Transcriber Notes
Очевидные опечатки, ошибки печатников и пропущенная пунктуация исправлены. Архаичное, непоследовательное и необычное написание, отражающее разговорный диалект, сохранено.
Указывающий перст в тексте объявлений воспроизведен с использованием символа Юникода «Правый указатель с белым контуром» (U+261E). Если шрифт устройства не поддерживает этот символ (☞), он может отображаться некорректно.
Оглавление было создано и добавлено составителем.
Обложка создана составителем и передана в общественное достояние.
OPINIONS OF THE PRESS. 1
AN IMMORTAL PETITION. 3
FRANK LESLIE AGAIN ARRESTED. 3
Advertisements 4
Volume I.—No. 18.SATURDAY, AUGUST 21, 1858.Price 2 Cents.
«АЛЛИГАТОР» СТЕФАНА Х. БРАНЧА.
МНЕНИЯ ПРЕССЫ.
Мы полагаем, что общественность проявляет некоторый интерес к нашему делу о клевете; поэтому мы берем на себя смелость представить нашим читателям несколько выдержек из еженедельной прессы нашего города, как мы сделали в прошлом номере с мнениями ежедневных газет.
[Из «Нью-Йорк уикли диспатч»]
В течение последних трех месяцев «Алллигатор» Бранча был у всех на устах. Со страниц своего маленького издания Бранч выдвигал обвинения самого серьезного характера против видных граждан и должностных лиц. Сначала на эти нападения не обращали внимания, однако в конце концов об этих обвинениях стали говорить настолько повсеместно, что подвергшиеся нападкам лица сочли необходимым отреагировать на них. Мэр Тиманн, Симеон Дрейпер и супервайзер Белл объединились для подачи жалобы великому жюри присяжных, которое вынесло обвинительное заключение; после чего все остальные лица, удостоившиеся внимания «Алллигатора», принялись за работу, чтобы помочь привлечь Бранча к суду. Его дело было назначено к слушанию на сессиях в минувший понедельник. Когда дело было объявлено, Бранч заявил, что готов к суду; однако окружной прокурор сказал, что будет готов только к вторнику. В субботу была предпринята попытка предвзято настроить дело: один из его поручителей был склонен выдать Бранча, а во вторник, в разгар судебного процесса, г-н Саутворт, второй поручитель, явился в суд и выдал его. В обоих случаях другие лица выступили вперед и заняли места этих мнимых друзей. Применив самые жесткие нормы юридической практики, его свидетельские показания отклонили, и Бранч был признан виновным, причем, не дав ему опомниться, его приговорили к штрафу в 250 долларов и к тюремному заключению в исправительной тюрьме сроком на один год. Рекордер в своей речи позволил себе мягкий намек остальным газетам, что есть еще немало других редакторов, с которыми он намерен поступить аналогичным образом. Хотя мы не стремимся спорить с вердиктом присяжных и, конечно же, не хотим, чтобы нас понимали как сторонников свободы прессы несправедливо нападать на репутацию любого члена общества, мы должны сказать рекордеру и участникам судебного процесса, что вряд ли они найдут другое дело, в котором им будет позволено расправиться с редактором с такой бешеной скоростью, хотя мы признаем, что если бы правосудие отправлялось столь же оперативно во всех случаях, суд сессий стоял бы гораздо выше в общественном мнении. Относительно истинной сути дела Бранча мы не имеем возможности судить. В то, что он верил в правдивость выдвинутых им обвинений, мы ни капли не сомневаемся. Если в этом деле и была какая-то ложь, то он стал ее жертвой, а не автором, и мы искренне сожалеем, что обвинители сочли уместным воспользоваться юридическими формальностями, чтобы исключить то, что хотели сказать его свидетели. Это столь же прискорбно для них, сколь и для Бранча. В то время как их подавление упрятывает его в тюрьму, оно оставляет обвинение уязвимым для неблагоприятных комментариев, которых можно было бы избежать, вытащив клеветников (если таковые имеются) на свет божий и опровергнув эти измышления. Впрочем, это их дело, а не наше. Тем временем бедняга Бранч был предан на милость Десяти губернаторов, один из которых, по крайней мере, публично объявил о своем намерении «устроить ему самую суровую школу выживания, какую кто-либо когда-либо проходил на Острове». Мы были удивлены, услышав, что упомянутый губернатор произнес эту бессердечную речь. Мы считали его христианином и человеком, но мы не можем примирить мысль об ударе по поверженному и бессильному брату ни с проявлением христианства, ни с человеческим достоинством, и мы надеемся, что губернатор все же осознает неуместность попыток привести свою угрозу в исполнение. Из утреннего «Экспресс» мы видим, что Бранча видели в пятницу в карьере: его руки были сплошь покрыты волдырями, и он трудился под палящим солнцем. Это выглядит так, будто губернаторы намерены сполна подвергнуть его наказанию по приговору.
