«Был ли генерал Томас медлителен при Нэшвилле? Описание величайшего кавалерийского рейда войны»

ГЕН. ДЖОРДЖ Х. ТОМАС

БЫЛ ЛИ ГЕНЕРАЛ ТОМАС МЕДЛЕНЕН ПОД НЭШВИЛЛОМ?

С ОПИСАНИЕМ

Величайшего кавалерийского манёвра войны

И

Кавалерийских операций генерала Джеймса Х. Уилсона в Теннесси, Алабаме и Джорджии

АВТОР

ГЕНРИ В. БОЙНТОН

Бревет-бригадный генерал добровольцев США; историк Комиссии национального парка Чикамога и Чаттануга

НЬЮ-ЙОРК ФРЭНСИС П. ХАРПЕР 1896

Copyrighted, 1896,

BY FRANCIS P. HARPER.

Edition Limited to 450 Copies.

No. 116

ПРЕДИСЛОВИЕ.

Недавнее возрождение давнего обвинения в том, что генерал Джордж Х. Томас действовал медленно под Нэшвиллом, привело к публикации в газете «Нью-Йорк Сан» от 9 августа 1896 года статьи, которая перепечатывается здесь с разрешения этого издания. В оригинальный текст внесены лишь немногие краткие дополнения.

Некоторым ветеранам Кумберлендской армии казалось тем более важным дать отпор этому обвинению в его обновленной форме, поскольку оно было выдвинуто с видимость официального авторитета, что естественно могло придать ему вес в глазах читателей, не знакомых с военными архивами.

Обсуждение этого вопроса также предоставило возможность представить, пусть и в очень сжатой форме, общие контуры тех великолепных кавалерийских операций под командованием генерала Джеймса Х. Уилсона в битве при Нэшвилле и в ходе его последующей самостоятельной кампании в Алабаме и Джорджии, не имевших себе равных за всю нашу войну.

Хотя эти манёвры составляют одну из самых блестящих глав в истории нашей войны — фактически в истории кавалерии в любой войне, — страна на самом деле знает о них немного, поскольку они проводились на задворках, в Алабаме и Джорджии, в то время как внимание всей страны было приковано к падению Ричмонда и последовавшим за ним великим событиям. По этой причине есть основания полагать, что представленный здесь краткий рассказ не останется без интереса.

Г. В. Б.

Вашингтон, округ Колумбия, сентябрь 1896 г.

БЫЛ ЛИ ГЕНЕРАЛ ТОМАС МЕДЛЕНЕН ПОД НЭШВИЛЛОМ?

После нашей Гражданской войны на арену пришло новое поколение. У него есть свои авторы, пишущие о событиях той борьбы. Некоторые из них, будучи вдумчивыми исследователями, надлежащим и эффективным образом используют те массивы материалов, которые правительство собрало и опубликовало. Другие же, натыкаясь на интересные депеши о заметных кампаниях, читают их в связи с необдуманными и поспешными критическими оценками того горячего времени, которое их породило, и, находя вопросы, решенные двадцать лет назад, но совершенно новые для них самих, принимаются преподносить их как нечто новое для нового поколения. Посредством такого процесса недавно было объявлено, что генерал Томас действовал под Нэшвиллом медленно. Чтобы придать этому отголоску тридцатилетней давности достаточный вес, несколько колонок депеш, которые четверть века назад служили основой для дискуссий, сокрушивших теорию, для подкрепления которой их теперь вновь извлекают на свет, со всей серьезностью преподносятся как нечто новое.

Ничто так хорошо не иллюстрирует эту ситуацию, как всем знакомая история об ирландце, который набросился на еврея за то участие, которое тот принял в Распятии, а когда ему возразили на том основании, что это событие произошло тысячу восемьсот лет назад, ответил, что для него это тем не менее внове, так как он услышал об этом только накануне.

То, что генерал Томас не был медлителен под Нэшвиллом, — это уже древняя история. Генерал Грант, который первым выдвинул это обвинение, был также и первым, кто взял его назад, заявив в своем официальном отчете, что в то время он испытывал крайнее нетерпение из-за того, что казалось ненужной задержкой со стороны Томаса, «но его окончательное поражение Худа оказалось настолько полным, что будет принято как оправдание рассудительности этого выдающегося офицера».

Явной причиной для объявления Томаса медлительным — настолько медлительным, что потребовалось его смещение и был издан соответствующий приказ, — стало то, что он настаивал на сосредоточении своих пехотных сил и реорганизации конного состава своей кавалерии. Военный министр Стэнтон заявлял, что задержка продлится до второго пришествия, если Томас будет ждать последнего.

Рассмотрение этого важнейшего, лежащего в основе и определяющего фактора в приготовлениях генерала Томаса выводит на одну из самых блестящих глав в истории нашей войны и безусловно самую блестящую в летописях кавалерийских операций.

Касаясь настойчивости генерала Томаса в деле подготовки своей кавалерии, поверхностному исследователю было бы весьма естественно процитировать слова военного министра Стэнтона: «Если он будет ждать, пока Уилзон подготовится, архангел Гавриил уже протрубит в свой последний рог», — и рассматривать это как неоспоримое доказательство медлительности Томаса и окончательного мнения Стэнтона. Но чуть ниже поверхности, ускользая от глаз исторических любителей, кроется блестящий и беспрецедентный факт: всего за восемь зимних дней после даты той депеши генерал Джеймс Х. Уилзон, начальник кавалерии Томаса, реквизировал достаточно лошадей в дополнение к тем, что были получены по прежним заявкам, чтобы увеличить численность боеспособных конных сил в Нэшвилле с 5500 до 13 500 человек, и на восьмой день генерал Уилзон вступил в бой с 12 000 конников, имея к тому же одну бригаду численностью 1500 человек, задействованную в отдельном манёвре.

В этот момент будет уместно на секунду задуматься о тех реальных причинах, которые вызвали всплеск недовольства против генерала Томаса на том основании, что он действовал медленно. В Сити-Пойнте это была совершенно естественная, но удушающая тревога при мысли о том, что может обнаружиться чудовищная ошибка, допущенная в разрешении Шерману уйти маршем к морю и тем самым возможно открывшая Худу путь на Огайо. В Саванне это был тот же страх, усиленный осознанием того, что Томасу оставили неподготовленные силы для противостояния ветеранской армии, которая упорно сопротивлялась как Томасу, так и Шерману в течение ста дней от Далтона до Атланты.

И потому, в то время как Томас, как знали все находившиеся на месте событий, прилагал сверхчеловеческие усилия для полной подготовки к поставленной задаче, его призывали воевать, подгоняли к бою, приказывали драться, угрожали смещением в случае отказа и отправили его преемника ему на замену. А глубинной причиной всего этого был деморализующий страх, что Худ может ускользнуть от Томаса или сокрушить его и нанести удар в направлении Огайо, а страна поднимется в гневе с вопросом, почему Шерману с его 62 000 до зубов вооруженных ветеранов, включая более крупные силы конницы, чем те, что он оставил после себя, позволили уйти маршем из центрального театра военных действий. Стольликъ силен был этот страх в Саванне, что даже после получения депеши Томаса с отчетом о первом дне боев под Нэшвиллом, в результате которого левый фланг Худа был отброшен на восемь миль (каковой манёвр генерал Грант охарактеризовал как «великолепный успех»), Шерман телеграфировал, что эта атака на Худа «была успешной, но не завершенной»: что он ждет дальнейших известий «с беспокойством», поскольку полный успех Томаса был необходим для оправдания его собственного плана этой кампании.

На фоне всей этой внутренней паники в высших эшелонах власти только Томас и те доверенные офицеры, что поддерживали его в Нэшвилле, сохраняли хладнокровие и невозмутимость в этот памятный кризисный момент.

ТОМАС ОРГАНИЗУЕТ СВОЮ АРМИЮ.

