«Лейте: Возвращение на Филиппины»

28 ноября в 19:45 подразделения 26-й дивизии атаковали с юго-востока и северо-востока правый фланг роты A 184-го пехотного полка в районе бамбуковых зарослей и отбросили его на пятьдесят ярдов назад. Батарея B 57-го артиллерийского батальона открыла огонь по южной точке вражеского прорыва, а также на 100 ярдов западнее. Японская атака была остановлена, а 1-й батальон удержал позиции и окопался.

Рота E 2-го батальона поспешно заняла позицию, с которой в случае необходимости могла поддержать 1-й батальон. Секция 81-мм минометов 2-го батальона была готова открыть огонь перед полосой наступления роты A, а два взвода из роты C заняли позиции для заполнения бреши между 1-м и 2-м батальонами. К 20:45 3-й батальон 32-го пехотного полка, а также 2-й и 1-й батальоны 184-го пехотного полка выстроились в линию справа налево. Ночь прошла тихо, если не считать звуков активности противника перед фронтом 2-го батальона.

29 ноября в 09:00 рота A 1st батальона и рота F 2nd батальона после минометной подготовки перешли в наступление с целью отбить утраченные позиции и выбить японские подразделения из бамбуковых зарослей. Они вернули территорию без сопротивления, но при приближении к зарослям столкнулись с ожесточенным сопротивлением. До конца дня бой шел с переменным успехом: подразделения 184-го пехотного полка и 26-й дивизии оспаривали контроль над «Кровавыми бамбуковыми зарослями», как их стали называть. В период с 18:20 до 19:20 рота A отразила три мощные вражеские атаки и уничтожила от пятидесяти до восьмидесяти японцев. В 18:00 роты A и F предприняли скоординированную, но безуспешную атаку на японцев. Они окопались на ночь на позициях, с которых успешно отражали нападения неприятеля.

На следующее утро оба батальона выслали патрули для разведки сил и позиций противника. В 10:45 рота A, участвовавшая в боях несколько дней, была сменена ротой C и переместилась на прежние позиции последней. В 14:00 после десятиминутной артподготовки рота C и два приданных ей справа взвода роты F должны были выдвинуться в сторону хребта в 150 ярдах к северу, чтобы укрепить рубежи и занять господствующие высоты, часть из которых составляли бамбуковые заросли, за которые рота A вела бои с противником.

Роты выступили вовремя и почти не встречали сопротивления, пока не углубились в заросли на двадцать-тридцать ярдов, где враг оказал упорное противодействие дальнейшему продвижению. Тем не менее солдаты 184-го пехотного полка неуклонно продвигались вперед, и к 16:03 рота C вместе с приданными взводами роты F зачистила бамбуковые заросли. Поскольку линия роты C растянулась по широкому фронту, ее уплотнили, сократили и сомкнули с ротой B. К 17:30 бойцы рот C и F закрепили свои позиции и сформировали ночной периметр на переднем склоне хребта. Хребет Шонстринг прочно перешел в руки американцев.

Бои за холмы

Попытки 26-й дивизии отбросить американцев назад были пресечены, однако линия фронта оставалась практически такой же, какой она была в начале битвы за хребет Шонстринг. Стало очевидно, что максимум, на что способен один полк, — это ведение сдерживающих действий, и для продолжения наступления 7-й дивизии необходимо задействовать против японцев более крупные силы. Подразделения 26-й дивизии к тому времени прочно закрепились на холмах, возвышавшихся над шоссе № 2, и были готовы яростно оспаривать любое продвижение 7-й дивизии вперед.

От прибрежной равнины к центральному горному хребту тянулась цепь крутых отрогов с многочисленными выступами, густо заросших бамбуковыми зарослями и высокой травой когон. (Карта 17) Один из них, холм 918, имел исключительно важное тактическое значение, поскольку с него просматривалось все побережье на юге и вплоть до Ормока на севере. Примерно в четырех пятых мили к северо-востоку от холма 918 находился барио Канг-Дагит, а примерно в полутора милях к северу от холма — барио Канг-Каинто. Другими важными возвышенностями были холм 380 между реками Паланас и Таггас примерно в одной трети мили к востоку от Балого на шоссе № 2 и холм 606 между рекой Таггас и ручьем Калингатнган примерно в одной трети мили к востоку от Калингатнгана на шоссе № 2.

MAP 17

БОИ ЗА ХРЕБТЫ

5–12 декабря 1944 года

Генерал Арнольд намеревался наступать на север силами двух полков в шахматном порядке. Поэтому он приказал полковнику О'Салливану выслать сильный патруль перед фронтом 184-го пехотного полка, но воздержаться от продвижения вперед до прибытия 17-го пехотного полка с восточного побережья. 3 декабря, когда большая часть 17-го пехотного полка вышла на западное побережье, генерал Арнольд собрал совещание командиров полков. Он сообщил им, что 7-я дивизия возобновит наступление на север 5 декабря в 08:00 силами двух полков в линию: 17-й пехотный полк на правом фланге и 184-й пехотный полк на левом, — с задачей захватить реку Талисаян примерно в трех с половиной милях к северу, а также промежуточные вражеские позиции на холмах 918, 380 и 606. Граница между полками должна была проходить примерно в 2000 ярдах от побережья. В это время передовые подразделения 26-й дивизии, занимавшие холм примерно в двух милях к северо-западу от Дамулаана, отошли к реке Паланас и холму к северо-востоку от нее. Батальон 26-й дивизии находился на западном склоне холма к северу от реки.

4 декабря 184-й пехотный полк готовился к наступлению и выслал разведывательные дозоры от 1-го и 2-го батальонов на передовую. Эти патрули проникли на север вплоть до Балого. 17-й пехотный полк провел день в подтягивании тыловых подразделений полка. К наступлению темноты соединения 7-й дивизии были готовы к началу наступления, назначенного на следующее утро.

Холм 918

4 декабря генерал Арнольд приказал подполковнику О'Ниллу К. Кейну перебросить танки 776-го амфибийного танкового батальона морем под покровом темноты на позицию в 1000 ярдах от берега к западу от Балого — следующего прибрежного селения примерно в миле к северу от линии фронта. На рассвете 5 декабря танки должны были высадиться на пляжи в этом районе и открыть огонь по селению, северным склонам холмов и оврагам на местности. Эти перемещения танкового батальона должны были тесно координироваться со 184-м и 17-м пехотными полками, в полосах наступления которых проводилась операция.

5 декабря в 06:35 танковый батальон в составе колонны начал движение на север морем. Танки шли в направлении Балого, пока не достигли точки в море примерно в 200 ярдах от селения. Затем они продолжили движение на север в кильватерной колонне, ведя огонь по селению Таггас. У устья реки Таггас, не доходя до Таггаса, танки перестроились в линию боевого порядка. Выйдя на берег в 07:00, они выпустили около 2550 75-мм снарядов прямой наводкой по северным склонам холмов, противостоявших 7-й дивизии.

Выполнив задачу, танки снова сошли на воду и направились на север на расстояние одной мили для проведения разведки местности вокруг Калингатнгана. Затем они развернулись на юг и взяли курс на район сосредоточения. На обратном пути полковник Кейн, воодушевленный успехом предыдущей высадки и желая израсходовать оставшиеся боеприпасы, приказал танкам высадиться на берег в 500 ярдах к югу от реки Таггас. Отсюда танки открыли огонь, после чего отошли без помех со стороны огня противника. В 10:45 они вернулись в свой район сосредоточения.