«Геральд» пользуется случаем осуждения Бранча, чтобы прочитать нам нотацию об ужасах сквернословия и клеветы. Ни одно другое издание в стране не подходит для этой задачи лучше. Беннетт, очевидно, считает, что у жителей Нью-Йорка короткая память, раз они не помнят непристойный и распутный характер «Геральд» в первые годы ее существования. Он использовал Бранча так же часто, как и любая другая газета в Нью-Йорке, чтобы оскорблять людей, к которым он испытывал враждебность, но теперь, когда тот повержен, Беннетт пинает его вместе с остальными. Мы замечаем, что Джордж Уилкс начал судебный процесс о клевете против Беннетта за то, что тот сказал о «Портерс спирит».
[Мы взяли на себя смелость выделить курсивом часть вышеприведенной статьи — Ред. «Алллигатора»]
[Из «Санди таймс»]
Особенности дела о клевете. — Осуждение Стефана Х. Бранча рекордером Барнардом в среду за клевету на мэра Тиманна и двух других должностных лиц закономерно произвело сенсацию. Как и высказывания судьи. Однако приговор г-ну Бранчу в виде одного года тюремного заключения в исправительной тюрьме и штрафа в двести пятьдесят долларов, в то время как такой человек, как Питер Доусон, подвергается тюремному заключению всего на шестьдесят дней, вряд ли окажет благотворное влияние на общественное сознание. Мы не сомневаемся, что рекордер своей суровостью стремился сделать из Бранча пример, чтобы удержать других легкомысленных людей, ведомых скорее своими импульсами, чем здравым смыслом, от предавания столь же предосудительным публикациям; однако мы полагаем, что правосудие, отправляемое с такой жесткостью при специфических обстоятельствах дела, может показаться похожим на преследование; а превращение Бранча в мученика нисколько не возвышает авторитет суда и не завоевывает морального сочувствия общественного мнения. В общественном сознании действительно укоренилась мысль о том, что поскольку Бранч атаковал столь важную персону, как мэр Тиманн, вся мощь корпорации объединилась в одно грандиозное мстительное усилие, чтобы раздавить смелого, но глупого клеветника. Поэтому каждый закономерно ропщет: если это так, то кто не может стать следующей жертвой? Широкие слухи не преминут намекнуть, что характер судебного разбирательства против Бранча и бесцеремонное обращение с адвокатом подсудимого явились результатом заранее спланированной договоренности властей. Если это предположение верно, то кто чувствует себя в безопасности перед лицом правосудия, если ему не посчастливится навлечь на себя враждебность столь влиятельной коалиции?
Клевета г-на Бранча была грубой, скандальной и дерзко повторяемой. Было трудно поверить в ее полную безосновательность, поскольку расследования требовали с такой упорной настойчивостью. Бранч открыто заявлял о своей готовности доказать все свои утверждения, какими бы порочащими они ни были; и хотя они изобличали граждан, честное имя которых нас всегда учили уважать, они пробудили наше недоверие и заставили каждый мыслящий ум затрепетать от мучительной подозрительности. Поэтому мы были рады обнаружить, что был избран законный путь и к законам было направлено обращение с целью решить вопрос об истинности или ложности обвинений.
Г-н Бранч, будучи клеветником в самой экстравагантной степени, заслуживал сурового наказания; но в конце концов совершенно очевидно, что странная, дикая, энергичная, бессвязная натуры г-на Бранча была использована кем-то другим для достижения собственных целей. Бранч оказался орудием в руках какого-то более глубокого и здраво рассчитывающего ума, стоящего за кулисами; и мы сожалеем, что рекордер счел необходимым отклонить свидетельские показания, которые могли бы вывести нас на главных организаторов этой оскорбительной операции, а не на их безрассудное орудие. Было бы гораздо лучше, во всяком случае для оклеветанных, докопаться до самого дна всего дела, даже если бы точное правило доказательства временно уступило требованиям момента. Для них было бы лучше позволить публике точно увидеть, на какой почве было возведено все это здание лжи. Это продемонстрировало бы уверенность, свойственную осознанной невиновности. Это не только разоблачило бы истинных кукловодов этой игры в массовую огласку, но, продемонстрировав честность подвергшихся нападению лиц, не оставило бы никаких нераскрытых тайн, никаких сомнительных фактов, вокруг которых злоба могла бы по-прежнему собирать туманное дуновение текущих сплетен. Если они, однако, удовлетворены, мы тоже должны быть довольны. Мы не убеждены, что Рэндаллс-Айленд — это рай официальной морали, и широкая общественность не поверила бы нам, если бы мы рискнули сделать такое утверждение; но мы уверены, что конкретные обвинения, выдвинутые г-ном Бранчем, не соответствуют действительности, хотя и были навязаны ему как истины, и мы надеемся, что, полностью подтвердив свою честность в данном вопросе, джентльмены, столь безрассудно обвиненные г-ном Бранчем, не склонны к мстительности.
