«Биографический очерк о сэре Вальтере Скотте»

Monthly Supplement of

ПЕННИ МЭГАЗИН

OF THE

Society for the Diffusion of Useful Knowledge.

37.]

September 29 to October 31, 1832

БИОГРАФИЧЕСКИЙ ОЧЕРК О СЭРЕ ВАЛЬТЕРЕ СКОТТЕ.

[Сэр Вальтер Скотт. С бюста работы мистера Чантри.]

[Мы сочли уместным в некоторой степени отступить от плана нашего приложения, посвятив настоящий номер целиком мемуарам о сэре Вальтере Скотте. Произведения этого прославленного человека, особенно его романы и повести, читались столь повсеместно, а его имя стало настолько привычным для каждого, что мы не сомневаемся: эта тема вызовет интерес у подавляющего большинства наших читателей. Следующий биографический очерк составлен джентльменом, который имел преимущество долгого личного знакомства с сэром Вальтером Скоттом. Мы вынуждены сожалеть, что ограниченный объем, который мы смогли выделить для этой темы, неизбежно помешал ему в полной мере использовать имеющиеся у него первоначальные материалы.]

Сэр Вальтер Скотт родился в Эдинбурге 15 августа 1771 года. Его отец, мистер Вальтер Скотт, был уважаемым писателем клерковой коллегии — представителем юридической профессии в Шотландии, соответствующим атторнею или солиситору в английских судах. Дом, занимаемый семьей в период рождения поэта и некоторое время спустя, стоял во главе Колледж-Уинд — узкого переулка, ведущего от Каугейта к северным воротам Колледжа и считающегося ныне одним из самых убогих переулков Старого города. В то время, однако, Колледж-Уинд был населен несколькими уважаемыми семьями; среди прочих там жила семья мистера Кейта, деда нынешнего сэра Александра Кейта, также писателя клерковой коллегии, который (согласно древней эдинбургской моде) занимал два нижних этажа того же дома, верхние этажи которого, доступные с другого входа, принадлежали семье поэта. Этот особняк впоследствии был снесен, чтобы освободить место для нового колледжа.

Отец сэра Вальтера Скотта не был человеком блестящих талантов, но пользовался большим уважением как стойкий и знающий деловой человек, а также как лицо исключительной доброжелательности и честности. Он в течение многих лет занимал почетную должность старейшины в приходской церкви Олд-Грейфрайс, пасторское попечение в которой несли тогда историк доктор Робертсон и доктор Эрскин, видный пресвитерианский богослов. Его профессиональная карьера складывалась успешно, и он, по-видимому, рано достиг обеспеченности, если не сказать благосостояния.

Жена этого достойного человека и мать поэта, судя по всем отзывам, была более примечательной особой. Она приходилась дочерью доктору Джону Резерфорду, профессору практической медицины Эдинбургского университета, и сестрой доктору Дэниелу Резерфорду, профессору ботаники в том же учебном заведении; оба они пользовались значительной научной репутацией и вели привычку близкого общения с лучшим литературным обществом, которое породила Шотландия их дня. Помимо преимущества таких связей и превосходного образования, миссис Скотт обладала выдающимися природными талантами, хорошим вкусом к поэзии и большим искусством поддерживать беседу. Говорят, что в молодости она была хорошо знакома с Алланом Рамзи, Битти, Блеклоком и другими шотландскими авторами прошлого века; и независимо от того влияния, которое ее собственные таланты и познания могли оказать на формирование развивающегося ума ее выдающегося сына, очевидно, что она в огромной степени способствовала его приобщению в ранние годы к избранному литературному и интеллектуальному обществу, украшением которого были она сама и ее близкие родственники.

Сэр Вальтер был связан как по отцовской, так и по материнской линии с несколькими шотландскими семействами древнего происхождения и славы. Его бабушка по материнской линии была дочерью Свинтона из Свинтона — пограничного клана, чей рыцарский предок воспет им в драме «Халидон-Хилл»; по линии отца он происходил, хотя и более отдаленно, от Скоттов из Хардена, в роду коих, как принято считать, сохраняется старшинство этого доблестного пограничного клана. Любопытно, однако, что его более близким предком в этой воинственной линии был квакер. Этот достойный раскольник, на которого его прославленный потомок с юмором ссылался в некоторых своих художественных произведениях, — это Вальтер Скотт из Раеберна, третий сын сэра Уильяма Скотта из Хардена. Он жил во времена Реставрации и, приняв догматы квакерства (которые примерно в тот период обрели нескольких последователей среди шотландского дворянства), подвергся за это самым неправедным преследованиям со стороны тогдашнего правительства. Он был заключен в тюрьму сначала в толбут Эдинбурга, а затем в темницу Джедборо, куда даже членам его собственной семьи было отказано в доступе. Что было еще более жестоким и деспотичным, трое его детей по эдикту Шотландского тайного совета были полностью выведены из-под его опеки и помещены для воспитания за его счет под надзор других родственников с тем, чтобы привить им принципы, совершенно чуждые тем, которые их родитель со всей честностью принял. И эта крайне произвольная цель, судя по всему, была полностью достигнута; ибо трое детей квакера Вальтера стали настолько убежденными якобитами, что второй сын, приходившийся прадедом поэту, в знак своей преданности несчастному дому Стюартов дал во время Революции обет, который хранил до конца своих дней, никогда не сбривать бороду, пока изгнанный род не будет восстановлен на британском престоле; и от этого обстоятельства он приобрел среди своих соотечественников на Границе прозвище Бородач. Сильные якобитские пристрастия таким образом стали наследственными в семье и передались маленькому поэту вперемешку со всеми трогательными и волнующими ассоциациями семейной гордости и феодальных традиций. Эти обстоятельства были упомянуты вкратце потому, что они способствуют прояснению умственного воспитания великого шотландского романиста. Перейдем теперь к тому, что имеет более прямое отношение к нему самому.

Сэр Вальтер был третьим ребенком в семье из шести сыновей и одной дочери, всех из которых он пережил. С раннего детства и до шестнадцатилетнего возраста он страдал от частых болезней; и либо вследствие хрупкого телосложения, либо, как гласят некоторые рассказы, из-за несчастного случая, вызванного небрежностью няньки, его правая стопа была повреждена и осталась хромой на всю жизнь. Слабое здоровье побудило его родителей разрешить ему значительную часть раннего детства жить в Сэнди-Ноу — доме его деда по отцовской линии, уважаемого фермера в Роксбургшире. Эта фермерская усадьба занимает возвышенное положение близ старого пограничного укрепления, именуемого Смаилхолмской башней, и возвышается над значительной частью долины Твида и прилегающей местности — Аркадией Шотландии и самой колыбелью шотландской романтики и песни. К югу, на нортумбрийских рубежах, темно и массивно поднимаются Чевиотские горы с полем Флодден на их восточных склонах; на западе же, в нескольких милях отсюда, виднеется легендарный трехглавый Эилдон, взирающий на монашеские руины Мелроуза и Драйбургского аббатства, на «Башню Рифмача», «Хантли-Банк», «Лидер-Хокс» и «Кауденнауз», а также на овеянные преданиями потоки Тэвиота, Эттрика, Ярроу и Гала-уотера, вытекающие в Твид из своих пасторальных долин. «Вся земля, — говоря поэтическим языком Аллана Каннингема, — живет песней и преданием: едва ли не каждый камень, возвышающийся над землей, хранит память о какой-нибудь стычке или поединке; и каждый ручей, хотя воды его столь незначительны, что едва могут смочить пастбище, по которому они бегут, прославлен в песне и балладе. „Я могу стоять, — сказал однажды сэр Вальтер, — на холме Эилдон и указать сорок три места, славных в войне и стихах [1]“».

