«О взятии Тикондероги: Плен и обращение с автором британцами»

Согласно наилучшим подсчетам, какие я смог произвести на основе личного опыта и множества собранных в подтверждение фактов свидетельств, я узнал, что из числа плененных на Лонг-Айленде, у форта Вашингтон и в некоторых других местах в разное время около двух тысяч человек погибли от голода, холода и болезней, порожденных смрадом тюрем Нью-Йорка, и еще какое-то число — во время перехода к континентальным линиям. Большинство же оставшихся, добравшихся до друзей, получив смертельные раны, уже не могли быть исцелены стараниями врачей и близких, но, подобно своим товарищам по несчастью, пали жертвой неумолимой и наученной жестокости Британии. Я приложил столько усилий, сколько позволяли мои обстоятельства, чтобы прояснить не только подлинные факты, но равно и самые замыслы и цели генерала Хау и его совета. Последние я выводил из первых и предаю на суд непредвзятой публике.

И наконец, вышеупомянутый успех американского оружия благотворно сказался на континентальных офицерах, находившихся в Нью-Йорке на честном слове. Несколько человек из нас собрались, хотя и не в открытую, и полными бокалами и чашами выпили за здоровье генерала Вашингтона, не забыв при этом Конгресс и наших доблестных друзей на континенте, так что мы едва не позабыли, что являемся пленниками.

Спустя несколько дней после этого отдыха британский офицер высокого ранга и положения в их армии, чье имя я по определенным причинам не стану называть в сем повествовании, хотя и называл его некоторым из своих близких друзей и доверенных лиц, велел позвать меня к себе на квартиру и молвил: «Преданность, пусть даже в дурном деле, все же заслужила вам расположение генерала сэра Уильяма Хау, который вознамерился произвести вас в полковники полка новобранцев, он же тории, на британской службе; и предложил вам отправиться вместе с ним и некоторыми другими офицерами в Англию, куда они отплывают через несколько дней, дабы быть представленным лорду Дж. Джермейну, а возможно, и самому Королю; причем предварительно вас облачат в одежды, подобающие такому представлению, и вместо бумажных лоскутов заплатят звонкой монетой; после чего вы отплывете с генералом Бергойном и поможете в усмирении страны, коя неминуемо будет покорена, и когда сие свершится, вы получите обширный земельный надел — хоть в грантах Нью-Гэмпшира, хоть в Коннектикуте, безразлично, ибо вся земля отойдет в казну короны». На это я ответил: «Если преданностью я заслужил расположение генерала Хау, я бы не хотел утратить доброе мнение генерала из-за неверности; кроме того, это предложение земли кажется мне схожим с тем, что дьявол предлагал Иисусу Христу: дать ему все царства мира, если тот падет ниц и поклонится ему, в то время как у этой проклятой душонки не было и фута земли на всей земле». На сем беседа завершилась, и джентльмен отвернулся от меня с выражением неприязни, бросив, будто я фанатик; после чего я удалился на свою квартиру.*

Ближе к концу ноября меня вместе со многими другими американскими офицерами отпустили под честное слово в Нью-Йорке, а 22 января 1777 года британский комиссар по делам военнопленных предписал нам вместе с ними расквартироваться в западной части Лонг-Айленда, сохранив действие нашего честного слова. За время моего заключения там не произошло никаких заслуживающих внимания событий. Я добился возможности жить столь хорошо, сколь желал, что в значительной мере восстановило мое здоровье, сильно подорванное суровостью бесчеловечного плена. Я начал чувствовать себя спокойно, ожидая либо обмена, укладывавшегося в рамки доброго и почетного обращения. Но увы! Мои иллюзорные надежды быстро растаяли. Известие о взятии Тикондероги генералом Бергойном** и продвижении его армии вглубь страны вновь пробудило в надменных британцах сознание собственной значимости, а с ним и ненасытную жажду жестокости.

Рядовые узники в Нью-Йорке и кое-кто из офицеров на честном слове прочувствовали всю суровость этого поворота. Бергоин был для них полубогом. Ему они возносили хвалы: в нем тории полагали свою надежду, «и забыли Господа Бога своего», и служили Хау, Бергойну и Кнайпхаузену***, «и стали мерзостью в собственных глазах, и омрачились их безумные сердца», мня себя великими политиками и уповая на чужеземных и беспощадных захватчиков, ища вместе с ними гибели, кровопролития и разрушения своей страны; «сделавшись безумцами», они чаяли разделить с ними долю в конфискованных имениях своих соседей и соотечественников, сражавшихся за всю страну, ее веру и свободы. «Потому и послал им Бог действие заблуждения, так что они поверили лжи, дабы все они были осуждены».

