«Стоп! Карманный наставник и советчик против мира, плоти и дьявола»

Стоп! Карманный наставник и карманная совесть. НОВЫЙ «ЛАКОН КОЛТОНА». Автора книг «НИКОГДА» и «ВСЕГДА».

РОМАНЫ МИСЬЕ МЭРИ ДЖ. ХОЛМС Продано тиражом более МИЛЛИОНА экземпляров НОВАЯ КНИГА Куини Хезертон ТОЛЬКО ЧТО В ПРОДАЖЕ. Продается везде Цена 1,50 долл.

STOP!

A Handy Monitor, Pocket Conscience

and Portable Guardian

against the World,

the Flesh and the

Devil.

«Стоп! Остановиться, завязать, сдать назад, бросить это дело, вырубить, отдохнуть, прервать, встать как вкопанный, взбунтоваться, прикрыть лавочку, завернуть оглобли, сбавить обороты» и т. д. — Тезаурус.

«Чего желаете, сударь? Умоляю вас, стойте и не уступайте ни на йоту пагубным позывам!» — Мольер.

By MENTOR.

AUTHOR OF “NEVER” AND “ALWAYS.”

NEW YORK:

COPYRIGHT, 1884, BY

G. W. Carleton & Co., Publishers.

LONDON: S. LOW & CO.

MDCCCLXXXIV.

Stereotyped by

Samuel Stodder,

42 Dey Street, N. Y.

Введение.

Острая необходимость в труде подобного рода — своего рода поучительном точиле в книжном переплете для моральной способности — уже столь давно и серьезно ощущается, что автор с готовностью спешит восполнить этот пробел.

В книгах «Никогда» и «Всегда» он обращался скорее к внешней стороне жизни. В книге «Стоп» его цель — упорядочить самые истоки импульсов, раздумий и решений. Иными словами, нет такого искушения, которое он не лишил бы маскарадного костюма, нет такого недостойного побуждения, которое он не растер в порошок, словно исправительной дубинкой, нет такого вводящего в заблуждение тщеславия, которое он не пригвоздил бы к его извивающемуся источнику.

Хотя жемчужины мысли и назидательные самоцветы, представленные здесь, предназначены главным образом для юношей, только начинающих великий труд жизни, нет ни мужчины, ни девицы, ни юнца, ни патриарха, ни глупца, ни мудреца, которые не могли бы с жадностью наброситься на них и возгордиться их обладанием.

Юноша, ты колеблешься в выборе призвания? Обращение к наставлениям по этому поводу в книге «Стоп» может послужить средством твоего превращения в миллионера, мирового судью или украшение общества. Ты влюблен или не против влюбиться? Консультация с имеющимся в твоем распоряжении советом может ввести тебя в такие приятельские, сокровенно-брачные отношения с розовым богом, кои заставят тебя очаровать, пленить и в конце концов исторгнуть восторженный, ответный трепет из укрепленного бастионами сердца Красавицы. Ты круглый идиот в денежных делах? Впитывай и мудрей. И так далее, во всех сферах бытия.

Таким образом облаченный, так сказать, против Мира, Плоти и Дьявола, ты сможешь в конце концов в муках благодарности и изумления восславить автора знаменательными словами Гамлета, слегка измененными, следующего содержания:

«Кровь и черт! Он играет на мне легче, чем на свирели! Он будто норовит узнать мои Стопы; он хочет исторгнуть сердце моей тайны; он хочет прозондировать меня от самых низких нот до пределов моего диапазона; столько музыки, прекрасного голоса и несравненного совета в этой маленькой книжке!»

Оглавление.

In Choosing a Vocation 9

In General Deportment 19

In Love Affairs 27

In Money Matters 39

In Guarding Against Bad Habits 48

In Judging Others 55

In Recreations 64

In the Domestic Relations 73

In Business Life 84

In Thought, Word and Deed 91

Стоп!

При выборе призвания.

Стоп, во-первых, поразмысли над тем, к чему ты годен. Опрометьте бросаться в профессию, в которой ты смыслишь столько же, сколько лошадь в музыке, никак нельзя.

Стоп, во-вторых, подумай, уважительно ли то, за что ты берешься. Либо же, коль ума у тебя хватает лишь на то, чтобы не отличать банковское дело от шулерства, например, тщательно изучи здравый смысл.

Стоп, в-третьих, убедись, что твой выбор соответствует твоим способностям. Браться за одну из ученых профессий при полном отсутствии образования, за спекулятивные занятия, если ты кру круглый дурак от рождения, или за переноску кирпичей на носилках, если у тебя белоручки, тонкие ножки и осиная талия — едва ли свидетельство большого ума.

Стоп, когда карьера выбрана, освой ее азы, прежде чем покушаться на ее высшие ступени. Рим не за один день строился, и ни одно ремесло не служит трамплином, возносящим тебя в эмпирии с первого же прыжка.

Остановись надолго ли, чтобы усвоить правило «сложения, деления и молчания», если добиваешься политических постов или работы конфиденциальным клерком.

Задержись в одной профессии достаточно надолго, чтобы дать ей честный шанс. Мастера на все руки — те, кто поутру изучают право, после обеда торгуют за прилавком, сегодня сбывают мыло вразнос, а завтра открывают банк — редко добиваются успеха.

Стоп, и глубоко задумайся, прежде чем превращаться в это жалкое зрелище — профессионального соискателя должностей. Уж лучше разом покончить со своей независимостью мысли и поступков, женившись по расчету или раболепствуя перед богатым родственником.

Стоп, если ты мальчик на побегушках в адвокатской конторе, прежде чем навязывать свои юридические взгляды во время серьезных совещаний твоего нанимателя. Подумай! Стоит ли тебе возбуждать его профессиональную зависть с самого начала?

Стоп, если ты начинаешь как клерк в магазине мануфактуры, прежде чем возомнить себя компаньоном с правом молчаливого участия в делах компании, внесшим в качестве главного пая свои четыре доллара в неделю. Уважение к себе — одно, а дремучая, идиотская тупость — совсем другое.

Стоп, если ты стоишь у прилавка с тесьмой и шнурками, прежде чем претендовать на блестящие общие места лент и кружев или на суровые обязанности отдела готового платья. Заботы этих высоких функций могут превзойти твое разумение, а ползать надо научиться прежде, чем карабкаться.

Стоп перед вступлением в духовное звание, если ты чужд религиозных убеждений, являешься святотатственным насмешником и нравственно падшим человеком.

Стоп на зыбком краю того заблуждения, будто твое место или место любого другого человека незаменимо. Разве, когда люди умирают, а умирают все, их места неизменно не остаются занятыми?

Стоп на пороге крикливого, неподтвержденного, безответственного шарлатанства в чем бы то ни было, но особенно если горишь желанием сделаться учеником Гиппократа.

Стоп, если помышляешь о банковской карьере, и справься у себя, обладаешь ли ты математическим складом ума и познаниями. Смутное знакомство с тройным правилом в сочетании с вызывающим слюноотделение стремлением к колоссальным богатствам само по себе не позволит тебе соперничать с финансовыми волшебниками.

Стоп перед тем, как затевать дело на собственный страх и риск, если только ты не преисполнен истинной серьезности. Даже лоток с жареным арахисом можно возвысить деловой энергией и упорством.

Стоп вовремя, заверни оглобли при виде любого соблазна, сколь бы ослепительным он ни был, если он не безупречно честен. Тебе куда легче позволить себе быть посредственным, чем одиозным.

Стоп и хорошенько подумай, прежде чем браться за продажу громоотводов особой конструкции. Агентов и без того хватает, а фермерские собаки настороже.

Стоп, прежде чем вступать в армию коммивояжеров, и убедись, что обладаешь тремя качествами в превосходной степени, а именно: наглостью, упрямством и давом болтовни.

Стоп, если уж сделался коммивояжером, на девятнадцатой лжи в поддержку одной линии товаров. Лживости есть пределы, и даже доверчивость деревенщины можно пересытить.

