздное слово, какое скажут люди, дадут они ответ в день суда» (Матф. 12:36, 37), и что «от слов своих оправдаетесь, или осудитесь». Если бы закон Божий был в ваших сердцах (Пс. 39:9) и сокрыт там (Пс. 118:11), ваше сердце было бы твердо (Пс. 56:8). Его слово тогда было бы радостью вашего сердца (Пс. 118:111); и ваши языки тогда говорили бы о суде (Пс. 36:30). Чуткая совесть будет болеть больше от праздного слова, чем сожженная, бесчувственная совесть от клятвы, или лжи, или клеветы. Ибо страх Господень чист (Пс. 18:10), и им люди удаляются от зла (Прит. 15:27). «Будь же в страхе Господнем во весь день» (Прит. 23:17).

Наставление VI. Избегайте праздности, если хотите избежать праздных разговоров. Трутни общества, которым больше нечего делать, кроме как посещать, и любезничать, и болтать о делах других людей, и которые могут позволить себе сидеть целыми часами без всякого дела, — вот те, кто наиболее виновен в праздной болтовне. Праздные джентльмены, и нищие, и праздные сплетничающие женщины, и старики, лишенные страха Божьего, и дети, у которых нет дел, — вот те, кто может сидеть, проговаривая свое время так же бесцельно, как если бы они все это время спали. Все праздные люди кишат паразитами праздных мыслей и слов.

Наставление VII. Если вы хотите избежать праздных разговоров, избегайте праздных, болтливых спутников: или если вы не можете избежать их, не отвечайте им, а пусть они говорят одни, если только это не для того, чтобы порицать их или обратить их к более полезному разговору. Ибо когда вы слышите суету, это склонит вас говорить суету: и эти нечестивые люди «говорят каждый неправду ближнему своему», как если бы их языки были настолько их собственными, что никакой господин не мог бы контролировать их (Пс. 11:2-6). Философ мог сказать: «То, чего ты не хочешь слышать, не говори; и то, чего ты не хочешь говорить, не слушай». Большинство похожи на попугаев, которые чаще всего будут говорить слова, которые они чаще всего слышат. Как трудно избежать праздных разговоров среди праздных болтунов! Одно суетное слово влечет за собой другое, и этому нет конца.

Наставление VIII. Избегайте суетных дел, если хотите избежать суетных слов. Ибо человек, который вовлекает себя в суетное занятие, теряет все слова как суетные, которые он использует в этом занятии. Какую жизнь тогда они живут, у которых незаконное призвание! Когда само их дело и торговля — грех, дополнения, слова об этом, должны быть грехом, и так вся их жизнь — это непрерывный грех. Поэтому я предпочел бы быть самым низким чернорабочим, чем одним из этих людей. Особенно актеры должны подумать об этом: и те, кто тратит целые часы, да что там, полдня, если не ночи, на игры, или суетные и греховные развлечения: какое множество праздных слов они используют вокруг них! каждый бросок костей и каждая карта, которой они играют, имеет праздное слово; так что трезвый человек устал бы и устыдился бы слушать их.

Наставление IX. Не погружайтесь в избыток мирских дел, как делают некоторые, которые берут на себя больше без необходимости, чем могут выполнить: ибо такие требуют разнообразия мыслей и слов. И все, что потрачено на служение им в этих их суетных занятиях, суетно; хотя работа по своему предмету не суетна.

Наставление X. Не позволяйте порочному уму делать то необходимым или удобным, что является суетным. Плотские сердца, которые не знакомы с лучшими вещами, не считают суетным ничего, что радует их чувственные наклонности, или чего требует их плотский интерес. Угодник людей думает, что вежливость обязывает его соблюдать свои ненужные визиты и комплименты, и отвечать праздным болтунам, и не сидеть молча рядом с ними, и не противоречить им: и так это должно быть вопросом хороших манер — нарушить закон Божий: и как они думают, что невоспитанно не отвечать на каждый тост за здоровье, так и не отвечать каждому болтуну в его разговоре.

Наставление XI. Остерегайтесь гордого, самомнительного ума, который слишком высокого мнения о вашем собственном дискурсе. Достигните только смирения, и вы предпочтете слушать, чем говорить. Но когда все ваши фантазии и неуместности кажутся вам какими-то превосходными вещами, тогда вы беременны, пока не разрешитесь от них, и тогда все должны почитать и молча внимать вашей гордости и глупости; или считаться пренебрегающими вами за игнорирование этого.

Наставление XII. Избегайте страсти и страстных спутников: ибо страсть болтлива и не будет сдержана, но сопротивляется ограничению разума и умножает слова, которые хуже, чем суетные.

