Эдвард Хау Форбуш

«Охотничьи птицы Америки»

Страница 1 из 1 · 41 521 зн. · 47 мин. чтения

The Mentor, № 34, Охотничьи птицы Америки

The Mentor

«Мудрый и верный проводник и друг».

Том 1 № 34

ОХОТНИЧЬИ ПТИЦЫ АМЕРИКИ

РЯБЧИК

ВИРДЖИНСКАЯ КУРОПАТКА

ДИКАЯ ИНДЕЙКА

КАНИДСКИЙ КАЗАРКА

КРЯКВА

КРАСНОГОЛОВЫЙНЫРОК

ЭДВАРД Х. ФОРБУШ, государственный орнитолог Массачусетса

Автор книг «Полезные птицы и их защита», «История охотничьих птиц, диких водоплавающих и береговых птиц» и др.

МОЛОДОЙ РЯБЧИК

Молодая птица учится сидеть на ветке вне досягаемости рыщущих хищников.

Северная Америка во времена ее открытия Колумбом, вероятно, содержала больше охотничьих птиц, чем любой другой континент. Значительное сокращение численности этих птиц в недавнее время усугубилось вымиранием странствующего голубя и эскимосского кроншнепа, а также быстрым исчезновением многих других видов, среди которых американский журавль и канадский журавль — крупные птицы, постепенно исчезающие с континента. Бэртрамова кулик, некогда изобиловавший в любом подходящем травянистом районе к востоку от Скалистых гор, теперь сталкивается с угрозой вымирания, и надежда на его спасение отсутствует, если только не удастся обеспечить соблюдение недавно принятых правил Министерства сельского хозяйства США по его защите в любое время в соответствии с законом Уикса — Маклина. Пастушковые, по-видимому, сокращаются в численности не столь стремительно, как кулики; тем не менее, от самого крупного из них, королевского пастушка, и до малого погоныша они стали гораздо менее многочисленными, чем в первые годы прошлого столетия.

РЯБЧИК

ГНЕЗДО РЯБЧИКА

«Вр-р-р-р-р-р-р — клип-клип-клип!» Боже мой, что это было? Во всяком случае, он улетел, и никто не пострадал. Как живо я вспоминаю тот оглушительный звук, который в одно мгновение прервал мое безумное преследование маленького кролика-сильвертейла, когда из листьев почти из-под моих ног вылетел пернатый снаряд с грохочущими крыльями, стремительно скрывшийся в бешеном полете среди кружащихся листьев и сгибающихся веток и вмиг пропавший в лесной чаще. Там я (восьмилетний) стоял, глядя вслед этому новому чуду, пока крольчонок благополучно спасался бегством. Я увидел своего первого рябчика — короля охотничьих птиц.

МОЛОДЫЕ РЯБЧИКИ

Уверенные в том, что они скрыты от фотографа.

На Севере этого рябчика называют куропаткой; на Юге его признают фазаном; но как мало кто из нас знает о нем больше! Как мало кто осознает, что в спокойном состоянии он летает бесшумно или что у него имеется множество звуковых сигналов — от мягкого воркующего зова матери до резкого визга или крика, с которым она бросается на какого-нибудь врага своего выводка. Многие слышали бой самца: «Тамп — тамп — тамп — тамп, тамп; тамп, тамп-руп, руп руп руп р-р-р-р-р-р-р-р-р», но много ли тех, кто знает, что в некоторые сезоны в определенных местах они вообще не бьют крыльями? И почему?

РЯБЧИК НА ГНЕЗДЕ

Этот снимок был сделан благодаря тому, что фотоаппарат оставили установленным на всю ночь. Сама птица дернула за ниточку, которая спустила затвор ранним утром.

В моих записных книжках гнездо рябчика фигурирует как углубление в земле, выстланное сухими листьями или сосновыми иголками. Количество яиц колеблется от семи до двенадцати, в одном случае — пятнадцать. Мать обычно не прикрывает их, покидая гнездо, хотя однажды наблюдали, как птица сделала это, сбросив солому и листья себе на спину, а затем выскользнув из-под них.

РЯБЧИК

Излюбленное бревное токования и место встреч.

Что оберегает яйца от вреда неделями в открытом лесу? Рябчик часто благополучно выводит потомство недалеко от жилища ястреба, вороны или лисицы. Неужели птица-мать не оставляет запаха, по которому ее многочисленные четногие враги могут ее обнаружить? По крайней мере в одном случае хорошо обученные собаки легавых и пойнтеров не смогли найти птицу на гнезде даже после того, как она отошла от него и вернулась обратно. Иногда собака или лисица случайно натыкаются на гнездо, и тогда мать, распушив каждое перо, бросается на нарушителя в попытке прогнать его; но это не пугает и не обманывает хитрую лису, и в одно мгновение ее пасть оказывается полной яиц. Иногда бродячая кошка ловит мать на яйцах ночью, и на этом семейная история заканчивается; но в большинстве случаев яйца благополучно вылупляются.

