«Мое рабство и моя свобода»

МОЕ РАБСТВО И МОЯ СВОБОДА

Фредерик Дуглас

В силу принципа, лежащего в основе христианства, ЧЕЛОВЕК вечно отличен от ВЕЩИ; так что понятие ЧЕЛОВЕЧЕСКОГО СУЩЕСТВА необходимым образом исключает понятие СОБСТВЕННОСТИ НА ЭТО СУЩЕСТВО. — КОЛЬРИДЖ

Зарегистрировано в соответствии с Актом Конгресса в 1855 году Фредериком Дугласом в Канцелярии окружного суда Северного округа штата Нью-Йорк

УВАЖАЕМОМУ ГЕРРИТУ СМИТУ В ЗНАК ГЛУБОКОГО УВАЖЕНИЯ К ЕГО ЛИЧНОСТИ, ВОСХИЩЕНИЯ ЕГО ГЕНИЕМ И БЕЗУПРЕЧНЫМ ЧЕЛОВЕКОЛЮБИЕМ, ПРИВЯЗАННОСТИ К ЕГО СЕРДЦУ И БЛАГОДАРНОСТИ ЗА ЕГО ДРУЖБУ, А ТАКЖЕ В КАЧЕСТВЕ Малого, но искреннейшего свидетельства ЕГО ВЫДАЮЩИХСЯ ЗАСЛУГ ПЕРЕД ПРАВАМИ И СВОБОДАМИ СТРАДАЛЬЧЕСКОГО, ПРЕЗИРИМОГО И ЖЕСТОКО ОСКОРБЛЕННОГО НАРОДА, ПРИРАВНЯВШИХ РАБСТВО К ПИРАТСТВУ И УБИЙСТВУ И ОТРИЦАВШИХ ЗА НИМ И СУЩЕСТВОВАНИЕ ПО ЗАКОНУ, И СУЩЕСТВОВАНИЕ ПО КОНСТИТУЦИИ, С глубоким уважением посвящается этот том, ЕГО ВЕРНЫМ И ПРЕДАННЫМ ДРУГОМ, ФРЕДЕРИКОМ ДУГЛАСОМ. РОЧЕСТЕР, Н.-Й.

CONTENTS

MY BONDAGE and MY FREEDOM

EDITOR’S PREFACE

INTRODUCTION

CHAPTER I. Childhood

CHAPTER II. Removed from My First Home

CHAPTER III. Parentage

CHAPTER IV. A General Survey of the Slave Plantation

CHAPTER V. Gradual Initiation to the Mysteries of Slavery

CHAPTER VI. Treatment of Slaves on Lloyd’s Plantation

CHAPTER VII. Life in the Great House

CHAPTER VIII. A Chapter of Horrors

CHAPTER IX. Personal Treatment

CHAPTER X. Life in Baltimore

CHAPTER XI. “A Change Came O’er the Spirit of My Dream”

CHAPTER XII. Religious Nature Awakened

CHAPTER XIII. The Vicissitudes of Slave Life

CHAPTER XIV. Experience in St. Michael’s

CHAPTER XV. Covey, the Negro Breaker

CHAPTER XVI. Another Pressure of the Tyrant’s Vice

CHAPTER XVII. The Last Flogging

CHAPTER XVIII. New Relations and Duties

CHAPTER XIX. The Run-Away Plot

CHAPTER XX. Apprenticeship Life

CHAPTER XXI. My Escape from Slavery

LIFE as a FREEMAN

CHAPTER XXII. Liberty Attained

CHAPTER XXIII. Introduced to the Abolitionists

CHAPTER XXIV. Twenty-One Months in Great Britain

CHAPTER XXV. Various Incidents

RECEPTION SPEECH [10]. At Finsbury Chapel, Moorfields, England, May 12,

Dr. Campbell’s Reply

LETTER TO HIS OLD MASTER. [11]. To My Old Master, Thomas Auld

THE NATURE OF SLAVERY. Extract from a Lecture on Slavery, at Rochester,

INHUMANITY OF SLAVERY. Extract from A Lecture on Slavery, at Rochester,

WHAT TO THE SLAVE IS THE FOURTH OF JULY?. Extract from an Oration, at

THE INTERNAL SLAVE TRADE. Extract from an Oration, at Rochester, July

THE SLAVERY PARTY. Extract from a Speech Delivered before the A. A. S.

THE ANTI-SLAVERY MOVEMENT. Extracts from a Lecture before Various

FOOTNOTES

МОЕ РАБСТВО И МОЯ СВОБОДА

ПРЕДИСЛОВИЕ РЕДАКТОРА

Если бы том, который ныне предлагается вниманию публики, был простым произведением ИСКУССТВА, историю его злоключений можно было бы описать двумя самыми простыми словами — СЛИШКОМ ПОЗДНО. Существо и характер рабства уже стали предметом практически бесконечного разнообразия художественных воплощений; и после блестящих достижений на этом поприще, и пока эти достижения еще живы в памяти миллионов, тот, кто пожелал бы добавить к этому легиону еще одно творение, должен обладать даром превосходящего совершенства либо принести извинения за нечто худшее, чем безрассудство. Поэтому читателя со всей возможной оперативностью заверяют, что его внимание привлекают не к произведению ИСКУССТВА, а к произведению ФАКТОВ — фактов, возможно, страшных и почти невероятных, но тем не менее ФАКТОВ.

Я уполномочен заявить, что во всем томе нет ни единого вымышленного имени или названия; все имена и географические названия приведены буквально, а каждое описанное происшествие действительно имело место.

Пожалуй, лучшее предисловие к этому тому содержится в следующем письме мистера Дугласа, написанном в ответ на мои настойчивые просьбы о создании подобного труда:

РОЧЕСТЕР, ШТ. Н.-Й. 2 июля 1855 г.

ДОРОГОЙ ДРУГ: Как вы прекрасно знаете, я уже давно испытываю определенно стойкое отвращение к тому, чтобы писать или говорить на публике что-либо, что с какой-либо долей правдоподобия могло бы сделать меня уязвимым для обвинений в стремлении к личной известности ради нее самой. Искренне разделяя это чувство и позволяя ему руководить своими поступками, быть может, совершенно неразумно, я часто отказывался рассказывать о своем личном опыте на публичных собраниях аболиционистов и в кругах единомышленников, когда об этом просили друзья, чьи взгляды и желания для меня обычно было бы радостью исполнить. В своих письмах и речах я в целом стремился обсуждать проблему рабства сквозь призму фундаментальных принципов и на основе фактов, общеизвестных и открытых для всех; я, смею надеяться, не выставлял напоказ факт моего собственного прежнего рабства больше, чем того абсолютно требовали обстоятельства. Я никогда не ставил свое противодействие рабству на столь узкую основу, как мое собственное порабощение, но опирался скорее на неразрушимые и неизменные законы человеческой природы, каждый из которых постоянно и вопиюще попирается рабовладельческой системой. Я также считал, что для тех, чья история заслуживает того, чтобы ее записали — или почитается таковой —, лучше всего доверить эту работу чужим рукам. Писать о самом себе так, чтобы не навлечь на себя обвинения в слабости, тщеславии и эгоизме, под силу лишь немногим; и у меня мало оснований полагать, что я принадлежу к числу этих счастливцев.

Эти соображения заставили меня засомневаться, когда вы впервые любезно призвали меня подготовить к публикации подробный отчет о моей жизни в качестве раба и о моей жизни в качестве свободного человека.