Такова была страна, которая открылась от крытой соломой фермы у Смаилхолмской башни взору и воображению будущего миннезингера; и впечатления, которые тогда неизгладимо запечатлелись в его детском уме под воздействием пасторальных пейзажей и балладного наследия «земли его отцов», прекрасно описаны во введении к третьей песне «Мармиона».

Его проживание у его почтенных родственников в этом уединенном месте, которое, как мы полагаем, после раннего детства периодически возобновлялось во время летних каникул в Высокой школе и колледже, несомненно, было исполнено многих преимуществ, как физических, так и умственных. Именно здесь его слабое телосложение благодаря чистому воздуху и движению постепенно укрепилось до состояния крепости; и хотя он так и не избавился от хромоты, она была преодолена настолько, что в дальнейшей жизни являлась скорее изъяном, нежели неудобством. Именно здесь его любовь к балладному наследию и пограничным преданиям переросла в страсть; и здесь же, несомненно, а также в доме одного из его дядей (мистера Томаса Скотта из Вулки, также фермера из Роксбургшира) он рано приобрел то близкое знакомство с нравами, характером и языком шотландского крестьянства, которое впоследствии столь блестяще использовал в своих романах. Что дело обстояло именно так, автор этого очерка вполне убежден в силу обстоятельств, ставших ему известными, а также благодаря многим случаям, упомянутым в беседах с ним самим сэром Вальтером.

В то время как его поэтическое образование (если можно так выразиться) шло столь успешно, хотя и бессознательно, его успехи в школьном обучении, как принято считать, значительно задерживались или прерывались из-за его отъездов в деревню и нерегулярного здоровья. Мистер Каннингем упоминает, что началам знаний его учила мать. Мистер Чамберс заявляет, что некоторую часть начального образования он получил в школе, которую держал некий мистер Лишман на Бристо-стрит в Эдинбурге [2]; по другим сведениям, он посещал школу в Масселборо; а нынешнему автору довелось знать, что в ранние годы он некоторое время жил в Келсо в доме родственника, однако посещал ли он там какую-либо школу, он сказать не может. Эти мелкие детали, сколь бы ни были они любопытны применительно к столь выдающемуся человеку, неизбежно должны быть тщательно просеяны более компетентными биографами. Для наших нынешних целей достаточно упомянуть, что он поступил в класс мистера Люка Фрейзера в Высокой школе Эдинбурга в октябре 1779 года, когда ему исполнилось восемь лет; а двумя годами позже он был переведен в класс ректора доктора Адама — любезного человека и превосходного учителя, память о котором сэр Вальтер всегда хранил в глубоком уважении.

Судя по всем сведениям, дошедшим до общественности к настоящему времени, его успехи в изучении классических языков были в этот период далеко не выдающимися. Утверждается даже, что он отличался неточностью при выполнении письменных заданий; во всяком случае, представляется вполне установленным, что он не оставил никакого отчетливого впечатления о превосходящем таланте или проницательности ни у своих учителей, ни у товарищей по классу. Он больше запомнился тем, что был «необычайно деятельным и бесстрашным мальчиком, полным всевозможного веселья и готовым на любые проказы»; и столь далекий от робости или тихости из-за своей хромоты, этот самый дефект (как он сам отмечал, обычно бывает в подобных случаях с мальчиками предприимчивого склада) побуждал его брать верх среди всех бойких мальчишек на улице, где он жил, или в школе, которую он посещал. Он покинул Высокую школу в 1783 году, занимая лишь одиннадцатое место в классе ректора.

Однако сколь бы ленивым или отстающим школьник Скотт ни был в отношении классических познаний, к тому времени он, судя по всему, уже приобрел высокую репутацию сочинителя романов. Об этом любопытном факте он повествует следующее во введении общего характера к новому изданию романов из серии «Уэверли»:

«Мне пришлось бы обратиться к весьма раннему периоду своей жизни, если бы я пожелал указать свои первые достижения в качестве рассказчика историй; но, полагаю, некоторые из моих старых школьных товарищей все еще могут засвидетельствовать, что я пользовался заметной репутацией благодаря этому таланту в то время, когда одобрение моих товарищей было мне наградой за взыскания и наказания, коим будущий романист подвергался за собственную праздность и за то, что отвлекал от дела других в часы, которые следовало бы посвятить урокам. Главной отрадой моих каникул было убежать с избранным другом, разделявшим мои вкусы, и поочередно рассказывать друг другу те дикие приключения, которые мы были способны выдумать. Мы рассказывали по очереди бесконечные истории о рыцарских странствиях, битвах и чародействах, которые продолжались изо дня в день по мере появления возможности, и нам никогда не приходило в голову доводить их до конца. Поскольку мы строго хранили тайну относительно этого общения, оно приобрело весь характер тайного наслаждения; а местами для наших утех мы обычно выбирали долгие прогулки по уединенным и романтичным окрестностям Артурс-Сита, Солсбери-Крейгс, Брейд-Хиллз и подобных мест вблизи Эдинбурга; и воспоминание об этих каникулах до сих пор составляет оазис в том паломничестве, на которое мне приходится оглядываться назад».

Он поступил в Эдинбургский университет в октябре 1783 года в двенадцатилетнем возрасте; но, судя по сохранившимся записям в книгах матрикулов, посещал лишь классы греческого языка и гуманитарных наук (или латыни) в течение двух сезонов, а класс логики — один сезон. Если он и поступал в какие-то другие классы, представляется вероятным, что его нерегулярное здоровье прерывало посещение занятий. Как следствие, у него почти не было возможности, даже если бы у него имелось честолюбие, отличиться в колледже; и таким образом он вышел в свет с весьма отрывочным и, судя по классическому образованию, по-видимому, довольно несовершенным образованием. Не был столь уж способен исправить этот недостаток и круг его чтения на дому (это едва ли можно было назвать учебой). Вот как он описывает в уже упомянутой автобиографической главе то интеллектуальное мотовство, которому предавался в тот период.

«Когда детство, переходя в юность, потребовало более серьезных занятий и забот, долгая болезнь вернула меня в царство вымысла, словно в силу некоего рока. Мое недомогание проистекало, по крайней мере отчасти, из-за того, что у меня лопнул кровеносный сосуд; и движение с речью на долгое время были объявлены категорически опасными. В течение нескольких недель я был прикован исключительно к постели, причем мне не разрешалось говорить громче шепота, есть больше ложки-двух вареного риса или укрываться чем-либо, кроме одного тонкого покрывала. Когда читателю сообщают, что я был в ту пору растущим юношей с душевным складом, аппетитом и нетерпением пятнадцатилетнего возраста и, конечно же, тяжело страдал от этого сурового режима, неизбежного из-за рецидивов моей болезни, он не удивится, что меня предоставили собственной воле в том, что касалось чтения (моего почти единственного развлечения), и тем более не удивится тому, что я злоупотребил снисходительностью, оставлявшей мое время в столь большой степени в моем распоряжении.