Малыши вылупляются из скорлупы все вместе и полностью готовы к тому, чтобы самим добывать себе пропитание. Мать нужна им лишь как страж, защитник и укрытие. Вылупившись из яиц, они навсегда покидают гнездо и с тех пор чувствуют себя как дома повсюду, засыпая там, где их застанет усталость или ночь. Будучи маленькой кочующей стайкой пушистых, полосатых коричневых птенцов, они держатся близко друг к другу, бегая туда-сюда и постоянно выискивая насекомых на траве, земле и листве; в то время как мать, шагая позади, сгоняет их мягкими и нежными звуками, выступая в роли арьергарда, чтобы предупредить о любом враге, который может идти по их следам, увести разрушителя подальше, если сможет, защитить их ценой своей жизни, если не сможет, и согреть под своей материнской грудью всякий раз, когда они промокнут, замерзнут, устанут или захотят спать. Где бы ночь ни застала их, там они прижимаются друг к другу, чтобы заснуть, защищенные от холода и бури ее неутомимой заботой. Вероятно, малыши оставляют не так много запаха; но лиса, енот, норка, ласка, собака и кошка могут пересечь их след в любой момент, вороны, совы и ястребы угрожают им; тем не менее обычно около половины из них избегают всякой опасности, растут и процветают по мере того, как лето сменяется осенью. Они учатся летать к концу первой недели. Еще до того, как они наполовину вырастают, они покидают землю по ночам и ночуют вместе с матерью на деревьях.

МОЛОДОЙ РЯБЧИК

Этому рябчику было всего девять месяцев. В этом возрасте самец неотличим от самки.

Когда «листья начинают желтеть», подросший выводок ищет дикий виноград, дикие яблони и боярышник, чтобы полакомиться их плодами. Когда выпадает первый сильный снег, те немногие, кто благополучно прошел через строй ружей, приседают под низко свисающими ветвями какого-нибудь вечнозеленого дерева и спокойно позволяют снегу укрыть их, если он того пожелает. Теперь они готовы к зиме и надели свои снегоступы. Что! Действительно? Да, на самом деле. У них выросли роговидные отростки по обе стороны пальцев ног, которые помогают им удерживать вес на утоптанном снегу или тонком наста, и они чувствуют себя абсолютно свободно как на снегу, так и под ним. Если над ними замерзает наст, они прокладывают путь под ним, питаясь ветками и наземной растительностью, пока не смогут пробиться наружу. При преследовании они ныряют на лету в снег и прокладывают себе путь под поверхностью, чтобы снова вынырнуть дальше. Рябчика чрезвычайно трудно уморить голодом. Они питаются замерзшими ветками, почками, листьями лавра, ягодами сумаха или сережками березы и ольхи. Так мои записные книжки охватывают историю рябчика на протяжении всех сезонов круглого года.

ВИРДЖИНСКАЯ КУРОПАТКА

ВИРДЖИНСКАЯ КУРОПАТКА ЗИМОЙ

Этим маленьким птицам трудно находить пищу, когда земля покрыта снегом.

«Боб-уайт! Ты, боб-уайт!» — кричит храбрая маленькая птица с верхней жерди старого забора. Ее призыв — олицетворение жизнерадостности. В этом звуке есть что-то ободряющее. Отчасти это объясняется его насыщенным и бодрым качеством, а отчасти восходящим окончанием — вопросом в финальной ноте, как если бы она говорила: «Все в порядке, ребята?» Как это отличается от крика козодоя с его нисходящей интонацией и общим выражением грустной окончательности. Козодой может быть жизнерадостной птицей. В этом приходится сомневаться; но мы знаем, что вирджинская куропатка счастлива. Только послушайте ее! Она и выглядит соответственно. Так этот жизнерадостный маленький оптимист прокладывает путь к сердцам людей. Даже охотящиеся на нее спортсмены любят ее и часто оказываются ее лучшими друзьями — после окончания сезона охоты, а гурман любит ее — на тосте. На Юге ее называют куропаткой. На Севере она известна как перепел; но орнитологи, которые пытаются урегулировать такие вопросы для всех, приняли ее собственное слово на веру и назвали ее Боб-Уайт.

МОЛОДАЯ ВИРДЖИНСКАЯ КУРОПАТКА

Этот жизнерадостный маленький человечек — чуть ли не самая важная североамериканская птица из всех летающих, не исключая даже белоголового орлана. Он друг фермера. Почти каждый вредитель-насекомое в саду и поле идет в дело для него. Всю весну и лето он истребляет их тысячами и десятками тысяч, а осенью отъедается на миллионах семян сорняков. Да, и зерно тоже; но только то брошенное зерно, что осталось на жнивье. Это почти всё зерно, которое он берет — и после всего этого многие фермеры заставляют спортсмена платить налоги за их фермы за привилегию поохотиться на их маленького друга! Таким образом выплачиваются школьные налоги, и вирджинская куропатка расплачивается за образование детей.

МОЛОДЫЕ ВИРДЖИНСКИЕ КУРОПАТКИ

Птицам в этой группе исполнилось семь недель.

Преследование вирджинской куропатки — благодатный дар для многих уставших и утомленных умственным трудом деловых людей и профессионалов. Некоторые считают, что они продлили себе жизнь, пытаясь сократить ее ему. Трудно сказать, как эта птица выжила при таком количестве «друзей», жаждущих ее крови; но, несмотря на все свое доверие к людям, ее не так-то просто поймать. Многие стрелки верили, что она иногда способна обмануть лучшую собаку, «затаив свой запах». Я несколько раз видел, как она приседала близко к земле при приближении собаки, втягивала голову между плечами и «сидела тихо», пока собака семенила мимо, уткнувшись носом в землю и совершенно не подозревая о местонахождении маленькой птички; но стоит появиться человеку, как птица выказывает большее беспокойство и прилагает больше усилий, чтобы уйти или спрятаться. Я видел, как она при испуге исчезала так, будто надела плащ-невидимку, а затем, когда опасность миновала, вырастала из пейзажа и направлялась прямо ко мне с того самого места, на которое все это время был наведен мой мощный бинокль. То, как она это делает, — совсем другая история.