Тем не менее я вижу вместе с вами множество причин считать мою автобиографию исключительной по своему характеру и в определенном смысле природно недосягаемой для тех упреков, навлекать которые благородные и чуткие умы не любят. Она призвана не проиллюстрировать некие героические подвиги отдельного человека, а отстоять справедливый и благотворный принцип в его применении ко всему человеческому роду, пролив свет истины на систему, которую одни считают благословением, а другие — проклятием и преступлением. Я согласен с вами, что эта система ныне предстала перед судом общественного мнения — не только этой страны, но и всего цивилизованного мира. Ее сторонники предъявили ей обычное обвинение: «не виновен»; следовательно, процесс должен продолжаться. Любые факты, исходящие от самих рабынь и рабов, рабовладельцев или посторонних наблюдателей и способные просветить общественное сознание путем раскрытия истинной природы, характера и тенденций рабовладельческой системы, уместны и едва ли могут быть утаены без вины перед совестью.

Я также вижу особые причины, по которым мне следует написать собственную биографию, а не нанимать для этого кого-то другого. Судят не только рабство, но, к несчастью, суду подвергаются и порабощенные люди. Утверждается, будто они от природы неполноценны; будто они стоят настолько низко на ступенях человеческого развития и до такой степени отупели, что не осознают своих обид и не постигают своих прав. Глядя на вашу просьбу с этой точки зрения и желая, чтобы все, на что, по вашему мнению, я способен, пошло на пользу моему истерзанному народу, я отбрасываю сомнения и колебания и приступаю к подготовке желанной рукописи, надеясь, что вы сумеете сделать такие распоряжения относительно ее публикации, которые наилучшим образом послужат достижению того блага, которого вы столь восторженно ждете.

ФРЕДЕРИК ДУГЛАС

У мистера Дугласа было мало оснований для сомнений и колебаний относительно того, насколько уместно представить миру подробный рассказ о себе. Человек, рожденный и воспитанный в рабстве, живой свидетель его ужасов, который сам неоднократно испытывал его жестокости и который, вопреки угнетающим влияниям, окружавшим его рождение, юность и зрелые годы, поднялся из мрачной и почти абсолютной безвестности до того выдающегося положения, которое он занимает ныне, вполне мог предполагать существование похвального любопытства у общественности к фактам его замечательной истории.

РЕДАКТОР

ВВЕДЕНИЕ

Когда человек поднимает себя из нижайшего общественного положения на самую вершину, человечество воздает ему дань восхищения; когда он добивается этого возвышения благодаря собственной энергии, руководимой рассудительностью и мудростью, их восхищение возрастает; но когда его движение вперед и вверх, прекрасное само по себе, к тому же доказывает осуществимость реформы, которую доселе почитали невозможной, тогда он становится пылающим и сияющим светильником, на который старость может взирать с радостью, юность — с надеждой, а угнетенные — как на символ того, кем они могут стать сами. Дорогой читатель, я имею честь представить вам такого человека.

Жизнь Фредерика Дугласа, описанная на следующих страницах, служит не просто примером самовозвышения в самых неблагоблагоприятных обстоятельствах; она является, кроме того, благородным подтверждением высочайших целей американского движения против рабства. Истинная цель этого движения заключается не только в том, чтобы освободить от оков, но и в том, чтобы даровать негру возможность пользоваться всеми теми правами, в обладании которыми ему так долго отказывали.

Но это полное признание за цветным человеком его прав и всеобщее допущение такового к полным политическим, религиозным и социальным привилегиям человеческого достоинства требует мощных усилий как со стороны самих порабощенных, так и со стороны тех, кто стремится освободить их от оков. Народ в целом должен не только признать абстрактную логику человеческого равенства, но и проникнуться этой уверенностью; негр, впервые в мировой истории поставленный лицом к лицу с высокой цивилизацией, обязан сперва доказать свое право на все то, чего для него требуют; преодолевая неравные шансы, он должен доказать свое равенство с массой тех, кто его угнетает, — а следовательно, абсолютное превосходство над своей кажущейся судьбой и над их относительными возможностями. И как же отрадно для друзей свободы ныне видеть, как свидетельства этого равенства стремительно множатся не из рядов наполовину свободных цветных людей свободных штатов, а из самых глубин самого рабства; неразрушимое равенство человека перед человеком доказывается легкостью, с которой чернокожие люди, едва отдаленные на один шаг от варварства — если рабство вообще можно удостоить столь высокого названия —, врываются на вершины самой передовой и с таким трудом достигнутой цивилизации. Уорд и Гарнетт, Уэллс Браун и Пеннингтон, Логюн и Дуглас — вот те знамена на крепостной стене, под которыми аболиционизм ведет свои самые успешные сражения, ибо они являются живыми воплощениями осуществимости самого радикального аболиционизма; ведь все они были обречены на рабство от рождения, некоторые оставались рабами до зрелого возраста, и тем не менее все они не только добились равенства со своими белыми согражданами в гражданском, религиозном, политическом и социальном ранге, но также прославили и украсили нашу общую родину своим гением, ученостью и красноречием.

Особенности, благодаря которым мистер Дуглас завоевал первое место среди этих замечательных людей и продолжает подниматься к высшей ступени среди ныне живущих американцев, в изобилии обнажены в предлагаемой нам книге. Подобно автобиографии Хью Миллера, она уводит нас столь далеко в раннее детство, что проливает свет на вопрос о том, «когда у человека зарождается четкая и упорная память». И, подобно Хью Миллеру, он, должно быть, был застенчивым ребенком старинного склада, порой угнетаемым тем, чему он не мог найти должного объяснения, выискивающим и высматривающим среди пластов добра и зла, тирана и невольника, поразительности того безнадежного потока вещей, который принес власть одной расе и неоплачиваемый труд другой, пока наконец он случайно не нашел своего «первооткрытого аммонита», сокрытого глубоко в недрах его собственной природы и открывшего ему тот факт, что свобода и право для всех людей существовали до рабства и зла. Когда его познания о мире ограничивались видимым горизонтом на плантации полковника Ллойда, и в то время как все вокруг него носило неизгладимый, железный отпечаток вечности, для столь юного создания это было замечательным открытием.

К его необыкновенной памяти следует добавить острое и точное проникновение в суть людей и вещей; изначальный широкий кругозор здравого смысла, позволявший ему видеть, взвешивать и сопоставлять все происходившее перед его глазами и пробуждавший стремление отыскивать и определять связь между видимым и другими явлениями, не столь очевидными, но при этом никогда не поддававшийся суевериям перед лицом чудесного или сверхъестественного; священную жажду свободы и учебы — сперва как средства достижения свободы, а затем как высшей и желаннейшей цели самой по себе; волю; непоколебимую энергию и решимость заполучить то, что его душа признавала желанным; величественное чувство собственного «я»; непреклонную мужественную отвагу; глубокое и мучительное сострадание к своим огрубевшим, сломленным и кровоточащим товарищам по несчастью, рабам, а также необычайную глубину страсти наряду с тем редким союзом страсти и интеллекта, который позволяет первой при глубоком пробуждении возбуждать, развивать и поддерживать последний.

Имея в виду эти природные дарования, давайте взглянем на его школу жизни — то страшное горнило дисциплины, посредством которого Богу было угодно подготовить его к высокому призванию, к которому он приобщился впоследствии, — к защите эмансипации силами людей, не являющихся рабами. И для этой особой миссии его плантационное воспитание оказалось лучше любого образования, какое он мог бы получить в любой грамотейной школе. Все, в чем он нуждался, — это факты и жизненный опыт, сплавленные с остро пробужденными сострадательными чувствами, и этого он не смог бы обрести в другом месте столь уникальным образом, отвечающим его природе. Его физическое естество также прошло хорошую закалку: вольная одичалая жизнь до начала отрочества, затем тяжелый труд и скудная пища, а в юности — овладение ремеслом.