5 декабря в 08:00 184-й и 17-й пехотные полки начали наступление, причем 184-й полк находился на левом фланге. 1-й батальон 184-го пехотного полка на крайнем левом фланге достиг реки Паланас без каких-либо происшествий и не сделав ни единого выстрела. Однако японские историки утверждали, что один из амфибийных танков был сожжен, а 2-й батальон 12-го отдельного пехотного полка отразил наступление 184-го пехотного полка.

В глубине суши находилось множество отрогов, пересеченных глубокими оврагами и ущельями, подходившими на расстояние нескольких сотен ярдов к береговой линии. Засевшие в укрытиях японцы, применяя тактику боя на обратных скатах, вели убийственный огонь по наступающей пехоте. Во многих случаях обратные скаты были настолько крутыми, что эффективный артиллерийский огонь по ним вести не удавалось. 2-й батальон 184-го пехотного полка медленно продвигался к небольшому холму напротив реки Паланас, и в 08:58 попал под стрелковый огонь противника с западного склона холма. Применяя гранаты, батальон продвигался вперед, но в 09:38 японцы открыли огонь из трех легких пулеметов. Поддерживающие средства 2-го батальона открыли ответный огонь по позициям противника на переднем крае. В 10:37, когда батальон достиг военного гребня холма, японцы предприняли небольшую контратаку на левом фланге роты E. Атака была отбита, но подразделения продолжали подвергаться ружейному и пулеметному огню.

В 13:25 1-й батальон возобновил наступление и продвигался без происшествий, обнаружив обстановку перед своим фронтом «очень спокойной». В 14:35 батальон окопался на ночь примерно в 300 ярдах к югу от Балого. 3-й батальон продвинулся через брешь между 1-м и 2-м батальонами и пересек фронт 2-го батальона на правом фланге в направлении холма 380, состоявшего из цепи хребтов. При продвижении к холму 3-й батальон попал под пулеметный огонь с обоих флангов. При поддержке артиллерии войска поднялись на вершину второго хребта холма 380 и окопались, при этом девять бойцов получили ранения. В 16:35 батальоны 184-го пехотного полка получили приказ занять эшелонированные по глубине позиции ночной обороны и удерживать их «любой ценой». Полковник О'Салливан решил, что 6 декабря именно 3-й батальон понесет основную тяжесть наступления 184-го пехотного полка и продолжит движение на холм 380.

Правее 184-го полка 17-й пехотный полк провел насыщенный день, прорываясь к своей цели — холму 918. 5 декабря в 08:00 1-й и 2-й батальоны 17-го пехотного полка (1-й батальон — на левом фланге) прошли сквозь боевые порядки 32-го пехотного полка. В 09:06 передовые подразделения 1-го батальона закрепились на хребте к югу от главного гребня, отходящего от холма 918, а в 10:00 весь батальон сосредоточился на этом хребте. Подвергаясь спорадическому ружейному и пулеметному огню, головные взводы продвинулись вперед, чтобы занять хребет, идущий на запад от холма 918. При приближении головных взводов к вершине этого хребта они попали под интенсивный ружейный, пулеметный и минометный огонь с фронта и обоих флангов со стороны 2-го батальона 12-го отдельного пехотного полка. Одновременно остальная часть батальона при попытке выйти на передовой хребет и поддержать головные взводы также столкнулась с перекрестным огнем из разделявшей их лощины. Из-за прижавшего пехоту к земле вражеского огня 1-й батальон потерял связь с ротой G 2-го батальона, в результате чего между 1-м и 2-м батальонами образовался разрыв.

12-й отдельный пехотный полк, быстро сориентировавшись и решив воспользоваться этой возможностью для вклинивания клина между двумя силами, бросил в брешь примерно роту пехоты, вооруженную пулеметами и минометами. Хотя полного прорыва не произошло, вражеские солдаты смогли занять позицию, которая делала любое дальнейшее продвижение 1-го батальона крайне затратным. 1-й взвод роты B и 3-й взвод роты A по-прежнему оставались на передовом хребте, отрезанные от остальных сил батальона. Резервный взвод роты A попытался совершить охват правого фланга 1-го батальона, но был остановлен противником в образовавшейся бреши. Рота C подтянулась для прикрытия тыла роты A. В конце концов передовые взводы отошли к батальонным рубежам, и начались приготовления к ночи. Под покровом темноты 1-й батальон переформировался и занял позиции на вершине первого хребта.

Ранее в тот же день 2-й батальон наступал с ротой E на правом фланге и ротой G на левом. Рота E продвинулась на восток вдоль реки Букан примерно на 1000 ярдов, а затем повернула на северо-восток для штурма холма 918. Однако сначала роте пришлось овладеть небольшим хребтом к юго-западу от холма 918, на котором располагалась небольшая, но густая банановая роща. Рота E обнаружила и уничтожила небольшие силы противника на этом хребте, после чего переформировалась и примерно в 13:00 начала подъем на сам холм 918. Когда рота E достигла военного гребня холма, японцы открыли сильный огонь из гранатометов и по меньшей мере трех пулеметов. Вражеский огонь прочесал гребень холма и исключил любое передвижение за линией бровки хребта.

Тем временем рота G продвинулась левее роты E и закрепилась на небольшом хребте примерно в 1200 ярдах от рубежа перехода в атаку к западу от холма 918. Передовой взвод роты G попал под огонь автоматического оружия, установленного в лощине слева спереди от взвода. Остальная часть роты попыталась обойти хребет справа, но также столкнулась с огнем автоматического оружия из другой лощины. Из-за покрывавшей местность высокой травы когон обзор ограничивался считанными дюймами. Около 13:00 подразделения 13-го отдельного пехотного полка контратаковали через брешь между ротой G и ротой A 1st батальона. Брошенный на ликвидацию разрыва пулеметный взвод сумел остановить попытку японского наступления.

Тем не менее рота G продолжала оставаться прижатой к земле огнем противника, направленным по ее фронту. Тогда в бой была введена резервная рота F с задачей занять позицию между ротами G и E. Ей предстояло выровняться по фронту с ротой E, взять холм 918, после чего развернуться на запад и уничтожить сопротивление перед ротой G. В 14:15 рота F поднялась на холм 918 и соединилась с ротой E без сопротивления.

От холма 918 отходили три отрога. Отрог, занимаемый ротой E, тянулся на юго-запад, занимаемый ротой F — на запад, а третий — на северо-запад. Когда оба командира начали осуществлять скоординированный штурм со своих отрогов, по их ротам был нанесен массированный удар примерно из пятидесяти мин, однако они преодолели этот огонь и захватили вершины обоих отрогов. Немедленно после этого они подверглись пулеметному и ружейному обстрелу с северо-западного хребта.

Поскольку левый фланг роты F находился в зарослях высокой травы когон, вести наблюдение за противником было практически невозможно. С другой стороны, рота E находилась на голой открытой местности, что делало ее уязвимой для пулеметного и минометного огня с холма 918. Обе роты также попали под дальнобойный пулеметный огонь из района Канг-Дагит к северо-востоку от холма 918. Предпринимать попытку охвата справа не имело смысла, так как фланг роты E упирался в глубокий овраг, выходивший к руслу реки Баган. Охват слева потребовал бы спуска с холма, обхода позиций роты G с тыла и атаки на восток с рубежей 1-го батальона. Из-за этих неблагоприятных условий роты E и F вместе с ранеными отошли назад, чтобы выровнять линию с ротой G.