Зачем говорить о ее привычках? Каждый, кто их не знает, может приятно провести время за их изучением, ибо ее жизнь открыта для всеобщего обозрения. Больше всего нас волнует то, как сделать этого полезного, общительного друга человека более многочисленным. В округе Колумбия эту проблему решили, запретив охоту в последние несколько лет, и там в некоторых местах хор вирджинских куропаток звучит точно так же, как хор маленьких лягушек весной. Пятилетний запрет на охоту на эту птицу сделал бы для пополнения страны дичью больше, чем любой другой известный ныне метод; за исключением разве что самых северных районов ее ареала, где она порой почти полностью истребляется суровой зимой. В конце концов искусственное разведение может решить нашу проблему, поскольку вирджинская куропатка — очень плодовитая птица.

ДИКАЯ ИНДЕЙКА

Авторские права, 1912 год, Outdoor World and Recreation

ДИКАЯ ИНДЕЙКА

Часто называемая величайшей птицей Америки.

Рябчик может быть королем охотничьих птиц в поле, но дикая индейка, самая крупная летающая охотничья птица, на мой взгляд, является королевой их всех на столе. Молодая дикая индейка, хорошо запеченная — это блюдо для богов. Одомашненная индейка не идет с ней ни в какое сравнение; она также не является потомком нашей дикой индейки. Она была выведена от мексиканской индейки — птицы другой породы, не столь красивой, как наша, и имеющей белый круп. Эта индейка была одомашнена ацтеками, и сотни тысяч их разводились в неволе задолго до того, как Америка была открыта Колумбом. Европейцы получили эту птицу из рук индейцев. Белому человеку так и не удалось одомашнить ни одну американскую охотничью птицу настолько, чтобы ввести ее в широкое употребление. Эта задача все еще стоит перед нами. Американский союз орнитологов признает теперь лишь один вид и пять подвидов дикой индейки, все из которых являются уроженцами этого континента.

ДИКАЯ ИНДЕЙКА

На этой картине изображена самка с птенцами. Она воспроизведена из знаменитой серии гравюр «Птицы Америки», выполненных Дж. Дж. ОДюбоном.

Ареал вида некогда охватывал Мексику, большую часть Соединенных Штатов и проникал в южную часть Онтарио. Ранние исследователи находили ее кочующей большими стаями вдоль атлантического побережья, а порой мигрирующей огромными армиями в поисках пищи.

ВАЛЬШНЕП

Сегодня мы можем составить лишь смутное представление о былом, почти невероятном изобилии этих благородных птиц. Наши предки имели обыкновение охотиться на них к рождественскому обеду и редко упускали возможность добыть хороший запас. Теперь эта птица истреблена на большей части своего прежнего ареала. На нее охотились, ее ловили капканами и расстреливали во все сезоны, и она рискует исчезнуть с лица земли, если ее не удастся развести в условиях частичного одомашнивания и вернуть в прежние места обитания.

КАНАДСКАЯ КАЗАРКА

В крике диких гусей, возвращающихся весной на север, есть нечто такое, что будоражит кровь каждого, к кому взывают «Красные Боги». Этот дикий и торжественный гул, раздающийся над небесами, звучит как «глас вопиющего в пустыне». Все взоры устремляются вслед бесформенному треугольнику, быстро проплывающему по небу. Какие воспоминания пробуждает этот звенящий призыв — воспоминания об открытых болотах или прериях, шумных берегах и безмятежных заливах, озерах или реках, о пейзажах водной глуши или равнин, ибо дикий гусь — это птица пустынных пространств! Двести лет назад он гнездился на большей части континента; но цивилизация и промысловая охота теперь загнали его главным образом в огромные топи Севера, где он отыскивает какой-нибудь остров на заболоченных землях и вьет там гнездо.

ОДНОЦВЕТНЫЙ ЗУЕК

Эта птица-мать высиживает птенца.

Гусь обычно образует пару на всю жизнь, а поскольку его век длится около ста лет, этот союз, если не считать случайностей, оказывается долговечным; но жизнь полна случайностей. Гусь не достигает зрелости рано и потому не дает потомства в первые несколько лет. Гусак вовсе не такой простофиля, каким кажется; ведь в своей неусыпной заботе о подруге, гнезде и потомстве он проявляет как мужество, так и сообразительность. Он защищает свою подругу и выводок до последней крайности. Говорят, что порой он выходит победителем в схватке с коварной лисой и легко прогоняет оленя или лося, когда его птенцам угрожает опасность. Гусята рано начинают плавать, но они любят выходить на берег, чтобы пощипать зеленую траву и луговую растительность, и там часто попадают в беду. Одним из их главных водных врагов является каймановая черепаха. Мне доводилось видеть, как одно из этих чудовищ хватало взрослого гуся за лапу. В последовавшей яростной борьбе гусь спасся лишь ценой того, что вырвал ногу из сустава, и принял мучительную смерть от последствий своего страшного ранения.

КАНАДСКАЯ КАЗАРКА

Самец стоит, а самка сидит.

Когда наступающая зима сковывает воды их северного дома, гуси собираются в стаи, взмывают в воздух и поворачивают на юг. Они путешествуют по хорошо известным ориентирам и, в отличие от многих морских птиц, часто теряются в тумане. Поэтому я считаю, что они никогда намеренно не летают вне видимости земли, хотя часто пересекают широкие заливы и проливы.