Стоп на головокружительном краю преувеличения в любом деле. «Надежда, — гласит "Лакон", — это расточительный молодой наследник, а опыт — его банкир; но его векселя редко оплачиваются, потому что он делает крупные заявки при малом капитале, еще не вошел в свои права, а если бы и вошел, то умер бы».

Стоп, с возмущением отвергай любые посулы со стороны рекламных акул. Имя им легион, и ищут они лишь одного — пожрать.

Стоп, как бы ни соблазнял тебя черт, перед посулами жульничества, растраты, мошенничества и сатанинскими внушениями всякого рода. Уж коль тебе суждено быть карманником, так пусть это будет на большой дороге, с пистолетом в руке, с душой из бульварного романа и виселицей на горизонте.

Стоп, если помышляешь о политической карьере, и четко разреши для себя такой вопрос: я буду помыкать партией или партия будет помыкать мной? Ничто так не помогает избежать путаницы в мыслях.

Стоп, во-вторых, убедись, что твоя амбиция не перехлестывает через край. Сорви яркую звезду чести с бледнолицей луны, коль возможно, но метить прямиком в Президенты, а закончить привратником в полицейском суде или помощником коронера — занятие, способное разочаровать.

Стоп, даже будучи богачем, прежде чем превращать удовольствия в профессию. Мало какой организм долго выдержит такую канитель: за ней следуют тоска зеленая и преждевременная могила как ее итог.

Стоп перед вступлением на литературное поприще, если ты лишен воображения, являешься неизбывным глупцом и обладаешь лишь смутным представлением об орфографии, грамматике и синтаксисе.

Стоп, далее, и спроси себя: какого великого писателя, мертвого или живого, стану я подражать? И затем, будь твоим кумиром Шекспир или Бартли Кэмпбелл, Теккерей или Таппер, Байрон или Burlington Hawkeye, держись своего идеала, купайся в чернилах и голодай ради славы.

Стоп, если у тебя склонность к драме, прежде чем настойчиво принуждать антрепренера ставить твою пьесу. На твое счастье, существуют юридические средства защиты даже для этого рода доверчивых, простодушных профессионалов.

Стоп и основательно поразмысли, прежде чем выбирать кулачный бой своей профессией, если у тебя от природы слабая спина, дальтонизм, одышка и трусливый до мозга костей характер.

Стоп, прежде чем окончательно остановиться на актерской карьере, пока не убедишься, что не больше подходишь для аукционного зала или лавки старьевщика.

Стоп в любом ремесле на время, достаточное для того, чтобы изучить низ лестницы, прежде чем беспомощно карабкаться за верхнюю ступень. Начинать с верхушки, чтобы рухнуть камнем вниз — участь сыновей миллионеров, обладателей выигрышных лотерейных билетов и пешек в руках партийных съездов.

Общие манеры поведения.

Стоп перед принятием напускного, герцогского вида, особенно если ты мал ростом, обезьяноподобен и безденежен. Это исключительная привилегия распорядителей в залах, убогих карликов и мужей актрис.

Стоп, с другой стороны, если ты высок и внушителен, прежде чем культивировать стелющуюся, забитую манеру, разве только ты книгоноша или воришка собак.

Стоп на грани полного пренебрежения господствующей модой. Короткие панталоны, пряжки на туфлях, пудреный парик и фрак с пуговицами на талии посреди лопаток заклеймили бы тебя как чудака в наши дни.

Стоп, прежде чем пренебрегать требованиями сезонов. Соломенная шляпа в метель, например, вызовет нарекания.

Стоп, когда тщеславие советует избыток украшений. Продемонстрировать пару драгоценностей со вкусом — одно дело, а стонать под звенящим пудом побрякушек и безделушек — совсем другое.

Стоп при посягательствах как на мертвящую серьезность, так и на беспричинную шутливость в манерах. Ни сыч с колокольни, ни хрестоматийный мешок с опилками не должны служить тебе образцом в этом отношении.

Стоп на грани излишнего насилия в словах и поступках. Возмущайся, если необходимо, без предварительного рева. Смертоносная подводная торпеда страшна при взрыве, но шумит меньше, чем безобидный хлопок надутого бумажного пакета.

Стоп, прежде чем критиковать то, чего не понимаешь. Зануда, предавшаяся этому роду идиотизма, заслуживает принудительного общения с многочисленными тещами в галерее шепотов.

Стоп, и впрямь, захлопни челюсти намертво, словно мышеловку, при самом намеке на ругательство или низкое выражение. «сквернословие, — гласит "Лакон", — никогда еще не придавало гневу величие и не подчеркивало великую цель».

Стоп, прежде чем предаваться скрытым насмешкам. По правде говоря, «крепкое, сочное ругательство» предпочтительнее, ибо менее лицемерно, но голое утверждение лучше любого из них.

Стоп, прежде чем подленько намекать на то, о чем следует сказать прямо. Даже если человек должен тебе денег, которые, по твоему мнению, он обязан вернуть, скажи ему об этом или попроси объяснений, вместо того чтобы выражать свою мысль через намек на его текущие расходы или новую одежду. Так поступают подлецы и трусы.

Стоп, лучше оплакивай отмену тюремного заключения за долги или скажи ему, что ему следует жить впроголодь и ходить в лохмотьях, пока он не расплатится.

Стоп, прежде чем принимать резкую, острую, с кнутом наперевес манеру общения с подчиненными или низшими. Помимо того, что это чудовищно дурной тон, колесо фортуны может совершить поворот, и где ты тогда окажешься?

Стоп, с другой стороны, перед тем как перенимать пресмыкающуюся, раболепную, сверхлюбезную манеру поведения с высшими. «Аромат, которого можно добиться лишь заискивающим сервилизмом, редко стоит чего-либо».

Стоп, прежде чем упорствовать в той манере смеха, которая может выдать твои побуждения не в твою пользу. «Хе-хе-хе!» лицемерия так же очевидно, как «ха-ха-ха!» пустозвона.

Стоп при неоправданной показухе в речи и поведении. Навозного петуха выдает как размахивание крыльями, так и его горластость.

Стоп, обращаясь к женщине, и помни о привилегии ее пола, даже если она чем-то тебя обидела.

Стоп, с другой стороны, прежде чем засыпать ее избытком учтивости. Излишняя внимательность к женщинам всегда вызывает подозрения насчет ее мотивов.

Стоп, прежде чем пересказывать сплетни, даже будучи уверенным в их правдивости. Это удел неисправимого сплетника и газетного репортера, состязаться с которыми тебе не под силу.

Стоп на пороге соблазна исказить правду. Правдоподобие во лжи — искусство, в коем лишь немногие могут снискать отличие.

Стоп, прежде чем оспаривать факт, сколь бы неприятным он ни был, который можно доказать статистическими данными. Цифры лгать не склонны, за исключением газовых счетчиков.

Стоп, прежде чем упорствовать в ошибке из ложно понятого чувства стыда. «Кто признает свою ошибку, выказывает прибавление ума; кто упрямо цепляется за то, что было опровергнуто, расписывается в собственной глупости».

Стоп вовремя перед высокомерной мыслью, будто неотразимость для прекрасного пола зависит исключительно от смазливой внешности. Манеры делают человека.

Стоп, прежде чем обезьянничать в повадках другого, сколь бы возвышенным он ни был. Жестикуляция француза будет неуместна у степенного идальго, и то, что станет приятной самобытностью для одного, может оказаться нелепой пародией в устах подражателя.

Стоп вовремя перед представлением, будто многозначительный вид и ледяная холодность манер всегда будут свидетельством скрытой силы и интеллектуальной проницательности. Филин — самая напыщенная и вместе с тем самая глупая из птиц.

Стоп всякий раз, когда пребываешь в моральном сомнении или смятении, и обратись к мастерским советам и мудрым подсказкам этой жемчужины среди книг. Она станет для тебя «как потоки вод в жаждущей земле, как тень большой скафы в утомленной пустыне».