«В то время в Эдинбурге существовала библиотека для чтения, основанная, полагаю, знаменитым Алланом Рамзи, которая, помимо весьма почтенного собрания книг всякого рода, была, как и следовало ожидать, исключительно богата художественной литературой. В ней были представлены образцы всех видов: от рыцарских романов и увесистых фолиантов о Кире и Кассандре до самых одобренных сочинений позднейших времен. Я был погружен в этот великий океан чтения без компаса и лоцмана; и если не считать тех случаев, когда кто-нибудь проявлял милосердие и играл со мной в шахматы, мне не разрешалось заниматься ничем, кроме чтения, с утра до ночи. Из доброты и жалости, быть может ошибочной, сколь бы естественной она ни казалась, мне разрешалось выбирать предметы для занятий по собственному усмотрению на тех же основаниях, по которым потакают причудам детей, чтобы они не проказничали. Поскольку мои вкусы и аппетит не удовлетворялись больше ничем, я вознаграждал себя тем, что становился книжным обжорой. Соответственно, я полагаю, что прочитал почти все старые романы, старые пьесы и эпическую поэзию в том грозном собрании и, вне всякого сомнения, бессознательно накапливал материалы для той работы, в которой мне выпала доля столь сильно преуспеть.

«В то же время я не во всем злоупотреблял дозволенной мне волей. Близкое знакомство с призрачными чудесами вымысла принесло с собой известную долю пресыщения, и я начал постепенно искать в историях, мемуарах, путешествиях и тому подобном события столь же удивительные, сколь и те, что являлись плодом воображения, с тем дополнительным преимуществом, что они были, по крайней мере в значительной мере, правдивыми. За истечением почти двух лет, в течение которых меня оставили на произвол моей собственной воли, последовало временное проживание в деревне, где я снова чувствовал себя очень одиноким, если не считать развлечений, почерпнутых из хорошей, хотя и старомодной библиотеки. Смутное и необузданное использование этого преимущества я не могу описать лучше, чем отсылая читателя к беглым занятиям Уэверли в схожем положении; пассажи, касающиеся его чтения, были сымитированы по воспоминаниям о моем собственном опыте».

Подобный ход учебы, вероятно, вполне мог погубить менее мужественный ум, нежели тот, которым Скотт был наделен от природы; и даже при этом остается под вопросом, не следует ли главные пороки его манеры письма — как в поэзии, так и в прозе — в значительной мере относить на счет этого «обжорства и литературного несварения желудка в юношеские годы». Нет сомнений, однако, что эта опасная привычка в случае со Скоттом была впоследствии исцелена курсом усердных добровольных трудов по приобретению огромного запаса антикварных и прочих любопытных познаний.

Проведя таким образом несколько болезненное и уединенное раннее детство, привязывавшее его к обществу старших родственников, и несколько праздное отрочество, в коем возвраты нездоровья толкали его к чтению романов и грезам о них, организм юного фантазера примерно к шестнадцати годам претерпел решительное улучшение. Его хромота, правда, сохранилась настолько, что ему приходилось пользоваться тростью для поддержки стопы при ходьбе; но в остальном он стал на редкость крепким и способным выдерживать большие нагрузки, будь то физические или умственные. Теперь он с энергией принялся за изучение права; и помимо посещения обычных университетских классов, необходимых для подготовки к адвокатуре, он выполнял заурядные обязанности ученика атторнея под началом своего отца, дабы приобрести более основательные технические знания своей профессии. Тем не менее он не выказывал никакого стремления отличиться ни в одном из дискуссионных клубов, где академическая молодежь Эдинбурга, и особенно соискатели судебных почестей, привыкли тренировать свои оперяющиеся силы красноречия или аргументации. «О нем никогда не слыхали, — говорит шотландский биограф, — ни в одном из этих клубов; и поскольку о нем вообще было что-то известно, так лишь то, что он был довольно рассеянным юношей, страстно преданным чтению, но вовсе не тому чтению, с которым знакомы другие люди его возраста».

10 июля 1792 года, примерно за три месяца до того, как ему исполнился 21 год, он после обычных экзаменов сдал экзамен на адвоката в шотландской коллегии. Мистер Чамберс, чей почтенный биографический очерк мы уже цитировали, приводит по поводу этого периода его профессиональной деятельности следующее высказывание:

«Состояние отца позволило молодому барристеру начать жизнь в элегантном доме в самой фешенебельной части города; однако ему не выпало на долю приобрести ни богатства, ни известности в адвокатуре. У него была, пожалуй, некоторая незначительная практика на выездных сессиях уголовного суда, и время от времени он выступал в маловажных процессах в качестве младшего советника; однако он ни приобрел, ни казался способным приобрести достаточную долю общей практики, чтобы обеспечить себе независимость. Истинна же была причина в том, что его ум еще не освободился от той восторженной страсти к знаниям, которая отличала его юность. Его потребности при необходимости заботиться лишь о самом себе и при наличии надежного тыла в виде комфортабельного родительского дома были не столь велики, чтобы сделать исключительное посвящение себя профессии обязательным; и потому он казался обреченным пополнить ряды тех, кого один язвительный барристер назвал «рядами джентльменов, не усердствующих в делах». Хотя он мог говорить легко и бегло в суде, его интеллект вовсе не был сугубо судебного склада. Он казался слишком оторванным от мира книжником, чтобы легко усвоить повадки ловкого стряпчего; и даже если бы он прекрасно справлялся со своими обязанностями, еще вопрос, позволили бы его внешний вид и общая репутация большинству агентов доверить ему дела.

«На протяжении всех ранних лет своей адвокатской жизни он неустанно изучал то одну отрасль знаний, то другую. В отличие от большинства молодых людей своего круга, он редко отвлекался от учебы ради сочинительства. При всей старательности, которую мог проявить нынешний автор, ему не удалось обнаружить ни одного мелкого произведения сэра Вальтера ни в одном из периодических изданий того времени».

Наследственные политические взгляды его семьи, по крайней мере со времен гонимого квакера Вальтера из Раеберна, носили, как мы видели, ярко выраженный якобитский характер; и собственный склад ума сэра Вальтера, равно как и весь ход его ранних штудий, естественным образом побуждали его с жаром разделять те же пристрастия. После угасания рода Стюартов старые якобиты постепенно восприняли принципы высокого торизма; и поскольку вступление сэра Вальтера в общественную жизнь совпало по времени с бурными событиями Французской революции, он закономерно встал под знамена правящей питтистской или антигалльской партии. После вспышки войны с Францией и когда опасения иностранного вторжения привели к набору ополчения и добровольческой милиции во всех уголках страны, молодой барристер с огромным энтузиазмом проникся воинственным духом эпохи. Он занимал пост квартирмейстера Эдинбургского полка легких драгун. Будучи отличным наездником, несмотря на хромоту, и крайне ревностным офицером, он отличился на этом любимом поприще; питая естественную склонность ко всему, что связано с воинскими упражнениями, и имея такую предрасположенность к военной службе, что, если бы не его ранний физический недуг, он, по всей вероятности, поступил бы в армию. Его веселый нрав и способность устраивать светские развлечения сделали его очень популярным в полку; и, что было важнее для его будущей судьбы, его полковое усердие и общие таланты (в сочетании, несомненно, с его политическими взглядами) привлекли к нему мощное покровительство Генри, герцога Баклю, который принимал живейшее участие в организации кавалерийского ополчения Шотландии. Благодаря дружбе этого вельможи он впоследствии получил в декабре 1799 года королевское назначение шерифом Селкиркшира, с коим был связан оклад в 300 фунтов стерлингов в год. Но теперь мы должны обратиться к первому рассвету его литературной известности, которая несколькими годами опережала только что упомянутый период.