В заключение мы должны позволить себе сказать, что нам не нравится тон замечаний рекордера при вынесении приговора. Это первый случай, когда нам приходится упоминать этого джентльмена иначе как в выражениях заслуженной похвалы. Мы придерживаемся высокого мнения о его общей беспристрастности. Его оперативность, его презрение к крючкотворству, его тонкое чувство справедливости и свобода от тех сомнительных связей, которые лишают суд в некоторых кругах достоинства и общественного доверия, — все это способствовало тому, чтобы поставить его в первый ряд нашей уголовной магистратуры. Поэтому мы не ставим под сомнение его честность, но ставим под сомнение качество его суждения — как при вынесении столь сурового приговора этой слабой и глупой жертве злонамеренных негодяев, так и при упоминании «других клеветников», в отношении которых он намеревается применить «аналогичное наказание». Мы прекрасно понимаем, что он не собирался угрожать никакой респектабельной прессе или намекать на оковы terrorem для ее надлежащей независимости, но его слова могут быть легко истолкованы неверно; и если учесть, насколько уязвим самый осмотрительный журналист для ежедневных подвохов, замечание о том, что «этот вердикт устанавливает тот факт, что ни один человек не может делать утверждения в газете, не подвергаясь уголовному наказанию, если он не может их обосновать», кажется нам излишне суровым и у любого другого было бы названо проявлением вспыльчивости и дурного настроения. Однако возбуждение Бранча, несомненно, нарушило привычное течение спокойных чувств, характеризующих поведение рекордера, и мы видим этот эффект. Лучшие из нас подвержены такому влиянию, и мы не склонны забывать, как много общество должно общей честности и справедливости рекордера Барнарда, делая исключения для того, что, возможно, является лишь парой поспешных выражений в данном случае.
Учитывая, что в отношении «Геральд» находится на рассмотрении по меньшей мере 10 или 12 исков о клевете за грубую и злонамеренную клевету на различных уважаемых граждан, поистине освежающе читать ее комментарии по поводу предупреждения, сделанного рекордером Барнардом по делу Бранча в адрес клеветников в целом. То, чем «Алллигатор» ЕСТЬ, «Геральд» БЫЛА; и если последняя улучшилась в приличиях пропорционально росту своей ответственности, то в основе этой метаморфозы лежит необходимость, а не выбор. Мы боимся, что намек рекордера предназначался, по сути, для специального назидания «Геральд». И несмотря на внезапное стремление этой газеты осыпать любезностями обоих джентльменов на скамье судей Генеральных сессий вместо ее обычного поведения, рекордер может случайно преподать ее ответственному руководителю урок беспристрастности, которого тот никак не ожидает, принудив его, несмотря на его самомнение, составить компанию г-ну Бранчу в качестве награды за некоторые из его яростных выпадов против частной репутации.
[Из «Нью-Йорк сунди меркьюри»]
Приговор Бранчу. — Совершенно неожиданно суд над Стефаном Х. Бранчем за клевету на мэра Тиманна, Симеона Дрейпера и Исаака Белла был начат и завершен на прошедшей неделе с такой стремительностью, которая произвела бы самое благотворное впечатление, если бы остальная часть календаря окружного прокурора продвигалась с равной оперативностью и показательным эффектом. Бранч был признан виновным и приговорен к одному году тюремного заключения на Блэкуэллс-Айленд и штрафу в двести пятьдесят долларов. «Трибюн», упоминая об этом приговоре Бранчу, вынесенном рекордером Барнардом, говорит следующее:
«Учитывая, что клевета, сколь бы безосновательной она ни была по сути, судя по всему, имела реальное основание в заявлениях, сделанных Бранчу лицами, которым он несомненно верил и которых его адвокат был готов представить (но их показания не были разрешены), мы должны счесть этот приговор суровым. Мы полагаем, что он вызовет к нему сочувствие, провоцировать которое неразумно. Мы считаем, что Бранч довольно упорно пытался оклеветать нас на страницах своего оскорбительного листка; но мы никогда не считали его клевету заслуживающей какого-либо внимания. Возможно, и стоит остановить его карьеру, но не делать из него мученика. И мы совершенно определенно заявляем, что, учитывая, что клевета, по которой он был обвинен, действительно основывалась на информации, предоставленной ему лицами, у которых были основания верить, мы считаем его приговор суровым и надеемся, что он может быть смягчен помилованием».