В делах сердечных.

Стоп! Эта жгучая мысль — этот бред в твоем сердце — о прекрасном создании, чей образ стоит перед твоими глазами день и ночь, — таковая ли она, чтобы ее скромность и добродетель, ее ангельская безгрешность должны были вызывать ее? Коли нет, прочь ее — сотри ее!

Стоп! Была ли она скорее заурядной, нежели несравненной, и не мысль ли о папиных облигациях и деньгах вызывает ныне влюбленный румянец на твоей мужественной щеке? Прочь ее тоже, и постыдись! Смешаются ли кровь с легкими деньгами, содрогнется ли чувство по мановению Маммоны и останется ли Любовь неотомщенной?

Стоп! Придержи вновь свое безрассудное погружение! Была ли она все же прелестна, пери из сна, но все же ниже тебя родом, положением, состоянием, и ты потому улыбался лишь для того, чтобы обмануть? Коль так, держись крепче, прижми этот милый томик к самому сердцу и больше не греши!

Стоп и поразмысли над тремя предыдущими абзацами, ибо в них воплощены главные принципы ухаживания: чистота помыслов, бескорыстие и правда.

Стоп ради толики ободрения, прежде чем выставлять свои знаки внимания напоказ перед всеми. Достаточно будет взгляда глаз, трепета губ, самой легкой тени румянца на щеке цвета морской раковины.

Стоп, коль таковые тонкие знаки отсутствуют или скрываются, и спланируй хитрую комбинацию, дабы выведать предрасположенность, равнодушие или неприязнь сердца. Устрицы и мороженое по-прежнему доступны в соответствующие сезоны.

Стоп перед тем, как принимать мимолетное увлечение за дикую, снедающую, сводящую с ума, всепоглощающую, сдвигающую звезды страсть. Эта ошибка породила больше отцовских тростей и исков о возмещении ущерба за нарушение обещания жениться, чем хватило бы французскому романисту на целый год.

Стоп, влюбившись по уши, соберитесь с мыслями и выработайте план действий. Опрометчивое, безумное стремление сделать предложение часто влечет за собой раскаяние на досуге.

Стоп, не будучи уверен в почве под ногами, прежде чем полностью обнажать свои батареи. Деликатные знаки внимания, даже благоговейные, пораженные взгляды издалека — старые как мир предварительные ласки, но оттого не менее действенные.

Стоп, однако, на пороге лихорадочной демонстрации чувств с самого начала. Подобные печке вздохи, одурманенные, ошеломленные взгляды, как у помирающего теленка, и безумные телодвижения могут быть пущены в ход в свое надлежащее время.

Стоп вовремя перед противодействием ее вкусам и убеждениям. В общем и целом похвально мягко поддакивать им, имеешь ли ты собственные или нет, сохраняя при этом бодрую мужественность в пользу пожирания перепелок, тумаков и прочих благородных видов спорта.

Стоп перед тем, как выставлять напоказ дикое, атеистическое или ингерсоллианское презрение ко всему священному, если она склонна к глубокой религиозности. Впрочем, это не означает предписания изучать Библию от корки до корки, коего в делах сердечных требуется совсем чуть-чуть.

Стоп перед отречением от всякой любви к музыке или предложением банджо или волынки в качестве любимого инструмента, коль она обожает оперу, божественно поет и сама музицирует на фортепиано не хуже прочих.

Стоп перед уничижением всего, что делает милое создание или пытается сделать. Горячно требуй исполнения еще одной песни, даже если визг от первой разрушил твои барабанные перепонки, называй ее стихи божественными, если они не лучше последних маразматических потуг Теннисона, клянись, что ее любимые духи — твои, даже если это мускус или чеснок, и возводи, волшебным образом возводи сияющее зданье любви!

Остановись немедленно при мысли о том, что в предыдущем абзаце советуется нечто лицемерное или неискреннее. Если ты действительно влюблен, ты будешь религиозно верить всему, что ей говоришь, и даже большему.

Стоп, однако, сначала изучи характер своей волшебницы. Всех женщин нельзя добиваться одинаково, как нельзя соблазнить всю рыбу на одну и ту же приманку.

Стоп перед обращением к умной, начитанной, проницательной богине так, будто она смеющийся эльф, беззаботная фея, бабочка веселья и радости. Ипатия — не Геба, и поразмысли! Стал бы ты привлекать мотыльковым фонарем орла или удить полосатого окуня на приманку для угря?

Стоп, коли она интеллектуальна, и подтянись в учебе до ее вкусов, если ты уступаешь ей. Тогда научные дискуссии со стихами на гарнир смогут постепенно привести к желанному исходу двух бьющихся как одно сердец.

Стоп, однако, дабы не совершить ошибку предпочитания ее умственных достоинств телесным. Она лжет безбожно, коли притворяется, будто желает подобного предпочтения, и твой грех будет непростителен, если ты примешь ее слова за чистую монету.

Стоп в любом случае перед тем, как хвалить внешность другой женщины в присутствии обожаемой. По сути, лучшего способа польстить ей, чем систематическое умаление достоинств более смазливой соперницы, тебе не сыскать.

Стоп, если она, скажем, Геба, и с головой окунись в скудость ее идей. Кувыркайся в глупости, трепещи от пирсифляжа по ее хихикающему мановению; и здесь открывается широкий простор для молчаливого красноречия букета, устрицы или прохладительного десерта, не говоря уже о княжеском мотовстве оперного театра, полуночного купе и благотворительной лотереи.

Стоп вовремя перед любым проявлением страха в ее присутствии, даже если ты труслив до мозга костей. Пусть она визжит при виде мыши, а ты стой как суровая скала, битая наковальня или укорененный дуб! Можешь даже время от времени давить прусского таракана с холодным, бесчувственным смехом. Невозмутимость в опасности никогда еще не считалась мужским недостатком в глазах нежной женщины.

Стоп перед тем, как навлечь на себя немилость младших братьев или сестер прекрасной дамы. Наглые проказы l'enfant terrible способны причинить бесчисленные огорчения.

Стоп перед тем, как терять самообладание при сопернике на глазах у твоей прелестницы. Если уж доходит до драки, пусть это случится в укромном месте, но куда лучше пересидеть его, перещеголять букетами, мятными леденцами и билетами в театр или иным образом одолеть его на розовом поле брани.

Стоп на тысячном поцелуе, получив желанное «Да» с уст обожаемой. Байрон, правда, в одном из своих незрелых излияний советует миллион, но мы, как добросовестный Ментор, предпочитаем проводить черту даже в столь эмоциональном мероприятии.

Стоп, прекрати осаду вовсе в случае прямого отказа, сколь бы тягостным, сколь бы слезным он ни был. Не соглашайся и на суррогат в виде сестринской дружбы; но просто величественно выплывай на отливе разбитых надежд, пока более светлые очи не засияют приветливо, утешая и радуя.

Стоп перед тем, как вообразить после согласия, будто твое испытание почти подошло к концу. О нет, милый сударь, оно только началось. Теперь ты принадлежишь кому-то.

Стоп вовремя перед мыслью, будто твоя прежняя преданность по-прежнему годится. Если раньше это был букетик-другой в неделю, то теперь это целый воз в день; твои друзья-холостяки могут вздыхать по тебе напрасно — твои свободные вечера ушли в прошлое; ты выставлен напоказ не только перед родней невесты, но и перед всем белым светом; ты — жених!

Стоп на грани самоубийственного отчаяния из-за вашей первой любовной ссоры. Это лишь перцовый соус страсти, карри ухаживания, хрен счастья, без коих то венчающее размышление — сдобренное поцелуями и озаренное слезной радугой примирение — было бы изгнано навек из золотого пира Любви!

Стоп вообще, прежде чем заводить роман ради забавы. Нет в обществе существа более презренного и рептильного, чем профессиональный мужчина-флиртун.