Сосредоточение и организация тех разрозненных частей, из которых в конце концов сложилась сила, практически уничтожившая его противника, стали одним из самых примечательных достижений войны. Это дело осуществлялось и завершалось в непосредственной близости от неприятеля, причем значительная часть работы была проделана в ходе непрерывного движения, постоянных стычек, частых боевых столкновений и одного крупного сражения активной кампании.

Прибыв в Нэшвилл, бывший первым пунктом сосредоточения, генерал Томас, после тщательного изучения обстановки, принял свой план сражения. Одной из его неотъемлемых частей была реорганизация конного состава эффективных сил кавалерии. С момента разработки планов была проявлена предельная энергия для подготовки к их осуществлению. В союзной армии никогда больше не проявлялась столь великая или действенная активность, какая наблюдалась в Нэшвилле на протяжении всего этого периода. Каждое усилие было направлено к заранее определенной цели с тем результатом, который известен всей стране.

Естественно, роль, которую играла кавалерия в наших великих битвах, часто оставалась в тени или преуменьшалась, в то время как пехотные операции привлекали всеобщее внимание и на время затмевали заслуги кавалерийского рода войск. История войны не знает другого случая, когда кавалерия становилась определяющим фактором и когда при этом ее роль столь значительно упускали из виду при распределении наград.

Для полного понимания блеска, эффективности и завершенности заключительных манёвров Томаса необходимо иметь в виду обстановку, сложившуюся после того, как генерал Шерман ушел маршем от Худа и оставил Томаса в Теннесси стоять между той ветеранской конфедератской армией и Огайо.

В рамках подготовки к маршу к морю армия под Атлантой была тщательно проинспектирована как по личному составу, так и по снаряжению. Каждый неспособный к службе солдат, все выздоравливающие, те, у кого заканчивался срок службы, — короче говоря, весь «балласт», как выразился генерал Шерман, — были отправлены в тыл, то есть к Томасу. Всё снаряжение пехоты, артиллерии и кавалерии было проверено, каждое слабое или изношенное изделие заменено новым, а весь «балласт» был либо уничтожен, либо «отправлен к Томасу». Вся кавалерия была спешена для тщательного осмотра и для полноценной реорганизации конного состава колонны Килпатрика. Из тех здоровых солдат, которых получил Томас, он потерял 15 000 человек из-за истечения сроков службы и предоставленных ранее отпусков для участия в голосовании — и это в течение недели после начала движения Худа.

После такой чистки армий генерал Шерман двинулся к морю с 62 000 ветеранов, о которых он писал, что «всех в этом списке можно считать способными к строевой службе, опытными солдатами, хорошо вооруженными, хорошо экипированными и обеспеченными, насколько это доступно человеческому предвидению, всеми предметами первой необходимости для жизни, силы и энергичных действий». В этот состав вошло всё имущество обозов, понтонных парков и тому подобное снаряжение, которое Томас с величайшей тщательностью подготовил для Кумберлендской армии. Просьба Томаса оставить ему его старый корпус, который он сформировал и который так долго воевал под его началом, была отклонена, и вместо него ему прислали два небольших корпуса.

Ядром, вокруг которого генералу Томасу предстояло сформировать армию для противодействия Худу, державшему с мая по ноябрь в напряжении наступательные ресурсы трех армий Шермана, стали Четвертый корпус генерала Стэнли эффективной численностью 13 907 человек и Двадцать третий корпус генерала Скофилда с 10 358 бойцами.

Средства удержания Чаттануги обозначены в инструкциях Шермана Стридмену, чьи войска почти растаяли из-за истечения сроков службы: «Вы должны организовать и упорядочить госпитали и людей, отправленных обратно в Чаттанугу. Вы могли бы использовать некоторых из них для ваших фортов», — и Томасу было предложено: «Чтобы быть в полной уверенности, вы могли бы обратиться к губернаторам Кентукки и Индианы за ополчением, предупредив их насчет паники». У Томаса было настолько мало людей, что, когда Стридмен попросил выделить достаточное количество солдат для небольшого, но важного гарнизона, он был вынужден ответить: «Вы можете направить силы из числа выздоравливающих, которых сейчас формирует генерал Крафт в Чаттануге». На что Стридмен возразил: «Пока что все такие отряды, о прибытии которых сообщают с фронта [Шерман], находятся в отпусках и ждут отправки домой».

Вместо 15 000 ветеранов, у которых истек срок службы, Томас получил 12 000 новобранцев. Ветеранский корпус генерала А. Дж. Смита был переброшен из Миссури, и этот факт шумно превозносился теми, кому было выгодно показать, будто Томаса оставили с боеспособной силой. Однако о том, что он прибыл в Нэшвилл только после битвы при Франклине и что Томас ждал его так же, как и реорганизации конного состава кавалерии, громко не заявляли.

Тем не менее, когда Шерман был готов выступить к морю, а за его спиной сосредоточилась ветеранская армия Худа, и Томасу, которому поручили разобраться с Худом силами вышеупомянутых армейских элементов, рассредоточенных на территории размером с Францию, генерал Шерман телеграфировал Халлеку: «Поэтому я не испытываю никаких опасений насчет Теннесси и приказал Томасу перейти в наступление в направлении Сельмы, шт. Алаб.». А генерал Грант, получив завышенные цифры о крупных силах, оставленных в распоряжении Томаса, телеграфировал Шерману: «С теми силами, что вы оставили Томасу, он должен быть в состоянии справиться с Худом и уничтожить его». Позже, когда тревога в Сити-Пойнте, о которой говорилось в начале этой статьи, достигла предела, выяснилось, что запас сил, с которыми реально действовал генерал Томас, настолько мал, что генерал Грант предложил ему «вооружить и поставить в окопы служащих интендантства, гражданских лиц и т. д.», а спустя еще несколько часов он снова рассуждал о том, что можно сделать «с вооруженными гражданскими служащими».

СОСРЕДОТОЧЕНИЕ ПЕРЕД ФРОНТОМ ХУДА.

Именно в таких обстоятельствах и условиях, которые, впрочем, лишь блекло обрисованы приведенными здесь фактами, генерал Томас начал сосредоточение своих разнородных сил перед фронтом Худа и приступил под огнем к работе по организации и переоснащению армии. Приложив сверхчеловеческие усилия, проявив такую преданность и энергию офицеров и солдат, каких не демонстрировали больше нигде во время войны, поскольку прежде в том не было необходимости, генерал Томас взялся за задачу подготовки средств для разгрома Худа. Обдуманность действий и крайняя степень осмотрительности были залогами успеха в сложившейся обстановке. Целью кампании Худа, предпринятой по подсказкам президента Дэвиса, была река Огайо. Никаких резервных сил не было ни на виду, ни на расстоянии вызова, ни в прямой досягаемости нигде на случай неудачи. Томас не мог позволить себе идти даже на малейший риск, пока его собственная позиция не была обеспечена. На кону стояли не только те непосредственные интересы, защита и сохранение которых были возложены на него, но и Грант, и Шерман, и, возможно, сам Союз должны были устоять или пасть вместе с этим успехом или неудачей. Если бы Худ преуспел — а поначалу он мог преуспеть без всякой вины со стороны Томаса и даже без малейших оснований для упреков в его адрес, — что тогда сказали бы о Шермане, ушедшем маршем к морю и оставившем Центральный Запад без достаточной защиты, или о генерале Гранте за то, что он позволил ему уйти?

И за то, что рассудительный, осторожный, невозмутимый и всегда добивавшийся успеха Томас трезво оценивал обстановку и был полон решимости подготовиться к уничтожению противника, прежде чем нанести удар, те, кого он готовился спасать, поспешно объявили его медлительным.

