В конце концов, бедный доведенный до нищеты брат потерял деньги без всякой надежды на исправление; а в доказательство того, что Кук, сколь бы ни было плачевным его положение ныне, не был и не является лишенным доброго мнения многих уважаемых людей, — один видный купец, столь же почтенный, как любой в городе Вестминстере, предложил за него поручителей на любую сумму или гарантировать залог лично, если бы мог сделать это, не подвергаясь газетной клевете.
Сразу же после внесения залога по делу о нападении Кук был арестован во второй раз и препровожден в изолятор (ибо та же злосчастная участь преследовала его, исключая любую возможность внесения залога), где оставался до тех пор, пока не удалось истребовать приказ о хабеас корпус; после чего он был доставлен во Флитскую тюрьму, не имея средств раздобыть ужин или постель и подвергаясь грубым оскорблениям со стороны бесчувственной и недисциплинированной части заключенных. Около трех дней спустя после его заключения во Флит начались сессии графства Мидлсекс, где он и его жена оба были обвинены по мнимому нападению.
Кук находился во Флите, и я добился залога только для жены; о, именно добился! Ибо за сорок лет практики я никогда прежде ни разу не нанимал поручителей; и после ее освобождения магистрат, разумеется, выдал ордер о приостановлении производства по делу. И тем не менее, как бы поразительно это ни выглядело, по меньшей мере для каждого профессионального человека, эту несчастную женщину схватили в последовавшую субботнюю ночь, когда она направлялась во Флит к мужу, некий грубый малый по фамилии Кресвелл, городской констебль, и его сотоварищ, не пожелавший отставать от своего господина в зверстве. Они отвекли ее в тюрьму Поултри Комптер, где ее продержали до понедельника в шокирующих условиях среди самых опустившихся преступников и проституток.
То, что получавшие деньги за это безобразие не стали считаться с приказом о приостановлении, меня не удивляет; но то, что тюремщик камптера пренебрег законным документом, строжайше запрещавшим ему докучать ответчике или заключать ее в тюрьму, признаюсь, ставит в тупик любые догадки, кои я смог построить на этот счет; я надеюсь, что его поведение проистекало из чистейшего невежества, и у меня есть основания полагать, что так оно и было. Тем не менее, решив не бросать этих несчастных людей ни в какой беде, я явился к олдермену в Гилдхолле, который очень здраво разъяснил этому констеблю Кресвеллу, что он не может принимать во внимание ничего, кроме приказа о приостановлении; и женщина, разумеется, была освобождена. Несмотря на это решение олдермена, этот же Кресвелл увез ее в графство Мидлсекс и передал констеблю отделения Марлборо-стрит; и после еще двух или трех часов изнурений и мучений она вновь была отпущена. Кажется, на Марлборо-стрит (если воспользоваться избитой фразой) шило вышло из мешка! Ибо между Шенстоуном, номинальным обвинителем, и этими честными, усердными служителями правосудия разгорелся ярый спор относительно, во-первых, размера их жалованья и, во-вторых, того, кто должен его выплачивать; спор этот, как мне передавали, завершился тем видом взаимного удовлетворения, какое воры обычно испытывают при дележке добычи из пустого кошелька!
Еще один акт бесчинства был совершен этим Кресвеллом против Кука и его жены примерно за две недели до исполнения упомянутого ордера; тогда он арестовал их и препроводил в камптер вообще без всякого ордера! — где их продержали всю ночь. Утром они предстали перед сэром Мэтью Блоксамом со всеми следами и синяками, полученными от Кресвелла накануне вечером; но поскольку этот достойный олдермен по всей вероятности будет вызван в суд в качестве ключевого свидетеля, я добавлю пока лишь то, что он повел себя подобающим образом и, посчитав, что Кук имеет такое же право на собственные часы, как и Кресвелл, со строгим выговором заставил его вернуть их; в то же время мы посмотрим, убережет ли индульгенция Кресвелла от всех этих бесчинств его самого от спасительного бича уголовного правосудия.