Стоп перед тем, как поддаваться хоть на йоту чарам записной кокетки. Бессердечность — ее приданое, эмоциональное мучение — ее отрада, фальшь — ее товар, а пепельные яблоки Содома — единственная награда, что ей по силам дать, даже если она в конце концов полюбит.

Стоп перед тем, как позволить своему восхищению актрисой или балериной перерасти в главную страсть. Разочарование, при желании, в основном легко достижимо, и ты можешь утешить себя мыслью, что за пределами сцены красоты куда больше, чем на ней.

Стоп задолго до того, как затевать любовь, коли ты не наделен нежным нравом; иначе, когда станет слишком поздно — то есть после женатбы, любовь, скорее всего, обойдется с тобой круто.

В денежных делах.

Стоп, во-первых, пойми ценность денег — важность никогда не оставаться совсем без денег, пусть даже без самой малости.

Стоп, во-вторых, уясни, что сами по себе деньги — ничто, а ценны и могущественны лишь тем, что они купят и могут купить. Чистая любовь к ним самим, а не к тому, что за ними стоит, порождает отвратительную болезнь — болезнь скупости.

Стоп вовремя перед завистью к богачам, даже если сам ты сидишь без гроша. Философское размышление о причинах твоих неудач в сочетании с решимостью исправить их более просвещенным курсом — твое единственное лекарство.

Стоп, однако, еще раньше пошлого, упрямого мнения, будто деньги, пусть даже в количестве многих тонн, могут быть всем без моральной или интеллектуальной опоры. Будь это так, богатство было бы славнее мудрости, каковой оно, к счастью, не является.

Стоп перед тем, как расставаться с деньгами, даже в незначительном количестве, без какого-либо эквивалента. Это правило не должно делать тебя ни мелочным, ни немилосердным, поскольку даже подаяние милостыни приносит отдачу в осознании поддаться доброму побуждению.

Стоп перед культивированием страсти к накоплению и помни, что логически, если выбирать между скрягой и транжирой, последний в выигрыше. Ибо, пока транжира получает эгоистичное удовлетворение от растранжиривания своего состояния собственнолично, скряга является обманщиком собственного воздержания на благо других, приходящих следом за ним.

Стоп, однако, перед тем как подражать транжире больше, чем скряге. Если к махинациям первого никогда нет любви, то к бездумной щедрости второго никогда нет благодарности.

Стоп и хорошенько поразмысли, прежде чем занимать деньги при любых обстоятельствах. Для честного человека задолженность всегда — двойная пытка: самоубийственная пытка в преследующей возможности не сдержать слово и пытка воображением того, что в таком случае о нем подумают.

Стоп, намертво, перед тем как занимать деньги, в возврате которых ты не уверен. Что же до человека, который берет в долг без намерения вернуть, он хуже профессионального вора и в той же мере заслуживает общественного бойкота.

Стоп перед тем, как превращаться в это абсолютное зануду — хронического заемщика. Он в худшем случае жалкое создание, от которого шарахаются, даже когда сочувствуют, и самые крепкие узы дружбы не могут долго выдерживать тягот его близости.

Стоп даже перед одалживанием денег другу и поразмысли о том, что невозврат долга может стоить тебе денег и вполне может стоить тебе друга.

Стоп, однако, если ты решил удовлетворить просьбу о займе, и сделай это с легким сердцем. Вытаскивать деньги так, словно вырываеш коренной зуб, или сопровождать это стереотипной нравоучительной лекцией о тяжести времен и т. д. — все равно что ставить его просьбу на один уровень с нищенством.

Стоп вовремя — да хоть так резко, как тебе заблагорассудится — перед одалживанием денег известному повесе или транжире. Скорее дождешься обещанного молока от козла, чем искренней благодарности за услугу от такого источника, и велика вероятность, что он станет тайком смеяться над тобой как над дураком.

Стоп, однако, и хорошо подумай, прежде чем принимать общее и безоговорочное правило никогда и ни при каких обстоятельствах не давать денег в долг. Многие выдающиеся люди, отнюдь не жестокосердные, добросовестно приняли это правило, но лучшее ли оно, судя по всему миру, — вопрос открытый.

Стоп перед тем, как идти на компромисс с таким правилом, преподнося в качестве подарка то, о чем просят как о займе. Так обычно поступают упомянутые выше выдающиеся люди; но подобное подношение всегда унизительно, а зачастую и оскорбительно.

Стоп перед тем, как влезать в долги, даже за бакалею или пиво, за то, за что можешь расплатиться на месте. Это пагубная привычка, которая неуклонно порождает все более и более вольные представления о денежных делах.

Стоп перед принятием честности за свой стандарт лишь на безнравственных афористичных основаниях того, что это лучшая политика. Истинная честность должна стоять на собственных заслугах, будь то выигрыш или проигрыш; тогда как любой прожженный плут будет честен при случае, если убежден, что наварится на этом.

Стоп, лучше укрепи свою прямоту на широких основаниях: «что честность есть не только самая глубокая политика, но и высшая мудрость; ибо как бы ни было трудно преуспеть честности, в тысячу раз труднее выкрутиться плутовству».

Стоп перед культивированием чрезмерного желания разбогатеть в спешке. В девяноста девяти случаях из ста это перерастет в разновидность безумия, которая обязательно перехитрит и сорвет твои собственные цели.

Стоп, лучше пойми, что в спекуляциях призы немногих становятся возможными исключительно благодаря разорению множества.

Стоп перед тем, как ставить себе в пример финансовых комет — то есть внезапно разбогатевших людей. Исключительная смелость или беспринципность, послужившие их сезамом к ослепительному состоянию, посредственному подражателю распахнут настежь лишь двери нищеты или тюремной камеры.

Стоп, когда добился зажиточного достатка, и посвяти себя его разумному потреблению. Нагромождать доллары и ценные бумаги до самого последнего вздоха хуже, чем устраивать ад на земле; ибо это слепое упорство воображает раем то, что на деле является адом.

Остановись и помни, что стяжательство богатства как единственная цель в жизни есть болезненная страсть, точно так же как и тяга к крепким напиткам или азартным играм.

А потому остановись в этой безумной гонке за деньгами и переплети это стремление со знаниями и бескорыстными поступками, с нравственными и интеллектуальными утехами так, чтобы оно стало главным средством, а не главной целью полезного существования.

О предотвращении дурных привычек.

Остановись перед тем, как взрастить в себе чрезмерное самодовольство, и помни, что истинное достоинство по большей части скромно, в то время как наиболее тщеславны те, кому меньше всего есть чем гордиться.

Остановись перед тем, как усвоить привычку к преувеличению. Это излюбленный инструмент дешевого поденщика от журналистики, тогда как сила истинного историка заключается в добросовестном изложении фактов.

Остановись вовремя, прежде чем вообразить, будто подобное преувеличение способно поразить окружающих твоей силой воображения. Будь это истиной, гримасы павиана можно было бы списать на исступление тонких чувств.

Остановись перед тем, как приобрести привычку лгать, даже самым безобидным образом. Но этот порок столь же естественным образом порождается экстравагантностью или вольностью в высказываниях, сколь ядовитый сорняк вырастает из всяческого мусора, питающего его бесполезное существование.

Остановись и не впадай в вялость в словах, взглядах и поступках. Равнодушный человек никогда не пользуется спросом, а Рип ван Винкль искупил перед обществом свой поступок лишь тем, что проспал целых двадцать лет.

Остановись и займись хоть чем-нибудь вместо того, чтобы бесконечно откладывать дела на потом. Ненадежность — конечный результат прокрастинации, а репутация ненадежного человека равносильна изгнанию с мирового рынка труда.

Остановись задолго до любых поблажек, способных навредить твоей общей репутации. «Две самые драгоценные вещи по эту сторону могилы, — гласит «Лакон», — это наша репутация и наша жизнь; самого ничтожного шепота может хватить, чтобы лишить нас первой, и слабейшего оружия — чтобы лишить второй».