Итак, для его особой миссии это было хорошее обучение — если рассматривать его в связи с его природными дарованиями; и для своей особой миссии он несомненно «покинул школу» в самый подходящий момент. Если бы он остался в рабстве дольше — если бы он томился в оковах до созревания мужественности и ее страстей, если бы безрадостная агония жены-рабыни и детей-рабов обрушилась на его и без того горький опыт —, тогда не только его собственная история завершилась бы иначе, но и драма американского рабства претерпела бы существенные изменения; ибо я не могу отделаться от убеждения, что мальчик, который научился читать и писать так, как это сделал он, который обучал этим драгоценным навыкам своих товарищей-рабов так, как это сделал он, который замышлял их совместный побег так, как это сделал он, — став мужчиной, загнанным в угол, нанес бы удар, от которого рабство зашаталось и содрогнулось бы. Более того, удары и оскорбления он поначалу сносил без ропота; глубокое, но подавленное чувство делало его нечувствительным к их жалу; но впоследствии, когда воспоминание о них клокотало в его мозгу, порождая пламенное негодование за ущемленное человеческое достоинство, рождалось решение оказать сопротивление, назначался час сопротивления и выстраивался план того, как сопротивляться; и свое данное самому себе слово он всегда держал. Во всем, что он предпринимал на этом поприще, он смотрел судьбе прямо в глаза, сохраняя хладный, проницательный взгляд на соотношение средств и целей. Генри Бибб, чтобы избежать наказания, усыпал постель своего хозяина заговоренными листьями и был выпорот. Фредерик Дуглас тихонько сунул в карман подобный фетиш, соразмерил свои мускулы с мускулами Кови — и выпорол его.

В истории его жизни в неволе мы находим ярко выраженную, присущую ему непрерывную энергию характера, которая всегда будет выделять его из ряда прочих. То, к чему прикасалась его рука, он делал изо всех сил; даже сознавая, что его ежедневно грабят, лишая честно заработанного, он работал, и работал на совесть. За ежедневный труд он брался с яростным рвением; с проницательным, зорким взглядом, широкой грудью, гибкой фигурой и размашистым ударом руки он стал бы королем конопатчиков, если бы таково было его призвание.

Рассматривая его воспитание, нельзя упускать из виду то обстоятельство, что мистер Дуглас был лишен одного подспорья, которым столь многие выдающиеся люди были глубоко обязаны: у него не было ни материнской заботы, ни материнского наставничества, за исключением того, что рабство скупо ему отмеряло. Горькая кормилица! Быть может, даже ее черты смягчаются проблеском человеческого чувства, когда она взирает на такое чадо! О том, насколько восприимчив он был к благотворному влиянию материнского воспитания, можно судить по его собственным словам на странице 57: «Для меня было пожизненной скорбью то, что я так мало знаю о своей матери и что меня так рано разлучили с ней. Наставления ее любви должны были пойти мне на пользу. Профиль ее лица запечатлен в моей памяти, и я редко делаю шаг по жизни, не ощущая ее присутствия; но этот образ безмолвен, и у меня не сохранилось ни единого ее яркого слова».

Из глубин движимого имущества — рабства в Мэриленде — наш автор бежал в рабство сегрегации на севере, в Нью-Бедфорд, штат Массачусетс. Здесь он обнаружил, что угнетение принимает иной, едва ли менее горький облик: полусвобода лишила его возможности зарабатывать на честную жизнь тем самым ремеслом, которому его научила жадность рабства; он обнаружил, что принадлежит к классу свободных цветных людей, чье положение он охарактеризовал следующими словами:

«Чужеземцы мы на нашей собственной земле. Фундаментальные принципы республики, к которым скромнейший белый человек, будь он рожден здесь или где-либо еще, может взывать с уверенностью в надежде на благоприятный отклик, почитаются неприменимыми к нам. Славные доктрины ваших отцов-основателей и еще более славные поучения Сына Божьего истолковываются и применяются против нас. Мы буквально изгнаны за пределы благодатного действия обоих авторитетов, человеческого и божественного. * * * * Американское человечество ненавидит нас, презирает нас, отрекается от нас и тысячей способов отрицает саму нашу личность. Широко распростертое крыло американского христианства, по-видимому, достаточно широкое, чтобы укрыть погибающий мир, отказывается укрыть нас. Для нас его кости — медь, а черты — железо. Ища там убежища и помощи, мы лишь бежали от голодной ищейки к пожирающему волку — от развращенного и эгоистичного мира к пустой и лицецемерной церкви». — Речь перед Американским и зарубежным противорабским обществом, май 1854 г.

Четыре года или около того, с 1837 по 1841 год, он продолжал бороться в Нью-Бедфорде: пилил дрова, перекатывал бочки или выполнял любую случайную работу, чтобы прокормить себя и молодую семью; четыре года он вынашивал в мыслях шрамы, нанесенные рабством и полурабством его телу и душе; и затем, с еще не зажившими ранами, он попал к сторонникам Гаррисона — славная находка для этих пламенных реформаторов. Однажды в Нантакете его застенчиво и неохотно вывели на трибуну обратиться к собранию аболиционистов. Он был примерно того возраста, в котором младший Питт вошел в Палату общин; и подобно Питту, он предстал прирожденным оратором.

Уильям Ллойд Гаррисон, по счастливой случайности присутствовавний там, пишет о первом выступлении мистера Дугласа следующее: «Я никогда не забуду его первую речь на съезде — то чрезвычайное волнение, которое она вызвала в моей душе — то мощное впечатление, которое она произвела на переполненную аудиторию, застигнутую врасплох. * * * Мне кажется, я никогда еще не ненавидел рабство столь яростно, как в тот момент; несомненно, мое понимание чудовищного преступления, которое оно наносит богоподобной природе своих жертв, стало неизмеримо более ясным, чем прежде. Там стоял человек, чьи физические пропорции и осанка были величественны и безупречны, чей интеллект был богато одарен, а природное красноречие являлось чудом». 1

Интересно сравнить отчет мистера Дугласа об этом собрании с рассказом мистера Гаррисона. Из двух вариантов я считаю последний более точным. Это должен был быть грандиозный взрыв красноречия! Сдерживаемая агония, негодование и патетика истерзанного и измученного детства и юности, прорвавшиеся наружу во всей своей свежести и сокрушительной искренности!

Это уникальное знакомство с великим лидером привело к немедленному принятию мистера Дугласа на должность агента Американского противорабского общества. Насколько позволял его самостоятельный и независимый характер, он примкнул к последователям Гаррисона строжайшего толка. Не будет преувеличением сказать, что он составил недостающую им половину, равно как и они были столь же необходимы для его «склада ума». Обладая глубокой и острой чуткостью к несправедливости и удивительной памятью, он прибыл из страны рабства, переполненный ее скорбями и пороками и рисуя их красками живого света; со своей стороны, он нашел выраженные на крепком английском языке все те принципы справедливости, права и свободы, которые смутно бродили в сновидениях его юности, ища четких форм и словесного выражения. Это должно было быть электрической вспышкой мысли и единением душ, даруемым лишь немногим в этой жизни, и останется памятным на всю жизнь для тех, кто в этом участвовал. Кроме того, в обществе Уэнделла Филлипса, Эдмунда Куинси, Уильяма Ллойд Гаррисона и других людей истовой веры и изысканной культуры мистер Дуглас извлек огромное преимущество из их помощи и советов в деле самообразования, к которому он теперь приступил с присущей ему энергией. И все же эти джентльмены, хотя и гордившиеся Фредериком Дугласом, оказались не в силах постичь и вынести на свет дня высшие качества его разума; сила их собственного воспитания стояла у них на пути: они не стали доискиваться в сознании цветного человека тех способностей, которые гордыня расы заставляла их считать присущими исключительно их собственной саксонской крови. Горький и мстительный сарказм, неотразимое пародирование и патетический рассказ о его собственном опыте рабства — вот те интеллектуальные проявления, которые они поощряли демонстрировать на трибуне или лекторской кафедре.