Сэр Вальтер вовсе не был рано созревшим автором ни в стихах, ни в прозе. Ему исполнилось 25 лет, прежде чем он подал какие-либо признаки особых талантов, которым суждено было сделать его самым популярным и плодовитым писателем своего века. Обстоятельства, пробудившие его дремлющие силы и изменившие весь облик его дальнейшей жизни, были подробно и весьма интересно описаны им самим в биографических предисловиях к позднейшим изданиям его сочинений. Упомянув о том исключительно низком падении, до которого докатилось искусство поэзии в последнее десятилетие XVIII века, он описывает эффект, произведенный появлением нескольких переводов немецкой балладной школы, в особенности «Ленор» Бюргера, и необычайное волнение, вызванное немецкой поэзией в его собственной душе. Недавно овладев немецким языком, он познакомился с мистером Льюисом, автором «Монаха», который как раз в тот период посетил Эдинбург; и, «из этого знакомства, — говорит Скотт, — проистекли последствия, которые изменили едва ли not все будущие жизненные перспективы шотландского сочинителя баллад». В ранней юности он был страстным любителем балладной поэзии — как печатной, так и устной, — но, по его словам, никогда и не помышлял о том, чтобы попытаться самому писать в подобном стиле. «Я, — замечает он, — и впрямь пробовал делать стихотворные переводы, которые время от времени рекомендовали нам в Высокой школе. Меня хвалили за попытку исполнить заданное, но весьма мало — за то, как именно было выполнено задание; и я бывало немало уязвлен, когда мои стихи сопоставляли с другими, чьи достоинства были признаны».

Результатом этого решения стал перевод нескольких баллад Бюргера; и обнаружив, что друзья, которым он показал их в рукописи, приняли их очень благосклонно, он прельстился мыслью испытать их воздействие на публику, анонимно издав перевод «Ленор» вместе с «Диким охотником» в виде тощей тетради скромного формата [4]. «Судьба этой моей первой публикации, — замечает он, — оказалась вовсе не лестной. Я раздал столько экземпляров друзьям, что это существенно подорвало продажи; а число переводов, появившихся в Англии примерно в то же время, включая перевод мистера Тейлора, столь много значивший для меня и опубликованный в „ Monthly Magazine “, было достаточным, чтобы исключить провинциального литератора из состязания... Одним словом, мое предприятие обернулось полнейшим убытком, и большая часть тиража была отдана на растерзание переплетчику».

Однако молодой поэт, не позволив себя обескуражить этой неудачей, продолжил штудии немецкой литературы и в 1799 году опубликовал «Гёца фон Берлихинген» — трагедию, переведенную с немецкого языка Гете. Между тем он продолжал хранить верность балладной поэзии и постепенно обрел достаточную уверенность, чтобы попробовать оригинальное творчество в этом ключе. Первыми его самостоятельными произведениями стали «Гленфинлас», горская легенда, и «Канун дня святого Иоанна», пограничная баллада (местом действия которой послужила Смаилхолмская башня — прибежище его раннего детства); и с этого периода он, судя по всему, предал себя, по крайней мере втайне, с возрастающей уверенностью и жаром своим излюбленным занятиям. Говорят, что своему доверенному другу Уильяму Эрскину он поведал о сокровенном намерении своего сердца — обеспечить себе небольшой достаток, а затем все свое свободное время посвятить литературе.

К тому времени, когда Скотту исполнилось 32 года, он имел возможность сделать этот шаг безрассудства. Его успехи в качестве барристера не давали каких-либо очень лестных перспектив достижения богатства или известности на поприще его профессии — по крайней мере, не с той разделенной привязанностью, которую он был склонен ей уделять. «Моя профессия и я, — говорит он, — стали почти на ту ногу, с которой честный Слендер утешал себя тем, что сошелся с миссис Энн Пейдж. „Сначала между нами не было особой любви, и богу угодно было уменьшить ее при дальнейшем знакомстве!“ Я понял, что настало время, когда я должен либо решительно отдаться „труду днем и лампаде ночью“, отрекаясь от всех Далил моего воображения, либо проститься с профессией юриста и пойти другим путем».

Однако его назначение шерифом вместе с некоторым состоянием, оставленным ему отцом, обеспечило ему умеренный достаток; а его женитьба, состоявшаяся в 1797 году, как полагают, увеличила семейные ресурсы за счет ренты в 400 фунтов стерлингов, которой владела миссис Скотт; так что, когда он решился оставить свою профессиональную практику, у него должен был быть доход по меньшей мере в 700 или 800 фунтов стерлингов в год. Женщиной, на которой он женился, была мисс Карпентер, уроженка, как мы полагаем, города Лиона, но английского происхождения, с которой он познакомился на курорте Гилсланд в Камберленде. Говорят, что в молодости она обладала большой личной привлекательностью.

После женитьбы он провел несколько летних месяцев в восхитительном уединении в Лассвейде, на берегах Эска, примерно в пяти милях от Эдинбурга. Здесь он продолжал занятия своими любимыми изысканиями и начал труд, который впервые утвердил его имя в литературе, — «Песни шотландской границы». Материалы для этого труда собирались во время различных поездок, или набегов, как сэр Вальтер имел обыкновение их называть, по самым отдаленным уголкам пограничных долин, предпринятых самим поэтом-составителем при содействии одного или двух других энтузиастов балладного наследия. Выдающимся среди его помощников в этом начинании был доктор Джон Лейден, такой же увлеченный пограничник и собиратель баллад, которому он с благодарностью выразил признательность как в стихах, так и в прозе.

Были опубликованы некоторые занимательные анекдоты, а другие до сих пор бытуют в устных преданиях среди пограничных холмов относительно обстоятельств сбора этих баллад. Старухи, которые были почти единственными оставшимися хранительницами старинных песен и преданий, хотя и гордились тем, что их просили исполнить их «такой великий человек», как «эдинбургский адвокат», не могли скрыть своего удивления по поводу того, что «человек со смыслом и ученостью» тратит свое время на запись в книгу «старых баллад и историй о кровавых пограничных войнах и папистских временах». Автор этого очерка (сам пограничник) отлично помнит, что впервые услышал имя Вальтера Скотта, когда увидел некоторые корректурные листы «Пограничного менестреля» в Келсо в 1802 году, в то время как труд печатался мистером Баллантайном, уроженцем этого города и давним другом сэра Вальтера. С жадным любопытством расспрашивая о том, кто же собрал эти старые баллады, со многими из которых он был ранее знаком по устным преданиям, он услышал в ответ, что это «некий мистер Скотт, эдинбургский писатель или адвокат, который недавно был назначен шерифом Селкиркшира»; и это было все, что он мог тогда узнать по этому поводу. «Менестрель» вышел сначала в двух томах, но со вторым изданием был добавлен третий. Два года спустя он опубликовал роман «Сир Тристрам», шотландский рыцарский роман в стихах тринадцатого века, который, как он показал в ученом исследовании, был создан Томасом из Эрсилдауна, обычно называемым Пророком.