Откажись от употребления табака, если имеешь такую пагубную привычку, но особенно в форме жевания — гнусность этой практики ничуть не смягчается ее распространенностью.

Бросай курить также при первых же признаках угрозы твоему общему здоровью. Упорствовать в этом в дальнейшем — значит расписаться в собственной нравственной и умственной слабости.

Остановись на пороге азартных игр любого рода и, если уж увяз в сетях, покончь с этой практикой со всей присущей тебе непреклонностью.

Остановись более того и уясни себе, что азартные игры — культ слепого случая — это гибель для души, для веры в человеческую природу, для благороднейших качеств человека. В этом отношении они куда более разрушительны для нравственности, чем алкогольное опьянение; и до сих пор не сыскалось еще ни одного старого профессионального игрока, который не был бы материалистическим атеистом.

Остановись еще раз и помни, что любой человек, играющий в карты на деньги, со временем начнет жульничать. Возможно, он затевает дело вполне честно, но это лишь вопрос времени, когда он воспользуется нечестным преимуществом в целях самозащиты. Что же тогда думать о практике, которая почти неизбежно ведет к бесчестности?

Остановись — постой! Это «чорт побери!» на твоих устах! Разве «Чтоб тебя!», «Катись оно все к черту!» или просто «Боже мой!» не выразили бы негодование или досаду с тем же успехом? Или, что еще лучше, есть ли вообще нужда в подобном усилении речи?

Остановись, прежде всего, перед тем как скатиться к привычке сквернословить без всякого повода. Лишенное страсти, полусознательное пересыпание речи ругательствами и бранными эпитетами столь же идиотски, сколь и отвратительно.

Остановись на грани того, чтобы превратиться в чрезмерного любителя рассказывать анекдоты. Сразу после завзятого сплетника идет тот приятель, при встрече с которым приходится уклоняться от общения из страха стать хранилищем какой-нибудь заунывной байки или каламбура без малейшего намека на смысл.

Остановись и не доходи до рассказывания непристойных историй. К несчастью, почти все истории, обладающие хоть каким-то смыслом и имеющие хождение среди мужчин, таковыми и являются; ergo, избегай их пересказывания от собственного лица вовсе.

Остановись перед тем, как стать рабом любого порочного аппетита. Взять для примера страсть к крепким напиткам: это ужасная чаровница — сирена, вакханка или надсмотрщица по собственному выбору. Редко кому удается с ней кокетствовать так, чтобы в конце концов не жениться на ней; и тогда, подобно Ламии из легенды, в объятиях она оборачивается змеей, а ее ласки оборачиваются отчаянием и смертью.

Остановись перед тем, как приобрести привычку принижать или высмеивать то, чего ты не понимаешь. Это всего лишь картонный щит, за которым глупец пытается укрыть свое самолюбие.

Остановись перед тем, как по одному лишь предположению привычно приписывать окружающим низкие или корыстные мотивы.

Остановись задолго до любой привычки, способной бесплодно растратить чье-либо время или состояние, поскольку первое дороже денег — ведь однажды растраченное, оно уже никогда не будет восполнено, — а второе есть сама основа жизни.

О суждениях об окружающих.

Остановись перед тем, как оценивать способности человека исключительно по его физиономии. Лоб Лафайета наводил на мысль об идиотизме, поэт Китс обладал челюстью призера по бокуасу, а борцов Армии Спасения порой принимали (до того, как они открывали рты) за людей выдающегося ума.

Остановись, однако, прежде чем судить людей исключительно по противоположным признакам. Неизменно принимать обезьянью челюсть, крысиные глаза и оттопыренные уши за критерий умственной глубины, например, или пропитанные преступлением и сочащиеся грехом черты бульдога за признак этической культуры или религиозного рвения едва ли стоит рекомендовать.

Остановись перед тем, как судить других, особенно мужчин, целиком по их одежде и манерам. Миллионер может быть «бедно одетым, но интеллигентным» и до крайности застенчивым, в то время как профессиональные мошенники часто славятся модным внешним видом и благородством манер, «словно рожденными с ними».

Остановись на пороге того, чтобы принимать одежду и украшения за верный показатель характера или положения женщины. Ты можешь пожалеть, если перепутаешь скромно одетую наследницу без украшений с бедствующей швеей; или жену ростовщика четвертой гильдии, увешанную кольцами и бриллиантами от запястья до пояса, с какой-нибудь светской волшебницей.

Остановись перед тем, как выносить людям уничижительные суждения на основании их чудачеств. Поэт, например, может позволить себе носить длинные волосы, вовсе не будучи при этом эстетом или ковбоем; привычка разговаривать с самим собой не служит доказательством нечистой совести; а рассеянность в самых разных ее проявлениях нередко сопутствует обладанию исключительными способностями.

Остановись, однако, прежде чем признавать подобные проявления несомненными свидетельствами гениальности, таланта или ума. Поступать так означало бы возводить напраслину на обычных, благопристойных людей, которые испытывают некоторое уважение к правилам приличия.

Остановись, например, прежде чем приписывать чистую благотворительность той рассеянности, из-за которой путают твой шелковый зонтик с чужим потрепанным ситцевым — расшатанным на спицах, окованным в долгих трудах и сопливым по швам.

Остановись и проведи черту также в отношении того абстрактного явления, которое норовит залезть к тебе в карман, прокрадывается в окно спальни или же благодушно забывает, должно ли оно тебе денег или наоборот.

Остановись и покрути этот вопрос в голове: верно ведь, есть шанс, что подобные чудачества сопутствуют определенному роду таланта, но тот ли это самый род, который следует поощрять?

Остановись, коль скоро ты сам от природы нечестен или порочен, и спроси себя, вправе ли ты судить других по собственной испорченной мерке. Это может уберечь тебя от саморазоблачения, а заодно и сдобрить твою общую низость крупицей милосердия.

Остановись, однако, если ты честен и благонамерен — а ведь по большей части именно для таких и создан этот сборник золотых правил, — и помни, дабы стимулировать в себе тщательную разборчивость во всем этом, что твои собственные поверхностные черты могут подвергаться постоянным и жестоким несправедливым оценкам.

Остановись и не воображай, будто у тебя нет поверхностных черт или их самую малость, по которой тебя можно судить. Видимая сторона бытия по большей части из них и складывается; пожалуй, даже к лучшему, что сердце не часто носят напоказ; и столь же хорошо, что наша внешность — лишь обманчивый указатель внутренних пружин, скрытых за ними пятен и причуд, иначе мудрейшие из нас стали бы игрушкой друг для друга.

Остановись перед тем, как принимать мягкость и скромность манер за отсутствие решимости или мужества. Истинное величие в чем бы то ни было редко восхваляет само себя, и столь же верно изречение, сколь и банально: «В тихом омуте черти водятся».

Остановись, с другой стороны, перед тем как заявить, будто напыщенная важность неизменно выдает пустозвона или олуха. Скромность, увы, не всегда является спутницей заслуг.

Остановись перед тем, как принимать показную роскошь за щедрость, а невозмутимое принятие благ — за неблагодарность. «Подобно тому как скупцы обладают расчетливым корыстолюбием, которое порой побуждает их давать, так и великодушные люди обладают снисходительной щедростью, которая порой побуждает их принимать».

Остановись перед тем, как осуждать в ком-то другом ту демонстративность, которую ты бы осудил в самом себе. Бормотание ручья столь же естественно, сколь и безмятежность пруда, и всегда следует делать скидку на различия в темпераменте.

Остановись перед тем, как считать крайнюю педантичность в одежде неизменным свидетельством интеллектуальной ничтожности. Зачастую оно так и есть, однако девять десятых бедно одетых людей с умом одевались бы лучше, если бы могли себе это позволить.