* Поступок полльника Аллена, хотя и проистекавший из долга, не должен быть оставлен без похвалы и дани уважения. Отказ от подобного предложения в таких обстоятельствах был высочайшей заслугой. Хотя человек строгой чести и непреклонной целостности почитает похвалу собственной совести достаточной наградой за лучшие поступки, для свидетелей таких дел отрадно запечатлеть их на бумаге. Это служит стимулом для других «поступать так же». ** В июне 1777 года британская армия численностью в несколько тысяч человек, не считая индейцев и канадцев, под командованием генерала Бергойна переправила через озеро и осадила Тикондерогу. Вскоре неприятель овладел Шугар-Хиллом, возвышавшимся над американскими позициями, и генерал Сент-Клер по совету военного совета приказал оставить укрепление. Отступление американцев сопровождалось всеми возможными неудобствами: часть их сил погрузилась в плоскодонные лодки и высадилась у Скинсборо, часть маршировала через Каслтон; однако они были вынуждены бросить тяжелые пушки, а на марше потеряли большую часть багажа и припасов, в то время как их арьергард теснили британские войска. Произошло столкновение отряда американцев под началом полковника Уорнера с генералом Фрейзером, в котором американцы после храброго сопротивления потерпели поражение, потеряв ценного офицера — полковника Фрэнсиса. *** Кнайпхаузен — гессенский генерал.

Двадцать пятого дня августа месяца я был схвачен и под предлогом хитрых, подлых и жалких уловок, будто бы я нарушил свое честное слово, уведен из трактира, где присутствовало более дюжины офицеров, причем ровно в том месте, где нам с теми офицерами было велено располагаться на постой, помещен под крепкий караул и отвезен в Нью-Йорк, где я рассчитывал держать ответ перед командующим офицером; но вопреки моим ожиданиям и без малейшего веского признака справедливости или суда я снова был окружен крепким караулом с примкнутыми штыками и препровожден на военную гауптвахту в уединенную горницу над самым подземелием, и мне было отказано во всяком пропитании как за деньги, так и по норме пайка. На второй день я предложил гинею за тарелку похлебки, но мне было отказано, а на третий день я предложил восемь испанских миллед-долларов за подобную милость, но мне было отказано, и все, что мне удалось вытянуть из сержанта, сводилось к тому, что он, клянусь Богом, будет исполнять свои приказы. Теперь я понял, что снова попал в серьезную беду. Находясь в таком положении, я заочно сошелся с неким кап. Трэвисом из Виргинии, который сидел в подземелии подо мной, через маленькую дырочку, прорезанную перочинным ножом в полу моей горницы и соединявшуюся с подземелием; это была крошечная щель, сквозь которую я мог разглядеть лишь самую малую часть его лица в тот момент, когда он прижимал его к отверстию; но, обнаружив его в том положении, в каком мы оба тогда находились, я никак не мог узнать его, в чем я и убедился впоследствии при личном знакомстве. Тем не менее я мог вести с ним беседу и вскоре понял, что он является джентльменом высокого духа, обладающим обостренным чувством чести и держащимся с таким достоинством, словно он находился во дворецких покоях и затаил в сердце бурю гнева против британцев. Короче говоря, я был очарован духом этого человека; он провел около четырех месяцев или даже ровно четыре месяца в том подземелии вместе с убийцами, ворами и всякого рода преступниками, и все это — за единственное преступление, заключавшееся в непоколебимой верности своей стране; однако его дух не был сломлен унынием, а разум оставался несокрушимым. Я пообещал оказать ему любую посильную услугу, и спустя несколько недель, благодаря совместным прошениям офицеров, содержавшихся на гауптвахте, добился его перевода из темной обители демонов в покои просителей.

И было так, что на третий день, с закатом солнца, мне преподнесли кусок вареной свинины и немного галет, которые, как дал мне понять сержант, составляли мой паек, и я с наслаждением отведал их; но я ублажал свой аппетит постепенно, и еще через несколько дней меня вывели из той горницы и препроводили на следующий чердак, или этаж, где находилось около двадцати континентальных офицеров и несколько офицеров ополчения, которые были захвачены и заточены там, а также несколько частных лиц, которых тории притащили в это грязное место из их собственных домов. Несколько человек из каждой упомянутой категории скончались там: некоторые до того, как меня туда поместили, а другие после.

История судебных разбирательств, касающихся одной лишь гауптвахты, будь она подробной, разрослась бы в том, который превосходил бы по объему все это повествование. Поэтому я упомяну лишь о тех происшещениях, которые являются наиболее из ряда вон выходящими.

Кап. Вандайк с необычайным мусульманским... [с необычайным] терпением переносил почти двадцатимесячное заключение в этом месте и меж тем весьма помогал другим заключенным с ним людям. Обвинение, выдвинутое против него в качестве причины его заключения, было весьма необычным. Его обвинили в поджоге города Нью-Йорка в то время, когда выгорела его западная часть, хотя общеизвестным фактом было то, что он находился на гауптвахте еще за неделю до начала пожара; и точно так же легкомысленны были мнимые обвинения против большинства содержавшихся там лиц, за исключением двух офицеров ополчения, которые были схвачены при попытке нарушить честное слово; и, вероятно, могли иметь место и некоторые другие случаи, которые могли бы оправдать подобное заключение.