КРЯКВА

Кряква — космополит, дикая утка всего мира, прародительница домашней утки и главная водоплавающая птица охотничьих хозяйств. Ее яйца и мясо составляли значительную часть рациона индейцев и первых поселенцев. Огромное количество крякв некогда гнездилось не только в Канаде и на Аляске, но и на западе Соединенных Штатов. Тонны и тонны этих птиц уничтожались ради их перьев индейцами и метисами на Юге и Западе. Лодки, загруженные до ватерлинии, повозки, заваленные утками, которых раздавали даром; тонны птиц, испортившихся до того, как их успели отправить, после чего их вывозили и сваливали в овраги; рынки, перенасыщенные товаром, и торговцы, не справлявшиеся с потоком птицы — все это было эпизодами эпохи изобилия. Результатом этого ужасающего расточительства и заселения значительной части их гнездовий стало колоссальное сокращение численности крякв в стране; однако эти птицы могут быть легко восстановлены благодаря охране и искусственному разведению, и крякве не грозит немедленная опасность вымирания.

ЧЕРНЫЕ УТКИ

Птицы собираются вместе, чтобы покормиться.

Она гнездится в камышах или топях везде, где ее не беспокоят. Вылупившись, малыши быстро достигают мелководья, где чувствуют себя совершенно как дома. Они плавают среди осоки и водных растений, вылавливая насекомых, а при угрозе опасности прячутся и укрываются в растительности. Они постоянно подвергаются опасности не только со стороны ястребов, сов, орлов, чаек и цапель, лисиц, норок и собак, но на них нападают со всех сторон и в их собственной стихии. Огромные лягушки и рыбы выпрыгивают, чтобы схватить их с разинутыми ртами. Черепахи охотятся на них, а на Юге аллигаторы пожирают многих. Когда собака чует семейство на мелководье и бросается вперед, мать встает у нее на пути и отлетает в сторону, притворяясь тяжело раненной. Пока та с жаром преследует ее, широко разинув пасть у самой ее хвоста, малыши ныряют и уплывают, больше находясь под водой, чем над ней, и, покидая топь, пробираются ползком через трату к следующему убежищу, благополучно скрываясь там до тех пор, пока всякая опасность не минет. Приобретенный опыт научил их тому, как выживать, чтобы их вид продолжал существовать.

КРАСНОГОЛОВЫЙ НЫРОК

ЧЕРНЫЕ УТКИ

Эти птицы были намеренно спугнуты и сфотографированы в момент первого взлета вверх.

Да здравствует красноголовый нырок! Его слава, пожалуй, разнеслась дальше, чем слава любой другой американской охотничьей птицы. Некоторые гурманы ставят его выше мелких моллюсков, омаров или пресноводной черепахи, и он считается большим деликатесом, чем перепел на тосте. И тем не менее красноголовый нырок, лишенный своей любимой пищи — дикого сельдерея, едва ли превосходит презираемую болотную курочку. Уилсон рассказывает нам, что много лет назад судно с грузом пшеницы потерпело крушение у Большого Яйцевидного Залива. Пшеница в изобилии выплыла наружу, и вскоре залив «покрылся» новым видом утки, незнакомым местным стрелкам. Они три недели предавались великолепной охоте, отстреливая красноголовых нырков и продавая их по двадцать пять центов за пару, но даже не подозревали об особой прелести их мяса. В конце концов они узнали, что это за птицы и что они могли бы сбыть их вчетверо дороже полученной суммы.

Красноголовые нырки, в значительной степени питающиеся диким сельдереем, часто появляются на столе под видом благородных красноголовых нырков. По крайней мере в одном случае охотник продал ничего не подозревающим клеркам партию рыбоядных крохалей под видом красноголовых нырков. Мне рассказывали, что получившиеся в итоге блюда были примерно так же аппетитны, как пучок старых вареных фитилей от керосиновой лампы.

Еще в 1850 году красноголовые нырки кружились бесчисленными стаями над Чесапикским заливом. Более десяти тысяч человек охотились там. Эти утки тогда в изобилии водились во всех первоклассных ресторанах и отелях Востока. Былое великолепие Чесапикского залива как места для охоты в значительной степени ушло в прошлое, и нырки теперь редко появляются на столах, где некогда красовались часто; но поголовье гнездящихся птиц все еще сохраняется, и при надлежащей охране пройдет еще немало времени, прежде чем мы увидим последних представителей этого вида. Насколько мне известно, никому пока не удалось развести эту птицу в неволе. Поэтому мы не можем полагаться на искусственное разведение, а должны защищать поголовье диких птиц.

УТКИ, ПЛЫВУЩИЕ ЧЕРЕЗ ЗАЛИВ

ДОПОЛНИТЕЛЬНОЕ ЧТЕНИЕ — «Дикие птицы Северной Америки» и «Североамериканские кулики» Дэниела Жиро Эллиота; «Пернатая дичь Северо-Востока» Уолтера Х. Рича; «Охота на американскую дичь» Джорджа Берда Гриннелла.

THE MENTOR

ВЫХОДИТ ДВАЖДЫ В МЕСЯЦ

Ассоциация The Mentor, Inc.

381 Фоурт-авеню, Нью-Йорк, штат Нью-Йорк

Том 1 № 34

ГОДОВАЯ ПОДПИСКА — ЧЕТЫРЕ ДОЛЛАРА. ОТДЕЛЬНЫЕ ВЫПУСКИ — ДВАЦАТЬ ЦЕНТОВ. ЗАРУБЕЖНАЯ ПОЧТОВАЯ ДОСТАВКА — СЕМЬДЕСЯТ ПЯТЬ ЦЕНТОВ ДОПОЛНИТЕЛЬНО. ДОСТАВКА В КАНАДУ — ПЯТЬДЕСЯТ ЦЕНТОВ ДОПОЛНИТЕЛЬНО. ЗАРЕГИСТРИРОВАНО В ПОЧТОВОМ ОТДЕЛЕНИИ НЬЮ-ЙОРКА КАК МАТЕРИАЛ ВТОРОГО КЛАССА.

