ПОСЛЕДНИЕ ДНИ МЯТЕЖА.
2-Й НЬЮ-ЙОРКСКИЙ КАВАЛЕРИЙСКИЙ ПОЛК («ХАРРИС ЛАЙТ») У СТАНЦИИ АППОМАТТОКС И АППОМАТТОКС-КОРТ-ХАУСА, 8 И 9 АПРЕЛЯ 1865 Г.
АВТОР
АЛАНСОН М. РЭНДОЛ
Майор 1-го артиллерийского полка США (бывший полковник 2-го Нью-Йоркского кавалерийского полка), бревет-бригадный генерал добровольцев США.
ОСТРОВ АЛЬКАТРАС, ШТАТ КАЛИФОРНИЯ, 1886 Г.
ПОСЛЕДНИЕ ДНИ МЯТЕЖА.
Зимой 1864–1865 годов 2-й Нью-Йоркский кавалерийский полк («Харрис Лайт») находился на зимних квартирах близ Винчестера, шт. Виргиния, на Ромнийском шоссе. Алансон М. Рэндол, капитан 1-го артиллерийского полка США, являлся полковником полка, который вместе с 1-м Коннектикутским, 2-м Огайоским и 3-м Нью-Джерсийским полками составлял 1-ю бригаду 3-й дивизии кавалерийского корпуса. Дивизией командовал генерал Джордж А. Кастер; бригадой — А. К. М. Пеннингтон, капитан 2-го артиллерийского полка США, полковник 3-го Нью-Джерсийского кавалерийского полка. 27 февраля 1865 года дивизии Мерритта и Кастера при поддержке батарей Миллера (4-й артиллерийский полк США) и Вудраффа (2-й артиллерийский полк США), находившиеся под общим командованием генерала Шеридана, покинули свои зимние квартиры в Винчестере и его окрестностях и после серии блестящих побед, а также беспрецедентных маршей и испытаний судьбы соединились 27 марта с Потомакской армией перед Питерсбергом. 2-й Нью-Йоркский кавалерийский полк в полной мере разделял славу и тяготы этого великого и успешного рейда. У Файв-Форкс, на реке Дип-Крик и у Сейлорс-Крик он не только поддержал свою доблестную и славную репутацию, но и приумножил свою великую славу. В легком и радостном боевом столкновении у станции Аппоматтокс 8 апреля он достиг вершины своей славы и благодаря своим дерзким подвигам коснулся пика известности. В тот день он совершил чудеса доблести и добился успехов, столь же плодотворных по своим результатам, как и любое отдельное сражение войны. Прорвав линии мятежников и преградив путь армии Ли, он внес огромный вклад в результат, последовавший на следующий день, — капитуляцию Конфедеративной Армии Северной Вирджинии.