Наставление XIII. Остерегайтесь неумеренной склонности к шуткам: ибо она приучает ум к глупому легкомыслию, и не знает границ, и порождает праздные слова, так же густо, как гниющая плоть порождает паразитов: и это больший грех, потому что он обычен, и с определенным удовольствием и гордостью, и хвастовством суетой, и греховным легкомыслием и глупостью.

Наставление XIV. Уясните конкретно, какое служение вы должны совершить для Бога или людей в каждой компании, в которую вы попадаете, и так сообразуйте свои слова с настоящим долгом и компанией. Ибо те слова суетны и неудобны в одной компании, которые необходимы или удобны в другой. Если вам предстоит общаться с невежественными и нечестивыми, превратите свой дискурс в сострадательный путь наставления или увещевания. Если с людьми мудрее и лучше вас, спрашивайте и учитесь у них, и извлекайте из них то, что может назидать вас.

Наставление XV. Не стремитесь к ненужному любопытству речи, но принимайте за наиболее подходящие те слова, которые соответствуют предмету, и вашему сердцу, и слушателям. Иначе ваша речь будет обдуманно и жеманно суетной; и вы будете гордиться тем как элегантным, что является вашим позором. Лицемерные слова, которые не исходят от сердца, мертвы и развращены, и являются лишь образом истинной речи, так как им не хватает той истинности и значимости ума, которая является их жизнью. Слова подобны законам, которые ценятся авторитетом, и предметом, и целью больше, чем любопытством и элегантностью; или подобны деньгам, которые ценятся авторитетом, металлом и весом, а не любопытством их скульптуры, образов или материала. Все, что является поддельным, хотя и любопытным, суетно.

Наставление XVI. Представьте, что вы записали праздные слова дня (ваши собственные или любого другого болтуна) и прочитали их все вечером! Не устыдились бы вы такого тома суеты и путаницы? О, какая это была бы книга, которую человек так записывал бы из уст праздных болтунов! Какой позор был бы это для человеческой природы! Это искусило бы некоторых усомниться, является ли человек разумным существом, или все ли таковы, по крайней мере? Помните тогда, что все записано Богом и совестью; и вся эта мешанина суеты должна быть пересмотрена и за нее должен быть дан ответ.

Остальное, что необходимо для наставления против праздных слов, вы можете найти в гл. V, части II, в управлении мыслями, и в моей книге «Самоотречение». Одним словом (ибо я не должен совершать грех, который порицаю), не считайте курс праздных разговоров малым грехом. Никогда не позволяйте такому несдержанному и скользкому члену, как ваш язык, быть без охраны; и никогда не говорите того, о чем вы не осмелились бы сказать, как в Пс. 18:15: «Да будут слова уст моих и помышление сердца моего благоугодны пред Тобою, Господи, твердыня моя и Избавитель мой».

Но особенно, превыше прочих, этим людям следует остерегаться суетных слов: 1. Проповедникам, которые суть лица вдвойне освященные и чьи языки, будучи посвященными Богу, не должны быть святотатственно отчуждены для суеты: что хуже, чем святотатственное отчуждение мест, утвари или доходов церкви. Посему возненавидьте это сильнее, нежели то.

Who should be most watchful here.

2. Людям преклонных лет, чьи слова должны быть серьезными, мудрыми и исполненными наставления, дабы подавлять легкомыслие юности; детство и юность — суета, но старость не должна быть таковой. [547]

3. Родителям и господам, которые должны быть примером серьезности и степенности для своих семейств; и своими обличениями и наказаниями должны пресекать подобные пороки у своих подчиненных.

4. Тем, кто одарен лучше других знанием и даром речи, чтобы использовать свои языки для назидания. Суетная речь для них — двойной грех.

5. Тем, кто известен как люди святости и благочестия: ибо предполагается, что они молятся и много говорят против праздных речей, а потому сами не должны быть виновны в них. «Если кто из вас думает, что он благочестив, и не обуздывает своего языка, но обольщает свое сердце, у того пустое благочестие», Иак. 1:26. (См. мою проповедь на этот текст.)

6. Тем, кто невежествен и сильно нуждается в назидательной речи других.

7. Тем, кто живет среди мудрых и святых людей, через которых они могут получить великое назидание.

8. Тем, кто находится среди пустословов, где они знают, что им нужно следить за своими языками больше, чем за своими кошельками среди карманных воров.

9. Тем (особенно женщинам), кто по природе склонен к чрезмерной болтливости, а потому должен быть более бдительным, зная о своей болезни и опасности.

10. Как пустым, так и гневливым людям, которые носят в себе постоянное искушение. Всем им следует быть особенно бдительными в отношении праздных речей.