Редакционная статья

Девиз журнала The Mentor к настоящему моменту должен был стать знакомым всем читателям. Он напечатан на обложке: «Мудрый и верный проводник и друг». Нас спрашивали о происхождении этой фразы. Эта фраза точно процитирована из определения слова НАСТАВНИК (MENTOR), данного одним из авторитетнейших источников английского языка. Мы рады, что кто-то задал этот вопрос. Именно такие запросы делают нашу почту интересной. Характер корреспонденции, приходящей в The Mentor, необычаен. Это естественный отклик на предложение помощи, которое предлагает The Mentor. Ключевая идея плана Ассоциации The Mentor — это полезный сервис. Наша почта показывает, что существует широкая общественность, которая жаждет и стремится извлечь пользу из этой помощи. Нам показалось, что мы не сможем выразить дух The Mentor лучше, чем дословно процитировав фразу, определяющую это слово — «проводник и друг».

В ответ читатель The Mentor может в полном смысле стать для нас проводником и другом. Чтобы извлечь наибольшую пользу из образовательного плана, необходим обмен. Вы можете помочь нам, если поступите так же, как многие другие — напишете и расскажете, что вы думаете о The Mentor. Множество ценных предложений поступило к нам по почте. Под влиянием воодушевления, которое мы получили от стольких людей, мы расширяем наш план в будущем. Наш новый проспект, который только что был завершен, подробно расскажет вам об этом. Речь идет не просто о подписке на журнал. Мы предлагаем членство в Ассоциации, которое дает много преимуществ. Существует поговорка: «Делать доброе дело — это хорошо, а знать, что ты делаешь его — еще лучше». Мы знаем, что The Mentor — это хорошее дело, и нам приятно слышать об этом от стольких людей. Член нашего Консультативного совета доктор Гамильтон В. Мейби написал нам недавно: «The Mentor — это поистине триумф высококлассной работы и популярного изложения. Я считаю, что самые лучшие вещи можно донести до людей наилучшим образом, не опускаясь до упрощения, а просто используя общеупотребительный язык вместо технического. Чем больше я думаю обо всем этом предприятии, тем больше я верю в него».

Мы хотим знать, что вы думаете о The Mentor, и мы хотим, чтобы вы рассказали нам, как мы можем быть вам полезны как члену Ассоциации. Наша услуга не ограничивается простой рассылкой вам The Mentor и картинок из недели в неделю. Мы можем связать вас с нашим Консультативным советом, чтобы вы могли получить лучший совет по вопросам дополнительного чтения и разумное руководство по организации и ведению читательских клубов, а также экспертную информацию о книгах и картинах, имеющих отношение к темам выпусков The Mentor. В сегодняшней почте мы находим запрос от члена читательского клуба, которая хочет узнать, какое дополнительное чтение ей следует выбрать для подготовки к вечеру на тему «Американские пейзажисты». Выпуск The Mentor, посвященный этой теме, должен стать стержнем и центром чтения на этом вечере. Авторитетные авторы, сотрудничающие с нами, позволяют нам предоставить нашей корреспондентке пользу лучших советов.

Другой автор просит подобрать картины, подходящие для украшения стен в классной комнате, оставляя нам право предложить подходящие темы. Это тот самый вид запроса, который нам очень нравится, и мы, конечно же, можем помочь, ведь у нас есть огромный запас прекрасного художественного материала, который мы пополняем каждую неделю и из которого можно выбрать самые разнообразные сюжеты.

РЯБЧИК

COPYRIGHTED BY LOUIS AGASSIZ FUERTES, 1906

ОХОТНИЧЬИ ПТИЦЫ АМЕРИКИ Рябчик (Bonasa umbella)

ПЕРВЫЙ

Токование рябчика похоже на звук гремучей змеи: только те, кто слышал его, знают, на что это похоже. Звук этот кажется доносящимся из любой части чащи или леса, словно голос чревовещателя. Иногда он напоминает отдаленный гром или гул колес. Ранней весной самец осторожно выходит на бревно, предварительно убедившись, что поблизости не прячется лиса или ласка. Его насыщенный каштановый оттенок с фиолетовым или бронзовым отливом на воротниках и полосатый хвост прекрасно гармонируют с тенями окружающего елового подлеска. Затем он приподнимается на цыпочках и, слегка разведя крылья в стороны, начинает свое «тамп, тамп, тамп» — все быстрее и быстрее, пока звук не замирает в сплошном гуле. Охотники некогда полагали, что этот звук издается крыльями, ударяющими о бревно или пень; но теперь известно, что он производится быстрой вибрацией маховых перьев. Обычно поблизости находятся самки рябчика, которые пробираются сквозь листья, чтобы понаблюдать за его выступлением. Он забирает их всех, если сможет найти, поскольку петух рябчика предпочитает гарем, и они держатся стайкой вместе. День за днем барабанщик возвращается к своему любимому бревну, пока не наступит теплая погода.

Охотники часто говорят об охоте на фазанов, когда на самом деле имеют в виду рябчика, ибо в Соединенных Штатах нет диких фазанов, и ближайшим аналогом, как ни странно, является наша дикая индейка. Рябчика часто называют куропаткой — и там, где это так, вирджинскую куропатку называют перепелом.