Для поддержки наступления 17-го пехотного полка 49-й артиллерийский дивизион выпустил за день 577 снарядов. Огонь «варьировался от уничтожения пулеметных точек до обстрела минометов и скоплений живой силы на открытой местности». 17-й пехотный полк заставил 1-й батальон 12-го отдельного пехотного полка начать отход к холму, расположенному дальше на север. В то же время японские инженерные и артиллерийские подразделения в Альбуэре «возводили противодесантные препятствия вдоль побережья и устраивали противотанковые заграждения».

К исходу 5 декабря 17-й пехотный полк закрепился на хребте к западу от холма 918, а 184-й пехотный полк занял рубеж, простиравшийся от побережья в 300 ярдах к югу от Балого на восток до возвышенности к юго-востоку от реки Паланас. Рота K 32-го пехотного полка закрыла образовавшийся между 17-м и 184-м пехотными полками разрыв, в то время как 3-й батальон 184-го пехотного полка форсировал реку Паланас и, поднимаясь по юго-западному склону холма 380, вышел на вершину первого хребта. Ночь прошла без вражеских атак.

Холм 380

Генерал Арнольд приказал полкам захватить весь холм 918, северный склон холма 380 и долину реки Паланас. 1-й и 2-й батальоны 17-го пехотного полка при поддержке 2-го батальона 184-го пехотного полка должны были продвигаться на северо-восток до выхода передовых позиций на линию восток-запад к югу от реки Паланас. После этого им предстояло перейти в наступление на север и овладеть склоном холма 380 в своей полосе ответственности. 3-й батальон 17-го пехотного полка должен был наступать на север по восточному склону холма 918 и захватить склон холма 380 в своей полосе действий. 184-му пехотному полку ставилась задача захватить северный склон холма 380 и содействовать продвижению 17-го пехотного полка на север.

184-й пехотный полк начал наступление 6 декабря в 08:00 с 1-м батальоном на левом фланге и 3-м батальоном на правом. При поддержке восьми танков 1-й батальон преодолел ружейный огонь, вошел в Балого и зачистил селение. Затем командир батальона приказал роте B захватить хребет к востоку от Балого. Хотя рота временно овладела хребтом, в 11:55 японцы выбили оттуда бойцов. В 12:10 по вражеским позициям на хребте был открыт артиллерийский и минометный огонь. С прекращением поддерживающего огня в 13:05 рота B направила через роту K взвод для удара по хребту с правого фланга. Рота B овладела хребтом в 15:10, но в пятидесяти ярдах севернее на южном склоне следующего хребта прочно окопались крупные силы 26-й дивизии, сделав дальнейшее продвижение войск невозможным. Перед началом наступления 3-го батальона 184-го пехотного полка взвод роты K захватил первый хребет к северу от позиций батальона. В 10:00 остальные силы батальона достигли вершины холма 380 и захватили вражеский артиллерийский наблюдательный пункт, откуда просматривалась активность противника в глубокой долине к северу от холма 380. Подразделения 26-й дивизии установили пулеметы и вели минометный и артиллерийский огонь по холму 380 в течение всего дня. 1-й и 3-й батальоны 184-го пехотного полка под прикрытием минометного и артиллерийского огня оборудовали ночные периметры: последний — на холме 380, а первый — на хребте к востоку от Балого. 2-й батальон 184-го пехотного полка оставался в долине реки Паланас в течение всего дня.

1-й и 2-й батальоны 17-го пехотного полка перешли в атаку в одном боевом порядке. 1-й батальон вышел к хребту, который тянулся на запад от высоты 918 и возвышался над рекой Паланас; там были обнаружены сильные позиции противника, которые оказались брошенными. Пока 1-й батальон проводил перегруппировку, передовые взводы — по одному из рот B и C — переправились через реку Паланас к следующему хребту, возвышавшемуся над рекой Табгас. 1-й батальон во взаимодействии со 2-м батальоном 184-го пехотного полка следовал за этими взводами на расстоянии около 500 ярдов. Рота B двигалась за «защитным выступом», который тянулся к югу от главного хребта, а рота C продвигалась по «узкому гребну восточнее роты B».

Между тем в 0800 2-й батальон 17-го пехотного полка начал движение к высоте 918. 49-й артиллерийский батальон установил дымовую завесу на высоте для прикрытия продвижения пехоты, и в 1100 рота E вышла к вершине высоты. Патруль обнаружил тропу, спускавшуюся к реке Паланас. Пока рота E спускалась по этой тропе, рота G, несмотря на пулеметный огонь, продолжила движение прямо вперед через седловину перед своим фронтом. К 1715 все подразделения 2-го батальона достигли реки Паланас и стали смещаться влево для установления связи с 1-м батальоном. Из окопавшихся позиций в густых зарослях бамбука на северном берегу реки японцы открыли огонь по 2-му батальону. Тем не менее ничего серьезного не произошло, и войска сформировали ночные периметры. Подразделения 1-го и 2-го батальонов 17-го пехотного полка теперь установили связь на рубеже вдоль реки Паланас.

3-й батальон 17-го пехотного полка сместился на крайний правый фланг в направлении Канг-Дагита и Канг-Каинто, чтобы атаковать высоту 380 с востока, однако его продвижению мешали овраги глубиной от двух до трех сотен футов. Несмотря на то что продвижение было очень медленным, 3-й батальон в колонне рот с ротой L в авангарде сумел достичь Канг-Дагита, где закрепился на ночь.

К концу дня 7-я дивизия зачистила баррио Балого, захватила высоту 918 и заняла Канг-Дагит, а также закрепила подразделения дивизии на берегах реки Паланас и на части высоты 380.

Ночь с 6 на 7 декабря прошла спокойно. Генерал Арнольд приказал 7-й дивизии атаковать на север в 0800 7 декабря и овладеть высотами 380 и 606. 184-й пехотный полк должен был захватить высоты к югу от реки Табгас. Полковник Паклер приказал 17-му пехотному полку силами 1-го батальона на левом фланге и 2-го батальона на правом фланге атаковать на север для захвата участка высот 380 и 606 в своей полосе. 3-й батальон 17-го пехотного полка должен был захватить Канг-Каинто и быть готовым атаковать высоту 380 с востока или продолжать наступление на север. В 0630 патрули выдвинулись для проведения разведки и определения сил и дислокации противника перед своим фронтом.

В 0913 184-й пехотный полк выступил вперед. Он встретил слабое сопротивление, и в 1643 полк достиг высот, возвышающихся над рекой Табгас, где окопался на ночь.

На рассвете 17-й пехотный полк выслал патрули. Патруль из состава 1-го батальона обнаружил вражеский тяжелый пулемет, два легких пулемета и миномет, установленные в 150 ярдах от позиций батальона. По возвращении патруля по этой позиции был открыт минометный огонь, и она была уничтожена. 1-й батальон выступил приблизительно в 0900. Хотя по войскам велся огонь из дальнобойного оружия, а левый фланг роты C подвергся обстрелу из стрелкового оружия, бойцы продолжали продвигаться вперед. Батальон обнаружил несколько хребтов, ведущих к высоте 380: гребнеподобный хребет перед ротой C и двойной хребет в форме подковы, обращенный замкнутой стороной к высоте, перед ротой B.