Эти произведения, особенно «Пограничный менестрель», были благосклонно встречены публикой и утвердили репутацию Скотта на весьма почтенной основе как превосходного поэта-анквариста и как писателя значительной силы и больших надежд как в стихах, так и в прозе. Однако до сих пор он не создал ни одного оригинального и важного произведения, достаточного для того, чтобы закрепить за ним то высокое и прочное положение в литературе, к которому его втайне влекло стремление. Но теперь у него была в работе тема, которой суждено было принести ему популярность, далеко превосходящую ту, на которую могли надеяться его самые смелые мечты.

«Песнь Последнего менестреля» появилась в 1805 году. Структура стиха была подсказана, как указывает автор, «Кристабелью» Коулриджа, часть которой была повторена ему около 1800 года сэром Джоном Стоддартом. Оригинальность, дикость, поэтическая красота и описательная сила пограничного романа Скотта произвели на умы публики воздействие, с которым может сравниться, пожалуй, лишь кое-что из ранних произведений Байрона.

Весной 1806 года сэр Вальтер получил назначение, которое, по его словам, полностью отвечало его умеренным желаниям в отношении повышения. Это была должность главного секретаря сессионного суда, обязанности которого отнюдь не тягостны, хотя и требуется личное присутствие во время заседаний судов. Мистер Питт, при чьей администрации было предоставлено это назначение, скончался до его официального завершения, и пришедшее ему на смену министерство вигов имело удовлетворение утвердить его, сопроводив этот случай весьма лестными выражениями со стороны мистера Фокса в адрес назначенного лица. Доходы от этой должности составляли около 1200 фунтов стерлингов в год; но Скотт не получал никакой части жалованья до кончины своего предшественника в 1812 году, так как назначение носил характер ожидания в порядке преемственности.

С момента появления «Песни Последнего менестреля» история сэра Вальтера Скотта, за исключением нескольких важных событий, представляет собой почти исключительно историю его многочисленных публикаций. Критический разбор или даже точное перечисление всего этого громоздкого и блестящего ряда не входит в задачи настоящей статьи; но мы должны вкратце отметить появление главных произведений.

«Мармион» вышел в 1808 году и, хотя подвергся довольно резкой критике со стороны некоторых рецензентов, был встречен публикой с благосклонностью, если возможно, даже превосходящей ту, что выпала на долю «Песни». За ним последовала в 1810 году «Дева Озера»; в 1811 году появился «Дон Родерик»; в 1813 году — «Рокеби»; а в 1814 году — «Властелин Островов». «Брачный венков Триермайна» и «Гарольд Бесстрашный» появились анонимно: первый в 1813 году, а второй в 1817 году.

После публикации «Девы Озера» популярность поэзии Скотта начала идти на убыль. Отчасти это объяснялось тем, что публика пресытилась его своеобразным стилем, утратившим к тому времени прелесть новизны; отчасти также некоторой уступчивостью в интересе или в исполнении самих поэм; но главным образом тем обстоятельством, что на арену вышел соперник столь мощный, что затмил даже менестреля-рыцаря Флодденского Поля и Бэннокберна. Этим соперником был лорд Байрон, опубликовавший первые две песни «Чайльд-Гарольда» в 1812 году и последовательно выпустивший череду блестящих произведений, которые на время оттенили в тень все остальное в стихотворной форме.

Между тем сэр Вальтер, казалось, стремительно преуспевал в своих мирских делах. Обладая доходом свыше 2000 фунтов стерлингов в год, совершенно независимо от своих литературных трудов, он, как полагали, по меньшей мере удваивал этот доход из года в год за счет обильной жатвы своего мозга. Его трудолюбие казалось почти столь же необычайным, как сила и разнообразие его талантов. Посреди полного сияния своей поэтической славы и в то время как один рыцарский роман в стихах следовал за другим с ослепительной быстротой, он находил время для множества кропотливых трудов в области критики, биографии и разнообразной литературы, что значительно увеличило как его средства, так и его репутацию. Среди них были новые издания произведений Драйдена и Свифта с биографическими мемуарами; «Государственные бумаги Садлера»; «Тракты Сомерза»; «Жизнеописания романистов»; помимо многочисленных статей для энциклопедий, рецензий и других периодических изданий. Во всем этом труде он также находил в изобилии досуг не только для своих служебных занятий, но и для светских радостей и загородных прогулок.

Пока заседал Сессионный суд, Скотт жил в Эдинбурге, в хорошем добротном доме на Норт-Касл-стрит. Во время каникул он жил в провинции и, казалось, с жаром предавался обычным занятиям и развлечениям сельских джентльменов. После назначения шерифом Селкирка он снял для летнего проживания дом и ферму Эшистил в живописной местности на берегах Твида; и здесь были написаны многие из его поэтических произведений. Но по мере роста его средств росло и желание иметь собственную земельную собственность, где он мог бы предаваться своим склонностям к строительству, посадке деревьев и садоводству. Начав с малого, он приобрел небольшую ферму примерно в сто акров, расположенную на южном берегу Твида, в трех милях выше Мелроза, в самом центре той романтической и легендарной страны, которую его первая великая поэма сделала знакомой каждому читателю. Это место, называвшееся тогда Картли-Хол, имело северную экспозицию и в то время несколько суровый и непривлекательный вид; единственным пригодным для жилья домом на нем был небольшой и неудобный фермерский дом. Таково было ядро особняка и поместья Абботсфорд. Постепенно, по мере увеличения своих средств, он присоединял ферму за фермой к своему владению и возводил свой замок, башню за башней, пока не завершил то, что французский путешественник не без основания назвал «романом в камне и извести»; облачая тем временем холмы позади и обрамляя лужайки впереди цветущими лесами собственного разведения. Украшение своего дома и земель, а также расширение земельной собственности стали после утверждения его литературной репутации предметами, по-видимому, самого поглощающего интереса Скотта; и каковой бы ни была истинная ценность поместья как наследства для его потомков, ему по меньшей мере удалось создать уголок, обладающий необычайными прелестями и достойный того, чтобы вечно ассоциироваться с его выдающимся именем.