Все еще многочисленный несмотря на многие тысячи нацеленных на его жизнь ружей, рябчик обитает по всей северной части Северной Америки, совершая короткие миграции в поисках пищи или зимних квартир. Иногда, зимуя в высокоствольном лесу, он поедает огромное количество лавровых почек, которые, по словам стрелков, делают мясо крайне ядовитым в пищу. Выживание этой охотничьей птицы в таком большом количестве объясняется во многом шумом ее полета, который выполняет двойную задачу: пугает стрелка и предупреждает всех остальных птиц поблизости. Некоторые охотники так и не привыкают к этому звуку, неизменно теряя самообладание и способность стрелять по птице, которая его издает. Один охотник, простояв в параличе перед каждым рябчиком, который взлетал рядом с ним и с шумом улетал за пределы досягаемости, собрался с отчаянным усилием и, когда следующий загремел крыльями, вскинул ружье к плечу, во весь голос крикнув «Бах!», в то время как рябчик продолжал свой путь невредимым.

ПОДГОТОВЛЕНО РЕДАКЦИОННОЙ КОЛЛЕГИЕЙ АССОЦИАЦИИ THE MENTOR ИЛЛЮСТРАЦИЯ ДЛЯ THE MENTOR, ТОМ 1, № 34, СЕРИЙНЫЙ № 34 АВТОРСКИЕ ПРАВА, 1913, АССОЦИАЦИЯ THE MENTOR, INC.

ВИРДЖИНСКАЯ КУРОПАТКА

COPYRIGHTED BY LOUIS AGASSIZ FUERTES, 1906

ОХОТНИЧЬИ ПТИЦЫ АМЕРИКИ Вирджинская куропатка (Colinus virginianus)

ВТОРОЙ

Вирджинская куропатка — бойкий, предприимчивый малыш с сердцем, полным надежды, о чем скажет вам ее жизнерадостное приветствие. Она подвергалась множеству споров. «Боб-уайт — это перепел», — говорят одни; другие настаивают на том, что в Америке нет перепелов и что Боб-Уайт — это куропатка. Признанный авторитет утверждает, что на Севере и Востоке эту птицу называют перепелом, тогда как на Юге и Западе — куропаткой. Там, где рябчика называют фазаном, вирджинскую куропатку называют куропаткой; там, где рябчик известен как куропатка, вирджинскую куропатку называют перепелом.

И все мы знаем, как она называет себя всякий раз, когда произносит свое маленькое слово — и то, что она говорит о себе, с радостью принимается повсюду. Вирджинская куропатка является всеобщим любимцем среди охотничьих птиц благодаря своим привлекательным привычкам и тому факту, что ее можно встретить почти во всех уголках страны — и везде, где бы она ни находилась, она проявляет качества, которые делают охоту увлекательной. Она живет на более открытых пространствах, чем рябчик, и ее почитатели считают ее более благородной дичью.

Вирджинская куропатка различается по цвету, размеру и качеству в качестве охотничьей птицы в различных регионах Соединенных Штатов, Вест-Индии, Мексики и Центральной Америки. По мере того как рябчик становится менее распространенным и его все труднее добыть из-за исчезновения наших лесов, вирджинская куропатка все больше приобретает статус ведущей американской охотничьей птицы. По этой причине правила охоты строги, и спортсмены сильно озабочены разведением этого вида. Эффект этого заключается в некотором изменении качеств, которые характеризовали вирджинскую куропатку в разных местах. Например, та крепкая, выносливая и крупная вирджинская куропатка, которую знали в штатах Новой Англии в прошлые годы, теперь вымерла, и ее заменил несколько менее стойкий тип птицы, завезенный из Канзаса и Каролин. Эти птицы, не привыкшие к суровой зиме северных штатов, испытывают трудности в лютые морозы. В суровую зиму в Новой Англии бедная маленькая «подсаженная» вирджинская куропатка оказывается, в самом плачевном смысле этого расхожего выражения, «у разбитого корыта». Ей приходится существовать за счет укрытий и подкормки со стороны ее друзей-людей. Когда-нибудь, несомненно, по мере действия естественного закона выживания вирджинская куропатка станет выносливой и способной самостоятельно выживать в самых суровых условиях северных штатов.

ДИКАЯ ИНДЕЙКА

COPYRIGHTED BY LOUIS AGASSIZ FUERTES, 1906

ОХОТНИЧЬИ ПТИЦЫ АМЕРИКИ Дикая индейка (Meleagris gallopavo)

ТРЕТИЙ

Представьте себе старого самца-индейку, ведущего своих самок по лесу возле какого-нибудь пуританского поселения. Они вытягивают свои длинные шеи то тут, то там над листвой, подбирая желуди и каштаны, когда вдруг одна из них находит зернышко кукурузы, а затем второе, третье, уходящее по прямой линии. Индейки устремляются вперед, толкать друг друга, и жадный самец обеспечивает себе свою долю. Дорожка из кукурузы тянется сквозь густой подлесок, круто поворачивает налево и уходит под старое бревно. Не замечая того, что находится за ним, индейки спускаются по траншее, опустив головы к земле, и поднимаются по другую сторону бревна, где повсюду рассыпано еще зерно. Через несколько минут кукуруза съедена, и самец оглядывается в поисках выхода. Он обнаруживает, что его стаю окружают четыре темные стены, а над головой лежат бревна с промежутками, достаточными, чтобы пропускать свет, но не выпускать индеек. Они ходят кругами, вытягивая шеи вверх к свету, ибо у них плохая память, и они полагаются на острое зрение, чтобы выбраться из беды. Траншея уходит под бревно вниз, и поэтому сквозь нее не проникает свет — обстоятельство, о котором индейка не задумывается. И вот бедный самец и весь его выводок остаются в ловушке, потому что у них не хватает ума выйти через то отверстие, через которое они вошли.