В ночь на 7 апреля мы разбили лагерь на реке Баффало. Выступив ранним утром 8 апреля, мы пересекли Линчбургскую железную дорогу у станции Проспект и направились к станции Аппоматтокс, где, как ожидалось, мы должны были нанести удар по отступающей, разлагающейся армии Ли или по крайней мере перерезать ей путь. След был свежим, а погоня — жаркой. Радость светилась в каждом глазу, ибо все чувствовали, что конец близок, и мы искренне надеялись, что нам выпадет славная возможность нанести финальный удар. Около полудня полк был отряжен для захвата сил противника, находившихся, по слухам, у одной из переправ через Аппоматтокс. Несколько сотен невооруженных, полуголодных отстающих, неспособных к сопротивлению, были обнаружены и переданы провост-маршалу. Вернувшись на свое место в колонне, я получил приказание прибыть с полком в распоряжение генерала Кастера, находившегося в ее главе. По прибытии во исполнение этого приказа генерал Кастер сообщил мне, что его разведчики доложили о трех длинных железнодорожных составах на станции Аппоматтокс, загруженных продовольствием для армии мятежников; что он рассчитывал соединиться с дивизией Мерритта в районе этого пункта; что его приказ предписывал ждать здесь до подхода Мерритта; что он ничего не слышал о нем с утра и отправил офицера для установления связи с ним, но если известий от него не будет в течение получаса, он хотел бы, чтобы я взял свой полк, захватил железнодорожные составы и по возможности вышел к шоссе на Линчбург и удержал его. Во время разговора отчетливо, хотя и глухо, посвистел паровоз, и колонна немедленно двинулась вперед, причем 2-й Нью-Йоркский полк шел в авангарде. По мере приближения к станции гудки становились все более отчетливыми, а разведчик доложил, что составы спешно разгружаются и что авангард армии мятежников проходит через Аппоматтокс-Корт-Хаус. Хотя приказ Кастера требовал соединиться с Мерриттом до вступления в соприкосновение с противником, здесь представился шанс нанести решающий удар, который в случае успеха принес бы ему известность и славу, а если нет — Мерритт вскоре подоспел бы, чтобы вызволить его из этой переделки. Наше волнение было огромным, но сдержанным. Все понимали жизненную важность перерезания путей отхода противнику. Еще один гудок, более близкий и чистый, и еще один разведчик решили дело. Мне было приказано стремительно двигаться к станции Аппоматтокс, захватить там составы и по возможности овладеть Линчбургским шоссе. Генерал Кастер подмчал рядом со мной и, положив руку мне на плечо, сказал: «Вперед, старина, ничему не позволяй остановить тебя; сейчас твой шанс заработать звезды. Поддай жару, а я буду следовать за тобой». Полк покинул колонну медленной рысью, которая становилась все быстрее и быстрее, пока мы не увидели составы, готовившиеся тронуться с места; после этого с боевым кличем мы бросились на станцию, мгновенно захватив три железнодорожных состава вместе с охранявшим их подразделением. Я запросил машинистов и кочегаров для обслуживания поездов, и по меньшей мере дюжина моих людей вокруг меня предложила свои услуги. Я отобрал необходимое число людей и приказал отправить составы в тыл, где, как я впоследствии узнал, они были заявлены в качестве трофеев корпусом генерала Орда. Вагоны были загружены продовольственными складами, часть которых была выгружена, и передовой отряд мятежников предавался трапезе, когда мы столь неожиданно нагрянули на них.
Пока полк перестраивался после атаки, противник открыл по нему яростный огонь из всех видов орудий — полевых и осадных, который, впрочем, нанес лишь незначительный урон, так как полк был скрыт от глаз неприятеля густым лесом. Я немедленно отправил извещение генералу Кастеру и полковнику Пеннингтону о своем успехе, двинулся вперед — мой авангард вел оживленную перестрелку — и последовал за ним с полком в боевом порядке в конном строю. Наступление вскоре было остановлено противником, закрепившимся за наскоро возведенными укреплениями в густом лесу из соснового подроста. Окрыленный успехом и стремящийся прорваться к Линчбургскому шоссе, по которому быстро двигались огромные обозные и осадные колонны, полк получил