А что касается времени: 1. Особенно когда они находятся среди тех, кто может получить от этого наибольший вред. 2. И когда вы собираетесь совершить святой долг или только что закончили его и т. д.

Титул 5. Особые наставления против скверных, непристойных, бранных речей.

Наставление I. Главное наставление против этого гнусного греха — общее: выйти из состояния безблагодатности и обрести сердце, боящееся Бога, и тогда вы не осмелитесь быть виновными в такой дерзости: Бог не презирается так теми, кто боится Его. Наставление II. Не прекращайте своего святого общения с Богом в Его поклонении, особенно в тайне, и не будьте чужды Ему и редко бывающими с Ним. И тогда вы не осмелитесь осквернять те уста, которые привыкли серьезно говорить с Богом. Как! Говорить о похоти и скверне тем языком, который только что говорил с пресвятым Богом! Имя и присутствие Божье устрашат вас, очистят вас и покажут вам, что Его храм не должен быть так осквернен, и что Он призвал вас не к нечистоте, но к святости; и что скверный язык не подобает святой хвале Богу: но пока остальная часть вашей жизни есть не что иное, как служение дьяволу и плоти, неудивительно, если непристойность кажется подходящим для вас языком.

Наставление III. Очистите свои сердца от суеты и скверны; и тогда ваши языки будут чище. Именно суетное или нецеломудренное сердце делает язык нецеломудренным.

Наставление IV. Помните, какой это позор — открывать и провозглашать ту скверну твоего сердца, которую ты мог бы скрыть. Христос говорит нам, как толковать твои слова, что от избытка сердца говорят уста, Луки 6:45. И зачем тебе рассказывать людям, что у тебя сейчас время похоти? И что похоть и скверна — обитатели твоего разума? Если ты еще не перешел все границы стыда, чтобы совершать блуд на открытых улицах, почему ты хочешь говорить об этом там?

Наставление V. Помни, что скверная речь — это лишь приближение к скверным делам. Это лишь разбивание тобой скорлупы скромности, чтобы ты мог съесть ядро рвотного ореха. Такова ее направленность, намереваешься ты этого или нет. Можешь ли ты обижаться на того, кто верит, что ты совершаешь в тайне то злодейство, о котором говоришь открыто? Или на того, кто считает, что ты готовишь себя для блудницы? Если дело плохо, то твое превращение его в шутку не может быть добрым.

Наставление VI. Помни, что ты бросаешь вызов благочестию и честности: «гнилое слово» огорчает Дух Божий, Еф. 4:29, 30; 5:4. Можешь ли ты ожидать, что Святой Дух будет обитать и действовать в столь грязной комнате и в столь грязной компании? Смеешь ли ты идти молиться, читать Писание или говорить о чем-либо святом теми устами, которые говорят о скверных непристойностях? Находишь ли ты себя способным идти на молитву после такой беседы? Или, скорее, не позволяешь ли ты всем, кто слышит тебя, думать, что ты отрекаешься от Бога и благочестия и вовсе не совершаешь никакого серьезного поклонения Богу? И если ты притворяешься, что поклоняешься Ему этим скверным языком, чего ты можешь ожидать в ответ на свои молитвы, кроме возмездия худшего, чем у Надава и Авиуда, Лев. 10:1-3. «Течет ли из одного отверстия источника сладкая и горькая вода?» Иак. 3:11. Благословляешь ли ты Бога и говоришь скверно одним и тем же языком? И думаешь, что Он не отомстит за твое лицемерие?

Наставление VII. Подумай, как ты бросаешь вызов также и обычному приличию. Ты делаешь то, чего устыдились бы цивилизованные язычники; как будто у тебя есть замысел превратить Англию в обычаи каннибалов и дикарей в Америке, которые ходят нагими и лишены стыда.

Наставление VIII. Заметь, какую службу ты сослужишь дьяволу для развращения других; [548] как будто он нанял тебя быть наставником в своей академии или одним из своих проповедников, чтобы отвратить умы слушателей от скромности и подготовить их к притонам. Особенно, едва ли можно бросить в фантазии людей более опасный блуждающий огонь, чем слушая гнилые, скверные речи. И хочешь ли ты быть одним из жрецов Венеры?

Наставление IX. Помни, как мало нужно твоего старания. Разве похоть и скверна не столь естественны, и умы всех неосвященных и неочищенных не столь склонны к этому, что им не нужен ни наставник, ни подстрекатель, ни сводник для их похотей? Этот огонь легко разжечь; меха твоей грубости излишни, чтобы заставить такой порох гореть.