Я надеюсь и уповаю, что каждый сторонник подлинной свободы внесет свою лепту, чтобы помочь этим притесняемым людям добиться беспристрастного правосудия не только против констебля Кресвелла, но и против его нанимателей, чьи мерзости могут рассчитывать на безнаказанность лишь в случае уничтожения Кука. И здесь я должен повторить утверждение лорда Элленборо о том, что хотя стороны могут и не заслуживать уважения, законы уважать обязаны! А потому те же законы, которые наказывают преступления, должны защищать и невинность; и я надеюсь, что жестокий констебль Кресвелл и алчный юрист Вули получат урок, который внушит им хоть малую долю почтения к мнению его светлости.
Страдания Кука и его жены отмечены великими отягчающими обстоятельствами: они принесены в жертву не как искупление их собственных преступлений, а дабы преступления других не были искуплены! И что до меня, я не удивлюсь никакому акту отчаяния, к которому их могут подтолкнуть эти обиды, ибо когда несправедливость не считается преступлением, месть становится добродетелью.
КОНЕЦ.
ПРИЛОЖЕНИЕ.
Я считаю необходимым дать некоторые пояснения относительно долга в 60 фунтов стерлингов, за который Кук ныне содержится во Флите по иску мистера Генри Мью.
Кук вел дела с торговым домом «Старкей и Дженнингс» в течение многих лет; вскоре после его осуждения они наложили арест на все его имущество как в «Лебеде» на Вере-стрит, так и в «Белом коне» на Лонг-Акр — последним его жена заведовала раздельно, и из этого заведения ее насильственно выставили, однако по чьему именно приказу — по сей день остается тайной. Его дела с ними кажутся безупречно правильными и честными и никоим образом не могли оправдать предпринятый ими шаг; за пиво не было никакого долга, поскольку пиво в погребе было переплачено; ипотека по аренде была уменьшена с 1175 до 116 фунтов стерлингов; и в момент описи никакого долга любого рода не существовало, ибо он не был должен на свете и десяти шиллингов.
Среди имущества, описанного по этой описи на Вере-стрит, было шесть бочонков портера, присланных мистером Генри Мью, нынешним истцом против Кука. Спустя несколько дней после описи миссис Кук узнала от находившихся там людей, что все имущество будет продано; тогда она послала к Мью, чтобы он забрал свое пиво обратно, а также к винокуру мистеру Темплу; последнему удалось забрать свое имущество. Но требование Мью было встречено сопротивлением — и таким образом, который побудил бы меня (будь мистер Мью моим клиентом) посоветовать ему подать иск против Старкея, а не Кука; ибо следует заметить, что это пиво составляло единственный долг перед Мью, чей пивовар и слуги докажут ту борьбу, которую вел Кук, добиваясь возврата пива; и я не сомневаюсь, что присяжные вознаградят его в достаточной мере не только для покрытия требований мистера Мью, но и для компенсации его заключения и прочих обид, перенесенных им вследствие дел дома Старкея; однако каковы бы ни были мои подозрения на этот счет, сейчас не время их обнародовать, поскольку я приберегу их для содержания адвокатского брифа. Я приложил огромные усилия, чтобы просеять поведение этого пивоваренного сообщества, и итог моих изысканий таков: никакая вина не падает на развозчиков пива или лошадей! Мошенничество, как и глупость, по отдельности могут натворить немало бед, но их комбинация обычно уничтожает эффект друг друга, что, пожалуй, может проиллюстрировать настоящий случай.
Опись была произведена 18 июля 1810 года, все имущество было вывезено, а миссис Кук выставлена на улицу; и вплоть до 26 сентября того же года, то есть в течение двух месяцев, Кук не получал никаких вестей о своем имуществе; но вечером накануне его появления у позорного столба его навестил мистер Батт, фактотум пивоварни Старкея, и несколько других лиц с целью окончательного расчета по счетам с торговым домом. Надо признаться, это был час, дурно подходящий для сведения счетов, особенно таких счетов. Кук в состоянии помрачения, ожидая встретить насильственную смерть через несколько часов, не имел ни времени, ни душевных сил для пререканий; он не высказал возражений ни по какому расчету; капустный лист был бы для него тогда столь же убедителен, как и следующая расписка.
£381 13 с. 2 д.
26 сент. 1810 г.