Мистер Уильям Миллер, член комитета из округа Уэст-Честер штата Нью-Йорк, был среди глухой ночи вытащен из постели своими соседями-ториями и провел три дня и три ночи голодным в помещении той же тюрьмы; добавьте к этому отказ в огне, и притом в холодное время года, в течение которого он ходил взад и вперед день и ночь, чтобы защититься от мороза, а когда он жаловался на столь предосудительное поведение, враг считал слово «ребел» или «член комитета» достаточным искуплением за любое бесчеловечное деяние, которое они могли выдумать или учинить. Он был человеком здравого от ума, твердым и искренним другом американских свобод и перенес четырнадцать месяцев жестокого заключения с тем великодушием души, которое делает честь ему самому и его стране.

Майор Леви Уэллс и кап. Озиас Биссел были схвачены и под конвоем отведены с места их содержания под честное слово на Лонг-Айленде на гауптвахту по столь же лживым предлогам, как и предыдущие, и пробыли там до самого обмена, который состоялся почти через пять месяцев. Их верность и ревностная преданность делу их страны, которые были заметнее обычного, несомненно, являлись истинной причиной их заключения.

Майор Бринтон Пейн, кап. Флахавен и кап. Рэндольф, которые в разное время отличались храбростью, особенно в тех баталиях, в ходе которых они были взяты в плен, — вот и все обвинения, выдвинутые против них, за которые каждый из них претерпел около года заключения в той же грязной тюрьме.

Несколько недель спустя после моего заключения, по столь же лживым и злонамеренным предлогам, на гауптвахту с его содержания под честное слово на Лонг-Айленде доставили майора Ото Холланда Уильямса, ныне полноценного полковника континентальной армии. В его характере воедино слились джентльмен, офицер, солдат и друг; он шагал по тюрьме с видом величайшего презрения и произнес: «Неужели таково обращение, которого джентльмены континентальной армии могут ожидать от подлых британцев, оказавшись в их власти? Боже упаси!» Он пробыл там около пяти месяцев, после чего был обменен на британского майора.

Джон Фелл, эсквайр, ныне член Конгресса от штата Нью-Джерси, был уведен из собственного дома шайкой презренных ториев и по приказу британского генерала отправлен на гауптвахту, где пробыл около года. Зловоние в тюрьме, весьма отвратительное и вредное для здоровья, вызвало хрипоту в легких, которая оказалась роковой для многих содержавшихся там узников и довела этого джентльмена почти до смертного одра; близкие люди, находившиеся вокруг него, действительно уже не чаяли застать его в живых, да и он сам решил, что должен умереть. Я не мог вынести мысли о том, что жизнь столь достойного друга Америки будет украдена у него столь подлым, гнусным и позорным образом, а его семья и друзья лишатся столь великого и желанного блага, каковым могли стать для них его дальнейшие заботы, полезность и пример. Поэтому я написал письмо генералу Джорджу Робертсону, командовавшему в городе, и, тронутый самыми глубокими чувствами человечности, которые подсказали моему перу изобразить предсмертные муки в столь ярких красках, что оно проняло даже закоренелость британского генерала, я добился его приказа перевести ныне достопочтенного Джона Фелла, эсквайра, из тюрьмы на частную квартиру в городе, вследствие чего он медленно пошел на поправку. С этим письмом связано столь необычное обстоятельство, что оно заслуживает упоминания.

Перед отправкой я показал его джентльмену, в чьих интересах оно было написано, для получения его одобрения, и он самым решительным и недвусмысленным образом запретил мне отправлять его; причиной его было то, что: «Враг по утренним рапортам прекрасно осведомлен о положении всех узников, и моего в частности, поскольку я уже довольно давно постепенно приближаюсь к своему концу, и они прекрасно это знают, равно как и твердо решили довести дело до конца, как поступили со многими другими; просить о милости — значит дать безжалостному врагу повод торжествовать надо мной в мои последние минуты, и поэтому я не буду просить у них никаких милостей, а предам себя своей мнимой судьбе». Однако письмо я отправил без его ведома и, признаюсь, питавшие меня надежды были невелики, но я не мог обрести покой, пока не отправил его. Пожалуй, стоит заметить, что этот джентльмен родился в Англии и с самого начала революции неизменно отстаивал и поддерживал дело свободы.