Рота B пересекла двойной хребет, в то время как рота C с боем пробивалась сквозь пулеметный и ружейный огонь через замкнутую часть подковы. В 1600 обе роты восстановили связь на самом северном хребте, ведущем к высоте 380. В 1630 японцы при поддержке пулеметов предприняли контратаку против правого фланга 3-го батальона 184-го пехотного полка и левого фланга 1-го батальона 17-го пехотного полка. 3-й батальон 184-го полка был прижат к земле, но не сдал ни пяди земли. Военнослужащие на передовых позициях 1-го батальона 17-го пехотного полка сначала были слегка отброшены назад, но через несколько минут вернули утраченные позиции. Они окопались на ночь на гребне хребта.

После докладов рассветных патрулей 7 декабря 2-й батальон 17-го пехотного полка перешел в атаку. Рота E захватила первый из трех отрогов, отходящих от высоты 380, и продолжила движение к среднему отрогу под слабым огнем, который велся с фронта роты в районе, который 17-й пехотный полк стремился занять. Вскоре огонь значительно усилился, и секция легких пулеметов роты вместе с двумя взводами тяжелых пулеметов выдвинулась на средний отрог, где подавила позицию противника.

Пока развивались эти события, роты G и F выдвинулись к первому отрогу. Рота G получила от командира батальона приказ совершить широкий охват высоты 380, а затем штурмовать ее с востока. В 0930 рота незаметно спустилась ниже военного гребня южного склона высоты 380 и очень медленно продвигалась по крутой местности сквозь густую траву котон. В 1200 49-й артиллерийский батальон открыл пятиминутный заградительный огонь перед фронтом батальона. Затем американские войска обратили в бегство застигнутых врасплох японских защитников и уничтожили большую их часть, в то время как остальные бежали в горы к северо-востоку от высоты.

По-видимому, осознав, что высота 380 является ключом к обороне долины реки Табгас и высоты 606, военнослужащие 26-й дивизии открыли по роте G дальнобойный пулеметный огонь с высоты 606 и одновременно остановили роту огнем из стрелкового оружия с непосредственного левого фланга вдоль хребта. В 1355, после мощного минометного обстрела, около пятидесяти человек из состава 26-й дивизии контратаковали позиции роты G, однако рота удержала позиции и скосила нападавших огнем из винтовок и автоматического оружия. Позиция на высоте была удержана.

Хотя рота G заняла вершину высоты 380, она не могла оказать поддержку продвижению роты E. Японские войска окопались на обратных скатах, и выбить их оттуда можно было только в ходе ближнего боя. Командир 2-го батальона задействовал роту F, направив ее вниз по главному отрогу с востока при поддержке рот E и G и пулеметов роты H. Как только рота F начала движение вниз по хребту, противник сосредоточил по ней огонь как с севера, так и с запада. Спустя считанные минуты состав роты F сократился до такой степени, что число ее стрелков едва равнялось одному взводу. Командир роты запросил дополнительный взвод из состава роты G и возобновил штурм под прикрытием сосредоточенного огня 100 снарядов 60-мм минометов и 80 снарядов 81-мм минометов. Атака увенчалась успехом, силы противника были разбиты и уничтожены. После этого рота E переместилась на главный хребет и помогла в зачистке района.

В 0700 3-й батальон 17-го пехотного полка выступил вперед и в 1400 достиг истока реки Паланас. Непосредственно перед своим фронтом в естественной ложбине бойцы обнаружили вражеское подразделение численностью около пятидесяти человек. Батальон открыл по группе дальнобойный ружейный и пулеметный огонь, в то время как два взвода из состава роты K атаковали с фланга. Они уничтожили весь личный состав противника без потерь со стороны американских войск. Затем 3-й батальон переправился через реку Паланас и занял ночной периметр в Канг-Каинто. В 1907 восемь артиллерийских снарядов разорвались в этом районе, убив семерых и ранив восемнадцать человек.

К концу дня 184-й пехотный полк вышел на берега реки Табгас, а 17-й пехотный полк овладел высотой 380, которая господствовала над долиной реки Табгас.

Хотя до достижения 7-й дивизией своей цели — реки Талисайян — оставалось еще несколько дней тяжелого продвижения, хребет японского сопротивления был сломлен, и Битва за хребты была фактически выиграна. Дивизия добилась того, что японцы считали невозможным. Она прорвалась через Лейте по извилистой горной дороге между Абуйгом и Байбаем, сдержала противника у хребта Шустринг, а затем продвинулась на север вдоль берегов залива Ормок в направлении Ормока, попутно обескровив отряд правого фланга 26-й дивизии. Генерал Судзуки был вынужден отправить на юг значительную часть своих тактических сил, которые должны были использоваться для обороны Ормока. 7-я дивизия внесла немалый вклад в затягивание все сужающейся петли вокруг оставшихся на острове японцев.

В этот день, 7 декабря, 77-я дивизия высадилась в Депосито, непосредственно южнее Ормока. 26-я дивизия оказалась зажата между двумя сильными американскими дивизиями. Она была обречена. На этом этапе действия 7-й дивизии слились с действиями 77-й дивизии в ходе наступления XXIV корпуса против Ормока.

MAP 18 H. Damon

ОБСТАНОВКА НА ЛЕЙТЕ

7 декабря 1944 г.

1 Боевой приказ XXIV корпуса № 12, 30 окт. 1944 г. Действия 7-й дивизии на западном побережье Лейте освещены более подробно, чем любая другая операция в кампании на Лейте. Капитан Такер Дин и первый лейтенант Рассел А. Гугелер, два боевых историка, подготовили очень подробные рукописи о битве за хребет Шустринг. Труд Гугелера «Битва за гребни» и труд Дина «Кинг II: Освобождение Лейте», хранящиеся в Управлении начальника военной истории, содержат много информации, не представленной в официальных отчетах. Кроме того, полковник Джон М. Финн, командовавший 32-м пехотным полком, принявшим на себя основной удар в битве за хребет Шустринг, написал отчет об этом бое, который был опубликован в выпусках «Инфентри джёрнэл» за сентябрь и октябрь 1945 года. (Если не указано иное, эта глава основана на данных отчетах и Отчете об боевых действиях 32-го пехотного полка на Лейте, стр. 10–26.)

2 Японские историки приводят следующее двусмысленное заявление: «Армия сомневалась в достоверности этой радиопередачи, но, судя по прошлому опыту радиопередач США, армия сочла, что это было небольшое подразделение войск США и Филиппин, высадившееся там». Операции 35-й армии, стр. 51. Если не указано иное, часть этого раздела, касающаяся японских планов, основана на данном исследовании, стр. 51–84.

3 Томотика, Истинные факты операции на Лейте, стр. 24.

4 Там же, стр. 51–52.

5 Отчет об боевых действиях XXIV корпуса на Лейте, стр. 11–12.

6 Fragmentary Order, CG 7th Div to CO 32d Inf, 14 Nov 44, 7th Div G-3 Jnl, 14 Nov 44. ↑

7 Col. John M. Finn, “Shoestring Ridge,” Infantry Journal, LVII, 3 (September, 1945), 47. ↑

8 7th Inf Div G-3 Periodic Rpt, 21 Nov 44. ↑

9 7th Inf Div G-3 Jnl, 20 Nov 44. ↑

10 7th Inf Div G-3 Periodic Rpt, 21 Nov 44. ↑

11 Журнал штаба G-3 7-й пехотной дивизии, 23 нояб. 1944 г. 11-й батальон 155-мм пушек и 5-й батальон 155-мм гаубиц являлись подразделениями артиллерии Корпуса морской пехоты и входили в состав артиллерии V амфибийного корпуса, выделенной для операции на Япе. В связи с отменой этой операции данные два батальона были приданны XXIV корпусу в качестве корпусной артиллерии для Лейте.