Все неприятности генерала Томаса под Нэшвиллом проистекали из того, что он, несмотря на угрозы смещения, придерживался планов действий, в которых кавалерия генерала Уилсона выступала важнейшим фактором в разгроме Худа, к которому он энергично готовился. Он рассчитывал не только на атаку, но и на сокрушительное преследование. Учитывая колоссальное превосходство вражеской кавалерии, которая вдвое превосходила его собственную и которой командовал Форрест — один из способнейших кавалерийских генералов по обе стороны фронта, — эффективное преследование без мощных конных сил было бы невозможным.

Переписка с Грантом — выросшая до издания приказа об отстранении генерала Томаса генералом Скофилдом и, когда этот приказ был приостановлен, до второго приказа о его замене генералом Логаном — началась с приказа Гранта «не дать Форресту уйти безнаказанно». Поскольку конные силы Форреста вдвое превосходили силы Уилсона, это было легче написать, чем исполнить. Поэтому генерал Томас подробно объяснил обстановку, указав, что кавалерия Хэтча и Грирсона, на усиление которой он мог рассчитывать первоначально, была переброшена в Мемфис; что половина его собственной кавалерии была спешена для вооружения колонны Килпатрика для Шермана; что его спешенные части, отправленные в Луисвилл за лошадьми и оружием, задержались там в ожидании и того, и другого, и что, поскольку он значительно уступает численно как в пехоте, так и в кавалерии, он будет вынужден действовать от обороны. Однако в заключение он добавил: «Как только я смогу получить свою кавалерию, я выступлю против Худа, и если до Форреста удастся добраться, он будет наказан».

На следующий день после блестящего и результативного боя генерала Скофилда при Франклине Томас сообщил Халлеку о своей уверенности в том, что Худ не сможет форсировать Камберленд, и поэтому считал за лучшее подождать, пока Уилзон сможет экипировать свою кавалерию, так как после этого он чувствовал уверенность, что разобьет Худа. Следом президент через военного министра Стэнтона подстегнул генерала Гранта телеграммой о том, что мистер Линкольн «обеспокоен склонностью Томаса отсиживаться в укреплениях на неопределенный срок, “пока Уилзон не получит снаряжение”».

ПАНИКА В ВАШИНГТОНЕ.

Несмотря на самые ясные разъяснения обстановки, на колоссальную диспропорцию сил, на требования благоразумия оставаться в обороне до тех пор, пока он не сможет нанести результативный удар, который он рассчитывал нанести через несколько дней, Томаса подгоняли и пилили из Сити-Пойнта и Вашингтона так, как не пилили ни одного командующего армией ранее, и изо дня в день относились к нему так, будто он нуждался в опеке. В последней депеше из серии четких объяснений, которые в иных обстоятельствах — помимо кипения той внутренней паники, вызванной полным осознанием осложнений, порожденных маршем Шермана к морю, — несомненно, были бы приняты, генералу Томасу было прямо приказано «немедленно атаковать Худа, не дожидаясь реорганизации конного состава вашей кавалерии. Промедление таит в себе великую опасность возврата кампании к Огайо». Это было отправлено в ответ на телеграмму Томаса, показывавшую, что подготовка кавалерии идет с малейшей активностью и он надеется получить новых лошадей «через три дня отныне». На это Томас ответил, что он отдаст все распоряжения и атакует в соответствии с приказами, добавив: «хотя я считаю, что это будет рискованно с теми малыми силами кавалерии, что имеются в моем распоряжении в настоящее время». Приказы готовиться к атаке были немедленно разосланы, и началась расстановка сил для удара. Между тем разразился ледяной шторм, покрывший всю местность ледяной глазурью, по которой ни лошади, ни люди, ни артиллерия не могли передвигаться даже по ровной местности, не говоря уже об штурме укрепленного на холмах противника. В тот же день Халлек телеграфировал: «Если вы будете ждать, пока генерал Уилзон всех своих кавалеристов посадит на лошадей, вы прождете до второго пришествия, ибо убыль равна пополнению». А генерал Грант телеграфировал приказы об отстранении Томаса. Последний телеграфировал Халлеку, что сознает исполнение всего возможного для подготовки войск к атаке, и если его снимут с должности, он подчинится безропотно.

Приказ о смещении был приостановлен. Ледяной шторм продолжался. Все офицеры генерала Томаса сходились на том, что атака невозможна. Некоторые из них даже сочли невозможным доехать до штаба из-за льда, и посреди этого пришло распоряжение от Гранта: «Я надеюсь получить от вас сегодня депешу с извещением, что вы выступили. Не медлите более из-за погоды или подкреплений».

Томас ответил:

«Я выполню приказ столь оперативно, насколько это возможно, как бы я ни сожалел об этом, поскольку атаку придется проводить в условиях крайнего неблагоприятствования. Вся земля покрыта сплошным слоем льда и ледяной крупы, и войска с большим трудом передвигаются даже по ровной поверхности».

Халлеку Томас ответил:

«У меня всё готово для атаки на неприятеля, как только покрывающий сейчас землю наст достаточно растает, чтобы позволить людям наступать, поскольку вся округа теперь затянута коркой льда, настолько твердой и скользкой, что войскам совершенно невозможно штурмовать склоны или даже передвигаться по ровному месту в каком-либо подобии порядка. В этих обстоятельствах я считаю, что нападение в данный момент приведет лишь к бесполезной жертве жизней».

Ответом на это — несомненно порожденным упомянутой паникой — стал приказ об отправке генерала Логана на замену Томасу. Сам Грант тогда отправился из Сити-Пойнта в Нэшвилл, чтобы принять общее командование. Но когда лед растаял, в Вашингтоне его встретили новости о победе Томаса.

Задержка, на которой настаивал Томас вопреки дважды отдававшимся приказам о его смещении, дала ему те кавалерийские силы, которые были необходимы для решающего удара, задуманного им.

В то время как официальные круги в Сити-Пойнте и Вашингтоне были близки к панике, в Нэшвилле всё продвигалось вперед с активностью и бдительностью и в то же время с рассудительностью, осмотрительностью и предельным хладнокровием. Наконец, в первый же момент, когда это стало возможным при разумных ожиданиях успеха, началось наступление.

АТАКА НА ХУДА.

Ход сражения, энергия и результативность преследования и поразительные итоги всего предприятия, а именно фактическое уничтожение ветеранской армии, на каждом шагу раскрывают то, что имел в виду генерал Томас, настаивая на перерыве для реорганизации конного состава своей кавалерии.

Ни в одном другом сражении войны кавалерия не играла столь выдающейся роли, как при Нэшвилле. Ни в одном другом преследовании она себя так не проявила. Изучающие этот манёвр в ходе своих изысканий будут то и дело задаваться вопросом: удалось ли бы с теми пехотными силами, которые генералу Томасу удалось собрать, сбить Худа с его позиций перед Нэшвиллом без содействия кавалерии? Если бы Томасу пришлось вести бой без нее, как власти в Сити-Пойнте и Вашингтоне пытались его заставить, то без неуважения к его пехоте можно сказать, что имеются серьезные сомнения относительно результата. Худ закрепился на сильной местности. Его позиции господствовали над округой. Противящиеся ему пехотные силы были недостаточны по численности и опыту, чтобы компенсировать обычную разницу, обусловленную полевыми укреплениями, расположенными так, как у Худа, и укомплектованными ветеранами. Несомненно, кавалерия Уилсона была доминирующим и определяющим элементом сражения. Утверждение об этом отнюдь не умаляет заслуг выдающихся генералов пехоты или их превосходной и блестящей работы. Но план генерала Томаса строился вокруг кавалерийских действий как своей основы. Его консультации с генералом Уилсоном носили исчерпывающий характер. На этого офицера возлагалась задача по реорганизации, пересаживанию на новых лошадей и переоснащению крупной конной массы, точно так же как Томас — под огнем — формировал новую армию. Ничего подобного любой из этих геркулесовых задач не было ни в одной кампании.