Британцы в ходе нынешней революции до недавнего времени столь широко усовершенствовали гауптвахту, что для самого тупого ума будет достаточно самого краткого ее определения. Ее можно по праву назвать британской инквизицией, созданной для поддержки их деспотических мер и замыслов путем подавления духа свободы, а также местом для заключения преступников и самых мерзких подонков их собственной армии, где множество джентльменов американской армии и ее граждан были без разбора заперты вместе со всякого рода преступниками; впрочем, их разделяли по разным помещениям и держали на возможно большем расстоянии, насколько позволяли обстоятельства, но тем не менее в воле гнусного сержанта, заведовавшего гауптвахтой, было вытащить любого джентльмена из его комнаты и бросить в подземелие, что случалось нередко. Дважды меня уводили вниз для этой цели под конвоем солдат с примкнутыми штыками, причем сержант при этом размахивал саблей, и когда меня привели к дверям подземелья, я польстил самолюбию сержанта по имени Киф, благодаря чему добился удивительной милости вернуться к своим товарищам; однако некоторые из горячих молодых джентльменов не могли снести его наглости и решили держаться на расстоянии, не стараясь ни угодить злодею, ни досадить ему, но никому не удавалось избежать его издевательств; впрочем, мягкие меры были лучшим выходом; он без колебаний называл нас проклятыми мятежниками и обращался с нами самыми грубыми выражениями. Капитаны Флахавен, Рэндольф и Мерсер стали объектами его наиболее вопиющих и повторяющихся издевательств, их множество раз уводили в подземелие и держали там по его прихоти. Капитан Флахавен простудился в подземелье и находился в чахлом состоянии здоровья, но обмен избавил его от этого и по всей вероятности спас ему жизнь. Было весьма горько сносить наглость столь порочного, невоспитанного и властного мерзавца. Жалобы на него подавались коменданту города, но добиться никакого облегчения не удавалось, ибо его начальство, вне всякого сомнения, было весьма довольно его оскорбительным поведением по отношению к джентльменам, оказавшимся в тисках его власти; а жалобы на его адское поведение лишь укрепляли его в полномочиях, и по этой причине я никогда не подавал жалоб на сей счет, а лишь ласкал его, ибо знал, что он всего лишь пешка в руках британских офицеров и что если он станет хорошо с нами обращаться, его немедленно сместят с этой должности и назначат вместо него человека еще хуже; впрочем, не было никакой нужды делать новое назначение, ибо Каннингем, их провост-маршал, и Киф, его помощник, были такими мерзавцами, какими только могла похвастаться их армия, за исключением некоего Джошуа Лоринга, пресловутого тория, бывшего комиссаром по делам военнопленных; да и никто из них не может считаться столь же преступным, как ген. сир Уильям Хау со своими приспешниками, которые предписывали и направляли убийства и жестокости, творимые ими. Этот Лоринг — чудовище! — нет ему равных в человеческом обличье. Он демонстрирует улыбчивое лицо, кажется, носит личину человечности, но приложил руку к самым изощренным злодеяниям, которые были первоначально задуманы падшим британским советом, облеченным властью Хау, — к преднамеренному убийству в холодном крови почти или ровно двух тысяч беспомощных пленных, причем самым тайным, подлым и позорным образом в Нью-Йорке. Он — самое малодушное, трусливое, лживое и губительное создание из всех сотворенных Богом на земле, и легионы адских демонов со всеми их ужасами с нетерпением готовы принять Хау и его вместе со всеми их отвратительными подельниками в самые мучительные глубины жаркого пламени геенны огненной.*

* Издатели предпочли бы смягчить часть языка и выражений, которыми временами пользуется полк. Аллен, но предполагая, что читатель проявит все разумное снисхождение как к стилю, так и к содержанию, было сочтено наиболее целесообразным представить повествование в том самом облачении, которое предоставил автор.

Шестого дня июля 1777 года ген. Сент-Клер и армия под его командованием оставили Тикондерогу и отступили с основными силами через Каслтон в Каслтон, который находился всего в шести милях, когда его арьергард под командованием полк. Сета Уорнера был атакован у Хаббартона отрядом неприятеля численностью около двух тысяч человек под командованием генерала Фрейзера. Силы Уорнера состояли из его собственного и еще двух полков, а именно полков Фрэнсиса и Хейла, а также нескольких разрозненных и обессиленных солдат. Общая их численность, по сведениям, составляла почти или ровно тысячу человек; часть из них были парнями с Зеленых гор, из которых он вывел в бой около семисот. Враг смело двинулся вперед, и обе стороны выстроились примерно в шестидесяти ярдах друг от друга. Полк. Уорнер, выстроив свой собственный полк и полк полк. Фрэнсиса, не стал дожидаться неприятеля, а обрушил на него мощный залп из всего строя, и те ответили с великой храбростью. К тому времени находиться там стало опасно для тех представителей обеих сторон, кто не был готов к встрече с загробным миром; однако полковник Хейл, осведомленный об опасности, так и не вывел свой полк в атаку, а бросил Уорнера и Фрэнсиса расхлебывать кашу и обратился в бегство, но по счастливой случайности столкнулся с небольшим отрядом неприятеля и, к своему вечному стыду, сдался в плен.