12 Msg, XXIV Corps to 7th Inf Div, 21 Nov 44. ↑

13 Периодический отчет штаба S-3 32-го пехотного полка, 23–24 нояб. 1944 г.

14 Отчет об боевых действиях 32-го пехотного полка на Лейте, стр. 22.

15 Там же, стр. 17.

16 В тот вечер генеральный Арнольд, выполняя указание Шестой армии о том, что «партизанам не следует ставить задачи, превышающие их возможности», приказал полковнику Финну использовать партизан только в качестве постов охранения, а не в составе главной полосы обороны. Журнал штаба G-3 7-й пехотной дивизии, 23 нояб. 1944 г.

17 Отчет об боевых действиях 32-го пехотного полка на Лейте, стр. 17.

18 Операции 35-й армии, стр. 74.

19 Отчет об боевых действиях 32-го пехотного полка на Лейте, стр. 18.

20 Отчет об боевых действиях 49-го артиллерийского батальона на Лейте, стр. 10.

21 Msg, CO 32d Inf to CG 7th Div, 25 Nov 44, 32d Inf Unit Jnl, 25 Nov 44. ↑

22 «Командир взвода, технический сержант, настаивал на том, чтобы артиллерист морской пехоты либо перевелся в армию, либо ему придется перейти в морскую пехоту, поскольку он не мог обойтись без него» (Финн, указ. соч., стр. 52). Проверка архивов Корпуса морской пехоты и беседы с историками Корпуса морской пехоты и полковником Финном не позволили установить имя и звание артиллериста морской пехоты.

23 Msg, 32d Inf to 7th Div, 1520, 26 Nov 44, 32d Inf Unit Jnl, 26 Nov 44. ↑

24 Msg, 32d Inf to 7th Div, 2213, 26 Nov 44, 32d Inf Unit Jnl, 26 Nov 44. ↑

25 Японцы оценивают численность сил противника в два с половиной батальона, в то время как 32-й пехотный полк оценил ее в три батальона. Операции 35-й армии, стр. 78; Отчет об боевых действиях 32-го пехотного полка на Лейте, стр. 22.

26 Отчет об боевых действиях 32-го пехотного полка на Лейте, стр. 22.

27 Там же, стр. 23.

28 Там же.

29 Там же.

30 Msg, CO 32d Inf to CG 7th Div, 0220, 27 Nov 44, 32d Inf Unit Jnl, 27 Nov 44. ↑

31 Msg, CO 32d Inf to S-3 2d Bn, 0305, 27 Nov 44, 32d Inf Unit Jnl, 27 Nov 44. ↑

32 Msg, 32d Inf to 7th Div, 1443, 27 Nov 44, 32d Inf Unit Jnl, 27 Nov 44. ↑

33 Операции 35-й армии, стр. 84.

34 Отчет об боевых действиях 32-го пехотного полка на Лейте, стр. 24; донесение 2-го батальона 32-му пехотному полку, 27 нояб. 1944 г., и донесения зам. нач. штаба 32-го пехотного полка командиру 32-го пехотного полка, 1005, 1120 и 1210, 27 нояб. 1944 г., Журнал боевых действий 32-го пехотного полка, 27 нояб. 1944 г.

35 Отчет об боевых действиях 32-го пехотного полка на Лейте, стр. 24.

36 XXIV Corps FO 28, 22 Nov 44. ↑

37 XXIV Corps FO 30, 27 Nov 44. ↑

38 7th Div G-3 Periodic Rpt 40, 28 Nov 44. ↑

39 184th Inf Unit Jnl, 1200, 28 Nov 44. ↑

40 Отчет об боевых действиях 184-го пехотного полка на Лейте, стр. 6. Если не указано иное, материал по 184-му пехотному полку основан на данном отчете об боевых действиях полка.

41 184th Inf Unit Jnl, 2005, 28 Nov 44. ↑

42 184th Inf Unit Jnl, 2045, 28 Nov 44. ↑

43 Msg, S-3 2d Bn to 184th Inf, 2010, 28 Nov 44, 184th Inf Unit Jnl, 28 Nov 44. ↑

44 Msg, CO 184th Inf to CG 7th Div, 2045, 28 Nov 44, 184th Inf Unit Jnl, 28 Nov 44. ↑

45 184th Inf Unit Jnl, 0125, 29 Nov 44. ↑

46 184th Inf Unit Jnl, 2020, 29 Nov 44. ↑

47 184th Inf S-3 Periodic Rpt 42, 30 Nov 44. ↑

48 184th Inf Unit Jnl, 30 Nov 44. ↑

49 Там же.

50 Каинто также известен как Каинтик. Здесь будет использоваться армейское написание — Каинто.

51 184th Inf Unit Jnl, 3 Dec 44. ↑

52 Операции 35-й армии, стр. 91.

53 Отчет об боевых действиях 17-го пехотного полка на Лейте, Приложение B, Битва за гребни, стр. 1. Если не указано иное, роль, сыгранная 17-м пехотным полком в этом бою, основана на указанном отчете, стр. 1–9.

54 Бронетанковые войска на Лейте, исследовательский отчет, подготовленный 16-м комитетом Курсов усовершенствования офицеров Бронетанковой школы, 1948–49 гг., Форт-Нокс, шт. Кентукки, май 1949 г., стр. 89–91, копия в Управлении начальника военной истории (OCMH).

55 Отчет об боевых действиях 184-го пехотного полка на Лейте, стр. 7.

56 Операции 35-й армии, стр. 93.

57 Бронетанковые войска на Лейте, стр. 89.

58 184th Inf Unit Jnl, 5 Dec 44. ↑

59 Там же.

60 Там же.

61 Там же.

62 17th Inf Unit Jnl, 5 Dec 44. ↑

63 Там же.

64 Отчет об боевых действиях 49-го артиллерийского батальона на Лейте, стр. 13.

65 Операции 35-й армии, стр. 93.

66 184th Inf FO B, 5 Dec 44. ↑

67 184th Inf Unit Jnl, 6 Dec 44. ↑

68 184th Inf S-3 Periodic Rpt 48, 6 Dec 44; 7th Div G-3 Jnl, 6 Dec 44. ↑

69 Отчет об боевых действиях 17-го пехотного полка на Лейте, Приложение B, Битва за гребни, стр. 4.

70 17th Inf Unit Jnl, 6 Dec 44. ↑

71 Отчет об боевых действиях 49-го артиллерийского батальона на Лейте, стр. 13.

72 32d Inf S-3 Periodic Rpt, no number, 6 Dec 44; 7th Div G-3 Jnl, 6 Dec 44. ↑

73 17th Inf Unit Jnl, 6 Dec 44. ↑

74 Там же.

75 184th Inf FO C, 6 Dec 44. ↑

76 184th Inf Unit Jnl, 7 Dec 44. ↑

77 Там же.

78 17th Inf Unit Jnl, 7 Dec 44. ↑

79 Отчет об боевых действиях 49-го артиллерийского батальона на Лейте, стр. 13.

80 17th Inf Unit Jnl, 7 Dec 44. ↑

81 Там же.