Поездка в Англию в 1845 году свела мистера Дугласа с мужчинами и женщинами истовых душ и высокой культуры, которые к тому же никогда не пили из горьких вод американской сегрегации. Впервые в жизни он вдохнул атмосферу, созвучную стремлениям его духа, и почувствовал свою человеческую полноценность свободной и ничем не ограниченной. Сердечные и мужественные приветствия британских и ирландских аудиторий на публичных выступлениях, изысканность и элегантность светских кругов, в которых он вращался не просто как равный, но как признанный гений, несомненно, были отрадными и приятными местами отдыха на его тернистом и многострадальном жизненном пути. Есть в мире радости, и для странствующего беглеца от американского рабства или американской сегрегации это одна из них.

Но пребывание в Англии стало для мистера Дугласа нечто большим, чем просто радостью. Подобно трибуне в Нантакете, оно пробудило в нем осознание новых скрытых сил. Из ученичества в школе гаррисонизма он поднялся до достоинства учителя и мыслителя; его мнения по более широким аспектам великого американского вопроса настойчиво и неустанно испрашивались с различных точек зрения, и ему поневоле приходилось напрягать силы, чтобы давать достойные ответы. Обладая тем быстрым и верным восприятием, которое побуждало их сестер во все эпохи мировой истории собираться у ног реформаторов и поддерживать их руки, благородные женщины Англии 2 первыми воодушевили и укрепили его в стремлении проложить для себя путь, отвечающий его силам и энергии, в той битве жизни против рабства и кастовости, которой он посвятил себя. И одна волнующая мысль, неотделимая от британского представления об евангелии свободы, несомненно, долетала до его слуха со всех сторон:

Наследственные невольники! Разве вы не знаете, Что тот, кто хочет стать свободным, должен сам нанести удар?

Результатом этого визита стало то, что по возвращении в Соединенные Штаты он основал газету. Этот шаг шел наперекор пожеланиям и советам лидеров Американского противорабского общества, однако наш автор полностью дозрел до убеждения в истине, которую они некогда провозгласили, но ныне позабыли, а именно: что в деле собственного освобождения — самовозвышения — цветные люди должны нанести удар по рабству и сегрегации «на свой страх и риск». Сколь прекрасна преданность, с которой он, расходясь в этом вопросе со своими бостонскими друзьями, сомневаясь в собственных силах и противясь их отговариваниям, тем не менее продолжал держаться их принципов во всем остальном и даже в этом.

Наступил час испытаний. Не имея сердечной поддержки со стороны какой-либо крупной группы людей или партии по эту сторону Атлантики и находясь слишком далеко в пространстве и в сфере непосредственных интересов, чтобы рассчитывать на многое другое по ту сторону после уже содеянного, он почти в одиночку взвалил на себя тяжелый труд и огромные расходы издателя и лекторы. Гаррисоновская партия, которой он по-прежнему придерживался, вовсе не желала появления цветной газеты — от нее разило кастовостью; от Партии свободы едва ли можно было ожидать горячей поддержки человека, который крушил их принципы словно молотом; а широкая пропасть, отделявшая свободных цветных людей от гаррисоновцев, точно так же отделяла их от их брата Фредерика Дугласа.

О трудной природе его работы со дня основания газеты можно судить по тому факту, что аболиционистские газеты в Соединенных Штатах, даже будучи органами аболиционистских партий и пользуясь их поддержкой, за единственным исключением не окупали расходов. Мистер Дуглас поддерживал и продолжает поддерживать свою газету без поддержки какой-либо партии и даже наперекор оппозиции тех, от кого у него были основания ждать советов и ободрения. Он был вынужден одновременно и практически непрерывно в течение последних семи лет писать статьи для ее колонок как редактор и собирать средства на ее поддержание как лектор. Будет преуменьшением сказать, что он потратил двенадцать тысяч долларов собственных честно заработанных денег на издание этой газеты — сумму большую, чем пожертвовал любой отдельный человек на общее дело прогресса цветного населения. До него существовало множество других газет, издаваемых и редактируемых цветными людьми, начиная с 1827 года, когда преподобный Сэмюэл Э. Корниш и Джон Б. Русврем (выпускник Боудоинского колледжа, а впоследствии губернатор Мыса Пальмас) издавали в Нью-Йорке газету «Фридомс джорнал»; вероятно, не менее сотни газетных начинаний было предпринято в Соединенных Штатах свободными цветными людьми, родившимися свободными, причем некоторые обладали либеральным образованием и неплохими способностями к этому делу, однако одно за другим они прогорали, хотя в нескольких случаях друзья-аболиционисты и помогали им средствами. 3 Почти устоялось мнение, будто поддержание цветной газеты — дело невыполнимое, когда мистер Дуглас, обладавший наименьшими первоначальными преимуществами среди всех своих соперников, предпринял эту попытку и доказал, что дело это абсолютно осуществимо и к тому же приносит огромную общественную пользу. Эта газета, помимо того, что она служит мощной опорой тем, кому она непосредственно посвящена, также предоставляет неопровержимые доказательства справедливости, безопасности и осуществимости Немедленной Эмансипации; она доказывает колоссальный ущерб, наносимый рабством стране, пока оно обрекает такие силы, как его собственные, на потомственное унижение в неволе.

В этом Введении уже говорилось, что мистер Дуглас поднял себя собственными усилиями на высшую ступень в обществе. Как успешный редактор в нашей стране он занимает именно это положение. Наши редакторы правят страной, и он — один из них. Как оратор и мыслитель он занимает столь же высокое положение в глазах своих соотечественников. Если иностранец в Соединенных Штатах станет искать самых выдающихся ее людей — тех, кто двигает общественное мнение, — он обнаружит их имена и описание их дел в ежедневных газетах под рубрикой «ПО МАГНИТНОМУ ТЕЛЕГРАФУ». Проницательные ловцы общественного внимания помещают в эту колонку лишь тех, кто снискал высокое признание в обществе. Прошлой зимой — 1854-55 годов — имя Фредерика Дугласа упоминалось в этой рубрике ежедневных газет необычайно часто; его имя скользило по молниеносным проводам так же часто — на этой неделе из Чикаго, на следующей из Бостона —, как имя любого другого человека сколь угодно высокого ранга. Ни к кому народ не обращался столь широко и настойчиво с призывом: «Поведай мне свою мысль!» И волей-неволей революция, казалось, следовала по его пятам. Его слова не были просто красноречием, о коем упоминает Кошут, — тем, что услаждает слух и улетучивается. Нет! То были действенные, исполнимые слова, принесшие плоды в революции в Иллинойсе и в принятии резолюций об избирательном праве Ассамблеей Нью-Йорка.