Многие офицеры организовывали и создавали эффективные кавалерийские соединения в периоды передышек и мира, но никто, кроме генерала Уилсона, никогда не делал этого в разгар спешки отчаянной зимней кампании. И он не смог бы преуспеть, и никакой человек не смог бы справиться с этим перед лицом предпринимавшихся попыток вмешательства, если бы не защита и поддержка несравненного и невозмутимого Томаса.

Когда генерал Томас почувствовал себя готовым — или настолько близким к готовности, что считал успех достижимым, — он дал битву при Нэшвилле. За всю свою карьеру он никогда не наносил удар до тех пор, пока не чувствовал себя готовым. Он рассматривал жизни своих солдат как священное доверие, которое нельзя беспечно подвергать опасности. Всякий раз, когда он выступал в бой, было очевидно, что сделано всё возможное с точки зрения благоразумия, взвешенности, продуманности и холодного рассуждения в складывавшихся условиях для обеспечения победы, соразмерной с ценой человеческих жизней. И потому вышло так, что к окончанию войны о Томасе единственном можно было правдиво написать: он не проиграл ни одного манёвра и ни одного сражения.

Это был беспрецедентный боевой порядок для атаки. Внутренние линии вокруг города удерживались интендантскими служащими. Половина внешней, или главной, линии была укомплектована в основном выздоравливающими и новыми войсками; другую половину, или правый фланг этой линии, занимала дивизия генерала А. Дж. Смита. Временная дивизия Стридмена и две его цветные бригады находились на крайнем левом фланге фронта и открыли сражение. Порядок расположения пехоты в линии справа налево был следующим: корпус Смита (Тринадцатый), корпус Вуда (Четвертый), корпус Скофилда (Двадцать третий) и войска Стридмена.

КАВАЛЕРИЯ В БИТВЕ.

Кавалерия Уилсона была сосредоточена массами за крайним правым флангом. Стридмен на левом фланге рано утром 15 декабря предпринял мощную и успешную атаку. Она носила характер демонстративного удара. Тем временем начался грандиозный розыгрыш с кавалерией. Ее ролью был внушительный охватывающий манёвр 12 000 конников против левого фланга конфедератов и в обход него. До того как короткий мрачный зимний день подошел к концу, эти силы захватили несколько редутов на левом фланге противника, взяв их и их артиллерию штурмом, пронеслись на протяжении восьми миль по пересеченной местности с трудными природными условиями и прорвались вплотную к флангу и тылу главной линии укреплений Худа. Они доскакивали до своих стрелковых линий и вели бой в спешенном строю.

Поскольку левый фланг неприятеля оказался таким образом надежно обойден, лобовая атака пехоты была проведена успешно, и Худ отступил на новую позицию, а рано утром второго дня отошел еще дальше, закрепив свой правый фланг на холмах Овертон-Хиллс.

Второй день стал повторением первого. Уилзон снова отвел свою кавалерию широким обходным маневром к левому флангу и тылу неприятеля и из тыла атаковал и взял часть его главной линии, захватив и полевые укрепления, и орудия. После этого пехотные корпуса снова продвинулись с фронта; противник повсюду был отброшен в беспорядочном отступлении, и немедленно началось самое энергичное преследование, продолжавшееся ту ночь до полуночи, причем авангардом шла кавалерия. Оно возобновилось с рассветом и продолжалось день и ночь в зимнюю погоду — под дождем, слякотью, снегом и льдом, — по раскисшей местности и грязевым дорогам, которые стали практически непроходимыми, пролегая через регион, который обе армии начисто вычистили своими фуражировочными партиями. Но даже в этих условиях, благодаря титаническим усилиям, самое яростное преследование велось до самой реки Теннесси. Решительный характер этого преследования прекрасно иллюстрируется тем фактом, что 6000 кавалерийских лошадей вышли из строя — столь стремительной и истощающей была выполняемая ими работа. К исходу операции армия Худа была практически уничтожена. Она начала кампанию, насчитывая 55 000 человек. Она потеряла почти всю артиллерию и снаряжение, около 15 000 убитыми и ранеными и столько же пленными. Около 13 000 человек всех родов войск в конце концов собрались в Тупело. Направляясь в сторону Северной Каролины, армия продолжала распадаться и достигла южной границы этого штата в составе не более 6000 человек. Как армия она фактически прекратила свое существование. Когда она достигла Бентонвилла перед фронтом Шермана, в бой вступили лишь 3953 офицера и солдата всех родов войск. Впервые за всю войну одна из ведущих ветеранских армий противника, действовавшая в полевых условиях, была уничтожена. Это стало прямым результатом удара Томаса под Нэшвиллом и последовавшего за ним преследования.

Томас был глубоко уязвлен и возмущен тем обращением, которому подвергся во время проведения самых энергичных приготовлений к битве, какие только возможно было осуществить. Он созвал своих офицеров во время ледяного шторма, чтобы сообщить им о категорическом приказе атаковать без оглядки на погоду и о своем ответе, что условия для наступления неблагоприятны, что удар будет нанесен при первой же возможности и что в случае смещения, которым ему угрожали, он подчинится безропотно. Он обнаружил полную поддержку со стороны каждого из них. По окончании этой встречи он отвел генерала Уилзона в сторону и сказал: «Уилзон, в Вашингтоне и в штабе Гранта со мной обращаются как с мальчишкой! Они, похоже, не думают, что у меня хватает ума спланировать кампанию или провести сражение, но если они просто оставят меня в покое на несколько дней, я докажу им, что они заблуждаются. Я уверен, что мы разобьем Худа и уничтожим его армию, если выступим против них в благоприятных условиях, а не в неблагоприятных».

Позднее, несмотря на его блестящую и полную победу и тот дополнительный факт, что в разгар зимы разворачивалось преследование, столь энергичное, какого армия северян еще никогда не предпринимала, причем в условиях гораздо более неблагоприятных, чем те, с какими преследующая армия сталкивалась за всю войну, эти придирки из Вашингтона и Сити-Пойнта продолжались.

Один лишь военный министр Стэнтон неизменно, от всего сердца и непрерывно выражал свои поздравления и хвалу. Грант смягчил свое сообщение о «блестящем успехе» известием о том, что он прибыл в Вашингтон по пути для отстранения Томаса от должности, но теперь не станет этого делать, и продолжил: «Нажмите на неприятеля сейчас и не давайте ему передышки, пока он не будет полностью уничтожен. Теперь от вас многое ожидается». Авраам Линкольн добавил к своей благодарности: «Вы сделали великолепное начало. Великое завершение у вас в пределах легкой досягаемости. Не упустите его».

В разгар этих подгоняющих посланий военный министр Стэнтон предложил Гранту присвоить Томасу звание генерал-майора. Грант ответил: «Я считаю, что Томас заслужил звание генерал-майора, но я бы подождал несколько дней с его присвоением, чтобы увидеть масштабы нанесенного ущерба».

Затем последовало послание от Генри Халлека, переданное в разгар почти сверхчеловеческих усилий по организации преследования:

«Позвольте мне, генерал, подчеркнуть колоссальную важность горячего преследования армии Худа. Следует пойти на любые возможные жертвы, и ваши люди на несколько дней смирятся с любыми лишениями и тяготами ради достижения великого результата. Поэтому самое энергичное преследование с вашей стороны имеет жизненно важное значение для планов Шермана. Нельзя щадить никаких жертв ради достижения столь важной цели».

ТОМАС ДАЕТ ОТПОР ТЕМ, КТО ЕГО ПОДГОНЯЛ.