В прессе в целом это дело воспринимается примерно в том же ключе, за исключением аномального случая с «Геральд»! Этот непорочный листок находит повод выплеснуть неограниченное количество гнева и возмущения на Бранча и его «Алллигатор» и, что характерно, на тех своих современников, прошлых и настоящих, которых он хотел бы заклеймить и опорочить с душком, который отнюдь не смыт с его собственных испачканных одежд. Действительно, поскольку прямой целью «Геральд», судя по всему, является злобный выпад против «Спирит оф таймс» в связи с другим делом в судебном списке рекордера — обвинением судьи Рассела — «Геральд» навлекает на себя еще одно обвинение, которое было должным образом предъявлено Беннетту на сумму не менее двадцати пяти тысяч долларов.
Громогласные филиппики «Геральд» и политическое давление, оказанное на Бранча его обвинителями, неизбежно вызовут горячее общественное сочувствие к их объекту. Действительно, применение полного наказания по статуту в данном случае воспринимается таким образом, что сами обвинители будут вынуждены выступить с петициями о помиловании или навлечь на себя немалый позор в этом деле. Кроме того, к тому, что весьма разумно замечено «Трибюн» относительно основы обвинений Бранча, можно добавить, что общественность не имеет возможности судить, являются ли эти обвинения обоснованными или нет. В результате совершенно чрезвычайного хода судебного разбирательства со стороны обвинения видимые реальные доказательства по делу были полностью исключены, и Бранч был осужден исключительно на показаниях под присягой его обвинителей, без фактического расследования предполагаемого предмета спора, с которого началась клевета. Общественность сильно взволнована этим делом, и особенно активно ведутся расспросы о том, кем же на самом деле является «Матрона»? Почему ее не вызвали на допрос и что она могла сказать в свое оправдание? Как ее прошлое могло оправдать ее выступление в качестве свидетеля или занятие должности, которую она занимала при главном магистрате? Эти моменты являются предметом любопытных комментариев среди народа, неизбежно вызванных кажущейся суровостью и бесцеремонностью процедуры в этом деле. Можно только пожалеть, что дело не было полностью прояснено представлением всех доказательств.
Как Бранч противостоит своей судьбе. — Знаменитый укротитель аллигаторов — могу добавить, en passant, — был должным образом передан надзирателю Финчу в четверг, будучи препровожден сюда в тюрьму небольшой толпой друзей, чей настрой не выказывал намерения бросить его. Общественные симпатии на его стороне на том основании, разумеется, что, что бы ни думали о его проступке, обращение с ним со стороны официальных лиц и юристов было таковым, с каким может столкнуться только слабый и сравнительно одинокий человек, подобный ему. Вы скоро увидите, как его обвинители будут вынуждены добиваться его освобождения столь же ревностно, сколь усердно они добивались его заключения под стражу.
Помимо произведенного здесь фурора, заметно, что во время недавнего «дознания» произошло массовое бегство — «в отпуск» — определенных подчиненных. Сомнительно, удастся ли Стефану даже здесь получить шанс встретиться лицом к лицу с таинственной «матроной». Страх перед судом, судя по всему, прошел, и беглецы из богадельни, несомненно, вернутся безотлагательно. Под дисциплиной этих стен они найдут свою лучшую защиту как от дерзости перекрестных допросов адвокатов, так и от не менее строгих расспросов проницательного общественного любопытства, вызванного главным образом сокрытием внутренних свидетельских показаний, которые можно было бы обнаружить здесь. Характер и источник этого я уже указал. Если ходатайство об аресте судебного решения возобновит процесс, то это, несомненно, произойдет ради допуска главных доказательств по делу, так загадочно и ловко обойденных стороной обвинения. Только тогда назойливые слухи, ставшие ныне столь всеобщими, могут быть успокоены или удовлетворительным образом разрешены.
Судьба Бранча здесь, судя по всему, не будет снисходительной, поскольку под этим вице-королевством найдется не один мелкий тиран, желающий выместить свою злобу на несчастном человеке. Он, судя по всему, уже занял свое место по указанию надзирателей рядом с простыми парнями в карьерах. Цитируются указания одного из губернаторов о том, что он будет «пропущен через самую суровую школу выживания, какую когда-либо проходил любой человек на Острове». Я намеренно утаил на этой неделе различные вопросы, связанные с этими местами, пока интересы Стефана в отношении Десяти губернаторов не будут урегулированы более определенно.