ГЛАВА XVI

Падение Ормока

Пришло время для решительных действий. К первому декабря оба противника оценили возможности друг друга, но ни один из них не был удовлетворен ходом кампании.

Ход битвы постепенно поворачивался против японцев. Они поставили на кон многое, рассчитывая, что битва за Лейте станет решающей в кампании на Филиппинах. Японцы чувствовали, что тем или иным способом они должны вернуть себе инициативу, иначе Лейте, ради которого было принесено столько жертв, будет ими потерян. Дни сократились до считанных мгновений.

Ставка императорской генеральной армии не желала списывать со счетов кампанию на Лейте. Был разработан дерзкий план, согласно которому наземные и военно-воздушные силы, действуя в тесной координации, попытаются вырвать инициативу у сил генерала Крюгера. Перед главным ударом самолеты-смертники с командами подрывников на борту должны были совершить жесткую посадку на аэродромы Дулак и Таклобан и вывести их из строя. Вслед за этим 2-я рейдовая группа 4-й воздушной армии должна была перебросить две роты парашютистов на аэродромы Бурауэн. Впоследствии парашютисты во взаимодействии с частями 35-й армии, включая 26-ю дивизию, должны были захватить аэродромы Бурауэн. Время проведения было назначено на вечер 5 декабря. Предполагалось, что в случае потери аэродромов Шестая армия США окажется в крайне опасном положении.

Генерал Крюгер также строил планы. К середине ноября сильные соединения Шестой армии пытались прорваться в долину Ормок, а другие находились на восточном берегу залива Ормок. План генерала Крюгера был прост. Он хотел установить контроль над долиной и портом Ормок и тем самым затеснить японцев в горы возле западного побережья, откуда они могли спастись бегством только морем.

В это время XXIV корпус с трудом продвигался на запад и север от центра острова. 96-я дивизия вела зачистку в горах, возвышающихся над долиной Лейте. Подразделения 7-й дивизии, находившиеся далеко на юге, двигались на запад к Байбаю на берегу моря Камотес. 1-я кавалерийская дивизия и 24-я и 32-я пехотные дивизии X корпуса добивались лишь незначительных успехов в наступлении по Ормокскому коридору из района Лимон — Пинамопоан — Каригара.

Перед генералом Крюгером теперь открывалось несколько возможных вариантов действий. Он мог сосредоточиться на наступлении 32-й пехотной дивизии и 1-й кавалерийской дивизии на юг по Ормокскому коридору или на продвижении 7-й дивизии на север вдоль побережья залива Ормок от Байбая до Ормока. Нарисовался и третий вариант. Можно было попытаться провести амфибийное десантное перемещение морем, высадив войска непосредственно южнее Ормока посреди сил противника, тем самым разделив силы японцев. После высадки войска могли продвинуться на север, захватить Ормок, а затем двинуться вверх по Ормокскому коридору и соединиться с частями X корпуса. Этот шаг, хотя и крайне рискованный, в случае успешного выполнения значительно сократил бы сроки кампании на Лейте.

Поэтому в середине ноября генерал Крюгер предложил осуществить амфибийную десантную операцию и высадку в точке непосредственно южнее Ормока. Однако в то время военно-морские силы не располагали необходимым десантным и транспортно-снабженческим тоннажем для подготовки и обеспечения такой операции, а также для одновременного проведения операции на Миндоро, запланированной на 5 декабря. Ввиду недостаточности воздушной поддержки местный военно-морской командир считал, что конвой, входящий в залив Ормок, может оказаться под угрозой, а тактика японских бомбардировщиков-смертников способна нанести тяжелые потери. Не имея возможности получить необходимые десантные суда, генерал Крюгер временно отложил свой план.

План амфибийного десантного перемещения

30 ноября генерал Макартур отложил на десять дней операцию на Миндоро. Эта отсрочка делала доступными амфибийные суда и военно-морскую поддержку, необходимые для высадки в районе Ормока. Однако с точки зрения военно-морского флота операция была крайне рискованной, поскольку японцы все еще совершали воздушные атаки, которые могли нанести серьезный ущерб судам, необходимым для предстоящих операций на Миндоро и Лусоне. После тщательного рассмотрения связанных с этим рисков адмирал Кинкейд принял решение предоставить генералу Крюгеру суда, необходимые для амфибийного десантного перемещения в пункт южнее Ормока.

Выдав предварительное распоряжение 1 декабря, генерал Крюгер 4 декабря приказал двум корпусам начать «главное усилие» с 5 декабря, нацеленное на разгром сил противника в районе Ормока. X корпус должен был «энергично продвигаться на юг вдоль Шоссе 2, чтобы поддержать усилия, предпринимаемые... XXIV корпусом». Командующий XXIV корпусом должен был договориться с командиром военно-морской оперативной группы о судах и поддержке корабельной артиллерией, необходимых для переброски и высадки дивизии непосредственно южнее Ормока. Кроме того, генерал Ходж должен был согласовать с командующим Пятой воздушной армией вопросы непосредственной авиационной поддержки высадки и последующих действий на суше. 77-я дивизия была отобрана для проведения амфибийного десантного перемещения в район Ормока.

При планировании операции на Лейте Шестая армия определила 77-ю пехотную дивизию генерал-майора Эндрю Д. Брюса, находившуюся тогда на Гуаме, в качестве второй из своих двух резервных дивизий. Однако в результате успехов первых дней кампании генерал Макартур посчитал, что использовать дивизию на Лейте не потребуется. 29 октября без согласия генерала Крюгера генерал Макартур передал управление дивизией от генерала Крюгера адмиралу Нимицу, главнокомандующему Тихоокеанским океанским районом. Вскоре после этого японцы начали усиление своих войск на Лейте, а захваченный японский полевой приказ показал, что в середине ноября против американцев будет предпринято полномасштабное наступление. Эти события побудили генерала Макартура обратиться к адмиралу Нимицу с просьбой перенаправить 77-ю дивизию, направлявшуюся в Новую Каледонию, в район Таклобана на Лейте. Адмирал Нимиц согласился и сообщил генералу Макартуру, что дивизия направляется на Манус. После ее прибытия туда оперативное управление ею перейдет к генералу Макартуру.

По прибытии 77-й дивизии в гавань Сидлер-Харбор на Манусе в 1330 15 ноября генерал Макартур приказал ей следовать на Лейте и перейти в подчинение генерала Крюгера. После пополнения судовых запасов конвой вышел из якорной стоянки в 1700 17 ноября и совершил переход на Лейте без происшествий. Подразделения начали высадку на восточном побережье Лейте в районе Таррагоны и Дулага около 1800 23 ноября и перешли в подчинение генерала Крюгера, который придал дивизию генералу Ходжу. С 23 по 25 ноября соединения были заняты разгрузкой транспортов и обустройством бивачных районов.

19 ноября, находясь еще в море, генерал Крюгер приказал 77-й дивизии сразу после высадки выделить команду для разгрузки судов численностью около 1200 человек для запланированной операции на Миндоро. В 1600 27 ноября эта команда, являвшаяся батальоном 306-го пехотного полка, поднялась на борты десантных судов для пехоты (LCI) на пляже Таррагона и убыла в район сосредоточения для операции на Миндоро.