Схватка была очень кровопролитной. Полк. Фрэнсис пал в ней, но полк. Уорнер и находившиеся под его командованием офицеры, равно как и рядовой состав, вели себя с великой решимостью. Враг дрогнул и отступил на правом и левом флангах, но перестроился и возобновил атаку; меж тем британские гренадеры в центре вражеского строя удержали позицию и в конце концов взяли ее в штыковой атаке, и Уорнер неохотно отступил. Наши потери составили около тридцати человек убитыми, а потери неприятеля достигли трехсот убитыми, включая майора Гранта. О потерях врага я узнал из признаний их собственных офицеров, когда сам находился у них в плену. Я слышал также, как они жаловались, что парни с Зеленых гор стреляли прицельно. Следующим сколь-нибудь значительным маневром неприятеля была осада Беннингтона* с замыслом разрушить его и подчинить его горцев, к которым те питавших великую неприязнь, силами ста пятидесяти отборных людей, включая ториев, с высочайшими надеждами на успех, причем, выбрав возвышенность с прочной позицией, они укрепили ее легкими брустверами и двумя пушками; однако правительство молодого штата Вермонт, заранее опасаясь подобной попытки неприятеля, вовремя привлекло храбрых ополченцев из правительства штата Нью-Гэмпшир, которые вместе с ополчением северной части округа Беркшир штата Массачусетс и парнями с Зелеными гор составили отряд отчаянных голов под командованием бесстрашного генерала Старка, по численности примерно равный неприятелю. Полковник Херрик, командовавший рейнджерами с Зеленых гор и бывший вторым по командованию, досконально изучив местность, где укрепился враг, предложил атаковать их укрепления со всех сторон одновременно. Этот план был принят генералом и его военным советом, и маленькая бригада ополченцев из недисциплинированных героев со своими длинными бурыми кремнёвыми ружьями — лучшей гарантией безопасности свободного народа, — не имея ни пушек, ни штыков, шестнадцатого дня августа была поведена в атаку своими смелыми командирами прямо под страшным огнем врага и, к изумлению всего мира и на посмешище армейской дисциплине, захватила все участки их позиций менее чем через четверть часа после того, как атака стала всеобщей, захватила их пушки, перебила и захватила в плен более двух третей их состава, что обессмертило генерала Старка и прославило Беннингтон в веках.

* Американцы скопили в Беннингтоне запас провианта; чтобы уничтожить его, а также воодушевить роялистов и устрашить патриотов, генерал Бергойн направил полковника Баума с пятьюстами солдатами и сотней индейцев. Полковник Брейтман был отправлен ему на подкрепление, но прибыть вовремя не успел. Шестнадцатого августа генерал Старк с примерно восьмьюстами храбрых ополченцев атаковал полковника Баума в его укрепленном лагере примерно в шести милях от Беннингтона и перебил или взял в плен почти весь отряд. На следующий день полковник Брейтман был атакован и разбит. В этих боях американцы захватили около семисот пленных, и эти успехи послужили возрождению духа народа. Этот успех, однако, был отчасти уравновешен преимуществами, завоеванными на Мохоке полковником Сент-Лежером; но этот офицер, атаковав форт Стэнвикс, был отбит и вынужден отказаться от этой затеи.

Среди убитых неюогда врагов были обнаружены их командир полковник Баум, полковник Пфестер, возглавлявший пресловутую шайку ториев, и значительная часть его отряда; а среди пленных оказались майор Мейбом, их второй по командованию, ряд британских и гессенских офицеров, хирурги и т. д., а также более ста человек из вышеупомянутого отряда Пфестера. С Собранные вместе пленные были отправлены под сильным конвоем в молитвенный дом в городе, и генерал Старк, не предполагая никакой сиюминутной опасности, распустил ополченцев отдохнуть и подкрепиться; находясь в таком положении, он подвергся внезапному нападению подкрепления численностью в тысячу сто человек неприятеля под командованием губернатора Скина с двумя полевыми орудиями. Они продвигались в строгом порядке и вели непрекращающийся огонь, особенно из полевых орудий, а оставшиеся ополченцы, медленно отступая перед ними, оспаривали каждый дюйм земли. Было слышно, как неприятель кричал им: «Стойте, янки!» Между тем полк. Уорнер со ста тридцатью бойцами своего полка, не участвовавшими в первом бою, прибыл и с яростью атаковал врага, преисполненный решимости расквитаться за хаббартонскую стычку, что остановило неприятеля, а вскоре после этого генерал Старк и полковник Херрик подвели новые силы разрозненного ополчения, и бой стал всеобщим; за несколько минут враг был выбит из-под своих пушек, дрогнул на всех участках и обратился в бегство, и крики победы во второй раз прозвучали в пользу ополчения. Потери врага убитыми и пленными в этих двух боях составили более одной тысячи двухсот человек, а наши потери не превысили пятидесяти человек. Это был тяжелый удар для врага, но его гордыня не позволяла ему сомневаться в том, что он сможет покорить страну, и в подтверждение своей заносчивости я приведу прокламацию генерала Бергойна:—

От Джона Бергойна, эсквайра, генерал-лейтенанта армий его Величества в Америке, полковника полка легких драгун Королевы, губернатора форта Уильям в Северной Британии, одного из представителей общин Великобритании в парламенте и командующего армией и флотом, задействованными в экспедиции из Канады и т. д. и т. д. и т. д.