Появление прозаического романа «Уэверли» в 1814 году знаменует собой эпоху как в современной литературе, так и в жизни Скотта. Обстоятельства, заставившие его испробовать этот новый стиль сочинения и побудившие его столь долго тщательно скрывать свое авторство, очень интересно описаны в его предисловии к новому изданию этой необыкновенной серии повестей. Мы можем лишь сослаться на его собственный рассказ. Но заметим мимоходом, что, как бы ни был сохранен секрет и сколь яростными и комичными ни были споры, к которым он привел, это на самом деле вовсе не было секретом ни для кого (по крайней мере, ни для одного шотландца с литературной проницательностью), кто был знаком с другими произведениями сэра Вальтера или с ходом его мыслей и манерой выражения. Среди эдинбургских литераторов с самого начала не было, пожалуй, даже тени сомнения. Автор этого очерка хорошо помнит беседу с сэром Вальтером после публикации «Гай Маннеринга» о героине-цыганке Джин Гордон, которая впоследствии была признана прообразом Мег Меррилис. Рассказав (ныне широко известную) историю о Джин Гордон и хозяине Лохсайда, — „У меня есть твердое подозрение, — добавил Скотт с непроницаемым выражением лица, хотя видел, что собеседник не может сдержать улыбки, — у меня есть твердое подозрение, что автор «Уэверли» держал в уме Джин Гордон, когда рисовал характер Мег Меррилис“. И его гость согласился с этим мнением так серьезно, как только мог, не сомневаясь в авторстве тогда ничуть не больше, чем сомневается сейчас.

Таинственность эта, однако, каковой бы она ни была, несомненно, сыграла определенную роль в усилении интереса к этим необыкновенным вымыслам; хотя, по правде говоря, они не нуждались ни в каких привнесенных прелестях, чтобы стать популярными. Обладая недостатками не малыми и не редкими, они являли достоинства столь высокого порядка и столь огромного разнообразия, что прочно утвердили автора на том троне литературного верховенства, на котором самые высшие из его поэтических произведений не могли долго законно его удерживать. В своих рыцарских романах в стихах Скотт предстает подобно одному из собственных рыцарей эпохи куртуазности, величественным и внушительным, и стойким в действиях, но в то же время несколько скованным и искусственным от самого стеснения сияющих доспехов, в которые он облачен. Зато в лучших прозаических вымыслах он свободен, естествен, изящен и энергичен, как его Роб Рой с ногой на родном вереске. Именно в прозаическом вымысле Скотт наконец обнаружил, в чем кроется истинный секрет его силы.

Любопытно обстоятельство, что он начал роман «Уэверли» еще в 1805 году и тогда же фактически объявил в рекламе о его издании мистером Джоном Баллантайном, книгопродавцем в Эдинбурге; но, дойдя до седьмой главы и получив неблагоприятный отзыв от друга-критика, отложил его в сторону и продолжил свою блестящую карьеру в стихах. Он приписывает случайности то, что вернулся к написанию романов позднее; но было бы куда удивительнее, если бы он рано или поздно не открыл самую богатую жилу своего интеллектуального богатства. Это оказалось также настоящим золотым дном и в более коммерческом смысле. Год за годом он изливал богатые творения своего плодовитого мозга; и таковым был их беспрецедентный успех, что все главные книгопродавцы королевства оспаривали привилегию превращать его литературный товар в деньги. Если бы он действительно получал золото, а не бумагу, семьдесят четыре тома его повестей (ибо таков был поразительный масштаб этих трудов) принесли бы сумму, далеко превосходящую ту, что когда-либо получал прежде какой-либо автор, и почти превосходящую сказочные дары восточной словесности. Но его связь с домом Констебла и ко., остававшегося его главным издателем, втянула его в финансовые спекуляции, которые в конце концов поглотили большую часть его честно заработанного состояния.

Между тем сэр Вальтер считал себя — и считался миром вообще — человеком, находящимся в весьма процветающих и завидных обстоятельствах. Благодаря необычайному соединению великого первозданного гения со степенью расторопности и трудолюбия едва ли менее удивительной, управляемой здравым смыслом и тактом, которые позволяли ему с полным успехом приспосабливать свои произведения к народному вкусу эпохи, он, казалось, «поставил палку в колесо Фортуне». Его аристократическое честолюбие также — сохранять себя, как он выражается, «на уровне общества» — увенчалось выдающимся успехом. Большую часть лета и осени он вел хозяйство в Абботсфорде подобно богатому сельскому джентльмену, принимая с сердечным, но в то же время придворным гостеприимством тех многочисленных выдающихся лиц, как из Англии, так и с континента, коим удавалось добиться представления в его «заколдованный замок». Трудно вообразить что-либо более восхитительное, чем визит в Абботсфорд, когда сэр Вальтер находился в полном расцвете здоровья и сил. После утренних трудов, которые даже в самые занятые дни редко затягивались за полдень (время для сочинительства обычно составляло у него от семи до одиннадцати или двенадцати часов), он предавался развлечению своих гостей с такой неподдельной сердечностью, таким весельем духа и таким простым дружелюбием манер и, превыше всего, с таким полным отсутствием литературных претензий, что самый робкий незнакомец сразу же оказывался на ноге легкого и непринужденного общения с самым прославленным человеком Европы.

Автор этих строк надолго запомнит с печальным удовольствием свой первый визит в Абботсфорд. Он был знаком с сэром Вальтером в Эдинбурге годом или двумя ранее, но не видел его особо в домашней или светской обстановке, когда осенью 1819 года получил приглашение навестить его в его особняке на берегу Твида. Помимо его собственной семьи, он застал там пять или шесть гостей, некоторые из которых приехали издалека, подобно ему, а другие были джентльменами из окрестностей; но все они были давними и близкими друзьями сэра Вальтера, и более чем один из них был почетно отмечен по имени в его произведениях. Вероятно, благодаря этому обстоятельству беседа за обедом во многом сводилась к его прежним дням: умеренным успехам на поприще барристера; первым шагам в литературе; финансовым затруднениям во время женитьбы, из-за которых ему ради 70 фунтов стерлингов пришлось расстаться с любимой коллекцией монет и медалей; и многим схожим темам, которые, хотя и затрагивались преимущественно в юмористическом ключе разговорного анекдота, представляли высочайший интерес в связи с личной историей этого необыкновенного человека. Но при этом, беседуя с восхитительной открытостью о собственном пути, когда к этому подводили его старые товарищи, он не выказывал ни малейшего намека на эгоистическое самомнение или литературное тщеславие. В его складе характера, казалось, не было ни малейшего оттенка высокомерия или зависти; и он много и тепло отзывался о других выдающихся людях, бывших его спутниками или соперниками на жизненной ниве либо в литературном честолюбии. Некоторые другие члены этой небольшой компании также обладали разговорным талантом; но целью всех, словно по молчаливому согласию, было разговорить Скотта о «прошлых временах». В этом они преуспели весьма успешно, и результатом стало интеллектуальное наслаждение богатейшего и колоритнейшего свойства — такое, какое могут себе представить лишь те, кто видел сэра Вальтера в его самые счастливые, комичные и разговорчивые моменты.

Таков был сэр Вальтер в Абботсфорде в пору расцвета своего процветания. Он почти достиг высшей точки своего литературного величия и мирского отличия. Он все еще был в расцвете сил; со всеми дорогими узами семейного круга, оставшимися неразрывными; с достатком, нажитым интеллектуальными трудами, которые возвысили его самого и обогатили литературу его страны; и с еще более высокими личными почестями в непосредственной перспективе. И никто из знавших его тогда не станет отрицать, что он носил свои почести смиренно.

Весной следующего года (1820) он был возведен Георгом IV в достоинство баронета Соединенного Королевства в знак личного благоволения и дружбы. Во время визита короля в Шотландию в 1822 году сэр Вальтер был приглашен руководить приготовлением к встрече его величества; и он выполнил эту деликатную и трудную задачу с восхитительным тактом и приличием, придав своим вдохновляющим влиянием нечто возвышенное и рыцарское тому, что в противном случае показалось бы формальным, а также легкомысленным зрелищем.