В чем же секрет его силы? Он — типичный американец, воплощение своих соотечественников. Естествоиспытатели говорят нам, что взрослый человек является результатом или представителем всей одушевленной природы на нашей планете: начиная с ранней эмбриональной стадии, затем представляя низшие формы органической жизни 4 и проходя через каждую подчиненную ступень или тип, пока не достигает последнего и высшего — человеческой зрелости. Точно так же и в полной мере Фредерик Дуглас прошел через каждую градацию рангов, составляющих наше национальное устройство, и несет на своей плоти и на своей душе все американское. И он не просто полностью разделяет все американское; его склонности и устремления к активному труду и видимому прогрессу направлены строго в национальное русло, с наслаждением обгоняя «все творение».

Природные дарования, о которых уже говорилось как о его достоянии, нисколько не потускнели от суровой школы жизни. В спокойном состоянии его мыслительные процессы, пожалуй, медленны, но отличаются удивительной ясностью восприятия и широтой кругозора; безотказная память извлекает на свет все факты во всех их аспектах; несообразности он схватывает на лету и выставляет напоказ на острие своего меткого и разящего остроумия. Но это остроумие никогда не опускается до легкомыслия; оно строго подчинено его правдивому здравому смыслу и всегда используется для иллюстрации или доказательства какого-то положения, к которому нельзя столь же легко подступиться иным путем. «Остерегайся янки, когда он трапезничает» — это стрела, попадающая в самую цель в вопросе, который никогда прежде не обнажался сатирой столь откровенно. «Гаррисоновские взгляды на разъединение, если довести их до успешного конца, лишь поставят жителей севера по отношению к американскому рабству в то же положение, в каком они ныне находятся по отношению к рабству на Кубе или в Бразилии» — вот утверждение, которое в нескольких словах содержит результат и доказательство аргумента, способного занять целые страницы, но не способного внушить большую убедительность или быть сформулированным в менее уязвимой форме. В подтверждение этого я могу сказать, что после того, как оно было представлено вниманию гаррисоновцев в печатном виде в марте, оно было повторено перед ними на их деловом собрании в мае — на трибуне превосходнейшего свойства, где они приглашают к свободной схватке насмерть всех приходящих. Оно прозвучало ясным, звонким тоном, каким некогда славился зал щитов, и тем не менее ни Гаррисон, ни Филлипс, ни Мэй, ни Ремонд, ни Фостер, ни Берли с его утонченным клинком «закаленной во льдах стали» не рискнули скрестить с ним шпаги! Доктрина роспуска Союза как средства отмены американского рабства была заглушена на устах тех, кто дал ей жизнь, перед лицом сонма защитников, составляющих острейшие умы страны.

«Тот, кто прав, составляет большинство» — афоризм, рожденный митером Дугласом на том великом собрании друзей свободы в Питтсбурге в 1852 году, где он возвышался среди первых, ибо, обладая ни у кого не уступающими способностями и будучи взволнован глубже остальных, он не был скован ни политикой, ни партией в излияниях своей души. И вот мы видим, что в противовес всем неблагоприятным условиям, в которых трудится и борется чернокожий человек в Соединенных Штатах, существует одна эта выигрышная позиция: когда выпадает случай и находится аудитория, где он может высказаться, он предстает самым свободным, глубоко взволнованным и искренним из всех людей.

О мистере Дугласе говорили, что его описательные и ораторские способности, признаваемые наивысшими, преобладают над его логической силой. В то время как учебные заведения могли бы натаскать его на демонстрацию формул дедуктивной логики, природа и обстоятельства заставили его обратиться к упражнению высших способностей, требуемых индукцией. Первые девяносто страниц этой «Жизни в неволе» представляют образцы наблюдения, сравнения и тщательной классификации столь высокого качества, что трудно поверить, будто они являются результатами детского мышления; он вновь и вновь вопрошает землю, окружающих его детей и рабов и в конце концов обращает взор к «Богу на небесах», ища «почему» и «зачем» у этого противоестественного явления — рабства. «Да, если ты и впрямь существуешь, за что же ты попускаешь убивать нас?» — такова единственная молитва и моление богооставленных додо в сердце Африки. Почти тем же было и его моление. Одним из его ранних наблюдений стало то, что белые дети знают свой возраст, в то время как цветные дети не ведали своего; а песни рабов резали ему душу, потому что нечто подсказывало ему: гармония звуков и музыка духа не могут уживаться с жалкитным унижением.

Для такого ума обычные процессы логического вывода подобны доказательству того, что дважды два — четыре. Охватывая промежуточные ступени интуитивным взглядом или возвращаясь к ним подобно тому, как Фергюсон обращался к геометрии, он проникает в глубинную суть вещей и извлекает оттуда то, что некоторым может показаться простыми утверждениями, но что в действительности является новыми и блестящими обобщениями, каждое из которых покоится на широкой и прочной основе. Именно так выносил свои решения главный судья Маршалл, а затем велел брату Стори отыскать прецеденты — и они никогда с ним не расходились. Точно так же и в своей «Лекции об аболиционистском движении», прочитанной перед Рочестерским женским противорабским обществом, мистер Дуглас представляет массу мыслей, которые без всякого показного блеска логики с его стороны требуют от читателя напряженной работы мыслительных способностей, чтобы поспевать за ним. А его труд «Претензии негра с точки зрения этнологии» полон новых и свежих мыслей о зарождающейся науке истории рас.

Если, как уже было сказано, в спокойном состоянии его мыслительная деятельность замедленна, то при полном возбуждении она становится предельно быстрой и оперативной. Память, логика, остроумие, сарказм, обличительный пафос и дерзкие образы редкой структурной красоты бьют ключом, как из полноводного источника, причем каждый находится на своем месте и вносит вклад в создание целого, грандиозного по замыслу и совершенного в малейших пропорциях. Его чрезвычайно трудно заглушить в тупик, ибо его позиции занимаются столь осмотрительно, что в них редко удается обнаружить незащищенное заранее место. Профессор Рэйсон рассказывает мне следующее: «Во время недавней поездки общественного характера в Филадельфию на собрании, состоявшем по большей части из его цветных братьев, мистер Дуглас предложил сопоставить взгляды на предмет отношений и обязанностей „нашего народа“; сам он утверждал, что предрассудки суть порождение условий жизни и могут быть побеждены усилиями самих униженных. Присутствовавший там джентльмен, отличавшийся логической проницательностью и утонченностью и посвятивший немалую долю последних двадцати пяти лет изучению и разъяснению именно этого вопроса, придерживался противоположного мнения о том, что предрассудки являются врожденными и непреодолимыми. Он завершил череду искусно сплетенных сократических вопросов к мистеру Дугласу следующим: „Если бы законодательное собрание в Гаррисберге проснулось завтра утром и обнаружило, что кожа каждого человека стала черной, а волосы — курчавыми, что они могли бы сделать для искоренения предрассудков?“ — „Немедленно принять законы, наделяющие чернокожих людей всеми гражданскими, политическими и социальными привилегиями“, — последовал мгновенный ответ, и вопросы прекратились».

Самым поразительным ментальным феноменом в мистере Дугласе является его стиль письма и речи. В марте 1855 года он выступил с речью в зале заседаний перед членами легислатуры штата Нью-Йорк. Один очевидец 5 описывает переполненную высокоинтеллектуальную аудиторию и их прикованное внимание к оратору как самую грандиозную сцену из всех, что он когда-либо видел в Капитолии. Среди тех, чьи взоры были прикованы к оратору полных два с половиной часа, находились Терлоу Вид и вице-губернатор Рэймонд; последний по окончании речи воскликнул другу: «Я отдал бы двадцать тысяч долларов, если бы мог произнести эту речь точно так же». Мистер Рэймонд — отличный выпускник Дартмута, восходящий политик, занимающий ведущее положение в легислатуре; разумеется, его идеал ораторского искусства должен быть отточенным и безупречным до предела.