приказ атаковать. Трижды он пытался прорвать линии противника, но безуспешно. На поле боя прибыл полковник Пеннингтон с остальной частью бригады, и был предпринят общий бросок, но и он не удался. Затем Кастер попытался сделать это всей дивизией, но и его попытка потерпела неудачу. Атака за атакой — таков теперь был приказ, но все это делалось разрозненно, без организации и в великом беспорядке. Генерал Кастер метался повсюду, подгоняя людей вперед возгласами и бранью. Главная награда была так близко в его руках, что казалось жалко упустить ее; но пехота мятежников держалась крепко и цепко, в то время как его артиллерия изрыгала смерть и разрушение вокруг нас. Приближались Мерритт и ночь, поэтому едва удавалось организовать хотя бы небольшие силы, как их бросали вперед, лишь для того, чтобы они откатились назад в замешательстве и с потерями. Будучи уверенным, что такой способ ведения боя не принесет нам успеха, и опасаясь, как бы противник не перешел в наступление, что в нашем дезорганизованном состоянии неизбежно привело бы к катастрофе, вскоре после наступления темноты я отправился к генералу Кастеру и сказал ему, что, если он разрешит мне собрать мой полк, я смогу прорвать линию мятежников. Он взволнованно ответил: «Не беспокойтесь о своем полку; берите все и всех, кого сможете найти, включая коноводов, и прорывайте: мы должны овладеть шоссе сегодня ночью». Во исполнение этого приказа мной были быстро сформированы силы, состоявшие в основном из 2-го Нью-Йоркского полка, но частично и из других полков, неразличимых в темноте. С этим отрядом я предпринял атаку по узкой проселочной дороге, которая вела к открытому полю, где была размещена артиллерия мятежников. Когда атакующая колонна вырвалась из леса, прямо перед нами внезапно вспыхнули шесть ярких огоньков. Торнадо картечных зарядов пронеслось над нашими головами, и в следующее мгновение мы ворвались в батарею. Линия была прорвана, а противник обращен в бегство. Кастер со всей дивизией теперь стремительно ринулся через брешь в горячем преследовании, не останавливаясь ни ради пленных, ни ради орудий, пока дорога на Линчбург, забитая фургонами и артиллерией, не оказалась в наших руках. Затем мы резко повернули направо и направились к Аппоматтокс-Корт-Хаусу; но прямо перед тем, как добраться до него, мы обнаружили тысячи лагерных костров армии мятежников, и преследование было приостановлено. Противник встал лагерем в иллюзорной уверенности, что путь на Линчбург по-прежнему свободен перед ним, и он даже не подозревал, что наша кавалерия перерезала его путь, пока некоторые из наших людей не ворвались в Аппоматтокс-Корт-Хаус, где, к несчастью, подполковник Рут из 15-го Нью-Йоркского кавалерийского полка был мгновенно убит сторожевым пикетом. После того как мы овладели дорогой, к нам присоединились другие дивизии кавалерийского корпуса, пришедшие нам на помощь, но слишком поздно, чтобы принять участие в бою.
Вследствие ночного нападения наши полки настолько перемешались, что на их переформирование ушли часы. Когда это было сделано, мы подошли к железнодорожной станции и расположились бивуаком.
Эта ночь прошла в величайшей тревоге. Мы бросились на землю отдохнуть, но не спать. Мы знали, что пехота спешит к нам на помощь, но если бы они не соединились с нами до восхода солнца, наша кавалерийская линия была бы сметена, и мятежники ускользнули бы после всех наших тяжелых трудов по преграждению им пути на Линчбург. Около рассвета я был разбужен громкими ура и мне сообщили, что корпус Орда быстро подходит и развертывается в тылу нашей кавалерии. Вскоре после этого мы оказались в седле и двинулись в сторону дороги на Аппоматтокс-Корт-Хаус, где стрельба становилась интенсивной; но внезапно наше направление изменилось, и весь кавалерийский корпус поскакал галопом к правому флангу нашей линии, проходя между позициями мятежников и быстро формирующимися массами нашей пехоты, которые приветствовали нас криками и возгласами радости, когда мы проносились вдоль их фронта. В нескольких местах нам пришлось пройти сквозь «строй» огня вражеских орудий, размещенных вокруг здания суда, но это лишь добавило остроты происходящему, ибо