Остановись на головокружительной грани того, чтобы принять чрезмерную и усердную вежливость за подлинный и искренний интерес. Скорее уж это должно насторожить тебя.

Остановись и не впадай в старомодный цинизм, при котором каждый человек считается мошенником, пока не представит доказательств обратного. Столь огульное недоверие к человеческой природе не делает чести ни уму, ни сердцу.

Остановись перед тем, как огульно осуждать предосудительный поступок, искушения которого лежат вне пределов твоего личного опыта. Даже попытка «поставить себя на его место» не всегда применима для вынесения разумной критики в подобных случаях.

Остановись перед тем, как легкомысленно выискивать причины чужих семейных невзгод. Скелет в шкафу — привидение строго местного разлива, которое ничуть не менее ужасно из-за узости сферы своего обитания.

Остановись и не умаляй достоинств благотворительности, которая подходит к делу методично и высчитывает малейшую подачку. Существует просвещенный эгоизм, который облегчает куда больше реальных страданий, чем все раздаваемые направо и налево милостыни.

Остановись перед тем, как оспаривать корыстные мотивы благого дела, которое оборачивается выгодой для самого исполнителя. Даже если оно отчасти и планировалось ради этого результата, сам итог, если он несет гуманистическое влияние в целом, оттого не менее полезен и благороден.

Остановись перед тем, как судить человека исключительно по его ошибкам или несчастьям. Первые могли быть вызваны непреодолимыми обстоятельствами, точно так же как вторые могли оказаться незаслуженными.

Остановись перед тем, как применять избитую, лицемерную критику в духе «я же говорил» по отношению к оступившемуся другу. Протягивать руку помощи в такой момент уместнее всего, если вообще когда-либо; и он, вне всякого сомнения, и сам прекрасно знает причину своего падения без твоих напоминаний.

Об отдыхе.

Остановись перед тем, как превращать в регулярное занятие любую форму досуга, которая тогда перестает быть как средством отдыха, так и расслабления, а лишь добавляет истощения организму, требующему восстановления.

Остановись затем и прими во внимание, что отдых в своем буквальном и лучшем смысле — это нечто большее, чем расслабление. Отдыхать — это не просто ослаблять хватку, отпускать вожжи и давать передышку, это значит возрождать, оживлять, восстанавливать и созидать заново.

А потому остановись перед тем, как играть в бильярд или пул по пять-шесть часов подряд каждую ночь в ошибочном убеждении, будто ты совмещаешь отдых с развлечением.

Остановись лучше и задумайся: не оказывается ли нервное напряжение, порожденное непрекращающимся стремлением выиграть и тем самым повесить расходы на игру на твоего противника, сильнее износа от тех рутинных дел, от которых ты ищешь спасения?

Остановись и не впадай в заблуждение, будто общественный бильярд — абсолютно невинное времяпрепровождение, когда честное размышление должно убедить тебя в обратном. Окружение там по большей части далеко от изысканного, элемент азарта присутствует неизменно, и что ни говори, неудача всегда сопровождается чувством раздражения.

Перестань удивляться, почему ты не чувствуешь себя отдохнувшим для дел после десятичасовой осады за виски-покером, непрерывными сигарами и последовавшей за этим бессонницей.

Остановись перед тем, как воображать игру в шахматы хоть каким-то расслаблением от умственного напряжения. Сама игра, представляющая собой непрерывное умственное упражнение, должна служить отвлечением скорее от физического переутомления, нежели от интеллектуального.

Остановись также на пороге ежедневного кутежа после рабочего дня. Мысль о том, что регулярное пьянство или хлестание пива пусть даже в самой веселой компании могут рано или поздно принести что-то кроме вреда, лицемерна или просто смехотворна.

Остановись, кроме того, перед тем как пускаться во все тяжкие ради избавления от забот. По сути же, если выбирать между еженедельным гульбищем и ежедневной кабалой, разница столь всецело сводится к сомнительным последствиям в обоих случаях, что она даже не стоит рассмотрения.

Остановись перед тем, как искать отдых в сомнительных заведениях. Держись от них подальше — от концертных салонов, притонов, вертепов, игорных домов, подпольных контор, трущоб, ночлежек, злачных мест — от всех до единого! И помни, что то, что по сути своей развращает, никогда не сможет освежить истощенные силы или восполнить усталость.

Остановись перед тем, как посещать убогие зрелища любого толка. Собачьи бои, травля крыс, петушиные бои и прочее к счастью ушли в подполье в наши дни, но хватает не менее безнравственных представлений, которые все еще в ходу и искушают легкомысленных и беспечных.

Остановись перед тем, как искать отдушину в чувственных представлениях или зрелищах. Правда, балет зачастую завораживает, но... Ну, во всяком случае, проведем четкую границу сразу после балета.

Остановись перед тем, как пробовать свои силы в катании на коньках, велосипеде или верховой езде на публике в качестве мягкого и изящного отдыха, не имея при этом ни малейшего опыта, если только твоей целью не является искрить и кувыркаться.

Остановись перед тем, как делать главным своим увлечением отдых, который тебе не по карману. Иначе тебе нередко придется восклицать вместе с Гамлетом: «О, о, деревянный конек забыт!»

Остановись у зияющей пропасти прибегания к опиуму или любому похожему наркотику как средству спасения от забот. Подобно тому как пристрастие к алкоголю уподобляют чаровнице, ведьме-цирцее, так и пристрастие к опиуму — это женщина-видение, волшебница призрачного царства, поначалу элизийского, но в конце концов превращающегося в кошмарную сферу, которая страшит дух, одновременно терзая и истощая тело.

Остановись перед тем, как предаваться чрезмерной гимнастике в качестве отдыха, если ты работаешь кондуктором в трамвае или почтальоном. Разнообразие — соль жизни.

Остановись, если твоя деятельность всецело связана с интеллектуальным трудом, прежде чем читать сухие статистические книги вроде патентных ведомостей ради приятной и веселой разрядки.

Остановись перед тем, как вступать в клуб, цели которого тебе незнакомы. Очутиться, например, в неожиданном для себя кругу хулиганов в поисках христианского облагораживания или ненароком примкнуть к библейскому обществу в жажде шумной и веселой компании было бы одинаково неуместно.

Остановись перед тем, как искать отдых в путешествиях, если у тебя нет денег. Правда, коммивояжеры и бродяги добились на этом поприще определенных успехов, но ни таланты первых, ни методы вторых не заслуживают горячей рекомендации.

Остановись перед тем, как пускаться в грубые спортивные состязания, к которым ты физически не готов. Тщательно изучай свои возможности — охвати весь спортивный диапазон, от бирюлек до булав, от мешков с фасолью до футбола — и выбирай с толком изо всех сил.

Остановись перед тем, как затевать дома такое развлечение, которое привяжет тебя к родному очагу по вечерам на вечные времена. Тебе действительно может захотеться выйти и «встретиться с человеком», но это оправдание мало чем тебе поможет при очаровательной домашней игре, ждущей твоего участия.

Остановись перед тем, как частить в какое-либо злачное место, будь то пивная или табачная лавка, настолько, чтобы стать там постоянной фигурой. Лучшее общее правило — не лодырничать вовсе.

Остановись перед тем, как пытаться отдыхать «на выезде» ультраэкономным способом. Кляча с конюшни, амбициозно ковыляющая перед потрепанной санной повозкой или допотопным экипажем посреди роскошных выездов и гоночных упряжек, несомненно, произвела бы фурор, но будет ли он самым завитным?

Остановись и не ищи душевного покоя в посещении «экскурсий», где главным источником развлечений обещают стать алкогольные подвиги и импровизации хора.

Остановись и воздержись от розыгрышей как средства разгрузки уставшего от работы мозга. Взаимоотношения шутника и того, над кем пошутили, сводятся к тому, что веселье достается почти исключительно первому, а однобокие или перекошенные забавы эгоистичны и неуместны.