Стиль письма мистера Дугласа представляет для меня интеллектуальную загадку. Силу, богатство и лаконичность легко объяснить, ибо стиль человека — это сам человек; но как объяснить ту редкую отточенность его письменного стиля, которая при самом критическом рассмотрении кажется результатом тщательного раннего знакомства с лучшими классиками нашего языка? Он не уступает, а то и превосходит стиль Хью Миллера, бывшего предметом изумления британской литературной общественности, пока он не распутал эту тайну в одной из интереснейших автобиографий. Но Фредерик Дуглас в том возрасте, когда у Миллера стиль уже сформировался, все еще конопатил швы балтиморских клиперов и писал лишь записки-пропуска.

Я спросил Уильяма Уиппера из Пенсильвании, упоминавшегося выше джентльмена, как он думает, унаследовал ли мистер Дуглас свою силу от негроидной стороны или от того, что принято называть кавказской составляющей? Поразмыслив, он откровенно ответил: «Должен признать, хоть мне и жаль это делать, что преобладает кавказская». В тот момент я почти согласился с ним; однако факты, описанные в первой части этой работы, проливают иной свет на этот интересный вопрос.

Мы остаемся в неведении относительно того, кем был отец нашего автора, — факт, который вообще характерен для Ромулусов и Ремусов, призванных знаменовать собой новое рождение нашей республики. За неимением свидетельств с кавказской стороны мы должны рассмотреть те свидетельства, что дает другая половина семьи.

«Моя бабушка, несмотря на преклонные годы, * * * все же оставалась женщиной сильной и полной духа. Она отличалась удивительной стройностью фигуры, гибкостью и мускулистостью». (стр. 46.)

Описав ее мастерство в плетении сетей, упорство в их использовании и широкую известность в сельскохозяйственных делах, он добавляет: «С ней случилось то — как случается с любым аккуратным и хозяйственным человеком, живущим в невежественном и нерасчетливом окружении, — что за ней закрепилась репутация баловня судьбы, родившегося под счастливой звездой». И его бабушка была чернокожей женщиной.

«Моя мать была высокой и прекрасно сложенной; глубокого черного, глянцевитого цвета кожи; обладала правильными чертами лица и среди прочих рабов отличалась необычайной степенностью манер». «Будучи полевой работницей, она была вынуждена проходить двенадцать миль туда и обратно между наступлением темноты и рассветом, чтобы повидать своих детей» (стр. 54.) «Я никогда не забуду невыразимое выражение ее лица, когда я сказал ей, что с самого утра во рту не было ни крошки. * * * В ее взгляде на меня читалась жалость и одновременно пламенное негодование по отношению к тетушке Кэти; * * * * она прочитала тетушке Кэти такую отповедь, которой та никогда не забывала». (стр. 56.) «Уже после смерти матери я узнал, что она умела читать и что она была единственной из всех рабов и цветных людей в Тактахо, кто обладал этим преимуществом. Как она приобрела эти знания, я не знаю, ибо Тактахо — последнее место на свете, где она могла бы найти условия для учебы». (стр. 57.) «В „Естественной истории человека“ Причарда есть изображение головы изваяния — на странице 157, — черты лица которого настолько напоминают мою мать, что я часто возвращаюсь к нему с тем чувством, какое, полагаю, испытывают другие, глядя на портреты дорогих ушедших близких». (стр. 52.)

Упомянутая голова скопирована со статуи Рамсеса Великого, египетского царя девятнадцатой династии. Авторы «Типов человечества» приводят вид той же головы в профиль на странице 148, замечая, что профиль «подобно наполеоновскому, великолепно европеоиден!» Сходство ее с матерью мистера Дугласа основывается на свидетельстве его памяти, и, судя по его почти поразительным подвигам воспоминания форм и очертаний, зафиксированным в этой книге, это свидетельство можно принять.

Эти факты показывают, что своей энергией, упорством, красноречием, сарказмом, проницательностью и широким сочувствием он обязан своей негритянской крови. Само чудо его стиля представляется развитием другого чуда — того, как его мать научилась читать. Универсальность таланта, которой он владеет наравне с Дюма, Айрой Олдриджем и мисс Гринфилд, кажется результатом прививки англосаксонских черт к доброму изначальному негритянскому стволу. Если приверженцы «Кавказа» пожелают притязать на то, что остается после этого анализа, а именно — на комбинирование, они могут забрать это даром. Они простят мне напоминание о том, что термин «кавказский» отброшен современными писателями-этнологами, ибо народы окрестностей Кавказского хребта являются и всегда были монголами. Великая «белая раса» ныне ищет прародину, согласно доктору Пикрингу, в Аравии — «Arida Nutrix» лучших пород лошадей и т. д. Продолжайте в том же духе, господа; в конце концов вы окажетесь в Африке. Египтяне, подобно американцам, представляли собой смешанную расу, где негритянская кровь пульсировала как вокруг трона, так и в глинобитных хижинах.

Здесь уместно заметить относительно нашего автора, что то же сильное чувство собственного «я», которое заставило его помериться силой с мистером Кови и вырваться из объятий гаррисоновцев и которое помогало ему преодолевать множество личных оскорблений, наносимых ему как цветному человеку, порой оборачивается повышенной чувствительностью к тем нападкам в печати, с которыми неизбежно сталкиваются люди его масштаба. Изощренные и беспринципные противники пытались и не без успеха уязвить его с этой стороны, ибо прекрасно знают: если нанести удар, он ответит ударом.

Дорогой читатель, я не без чувства гордости представляю вам эту книгу. Будучи сыном освободившейся рабыни, я испытываю радость, представляя вам моего брата, который разорвал собственные цепи и который во всех своих проявлениях — как публичный деятель, как муж и как отец — делает честь земле, породившей его. Я вложу эту книгу в руки моего единственного уцелевшего ребенка, призывая его стремиться подражать ее благородному примеру. Вы можете поступить так же. Это американская книга для американцев в самом полном смысле этого слова. Она показывает, что худшее из наших институтов в худшем своем проявлении не способно подавить энергию, правдивость и истовую борьбу за правое дело. Она доказывает справедливость и осуществимость Немедленной Эмансипации. Она показывает, что любой человек в нашей стране, «в какой бы битве ни была сломлена его свобода, * * * * какой бы оттенок ни выжгло на нем солнце Индии или Африки», может не только «предстать искупленным и освобожденным», но и встать в ряд кандидатов на высшее волеизъявление великого народа — дань их честного, горячего восхищения. Читатель, Vale! Нью-Йорк

ДЖЕЙМС МАККЬЮН СМИТ

ГЛАВА I. Детство

МЕСТО РОЖДЕНИЯ — ХАРАКТЕР МЕСТНОСТИ — ТАКТАХО — ПРОИСХОЖДЕНИЕ НАЗВАНИЯ — РЕКА ЧОПТАНК — ВРЕМЯ РОЖДЕНИЯ — ГЕНЕАЛОГИЧЕСКИЕ ДРЕВА — СПОСОБ ИСЧИСЛЕНИЯ ВРЕМЕНИ — ИМЕНА БАБУШЕК И ДЕДУШЕК — ИХ ПОЛОЖЕНИЕ — БАБУШКА ПОЛЬЗУЕТСЯ ОСОБЫМ УВАЖЕНИЕМ — «РОДИЛАСЬ ПОД СЧАСТЛИВОЙ ЗВЕЗДОЙ» — СЛАДКИЙ КАРТОФЕЛЬ — СУЕВЕРИЕ — БРЕВЕНЧАТАЯ ХИЖИНА — ЕЕ ПРЕЛЕСТИ — РАЗЛУЧЕНИЕ ДЕТЕЙ — МОИ ТЕТУШКИ — ИХ ИМЕНА — ПЕРВОЕ ОСОЗНАНИЕ СЕБЯ РАБОМ — СТАРЫЙ ХОЗЯИН — СКОРБИ И РАДОСТИ ДЕТСТВА — СРАВНИТЕЛЬНОЕ СЧАСТЬЕ МАЛЬЧИКА-РАБА И СЫНА РАБОВЛАДЕЛЬЦА.