Было одно дело, в котором генералу Томасу не хватало расторопности. Он не спешил выражать возмущение дурным обращением. В ответ на последнее, ставшее кульминацией целого ряда подобных выпадов, он наконец разразился следующим сокрушительным заявлением:

«Армия генерала Худа преследуется так быстро и энергично, как только одна армия может преследовать другую непогоду мы контролировать не в силах, и вы должны помнить, что для противодействия наступлению Худа в Теннесси мне пришлось реорганизовать и почти полностью оснастить силы, находящиеся сейчас под моим командованием. Сражения 15-го и 16-го числа сего месяца я вел с войсками, укомплектованными лишь частично, и, несмотря на суровость погоды и частичную укомплектованность, смог отбросить неприятеля за реку Дак-Ривер, переправив свои войска через две водные артерии и выбивая неприятеля с одной позиции за другой без помощи понтонов и располагая лишь минимальными средствами для подвоза снабжения и боеприпасов.

Я делаю все от меня зависящее, чтобы сокрушить армию Худа, и, если это возможно, уничтожу ее, но преследовать неприятеля по истощенной местности, по размытым дорогам, насквозь раскисшим от проливных дождей — это не детская забава, и это не может быть выполнено так быстро, как задумывается. Я надеюсь, что, призывая меня теснить неприятеля, министерство помнит о том, что генералом Шерманом были уведены с собой полностью укомплектованные штатные формирования Военного миссисипского департамента, прекрасно снаряженные во всех отношениях, что касается боеприпасов, снабжения и транспорта, а мне были оставлены лишь два корпуса, частично лишенные повозок в угоду силам, взятым им с собой, — чтобы противостоять наступлению в Теннесси той самой армии, которая сдерживала продвижение войск Военного миссисипского департамента на Атланту от начала кампании до ее завершения и которой теперь вдобавок содействует кавалерия Форреста. Хотя мое продвижение может казаться медленным, я уверен, что армия Худа может быть выбита из Теннесси и в конечном счете загнанна в угол силами под моим командованием, однако нельзя требовать слишком многого от войск, которые приходится реорганизовывать, особенно когда перед ними стоит задача уничтожить в ходе зимней кампании силу, которая была способна оказывать упорное сопротивление силам, превосходившим ее вдвое, весной и летом. В заключение я могу с уверенностью заявить, что эта армия готова пойти на любые жертвы, чтобы изгнать армию Худа или нанести любой другой удар, который поспособствует разгрому мятежа».

На следующий день Стэнтон вновь выразил ему неизменную поддержку:

«Сегодня я ознакомился с депешей генерала Халлека от вчерашнего дня и вашим ответом. Я считаю своим долгом заверить вас, что это министерство питает абсолютно безграничное доверие к вашему мастерству, энергии и решимости использовать наилучшим образом все имеющиеся в вашем распоряжении средства для преследования и уничтожения неприятеля. Ни одно министерство не могло бы преисполниться большей гордостью и благодарностью за те великие дела, которые вы уже совершили, или более твердой верой в то, что человеческие усилия не способны сделать больше того, что сделаете вы и доблестные офицеры и солдаты вашего подчинения».

В ответ Томас написал слова, которые свидетельствуют о его глубокой признательности за единственный недвусмысленно дружественный голос, дошедший до его слуха со стороны высшего руководства:

«Я глубоко признателен за сердечное выражение вашего доверия к моей решимости и стремлению сделать все от меня зависящее для уничтожения неприятеля и подавления мятежа».

В качестве материала, имеющего отношение к данной истории, полезно вспомнить два факта: во-первых, Шерман достиг Саванны, избегая всех укрепленных пунктов, не встретив во время марша ни одного крупного соединения противника, расположился лагерем перед городом и однажды утром проснулся и обнаружил, что Харди с его 10 000 человек ускользнул из города через реку и спасся бегством.

Во-вторых, Потомакская армия, насчитывавшая 87 000 человек личного состава, готового к строевой службе и полностью экипированного, и не обязанная зависеть от вольнонаемных служащих квартирмейстерской службы, гражданских лиц и выздоравливающих при формировании своих резервов, с ноября по апрель спокойно оставалась в своих лагерях перед Сити-Пойнтом на виду у неприятеля, что давало предостаточно досуга для жалоб на то, что Кумберлендская армия не перешла в наступление по первому свистку.

После рассеяния армии Худа генерал Томас приступил к подготовке весенней кампании, которая должна была начаться в возможно более ранний срок. Его план предусматривал сосредоточение и приведение в отличное состояние крупного кавалерийского соединения, которому предстояло совершить рейд вглубь Юга под командованием его проверенного военачальника — генерала Джеймса Х. Уилсона.

КАВАЛЕРИЯ ПОСЛЕ НЭШВИЛЛА.

Шесть дивизий кавалерийского корпуса были размещены лагерем, растянувшись на двенадцать миль вдоль северного берега Теннесси от Грейвелли-Спрингс до Ватерлоо-Ландинг. Штабом армии была распланирована зимняя кампания для армии Томаса, которая должна была начаться без отдыха и перевооружения — причем отдыхать предполагалось чужими силами где-то в районе Сити-Пойнта. Но из-за дождей и необычных паводков этот план для Томаса осуществить не удалось, и высвободившееся время было использовано для энергичного и быстрого переоснащения его сил.

К началу марта был собран кавалерийский корпус численностью 27 000 человек. Личный состав состоял из ветеранов. Собранное новое снаряжение было превосходным, но, несмотря на все усилия Кавалерийского бюро, удалось выделить лишь 17 000 лошадей. Благодаря строевой подготовке и всевозможным мерам по совершенствованию организации эти силы были подняты на высокий уровень боеспособности. В то время как велись энергичные работы по экипировке ветеранской дивизии Хэтча численностью 10 000 человек, из Вашингтона и Сити-Пойнта на Томаса начали сыпаться приказы о переходе в наступление. В то время как никакая другая национальная армия не двигалась, Томасу не пожелали уступить и девять недель посреди зимы, которые он использовал для самых активных мероприятий по подготовке сокрушительной кампании, и его снова стали подгонять к выступлению до того, как он был готов. Следом началось расформирование кавалерийских сил, которые были собраны и подготовлены с таким огромным трудом. Одна дивизия численностью 5000 человек была отправлена в распоряжение Канби под Мобил, где ее действия оказались малозначительными, а Томасу было приказано с оставшимися 5000 человек провести демонстрацию на Тускалузу и Сельму.

Тогда генерал Уилсон с большим мастерством и силой убеждения настоял на том, чтобы кавалерия действовала единым целым с целью уничтожения различных предприятий военной промышленности и разрушения внутренних коммуникаций и линий снабжения. Грант, который очень доверял Уилсону из-за его долгой службы в своем штабе, дал согласие, и этот план, горячо поддержанный Томасом, был принят, после чего Уилсон выступил, обладая всеми полномочиями независимого командующего.

22 марта Уилсон переправился через Теннесси и двинулся в сторону Сельмы. Под его началом было три дивизии: Аптона, Лонга и Э. М. Маккука. Совокупная численность составляла 12 500 конных и 1500 спешенных бойцов, которые должны были следовать сзади, пока их не обеспечат захваченными лошадями. Это было во всех отношениях прекрасно экипированное и полностью снабженное соединение. Дивизии маршировали по разным дорогам, но целью каждой из них была Сельма. Расстояние по прямой составляло 180 миль, а средний путь каждой дивизии до нее равнялся 250 милям. Реки повсюду все еще выходили из берегов, а дороги были разбитыми и труднопроходимыми. Энергия и мастерство, с которыми были преодолены все эти препятствия, образуют блестящую страницу, которой нет равных по своему роду за всю войну.