Наставление X. Немедленно оплачь перед Богом и людьми ту скверну, в которой был виновен твой язык, и омой сердце и язык в крови Христа; и беги от компании и общения с непристойными, как ты бежал бы от чумного барака или любого зараженного, ядовитого воздуха. И если услышишь такую гнилую речь, обличи ее или уйди, и пусть они увидят, что ты ненавидишь ее и боишься Бога.

Возражение. Но, говорит скверный рот, я не думаю ничего плохого; разве мы не можем шутить и веселиться?

Ответ. Как! У тебя нет ничего, с чем можно шутить, кроме навоза, скверны, греха, осквернения душ и оскорбления Бога? Хотел бы ты быть нечистым перед королем или бросать навоз в лица людей и говорить: «Я не думаю ничего плохого, а просто шучу»?

Возражение. Но, говорит он, те, кто так чопорны, в тайне так же плохи, и даже хуже нас.

Ответ. Как! Является ли целомудренный язык признаком нецеломудренной жизни? Тогда ты можешь с таким же успехом принять кроткий и тихий язык за признак гневливого человека; или лживый язык за признак правдивого человека. Принял бы король от тебя такое оправдание, если бы ты открыто говорил государственную измену и сказал: «Те, кто этого не делает, в тайне все равно так же плохи, как я»? Полагаю, он не принял бы это за оправдание.

Титул 6. Наставления против нечестивого высмеивания, глумления или противостояния благочестию.

Чтобы предотвратить ответы или оправдания насмешника, я должен здесь сказать вам: 1. Что под благочестием я не имею в виду ничего, кроме полной преданности Богу и жизни для Него: учения и практики, которые согласуются со Святым Писанием. Я не имею в виду никакие фантазии заблуждающихся людей или частные мнения какой-либо секты; но практику самого христианства.

The explication.

2. И все же я должен сказать вам, что обычная практика этих насмешников — цепляться больше за конкретное, нежели за абстрактное, за личность, нежели за чистое учение, и противостоять благочестивым людям как таковым, когда при этом они говорят, что не противостоят благочестию. Причины этого таковы: (1.) Потому что они осмеливаются быть смелее с личностью, чем с правилом и учением самого Бога. Если бы они прямо насмехались над Библией или благочестием как таковым, они бы так открыто насмехались над самим Богом, что мир пристыдил бы их, и совесть терзала бы их: но поскольку благочестие находится в таком соседе, или таком проповеднике, или таком человеке, они думают, что могут меньше почитать его, и что то, что они делают, направлено против личности, а не против самого предмета.

(2.) В людях у них есть еще что-то, на что можно сослаться, чтобы сделать это предметом насмешки. Благочестие в людях скрыто, невидимо, недоказуемо в отношении его искренности и неясно в отношении упражнения. Если тот, кто насмехается над благочестивым человеком, говорит: «Он не благочестив, а лицемер», — в этом мире нет идеального оправдания против такой клеветы; но вероятное свидетельство исповедания и благочестивой жизни — это все, что можно привести. Но благочестие, как оно есть в Писании, лежит открытым для взора всех и не может быть отрицаемо там, иначе как отрицанием самих Писаний.

(3.) Благочестие, как оно есть в правиле Святого Писания, совершенно, без какого-либо пятна, которое могло бы дать насмешнику предлог; но благочестие в людях весьма несовершенно и смешано с грехами, с ошибками, которые мир может часто замечать, и сами благочестивые охотнее всего признают; и поэтому в них насмешник может найти какой-то правдоподобный предлог. И когда он высмеивает этих исповедников благочестия как сплошных лицемеров, он будет приводить в пример не их добродетели, а их ошибки; как пьянство Ноя, и кровосмешение Лота, и прелюбодеяние и убийство Давида, и отречение Петра от Христа; но так, чтобы дротик был брошен в само благочестие; и заключение будет не в том, чтобы отвратить людей от пьянства, прелюбодеяния или любого греха, но от серьезного благочестия самого по себе.

(4.) Благочестие, как оно есть в правиле, для них — более незаметная, дремлющая вещь, и не так сильно досаждает им; ибо они могут закрыть свои Библии или не придавать этому значения, кроме как нескольким добрым словам; но благочестие в благочестивых, существующее в их учителях и соседях, более заметно для них, и более активно, и более обременительно для них, и поэтому более ненавистно ими. В мертвой букве или мертвом святом, который не беспокоит их, они могут похвалить его; но в живых они уязвлены им; и чем ближе оно к ним, тем больше они раздражены против него. Слово есть семя благочестия; которое меньше всего оскорбляет их, пока оно не прорастет и не принесет плод, который осуждает их нечестивые жизни.