В округе Толбот на Восточном берегу Мэриленда, близ Истона, окружного центра этого округа, есть небольшой малонаселенный район, ничем не примечательный, насколько мне известно, кроме истощенного, песчаного, похожего на пустыню вида своей почвы, общего запустения ферм и изгородей, нищенского и бездуховного нрава его жителей, а также повсеместного распространения лихорадки и озноба.

Название этого удивительно бесперспективного и поистине пораженного голодом района — Тактахо, имя, хорошо знакомое всем мэрилендцам, черным и белым. Этот уголок земли получил свое название, вероятно, поначалу лишь в насмешку; а может быть, как доводилось слышать мне, потому, что кто-то из его первых поселенцев совершил мелкую низость, украв мотыгу, или же взяв мотыгу, которая ему не принадлежала. Жители Восточного берега обычно произносят слово took как tuck; поэтому Took-a-hoe на местный мэрилендский лад звучит как Tuckahoe. Но каким бы ни было происхождение этого названия — а на сей счет я утверждать не берусь —, оно пристало к означенному району; и о нем редко упоминают иначе как с презрением и насмешкой из-за бесплодия почвы, невежества, праздности и нищеты его населения. Повсюду видны запустение и разруха, и редкое население этих мест давно бы покинуло их, если бы не река Чоптанк, текущая сквозь них, в которой они ловят в изобилии сельдь и шэда, получая в придачу в изобилии лихорадку и озноб.

Именно в этом унылом, плоском и бесплодном округе или районе, в окружении белого населения низшего порядка, ленивого и пьяного до поговорки, и среди рабов, которые, казалось, спрашивали: «О! какой в этом смысл?» — каждый раз, когда они поднимали мотыгу, я — без всякой моей вины — родился и провел первые годы своего детства.

Читатель простит мне столько слов о месте моего рождения на том основании, что всегда полезно знать, где родился человек, если вообще полезно знать о нем хоть что-то. Что касается времени моего рождения, я не могу быть столь же точен, как в отношении места. И я действительно не могу сообщить много сведений о своих родителях. Генеалогические древа не процветают среди рабов. Человек, имеющий некоторое значение здесь, на севере, которого иногда называют отцом, буквально упразднен в законах и практике рабства. Лишь изредка находится исключение из этого утверждения. Я никогда не встречал раба, который мог бы сказать мне, сколько ему лет. Мало кто из матерей-рабынь знает что-либо о месяцах года или о днях месяца. Они не ведут семейных записей с указанием свадеб, рождений и смертей. Они измеряют возраст своих детей по весенней поре, зимней поре, поре сбора урожая, поре посадки и тому подобному; но все это вскоре становится неразличимым и забывается. Подобно другим рабам, я не могу сказать, сколько мне лет. Эта нищета была среди моих ранних невзгод. Когда я подрос, я узнал, что мой хозяин — и это характерно для хозяев вообще — не позволял задавать ему вопросы, с помощью которых раб мог бы узнать свой возраст. Такие вопросы считались проявлением нетерпения и даже дерзкого любопытства. Однако по некоторым событиям, даты которых я узнал впоследствии, я предполагаю, что родился примерно в 1817 году.

Первое воспоминание моей жизни, которое я теперь помню — и помню смутно, — началось в семье моей бабушки и моего дедушки, Бетси и Айзека Бейли. Они были уже в преклонных годах и долго жили на том самом месте, где тогда обитали. Они считались старожилами в округе, и, судя по определенным обстоятельствам, я делаю вывод, что моя бабушка, в особенности, пользовалась большим уважением, гораздо большим, чем выпадает на долю большинства цветных людей в рабовладельческих штатах. Она была хорошей сиделкой и превосходной мастерицей по изготовлению сетей для ловли сельди и американского шэда; эти сети пользовались огромным спросом не только в Тактахо, но и в Дентоне и Хиллсборо, соседних деревнях. Она была не только хороша в изготовлении сетей, но также славилась своей удачливостью в ловле упомянутой рыбы. Я знал времена, когда она проводила в воде половину дня. Бабушка также была более запасливой, чем большинство ее соседей, в деле сохранения рассады батата, и ей случалось — как это случается с любым осторожным и хозяйственным человеком, живущим в невежественной и беспечной общине, — пользоваться репутацией человека, рожденного «под счастливой звездой». Ее «счастливая звезда» объяснялась чрезвычайной заботой, с которой она предохраняла сочный корень от повреждений при выкапывании и прятала его от заморозков, буквально зарывая под очагом своей хижины в зимние месяцы. Во время посадки батата «бабушку Бетти», как ее ласково называли, звали отовсюду просто для того, чтобы она раскладывала ростки батата по лункам; ибо суеверие гласило, что, «если бабушка Бетти лишь прикоснется к ним при посадке, они непременно пойдут в рост и зацветут». Эта высокая репутация приносила большую пользу ей и окружавшим ее детям. Хотя в Тактахо было мало жизненных благ, бабушка получала свою полную долю таких благ в виде подарков. Если после ее посадки вырастал хороший урожай батата, те, для кого она сажала, не забывали ее; и как помнили о ней другие, так и она помнила голодных малышей вокруг себя.

Жилище моей бабушки и моего дедушки не претендовало на многое. Это была бревенчатая хижина, или лачуга, построенная из глины, дерева и соломы. Издали она напоминала — хотя была меньше, менее удобна и менее прочна — хижины, возводимые в западных штатах первыми поселенцами. Однако моему детскому взору она казалась благородным строением, прекрасно приспособленным для обеспечения комфорта и удобств ее обитателей. Несколько грубых жердей виргинской изгороди, свободно брошенных поверх потолочных балок, выполняли тройную функцию: пола, потолка и кроватей. Конечно, в это верхнее помещение можно было подняться только по лестнице, но что на свете могло быть лучше для лазания, чем лестница? Для меня эта лестница была поистине великим изобретением и обладала неким очарованием, когда я с наслаждением играл на ее перекладинах. В этой маленькой хижине жило много детей: не смею сказать, сколько именно. Бабушка — то ли потому, что была слишком стара для полевых работ, то ли потому, что так преданно выполняла обязанности своего положения в молодости, я не знаю, — пользовалась высокой привилегией жить в хижине, отдельно от бараков, не обремененная ничем, кроме заботы о собственном пропитании и необходимого ухода за маленькими детьми. Очевидно, она считала великой удачей жить так. Дети были не ее собственными, а внуками — детьми ее дочерей. Она находила радость в том, чтобы они были вокруг нее, и в заботе об их нехитрых нуждах. Практика разлучения детей с матерью и найма последней на работу на таких расстояниях, которые исключают их встречи, кроме как с большими интервалами, является яркой чертой жестокости и варварства рабовладельческой системы. Но это гармонирует с великой целью рабства, которая всегда и везде сводит человека до уровня животного. Это успешный метод искоренения из ума и сердца раба всех справедливых представлений о священности семьи как института.