Получено от мистера Кука триста восемьдесят один фунт 13 шиллингов 2 пенса в качестве сальдо его счета и в полном погашении всех требований по сей день, причитающихся миссис Старкей.
УИЛЬЯМ БАТТ.
Однако мистер Батт счел счет урегулированным весьма удовлетворительно; и если бы Кука убили на следующий день, он мог бы оставаться в неприкосновенности; но, по моему мнению, эта расписка окажется плодовитой матерью чудовищного потомства! Это был хитрый трюк для пивовара! Жаль, что он оказался столь скуп на несколько зерен (я имею в виду обычное человеколюбие и прямоту), но он же пивовар! Что до меня, то это поведение необъяснимо; но время может взлелеять этот уродливый эмбрион затора; и он еще доживет до того, чтобы доказать, что покалеченный червь, втаптываемый в землю нынче, завтра может восстать скорпионом и ужалить своего притеснителя в самое сердце.
В конце концов, ради общественного правосудия и общего человеколюбия хотелось бы пожелать, чтобы мистер Мью на сей раз освободил из тюрьмы человека, в чьей честности и стремлении воздать ему должное он имел столь убедительные доказательства; и я не теряю надежды, что он это сделает, поскольку из ордера я вижу, что его адвокат принадлежит к тем редким людям, которые гнушаются составлять счет издержек из внутренностей несчастных. Если мистер Мью полагает, что этот человек располагал средствами оплатить обед, когда его доставляли в изолятор, его преступным образом ввели в заблуждение: ибо с момента его ареста и по сей день у него не было средств добыть двухпенсовую буханку иначе как путем унизительнейшего нищенства. Я не желаю делать никаких замечаний по поводу его не спровоцированного ареста поступка, ибо твердо верю, что мистер Мью совершенно не ведает о его жалком положении.
После суда над Куком по поводу мнимого нападения общественности будут представлены имена и места жительства лиц, являющихся главными объектами этой публикации; множество из них будут вынуждены явиться в суд для дачи показаний по конкретным пунктам, связанным с судебным процессом.
В заключение мне остается лишь добавить, что, поскольку я начал с извинений за само написание этих страниц, теперь я чувствую не меньшее желание извиниться за то, что написал их столь скверно и столь недостойно пера любого человека, имеющего хоть малейшие претензии на литературные способности; это была отвратительная задача, но моя цель достигнута, если она добудет пострадавшему человеку и его жене ту справедливость, которой они, по моему мнению, заслуживают; и я надеюсь, что продажа сей книги принесет им некоторое облегчение.
ХОЛЛОУЭЙ.
Ричмонд-билдингс, 6, Сохо.
Примечание: Кук умоляет меня заявить, что в течение двенадцати лет своей коммерческой деятельности он вел дела со следующими лицами, помимо Старкея и Мью, к чьей справедливости он ныне обращается с призывом засвидетельствовать, не отличалось ли его поведение неизменной честностью.
Рикетс и Хилл
Винокуры
Шарп и Лукас
Пивовары эля
Блекбёрд и Берли
Пивовары портера (то же)
Стивенс и Пэджет
Винокуры
Феликс Калверт
Пивовар портера
Браун и Парри
То же
Парри и Браун
Винокуры
Темпл
То же
Уоррен
Торговец бренди
Уэллс
Винокуры.
Заслуживает ли этот человек обращения как обманщик, мошенник или вор?
ХОЛЛОУЭЙ, ПЕЧАТНИК, АРТИЛЛЕРИ-ЛАНЕ, ТУЛИ-СТРИТ.
СНОСКИ.
[62] Довольно примечательно, что Кресвелл, автор только что описанного бесчинства, был выбран для исполнения ордера по делу о нападении; и столь же прискорбно для бедной женщины, что этот приходской хорек обитает по соседству с Флитской тюрьмой и непрерывно оскорбляет ее.
[63] Вскоре будет опубликован пятый выпуск «Строгих замечаний на практику стряпчих», где раскидистые ветви беззаконий этого парня предстанут во всем цветении; зловонные испарения оного вызовут рвоту у тоскующих по закону чертей в Тартаре.
back