Силы, вверенные моему командованию, призваны действовать согласованно и на общей основе с многочисленными армиями и флотами, которые уже демонстрируют в каждом уголке Америки мощь, справедливость и, когда об этом должным образом просят, милосердие Короля.

«Дело, ради которого таким образом напрягаются британские силы, затрагивает самые трепетные интересы человеческого сердца; и военные служители короны, призванные поначалу исключительно с целью восстановления конституционных прав, ныне соединяют с любовью к отечеству и долгом перед сувереном те прочие обширные побуждения, которые проистекают из должного понимания общих привилегий человечества. Встаньте перед взорами и ушами здравомыслящей части публики и в сердцах страдающих тысяч в провинциях с печальным призывом: не стала ли нынешняя противоестественная мятежная борьба основой для самой полной тирании, которую Бог в своем гневе дозволил на время осуществлять над строптивым и упрямым поколением?

Произвольные аресты, конфискация имущества, преследования и пытки, невиданные в инквизициях Римской церкви, — вот те вопиющие безобразия, которые подтверждают утвердительный ответ. Они навязываются собраниями и комитетами, смеющими именовать себя друзьями свободы, по отношению к самым мирным подданным без различия возраста и пола за единственное преступление, зачастую за одно лишь подозрение в том, что они по убеждению привержены правительству, под которым родились и которому в силу всяких связей, божественных и человеческих, обязаны верностью. В довершение сих шокирующих деяний надругательство над религией соединяется с величайшей распутной проституцией здравого смысла; совесть людей ставится ни во что; и множество людей вынуждено не только носить оружие, но и присягать на верность узурпации, которую они ненавидят.

Воодушевленный этими соображениями, во главе войск, находящихся в полном расцвете сил, дисциплины и доблести, преисполненный решимости наносить удары там, где необходимо, и стремящийся щадить там, где возможно, я настоящим приглашаю и увещеваю всех лиц во всех местах, куда может направиться продвижение этой армии — а милостью Божией я продвину ее далеко, — поддерживать такое поведение, которое оправдало бы меня в защите их земель, жилищ и семей. Настоящее обращение преследует цель нести стране безопасность, а не грабеж. Тем, кого мужество и принципы побудят принять участие в славной задаче избавления своих соотечественников от подземелий и восстановления благ законного правления, я предлагаю поощрение и службу; и при первом же известии об их объединении я найду способ оказать содействие их начинаниям. Домоседов, трудолюбивых, немощных и даже боязливых жителей я желаю защитить при условии, что они будут тихо сидеть по своим домам; что они не позволят уводить свой скот, прятать или уничтожать зерно и фураж; что они не станут разрушать свои мосты или дороги; и никакими иными действиями, прямыми или косвенными, не попытаются препятствовать действиям королевских войск либо снабжать или поддерживать войска неприятеля. Любой вид продовольствия, доставленный в мой лагерь, будет оплачен по справедливому тарифу и звонкой монетой.

Руководствуясь христианской совестью, милосердием моего королевского господина и солдатской честью, я подробно остановился на этом приглашении и пожелал найти более убедительные слова, чтобы придать ему весомость. И пусть люди не пренебрегают им, принимая во внимание свою удаленность от непосредственного расположения моего лагеря, — мне стоит лишь дать волю находящимся под моим началом индейским силам, а их исчисляются тысячами, чтобы настигнуть ожесточенных врагов Великобритании и Америки: я считаю их таковыми, где бы они ни прятались.

Если, несмотря на эти старания и искренние стремления осуществить их, безумие вражды сохранится, я верю, что предстану оправданным в глазах Бога и людей, провозглашая и приводя в исполнение государственную месть против злостных изгоев. Вестники правосудия и гнева поджидают их на поле брани, и опустошение, голод, и все сопутствующие им ужасы, которые неминуемо влечет за собой неохотное, но неизбежное исполнение воинского долга, проложат путь к их возвращению».

«ДЖОН БЕРГОЙН.

По приказанию его Экселленции генерал-лейтенанта,

Роберт Кингстон, секр.

Лагерь под Тикондерогой, 4 июля 1777 года».