Остановись и убедись в том, что твой мозг действительно утомлен работой, прежде чем сломя голову бросаться в любые развлечения. Усталость эта зачастую оказывается мнимой или служит лицемерным поводом для требования праздности, которая в таком случае из-за этого наверняка окажется куда более тяжелым трудом, чем игра.

В семейных отношениях.

Остановись и не думай, будто вступление в брак и устройство собственной жизни могут избавить тебя от нежности и почтения, причитающихся родителям, даже если те преуспевают. Это нравственный долг, который, возникнув с твоего рождения, не должен угасать даже с их смертью, продолжая жить вечно, неувядаем в памяти, бессмертен в сердце.

Остановись перед тем, как вымещать в кругу семьи те приступы дурного настроения, за которые тебе было бы стыдно на людях. Это значит превращать собственный дом в частный зверинец, чьи немногочисленные зрители едва ли способны испытывать чрезмерную благодарность за оказанную привилегию.

Остановись и не воображай, будто твоя жена — нечто меньшее, чем равноправный партнер в брачном союзе. Даже если она пришла к тебе без гроша в кармане, мысль о том, будто с той поры она обязана тебе кровом, положением или свободой от забот, — это дикость, к счастью устаревшая в нашей стране.

Остановись также перед заимствованным представлением, ныне тоже устаревшим, будто она принадлежит тебе иначе как по свободному велению сердца, вдохновившему ее свадебные клятвопреступления — клятвы, или будто она в каком-либо смысле является твоей собственностью. Лелеяние такого настроения унизительно как для мужа, так и для жены.

Остановись перед тем, как отказывать жене в праве на свои маленькие секреты, раз уж ты оставляешь за собой такую же привилегию. У любящей и пользующейся доверием жены не будет важных секретов от мужа.

Остановись и не выказывай ей полного недоверия в финансовых вопросах. Даже если у нее совсем мало здравого смысла в таких делах, ее статус жены — это ответственность, за которую отвечаешь ты, и ее нельзя сводить на нет без того, чтобы ее унизить.

Остановись и не лишай ее возможности иметь собственные карманные деньги, пусть даже совсем небольшие. «За всю мою семейную жизнь, — сказала видная борющаяся за права женщин докладчица, — у меня не было ни цента карманных денег, который бы я не была вынуждена украсть у мужа». И это высказывание вызовет вдумчивом уме скорее размышления, чем осуждение.

Остановись перед тем, как с недовольством удовлетворять домашние запросы. Эта привычка ворчать из-за семейных расходов, составляющих лишь малую долю того, во что обойдется тебе твоя очередная «веселая гулянка с парнями», встречается куда чаще, чем отличается разумностью.

Остановись перед тем, как ставить кого-либо выше жены в ее собственном доме. Будь то теща, золовка или кто-то еще, подобный шаг одинаково рискован и неразумен.

Остановись перед тем, как взращивать неприязнь или скупость к страсти твоей жены к красивой одежде, если она сопровождается утонченным вкусом и искренним стремлением не выходить за рамки того, что вы можете себе позволить. Красивые перья, может, не всегда делают птицу красивой, но от природы привлекательная женщина несомненно выглядит милее и привлекательнее, когда одета со вкусом.

Остановись задолго до того, как после свадьбы отказаться от тех нежных знаков внимания и жертв, которые были так приятны в период ухаживания. Влюбленный муж породит жену-возлюбленную, и для таких медовый месяц не обязан убывать.

Остановись, однако, наотмашь перед раболепной привязанностью к жене до степени, вызывающей улыбки или толки. Первое способно вызывать раздражение, а вторые не лучшим образом сказываются на твоем самолюбии.

Остановись перед тем, как развивать в себе бабское стремление вмешиваться в домашние дела, лежащие вне твоей сферы. Иными словами, никогда не будь тем, кого твоя жена могла бы назвать «курочкой-наседкой», а твой повар — «бабником».

Остановись перед тем, как развивать привычку придираться к стряпне или прочим бытовым удобствам, либо для начала убедись, что в недостатках виноват не ты больше, чем твоя жена.

Остановись и не скрывай от жены тот факт, если она незаметно скатывается к неряшливым и неопрятным привычкам в личной гигиене, находясь лишь в твоем присутствии. Дай ей понять, что это супружеская небрежность толкнула многих мужей в объятия более аккуратных, но беспринципных дам, и незамедлительное исправление не заставит себя ждать.

Остановись перед тем, как упрекать жену за каждую улыбку или проявление искренности по отношению к ее поклонникам до вашего брака. Чахнет лишь огонь, за которым следридят; а если бы она замышляла измену, то не намекнула бы на нее даже лучинкой.

Остановись перед тем, как давать ей понять, если ты обнаружил, что ваш брак оказался ошибкой. Несомненно, это даст о себе знать вопреки всем твоим предосторожностям, и тогда ее страдания от этого горького открытия вызовут у тебя угрызения совести, жалость и удвоенную преданность, если ты настоящий мужчина.

Остановись перед тем, как высмеивать религиозность жены, даже если ты сам неверующий. «Мудрые люди любят иметь благочестивых жен, — говорит Эмерсон, — и для всех вовлеченных будет лучше, если так оно и есть».

Остановись перед тем, как выставлять свои слабости напоказ перед детьми. Даже лицемерная демонстрация морали, которой ты следуешь не всегда, предпочтительнее подобного саморазоблачения.

Остановись перед тем, как отчитывать их в присутствии посторонних. Самоуважение маленького ребенка, однажды задетое за живое, залечивается долго; к тому же определенное уважение причитается и посторонним.

Остановись перед тем, как наказывать ребенка в состоянии гнева. Тогда наказание перестает быть исправительным и становится лишь проявлением мести; в то время как беспомощность ребенка сама по себе должна вызывать лишь великодушие.

Остановись, будучи движим гневом, и подумай, стал бы ты с тем же рвением давать ему выход, не будь между вами подобной разницы в силах — то есть окажись ребенок столь же рослым и могущественным, как ты.

Остановись перед тем, как грозить наказанием, исполнять которое ты не собираешься. Либо же, коль скоро ты продолжаешь так поступать, не приписывай порождаемое этим неизбежное дальнейшее непослушание ничему иному, кроме собственной слабости.

Остановись и не прибегай ко лжи или обману в общении с детьми, если хочешь привить им противоположные качества.

Остановись в этом отношении и поразмысли о том, что если детский ум податлив к ранним впечатлениям, то это податливость такого рода, которая твердеет вместе с отпечатком, и из этого процесса затвердевания вырастают подражание и стремление превзойти, которые постепенно портят или возвышают в зависимости от обстоятельств.

Остановись перед тем, как принимать заносчивый тон или позу по отношению к семье или прислуге. Подобные излияния всегда отвратительного вкуса, и домашний круг, который приходится держать в страхе, едва ли может вызвать зависть.

Остановись перед тем, как жить не по средствам или даже впритык к ним, и не стремись пускать пыль в глаза в ущерб внутреннему уюту.

Остановись и не умаляй значение старинных праздников вроде Дня благодарения, Рождества, Нового года и дней рождения просто потому, что ты сам перерос интерес к ним.

Остановись перед тем, как подавлять любое невинное стремление жены или детей к излиянию чувств. Холоден домашний родник, который временами не выходит из берегов.

Остановись по возможности до того, как омрачить семейный мир хотя бы одним недобрым или поспешным словом. Прекрасные строки,

“We have greeting words for the stranger,

And smiles for the sometime guest,

But oft for Our Own the bitter tone.

Though we love Our Own the best,”

не должны иметь никакого отношения к дому мудрого человека.

Остановись перед тем, как принимать менторский или непогрешимый вид — иными словами, возомнить себя мелким божеством — перед собственной семьей. Девять против одного, что эту роль тебе не выдержать ни с какой последовательностью, и она может обернуться унизительным отступлением в самый неожиданный момент.

В деловой жизни.