3. И как противники и насмешники обычно бьют по благочестию через личность и ее ошибки, так они привыкли бить по частным частям Божьего поклонения через некоторые способы или обстоятельства, или несовершенства людей в исполнении. Это не проповедь или молитва, над которыми они насмехаются, если верить им, но тот или иной способ или несовершенство в проповеди и молитве. Но цель всего этого — не помочь кому-либо делать это лучше, но сделать ненавистными тех, кто наиболее серьезен в делании этого вообще, и тем самым убедить людей, что это ненужная вещь. [549]

4. Заметьте также, что не образ или мертвая часть религии больше всего оскорбляет этих людей и противостоит им; но это жизнь, и рвение, и усердие благочестивых. Так что, если они не отличаются от них самих в исповедании относительно какого-либо учения или церемонии, все же они ненавидят и презирают их за то, что они серьезно делают то же самое, что они сами лицемерно исповедуют.

5. Наконец, заметьте также, что это не различие одной секты, или партии, или церкви против другой, по поводу различающихся мнений; но это то, что есть среди всех партий внутри них самих, когда можно найти хоть что-то от серьезной религии. Даже среди папистов есть некоторые духовные, серьезные, святые люди, которые высмеиваются и которым противостоят нечестивые, принадлежащие к их собственной церкви. Да, среди язычников Сенека и другие говорят нам, что строгость в моральной добродетели была предметом насмешек грубого и чувственного сорта людей. Но хотя распря — это лишь та, что была взята с самого начала между семенем жены и семенем змея, все же во всех странах, где церковные разногласия вызывают раздоры, эта змеиная вражда со змеиной хитростью проникает и извлекает из них выгоду, и берет прозвища или более острое оружие, которое различающиеся христиане формируют друг против друга, чтобы ударить в самое сердце христианства. [550]

Наставление I. Для исцеления тех, кто уже заражен столь гнусным грехом, главное наставление — понять величие его и жалкие последствия: как следует далее.

1. Подумай, что ты высмеиваешь. Знаешь ли ты, против чего открываешь свой рот? 1. Ты высмеиваешь или противостоишь людям за то, что они любят Бога всем своим сердцем, и душой, и силой: и разве ты не признаешь, что это долг всех живущих людей? и что не достоин называться христианином тот, кто не любит Бога превыше всего? Ты не можешь отрицать этого. И все же ты хочешь противостоять этому? Не отрицай этого; ибо это именно то, чему ты противостоишь; либо тому, что люди любят Бога, либо тому, что они показывают свою любовь к Нему. Если бы ты любил Его хотя бы так же сильно, как они, ты бы искал и служил Ему так же усердно, как они. Разве ты сам не знаешь этого, что если бы ты любил Его всем своим сердцем, и душой, и силой, ты бы искал, и служил, и повиновался Ему всем своим сердцем, и душой, и силой? Если благочестивые делают больше этого, высмеивай их и не жалей. Если они любят Бога и служат Ему более чем всем сердцем, и душой, и силой, тогда называй их праведными сверх меры. Если ты знаешь кого-то, кто любит Бога или служит Ему больше, чем Он того заслуживает, вини и противостой этому человеку и не жалей. Ты знаешь, что то, что ты любишь больше всего, ты сам усердно ищешь и помнишь. Ты трудишься ради денег, потому что любишь их: и они трудятся, ища и служа Богу, потому что любят Его: и разве это работа для кого-то, кроме дьявола, — противостоять или насмехаться над людьми за то, что они любят или показывают свою любовь к Богу?

2. Ты высмеиваешь людей за то, что они находят радость в том, что наиболее восхитительно: за то, что находят радость в высоком и небесном знании, и в святом состоянии души и жизни; и за то, что находят радость в законе Божьем и размышляют о нем день и ночь, Пс. 1:2; и за то, что находят радость в святой молитве и хвалах своего Творца; и за то, что находят радость в предвкушении и упоминании вечных радостей, и делают свое призвание и избрание твердым. Что это, как не упражнение этих святых желаний и радостей, которые ты высмеиваешь? И не был бы ты так же серьезен в религии и святости, как они, если бы у тебя было столько же этих радостей, сколько у них? Можешь ли ты сидеть за своими кубками, или следовать за своей дичью или спортом, или говорить о суете много часов подряд, потому что находишь в них радость? И все же ты высмеиваешь тех, кто молится или слушает открываемое им слово Божье много часов, потому что это их радость? О бедные души! Как быстро и как ужасно Бог даст тебе узнать, были ли их радости или твои более разумными и справедливыми! И была ли их работа или твоя более достойной высмеивания!