Генерал Бергойн по-прежнему оставался главным тостом, а строгости по отношению к пленным возрастали или уменьшались в большой степени пропорционально ожиданиям победы. Его преисполненная показухи прокламация была на устах у большинства солдат, особенно ториев, и от нее их вера окрепла до полной уверенности. Хотел бы я, чтобы мои соотечественники в целом имели хоть представление о надменной тирании и высокомерном, злобном и дерзком поведении неприятеля в то время; и чтобы из этого они уразумели те невыносимые бедствия, от которых эта страна избавилась благодаря своему общественному духу и храбрости. Крах генерала Бергойна* и капитуляция всей его армии развеяли честолюбивые надежды и ожидания неприятеля, смирили властный дух богатой, могущественной и надменной нации и заставили ториев в муках грызть землю, вознеся до небес доблесть свободнорожденных сынов Америки, прославив их славу и славу их храбрых командиров и увековечив генерала Гейтса лаврами вечной продолжительности. Едва весть об этом интересном и великом событии достигла Его Христианнейшего Величества, который в Европе сияет превосходящим блеском в добродетели, политике и ратном деле, как этот прославленный монарх, благосклонно направляемый Небесами к продвижению взаимных интересов и счастья древнего королевства Франции и новых и восходящих штатов Америки, издал великий и решающий декрет о том, что Соединенные Штаты Америки должны быть свободными и независимыми. Хватит хвастаться, Старая Англия! Подумай о том, что ты всего лишь остров! И что твоя мощь продолжалась дольше, чем осуществление твоей гуманности. Прикажи своим разбитым и побежденным батальонам уйти из Америки — арены твоих жестокостей. Ступай домой и покайся во вретище и пепле в своих усугубленных преступлениях. Плач убитых гореем родителей, вдовов и сирот достигает небес, и ты внушаешь отвращение всякому другу Америки. Забирай с собой своих друзей-тори, прочь отсюда, и испий до дна чашу унижения. Заключи мир с государями дома Бурбонов, ибо ты не в том положении, чтобы вести с ними войну. Твои ветеранские солдаты пали в Америке, и слава твоя ушла. Угомонись и плати свои долги, особенно за наем гессенцев. У тебя нет иного способа вернуть себе доброе имя, кроме как через исправление и простую честность, которыми ты пренебрегала; ибо твоей мощи отнюдь недостаточно для поддержания твоего тщеславия. Мне довелось повидать его вдоволь, и я испытал на себе его суровые последствия, и усвоил уроки мудрости и политики, когда носил твои тяжелые железа и сносил твои горькие поношения и упреки. У меня есть кое-какие познания в философии и я довольно сносно разбираюсь в человеческой природе на всех ее этапах; я досконально знаком с твоими национальными преступлениями и уверяю тебя, что они не только вопиют о небесной мести, но и побуждают человечество восстать против тебя. Добродетель, мудрость и политика в национальном смысле всегда связаны с мощью, или, иными словами, мощь есть их порождение, и та мощь, которая не управляется добродетелью, мудростью и политикой, неизменно в конце концов уничтожает сама себя, как это сделала твоя. — Так устроено в природе вещей, и нелепо было бы иначе; ибо если бы это было не так, тщеславие, несправедливость и притеснение могли бы царствовать торжествующе во веки веков.

* Генерал Бергойн, собрав свои силы и припасы, переправился через Гудзон с намерением пробиться к Олбани. Но американская армия, получая ежедневные подкрепления, сдерживала его у Саратоги. Командование теперь принял генерал Гейтс, которому помогали генералы Линкольн и Арнольд. 19 сентября американцы атаковали британскую армию с такой храбростью, что враг не мог похвастаться никакими успехами, и ночь положила конец бою. Потери неприятеля составили около пятисот человек. Генерал Бергойн оказался зажат в узком проходе: с одной стороны был Гудзон, с другой — непроходимые леса, в тылу находился отряд американцев; лодки, которые он приказал сжечь, были уничтожены, и он не мог отступить, в то время как с фронта ему противостояла армия в тринадцать тысяч человек. 7 октября армии сошлись во втором бою, в котором британцы потеряли генерала Фрейзера вместе со множеством офицеров и солдат и были отброшены в пределы своих укреплений. Со стороны американцев потери были невелики, однако генералы Линкольн и Арнольд получили ранения.

Я знаю, что у тебя есть отдельные лица, которые по-прежнему сохраняют свою добродетель, а следовательно, честь и человечность. К таковым я искренне испытываю жалость, поскольку они в той или иной степени должны пострадать в бедствии, в которое нация стремглав повергла себя; но как нацию я ненавижу и презираю тебя.