Индейка родом вовсе не из Турецкой империи, а является сугубо американской птицей. Отцы-пилигримы, услышав, как она говорит «Тур, тур, тур», могли вспомнить это название, либо оно было дано теми авантюристами, которые впервые привезли эту птицу в Европу. Индейки были одомашнены в Мексике Монтесумами, и оттуда экземпляры были завезены в Вест-Индию около 1520 года, а из Вест-Индии попали в Европу. Позже европейские птицы были привезены в Америку. Следовательно, наша домашняя индейка — это мексиканская птица, отличающаяся от местной дикой индейки.

Дикие птицы сейчас редки. В южных Адирондаках и даже в некоторых частях Запада, где их все еще достаточно, чтобы искушать охотника, они предоставляют великолепную возможность для спорта, ибо старый самец — птица сообразительная, когда ловля капканами запрещена. Обычный метод охоты заключается в преследовании по следам на снегу — сложный вид спорта, требующий особой сноровки, так как в случае преследования индейка пролетает длинные дистанции. На Западе на нее охотились верхом на лошади с борзыми.

КАНАДСКАЯ КАЗАРКА

COPYRIGHTED BY LOUIS AGASSIZ FUERTES, 1906

ОХОТНИЧЬИ ПТИЦЫ АМЕРИКИ Канадская казарка (Bernicla canadensis)

ЧЕТВЕРТЫЙ

Нет звука более бодрящего в природе, чем звучное гоготание диких гусей. Кто в своей жизни хоть раз не слышал высоко в небе знаменитую трубу «Хонк!» и быстрые ответы во всех звеньях двух рядов, когда V-образная стая стремительно неслась вперед? Обычно гуси летят широким V-образным строем, но это непостоянно, и порой можно видеть, как они летят длинной, похожей на хлыст кривой. По-видимому, это происходит тогда, когда они временно встревожены, например, резкой сменой воздушных потоков. Но это редко длится долго, так как птицы вскоре вновь выстраиваются в свою геометрическую угловую формацию. В сырые ветреные дни на исходе зимы, когда стаи летят на север, крик старого гусака воспринимается как гарантия весны и приветствуется с радостью.

Канадская казарка — самая крупная из диких гусей Северной Америки. Ее средняя длина составляет около тридцати пяти дюймов, а вес обычно достигает пятнадцати фунтов или даже более. У этой птицы угольно-черная голова и шея с бросающимся в глаза белым полумесяцем, охватывающим горло. Черный цвет на шее резко заканчивается там, где шея соединяется с туловищем, а общий тон последнего — серовато-коричневый. Ее шея длиннее и обычно изящнее, чем у других птиц.

Мало найдется столь же осторожных птиц, как канадская казарка. Если у охотника нет большого опыта или исключительных преимуществ, ему будет очень трудно их добыть. Количество птиц, которые до сих пор выживают, свидетельствует об осторожности, остроте зрения и здравом смысле этой столь ценимой птицы. По этой причине они, вероятно, еще долго будут придавать свое удивительное очарование нашим весенним и осенним небесам и служить вдохновляющим ориентиром, на который знатоки погоды опираются в своих прогнозах.

Канадская казарка зимует в Техасе, вдоль Мексиканского залива, а также на лиманах и в задивах Виргинии и Каролин, а ранней весной отправляется на север. Летом она обитает на крайнем Севере — от Лабрадора и регионов Саскачевана к северу до Северного Ледовитого океана. В августе, подобно многим уткам, эти птицы полностью линяют на крыле, и в этот сезон их главными врагами являются индейцы и эскимосы, которые ловят их в огромных количествах.

Однако в кулинарном отношении гусак не слишком хорош. Его мясо жесткое, волокнистое и неприятное. Самки и нежные гусята ценятся как пища гораздо выше.

Гусак очень энергичен и мужественен в защите своей насиживающей самки. У. Т. Хорнадей, директор Нью-Йоркского зоологического парка, приводит случай, иллюстрирующий это. «Прошлой весной, — рассказывает он, — две наши казарки образовали пару и построили гнездо на южном берегу пруда Млекопитающих, в очень открытом месте. С того момента и до вылупления птенцов гусак ни разу не отлучился со своего поста. Его правилом было никогда не отходить от гнезда дальше чем на шестьдесят футов, и всякий раз, когда кто-то приближался к нему, он немедленно спешил преградить путь нарушителю, шипя и угрожая крыльями самым воинственным образом. Если бы кто-то упорствовал в попытках потревожить самку, он с готовностью, даже с радостью пролил бы свою кровь в ее защиту. Его неизменная преданность своему долгу привлекала восхищенное внимание тысяч посетителей, и самым гордым днем в его жизни стал тот, когда первого живого гусенка вывели к воде и спустили на нее с надлежащими церемониями».

УТКА КРЯКВА

COPYRIGHTED BY LOUIS AGASSIZ FUERTES, 1906

ОХОТНИЧЬИ ПТИЦЫ АМЕРИКИ Утка кряква (Anas boscas)

ПЯТЫЙ

Однажды в конце мая много лет назад У. Т. Хорнадей, директор Нью-Йоркского зоологического парка, проводя сбор экспонатов в Монтане, обнаружил небольшой водоем шириной едва ли в десять футов, прятавшийся в понижении истока сухого оврага. Повсюду вокруг во всех направлениях на мили и мили простирался колышущийся в зное раннего лета полынный океан. Но когда он спешился, чтобы сделать глоток воды, со своего гнезда в полыни у берега водоема поднялась утка-кряква. «И тогда, — говорит мистер Хорнадей, — глядя с изумлением на это гнездо и его содержимое рядом с ничтожным кусочком воды в ландшафте, который определенно не был создан для уток, я понял, как эта птица сумела расселиться по всем северным двум третям земного шара».