Остановись и не берись за коммерческое предприятие, всецело превосходящее твой умственный и финансовый багаж. Пытаться примерить на себя роль железнодорожного магната, обладая душонкой лицензированного торговца рыбой, или затевать управление государственным займом, едва имея капитал под лоток с фруктами, — предприятие более амбициозное, нежели разумное.

Остановись перед тем, как принимать суровые и непреклонные правила, которые при перемене участи могут быть обращены против тебя же к твоей невыгоде. Так, принципиальный отказ давать деньги взаймы в пору процветания при полной готовности занимать их в пору банкротства может навлечь на тебя неприятные толки.

Остановись перед тем, как принимать властный, громовержский тон с теми, у кого меньше денег, чем у тебя, даже если ты захватил монополию на рынке. Люди зачастую похожи на крыс тем, что они дерутся, когда их загоняют в угол.

Остановись, когда ты уже настолько увяз в безнадежной спекуляции, что не можешь выпросить или занять больше ни цента, когда тебе в глаза смотрит неминуемая гибель, а твои ломбардные квитанции уже не принимают в расчет. Отчаянные предприятия хороши лишь в сериалах и на войне.

Остановись даже в разгар процветания и обеспечь себе будущее, выделив семье такой достаток, который отныне будет гарантирован им навеки, что бы ни случилось. Этот благоразумный шаг, выполнимый и честный во времена процветания, окажется совершенно иным, если откладывать его до тех пор, пока в делах не грянет крах.

Остановись и не воображай, будто в легальном бизнесе есть хоть какая-то доля удачи — в отличие от азартных игр, то есть будто удачи в нем нет вообще. Или, если она и существует, то заключается в превосходящей энергии, дальновидности, проницательности и усердии, благодаря чему, разумеется, сильнейший побеждает, а слабый идет ко дну.

Остановись и хорошенько поразмысли, прежде чем отправляться из пределов законного, умеренно доходного бизнеса в бушующее море спекуляций, которые на деле представляют собой не что иное, как азартную игру под другим названием.

Остановись перед тем, как приобретать в деловых кругах репутацию либо чрезмерно доверчивого человека, либо безжалостного торгаша. Первым качеством станут злоупотреблять, второе же породит вражду из-за чинимых им обид.

Остановись перед тем, как проявлять бескомпромиссную беспрекословную дисциплину по отношению к подчиненным. Клерки в наши дни больше не могут рассматриваться как ученики; многие из них — будущие миллионеры; и с каким удовлетворением и благодарностью влиятельные миллионеры вспоминают порой мелкие знаки внимания и поддержки, полученные от работодателей тогда, когда они были лишь безвестными клерками или рассыльными!

Остановись перед тем, как выбирать для конторы помещение таких масштабов и претенциозности, которые совершенно не соответствуют твоим оборотам и клиентуре. В верховьях Нью-Йорка есть забавный тому пример, где крошечная разваливающаяся лавка старьевщика вывешивает кричащую табличку соленой нелепости: «Великий американский гигантский эмпориум утиля».

Остановись перед тем, как рекламировать свои товары как нечто лучшее, чем они есть на самом деле. В конечном счете это означает обман самого себя, ибо средний покупатель редко позволяет какому-либо лжецу намеренно надуть себя дважды.

Остановись и не воображай, будто заезженная фраза «Ничего личного, это просто бизнес» способна оправдать откровенно нечестную сделку в глазах всех твоих деловых знакомых.

А потому остановись перед тем, как записывать большинство из них в тайные бессовестные люди, а их честность считать лишь маской. Как бы они ни любили деньги, большинство тех, чье доброе мнение имеет ценность, в глубине души честны.

Остановись и не позволяй ослепить себя простым коммерческим успехом вне зависимости от сомнительных или опасных методов, с помощью которых он был достигнут. Пока средства не оправдали результат, не может быть никакой похвальной победы.

Остановись и не воображай, будто вспышки ума способны хоть когда-нибудь заменить твердую методику, организованные усилия и неизменное усердие в любой респектабельной профессии.

Остановись и не торопись вызывать мощную деловую вражду, если это возможно, но никогда не делай этого в ущерб подлинному принципу; а коль скоро война объявлена всецело (то есть конкуренция, безжалостная и бескомпромиссная), пусть она идет насмерть, до горького конца, пока не лопнет последняя денежная жила!

В мыслях, словах и поступках.

Остановись перед тем, как предаваться даже недостойным мыслям. Не допускать в разум то, о чем было бы стыдно сказать или написать — отличное общее правило этики.

Остановись перед тем, как лелеять национальную гордость. Она еще более нелепа, чем гордость происхождением, ибо величие последнего может в какой-то степени наследоваться, тогда как за простую случайность места рождения человек ровно так же не несет ответственности, как и не имеет права кичиться историческим величием в отрыве от частностей.

Остановись также перед тем, как лелеять даже гордость расовую. Она абсолютно отлична от добродетели патриотизма в его лучшем понимании, идет вразрез с просвещенным духом эпохи и представляет собой одно из самых узких предрассудков.

Остановись и не презирай общественное сознание в других и не исключай его из собственных расчетов. Самый ничтожный кабацкий политикан приносит больше пользы миру, чем самый одаренный мизантроп. Никакое уединение или изоляция из соображений эгоизма не могут освободить человека от долга товарищества.

Остановись перед тем, как делать других объектом насмешек, особенно из-за личных особенностей, в которых они ничуть не виноваты. Старый афоризм о бросании камней из стеклянных домов всегда уместен; и даже прирожденного дурака скорее следует пожалеть, чем высмеивать.

Не произноси вслух то, чего не стал бы делать, и не пиши того, под чем не подписался бы.

Остановись и помни, что опрометчивое злое слово на крыльях слухов может стать крылатым семером — семенем, из которого взойдет ядовитый куст упаса, чье смертоносное влияние невозможно было вообразить в самом начале.

Остановись перед тем, как впадать в апатию, превращаясь из-за неудач в бездельника. «Великий разум, — говорит «Лакон», — может менять свои цели, но он не может от них отказаться; у него должно быть нечто, к чему он стремится. Разнообразие — его отдых, а развлечение — его покой».

Остановись и не усердствуй сверх меры в том, что хочешь выдать за импровизацию. Излишнюю проработку в данном случае можно сравнить с неглиже, в котором кокетка желает заставить тебя думать, будто ты застал ее врасплох после долгих часов перед зеркалом.

Остановись и не воображай, будто злодейство может быть столь же последовательно логичным, сколь и честность. Мерзавцы обычно оказываются сквернейшими казуистами и бросаются в большие преступления, чтобы избежать меньших.

Остановись в борьбе с Миром и поразмысли над тем, что, сопротивляясь его искушениям, ты постигаешь секрет того, как в конечном счете завладеть его благороднейшими призами — уважением товарищей и горчайшим — горделивейшим самоуважением от успешного противостояния не ради достижения цели, а из чувства долга перед моралью.

Остановись, сопротивляясь соблазнам Плоти, и прими во внимание, что, подчиняя их ярму разума, ты одновременно усиливаешь и продлеваешь свою способность к разумному плотскому наслаждению.

Остановись, сражаясь с Дьяволом (то есть с моральной извращенностью), и помни, что твоя победа станет свидетельством душевного равновесия с твоей стороны, а вовсе не слабонервности со стороны Его Чернильнейшего Величества. И ты можешь с равным удовлетворением припомнить выпад Эмерсона, где он говорит: «Само собой разумеется, что Дьявол — осёл».

Остановись, честно уложив на лопатки макиавеллиевский триумвират — Мир, Плоть и Дьявола, — и чистосердечно признайся, что тебе пришлось бы куда хуже, не окажись в этой убористой книжице изложенных правил и напутствий.

КОНЕЦ.

A GREAT HIT.

A Naughty Girl’s Diary

—BY—

AUTHOR OF

“A Bad Boy’s Diary.”

FULL OF FUN.

Price 50 cents.