Мои симпатии на стороне французов. Я восхищаюсь Людовиком Шестнадцатым, щедрым и могущественным союзником этих штатов; я обожаю связь с столь предприимчивой, ученой, учтивой, вежливой и торговой нацией и уверен, что выражаю настроения и чувства всех друзей нынешней революции. Я начинаю учить французский язык и рекомендую его своим соотечественникам перед еврейским, греческим или латынью (при условии, что нужно изучать только один из них), ибо торговля и коммерция этих штатов в будущем неизбежно сменят свое русло с Англии на Францию, Испанию и Португалию; и поэтому государственному деятелю, политику и купцу необходимо знать их языки, особенно французский, который столь популярен в большинстве частей Европы. Ничто не могло послужить столь эффективно просвещению, облагораживанию и обогащению этих штатов, как нынешняя революция, а также сохранению их свободы. Человечество от природы слишком националистично, даже до степени фанатизма, а торговые сношения с иностранными государствами оказывают огромное и необходимое влияние на улучшение человечества и искоренение предрассудков из умов путем ознакомления их с тем, что человеческая природа, политика и интересы одинаковы у всех наций, и в то же время, обменивая товары ради удобств и счастья каждой нации, они могут взаимно перенимать те из их обычаев и нравов, которые могут быть полезны, и учиться распространять милосердие и добрую волю на весь человеческий род.

Я был заключен в гауптвахту в Нью-Йорке 26 августа и оставался там до 3 мая 1778 года, когда меня вывели под конвоем и препроводили на шлюпку в гавани Нью-Йорка, на которой под стражей доставили на Статен-Айленд, в расположение генерала Кэмпбелла, где мне было позволено есть и пить вместе с генералом и несколькими другими британскими штаб-офицерами, и в течение двух дней со мной обращались вежливо. Когда я пил с ними вино однажды вечером, я сделал замечание о своем переходе из компании тюремных преступников в общество джентльменов, добавив, что я остался тем же человеком и буду ставить британцам в заслугу (обращаясь к генералу) два дня хорошего обращения.

На следующий день полковник Арчибальд Кэмпбелл, который был обменен на меня, прибыл в это место в сопровождении мистера Будино, тогдашнего американского комиссара по делам военнопленных, и приветствовал меня прекрасными словами, сказав, что он никогда в жизни не был так рад видеть какого-либо джентльмена, а я дал ему понять, что я не менее рад видеть его и подозреваю, что у нас были те же мотивы. Присутствовавшие джентльмены посмеялись над этой фантазией и предположили, что основой нашей радости была сладкая свобода; мы выпили по бокалу вина, после чего я в сопровождении генерала Кэмпбелла, полковника Кэмпбелла, мистера Будино и множества британских офицеров направился к лодке, готовой отплыть к Элизабеттаун-Пойнт. Между тем я развлекал их пересказом жестокостей, чинимых по отношению к нашим пленным; и заверил их, что намерен употребить свое влияние на то, чтобы впредь с их пленными обращались точно так же, как они впредь станут обращаться с нашими; что я считаю правильным в столь крайних случаях применять их собственный пример к их же пленным; затем мы обменялись приличными церемониями любезности и расстались. Я доплыл до упомянутого мыса и в порыве радости ступил на землю свободы, и по мере продвижения вглубь округа принимал восторженные возгласы благодарного народа.

Вскоре я встретил полковника Шелдона из легкой кавалерии, который в вежливой и любезной манере сопроводил меня в штаб-квартиру в Вэлли-Фордж, где я был радушно принят генералом Вашингтоном с особыми знаками его одобрения и уважения и представлен большинству генералов и многим главным офицерам армии, отнесшимся ко мне с уважением, и после того, как я предложил генералу Вашингтону свою дальнейшую службу на благо моей родины, как только позволит мое здоровье, которое было сильно подорвано, и получил его разрешение вернуться домой, я простился с его экселленцией и отправился из Вэлли-Фордж с генералом Гейтсом и его свитой в Фишкилл, куда мы прибыли в конце мая. В этой поездке генерал изволил обращаться со мной с простотой товарища и щедростью лорда, и ему я поведал о некоторых поразительных обстоятельствах, имевших место в ходе моего плена. Затем я распрощался с моим благородным генералом и джентльменами из его свиты и отправился в Беннингтон, столицу парней с Зеленых гор, куда прибыл вечером последнего дня мая к их великому удивлению; ибо считалось, что я мертв, и теперь и их, и моя радость были полными. В тот вечер были даны три пушечные залпы, а на следующее утро полковник Херрик отдал приказ, и было произведено еще четырнадцать выстрелов в знак приветствия меня в Беннингтоне, моем обычном месте жительства; тринадцать — за Соединенные Штаты и один — за Молодой Вермонт.

По окончании этой церемонии мы пустили по кругу чашу с вином, и сельское блаженство, подслащенное дружбой, сияло на каждом лице, и под заздравные тосты за восходящие Штаты Америки мы завершили тот вечер, и с тем же верным духом я завершаю ныне свое повествование.