Кряква — самая известная и наиболее широко распространенная дикая утка. Она встречается по всему северному полушарию. Это наиболее космополитичная из всех диких птиц и исходный материал для наших многочисленных разновидностей домашних уток.

Кряква осторожна и умна. Это одна из самых крупных уток; она одна из самых красивых; она очень сильна в полете и обладает высоким интеллектом. Селезень с его сияющей зеленой головой, махагоновой грудью, крыльями с фиолетовыми полосами и жемчужно-серым туловищем — одна из наших самых ярких и красивых уток. Самка выглядит совсем иначе. Она имеет скромный бурый цвет, испещренный черными штрихами.

Кряквы — выносливые птицы. Хотя центр их зимнего изобилия находится в южных срединных районах, тем не менее некоторое их количество остается на болотах штата Нью-Йорк до их замерзания, часто вплоть до декабря, так что их можно встретить в компании красноголовых нырков, американских чернетей и крупных морских чернетей.

В Англии крякву называют исходной уткой, поскольку она была тем первоначальным исходным материалом, от которого произошла домашняя утка. Она образует пары очень рано в течение года. Брачные церемонии требуют некоторого времени; но вскоре после их завершения соответствующие пары расходятся в поисках подходящих мест для гнездования. Обычно собирается немного сухой травы, и на нее откладываются яйца в количестве от девяти до одиннадцати. Как только начинается насиживание, мать принимается избавляться от пуха, который густо растет под перьями ее груди, и добавляет его в убранство гнезда; так что яйца оказываются глубоко погруженными в это теплоизолирующее вещество — часть которого она всегда старается натянуть в качестве покрывала поверх своих сокровищ, когда покидает их ради поиска пищи.

Тем не менее мать редко покидает гнездо в период насиживания. Когда все яйца вылупляются, выводок осторожно ведут к воде, и в течение всего лета мать заботится о птенцах, пока они не вырастут и не оперятся.

Летом кряква линяет со всеми перьями крыльев сразу, так что в течение месяца теряет способность летать. Если бы селезень с его яркой окраской остался таким беспомощным, вид недолго просуществовал бы, поскольку он стал бы легкой добычей для всех окружающих его плотоядных врагов. Поэтому природа предусмотрела временную защиту в виде так называемого «эклипсного» оперения, которое, тесно напоминая оперение самки, носится только в разгар лета, пока растут крылья, и вытесняется богатым нарядом, в котором мы видим его во время его осеннего перелета на Юг.

КРАСНОГОЛОВЫЙ НЫРОК

COPYRIGHTED BY LOUIS AGASSIZ FUERTES, 1906

ОХОТНИЧЬИ ПТИЦЫ АМЕРИКИ Красноголовый нырок (Fuligula vallisneria)

ШЕСТОЙ

Красноголовый нырок, самая знаменитая из диких птиц, является чисто и исключительно американским видом, обитающим в течение года практически на всем североамериканском континенте. Но теперь эта утка стала едва ли не исторической птицей. Она почти полностью истреблена охотниками. Некогда восторг гурмана, она обещает вскоре превратиться в диковинку. Красноголовые нырки гнездятся главным образом во внутренних районах британской Америки и на Аляске. Свою первую миграцию на юг они совершают в течение октября. Поскольку это очень выносливая птица, многие красноголовые нырки проводят зиму в северных штатах. Но именно в центральных и южных штатах, особенно в Чесапике, они собираются в наибольшем количестве.

Когда они некоторое время питаются валлиснерией или диким сельдереем, их мясо не имеет себе равных среди диких птиц. Но если они не могут добыть эту пищу, по вкусу они мало превосходят худшие виды и значительно уступают таким речным уткам, как кряква, черная утка, серая утка, чирок или шилохвость.

Красноголовые нырки очень похожи на красноголовых нырков по общему облику. Но длинный прямой черный клюв и более темный лоб свойственны исключительно красноголовому нырку. У другого нырка умеренно короткий голубовато-серый клюв и однородная светло-каштановая пушистая голова.

Часто красноголовыми нырками подменяют других птиц для ничего не подозревающего покупателя. На одних и тех же кормовых угодьях один стоит примерно столько же, сколько другой. Обман заключается в том, что при очень умеренной цене обычного нырка цена настоящего красноголового баснословна.

Красноголовый нырок обычно хорошо идет на подсадные утки, особенно если используются живые черные утки. Но они становятся очень осторожными, если на них много охотятся, особенно на Севере, где они держатся главным образом парами или небольшими компаниями. В такие моменты ни одна утка не плавает с большим величием, чем спортивный и осторожный красноголовый нырок. Аристократичная голова высоко поднята, он настороженно приближается к приманкам. Каждое чувство напряжено. Он готов к мгновенному взлету при малейшем движении или звуке. Красноголовые нырки — искусные ныряльщики. Если их только ранить, их трудно достать. Они ныряют и проплывают большие расстояния под поверхностью, выныривая в камышах и рогозе у кромки воды. Там пытаться вернуть их практически бесполезно.

Эти утки летают быстро и мощно. Их средняя длина составляет около двадцати двух дюймов. Самцы в полете выглядят очень белыми. Самки внешне очень напоминают самок других нырковых.