«Автор Уэверли» все еще продолжал выпускать по видимости неисчерпаемую «чеканку своего мозга» со скоростью от трех до восьми томов в год, не считая стольких же дополнительных стихов и прозы «сэра Вальтера Скотта», которых с лихвой хватило бы для создания прочной репутации любому обычному автору, — когда в январе 1826 года дом Констебла и ко. обанкротился. Тогда к крайнему удивлению и всеобщему сочувствию публики стало известно, что их великий литературный благодетель и любимец оказался из-за этого краха вовлечен в долги до степени, казавшейся совершенно разорительной. По вексельным операциям с господами Констебл и ко. и иным путем, еще не вполне отчетливо описанным, он стал ответственным по долгам на огромную сумму в 120 000 фунтов стерлингов, из коих не более половины было фактически накоплено на его собственный счет. Как человек с присущей сэру Вальтеру рассудительностью и знанием дел мог оказаться столь неосторожным, чтобы впутаться в подобные операции, поразительнее всего и едва ли хорошо объяснимо какими-либо объяснениями этих дел, появившимися доныне. Вероятно, весьма крупные суммы, потраченные на покупку и украшение Абботсфорда и достигающие, как говорят, от пятидесяти до ста тысяч фунтов стерлингов, стали одной из главных первопричин этих запутанных историй. Все эти моменты прояснятся, когда будет опубликована его жизнь. Но какими бы ни были причины этого сокрушительного несчастья, его поведение перед лицом беды было восхитительным; и слава, почивающая на его памяти за титанические усилия выплатить этот огромный долг без скидок, является куда более благородным наследством для его потомков, чем самое княжеское состояние. Хотя этот период его жизни представляет собой один из наиболее интересных эпизодов всей его истории, мы по необходимости должны теперь поспешить к завершению его пути.

Он встретил бедствие с достойным и мужественным бесстрашием. Встретившись с кредиторами, он отказался принять какой-либо компромисс и заявил о своей твердой решимости, если жизнь будет ему дарована, выплатить каждый шиллинг. Он застраховал свою жизнь в их пользу на 22 000 фунтов стерлингов; передал все свое доступное имущество в доверительное управление; продал городской дом и мебель, перебравшись в более скромное жилище; и затем спокойно приступил к колоссальной задаче сведения этого груза долгов к нулю. Единственной поблажкой, о которой он просил, было время; и, к чести вовлеченных сторон, время ему было даровано великодушно и любезно.

Месяц или два спустя после крушения дела Констебла миссис Скотт скончалась — семейное горе последовало по пятам за мирским бедствием.

Раскрытие тайны Уэверли стало в результате обнажения дел Констебла неизбежным и произошло на юбилейном обеде Ассоциации театрального фонда Эдинбурга в феврале 1827 года. Первоначальные рукописи этих произведений, перешедшие во владение кредиторов, были впоследствии проданы в Лондоне с публичного аукциона.

В течение пяти лет после своих финансовых невзгод, а именно с января 1826 года до весны 1831 года, сэр Вальтер продолжал свои неутомимые труды и за этот период, помимо каких-то восьми-десяти новых художественных произведений, создал «Жизнь Наполеона» в девяти томах; «Историю Шотландии» в двух томах; «Рассказы дедушки» в девяти небольших томах; «Письма о демонологии»; «Письма Малагроутера» и множество более мелких произведений. Прибыль от этих трудов и от нового издания романов Уэверли, начатого в 1829 году, была столь значительной, что к концу 1830 года было выплачено 54 000 фунтов стерлингов долга; и все это, за исключением шести или семи тысяч, было заработано его собственными литературными трудами.

Чудовищный труд, неизбежно требовавшийся для столь многочисленных и объемных произведений, оказался однако слишком тяжелым даже для самого быстрого интеллекта и крепкого телосложения. Настоящий писатель, увидев сэра Вальтера в последний раз в Абботсфорде осенью 1830 года, был чрезвычайно поражен переменой, которую относительно короткий период произвел в его внешности. Несколькими годами ранее он выглядел цветущим и деятельным мужчиной в среднем возрасте; теперь же, в свои шестьдесят лет, он казался по меньшей мере на десять или двенадцать лет старше. Его волосы поредели и стали совершенно белыми; следы старости быстро собирались на его лице; и из-за усилившегося одряхления он хромал (как он сам выражался) гораздо сильнее, чем прежде. Его сердечная доброта и разговорчивость остались безупречными, но некоторой прежней веселости духа уже недоставало. Услышав о смерти знакомого джентльмена от паралича несколькими днями ранее, он сильно поразился и обронил замечание, которое в тот момент казалось указывающим на какое-то тайное опасение в его собственном разуме относительно той роковой болезни, что уже таилась в его перетруженном теле.

К тому времени он как раз оставил свою должность главного секретаря сессионного суда, но облегчение, приобретенное им таким образом (если только сэкономленное время не заполнялось еще более изнурительными трудами), пришло слишком поздно. Жизненные силы, столь долго перенапрягавшиеся, стали сдавать. В течение последующей зимы начали проявляться симптомы прогрессирующего паралича (болезни, от которой, судя по всему, скончался и его отец, но в преклонном возрасте). Его хромота стала более тягостной, а речь начала заметно страдать. И все же даже в этом горестном и зловещем состоянии он продолжал работать с неуменьшающимся усердием.

Летом 1831 года его состояние постепенно ухудшалось. Медицинские работники строго запретили ему умственное напряжение; однако его невозможно было полностью удержать от сочинительства. Осенью была рекомендована поездка в Италию, и для него без труда был получен проезд на Мальту на военном корабле. Его с трудом уговорили покинуть Шотландию, но в конце концов он уступил мольбам друзей и отплыл в октябре в сопровождении старшего сына и незамужней дочери. Его здоровье, казалось, улучшилось от морского путешествия; но после посещения Неаполя и Рима, в обоих из которых он был принят почти с королевскими почестями, его желание вернуться на родину стало непреодолимым, и он поспешил домой с быстротой, которая при его состоянии здоровья была крайне пагубна и, без сомнения, ускорило катастрофу, которую, пожалуй, никакое мастерство или осторожность не смогли бы долго отсрочить. Он перенес еще один тяжелый приступ своей болезни во время спуска по Рейну и прибыл в Лондон почти на последней стадии физического и умственного истощения. Медицинская помощь, как выяснилось, могла лишь на короткий срок продлить угасание; и чтобы удовлетворить его самое страстное предсмертное желание, его на пароходе перевезли в Лит, и 11 июля 1832 года он снова добрался до своего любимого дома в Абботсфорде — но в столь плачевном состоянии, что он уже не узнавал своих самых дорогих и близких родственников. Промаявшись в этом прискорбном состоянии до тех пор, пока в ходе этой меланхолической болезни — этой живой смерти — в различных частях смертного тела уже некоторое время не шло развитие гангрены, он испустил дух без борьбы 21 сентября 1832 года.