3. Ты насмехаешься над людьми за то, что они платят лишь то, что должны Богу, Который сотворил и искупил их. Разве они не Его собственные? и разве не Он дал им все их части и силы? и разве не все их способности и владения — Его? Что имеют они, чего не получили от Него? И это твоя справедливость и честность — высмеивать людей за то, что они предлагают платить свои долги и отдавать Богу Его собственное? Если ты знаешь кого-то, кто дает Ему больше, чем должен, высмеивай этого суеверного, сверхправедного человека и не жалей. Но если людей не следует высмеивать за то, что они платят свои долги тебе, не высмеивай людей за то, что они платят свой долг Богу и отдают Ему то, что принадлежит Ему. Как мы должны отдавать кесарю то, что кесарево, так мы должны отдавать Богу то, что Божье.

4. Ты высмеиваешь слуг за то, что они усердно повинуются своему Высшему Господину; и за то, что усердно делают величайшую, лучшую и самую необходимую работу во всем мире. И это хороший пример для твоих собственных слуг? Конечно, если человека следует высмеивать за служение Богу, его следует высмеивать еще больше за служение такому, как ты. Знаешь ли ты, где мы можем найти лучшего господина, которому мы можем служить с лучшим поощрением, чем Бог? Он сделал нас Своими управителями и доверил нам Свое добро, и ты насмехаешься над нами за то, что мы верны в своем управлении? Ты высмеиваешь Его подданных за то, что они повинуются Царю всего мира; и это хороший пример для подданных короля? Должно ли быть предметом насмешки повиновение королю? Или ты думаешь, что власть Бога меньше? Или повиновение Ему менее похвально?

5. Нет, ты высмеиваешь людей за то, что они делают лишь часть своего долга и отдают лишь малую часть своего долга. Ибо самый святой человек, которого ты высмеиваешь за то, что он делает слишком много, делает меньше того, что он должен делать. Ты знаешь, что лучшие из людей любят Бога и служат Ему меньше, чем Он того заслуживает; и что самые осторожные не дотягивают до совершенного соблюдения Его законов; и все же ты хочешь насмехаться над людьми за то, что они делают так много, когда они знают, и ты признаешь, что они делают слишком мало? Если бы они могли сделать все, они сделали бы лишь свой долг, Луки 17:10.

6. Ты насмехаешься над людьми, потому что они не хотят ставить себя, свой собственный ум и волю против своего Творца. Бог повелел им «со всяким усердием делать свое призвание и избрание твердым», 2 Пет. 1:10; и «подвизаться войти сквозь тесные врата», Матф. 7:13; и «день и ночь размышлять в законе Его», Пс. 1:2; и любить Его всем своим сердцем и силой; и «непрестанно молиться», 1 Фес. 5:17. И ты высмеиваешь людей за повиновение этим заповедям! Ну, что бы ты хотел, чтобы мы делали, человек? Должны ли мы сказать Богу, что мы мудрее Его? И что Он не будет иметь Своей воли, но мы будем иметь свою? И что мы знаем лучший путь, чем Он назначил нам? И что Он ошибается и хочет обмануть нас Своими законами? Хотел бы ты, чтобы люди таким образом добровольно были безумны и провозглашали себя открытыми мятежниками против Бога?

7. Ты насмехаешься над людьми, потому что они доверяют Тому, Кто есть сама Истина и Благость. Мы не можем представить, что Он может обмануть нас Своим словом, или что Он создает какой-либо закон для нас, который не является добрым, или требует какого-либо долга от нас, который будет нам во вред, или что мы будем в проигрыше. [551] И поэтому мы решаем повиноваться Ему так усердно, как можем, потому что мы уверены, что сама Благость не будет злоупотреблять нами, и сама Истина не обманет нас: и это предмет для насмешек? Разве дети не должны доверять своему отцу?

8. Ты высмеиваешь людей за то, что они не грешат против своего твердого знания и опыта. Они знают, что святая жизнь — лучшая, хотя ты этого не знаешь; они знают ее разумность; они знают ее сладость; они знают ее необходимость. [552] И должны ли они отречься от своего собственного понимания? Должны ли они быть невежественными, потому что ты невежествен? И выколоть себе глаза, потому что ты слеп? Является ли преступлением для людей быть мудрее тебя? И притом в делах Бога и их спасения? Они испытали, что такое святая жизнь, а ты — нет. Они испытали, что такое жизнь веры и послушания: и должны ли они отречься от своего собственного опыта? Должны ли те, кто вкусил ее, сказать, что мед горький, потому что ты, который никогда не пробовал его, говоришь так? Увы, с какими неразумными людьми мы имеем дело!