В Монтевалло, в сорока пяти милях от Сельмы, было встречено подразделение из состава сил Форреста, которое после стремительного боя было вынуждено отступить. Южный военачальник еще не успел сосредоточить свои силы. Захват курьера с депешами для Форреста показал Уилсону, как несколько колонн движутся на соединение с Форрестом, и в различных направлениях были отправлены отряды для их сдерживания, в то время как главная колонна Уилсона направилась прямиком к Сельме. Это была захватывающая и успешная игра. Добравшись до Форреста, обнаружили, что он принял наилучшие из возможных для слабых сил диспозиции и оказывает упорное сопротивление. Но кавалеристы северян пошли в атаку по всем направлениям. Сам Форрест сражался врукопашную и получил несколько сабельных ударов. После того как рубежи были прорваны, колонна Уилсона продвинулась в преследовании на двадцать пять миль и на ночь расположилась биваком всего в двадцати милях от Сельмы.

В Сельме находились оружейный завод, арсенал и важные предприятия по производству военной продукции. Пункт был надежно укреплен, как считалось, от любой возможной кавалерийской атаки. Генералу Уилсону удалось раздобыть точные планы этих укреплений и местности перед ними. Во время дневного марша, который не был замедлен Форрестом, эти схемы были показаны всем генералам, и им был разъяснен план атаки. В результате по прибытии в окрестности укреплений различные бригады заняли позиции с точностью и быстротой, и немедленно начался штурм окопов. Как раз с наступлением темноты они были взяты по всему фронту. Сопротивление было упорным, но численность, эффективная организация, снаряжение и натиск принесли победу в сражении и завладели городом.

Взятие Сельмы стало одним из самых выдающихся подвигов в кавалерийских анналах любой из стран. Укрепрайон насчитывал 24 бастиона и множество сильных реданов с глубокими рвами, в то время как куртины четырехмильной линии обороны представляли собой в основном засечные стрелковые ячейки. Кроме того, имелась внутренняя линия из 4 отдельных фортов. Артиллерийское вооружение этих укреплений состояло из 30 полевых орудий и двух тридцатифунтовых нарезных орудий Парротта. Атакующие силы Уилсона насчитывали 8000 человек. Форрест для обороны располагал половинным числом ветеранов-кавалеристов и примерно 2000 ополченцев, бойцов местной самообороны и горожан. Трофеями стали 2700 пленных, почти 2000 лошадей, 32 орудия на позициях, 26 полевых орудий в полной комплектации при арсенале, 46 осадных орудий на заводе, 66 000 артиллерийских выстрелов и 100 000 патронов к стрелковому оружию. Генерал Уилсон уничтожил арсенал Сельмы, включая 44 здания на площади 13 акров, заполненные оборудованием и боеприпасами; пороховые заводы, состоявшие из 7 зданий с 14 000 фунтов пороха; селитряные заводы с 18 оборудованными зданиями, 3 оружейных завода, 3 прокатных стана и несколько механических мастерских, — все они были оснащены оборудованием и выпускали военную продукцию, — а также колоссальные запасы квартирмейстерского и продовольственного имущества. Это был сокрушительный удар по Конфедерации — взятие Сельмы с ее огромной военной промышленной базой в воскресенье, 2 апреля. В тот же день Грант на другом конце фронта за тысячу миль отсюда прорвал позиции у Петерсберга, и началась эвакуация Ричмонда.

ВЗЯТИЕ МОНГОМЕРИ.

Соединение генерала Уилсона оставалось в Сельме около недели, ведя активную подготовку к своему следующему удару, целью которого должен был стать Монтгомери, бывшая столица Конфедерации. Требовалось подготовить тысячу футов настила для переправы через реку Алабама, которая в то время находилась в стадии паводка и была заполнена плавучим мусором. Было уделено внимание снаряжению всех видов, и проведено самое тщательное переоснащение всего соединения, благо захваченные конфедератские склады предоставляли изобильные возможности для столь важной работы. Было захвачено достаточно лошадей, чтобы посадить на них весь личный состав, а также весьма значительный отряд негров для выполнения вспомогательных и земляных работ. Поскольку бригада Крокстона действовала отдельно и двигалась окольным путем из центральной Алабамы через северную Джорджию в сторону конечной цели — Мейкона, численность главной колонны сократилась до 11 000 человек.

По прибытии на окраины Монтгомери они были встречены должностными лицами города и видными горожанами, предложившими безоговорочную капитуляцию. Затем последовало удивление для жителей этой столицы. Весь отряд, маршируя плотной колонной со знаменами и под музыку, прошел в город и сквозь него так, что из его рядов не отлучился ни один мародер, а ни один солдат не зашел без приглашения ни в один частный дом в любой части города. И, насколько известно офицерам соединения, не было произнесено ни единого оскорбительного слова. Основная часть соединения расположилась лагерем в окрестностях города, в то время как ее авангард стремительно продвигался к Колумбу, ведя перестрелку с отступающим неприятелем. В Монтгомери было захвачено весьма значительное количество пароходов с военными грузами. Однако остановка там длилась лишь одну ночь, и на следующий день главная колонна двинулась с предельнейшей быстротой, чтобы захватить мост для переправы через Чаттахучи — либо в Колумбусе на прямом пути к Мейкону, либо в Уэст-Пойнте, выше по реке.

Благодаря стремительным маневрам и смелым, блестящим боям были захвачены оба моста: и в Колумбусе, и в Уэст-Пойнте. Несмотря на то что оба они были подготовлены к сожжению и защищены мощными укреплениями, хорошо укомплектованными обороняющимися силами, атаки на них велись настолько энергично, что противник не смог их поджечь.

Предмостное укрепление в Уэст-Пойнте защищалось сильным редутом с глубоким рвом, где были установлены два орудия, одно из которых было тридцатифунтовым, а гарнизон насчитывал 265 человек. Это укрепление дважды подвергалось атаке с ходу и было взято со второй попытки. Трофеями стали 3 орудия, 500 единиц стрелкового оружия, 19 паровозов и 240 вагонов с армейскими припасами, однако важнейшее значение обеспечения переправы в Уэст-Пойнте заключалось в том, что она открывала прямой путь на Мейкон, который мог быть использован всем кавалерийским корпусом в случае неудачи атаки на Колумбус.

Главная колонна прибыла в Жирар, небольшой городок напротив Колумбуса, рано во второй половине дня и обнаружила мощную линию укреплений, защищавшую три моста через Чаттахучи. Под энергичной атакой на нижний мост конфедераты сочли невозможным уберечь его от захвата иначе как уничтожив, и подожгли хлопок и скипидар, которыми он был подготовлен к сожжению.

Тогда было решено предпринять ночную атаку на центральный мост, и войска были расставлены для выполнения этой отчаянной задачи. Построение было проведено очень тихо, войска выдвинулись на расстояние выстрела до укреплений, и по сигналу начался штурм. Оказалось, что укрепления сильны и тщательно защищены рвами и завалами. Противник, хоть и был начеку, не ожидал ночного штурма со стороны войск, которые не проводили дневной разведки укреплений. Они открыли огонь по наступающим колоннам, но в темноте он неизбежно получался беспорядочным и неточным.

Войска северян преодолели укрепления во многих местах и бросились вперед к мосту, являвшемуся конечной целью атаки. Это был один из самых отчаянных и упорных ночных боев войны, но атакующая сила была настолько хорошо организована, что вопреки темноте и неразберихе смогла двигаться с достаточной слаженностью, чтобы сохранить свои колонны и боевой порядок. При прорыве укреплений солдаты как северян, так и конфедератов ринулись по мосту в сторону Колумбуса, причем мост был настолько забит людьми с обеих сторон, что противник, удерживавший укрепления на восточном конце моста и державший его под прицелом артиллерии, воздерживался от стрельбы до тех пор, пока силы северян не пошли на них в стремительную атаку и не овладели ими, после чего Колумбус полностью перешел в руки войск генерала Уилсона.