мы чувствовали, что это была последняя испускающая дух попытка противника сделать храдрый вид; мы знали, что на этот раз мы поймали их и что гордая Армия Северной Вирджинии генерала Ли наконец оказалась в нашей власти. Двигаясь почти в аллюре атаки, мы были внезапно остановлены известиями о капитуляции. Генерал Шеридан со своим штабом подъехал и в сильном спешке ускакал к зданию суда; но едва покинув нас, они подверглись обстрелу со стороны отряда кавалерии мятежников, который также открыл огонь по нам, на что мы незамедлительно ответили и вскоре обратили их в бегство. Затем наши линии были построены для атаки на пехоту мятежников; но пока горнисты трубили атаку, офицер с белым флагом выехал из рядов мятежников, и мы остановились. Нам повезло, что мы остановились тогда, ибо если бы мы пошли в атаку, мы были бы сметены в вечность, так как прямо перед нами находился ручей, по другую сторону которого располагалась бригада мятежников в укреплениях, с занявшими позиции батареями, чьи орудия были заряжены картечью дважды. Атаковать в конном строю эту грозную силу означало бы почти полное уничтожение. После остановки нам сообщили, что подготавливаются предварительные условия для капитуляции всей армии Ли. При этой новости радостные крики на мгновение огласили воздух, после чего всё вокруг стало таким же тихим, как будто ничего необычного не произошло. Я проехал вперед между линиями вместе с Кастером и Пеннингтоном и встретил нескольких старых друзей среди мятежников, вышедших к нам. Среди них я помню Ли (Джимлета) из Виргинии и Коуэна из Северной Каропины. Я видел генерала Кадмуса Уилкокса прямо за ручейком: он расхаживал взад и вперед, устремив глаза в землю, точно так же, как он имел обыкновение делать, когда был преподавателем в Вест-Пойнте. Я окликнул его, но он не обратил никакого внимания, лишь бросив на меня враждебный взгляд.
Пока мы обсуждали возможные условия капитуляции, генерал Ли в парадной форме в сопровождении одного из офицеров своего штаба и генерала Бэбкока из штаба генерала Гранта выехал от здания суда к нашим позициям. Проезжая мимо нас, мы все приподняли фуражки в знак приветствия, на что он изящно ответил.
Позже днем среди мятежников раздались громкие и непрекращающиеся крики, которые были подхвачены нашими линиями и эхом разнеслись повсюду, пока воздух не наполнился ликованием, после чего все так же внезапно утихло. Капитуляция была свершившимся фактом, и мятежники были вне себя от радости из-за весьма мягких условий, которые они получили. Наши люди без оружия приближались к линиям мятежников, делились своими пайками с полуголодным врагом и вступали в тихую, дружескую беседу. Не было никакого бахвальства или хвастовства — лишь тихое удовлетворение тем, что мятеж раздавлен и война окончена. На самом деле многие мятежники казались столь же довольными, как и мы. Время от времени можно было встретить суровый, недовольный взгляд; но в целом мы видели улыбающиеся лица и руки, готовые и жаждущие пожать наши собственные, особенно если в них находилось что-нибудь съестное или выпивка. После капитуляции я съездил к зданию суда с полковником Пеннингтоном и другими, чтобы посетить дом, в котором произошла капитуляция, в поисках какого-нибудь сувенира на память об этом событии. Мы обнаружили, что до нашего прибытия всё уже было расхищено. Мистер Виргил Маклин, в доме которого произошла капитуляция, сообщил нам, что на его ферме в Манассасе произошло первое сражение при Булл-Ране. Я попросил его расписаться в моем дневнике, за что, к его великому удивлению, я дал ему доллар. Другие сделали то же самое, и, как мне говорили, он получил таким образом весьма неплохой урожай золота.
Хотя все полки дивизии в значительной мере разделили славу этих двух дней, ни один из них не превзошел 2-й Нью-Йоркский кавалерийский полк по числу великих и славных деяний в своей истории. Офицеры и рядовые вполне могли держать головы высоко и испытывать гордость, принимая поздравления и похвалы, сыпавшиеся на них со всех сторон. Они чувствовали, что выполнили свой долг и нанесли «шаткому гиганту» удар, повергший его ниц к их ногам, надо надеяться, раз и навсегда.