На похоронах присутствовали главным образом близкие друзья и родственники покойного, а также знакомые джентльмены из окрестностей; но жители соседних городов и деревень выказали уважение к его памяти, спонтанно приостановив все дела и в массе своей облачившись в траурные одежды, в то время как погребальный поезд следовал к преданию тела его последнему тесному жилищу. Он был похоронен в семейном склепе посреди руин Драйбургского аббатства — места исключительной живописной красоты, лежащего на берегу Твида примерно на полпути между Смаилхолмом, местом его простого детства, и Абботсфордом, величественным домом его последних лет.

[Драйбургское аббатство.]

Смерть сэра Вальтера Скотта, хотя ее и ожидали некоторое время, произвела сильное впечатление; а преувеличенные слухи о сумме его оставшихся невыплаченными долгов и о вероятности потери Абботсфорда для его семьи в результате этого вызвали повсеместное желание проявить великодушное выражение национальной благодарности, дабы предотвратить столь прискорбный исход. С тех пор выяснилось, что все остающиеся ныне долги не намного превышают 20 000 фунтов стерлингов — сумму, которую, как дают понять, его семья объявила способной и решительной покрыть без посторонней помощи.

Между тем на берегу Твида, в Эдинбурге и в Лондоне состоялись собрания, призванные выразить национальную скорбь по поводу его утраты и принять решение о возведении не одного памятника национального уважения и восхищения.

Сэр Вальтер Скотт оставил семейство из двух сыновей и двух дочерей. Старший сын, нынешний сэр Вальтер, — майор 15-го гусарского полка; младший, Чарльз, — атташе неаполитанского посольства. Старшая дочь была выдана замуж в 1820 году за мистера Дж. Г. Локкарта, редактора «Кватерли ревью»; младшая, мисс Энн Скотт, до сих пор остается незамужней.

Ростом сэр Вальтер Скотт был около шести футов, но из-за несколько сгорбленной поступи не казался столь высоким. В среднем возрасте он считался мощным и крепким мужчиной. Его одежда и манеры отличались величественной простотой. Характер и выражение его лица стали знакомы миру по гравюрам с нескольких прекрасных портретов и слепкам с великолепного бюста работы Чантри. Мы уже бегло упоминали о его литературных и светских привычках. Он был любим всеми классами от принца до крестьянина; со всеми классами он чувствовал себя одинаково непринужденно; и характеры, и нрав каждого он описал в своих сочинениях с равной правдивостью и точностью. В этом отношении с ним может сравниться один лишь Шекспир. Он испытывал сердечное сочувствие к человеческой природе во всех ее проявлениях и, несмотря на природную склонность к решительно аристократическим предпочтениям, уважал чувства самого скромного индивида. Он был в высшей степени пунктуален в ответах на письма, хотя труд, сопряженный с этой задачей (причем немалая его часть порождалась незваными корреспондентами), зачастую становился настоящей мукой. О его душевной доброте мы могли бы поведать множество самых приятных черт — особенно в делах дружбы по отношению к литераторам, которых он заставал борющимися в безвестности или невзгодах. Для Эттрикского Пастуха он был ранним и деятельным покровителем. Мистер Аллан Каннингем с благодарностью зафиксировал свои обязательства перед ним в получении благодаря его содействию должностей для двух своих сыновей в Индии. Мистер Т. Прингл (другой его пограничный знакомый) был тепло рекомендован им, когда он отправлялся за границу в 1820 году, на государственную должность на Мысе. Некоторые из сыновей поэта Бернса получили действенную помощь в жизни благодаря его великодушному вмешательству. Вдова Джонсона, гравера (давнего друга и корреспондента Бернса), получала в своей нищей старости ежемесячное пособие из его кошелька. И перечень подобных великодушных поступков (хотя все они тщательно скрывались им самим) можно было бы расширить вдесятеро, будь мы вольны предать огласке хотя бы те из них, что стали известны нам самим. Его изящная манера совершать дружеские поступки заслуживала еще большей похвалы, чем сам поступок: он всегда старался представить себя лицом обязанным. При всех этих великих и добрых качествах сэр Вальтер Скотт имел, как и все потомки Адама, свои слабости и недостатки; но у нас нет ни места, ни склонности пытаться дать им беспристрастное описание. Его колоссальный характер, интеллектуальный и нравственный, со всеми его светлыми и теневыми сторонами (а последних было лишь немного), несомненно, будет вскоре обрисован руками, вполне способными справиться с этой задачей; а влияние его гения на литературу не только Англии, но и Европы — справедливо оценено по достоинству.

1. Мемуары о сэре Вальтере Скотте, принадлежащие перу мистера Каннингема, в «Атенеуме».

2. В «Эдинбургском журнале Чемберса» — небольшом еженедельном издании ценой в полтора пенса, которое заслуживает широкой поддержки и пользуется ею. Мы рады возможности порекомендовать этого труженика на той же ниве, что и мы сами, тем более что высокий уровень продаж «Эдинбургского журнала» служит одним из многочисленных доказательств того, что здравая и точная информация, преподнесенная в доступной и приятной форме, будет принята широкой массой читателей без каких-либо прикрас, будь то нападки на общественные темы или легкомысленные сплетни о частной жизни, которые прежде считались необходимыми для популярности.

3. Ниже приводится название этого его первого издания: «Охота; и Вильям и Елена: Эдинбург; Маннерз и Миллер, 1796».

⁂ The Office of the Society for the Diffusion of Useful Knowledge is at 59, Lincoln’s Inn Fields.

LONDON: CHARLES KNIGHT, PALL-MALL EAST.

Shopkeepers and Hawkers may be supplied Wholesale by the following Booksellers, of whom, also, any of the previous Numbers may be had:—

London, Groombridge, Panyer Alley.

Bath, Simms.

Birmingham, Drake.

Bristol, Westley and Co.

Carlisle, Thurnam; and Scott.

Derby, Wilkins and Son.

Devonport, Byers.

Doncaster, Brooke and Co.

Exeter, Balle.

Falmouth, Philip.

Hull, Stephenson.

Kendal, Hudson and Nicholson.

Leeds, Baines and Newsome.

Lincoln, Brooke and Sons.

Liverpool, Willmer and Smith.

Manchester, Robinson; and Webb and Simms.

Newcastle-upon-Tyne, Charnley.

Norwich, Jarrold and Son.

Nottingham, Wright.

Oxford, Slatter.

Plymouth, Nettleton.

Portsea, Horsey, Jun.

Sheffield, Ridge.

Staffordshire, Lane End, C. Watts.

Worcester, Deighton.

Dublin, Wakeman.

Edinburgh, Oliver and Boyd.

Glasgow, Atkinson and Co.

New York, Jackson.

Printed by William Clowes, Duke Street, Lambeth.

Transcriber’s Notes

Новое оригинальное оформление обложки, включенное в эту электронную книгу, передано в общественное достояние. Постраничные изменения по сравнению с оригинальным текстом:

с. 297: Добавлена точка после фразы «чуждых тем, что их родитель добросовестно усвоил».

с. 299: Добавлена закрывающая двойная кавычка после фразы «какие-либо из периодических изданий того дня».

с. 300: Добавлена закрывающая одинарная кавычка после названия «Дикий охотник».

с. 302: Исправлено «marraige» на «marriage» в фразе «финансовые затруднения ко времени его женитьбы».

с. 304: Добавлена точка после фразы «Паньер-алли».

back

back