На следующее утро выяснилось, что укрепления были укомплектованы и обороняемы 3000 ополченцев из Джорджии под командованием генералов Хауэлла Кобба и Тумбса. Взятие города привело к уничтожению огромного количества военного имущества, более 60 орудий, броненосца «Джексон», вооруженного 6 орудиями, большого числа стрелкового оружия, 125 000 тюков хлопка, 15 паровозов, 250 вагонов, военно-морской верфи и арсенала, 2 прокатных станов, 1 арсенала и селитряного завода, 2 пороховых складов, 2 железоделательных заводов, 3 литейных заводов, 10 заводов и фабрик, выпускавших военную продукцию, 100 000 артиллерийских выстрелов и большого количества оборудования, применявшегося в производстве военных материалов.

КАВАЛЕРИЯ В КОЛУМБУСЕ.

Колумбус был главным производственным центром Конфедерации, и это разрушение нанесло ей непоправимый урон. Хотя на Севере мало что знали об этом рейде колонн Уилсона по промышленным центрам и военным складам Конфедерации, нетрудно понять, что эти фатальные удары по жизненно важным точкам снабжения тыла усугубили деморализацию и уныние, сопровождавшие эвакуацию Ричмонда и сгущавшиеся тучи вокруг армий Ли и Джонстона.

Колонна стремительно двинулась на Мейкон, и примерно в восемнадцати милях от него передовой офицер встретил парламентчара под белым флагом с запиской от генерала Борегара. Тот извещал командующего войсками о перемирии между генералом Шерманом и генералом Джонстоном и заявлял о достигнутой договоренности, согласно которой противоборствующие силы должны были оставаться на своих нынешних позициях до тех пор, пока за сорок восемь часов не будет подано уведомление о возобновлении военных действий. Поскольку генерал Уилсон со своими главными силами находился в восьми-десяти милях позади, записку переслали ему, а передовой офицер продолжил движение прямо в Мейкон и занял город. Когда генерал Уилсон прибыл в город, он немедленно направился в городскую ратушу, где содержались генералы Хауэлл Кобб, Густавус В. Смит и другие. Генерал Кобб потребовал, чтобы он и его подчиненные были освобождены, а генерал Уилсон отвел свои силы туда, где парламентчар встретил его авангард. Генерал Уилсон заявил, что после получения записки он не терял времени даром, продвигаясь к голове своей колонны, и застал ее полностью овладевшей городом. Он не мог принимать извещение о перемирии через конфедеративные власти, поскольку они не являлись его каналом связи с генералом Шерманом, и завершил совещание категоричным отказом признавать перемирие, уходить из города или освобождать своих пленных. Объявив это решение, он сказал генералу Коббу, что может помыслить лишь об одной веской причине для перемирия — о том, что армия Ли капитулировала. Кобб, однако, отказался давать какие-либо разъяснения, но генерал Смит, которому Уилсон адресовал те же слова, ответил, что Ли действительно капитулировал и что скоро наступит мир. После этого генерал Уилсон объявил о своем решении остаться в Мейконе и строить свои дальнейшие операции на том принципе, что каждый убитый после этого человек является убитым незаконно.

Эта встреча состоялась 20 апреля незадолго до полуночи и стала первым достоверным известием, полученным колонной Уилсона о событиях, произошедших в Виргинии.

В число трофеев при капитуляции Мейкона вошло большое количество легких орудий и колоссальное количество военного имущества и припасов. На следующий день конфедеративные власти наладили связь по своим собственным телеграфным линиям между Уилсоном и Шерманом, и от последнего были получены приказы воздерживаться от боевых действий в ожидании перемирия. Вскоре он получил приказ от военного министра через Томаса игнорировать это перемирие и возобновить операции, но еще до того, как этот приказ дошел до него, он узнал, что Джонстон капитулировал со всеми силами Конфедерации к востоку от Миссисипи и что мир гарантирован.

Заключительным актом кампании генерала Уилсона стал захват Джефферсона Дэвиса полками из его соединения. На этом завершилось самое известное кавалерийское движение войны.

Приведенный выше материал неизбежно представляет собой очень сжатое изложение ключевых моментов выдающейся кампании генерала Уилсона, осуществленной исключительно силами конницы. Никто не утверждает, что этот рассказ нов. Я публиковал его ранее в расширенном виде, хотя и не в прессе. Этот более краткий рассказ неизбежно является повторением фактов и синопсисом их более подробного изложения. Это глава в истории нашей войны, которая как никакая другая насыщена захватывающими и яркими происшествиями, искусным планированием, а также дерзким и успешным исполнением. Ни одна сугубо кавалерийская кампания в нашей войне не приближалась к ней по этим признакам. Сомнительно, чтобы ее аналог можно было отыскать в кавалерийских анналах любой современной нации. И к этому общему утверждению следует добавить, что офицер, командовавший им, являвшийся его организатором и движущей силой, тот, на кого генерала Джорджа Х. Томаса опирался как на одного из своих самых доверенных лейтенантов и советников, был всего двадцати семи лет от роду.

Нет ничего удивительного в том, что капитуляция Ли и Джонстона приковала к себе внимание страны и отвлекла его от кампании генерала Уилсона. Если бы эти два события задержались на месяц, страна гремела бы от хвалы Уилсону и новых почестей генералу Томасу. И действительно, если бы вывод войск из Ричмонда и последовавшие за ним события задержались в своем начале всего на несколько дней, необходимых для того, чтобы известить страну об удивительных успехах Уилсона, можно с уверенностью сказать, что разрушение им этих внутренних складов военного имущества и уничтожение этих многочисленных предприятий по производству новых вооружений неотделимо и в значительной степени связалось бы в сознании людей с капитуляцией на Востоке в качестве причины и следствия.

Это была кампания, успех которой был бы тем же самым, даже если бы Ли смог удержать Ричмонд, а Джонстон так ускользнул бы от Шермана, что затянул бы борьбу в Виргинии и Северной Каролине.

ПЛАН ТОМАСА БЫЛ ПРОДУМАН И ВОПЛОЩЕН В ЖИЗНЬ.

С самого начала эта кампания конницы развивалась в соответствии с четко сформированным планом. Он был составлен после обстоятельного совещания с генералом Уилсоном. Во-первых, было решено, что для того, чтобы сделать атаку на позиции Худа заведомо успешной, под рукой должны быть достаточные силы кавалерии для обхода его фланга. Следующее требование — столь эффективное преследование, которое привело бы к разгрому Худа, — не могло быть выполнено без достаточного количества кавалерии. Поэтому генерал Томас выжидал вопреки тому, о чем уже говорилось, до тех пор, пока не оказался настолько близок к готовности нанести удар, что почувствовал уверенность в успехе. В результате поставленные цели были достигнуты. Кавалерийские фланговые охваты сделали возможным изгнание неприятеля с его протяженных позиций. Преследование силами полностью экипированной конницы сделало возможным и обеспечило фактическое уничтожение армии Худа.

Следующая кампания, на которой настаивал Уилсон и которую одобрил Томас, имела своей целью уничтожение военных складов и заводов и нанесение Конфедерации смертельного увечья. Насколько полным был успех этой второй кампании, достаточно свидетельствуют уже представленные общие контуры.