Однако в данном случае большинство детей были детьми дочерей моей бабушки, поэтому понятия о семье, а также о взаимных обязанностях и благах этой связи имели больше шансов быть понятыми, чем тогда, когда детей отдают — как это часто бывает — в руки чужих людей, которым нет дела до них, помимо воли их хозяев. Дочерей у моей бабушки было пятеро. Их звали ДЖЕННИ, ЭСТЕР, МИЛЛИ, ПРИСЦИЛЛА и ХАРРИЕТ. Последняя из названных дочерей была моей матерью, о которой читатель узнает в свое время.

Живя здесь, с моими дорогими старыми бабушкой и дедушкой, я долго не знал, что я раб. Я узнал много других вещей, прежде чем понял это. Бабушка и дедушка были величайшими людьми на свете для меня; и поскольку я ютился с ними в их маленькой хижине — я полагал, что она их собственная, — не зная над собой или другими детьми никакой высшей власти, кроме власти бабушки, какое-то время ничто не тревожило меня; но по мере того, как я рос и становился старше, я постепенно узнавал печальный факт, что «маленькая хижина» и участок, на котором она стояла, принадлежали не моим дорогим старым бабушке и дедушке, а какому-то человеку, жившему очень далеко, которого бабушка называла «СТАРЫМ ХОЗЯИНОМ». Далее я узнал еще более печальный факт, что не только дом и участок, но и сама бабушка (дедушка был свободен), и все маленькие дети вокруг нее принадлежали этой таинственной особе, которую бабушка с каждым знаком почтения называла «Старым Хозяином». Так рано тучи и тени начали падать на мой путь. Стоило мне ступить на эту стезю — беды не ходят поодиночке, — как я вскоре открыл для себя еще один факт, еще более горький для моего детского сердца. Мне сказали, что этот «старый хозяин», чье имя, казалось, всегда произносили со страхом и содроганием, позволял детям жить у бабушки лишь ограниченное время, и что на самом деле, как только они подрастали, их немедленно забирали жить к упомянутому «старому хозяину». Это были поистине мучительные откровения; и хотя я был слишком мал, чтобы постичь весь смысл этих сведений, и большую часть детских дней проводил в веселых играх с другими детьми, тень беспокойства легла на меня.

Абсолютная власть этого далекого «старого хозяина» коснулась моей юной души лишь острием своего холодного, жестокого железа и оставила мне то, над чем можно было поразмыслить после игры и в минуты отдыха. Бабулечка была в то время поистине всем миром для меня, и мысль о разлуке с ней в какой-либо обозримый срок была куда большим, чем незваный гость. Она была невыносима.

У детей есть свои печали, как и у мужчин и женщин, и было бы неплохо помнить об этом в наших отношениях с ними. ДЕТИ-РАБЫ — это дети, и они не составляют исключения из общего правила. Перспектива разлучиться с бабушкой, чтобы больше никогда или почти никогда ее не увидеть, преследовала меня. Я страшился мысли о том, чтобы отправиться жить к тому таинственному «старому хозяину», чье имя я никогда не слышал произнесенным с привязанностью — только со страхом. Я вспоминаю это как одну из тяжелейших детских печалей. Моя бабушка! Моя бабушка! И маленькая хижина, и радостный круг под ее опекой, но особенно она, которая заставляла нас горевать, когда оставляла нас хотя бы на час, и радоваться по своему возвращению, — как мог я покинуть ее и добрый старый дом?

Но детские печали, подобно радостям зрелой жизни, преходящи. Власть рабства не простирается до того, чтобы единым росчерком наложить неизгладимую скорбь на сердце ребенка.

Слеза со щеки ребенка, стекая, Подобна росинке на розе сияя; Чуть ветер летний пахнет извне, Колыхнет куст — и цветок уж в огне.

В конце концов, существует лишь небольшая разница в степени удовлетворенности, испытываемой заброшенным ребенком-рабом и опекаемым и балованным ребенком рабовладельца. Дух Всесправедливого милосердно удерживает чаши весов для малых сих.

Рабовладелец, не имея ничего страшного от бессильного детства, вполне может позволить себе воздерживаться от жестоких наказаний; и если холод и голод не пронзают нежное тело, первые семь или восемь лет жизни мальчика-раба наполнены столь же сладостным довольством, сколь и годы самых обласканных и избалованных белых детей рабовладельца. Мальчик-раб избегает многих неприятностей, которые выпадают на долю его белого брата и досаждают ему. Ему редко приходится выслушивать наставления о приличиях в поведении или о чем-либо еще. Его никогда не ругают за то, что он неправильно или неловко держит ножик и вилку, ибо он ими не пользуется. Его никогда не отчитывают за то, что он испачкал скатерть, потому что он ест на глиняном полу. Ему никогда не выпадает несчастье в играх или забавах испачкать или порвать одежду, ибо у него ее почти нет — ни пачкать, ни рвать. От него никогда не ждут, что он будет вести себя как милый маленький джентльмен, ведь он всего лишь грубый маленький раб. Таким образом, освобожденный от всяких ограничений, мальчик-раб может быть в своей жизни и поведении подлинным мальчиком, делающим все, что подсказывает его мальчишеская природа; поочередно разыгрывая все странные выходки и шалости лошадей, собак, свиней и дворовой птицы, ни в коей мере не роняя своего достоинства и не навлекая на себя никаких упреков. Он буквально бегает дикарем; ему не нужно учить милые стишки в детской; не нужно произносить изящные речи для тетушек, дядешек или кузенов, чтобы показать, как он умен; и если ему удается лишь уберечься от тяжелых ног и кулаков старших мальчиков-рабов, он может продолжать свои радостные и озорные проделки столь же счастливым, сколь и любой маленький дикарь под пальмами Африки. Конечно, ему временами напоминают, когда он спотыкается на пути своего хозяина — и этого он рано учится избегать, — что он ест свой «белый хлеб» и что его заставят «повидать виды» в свое время. Угроза вскоре забывается; тень быстро проходит, и наш смуглый мальчик продолжает валяться в пыли или играть в грязи, как ему больше нравится, в самой абсолютной свободе. Если он чувствует себя некомфортно от грязи или пыли, дорога свободна; он может нырнуть в реку или пруд без церемонии раздевания или страха намочить одежду; его маленькая рубашка из грубого полотна — ибо это все, что на нем надето — легко сохнет; да она и нуждалась в мытье не меньше, чем его кожа. Его пища — самого грубого свойства, состоящая главным образом из кукурузной каши-мамалыги, которая часто попадает из деревянного корыта к нему в рот в устричной раковине. Его дни, когда погода теплая, проходят на чистом открытом воздухе и под ярким солнцем. Он всегда спит в проветриваемых помещениях; ему редко приходится принимать порошки или уговаривать его проглотить милые сахарные пилюльки для очищения крови или усиления аппетита. Он не ест конфет, не получает кусочков рафинада; он всегда с аппетитом ест свою пищу; мало плачет, потому что никому нет дела до его плача; учится считать свои синяки пустяком, потому что другие считают их таковыми. Словом, большую часть первых восьми лет своей жизни он является энергичным, радостным, шумным и счастливым мальчиком, с которого неприятности скатываются, как с гуся вода. И такой мальчик, насколько я теперь помню, был тем мальчиком, чью жизнь в рабстве я сейчас описываю.