В соответствии с планами генерала Крюгера генерал Ходж приказал 77-й дивизии готовиться к амфибийной десантной операции южнее Ормока (Карта 19). Ей должна была оказывать содействие 7-я дивизия, которая должна была атаковать и захватить высоты к югу от реки Панилихан. Оказавшись на берегу, генерал Брюс должен был руководить наступлением 7-й дивизии и координировать его с действиями 77-й дивизии. Генерал Крюгер сообщил генералу Ходжу, что не одобряет такую организацию, и добавил, что необходимую координацию должен осуществлять сам Ходж как командир корпуса.

Примерно в трех с половиной милях к юго-востоку от Ормока располагалось баррио Депосито, где должна была высадиться 77-я дивизия. Вдоль восточного берега залива Ормок к югу от Ормока находилось множество участков, представлявших собой подходящие пляжи для десантирования. Их пересекали многочисленные реки и ручьи, впадавшие в залив Ормок. Ни один из них не представлял собой серьезной преграды, поскольку все они вброд проходимы за исключением сезона муссонов. Выбранный участок побережья, хотя и узкий, был пригоден для высадки, имея твердое песчано-галечное покрытие, которое могло использоваться транспортными средствами в качестве дороги.

MAP 19 R. Johnstone

ЗАХВАТ ЮЖНОГО ВХОДА В ДОЛИНУ ОРМОК

7–15 декабря 1944 г.

Местность была ровной на протяжении примерно полутора миль вглубь суши от побережья, а затем постепенно поднималась на высоту от двадцати до тридцати футов. Еще через пол-мили вглубь суши начинались горные склоны. Шоссе 2 шириной десять футов, состоявшее из песка и гравия, тянулось вдоль всей восточной оконечности залива Ормок. От Шоссе 2 к пляжу вело несколько дорог: одна примерно в ста ярдах к югу от реки Баод огибала рисовые поля посреди зоны десантирования; другая, чуть южнее рисовых полей, уходила вглубь суши примерно на две мили от берега.

Планы военно-морских сил

Когда военно-морские силы были проинформированы о том, что десантное перемещение морем к Ормоку состоится и что операция на Миндоро отложена, суда, зарезервированные для операции на Миндоро, были переданы ормокской группировке. Контр-адмирал Артур Д. Струбл был назначен командиром оперативной группы 78.3, которая должна была перебросить и высадить 77-ю дивизию вместе с ее снабжением и снаряжением в районе залива Ормок, а также поддержать высадку огнем корабельной артиллерии.

Адмирал Струбл разделил свою оперативную группу на шесть отрядов, не считая эсминца, бывшего его флагманским кораблем. Они состояли из: отряда быстрых транспортов из восьми транспортов; отряда легких транспортов из двадцати семи десантных средств и двенадцати средних десантных кораблей (LSM); отряда тяжелых транспортов из четырех танкодесантных кораблей (LST); отряда прикрытия из двенадцати эсминцев; трального отряда из девяти тральщиков и транспорта; а также отряда управления и непосредственной поддержки с моря, состоявшего из четырех ракетных десантных судов для пехоты (LCI(R)), двух охотников за подводными лодками и одного буксира. Высадка должна была производиться между реками Баод и Багонбон, но в стороне от дельты реки Багонбон. Северная половина пляжа имела кодовое наименование «Уайт I», а южная — «Уайт II». Шесть эсминцев должны были подвергнуть бомбардировке зоны высадки.

Исходный рубеж был установлен на удалении 2000 ярдов от берега, однако в случае усиления берегового огня исходный рубеж планировалось отодвинуть назад на 1000 ярдов. Предусматривалось пять волн десанта, причем два судна LCI(R) должны были идти по флангам первой волны к берегу. Каждое судно должно было вести огонь так, чтобы перекрыть сектор пляжа в своей полосе на глубину до 600 ярдов. По завершении бомбардировки суда LCI(R) должны были перезарядиться и оставаться на флангах для поражения внезапно появляющихся целей.

Планы авиационной поддержки

Пятая воздушная армия должна была обеспечить как дневное, так и ночное прикрытие с воздуха во время перехода десантного конвоя к цели, в ходе высадки и для обратного конвоя. По оценкам, 5 декабря для перехода к цели требовалось семнадцать вылетов ночных и семьдесят два вылета дневных истребителей. Защита также обеспечивалась бомбардировщиками, и сорок шесть самолетов выделялись по вызову для ударов по вражеским объектам и появляющимся целям, а также для выполнения специальных задач.

В день высадки темп должен был возрасти. Планировалось девятнадцать вылетов ночных и девяносто шесть вылетов дневных истребителей; десять вылетов сорока бомбардировщиков для прикрытия плацдарма; шесть ночных вылетов двадцати четырех бомбардировщиков для прикрытия возвращения десантного конвоя; одиннадцать вылетов ночных истребителей для прикрытия танкодесантных кораблей, главных сил десантного конвоя, плацдарма и обратного конвоя. Также выделялись шестнадцать бомбардировщиков для перехвата или дополнительного прикрытия плацдарма и конвоя; двадцать четыре истребителя P-47 для перехвата, непосредственной авиационной поддержки сухопутных войск и ударов по вражеским судам или внезапно появляющимся целям; шестнадцать истребителей P-40 для ударов по наземным целям; тридцать четыре истребителя F4U для прикрытия или перехвата.

77-я дивизия продолжала сосредоточение своих войск на пляже Таррагона на восточном побережье Лейте, и в ночь на 5 декабря началась погрузка снабжения и снаряжения на десантные корабли. Погрузка замедлялась частыми сигналами воздушной тревоги. Дивизии ранее сообщили, что конвой не сможет находиться в районе высадки более двух часов, вследствие чего не предпринималось попыток массовой погрузки припасов россыпью, так как их разгрузка заняла бы слишком много времени. Все запасы и снаряжение для обеспечения первоначального штурма должны были быть загружены на транспортные средства, то есть погружены на штатные машины дивизии, чтобы припасы можно было доставить на берег на автомобилях сразу по высадке. В составе первоначального конвоя имелось всего 289 транспортных средств, включая танки, бронеавтомобили M8 и самоходные артиллерийские установки M10, не предназначенные для перевозки грузов. Гусеничные десантные машины (LVT) были заполнены не войсками, а припасами, чтобы их можно было сбрасывать с десантных кораблей прямо в воду, и они выходили на берег полностью загруженными. Более того, поскольку припасы находились на транспортных средствах, их можно было перевозить либо по воде, либо вглубь суши на автомобилях. 77-я дивизия отдала наивысший приоритет боеприпасам, воде и продовольствию.

Около 0700 6 декабря десантные суда собрались на рандеву у пляжей Таррагона и Ризал, а час спустя десантные войска начали посадку на корабли. Погрузка завершилась в 1200, и конвой сосредоточился в море у Дулага в ожидании прибытия двенадцати эсминцев сопровождения.

Переход морем

Конвой выходит в море

Два тральщика тралили пролив Канигао между Лейте и Бохолем 27 ноября, а также 4 и 6 декабря, но не обнаружили никаких мин. В 1200 6 декабря эсминцы сопровождения конвоя вышли из залива Сан-Педро и направились к точке рандеву в открытом море в районе Таррагона — Ризал. Основной конвой сформировался и начал движение в 1330; перед ним шли четыре более тихоходных танкодесантных корабля (LST) под охранением двух эсминцев. Командир отряда эсминцев обеспечивал дополнительную охрану транспортов силами четырех эсминцев до 2300, после чего эти эсминцы ушли для проведения предварительного набегового удара по заливу Ормок. Они также должны были перехватить любые надводные корабли противника, которые могли попытаться доставить подкрепления в гавань Ормок.