Подводя итог этой попытке вновь привлечь внимание к упомянутой удивительной кавалерийской кампании, возможно, допустимо повторить ту форму, в которой я изложил ее ранее в книге (заключительные главы «Жизни Томаса» полковника Донна Пиатта), охватывающей тему данной статьи в гораздо более развернутом виде:

В анналах войн следует навечно запомнить, что Томас упорно настаивал на ожидании реорганизации конного состава части (кавалерийского) корпуса, прежде чем дать согласие на ведение боя, и что когда он все же выступил против закаленной в боях и почти непобедимой пехоты Худа, прочно укрепившейся перед его фронтом, именно кавалерийский корпус прорвал его левый фланг и, совершив грандиозный маневр в том же направлении, в первый же день захватил двадцать семь орудий с их редутов, а продолжая свое движение на второй день, охватил и взял в тыл левый фланг и левый центр укреплений конфедератов, настолько расшатав всю их линию, что это превратилось в легкую прогулку для пехоты, которую Томас наконец обрушил на них. Именно изнурительное преследование Худа кавалерийским корпусом, несмотря на осенне-зимние дожди и слякоть, а также вздувшиеся реки, разрушило и рассеяло армаду, которая всего месяцем ранее столь уверенно вторглась в Средний Теннесси. Сделав остановку на берегах Теннесси, пока не спал самый суровый холод зимы, чтобы подтянуть отставшие подразделения, добыть лошадей для ремонта конского состава, обмундирование и снаряжение, а также сплотить растущие силы в компактный и неотразимый армейский корпус конницы, командующий кавалерией при полном согласии Томаса — этого идеала американских солдат — начал свою заключительную и самую славную кампанию. Ни один историк или военный критик не может читать рассказ о последовавших за этим операциях без того, чтобы не прийти к выводу, что они характеризовались самой замечательной чередой успехов, когда-либо достигавшихся кавалерией в современной войне. Они иллюстрируют, во-первых, важность сосредоточения этого рода войск в компактные массы под началом одного компетентного командира в операциях первостепенной важности; во-вторых, колоссальное преимущество быстроты маневра, особенно в современной войне, где усовершенствованное огнестрельное оружие играет столь решающую роль; в-третьих, то, что главное назначение лошадей, несмотря на то что в исключительных случаях они могут усиливать мощь удара при атаке, заключается в том, чтобы быстро доставлять сражающихся людей к жизненно важной точке поля боя, и особенно к флангу и тылу позиции неприятеля или глубоко в тыл территории неприятеля против его коммуникаций и линий снабжения, а также его арсеналов, оружейных заводов и фабрик; в-четвертых, то, что лучшая пехота, вооруженная лучшими магазинными карабинами или винтовками, составляет лучшие конные войска, независимо от того, называют ли их кавалерией, драгунами или ездящей пехотой.

Если вспомнить тот факт, что семь дивизий этого корпуса к концу войны насчитывали около 35 000 человек, готовых к строевой службе под знаменами, и что если бы война продлилась на шестьдесят дней дольше, они могли бы и, вероятно, были бы сосредоточены в Виргинии, станет очевидно, до какой высокой степени совершенства была доведена эта организация и что она полностью оправдала заявление Шермана о том, что это была самая крупная, боеспособная и мощная масса конницы из всех, что когда-либо поступали под его командование. Но если принять во внимание взятие сильно укрепленных городов Сельмы, Уэст-Пойнта и Колумбуса со всеми романтическими эпизодами ночных боев, а также капитуляцию не менее укрепленных городов и поселков Монтгомери, Мейкона и Уэст-Пойнта, повлекшую за собой уничтожение последних и единственных оставшихся арсеналов, оружейных заводов, фабрик, складов, военных боеприпасов и снабжения, а также разрушение соединявших эти пункты железных дорог с их мостами и подвижным составом, то станет ясно, что у Джонстона и его генералов не оставалось ничего другого, кроме как сложить оружие и капитулировать. Для них было больше невозможно ни сосредоточить армию, ни снабжать ее продовольствием, ни сохранять ее вооруженной и экипированной. Пока эти пункты и находившиеся в них промышленные предприятия оставались в их владении, а соединявшие их железные дороги были все еще не разрушены, они могли бы собрать в Каролинах силы, вполне способные противостоять Шерману и, возможно, разгромить его до подхода подкреплений. Тот блестящий, но непостоянный военачальник со своей великолепной армией, как помнится, обошел стороной и Мейкон, и Огасту — оба центра важной военной промышленности, — и в результате эксцентричного и ненужного отклонения от своей истинной операционной линии ушел в Саванну, оставив прямые железные дороги и шоссе позади себя открытыми и свободными для использования остатками армии Худа и другими разрозненными частями, спешившими соединиться с Джонстоном, который теперь оставался единственной надеждой Конфедерации.

Если бы не широкая полоса побед и разрушений Уилсона прямо через стоявшие на его пути крупные города, а не в обход них, в ходе которой он захватил 8500 пленных и 280 орудий, а впоследствии амнистировал 59 000 мятежных солдат, принадлежавших к армиям Ли, Джонстона и Борегара, Джонстону и Борегару, если бы они того пожелали, было бы легко продолжать войну до бесконечности. При сложившихся же обстоятельствах ее продолжение было просто невозможно, и этим страна обязана, во-первых, Уилсону и его доблестным кавалеристам, и во-вторых, Томасу, который настаивал на том, чтобы им предоставили время для смены коней и подготовки к стоящей перед ними работе. Ни армия, ни страна никогда по-настоящему не ценили эту непобедимую массу кавалеристов, или их дивизионных, бригадных, полковых и ротных командиров, или высокие личные качества рядового состава, или достижения всего соединения в их истинной ценности. Среди них были офицеры, пригодные для любого командования, какое только могло быть им доверено, и как единое целое они были столь же доблестными и способными солдатами, сколь и те, что когда-либо обнажали сабли или носили форму. Продлись война еще несколько месяцев, их слава стала бы всеобщей. Командиры, хоть и молодые годами, были ветеранами войны. Сам Уилсон к ее концу еще не достиг двадцати восьми лет. Килпатрик был примерно того же возраста. Аптон был на несколько месяцев моложе. Уинслоу, Александер, Крокстон, Ла Грейндж, Уоткинс, Аткинс, Мюррей, Палмер, Ноубл, Китчелл, Бентин, Купер, Янг, Бейкон и Уэстон принадлежали к младшей возрастной группе, в то время как Маккук, Минти, Лонг, Хэтч, Р. В. Джонсон, Кнайп, Келли, Хаммонд, Кун, Д. М. Л. Джонсон, Сполдинг, Притчард, Миллер, Харрисон, Биггс, Вейл, Израэль Гаррард, Маккормик, Пирс и Фрэнк Уайт были несколько старше, хотя никто из них еще не достиг среднего возраста. Харнден, столь же стойкий, как Балфур из Берли, и Эгглстон, воплощавший тип тех, кто скакал с Кромвелем при Марстон-Муре, были седовласыми, но отличались полнотой энергии и мужества. Росс Хилл и Тейлор, хотя и носили капитанские звания, были совсем мальчишками, но преисполненными закаленной доблести.

Люди в рядах набирались главным образом из западных, северо-западных и верхних рабовладельческих штатов, и о них можно с полным правом утверждать, что превосходящих их по выносливости, самостоятельности и отваге сыскать было негде. После того как они сосредоточились в Нэшвилле, они уверовали в собственную непобедимость, и их излюбленной хвастливой фразой было то, что они никогда не видели вражеского орудия или укрепления, которые бы не захватили. Вооруженные «Спенсерами», они были убеждены, что плечом к плечу, в спешенном строю, единой линией ничто не сможет выдержать их атаку. «Только прикройте наши фланги, — говорил Миллер Уилсону при приближении к Сельме, — и ничто нас не остановит!» В заключение можно смело утверждать, что никто и никогда не видел никого из них в завершающей кампании войны уклоняющимся от боя или крадущимся в тыл после его начала. Казалось, они инстинктивно знали, где и когда можно встретить противника, и тогда единственным состязанием между ними было стремление первыми броситься в атаку. С корпусом таких людей, должным образом посаженных на коней и вооруженных, обладающих такой организацией и дисциплиной, какие царили среди них во время их последней великой кампании, никакой военный риск не мог считаться для них слишком большим, и ничто не должно было почитаться невозможным, кроме поражения.

Когда «архивные документы» будут полностью опубликованы и история будет написана должным образом, она покажет, что ни один корпус в армии — будь то кавалерия или пехота — не нанес «Потерянному делу» больший урон и не сослужил более полезной службы делу восстановления Союза на основе Конституции и законов, чем кавалерийский корпус Военного миссисипского департамента.

КОНЕЦ.