9. Ты противостоишь и насмехаешься над людьми за то, что они любят себя; да, за то, что любят свою душу и заботятся о ее здоровье и благополучии. Ибо как человек может по-настоящему любить себя и не любить свою душу, которая и есть он сам? И как человек может любить свою душу и не предпочитать ее низким заботам своей плоти? И не проявлять величайшую заботу о ее величайшем вечном счастье? Может ли человек по-настоящему любить себя и все же погубить себя, или потерять то малое время, в которое он должен, если вообще должен, совершить свое спасение? Ты не будешь насмехаться над тем, кто заботится о твоих детях или даже о твоем скоте? Ты любишь их и поэтому сам заботишься о них. И разве не должен тот, кто любит свою душу, заботиться о ней? Любить себя естественно для нас как людей: и как полюбит ближнего своего тот, кто не любит себя?

10. Ты насмехаешься над людьми, потому что они любят небо больше земли, и потому что они желают жить вечно с Богом и всеми святыми воинствами небесными. Ибо что это за люди, которые делают так усердно, как не ищут спасения? Что делают они, как не «ищут прежде Царства Божия и правды Его»? «и трудятся ради пищи», которая не гибнет, Иоанна 6:27; и собирают свое «сокровище на небесах», Матф. 6:20; и полагают свои «сердца там», ст. 21; «и ищут горнего, и имеют свое жительство на небесах», Кол. 3:1-3; Фил. 3:19, 20. И если это такой предмет для насмешек — искать неба, конечно, ты никогда не думаешь о том, чтобы самому прийти на небо; если только не думаешь прийти туда, насмехаясь над ищущими его.

11. Ты высмеиваешь людей, потому что они не желают быть осужденными и не желают делать то, что, как они знают, осудило бы их; или пренебрегать тем, без чего нет надежды избежать ада. Они верят угрозам Божьим, и поэтому они думают, что никакие усилия не слишком велики, чтобы избежать Его гнева. Они думают, что святая жизнь — это и необходимый, и легкий путь предотвратить вечное мучение: но если ты думаешь иначе, сохрани свое мнение, пока благодать или ад не сделают тебя мудрее; и не насмехайся над человеком, который не хочет играть со своим собственным осуждением и прыгать в ад так же отчаянно, как ты сам.

12. Ты высмеиваешь людей, потому что они не хотят быть добровольными разрушителями самих себя. Разве тебе было недостаточно предать их другим? Или самому убить кого-то из своих соседей? Но ты должен желать, чтобы они сделали это своими собственными руками, и высмеивать их, если они не хотят? О жестокий монстр! который желал бы, чтобы человек лежал в огне ада во веки веков! и шел туда добровольно по своей собственной воле! что в десять тысяч раз хуже, чем желать ему перерезать собственное горло. Говоришь ли ты: «Боже упаси! Я не желаю ничего подобного». Почему, человек, делаешь ли ты то, чего не знаешь? Разве не искушает человека быть повешенным тот, кто искушает его убивать и красть? Когда праведный Бог неизменно определил в Своем законе, что «без святости никто не увидит Бога, и что Христос придет в пламенеющем огне, чтобы воздать отмщение тем, кто не повинуется Его Евангелию, и что все они будут осуждены, кто не повинуется истине, но находит удовольствие в неправде»; [553] когда Бог решил, что ад будет возмездием за нечестие, разве ты не желаешь им осудить самих себя, когда желаешь им быть нечестивыми? Если ты веришь, что есть хоть какой-то ад, тогда скажи мне, что возможно сделать человеку, чтобы убить свою душу и осудить себя, кроме как быть нечестивым? Если этот путь не делает этого, нет опасности ни в каком другом. Скажи мне, думаешь ли ты, что дьявол заслуживает называться убийцей душ? Если нет, кажется, ты открыто примешь сторону дьявола; но если он заслуживает этого, тогда пусть весь мир будет судьей, не заслуживает ли этого человек гораздо больше, который сделает гораздо больше против самого себя, чем дьявол когда-либо делал или может сделать? Дьявол может только искушать, но ты хотел бы, чтобы люди делали то, к чему он их искушает, и действительно грешили, и пренебрегали святой жизнью. И что хуже, тот, кто делает зло, или тот, кто только убеждает их к этому? Если дьявол называется «нашим противником, который, как рыкающий лев, ходит, ища, кого поглотить», 1 Пет. 5:8, как должен называться тот человек, который делает гораздо больше против самого себя, чем все дьяволы в аду против него? Конечно, он поглотитель или разрушитель самого себя. Скажи мне, ты, отвлеченный насмешник! работа дьявола, думаешь ты, добрая или плохая? Если она добрая, возьми свою часть ее и хвались ею, когда увидишь конец. Если она плохая (обманывать души и соблазнять их на грех и ад), почему ты хотел бы, чтобы люди делали хуже с самими собой? Тот, кто грешит, делает хуже, чем тот, кто искушает. Скажи мне, какой путь выбирает дьявол, чтобы причинить людям вред и осудить их души, кроме как привлекая их к греху? У него нет другого пути в мире, чтобы погубить любого человека, кроме как искушая его к тому, к чему ты искушаешь людей; даже грешить против Бога и пренебрегать святой жизнью. Так что ясно, что ты насмехаешься и противостоишь людям, потому что они не хотят быть хуже дьяволов для самих себя.