Переход через залив Лейте, пролив Суригао и море Камотес прошел без происшествий. Несколько неопознанных самолетов пролетели над конвоем, но атак не предпринимали. Единственной тревогой за время перехода стало происшествие в сумерки 6 декабря, когда неопознанная группа из восемнадцати бомбардировщиков пролетела над ордером в направлении Таклобана. По пути конвой встретил множество небольших местных судов, проверил несколько из них, но японцев не обнаружил.

ВОЕННОСЛУЖАЩИЕ 77-Й ДИВИЗИИ ПОДНИМАЮТСЯ НА БОРТ СУДОВ LCI В ТАРРАГОНЕ

В течение всей ночи суда шли к цели. Перед рассветом они бесшумно заняли свои позиции в заливе Ормок у побережья Депосито. В 0634 7 декабря вражеская береговая батарея открыла огонь, на который в 0640 последовал ответ: эсминцы начали стрельбу по назначенным целям. Позади Ипила, в районе северной группы огневой поддержки, было обнаружено несколько позиций вражеских 3-йюймовых орудий. Эсминцы открыли огонь по этим позициям и быстро подавили их. В 0655 в городке Альбуэра было замечено большое скопление японцев, и по ним также был открыт огонь. Эсминцы прикрывали зоны высадки до тех пор, пока не поступил приказ перенести огонь как раз в тот момент, когда первая волна десанта приближалась к берегу.

Когда американский конвой выходил на позицию, поступило сообщение о том, что к Ормоку идет вражеский конвой с подкреплениями. Самолеты V истребительного командования вылетели на перехват японских кораблей, состоявших из шести транспортов и семи кораблей сопровождения. Утром произошел один из самых интенсивных воздушных боев кампании на Лейте. Пятьдесят шесть истребителей P-47 341-й и 347-й истребительных эскадрилий сбросили девяносто четыре 1000-фунтовые и шесть 500-фунтовых бомб на вражеские суда и обстреляли их из пулеметов. Базирующиеся на суше армейские самолеты и самолеты морской пехоты уничтожили два грузовых судна и два пассажирских транспорта. Почти все наличные американские самолеты участвовали в атаке. Генерал Макартур в своем ежедневном коммюнике оценил, что весь конвой был полностью уничтожен и 4000 вражеских солдат погибли.

КОНВОЙ С 77-Й ДИВИЗИЕЙ ПРИБЛИЖАЕТСЯ К ДЕПОСИТО (вверху). Бомбардировка позиций противника у Ипила (внизу); виден дымоход сахарного завода. Деревня находится в центре снимка.

«Высадить десант»

Высадка первой волны, запланированная на 0630, была отложена до 0707, чтобы использовать преимущества лучшего освещения для военно-морской бомбардировки. Для каждого полка предусматривалось по пять волн десанта. В 0701 первая волна мелких десантных средств покинула исходный рубеж и устремилась к береговой черте. Высадка первой волны была осуществлена в 0707, причем интервалы и график были скоординированы с действиями судов LCI(R), поддерживавших высадку. Противник не оказывал сопротивления, и войска продвинулись вглубь суши.

Отправка и высадка четвертой волны судов LCI(R) задержались, поскольку третья волна не смогла высадить войска и отойти по графику. Пятая волна десантных кораблей LSM задержалась по той же причине. Поскольку вода быстро убывала и обнажился песчаный бар, в нескольких случаях для стаскивания судов с мели использовался буксир. В 1100 командир оперативной группы отбыл, оставив на пляже одно судно LCI и четыре корабля LSM, севших на мель. Буксир ушел одновременно с ним, и адмирал Струбл приказал севшим на мель судам сняться с мели во время прилива и под прикрытием темноты возвращаться в залив Сан-Педро.

С отходом десантных волн к берегу эсминцы перенесли огонь на цели, прилегающие к зонам высадки. Эсминец «Лаффи» в 0830 открыл огонь по приближавшимся с севера к баррио Ипила подразделениям противника и заставил их повернуть назад. В 0930 эсминец «Конингем» открыл огонь по возможному скоплению сил южнее Ипила, а в 1000 группа управления огнем с берега этого эсминца запросила дополнительную поддержку против войск противника, входивших в Ипил.

В 0820 японцы предприняли мощное воздушное наступление против американских судов в заливе Ормок. Вражеские авиационные налетки продолжались почти девять с половиной часов. Начиная с 0700 Пятая воздушная армия обеспечивала прикрытие с воздуха в течение всего дня и «справилась с задачей отлично». Однако в ряде случаев вражеские самолеты прорывались сквозь заградительный огонь зенитной артиллерии и воздушное прикрытие и поражали корабли. Самолеты-смертники японцев поразили и тяжело повредили пять судов. В 0945 эсминец «Мэхэн» и быстроходный транспорт «Уорд» получили столь тяжелые повреждения, что их впоследствии пришлось затопить артиллерийским огнем. Японцы совершили шестнадцать отдельных налетов на суда, в ходе которых соединение атаковали ориентировочно от сорока пяти до пятидесяти вражеских самолетов. Полагали, что тридцать шесть из них были сбиты.

Волны десанта прибыли на берег без происшествий и без потерь. В течение тридцати пяти минут передовой эшелон штаба дивизии, включая заместителя командира дивизии и секции генерального штаба, высадился на сушу. Приблизительно 2000 человек высаживались на 1000-ярдный пляж каждые пять минут. Подобная скорость стала возможной благодаря мобильной погрузке припасов. «В материально-техническом отношении это была сложная операция — перебросить такую массу войск и техники на пляж за столь короткое время, и если бы в любой момент в течение этого периода имел место какой-либо значительный неожиданный минометный или артиллерийский огонь противника, это могло бы привести к огромным потерям». В 0930 генерал Брюс принял командование на суше.

Японские планы

До середины ноября командир японской 35-й армии не устанавливал никаких береговых препятствий вдоль побережья залива Ормок, поскольку считал маловероятным американский удар вверх по заливу. Генерал Судзуки полагал, что американцев удержит присутствие японской военно-морской базы на Себу напротив пролива Бохол. Однако по мере активизации действий американских ВМС вдоль побережья во второй половине ноября японцы наконец признали «высокую вероятность» американской высадки в заливе Ормок. К середине месяца был сформирован Ормокский оборонительный штаб под командованием полковника Мицуи, командира транспортного подразделения. Основную силу Оборонительного штаба составляло транспортное подразделение, но к нему были добавлены противотанковые и зенитно-артиллерийские подразделения, рота автоматического оружия и другие формирования. Кроме того, все части, находившиеся тогда в Ормоке, были временно подчинены полковнику Мицуи. Вражеский план обороны был прост. В самом городе Ормок японцы со своих главных оборонительных позиций должны были остановить наступление, а затем, собрав как можно больше сил, перейти в контратаку.

Тем не менее к моменту высадки американцев японские оборонительные сооружения не были завершены. Вдоль побережья были вырыты лишь отдельные окопы, а полевые позиции в северной части Ипила носили зачаточный характер. Получив тревожное сообщение о высадке американцев, транспортное подразделение полковника Мицуи заняло свои главные оборонительные позиции в районе Ипила. В то же время подразделения батальона Нонака из состава 30-й дивизии, состоявшие из пехотной роты и пулеметной роты, были подчинены полковнику Мицуи. Основная часть 30-й дивизии оставалась на Минданао. Силы американцев оценивались в один полк.