13. Более того, ты противостоишь людям за то, что они не оставляют Бога! Что значит оставить Бога, как не отказаться любить, и почитать, и повиноваться Ему как Богу? Он Сам сказал нам, что «приходящий к Богу должен веровать, что Он есть, и ищущим Его воздает», Евр. 11:6. И разве не это усердное искание Его ты высмеиваешь? Ясно тогда, что ты хотел бы насмешками отвратить людей от Бога и заставить их оставить Его, как сделал ты.

14. Ты насмехаешься над людьми за то, что они не лицемеры; потому что они хотят быть всерьез тем, что ты лицемерно называешь себя и хотел бы, чтобы тебя считали. Ты называешь себя христианином; и что это, как не за то, что они серьезные христиане, ты высмеиваешь их? Ты берешь на себя верить в Бога; и что это, как не за повиновение и служение Богу, ты высмеиваешь их? Ты берешь на себя верить, что Писание есть слово Божье; и что это, как не за следование святым Писаниям, ты высмеиваешь их? Ты говоришь, что веришь в общение святых; и высмеиваешь тех, кто держится общения святых на практике. Ты говоришь, что веришь, что Христос будет судить мир; и все же насмехаешься над теми, кто серьезен в подготовке к Его суду. Ты молишься, чтобы имя Божье святилось, и Царство Его пришло, и воля Его была на земле, как на небе; и все же ты высмеиваешь тех, кто святит Его имя, и являются подданными Его Царства, и стремятся исполнять Его волю. О жалкий лицемер! И все же этот твой язык притворяется, что это их лицемерие, за которое ты ненавидишь и высмеиваешь их, когда ты делаешь это, потому что они не такие слепые и бессмысленные лицемеры, как ты! Может ли быть в мире более грубое лицемерие, чем ненавидеть и насмехаться над серьезной практикой твоего собственного исповедания? И усердным житием в соответствии с тем, во что твой собственный язык исповедует верить? Если ты скажешь, что это за то, что они делают слишком много и слишком строги, я отвечу тебе: если это не воля Божья, что они делают, хотя я не стал бы высмеивать их, я бы стремился изменить их, так же как ты! Но если это воля Божья, тогда скажи мне, думаешь ли ты, что они делают больше, чем те, кто на небесах? Или они живут более строго, чем те на небесах? Если они делают, тогда противостой им и не жалей. Если нет, почему ты молишься, чтобы воля Божья была на земле, как на небе?

15. Ты высмеиваешь людей за то, что они делают то, для чего были созданы, и то, для чего у них есть разум, и воля, и все их способности; отними их от этого, и они ни на что не годны: зверь годен служить человеку, а растения — кормить его; но для чего годен человек, или для чего он был создан, как не служить своему Творцу? И ты насмехаешься над ним за то, для чего он пришел в мир? Ты мог бы с таким же успехом ненавидеть нож, потому что он может резать, или косу за кошение, или часы за то, что они показывают час дня, когда они были созданы ни для чего другого.

16. Ты высмеиваешь людей за то, что они спасены Христом, и за подражание Его примеру. Для чего Христос пришел в мир, как не для того, чтобы «разрушить дела дьявола», 1 Иоанна 3:8; и «спасти людей Своих от грехов их», Матф. 1:21; и «искупить нас от всякого беззакония, и очистить Себе народ особенный, ревностный к добрым делам»? Тит. 2:14. И пришел ли Христос, к изумлению людей и ангелов, во плоти, и жил среди людей, и дал им Свое святое учение и пример, и претерпел смерть за них, и все это лишь для того, чтобы привести людей к ревностной чистоте, и смеешь ли ты после этого делать из этого насмешку? Что это, как не насмехаться над своим Спасителем, и насмехаться над всей работой искупления, и попирать Сына Божьего, и презирать Его кровь, Его жизнь и заповеди?

17. Ты насмехаешься над людьми за то, что они обновлены и освящены Святым Духом. Что есть работа Святого Духа в нас, как не освятить нас? и что значит освятить нас, как не очистить нас от греха и заставить нас полностью посвятить наши души и жизни Богу? Веришь ли ты в Святого Духа или нет? Если веришь, что это, как не верить в Него как в Освятителя Божьих избранных? И что ты считал освящением, как не эту чистоту и святость сердца и жизни? и все же смеешь ли ты высмеивать это?